Боец. Гонка Героев

Глава 9. В которой Трояна ждут интересные открытия

Впрочем, долго заниматься самоедством мне не дал Игорь.

— Троян, пора. Вечно на одних деревяшках не протянем. Просто найди относительно безопасную зону, где мы сможем пополнять запасы. Глубоко в город не суйся — ни к чему. Наверняка на окраинах будут свалки, или что-то подобное — наиболее оптимальный для нас вариант.

Я только молча кивнул. Все уже обсудили, так к чему повторяться. Закинув навороченный калаш на плечо, попрыгал, чтобы ничего не звенело, поправил лямки рюкзака и подобрал прислоненный к поваленному стволу ели, на которой сидел, топор. Отсекатель, как его прозвал Инженер, что подтверждалось гравировкой на лезвии. Позер.

Как бы мне не хотелось оставлять команду, придется это сделать. Да, без меня их возможности в обороне сводятся к нулю. Но без разведки и пополнения запасов материалов — обречены вообще все.

Топор приятно оттягивал руку. А его внушительный вес придавал уверенности — все получится. Обязательно. Все страхи беспочвенны, пока пальцы сжимают шершавый кожаный ремень рукояти, а враги … хорошо, что они есть, будет, кому отрубать конечности.

Хотя, это я увлекся. Поймав себя на несвойственно пафосных мыслях, вернулся на грешную землю и сменил топор на сто третий. Я в разведке, а не на каче, и вообще — диверсант. Пришел тихо, посмотрел, и так же тихо ушел. Максимум пару закладок оставил. Никаких геройств — в который раз напомнил сам себе, и уверенно зашагал по направлению сереющих впереди зданий.

Как описать лес? С одной стороны, что тут непонятного? Лес он и в Африке лес. Деревья и кусты — все. А с другой … с другой все не так однозначно. Есть что-то притягательное в этих мощных деревьях тянущихся кронами в серое небо. Нечто пугающее в сломанных куклах, поваленных ураганными ветрами, стволов, темнеющих в густеющей черноте чащи. Древняя мощь, притаившаяся до поры, спрятавшаяся от людских глаз, укрывшая себя безобидной листвой, хвоей и тихими полянками.

Но стоит остаться одному, зайти чуть дальше отведенной границы, как все наносное сдувает с тебя первым же порывом ветра, как пыль с давно не протираемой полки. Лес — хозяин. Его дыхание пробирает до самых дальних уголков души. Лес — защитник, дарующий жизнь и кров, если ты умеешь его слушать. Лес — убийца, для потерявших осторожность.

Люди столетиями заковывали его в каменные клетки городских парков. Приручали и переделывали. Бездумно уничтожали и грабили. Но стоило человеку остановиться, Лес мгновенно зарастил страшные шрамы и сам перешел в наступление — безжалостно поглотив людские творения. Вот такой он, Лес. Великодушный, но не прощающий обид и нанесенных ран.

Только оставшись наедине с этим древним великаном, начинаешь ощущать всю его первозданную мощь. Вздрагивать от каждого звука, пристально вглядываться в тени, настороженно ловить угрозу, разлитую в воздухе. Дыхание учащается. Ноздри жадно втягивают незнакомые запахи. Глаза рыскают в поисках опасности. Человек подсознательно понимает, насколько он ничтожен по сравнению с этим старым зверем. Это идет из глубин бытия, от туда, когда Лес великодушно позволял людям осторожно познавать себя, то одаривая пищей и кровом, то забирая самое дорогое — жизнь. И всякому вошедшему под его тень, не стоит забывать об этом.

К чему я все это? Да к тому, что хреновый из меня диверсант. Путь до осколков «цивилизации» — окраин города, мне пришлось прогрызать, буквально отвоевывая каждый чертов метр. Лес мстил людям в моем лице. А может быть и мне лично. За тонны исписанной бумаги, вечерние костры на отдыхе, сочное мясо, покрывающееся золотистой корочкой и обильно сочащимся на угли жиром. За разбросанные бутылки и бесчисленные пакеты, и прочее, прочее, прочее.

