Безумный Рудокоп. Том XII

Глава 302

К этому моменту во Фракции Макса уже появились, боевые рикши. Это были новые, бронированные коляски, которые также управлялись фамильярами, но они были гораздо больше и мощнее предыдущих. Например, колеса у них были окованы металлическими полосами и находились за деревянным бортом, благодаря чему для колес удалось сделать отдельные оси, а саму рикшу сделать ниже и устойчивее. А также у рикши появилась специальная упряжь, теперь фамильярам не нужно было удерживать рикшу руками, и они могли свободно метать копья во время движения. Копья подавали гоблины, спрятавшиеся за бронированными бортами.

С левого бока к упряжи был приделан поворачивающийся деревянный щит, который защищал фамильяра с одного бока, но фамильяр мог выставить этот щит перед собой в атаке и просто врезаться в строй противника. Так как рикша теперь была достаточно крупной и тяжёлой, эффект от её удара был значительным. Кроме того, фамильяр мог повернуться и бежать, направив бронированную рикшу впереди себя. Арбалетчики-гоблины могли стрелять из неё поверх бортов, либо через узкие бойницы. Фамильяр также мог метать в это время копья поверх рикши. Несколько рикш можно было объединить между собой бок о бок, и тогда создавался эффект движущейся стены щитов, а можно было одну на другой, и тогда получалась деревянная мини-крепость во время стоянки. Более сильные фамильяры могли тащить две или три рикши, сцепленные между собой.

Такие вот поезда-караваны стали активно передвигаться по северу, в том числе, и на территориях орка-принца. Иной раз они даже доставляли письма и посылки между деревнями согласно маршруту. Атаковать их было себе дороже, так как не только сами возничие были сильны, но и сидящие в рикшах арбалетчики были довольно хорошими стрелками. Подступиться к поезду-каравану, что спереди, что сбоку, что сзади было проблематично, а контратака могла быть крайне серьёзной. Несколько раз было такое, что караван нес потери в результате засады, но после этого обычно в регионе появлялись толпы фамильяров и арбалетчиков-гоблинов, которые прибыли мстить за своих товарищей. Эффективность последующей зачистки была настолько велика, что даже местный принц подумал о том, что культистов лучше не трогать. От них невозможно было спрятаться. Казалось бы, поиски врагов у них были веерными и не системными, но они не пропускали ни одного участка. Вскоре, на севере не осталось ни одной бандитской группировки.

Отряды фамильяров с поддержкой лучниц в основном охотились на высокоуровневых монстров и искали инстансы. Другие отряды с гоблинами в составе отправлялись дальше в племена нелюдей, откуда привозили новых пленниц и гоблинят. В головном лагере было уже более тысячи женщин и более пяти тысяч гоблинов. Практически все гоблины из старшего поколения выучили язык глухонемых для общения с фамильярами. Эти гоблины, кстати, замкнули на себе значительную часть производства арбалетов, стационарных тяжёлых арбалетов, аркабаллист и даже катапульт. Это не только им очень нравилось, но и у них хорошо получалась такого рода техника. Одна из первых гоблинш, которая в своё время охмурила игрока, сделала определённые выводы из общения с ним. Она постаралась воссоздать тот мир, из которого прибыл её «папочка». Объединившись с десятками других гоблинов, девушка построила прототип Железного Города. Из дерева, конечно. Это была деревянная мини-крепость, высотой и шириной в пять метров, а длиной в десять метров. Толкать её нужно было изнутри. На ней была одна большая поворотная аркабаллиста и много тяжёлых стационарных арбалетов. К удивлению Макса, он получил чертёж этой штуки, назвав её Деревянный Город. Первый образец, к тому же, получился редкого качества, с чуть более крепкой бронёй и большей дальностью и уроном всех стационарных орудий Деревянного Города. А девушка гоблин с благословения игровой системы сменила профессию на «архитектор передвижной крепости». Эта профа давала ей по единичке к каждой характеристике за каждый уровень и плюс дополнительные единицу к выносливости и интеллекту за каждый уровень. Хотя местная игровая система прямо не уведомила гоблиншу, но получалось, что профессия её была по характеристикам эпического ранга, а по совокупному количеству других бонусов — и вовсе легендарного.

