Битва за огонь

День третий. Палач.

Из переписки админов Битвы за огонь.

- Что это за фигня вообще? Какое примирение? Как он сделал это?

- Это точно не какой-то новый ивент?

- Бред же. В чем смысл игры-то тогда? Через одного из правителей дал квест на слежку мародеру. На шару, хотя уровень высокий был.

- И что?

- Провалил он его. Убили. А теперь этот пи... Сын Одина разыскал где-то предмет квестовый, если сдаст, то снова репутацию поднимет.

- Так изолируй его пока что.

- В смысле?

- Через гильдию воров дай кому-нибудь квест на кражу дряни какой-нибудь. А его пусть на розыски отправят. В какой-нибудь форт отдаленный.

- Хорошо, буду над этим работать. А ты пока что выясни, может и правда сверху идет, и мы зря тираним его.

- Маловероятно это. Но поспрашиваю.

Ночевал я у Герды, причем, она спала на кровати, а я в углу на раскладушке. Выпили мы ту бутылку шампанского, да и улеглись спать.

Зато с утра я получил "подарочек" в виде дебафа "похмелье", который, к счастью, быстро спал. Нет, головной боли я, конечно, не чувствовал, но падение характеристик порядочно меня бесило.

А потом мы с группой собрались, и все вместе двинулись на встречу с правителями, назначенную Владимиром. Если бы не он, то оказался бы я в тупиковом положении - даже не сдать квестовую вещь. К правителям меня не пустили бы.

Пока ехали в лифте, я решил раскидать полученные очки. Довожу интеллект до двадцати, последнее очко бросаю в выносливость. Ну вот, теперь умнее только Вассерман.

После чего открываю меню способностей. Знание слабых мест открыло для меня доступ к двум перкам: "Предохраняющийся" и "Эвтаназия".

Вот это да. Эвтаназия - практически читерство. Вливаю все три очка и вижу, что вероятность уже 15%. Это значит, что из двадцати врагов троих я буду убивать с последнего выстрела. Хотя. Смотря как покажет великий российский рандом.

Лифт доезжает. Всей группой выходим из него, и оказываемся в знакомом зале. Ну, по крайней мере, мне знакомом, как остальным - не знаю.

Снова те же самые трое правителей полиса Булгар. Первый смотрит на меня с неприязнью, второй едва заметно кивает, третьему же, судя по всему, наплевать на меня.

- Правители. - начал, было, говорить Владимир. - Мы...

- Сядьте. - раздраженно кивнул на кресла первый. - Нам уже сказали, с чем вы пришли.

- Доставай. - кивнул мне второй.

Я вынул из рюкзака шлем и положил его на стол. Первый едва заметно сдвинулся со своего места, второй же опередил собрата и взял предмет в руки.

- Сохранилась ли какая-либо документация по данным разработкам? - спросил у нас второй, передавая шлем товарищу.

- К сожалению нет. - покачал головой я. - Шлем мы добыли в логове пауков, найти там что-либо было невозможно.

- Какая разница? - пожал плечами первый, положив шлем на стол. Третий шлема брать не стал. - Рассмотрим все это в местных лабораториях. Разберемся.

27 тысяч это практически огромная сумма тем более для игрока пятого уровня.

- Ладно, идти можете. - покивал второй. - Кроме доктора. Вас попрошу остаться.

Попрощавшись с народом, я снова вернулся за стол. Первый вертел карандаш в руках.

- Есть такое дело, Док. - карандаш запорхал в его пальцах еще быстрее. - В общем, у нас украли...

- Сначала то, о чем я говорил. - перебил его второй.

- Доктор, извините. - положив карандаш на стол, продолжил первый. - Я был не прав, и альянс с неандертальцами был необходим для той операции. Но давайте вернемся к началу нашего разговора.

- Я Вас внимательно слушаю. - кивнул я правителю.

- Дело в том, что у нас украли опытный образец сыворотки от СПИДа.

Об этой сыворотке я что-то знал. По-моему, ее мы тогда и принесли из заброшенной больницы в Казани.