Хлесткая команда рвет тишину ментальной связи с питомцем. Два клубка шерсти переплетаются в жесткой сваре. Черный, лоснящийся покров пэта покрывается бурой, с зеленоватой примесью, жижей сочащейся из тела мертвого волка. Желтые клыки клацают над ухом химеры. Вой, визг и хруст ломаемых ветвей. Три выпада и Проглот переключается на следующую особь из небольшой стаи, что метнулась на нашу с ним группу. Но мне не до них.

Взметая свежий снег и ломая кусты, оставляя на них клоки жесткой шерсти, на меня мчится зомбированный вепрь. Желтые бивни, налитые кровью глаза, горящие адским пламенем ненависти ко всему живому. Отожравшаяся, на вольных хлебах, сволочь. Интересно, он при жизни так вымахал? Или уже после зомбирования падали нажрался? Реально крупная тварь. Полтонны мяса разогнанные до сорокакилометров в час!

Успеваю отпрыгнуть в сторону и всадить мобу в загривок новенький топор, который тут же вырывает из рук. Мне кажется, этот локомотив даже не заметил инородного тела в своем организме. Пропахав, по инерции, добрых пять метров, вепрь заложил крутой разворот, взметая рыхлый снег вперемешку с прошлогодней листвой и верхним слоем грунта, дикий кабан пошел на второй заход.

Химера занята волками, так некстати перебежавшим нам дорогу. Так что придется справляться самостоятельно. И это очень не хорошо! Семь шестьдесят два, это конечно лучше, чем пять сорок пять, но тоже ни разу не охотничий калибр — останавливающее действие далеко не то. А ничего другого под рукой нет. Я успел выпустить около половины магазина, прежде чем прянуть в сторону, убираясь с пути разъяренного псевдо живого зверя. Вся хитрость тут в том, чтобы не отпрыгнуть слишком рано, или слишком поздно. В первом случае моб успеет справиться с ускорением и своей массой, и изменить направление. Во втором, и так все понятно.

Мой маневр почти удался. Но и этого «почти» мне хватило по самое «не могу». Он меня все же достал, краем клыка вспорол защиту «Хищника», как тоненькую фольгу. Бар жизни свалился в оранжевый сектор. Сразу же! После одного ослабленного удара! Разница в двадцать четыре уровня ставит свою гирьку на чашу весов. Пытаюсь не обращать внимания на сильную боль, плещущуюся в распоротом боку. Перекатившись через плечо, досылаю остаток боезапаса в филей зверя.

Возмущенный «хрюк», мне даже послышалась в нем обида и искреннее возмущение моим «не джентельменским» выстрелом в «спину», огласил ближайшую округу. Третьего захода я монстру не дал. Ослабленный и потрепанный предыдущими атаками, с уровнем жизни в красном секторе, он не выдержал еще одну очередь в посеревший пятак. Его, развороченная многочисленными попаданиями, морда уткнулась в промерзшую землю метров за пять до моей позиции.

Проглот все еще возился с остатками стаи, отбиваясь сразу от двух крупных самцов. Пришлось выдирать топор из секача и, стиснув зубы, пульсирующая в ране боль и проседающий все ниже и ниже бар хит-поинтов изрядно портили настроение, спешить на выручку питомцу. Взмах топора, заканчивающийся встречей с волчьими ребрами, отбрасывает моба в сторону, где он затихает. А питомец, больше не вынужденный контролировать сразу двух противников, с удвоенной силой наваливается на последнюю тварь. Пара резких ударов хвостом и мы выходим живыми из этой затянувшейся схватки. Правда наш вид и состояние совершенно не подходят победителям.

Все изодранные, грязные, с баром жизни в красной зоне — нелегко нам далась эта стычка, а до цели вылазки еще две третьих пути. Это будет не просто. Первый заряд большой аптечки использован. Осталось три.

— Да пошли вы все!

Мой взбешенный рык огласил заснеженный лес, всего через каких-то десять минут пути. Было от чего прийти в такое возмущение. Как я не старался прятаться, укрываться и слиться с рельефом, меня все же заметили. И кто! Лось. Здоровенный, сука, мертвый лось! К тому же всеядный. Ну, охренеть не встать.