Исходя из того, что узнал Макс от Сильвии, каждый игрок с легендарной профессией во Вселенной Арпиджэн был высоко ценим в Цивилизации Супергероев. Не только Сенат награждал его различными бонусами, но этот игрок мог без каких-либо штрафов покинуть прежнюю корпорацию (так назывались сообщества героев в ЦС) и основать свою собственную. Всего, на огромную ЦС было не более пятнадцати игроков, которые объявили о своей легендарной профессии публично. Скорее всего, было столько же или чуть меньше тех, кто не стал раскрывать свою профессию обществу. И эти пятнадцать игроков не просто так получили свои профессии. Это был результат многих лет планирования, усилий сотен тысяч или миллионов сотрудников корпорации вне Арпиджэн и тысяч, если не десятков тысяч игроков корпорации в Арпиджэн. Даже среди местных игроков или не игровых персонажей этой Вселенной обладателей легендарной профессии было исчезающе мало — сродни статистической погрешности. Фракция Макса заполучила себе уникальный талант, который нужно было холить и лелеять.

Через некоторое время после того, как девушка-гоблин получила свою легендарную профессию, перед глазами Макса появился ряд странных и непонятных символов от местной игровой системы. Они крутились и вертелись какое-то время, никак не собираясь в осмысленное предложение, а затем уже пришёл текст от Личной Системы.

Зафиксирована попытка установления персонального контакта с игроком…

Перехват сигнала…

Обход файрвола Цивилизации Механоид…

Шифрование сигнала…

Установка секретного канала связи…

И тут символы от местной системы начали складываться в слова и предложения.

Приветствуем Вас, внешний игрок!

Мы узнали, что в Вашей Фракции появился не игровой персонаж с потенциалом легендарного уровня.

После анализа Ваших действий мы пришли к выводу, что Вы обладаете характером, склонным к взаимовыгодному сотрудничеству, а также некой уникальной силой (артефактом, технологией, умением).

После совещания мы решили, что можем быть полезны друг другу.

Хотите ли Вы сотрудничать?

Да/нет

Ввести свой вариант:

Макс был несколько шокирован тем, что некая цивилизация вышла с ним на прямой контакт. Стоит отметить, что он пашет на Механоид уже много лет, но ещё ни разу с ним не связался кто-то из руководства. С любым обращением и предложением, которое у него было ранее, разбирался мейнфрейм Механоида. Там был чисто автоматический ответ, который делался на основе расчёта выгоды ЦМ от предложения, сделанного Максом. И скорее всего, ценность предложения была довольно высока, ведь в иных случаях предложения Макса даже не попадали к мейнфрейму на рассмотрение. После некоторого размышления реинкарнатор не стал прямо отказываться или соглашаться, предварительно пробив тему.

Макс : на какого рода сотрудничество вы рассчитываете?

Мы : Вы действительно ответили?

Макс : в этом есть какие-то проблемы?

Мы : Вы первый представитель Цивилизации Механоид, кто вышел с нами на контакт.

Макс : вы пробовали пообщаться с кем-то из ЦМ раньше?

Мы : в нашу игровую Вселенную вторгаются разумные из многих высших и не только цивилизаций. Не станем скрывать, мы с этого также получаем определённую прибыль. Помимо прочего, мы можем нанять внешних игроков для выполнения заданий вне нашей игровой Вселенной, куда наши игроки попасть не могут. Мы уже наладили контакт с игроками из всех высших цивилизаций, кроме Цивилизации Механоида. Игроков ЦМ в нашей Вселенной по количеству меньше, чем игроков из других высших цивилизаций, однако, каждый из вас крайне боеспособен и эффективен. Но! Ни с одним из игроков ЦМ мы так и не смогли связаться за сотни лет. Вы — первый. В чём Ваш секрет?

