Безумный Рудокоп. Том XI

Глава 252

Лидершей команды авантюристок была симпатичная светловолосая девушка немного за двадцать из технологической расы людей. Они уже активно осваивали космос, по крайней мере. Хотя, если учесть, что это технологическая раса, а также сыворотки Механоида, то было непонятно, реальны ли были её двадцать с хвостиком. В любом случае, у неё было достаточно харизмы и авторитета, чтобы возвыситься в группе из почти трёх сотен независимых авантюристок. То есть, она была далеко не простой женщиной.

Но и Макс был далеко не простым мужчиной. И он также выглядел сильно моложе своего ментального возраста. Когда он впервые прибыл в переговорную, которая, кстати, была устроена на территории нового ЦУМа, на несколько коротких мгновений они играли в гляделки, пытаясь показать свою ауру доминирования. В результате, по неизвестным причинам девушка отвела взгляд первой, признав поражение. Было ли это потому, что она проявила уважение к хозяину места, или же из-за того, что он реально подавил её ауру, — не совсем понятно. Но факт оказался фактом, хотя это Макс пригласил её пообщаться, она была уязвимой стороной.

— Здравствуйте, уважаемый Макс! — нежно и слегка подобострастно проговорила она. — Давно мечтала пообщаться с таким великим человеком. Вы буквально произвели фурор за последние полтора года. Самые мощные ныне фракции не были такими мощными в свои полтора года, а их начинали строить сразу несколько серьёзных лидеров в команде. Хотя у Вас также есть своя команда, насколько я знаю, они не являются акционерами. Только сотрудниками. Да, и если честно признаться, ни одна из Ваших первых сотрудниц не была сильным лидером, когда пришла к Вам работать, иначе бы они не были простыми вербовщицами по полгода.

— Миссис Калина, мне просто повезло, — отмахнулся Макс. — Череда счастливых случайностей, не более.

— Ну, давайте только Вы не будете ложно скромничать, я чувствую себя неуютно, — ещё шире улыбнулась девушка. — И я — мисс, а не миссис.

— Ох, вот как? — удивлённо поднял бровь Биг Босс. — Такая красавица и без пары? И куда только смотрят мужчины Вашей планеты?

— Это Вы делаете такой намёк? — хихикнула Калина. — Знаменитый праведник крепости № 534, наконец, решил отказаться от своих идеалов?

Услышав это, Макс едва не поперхнулся водой, которую неудачно решил отпить.

— Эмм… я просто хотел сделать комплимент… — немного смущённо улыбнулся мужчина. — Ладно, этот раунд я проиграл. Что ж, поговорим о бизнесе?

— Ха-ха, — показала Калина все тридцать два зуба, чувствуя, как расслабляется атмосфера.

Человек напротив неё, несмотря на свою молодость, был не хуже тех старых лисов. Так ещё и крепок и красив по стандартным человеческим меркам многих человеческих миров, включая её родную планету. Немного другие черты лица, разрез и цвет глаз, по которым точно можно было определить, что он — иностранец, наоборот придавали этому мужчине изюминку. А чудеса бизнеса, которые он сотворил скрытно от других миссионеров, даже членов своей фракции, наносили флёр магической таинственности. Было бы странно, если бы Калина не была в нём чуть-чуть заинтересована. Какая женщина, будь она даже трижды замужней не была заинтересована? Разве что какая-нибудь императрица. Из-за этого лидер команды немного нервничала. Они сидели здесь с ним тет-а-тет, и он казался ещё больше и выше вблизи.

— Хорошо, — кивнула она, отсмеявшись. — Давайте поговорим. Как я поняла, Вас интересует наш канал продаж в крепости № 532, и Вы хотели бы инвестировать в нашу команду?

— И да, и нет, — покачал головой Макс. — Канал продаж мне действительно интересен, но я не хочу инвестировать в вашу команду.