Полный сюр. Дохлое животное, весом под шестьсот килограмм, плевавшее на всяческие законы, а посему гордо носящее ветвистые рога зимой — активно жрало все подряд. Но никак не могло насытиться. А все по тому, что на месте брюха, зияла страшная дыра, из которой валился, даже не фарш, а перемолотые куски из мяса, травы и щепы с обожранной коры со стволов елей. При этом разложившейся желудок постоянно исторгал из себя только что пережеванное, часть из которого прилипала к свалявшемуся меху, свисающему с рваных краев изуродованного брюха.

Нас разделяло добрые полсотни метров, и я никак не ожидал, что моб сагрится. Но законы этого мира, в данном случае, плевать хотели на такое понятие, как логика. Итог — огромная тварь утробно взревела и понеслась на меня.

Махать топором перед мордой того, кто выше, больше и тяжелее тебя — занятие изначально не очень здравое. Так что изделие Зажима отправилось в инвентарь, а в плечо уперся приклад верного калаша.

Сегодня явно не мой день, на десятом патроне оружие заклинило, времени разбираться с поломкой — совершенно нет. Матерясь на чем свет стоит, закидываю автомат на плечо и извлекаю из инвентаря «Сумрак». Поздно. Выстрелить уже не успеваю. Как и избежать сильнейшего удара рогами прямо в грудь. Жизнь теплилась в искореженном организме еще десяток секунд, подарив мне незабываемые ощущения. Последнее что увидел — летящее, прямо в голову, немаленькое черное копыто. Тьма…

Естественно воскрес на стоянке команды, с жутко расшатанными нервами и злой как дюжина чертей. Хмуро протопал к аккуратным кучкам запасов соратников и выгреб все патроны подчистую. Спасибо, уже наигрался в древних викингов.

Перед тропой в лес, по которой я уже начинал свое «победное» шествие, остановился. Три раза плюнув через левое плечо, и для верности смачно выругавшись, активировал камуфляж «Хищника». Аккуратно, не спеша, загодя обходя по широкой дуге все непонятное или вызывающее хотя бы тень тревоги, двинулся на встречу с ближайшей окраиной города. Мне туда нужно, а значит, я дойду.

В этот раз я зашел дальше, и потратил значительно меньше патронов и нервов. Но все равно, воскрес на стоянке в совершенно отвратительном настроении. На перерождение меня отправил матерый медведь уровня далеко за полторы сотни. Один взмах косматой лапы и голова отправилась в свободный полет, орошая все вокруг теплой кровью.

Душившее меня бешенство, удалось затолкать поглубже и упрямо сжав зубы, в третий раз пытаться осилить путь. Немного совсем не дошел и глупо вляпался. Но кто ж знал, что косолапый решил пропустить сезонный сон и вовсю гонял местных обитателей, наполняя собственное брюхо. Я ему совершенно не соперник, уровнем не вышел. Так что придется обходить десятой дорогой его поляну.

На пятом заходе, все же смог нащупать относительно безопасный маршрут. Относительно — потому что шанс влезть в агрозону местной фауны (а возможно и флоры), есть всегда. Но на этот раз я не сделал ни одного выстрела, и даже залегать пришлось всего пару раз. С некоторым усилием, можно признать данный маршрут теоретически пригодным для прохода группы.

Стараясь запомнить ориентиры, мысль оставлять пометки пришла, как и всякая умная, слишком поздно, начал пробираться ближе к городу. Лес остался за спиной. Сейчас я крался вдоль заснеженной насыпи автомобильной дороги. Как и в стартовой, для меня, локации, она тоже была усеяна остовами транспорта. И зомби тоже шатались. Их внимание привлекать совершенно не хотелось, патроны нынче в дефиците, а топором махать — не по профилю. Это козырная шестерка на крайний случай.

Хорошо, что до примеченного пункта приема цветмета, буквально рукой подать. Ползти на брюхе мимо бормочущих под нос трупов, занятие не из приятных. А вообще с ними нужно что-то решать. Меня они игнорируют в силу не великой разницы в уровнях, но остальная команда этим похвастаться не может. Придется зачищать. Но не сейчас.