- Выводить на черный рынок незавершенную сыворотку из-за денег. - покачал головой второй. - Черт знает, что будет. Она же на генном уровне работает.

- Есть варианты, куда была увезена сыворотка? - спросил его я. Если это было задание типа "иди туда, не знаю куда, принеси то, не знаю что", то брать его смысла не было.

- Полис Хужамет. Место, где есть целая резервация для ВИЧ инфицированных.

- Мы подняли логи с телепортов. - покивал второй. - Теперь-то мы отправим Вас туда.

Ого! Это же падение репутации сразу в "Ненависть". Можно будет брать билет куда-нибудь на другой материк, ага. В Бразилию. Хорошее место же.

Админы там что, совсем охренели? Делать все равно нечего, естественно тыкаю в кнопку "принять".

- Что дальше? - спросил я.

- Отправляйся в Хужамет. Там в резервации и разберешься.

- Благодарю за оказанную честь, правитель.

Состроив благодарную мину и покивав напоследок, я удалился прочь из зала, а уже через пять минут покинул полис через уже знакомый мне портальный зал.

Вынырнув из портала, я оказался в еще более темном помещении, чем портальный зал.

- Приветствую, Доктор. - кивнул мне один из воинов. - Мы специально приняли Вас на запасной платформе. Давайте, я объясню, что и как здесь расположено.

Я, молча, кивнул. Воин достал карту и принялся объяснять расположение.

- Это пятнадцатый уровень - резервация для больных СПИДом. Здесь вот контрольный пункт - каждый раз как будете заходить на уровень и выходить, Вам придется проверяться. Больным выхода нет.

Я снов покивал.

- Насколько я знаю, у преступников только опытный образец. Поэтому им придется производить лекарство самим. Собственно, в резервации есть два места, где это можно сделать. - воин еще дважды ткнул в карту. - Две небольшие клиники, в которых есть лаборатории. Теоретически они могут делать это в них.

- Кем контролируются лаборатории?

- Содействия ждать не следует. - качает головой он. - Наоборот, следует считать, что Вы отправляетесь на территорию врага. Поэтому - два места, контролирующихся нашими силами.

- Погодите. То есть они могут начать проявлять агрессию?

- Вполне могут. - кивает уже воин. - Если только Вы их на это спровоцируете.

- Э-э-э. А может быть, мне не следует идти одному?

- Идите, Док. - указал воин на дверь, будто бы не услышав меня. - Окажетесь на лестнице, два этажа вниз, и попадете туда, куда нужно.

Меня вытолкнуло из-за двери, показав, что доступа мне нет. Я спустился на два этажа и оказался на контрольном пункте.

- Коллега. - проговорил доктор. Этот кордон держали доктора, что, собственно говоря, было вполне понятно. - Вы уверены, что хотите войти в резервацию.

Я кивнул, после чего меня заставили расписаться в какой-то тетрадке, выдали белую тканевую маску и сделали укол.

В активных эффектах появился баф.

Не, ну ничего себе. Побольше бы таких, и в игре , да и в жизни. А-то весной по слякоти пройдешься...

А если серьезно, то нужно бы и в аптеку зайти. Мало ли, какие есть сыворотки. Я же доктор все-таки, значит, а бафает тут людей именно доктор через сыворотки.

Ладно, времени на это не было. Я натянул на лицо маску и шагнул внутрь.

Это был гребаный хоспис. Люди тут должны были умирать и ничего больше.

Как разрабы смогли передать это?

По правую руку от меня сидел хилый парень с табличкой на груди. Причем хилый настолько, что выглядел он узником какого-нибудь из концлагерей, неважно, британского или германского.

Двери за мной резко открылись и два человека в желтых костюмах биологической защиты втащили внутрь третьего, в простой одежды.

- Я здоров! Это ошибка! Ошибка, мать вашу! - голосил парень, пытаясь вырваться из железных рук двух докторов, служителей смерти. Глаза огромные, в голосе боль и страх. - Давайте еще один анализ!