— Значит, Вы хотите предоставить нам скидку или выдать товар без предоплаты? — нахмурилась Калина. Она совсем не понимала, что ожидать от сидящего напротив мужчины. Не он ли пригласил её на встречу? Теперь предложение по сотрудничеству какое-то туманное.

— И скидка, и товар будут, но это не главное… — ещё раз покачал головой Макс. — Я хочу, чтобы вы отправились в крепость № 532 в качестве дистрибьюторов. Вам не нужно беспокоиться о доставке товара. Мы доставим его сами.

— Сами? — немало удивилась девушка. — У Вас уже есть свой Дирижабль?

Она упомянула дирижабль, так как говорить о доставке с помощью Железного Города было бессмысленно. Железные Города всех ближайших крепостей перемещались примерно с одинаковой скоростью. Не было значения в том, что доставит товар фабрика Макса или их команда авантюристок. Смысл личной доставки был только в том случае, если фабрика могла перемещать товары быстрее, чем на Железном Городе. Очевидно, что это был Дирижабль.

— Что-то типа того, — загадочно улыбнулся Макс. — В любом случае, вашей команде больше не нужно будет рисковать в дикой природе. Нужно будет только организовать продажи в крепости № 532. Если всё будет хорошо, то я готов буду отдать вашей команде все продажи товаров для женщин в ближайших крепостях. Не только одежда и нижнее бельё, сейчас мы создаём линию производства косметики.

— Косметики? — чуть не подпрыгнула Калина.

Боже! Как ей не хватало косметики! Технологическое развитие здешних крепостей было слишком слабым. Они едва справлялись со спросом на оружие, инструменты и оборудование, откуда у администрации крепостей будут возможности и ресурсы для производства таких бесполезных в военном деле вещей? Тем более фракции, их технологические и производственные возможности были ещё хуже.

— Да! — счастливо улыбнулся Биг Босс, увидев реакцию другой стороны. — Ещё рано говорить о потенциальных продажах, мы ещё проводим исследования в этой области, но не позднее, чем через месяц будут запущены производственные линии лака для ногтей, туши, румян, губной помады и жидкости для снятия макияжа.

— Ааа! — воскликнула девушка. — А у Вас уже есть готовые образцы? Можете мне дать? Я же, как бы, должна сначала опробовать товар, чтобы рекомендовать покупателям.

— Ладно, — махнул рукой Макс. — Я попрошу кого-нибудь прислать образцы.

Калина под столом тайно сжала кулачки от предвкушения.

— Я согласна на данное предложение! — сразу же заявила она.

— И Вы не хотите услышать условия? — прямо посмотрел на неё Биг Босс.

— Все знают, что уважаемый Макс никогда не обижает друзей, — покачала головой девушка. — Не думаю, что условия будут слишком плохими.

— Раз так, то счастливого сотрудничества! — мужчина протянул руку.

— Счастливого сотрудничества! — Калина с радостью пожала её.

После чего она дождалась небольшой коробочки с образцами и с видом победительницы по жизни отправилась организовывать своих компаньонок. Когда команда была собрана, Макс сразу же выделил им большую партию одежды для продажи и обещал прислать новую партию ровно через неделю к крепости № 532 в условленное место. Команда разнообразных барышень на рассвете укатила в погоне за прибылью.

Большая команда авантюристок ждала неподалёку от Железного Города. Путь уже был разведан, но они не были единственными желающими получить прибыль на новой одежде. Конкурентки из крепости № 532 появились почти сразу. И предложение Босса фабрики было как нельзя кстати. Конечно, они ещё не понимали, как он доставит им товар, но обещал им человек, способный творить чудеса. Может быть, и на этот раз он совершит какое-нибудь чудо.