Во-первых, первоочередная задача — найти место для фарма ресурсов. Во-вторых, прокачать всю пати. Значит, будем совмещать приятное с полезным. Инженеру опыт идет за изделия. А вот Игорю и Юле придется ползать на брюхе вместе со мной. Хотя, даже не так. Только Дэбре. А вот потом она будет паровозить Тяжеловеса. Отличный план — мне нравится.

За этими размышлениями миновал ограду свалки железа. Да-а-а. Тут есть, где развернуться! Похоже на этом месте пытались основать опорный пункт сразу после эпидемии. Или катастрофы. Или войны. Что-то я уже не помню, с чего здесь все началось. Но факт остается фактом. В текущих реалиях — прямо Клондайк!

Брошенная военная техника. Пулеметные доты, с самими, собственно, пулеметами. Ящики боеприпасов. Линия укреплений и минные массивы. Все припорошено снегом. И это только то, что снаружи. А еще виднеются ангары, боксы и прочие постройки, которые наверняка забиты пряниками. Охраняют все эти сокровища полтора десятка праздно шатающихся трупов. Даже уровень смешной для этого перехода. Всего на всего девяностый…. Е мое! Админы мне таких роялей никогда не выдавали!

Одна беда, эти плюшки так и будут пылиться дальше. Ну не сволочи ли?! Вот на кой мне танк? Прикиньте — танк! Нет, с такой техникой в товарных количествах можно покорять соседние кластеры, или стать самым богатым игроком. Но! Как говорил один мой знакомый: «Все что идет до слова «но» — пропускай мимо ушей, ибо это дерьмо не стоит ломанного гроша».

Так вот. Конкретно сейчас, это «Но» весомее некуда. Технику не оживить — нет специальностей и навыков. Боезапас — на себе много не утащишь. А делать здесь основную базу — нет людей, способных эффективно ее оборонять. Даже если учесть что я прокачаю своих компаньонов, и даже инженера к пулемету поставлю. Все равно не удержать рубеж. Просто задавят массой. Стволы перегреются, минные заграждения иссякнут. Две, максимум три серьезных волны и мы сдуемся. А дальше берите нас тепленькими.

Блин! От накатившей досады готов грызть собственные локти! Такой пряник в куче говна откопал, а проглотить не в состоянии. Да что там, даже надкусить как следует не получится. Но отказать себе в том, чтобы прогуляться по ангарам — выше моих сил. Хотя бы слюной изгваздать, но я обязан заглянуть здесь под каждый куст.

А по сему — кто не спрятался я не виноват. Патроный экономить больше смысла нет — вон через десяток метров ящик с маркировкой семь шестьдесят два. Там и пополню.

— Получай, сука!

Длинная очередь напрочь снесла головы двум ближайшим зомбакам. В следующего полетела граната. Четвертый развалился на две неравные полвины. Тощий хребет и полуразложившаяся плоть не выдержали крупнокалиберной очереди из ближайшего «Корда». Пятый заимел серьезное отверстие во лбу, после попадания патрона из «Сумрака». Еще двоих нашинковал красавцем Зажима, нарубив их в мелкую капусту. Оставшуюся тройку тупо расстрелял из калаша. Совершенно не эффективно, зато жутко весело. Своеобразная моральная компенсация за прорывы через дебри лесополосы.

Упокоив последнего, понял, что погорячился. Пожалуй, стоило оставить одного, что бы загрыз меня. Теперь придется или углубляться в город, или возвращаться на шоссе в поисках быстрой смерти и телепорта на стоянку.

— Да к черту! Как убиться, уж найду.

Пора пускать слюни!