Анализы на ВИЧ. В наше время ставится огромная куча ложных диагнозов. Может быть, ему и правда лучше еще разок сдать кровь?

Для чего разрабы вставили сюда эту сцену?

Кто болеет СПИДом? Если читать старые учебники, то выходит, что гомики и наркоманы. Только вот правда ли это? Сколько человек заразились через переливания крови, и буквально за пару лет сошли в могилу?

Или те же самые городские легенды об иголках в подкладках кресел и тому подобном. Вроде не верю, но вздрагиваю.

Покачал головой, и пошел дальше, стараясь не смотреть по сторонам, так как знал, что все это я буду помнить даже когда выйду из игры.

Вот в поле зрения попала картина: женщина с огромной кучей пятен на теле - уже практически финальная стадия СПИДа - кормит ребенка грудью. Кормить грудью? Но ведь... Он же мог быть и здоровым.

Я стянул маску и прислонился к стене. Дышать становилось все тяжелее.

Внезапно стена начинала ходить ходуном, из-за нее послышались женские стоны и пыхтение.

Последний секс в жизни, мать его. Сплюнув на землю густую слюну, я вернул маску на место.

Я попал в свой персональный коридор ужасов. И единственный вариант покинуть ее - двигаться вперед.

Кто-то дернул меня за штанину. Резко вырвав ее развернулся и увидел в глазах лежащего на земле старика ужас.

- Здоровый! - закричал, было, он, судя по всему, пытаясь, кого-то предупредить, но получил крепкий удар носком ботинка по голове и отправился в нокаут. Система показала мне сообщение, но читать было тошно, и я просто закрыл его.

Перед глазами была вывеска клиники. Толкнув дверь, я вошел внутрь и тут же наткнулся на острый взгляд администратора. Я даже удивился, что не всплыло очередного системного окна, сообщающего об уроне.

Она тоже была больна. Как мне и говорили, поддержки ждать было неоткуда.

- Добрый день. - проговорил я и, не давая ответить, добавил. - Отведите меня в лабораторию.

Не понимаю почему, но лицо мое искривилось в кровожадной усмешке. Не хватало только...

Админы специально вгоняю меня в грязь? Глубже и глубже.

- Видит Бог, я этого не хотел. - прошептал я и резко схватив девушку за волосы впечатал ее, в общем-то, симпатичное лицо в регистрационную стойку.

- Отведите меня в лабораторию. - сказал я, резко дернув девушку за волосы

Такие натуральные слезы боли, ненависти и страха были размазаны по ее щекам. Она, будто бы не в силах сказать ни одного слова, повела меня вглубь.

Две процедурные, палаты, и, наконец, лаборатория.

- Внутрь. - кивнул я на дверь. Девушка послушалась меня. Приготовив оружие, я вломился следом.

- Всем поднять руки! - заорал я. - Живо! К стене, сука!

Махнул стволом автомата к стене. Персонал лаборатории и еле живая от страха девушка подняли руки.

- Коллега. - проговорил один из докторов, даже в очках. - В чем дело? Чем Вы объясните свой визит?

- Что это? - спросил я, кивнув на центрифугу, микроскопы и несколько уже запаянных ампул.

- Это лекарство. Как Вы объясните то, что Вы нарушаете наш рабочий процесс?

- Какое конкретно лекарство?

Я взял одну из запаянных ампул и активировал "изучение".

Ампула, брошенная на пол, разлетается вдребезги.

- Стой! - закричал доктор. - Что ты делаешь? Это же вирус!

- А то я не вижу. Зато и вы вылечитесь теперь. - прорычал я, сбрасывая ампулы на пол и топча их. В углу комнаты лежали коробки с уже расфасованными ампулами.

- Ты о себе-то подумал? - спросил доктор.

Я в игре, чего мне о себе думать?

Первым, что попалось мне под руку, была бутылка спирта. Я швырнул ее в угол, откуда раздался звон стекла.

А ведь бутылки тут бьются. Интересно, а розочку сделать получится?