Однако, в этот момент авантюристки обнаружили, что в их сторону движется большая стая воздушных волков. С магией воздуха они не имели ничего общего, просто за долгое время жизни на Стилиме после тысяч лет эволюции эти волки адаптировались к магнитной руде. Они начинали потреблять ещё с раннего детства. Руда откладывалась в костях животных, и из-за этого они становились легче и быстрее. Воздушные волки были опасны не только тем, что очень быстро перемещались на дальние расстояния и могли прыгать на высоту до пятнадцати метров, но и своими крепкими челюстями и зубами, способными грызть железо. Воздушные волки славились тем, что нападали на Железные Города, чтобы съесть магнитные детали внутри них. Они были одними из самых опасных животных на планете после огнедышащих драконов. Не всякая крупная фракция могла с ними справиться. Команду авантюристок едва не охватила паника. Хорошо, что крепость находилась недалеко, нужно было только постараться до неё дотянуть. Но однозначно, потери среди членов команды в этот раз будут большими.

Все встали под ружьё. Железный Город завёлся и разогревал двигатели, чтобы отправиться в путь на полных парах, но на разогрев требовалось время, иначе котлы и турбины просто разорвёт от резкого усилия при перепаде температур. Через некоторое время женщины увидели сначала первых волков разведчиков. Те обошли ЖГ по кругу и исчезли в джунглях. Но прошло совсем немного времени, как вокруг машины начала кружить вся стая, и она оказалась немного больше, чем авантюристки предполагали изначально. Холодный пот заструился по их стройным спинкам.

Но в этот момент над лесом взмыл неопознанный объект. Он был похож на батон. В поперечнике объект представлял из себя вытянутый в стороны восьмиугольник. Длина его была около двадцати пяти метров, ширина десять, а высота шесть с лишним метров. Скорость объекта была довольно высокой, он в мгновение ока преодолел расстояние, которое разделяло его от ЖГ, окружённого волками. Две двуствольные турели на дне объекта открыли огонь. Он был не слишком быстрым, каждая турель выпускала в секунду всего четыре пули, но скорость и мощь их была огромной. Такая пуля могла пробить крепкий череп воздушного волка, который не брали ни самые современные паровые винтовки, ни тяжёлые арбалеты, ни даже современные импортные пулемёты, присланные из передовой крепости. Одна из основных проблем с воздушными волками была в том, что их было очень сложно убить на месте. Их кости были чрезвычайно крепкими, а внутренние органы защищены мощной скелетной структурой. Попасть в промежуток между рёбрами было не так-то просто, а если этого не сделать, то волгу наносилось всего лишь лёгкое ранение. Они умирали медленно от кровопотери, но за это время могли убить несколько авантюристов. Но эти турели могли это сделать. Технический персонал Железного Города, который мог уповать только на артиллерию в качестве защиты, мог выдохнуть спокойно. Уж они то точно не хотели здесь умирать. Авантюристы только потеряют память о последних месяцах, а они всю жизнь.

С одной стороны в нижней стенке, расположенной примерно под сорок пять градусов к дну, открылись двенадцать окошек, и оттуда начали стрелять неизвестные бойцы из многозарядный длинноствольных винтовок неизвестного образца. Это ещё были не автоматы, но они стреляли в среднем один раз каждые три секунды, что было намного быстрее, чем при стрельбе из мушкетов и лишь немного медленнее, чем авантюристки стреляли из своих паровых ружей. Однако, огнестрельное оружие по сравнению с паровым, конечно, было намного точнее и мощнее. Одному из стрелков удалось даже попасть точно в глаз замешавшегося волка. Это было однозначно смертельное попадание. Затем поднялись створки второго яруса, который были расположены вертикально под прямым углом к плоскости дна и крыши летающего объекта. Авантюристки увидели, что там стоят в полный рост ещё двенадцать бронированных стрелков. 24 выстрела каждые три секунды. 8 выстрелов в секунду. 480 выстрелов в минуту. Даже если в стае было несколько сотен волков, всего за несколько минут почти каждый из них получил одну или две пули в шкуру. Это уже не говоря о крайне смертоносных турелях.