К исходу дня я себе напоминал ту ворону Крылова. Проглотить не могу, но и выпускать из клюва не желаю. Как и ожидалось, ангары оказались забиты под потолок. Что хватать в первую очередь? Навороченные стволы. Девяносто процентов которых я даже использовать не могу, но бросить жаба душит. Или пайки высшего командного состава — деликатес, мать его. А может жирные от смазки патроны десятка разных калибров и способов действия, от трассеров до бронебойных. Грузоподъемность ограничена, а хочется взять все. И ведь главное — вот стоит техника, грузи — не хочу. Но куда там! Даже сраное багги с места не сдвинется без навыков. Хотя одну я завел, просто ради прикола, и даже проехал на ней пару кругов по внутренней площади укрепрайона. А потом все, как отрезало. Руки не слушаются, ноги не в том порядке педали жмут, голова кружится и перед глазами все плывет. Прикольный баг. Но странный.

До вечера я бродил по схрону и пускал жадные слюни, раз пять выкладывал все из рюкзака забитого до предела грузоподъемности. И снова забивал его до отказа уже другими ништяками. Без толку. Чтобы я ни вынес отсюда — это слишком мало. Упереть бы пяток «Кордов» с полным боезапасом. Но куда там, я даже один еле поднимаю. Речь о том, чтобы протащить его пяток километров до стоянки группы, даже не идет. Сдохну через пару сотен метров — тяжелый зараза!

В итоге, чтобы извлечь максимальную пользу из ситуации, решил забить весь инвентарь патронами подходящих мне и Дэбре калибров. И нагрузиться информацией. Старый дизельный генератор не подвел, исправно затарахтев с пятого пинка. До глубокой ночи я сливал инфу со всех доступных носителей, в единственный свой накопитель — кристалл, взятый с боем в последнем рейде. Его внутренние объемы памяти оказались просто фантастическими. А вопрос с питанием решился довольно элегантно — скруткой проводов и подачей на них электроэнергии. Правда, никаких вспомогательных инструкций не всплыло. Из чего я делаю вывод, что нашел очередную дырку в системе. Но ведь работает!

Информацию сливал почти не глядя. Курсы управления различной техникой, тактико-технические характеристики, Схемы организации полевых лагерей и долговременных опорных точек. Тактика ведения боевых действий элитных подразделений в различных условиях. Регламенты обслуживания оборудования. Личные дневники персонала базы и прочих выживших. Всякие сельскохозяйственные мануалы и инструкции по первой помощи. Мануалы врачебной практики. Плевать. Потом разберусь. Сейчас главное выжать из сложившейся ситуации максимум. А что оно и зачем нужно — потом разберемся.

Во втором часу ночи я позволил себе отвлечься на разрывающийся приват. Игорь рвал и метал — где меня носит. Отсутачался ему, что все в порядке, скоро буду. И с чувством глубоко удовлетворения вышел с базы. Первый же встреченный моб отправил экспрессом на базу. Надо сказать мало того, что при полном моем попустительстве, но еще и с молчаливого одобрения. Больно, зато быстро.

Утром наш лагерь напоминал потревоженный улей диких пчел. Естественно я выложил все о своих находках, сразу, как только воскрес. Вот теперь все готовились к рейду за ресурсами. Даже Инженер. И плевать он хотел на предложение остаться в лагере, на случай если команда поляжет. Резон один — еще немного карманов не помешает.

Пришлось оставлять Проглота, так сказать на стреме. Раз уж он занимает полноценную единицу в команде, то и процесс воскрешения на него распространяется тоже. Общая нервозность так и осталась для меня загадкой. Лично я не видел поводов для такого ажиотажа. Ну да — схрон. Да, тонна плюшек и прочих ништяков. И? Нам они не по зубам. А так радоваться ящику патронов или штабелям искореженного железа? Ну-у, попробуйте искренне обрадоваться ржавому гвоздю, найденному в мусорке. Примерно так в моих глазах выглядел оживляж витающий над стоянкой. Однако кайф людям ломать не стал, и свои выводы оставил при себе.

Через пару часов мы добрались до пункта приема металлолома. Без приключений, что характерно. Толи фортуна решила наконец-то улыбнуться нашей команде. Толи я вчера выбил основных действующих лиц на маршруте, а новые еще не прознали, что территория пустует. Как бы то ни было — вот она свалка и вот они мы. За ночь ничего не изменилось на найденном мной поле ду …, простите, чудес. Хотя…

Да нет. Показалось, что исчезло несколько ящиков из груды около стены ангара с багги. А может быть и нет. Вот этих стреляных гильз вчера точно не было. Зомбаков я отстреливал еще на входе, не в глубине укрепленного периметра. О-очень интересно. Неужели админы подкинули очередную пакость и решили стравить несколько команд? А что? Вполне в их стиле. Только этих проблем еще не хватало!