Макс : вот оно что… ну… если я вам расскажу, разве это будет и дальше секретом?

Мы : Вы правы! С нашей стороны было некорректно вторгаться в Вашу частную жизнь.

Макс : так, что там с сотрудничеством?

Мы : как Вы уже знаете, в Мультивселенной есть много уникальных мест, где есть ресурсы, которые сложно или невозможно добыть в других местах. Для развития нашей игровой Вселенной Арпиджэн нам нужен уникальный ресурс — энергия души. В Мультивселенной есть несколько мест, где можно получить энергию души в небольшом количестве. Но есть одно определённое место, где можно получить много энергии души. Общепринятое название для этого места — Преисподняя.

Макс : название не сильно обнадёживает.

Мы : Вы правы, но мы можем уверить Вас, что Вам ничего не будет угрожать, если перенос Вашего сознания будет осуществлён с нашей помощью.

Макс : каковы мои выгоды? Вы можете добавить мне очки характеристик? Выдать древнюю реликвию? Заплатить квантовыми парами?

Мы : как Вы понимаете, наша игровая Вселенная уникальна в Мультивселенной. Её можно назвать космическим чудом. Ни мы, ни любая другая высшая цивилизация не могут повторить Арпиджэн. И мы не можем вмешиваться в игровой процесс, чтобы не уничтожить Вселенную. Ни наделить Вас дополнительными характеристиками, ни сделать для Вас реликвию, ни заплатить Вам квантовыми парами. Но мы можем дать Вам координаты некоторых инстансов, а также дать немного подсказкам по квестам. Немного, иначе это приведёт к дестабилизации Вселенной, но достаточно, чтобы Вы с Вашими силами могли получить хорошую выгоду. Кроме того, мы откроем для Вас путь в Преисподнюю, где Вы сможете добыть энергию души для себя и продать её на внешнем рынке. Другим игрокам Цивилизации Механоида это было бы сложно, но мы думаем, что у Вас есть такая возможность. Какие Ваши мысли?

А какие могут быть у Макса мысли? Название «Преисподняя» звучало не слишком безопасно. Но он чётко уловил один момент. Там можно было добыть уникальный ресурс. Настолько уникальный, что руководство целой Вселенной обратилось к нему, к обычному игроку с предложением о сотрудничестве. Интерпретируя это иначе, это будто бы на Земле президент сверх-державы одного из блоков прибыл в маленькую деревню, которой даже на карте нет, нашёл там мальчика, лепящего пирожки из песка и спросил бы его, не хочет этот мальчик работать вместе с президентом. Звучит очень невероятно. Но у Макса были основания полагать, что возможность для сотрудничества была. У него фактически было уже двое партнёров из высших цивилизаций. Явной была Цивилизация Механоида, которая не предлагала сотрудничество, а просто вынудила к нему всех землян. Второй была Личная Система Макса, которая никогда не предлагала сотрудничество, но давала плюшки на каждом этапе, из-за чего реинкарнатор не мог не сотрудничать с ней. Почему у Биг Босса не может быть третьего крупного партнёра? В любом случае, уникальный ресурс звучало как: «много денег!».

Макс : сотрудничество возможно, но мне нужно знать больше деталей.

Мы : да! Давайте обсудим.

Примерно через три дня после того, как реинкарнатор договорился с высшим менеджментом Вселенной Арпиджэн, недалеко от его лагеря появился портал. Из него вышли несколько магов и два десятка рыцарей. Их уровни приближались к сотому. Одного только такого рыцаря было достаточно, чтобы уничтожить половину лагеря Макса. В середине команды рыцарей четверо несли ящик. Биг Босс встретил их лично в окружении фамильяров. Затем группа подошла к неприметному месту в чистом поле, и фамильяры откопали немного земли. Под землёй была толстый деревянный настил, обитый железом. Другие фамильяры, поджидавшие группу снизу, подняли настил и отодвинули его в сторону. Макс сделал пригласительный жест, и гости прошли внутрь.