После чего я начинаю крушить все, что стоит на столе.

- Пошли прочь! - реву на бросившегося на меня доктора отшвыривая его прикладом. Я так распалил себя, что еще секунда и без всяких проблем расстрелял бы всю толпу.

Центрифуга разбита, я взял со стола пачку деревянных спичек, выглядящих антично в этом помещении, и разжег еще не успевший испариться спирт.

Оставив за собой горящее помещение лаборатории, я покинул клинику и двинулся ко второй, указанной мне воином на карте.

Что? Меня практически слили в ноль!

Использовать лекарства на бегу было невозможно, поэтому мне пришлось положиться на ноги и регенерацию. Но, пока я смог скрыться за углом, пропустил еще удар.

Тут же свернул за угол, и побежал к одному из безопасных мест, указанных мне воином, и подсвеченных на миникарте.

Почему-то безопасное место оказывается металлическим коробом метр на три, прикрытое пулеметом.

На автоматические туррели у меня со вчерашнего дня аллергия, но других вариантов нет. Я разбежался изо всех сил и, попытался запрыгнуть в эту будку, зацепившсь ногой, упав и резко приложившись головой об пол, после чего здоровье и правда просело до единицы. Ловкость и правда нужно прокачивать.

Отлечив себя до полного здоровья, я, наконец, выглянул из-за бруствера и тут же спрятался обратно - пуля просвистела возле моей головы и застряла в стене - хорошо рикошетов нет в игре, иначе убило бы.

Я взялся за пулемет, пропустил сообщение о штрафе к точности и выпустил длинную очередь.

Через секунду раздался металлический лязг, и на пол упала гладкая сфера американской гранаты М-67.

Злобно выругавшись, я отпустил пулемет и выпрыгнул из-за бруствера, выхватывая автомат и высаживая сразу несколько коротких очередей в только вышедшего из стелса мародера.

Получив две пули, после чего здоровье мое снова скатилось в красную зону, я перекатываюсь за угол и снова пытаюсь бежать. В открытом бою отбиться не получится.

Снова отлечиваюсь полностью и, высунувшись из-за угла высаживаю целый магазин из автомата по мародеру. В ответ получаю еще три пули, но дело сделано - мародер мертв.

Блин. Очень тяжело репутацию с гильдиями зарабатывать. Спас воина - плюс один к репе, уничтожил рейдовый отряд - минус пять. Интересно, как же с ними репутацию прокачивать, чтобы тебе хотя бы квест дали?

Перезарядив оружие, я пошел дальше. Жители резервации смотрели на меня злобно, но нападать никто не осмеливался.

Клиника находилась в точно таком же павильоне, как и та, уже подожженная мной и весело дымящая. Отсюда, кстати, было видно, как дым с силой вытягивается в вентиляцию, а жители копошатся, пытаясь уберечь свои дома от огня.

Нечего им беспокоиться. До бетона выгорит, да и все. А мне-то тем более, вирусы высокой температуры не терпят.

Я не стал ломиться в лоб как в предыдущем месте, для начала просто обошел здание.

Трое парней, наверное, самых здоровых из тех, что я видел тут, таскали уже знакомые мне по предыдущей клинике коробки. Именно в такие и паковали лекарство.

Я вскинул автомат и высадил в каждого по короткой очереди. Девять сообщений о нанесенном уроне, три растаявших в воздухе тела. Ящик из рук одного из них упал на землю и треснул по швам, обнажая ровные ряды запаянных ампул. Вот как. Значит, и ящики обладают характеристикой "хрупкость".

Ладно, хоть тут не нужно было разбивать каждую ампулу - нужно только довести уровень хрупкости ящика до нуля, как он тоже исчезал в воздухе вместе со всем содержимым. Потратив почти половину имевшихся у меня патронов, я уничтожил все ящики и вломился здание через заднюю дверь.

Ошалевшее лицо еще одного "жителя", взрыв дроби совсем рядом, вспышка света, и меня выкинуло прочь из здания, а здоровье тут же упало до красной зоны. К счастью, для меня, разумеется, дробовик, обладал невысокими показателями скорострельности, и пока житель дергал цевье, я успел выпустить в него несколько пуль из автомата.