Пока народ набивал рюкзаки под чутким руководством Зажима, я решил совершить обход на предмет изменений обстановки. Не могу сказать, что вчера досконально все запомнил. Не ставил перед собой такую задачу. Но явные несоответствия заметить вполне возможно.

Беглый осмотр и последующая ревизия выявили некоторые моменты. Например, свежие следы протектора. Я не следопыт, но на местном грязно-сером снегу все читается, как в открытой книге и без специальных знаний. Что-то тяжелое на четырех колесах вползло в пролом в южной железной стене и из него выпрыгнуло от трех до пяти человек. Они и не думали прятаться или заметать следы. Это хороший знак. Нашу группу они еще явно не обнаружили. Или совершенно не боятся и в расчет не принимают. А вот это уже плохо! Знать бы наверняка, какое из утверждений верно?

Пора сворачиваться. До обеда нужно вернуться в лагерь и еще немного потрудиться над его обустройством и защитой. Волна уже скоро. Выводы пока придержу. Не стоит нервировать ребят, вполне возможно, что пронесет. Известная точка пересечения всего одна, и сюда мы наведаемся еще один раз — завтра. Больше не успеем до прихода толпы мертвяков. Вот после отражения атаки и подумаем, что делать и как быть дальше в свете открывшихся фактов.

Следующие десять минут я набивал рюкзак по указаниям инженера. Зарезервировав только треть грузоподъемности для патронов и гранат. Хотя, так сделали все. Важность наличия боезапаса понимали все. В данном случае очень подходит поговорка десантуры: «Маловато, конечно, но больше уже не унести». Примерно так же считали и мы.

Чтобы не переться обратно весь путь, и на том выиграть время, которое можно потрать с куда большей эффективностью — возвращались экспрессом. То есть, нашли зомби и подставил под его нежные лапки Игоря, как самого низкоуровнего. Он благополучно склеил ласты с одного удара, после чего я упокоил очередью в голову восставший из небытия организм. Тяжеловес, матерясь, воскрес на базе. А мы, убедившись, что все прошло гладко, спокойно убились тем же способом на соседней улице. И через пару минут утаптывали снег рядом с ним уже на точке появления на этом переходе.

Впрочем, долго прохлаждаться не пришлось. Анатолий шустро разогнал всех в наряды, отвешивая нерадивым исполнителям увесистых пинков по филейной части самолюбия. Юлю и Игоря на возведение стен из заготовок. К вечеру они должны выситься минимум на пару метров, и быть соответствующей проекту толщины. К слову «проект» существовал по большей части только в голове завхоза клана и частично на экране генератора.

Мне снова достался лесоповал, чему я только обрадовался. Будет время подумать над сложившейся ситуацией, своим отношением ко всему происходящему и немного развеяться, постреляв медлительных зомбаков заглянувших на звук пилы. Сам Инженер принялся за то, что кроме него никто не мог исполнить с должной эффективностью — изготовлению элементов будущего бастиона. Всяких там бронеплит, крышек люков, шурупов, гвоздей и прочего металлического инвентаря.

Быстрее бы уже закончить. Проснулся я именно с этой мыслью. Ночевать приходилось хоть и в спальниках на настиле, а не на голой земле, но все равно зимой без крыши над головой — это занятие малоприятное. Отплевываясь от снега и счищая его же со спальника, который уже начал промокать — побрел к собранному в углу очагу. Горячий кофе промозглым утром — лучшее лекарство от поганого настроения.