Задняя часть неизвестной летающей машины открылась и оттуда начали выпрыгивать один за другим бойцы в броне, опираясь на длинные плоские металлические объекты с заострённым носом. Они вставали на эти объекты двумя ногами в полуприседе. Под объектами в задней части располагались непонятные двигатели, которые испускали после себя немного пламени и дыма. На высокой скорость около двадцати летающих бойцов ринулись на волков, выполняя потрясающие пируэты в воздухе и уклоняясь от прыжков противников. Подлетев ближе они подняли висящие перед грудью короткоствольные автоматические винтовки и открыли огонь неприцельными очередями. Однако, скорость стрельбы этих автоматов и их мощность были довольно большими. Поэтому даже не прицеливаясь стрелки могли наносить много ран и увечий противникам. Авантюристки из технологических рас оказались под впечатлением, многие из них вспомнили собственные корабли носители, которые выпускали за раз от нескольких сотен до нескольких тысяч штурмовиков. Сейчас они увидели практически то же самое на бедной на технологии планете. Их кровь закипела от воспоминаний. Кто-то закричал. Не помня себя они подняли свои ружья и открыли огонь, даже если они не могли достать до противника или нанести ему серьёзные увечья, им просто хотелось выпустить пар. Вслед за ними потянулись и другие. Клубы пара окружили Железный Город в короткие сроки. Загрохотали пушки. Из глубины леса раздался вой, и воздушные волки начали беспорядочно отступать, даже не обращая внимания на раненых.

Когда волки отступили, НЛО завис в воздухе, и летающие бойцы начали один за другим залетать внутрь. Авантюристкам даже ну удалось рассмотреть ближе их устройства для полёта. Когда все бойцы собрались внутри, дверь закрылась. Через некоторое время объект приземлился на некотором расстоянии от ЖГ в пробеле, в котором им не могли угрожать пушки города, но могли паровые ружья. Впрочем, было очевидно, что железную броню объекта паровыми ружьями не пробить. Металлический батон завис примерно в метре от земли, нижние турели не касались земли. Другая задняя дверь открылась и из неё вышли около дюжины закованных в металл бойцов под предводительством командира в шлеме с красным плюмажем. К ним навстречу, естественно, вышла лидер команды и несколько помощников. Другие авантюристки стояли в стороне, чтобы не вызвать ненароком опасения другой стороны. Когда другая сторона приблизилась, то все увидели, что бойцы с головы до ног были в металлических доспехах, даже в зазорах между доспехами можно было увидеть металлическую кольчугу. За спиной у каждого бойца был металлический рюкзак, который постоянно издавал какой-то гул.

— Большое вам спасибо за помощь! — с широкой улыбкой сказала Калина, когда отряд спасителей подошёл ближе. — Могу я узнать, кому мы обязаны помощью?

В этот момент она, как и её сопровождающие, и другие авантюристки поняли, что что-то не так. Даже в металлической броне, которая очевидно добавляла роста бойцам, все они, включая командира, были какими-то низкорослыми. Не более полутора метров в броне. Без брони они должны были быть ростом в сто сорок сантиметров, если не ниже. Гномы? Слишком худые. Гоблины? Слишком длинноногие. Карлики? Слишком маленькие ступни и ладони. Кто это?

Пока женщина терялась в догадках, командир другой стороны нажала на защёлку и металлическая лицевая маска поднялась вверх открывая миловидное нежное личико с огромными очень светло-голубыми, почти белёсыми зрачками. И хотя тонкие и изящные черты лица начали формироваться, щёки командира всё ещё несли на себе черты детской пухлости. Особенно это заметно было, когда проявлялись маленькие ямочки на них во время улыбки.

— Ваша доставка прибыла! — улыбнулась девочка.

После этих слов она махнула рукой позади себя и из летающей машины выстрелила в небо сигнальная ракета, испускающая зелёный свет и дым. А ещё через некоторое время из джунглей вылетело несколько похожих объектов. Но в них не было стрелковых бойниц.