Дробовик не исчез, а упал на землю. Я подобрал его, не разглядывая, засунул в рюкзак. Неплохая коллекция оружия собирается уже - Макаров, немецкий автомат, наш "калаш" и эта вот помпа.

Отпустить техперсонал лаборатории было ошибкой. Я понял это, когда вошел в лабу этой клиники, и увидел сразу несколько знакомых лиц, и два незнакомых. Только вот ящиков тут уже не было.

- Где лекарство? - заревел я на приготовившихся к безнадежной атаке докторов. Они, кстати, отображались в интерфейсе, как "доктор - житель резервации".

ВИЧ не щадит никого. Это уже закон.

- Где оно? - еще раз спросил я, на этот раз спокойнее.

- Больше нет. - покачал головой старший из докторов. - Все вынесли.

- Формула?

- Образец там. - кивнул он в сторону кучи пробирок на столе.

Не сводя ствола с персонала, я подошел к столу и увидел на нем флакон с этикеткой, на которой была печать полиса Булгар. Спрятал его в карман.

- Коллеги. - прохрипел я. Мне было не по себе. - Я понимаю, что поступлю сейчас неправильно. Но у меня нет выбора, черт подери.

"Это всего лишь куски программного кода" - шепчет кто-то мне на ухо. Выжимаю спусковой крючок. Автомат ощутимо трясется в руках.

Шесть целей. Каждая из них таяла в воздухе после нескольких попаданий.

Я обыскал лабораторию, и, действительно, не нашел ничего связанного с лекарством. На всякий случай поломав оборудование, наконец вышел наружу.

Запах. Запах спертого воздуха, немытых тел, гниения. Вот, что преследовало меня все время, пока я находился там. Правда, к нему еще добавился запах гари от устроенного мной пожара.

Вздохнув, я пошел прочь, к контрольно-пропускному пункту.

Кашель, раздавшийся из одной из близлежащих конур, заставил меня подпрыгнуть. Я повернулся, отодвинул полог и вошел внутрь.

Молодая девушка, лежала на старом полосатом матрасе. Раскрасневшееся лицо, пот на лбу, пустой шприц и ампула, валяющиеся на полу. Я рассмотрел ампулу - ошибки не могло быть. Это одна из них.

Разорванная упаковка, окончательно убедила меня в том, что это именно лекарство.

Так вот почему они не нападали на меня. Они уже получили лекарство.

Сплюнув на пол, я вышел из конуры и двинул к контрольному пункту.

- Сообщите, что формула у меня, но больные успели получить лекарство. - прокричал я докторам. В эту же секунду всплыло системное окно.

Время близилось к вечеру. Я размеренно, шаг за шагом, обходил резервацию кругами, изредка заходя в помещения с больными, чтобы осмотреть их.

В принципе, симптомы были одни и те же на всех - повышение температуры, давления, повышенное потоотделение. Можно ли это считать хорошим признаком? Считать, что у них просыпаются остатки иммунитета и начинают бороться с заразой, до недавних пор считавшейся смертельно?

Я снова зашел в палатку к той девушке. Она по-прежнему лежала на матрасе, более того, даже в той же позе, в какой я ее оставил тут в прошлый раз.

Она повернула головой, ресницы вздрогнули.

- Пить... - прохрипела она. Да уж, с таким потоотделением, я думаю, они тут все должны страдать обезвоживанием.

Подойдя к письменному столу, я подобрал с него бутылку воды. Проверил характеристики - и, правда, питьевая вода.

С трудом приподняв тяжелую, будто бы металлическую голову девушки, я поднес открытую бутылку к ее губам.

Глоток, еще глоток, вода начинает выливаться изо рта, льется по подбородку дальше на грудь. Отняв бутылку и бережно уложив девушку на кровать, я завернул крышку и положил бутылку рядом с ней. Если сможет очнуться, то и попить сама сможет.