Моя возня разбудил лагерь. Впрочем, все спят вполглаза. Во-первых, неуютно и от того сон не идет, а во-вторых, «Вирус» быстро учит настороженно относится к окружающим звукам. Чертов тренажер! Нет, для заходящих сюда на пару часов в день пофаниться, это действительно игра. Но стоит тут задержаться на пару суток, не говоря уже о нескольких неделях, и ты быстро чествуешь на собственной шкуре, как въедаются в подкорку нужные рефлексы. Без них игра превратится в адову череду перерождений. Если, конечно, не сидеть все время в городах и на станциях, а хотя бы периодически совершать вылазки на день, другой.

Я же в населенных, и потому защищенных, пунктах провел от силы процентов пять времени всего пребывания в «игре». Все остальное время ночевал, как придется и где придется. Даже стартовый бункер не давал чувства защищенности, хотя и был куда лучше спальника в чистом поле. И моя команда последнее время тоже перебивалась в основном под открытым небом. Вот и заимели нужные навыки.

Короче утренняя побудка прошла штатно-хмуро. И только запах варящегося в большой турке кофе, слегка разрядил обстановку и примерил народ с суровой действительностью.

Вчера было сделано многое. Но недостаточно, чтобы защитить команду от надвигающейся лавины трупов, даже в первом приближении. Выжить и отбиться сможем, только если не будет много мобов с огнестрелом, шустрых прыгунов и массы толтяков, способных сломать ствол опорного дерева. В общем, та еще задача. И вся надежда на меня. А я даже не представляю, с какого бока подступиться к проблеме. Точно ясно только одно. Нужно еще раз сбегать схрон на свалке, добрать по списку материалы и еще патронов. На данном этапе, больше лучше, чем меньше.

Сказано — сделано. Допив кофе, народ выложил из инвентаря се лишнее и гуськом потопал по моим следам. Порядок движения отработан достаточно, чтобы мне не приходилось повторять его перед каждым выходом. Я впереди, за мной шагах в десяти все остальные.

В этот раз Лес снова показал свою негостеприимность — зомби и прочие твари обильно лезли под ноги. Хотя уровень у них хромал. Удалось отбиться, и даже Дэбра внесла свой вклад. А меня все это очень и очень насторожило. Сколько я уже их накрошил? Да на пару уровней хватит, а полоска опыта даже не дрогнула с последнего лэвэлапа. Вопрос, заданный снайперу подтвердил — опыт не идет. Какого хрена спрашивается?! Кажется, я перестаю понимать, что происходит.

Игорь, явно понявший мои переживания и невысказанные вопросы, тоже нахмурился. Ну не вяжется система прокачки «Вирусе» с тем, что происходит здесь и сейчас. Попытка вызвать админов — закончилась полным провалом. Наши запросы просто проигнорировали. Или не увидели в принципе. Почему то мне кажется, что разрабы потеряли контроль над этим участком игры. Хотя как такое возможно — вообще не представляю. Но тут все одно к одному. А может у меня разыгрывается паранойя и все нормально, просто условия эвента такие. Да…. Накрутил, дурак. Все гораздо проще! Как можно потерять контроль над куском программного кода? Быстрее бы уже пришла эта экспедиция, а то так хрен знает до чего додумаюсь.

Пара перестрелок, сорок минут осторожного, но достаточно быстрого марша по сугроам и мы снова на месте. Пока ребята лутают ящики — решил проверить, не было ли новых гостей. С «нашей» стороны свежих следом не обнаружил, но может быть, что-то найдется у южного пролома. …

Я смог бы увернуться. Точно смог бы. Но отвлекся на стрельбу за спиной. У нас не было шансов. Команду положили профессионально. На каждого пришлось минимум по паре стволов. Никто даже вскрикнуть не успел. С их уровнем то. Нападающие явно переоценили нас и потому перестраховались. Удар из засады. Численное превосходство. Дали нам поглубже увязнуть в сборе трофеев. Усыпили бдительность. Черт! Это моя ошибка….

Из ступора меня вывел скрип снега за спиной. Крутанувшись на месте, понял что отвоевался. Последняя мысль в затухающем сознании в отчаянии билась в стенки черепной коробки: «Почему так? Почему всегда нужно вырубать ударом приклада в лицо?! Неужели других способов нет? Как банально, как шаблонно и как тупо я попался…». Хруст ломаемой носовой перегородки. Цветные круги перед глазами. Аут.