Небольшая толпа пропетляла в подземных тоннелях какое-то время, прошла через несколько усиленных блок-постов и прибыла в секретную подземную базу под лагерем. Сюда имели доступ только фамильяры и сам Макс. Четверо рыцарей, нёсших металлический ящик, прошли к центру пещеры и поставили его на пол. Затем маг сделал несколько пассов руками, и на ящике загорелись символы множества заклинаний. Через несколько минут пассов руками и нескольких заклинаний, проговоренных вслух, ящик раскрылся. Маг подошёл к ящику и вынул оттуда кристаллический камень диаметром около полуметра, отливающий фиолетовыми всполохами. Затем другие маги начали доставать маленькие синие кристаллы из ящика и складывать их в мешочки.

— Это астральный камень души, — проговорил маг, ставя камень на подготовленный Максом постамент. — С помощью него Вы сможете подключаться к Преисподней. Так как от Цивилизации Механоида Вы один, то мы не можем предложить Вам место на одной из уже действующих баз. Вам придётся создать свою базу с нуля. Если будет возможность, мы предоставим помощь. Место, куда Вы попадёте, будет случайным. На этом этапе мы уже ничего не сможем гарантировать. Соединение с Преисподней можно будет разорвать в любой момент, если Вам будет грозить опасность. Но без Вашего сознания тело, которое Вы получите по прибытию в Преисподнюю, может быть атаковано и уничтожено. Постарайтесь его сохранить. У Вас есть десять бесплатных попыток входа в новое тело, после этого мы вынуждены будем брать с Вас плату за вход в Преисподнюю. Подключение к старому телу почти не тратит энергии камня.

— А вот это — камни души, — маг указал на мешочки с мелкими синими кристаллами. — Энергия души, которую Вы будете получать в Преисподней, будет накапливаться в астральном камне, и её можно будет переместить в камень души. Камень души Вы можете продать нам, а можете и другим внешним игрокам. Но желательно нам.

— Я понял, — кивнул Макс.

— Хорошо! — маг протянул руку для рукопожатия. — Успешного нам партнёрства!

— Успешного партнёрства! — Биг Босс крепко пожал руку мага в ответ.

Когда команда доставки отбыла, Макс внимательно осмотрел астральный камень души и прочитал инструкцию. Вместе с командой аналитиков он какое-то время размышлял над тем, как подступиться к новому месту. В конце концов он настроил свой основной аватар на автоматический каст, а также передал его в руки Зое, которая была немного свободнее, чем Марина и Светлана, а затем переместил сознание в фамильяра первого уровня. На Земле-М его тело удобно устроилось в специальном кресле с игровым шлемом на голове, а на Арпиджэне его аватар сел со скрещенными ногами напротив постамента с астральным камнем. Он сделал несколько движений руками, сосредоточил внимание на камне и начал про себя читать особую мантру. Через некоторое время он заметил, что его сознание размывается и как будто выходит из тела фамильяра, а затем оно погрузилось в астральный камень, и на мгновение сознание померкло. Когда оно появилось вновь, Макс обнаружил себя парящим над чёрно-серой землёй. Небо было давяще серым и наполненным грозовыми облаками, атмосфера же была наполнена различными смертельными для дыхания газами. Макс не мог провести анализ, но это подсказывали ему инстинкты, глядя на непрестанно извергающиеся вулканы где-то вдалеке и явно кислотный дождь, выпадающий с неба. Внезапно он почувствовал тянущую силу, которая звала его душу в различные объекты: сгустку некой энергии в воздухе, лежащему на земле разлагающемуся человеческому трупу, непонятно как здесь оказавшемуся, и кучке костей под землёй. И Макс мог выбрать, куда войдёт его душа в следующий момент.