Я еще обошел не всех зараженных. Хотя, симптомы же одни и те же - лихорадка, повышенное потоотделение. То ли их лекарство как-то не так подействовало, то ли это процесс излечения от ВИЧа.

Вошел в еще одну палатку. Парень. Явно со СПИДом, стадия одна из финальных - руки как спички, черные пятна по всему телу. Подошел к его мелко дрожащему телу, лежащему прямо на полу. Осмотрелся. Матрас был в двух шагах.

С трудом приподнял парня и перетащил на матрас. Хотя, тело его было почти невесомо, очень неудобно таскать его, согнув спину. Выдохнув, я посмотрел на парня. Синеватое лицо, покрытое каплями пота, запавшие глаза. По-моему, я про что-то такое читал...

Выдохнув, парень замер.

Что это? Нагнувшись, ищу пульс, но не нахожу. Его нет.

Это я его убил? Тем, что перенес с пола на матрас?

Вряд ли - тогда я бы увидел сообщение о нанесенном уроне. Все-таки умер он сам.

Серая футболка с белыми пятнами пота висела на спинке стула. Я взял ее, вышел из конуры и повесил поверх занавески.

Лекарство вирусной природы. Я все равно не могу заразиться. Мне выдали три шприца с иммуностимулятором, один из них я уже использовал.

Следующая конура. Время, проведенное тут, то сливалось, то, наоборот замедлялось еще сильнее.

Нечеловечески громкий рев. Я тут же вооружаюсь - что-то пошло не так.

Я пошел на звук. Завернув за угол, увидел человека. Человека и одновременно не человека. Встретился с ним взглядом.

Как разработчики прописали этот взгляд? Одновременно полный ненависти и вызывающий жалость. Снова рев, и, преодолев за пару секунд почти десяток метров, человек бросается на меня. Он неожиданности я выжимаю курок автомата.

Vidarr ранил сумасшедший житель резервации, нанеся 40 очков урона.

Vidarr критически ранил сумасшедший житель резервации, нанеся 80 очков урона. Сумасшедший житель резервации убит.

Что за херня? Все определенно пошло не по замыслу.

Из-за моей спины раздался уже знакомый рев, и из-за повешенной мной серой футболки появился тот самый парень. Появился и тут же упал, получив короткую очередь из автомата.

И тут началось.

Я побежал к блокпосту, чтобы предупредить народ. Я бежал, а, то тут, то там раздавался рев людей, превратившихся в безумных тварей. Зомби, мать его, апокалипсис.

К счастью, успел я вовремя.

- Вооружайтесь! - заорал я докторам. - И подмогу зовите. Сейчас сюда попрут.

- Кто? Что? - спросил один из моих коллег.

- Вирус вызывает у них агрессию. Я не знаю почему, не знаю, как так вышло. Но, черт подери. Зовите воинов! Вы, что рева не слышали?

Один из докторов зарылся в коммуникатор. Теперь только стоило надеяться, что подмога придет вовремя.

А дальше начался кошмар.

Твари перли и перли, напоминая мне памятных неандертальцев из обучения. Им не было ни конца, ни края.

У меня кончились патроны, когда, основной поток схлынул. Хотя, возможно, что они просто не могли перебраться сквозь вал из мертвых тел. В отличие от обычных тел, они не исчезали.

- Вот это да. - проговорил доктор, опустив перегревшийся ствол. Видимо, придется чинить. Да и мой тоже.

Проверил состояние - пятьдесят процентов. Точно нужно чинить.

- Надо завершить это все. - проговорил я. - Что не исцеляет лекарство, то лечит железо, что не лечит железо, то лечит огонь.

- Вы думаете? - задумчиво посмотрел на меня коллега, протирая стекла очков. Прибывшие на подмогу воины смотрели на меня с интересом.

- Нам нужно запросить огнеметы. - сказал я, встряхнув головой. - Нужно уничтожить все это.

- Огнеметы, доктор? - переспросил воин. - Вы уверены.

- Уверен. - обновление квеста меня обнадежило. - Я пойду с Вами.

- У вас нет навыка владения тяжелым оружием. - заметил мой коллега.

- Плевать. - я устало покачал головой. - Я иду и все.

На этом наш разговор завершился. Огнеметы принесли уже через десять минут. Я надел тяжелую броню, прилагавшуюся к этой модели, щиток, баллон с огнесмесью за спиной. Закрыл сообщение со штрафом в точности - чтобы жечь дома и трупы, точность не нужна.

Позади меня стоят пятеро уверенных бойцов с точно такими же машинами смерти. Открываю баллон, запаливаю огнемет. Пламя уверенно ревет.

- Сначала уничтожим эту кучу дерьма. - кивнул я на гору трупов перед нами. - В линию.

Бойцы слушались меня, как своего командира. Более того, сейчас я и был их командиром. Мы построились в одну линию.

- Сожжем их! - заорал я, выпуская струю жидкого огня.

После сегодняшнего этот скин подойдет мне как нельзя лучше. Тыкаю в кнопку "да".

На лице появляется длинная маска с клювом, из которой сильно пахнет мятой. Шляпа с широкими полями на голове.

Я улыбнулся, зная, что никто не увидит моей улыбки и продолжил жечь трупы.

Куча трупов буквально таяла на глазах. Минуты через полторы она закончилась.

- Жечь дома! - заорал я. - Зараза везде! Выжечь здесь весь воздух!

Снова рев, на меня бросается зараженный, но натыкается на струю огня. За пару секунд он превратился в груду головешек и исчез.

Дома, бетонные конуры не хотят гореть. Приходится разойтись и выжигать внутренности каждого по отдельности. Время шло все медленнее и медленнее. Руки было поднимать все тяжелее и тяжелее, но мы медленно и упорно продвигались дальше.

Клиники дожигали уже вдвоем, что было не так уж и сложно. Мы сожгли три магазина со всем товаром, несколько кафешек и несколько сот бетонных халуп.

В каждой из этих халуп я видел разорванные упаковки от сывороток. Как я только успел так облажаться?

Если бы не это, то все эти люди были бы живо.

Никто не заставлял их принимать неопробованное лекарство. Я убеждал себя, что я не виноват в этом, но на душе все равно было тяжело.

Когда мы покинули резервацию, позади нас остался только дым и огонь. Как на гвардейской ленте. Только, вот на стороне света или тьмы мы были?

Группа воинов отправилась со мной в Булгар для того, чтобы отчитаться по выполненной работе.

Забавно, но мой новый скин не вызвал у людей отвращения. Пока мы шли через рынок, несколько человек даже спросили у меня, как я получил его. Но отвечать не хотел - кому охота признаться, что ты только что своими руками сжег чертову прорву мирных жителей?

Воинов встретили раньше, и все еще увели куда-то. А я, грязный, в закопченной маске, поднялся на лифте в кабинет правителей. Хорошо хоть не вонял - таких функций в этой игре не было. Виртуальная грязь должны была сама рассосаться через пару часов.

- Добрый вечер, правители. - поздоровался я с уже знакомыми мне троими мужчинами.

- Добрый, Доктор. - второй все же был наиболее благосклонен ко мне. Он посмотрел на меня и спросил. - Вы принесли образец.

Нашарив в сумке пузырек с печатью на этикетке, я положил его на стол.

- Вот. Только смею заметить, что лекарство действует не должным образом.

- Неважно. Мы уже знаем, что произошло в Хужамете. Лекарство будет доработано, а Вы вознаграждены.

Интересно, почему же задание не сдается? Оно обновилось, когда мы дожгли трупы, но я же вернул образец правителям.

- Пойдемте. - первый встал из-за стола, за ним поднялись остальные. - Нам нужно в зал торжеств.

Я двинулся за ними. Мы спустились в лифте куда-то вниз, прошли по темному коридору...

Свет ударил в глаза, заставив зажмуриться. Черт, разрабы, разве можно такой контраст между темным коридором и ярко освещенным залом торжеств делать? Тут же и ослепнуть недолго к чертям.

Я потянул руки к голове, нащупал на ней застежки, расстегнул их и снял маску, которую приторочил к поясу. Так, наверное, лучше. Перчатки тоже снял с рук и спрятал в карман.

Место мое было в первом ряду. Правители, кроме первого, сели рядом. Первый же поднялся сцену.

Хлопок, звон тарелок и начал играть какой-то разухабистый военный марш. Огляделся - музыкантов в зало не было. Наверное, запись какая-нибудь.

- Товарищи. - проговорил первый. - Все мы, жители полисов, свободные люди и свободно выражаем свое мнение. А мнение наше таково - стабильность дороже, чем неизвестные перспективы. Сегодня день, радостный и горестный одновременно.

Люди замолкли, запись тоже. Все сосредоточились на речи правителя.

- Гильдия воров. - продолжил он. - Эта кучка радикальных мятежников, позиционирующих себя, как Робины Гуды нашего времени, на самом деле является обыкновенными борцами за наживу, и к чему привели их действия? К тому, что в процессе карательной операции нам пришлось уничтожить население целой резервации.

Гнетущая мелодия из репродукторов подчеркивала трагичность событий, о которых говорили со сцены.

- Но кто же люди, живущие там? Это преступники, добровольно связавшиеся с ворами. Заслуживали ли они такой участи? Не знаю. Я думаю, что никто не заслуживает такой смерти.

Эй, это что? Давай еще, военным преступником меня объяви, тогда. Мне вроде бы как награду обещали, даже титул Герцога.

- Но что было бы, если зараженным удалось вырваться из резервации. Что тогда? К каким потерям это могло привести? Но, к счастью, среди нас есть люди, грудью вставшие на защиту мирных жителей. На защиту простых людей.

Воины встали, и под разухабисто-бравурно-торжественную музыку пошли на сцену.

- Эти пятеро рисковали собой ради благополучия всех нас. Они достойны высшей награды.

В это время у меня запищал коммуникатор. Зашипев, я вынул его из кармана, посмотрел на экран.

Отпечатался Герде, о том, что я занят. Ответов не было, видимо, обиделась.

Воины стояли в ряд на сцене. Высокие, статные, крепкие люди, с практически одинаковыми лицами. Они и выглядели одинаковыми, инкубаторские, блин.

- Правительство полиса Булгар выражает Вам свою благодарность, и награждает Вас железным крестом второго ранга.

Еще один воин вынес сразу несколько коробочек. Первый чинно подходил к каждому воину и вешал награду им на грудь. Получив свою долю оваций, рукоплесканий, и тому подобного, воины вернулись на место.

- Но кроме этих людей есть еще один человек. Человек, уничтоживший похитителей вакцины. Человек, который в одиночку нашел и вернул сыворотку в наш полис.

- Доктор, Ваш выход. - шепнул мне второй.

Вот как.

Я встал и медленно и чинно пошел к сцене. Музыка для меня не играла, а в зале установилась практически полная тишина.

Встал на сцену.

- Доктор. За ваши действия Вы награждаетесь титулом Герцога. Отныне у Вас будет родовое имя, которое, я уверен, еще прогремит на весь мир и прославит Вас в веках. Отныне Вы - родоначальник рода Дирлевангеров.

Что? Дирлевангер? Разрабы, вы совсем там охренели?

Это имя никак не может принадлежать герою. Совсем не как.

Первый подошел ко мне, показывая небольшое серебряное кольцо. Я протянул руку, и он надел мне его на палец. На ободке кольца была гравировка. "Dirlewanger".

Вот как. Кроме всего прочего я получаю еще и надел земли.

Так... Это что за новости вообще? А я-то уже, было, подумал, что я герой.

- Доктор. - проговорил первый. - Наверное, Вам лучше отправиться в свое Герцогство, пока волна народных возмущений не пройдет.

Я кивнул правителю. Зал продолжал рукоплескать мне.

Я самый лучший палач. Сомнительный повод для гордости, конечно, но все же.