Безумный Рудокоп. Том VIII

Глава 182

Земля-2, четвёртый пласт Механоида

Громовая поступь механической армии Макса продолжала медленно перемалывать различную мелкую живность в ареале своего обитания. Для всяких небольших механических тварей она стала ночным и дневным кошмаром. Но… в действительности в этом не было такой уж большой угрозы для крупной базы игроков. Механоид настоятельно отказывался от предоставления реинкарнатору более мощных моделей внешних механизмов, а боевая сила скорпионов была не такой впечатляющей, как могла показаться.

Всё дело в том, что на Механоиде отсутствовало такое понятие из игр, как «истинный урон». То есть, не важно, какая слабая была атака, даже если она самая ничтожная, при существовании истинного урона, каждая атака несёт в себе таковой. Пусть это даже минимальная единичка урона. Таким образом, могучий дракон с миллионами единиц здоровья, когда он подвергнут атаке множества муравьёв и теряет за каждую из них одну единичку, в случае если плотность атак муравьёв превышает его естественную регенерацию, в конце концов, дракон умрёт.

Но на Механоиде, если броня достаточно крепка, можно принимать на грудь выстрелы боевых скорпионов бесконечно долго. Поэтому самую большую опасность представляли не роботы игроков, а боевая техника. Толпа боевых скорпионов не смогла бы уничтожить мини-БТР, даже если бы они стреляли весь день напролёт. И неважно, насколько велика территория, захваченная механической армией Макса, стоит только сюда прибыть бронетехнике, парню придётся отступить и прятаться. Поэтому он решил начать проводить дальнюю разведку, отправляя пауков вне плана зачистки на максимально далёкое расстояние. Согласно системной карте они должны будут создавать паутину разведанной местности с текущей базой в качестве центра.

Несколько дней не было никаких новостей от десятков пауков, кроме тех, что некоторые из них были пойманы и уничтожены местной фауной. Но вот. Почти через неделю поисков была найдена группа странных существ. Это были тощие роботы с четырьмя руками и длинными косами. Их шея и ключица также имели странное строение. Но примечательным было не это, Макса заинтересовала техника, на которой они двигались.

По периферии отряда разъезжали игроки, сидя по одному на шестилапых небольших машинах. По сильно пересечённой местности они двигались, пусть и не так быстро, как квадроциклы по пустоши, но довольно плавно и уверенно. Здесь также были восьмилапые крупные механизмы, которые частично напоминали пауков из-за большого багажного отделения сзади, похожего на брюшко. Но куда опаснее выглядели огромные многоножки, которые были похожи на сцепленные друг с другом металлические шары, из каждого из которых выходила пара мощных лап. Если в предыдущих моделях роботы игроков сидели на машинах, и их вполне можно было подстрелить, то вот в этих многоножках игроки были расположены внутри. А снаружи было по несколько пушек на многоножку. Такую даже десятки тысяч скорпионов бы не взяли.

Отряд двигался в чётко заданном направлении, и реинкарнатор даже знал в каком. Он практически с первых дней понял, где находится логистический центр. Магазин измерял стоимость доставки, исходя из удалённости игрока от логистического центра. Естественно, оценив показатели с разных позиций, легко можно было найти расположение логистического центра. И если это мог сделать Макс, могли и другие игроки, не обделённые умом и сообразительностью. Соответственно, туда должны были двигаться многие группы, что в конце концов, привело бы к знатной бойне вокруг логистического центра. Реинкарнатор чувствовал, что слишком слаб для принятия участия в такой большой игре, поэтому и не стремился показать себя. Но видимо, ему стоит сходить и глянуть, что происходит вокруг центра.

Конечно, он не сделал этого сам, на разведку отправилась группа пауков-детекторов, защищаемая несколькими скорпионами. Отправил бы и Лялябинку для большей надёжности, но та наотрез отказалась отходить далеко от своего нового напарника. Ну, и ладно. Гоблинша говорила, что скоро к ним присоединится её подчинённый, и группа станет больше. Может быть, удастся создать из гоблинов что-то вроде ударного отряда на бронетехнике? Макс серьёзно об этом задумался.

Несколько пауков продолжали следовать за четырёхрукими игроками, а другая двигалась с другой стороны самостоятельно. Конечно, первая группа почти сразу начала отставать и всего через несколько часов потеряла из виду отряд. Ничего не оставалось, кроме как продолжать двигаться в том же направлении дальше в ожидании, когда игроки остановятся на привал.

Впрочем, вскоре отряд был обнаружен, но не таким образом, как ожидал реинкарнатор. На них напали. Две группы игроков на практически идентичной технике кружили вокруг друг друга, пытаясь сковырнуть тактическую оборону противника. И сделать это было не так-то просто. Силы воюющих сторон были примерно на одном уровне. Конечно, Макс не мог упустить такой замечательный случай, и отправил помощника, который должен был выдерживать максимально быстрый темп для робота. За ним едва поспевали боевые скорпионы, на спинах которых примостилось по несколько пауков.

Пешком его робот дошёл бы до места сражения только через двое суток, но самому Максу в это время нечего было делать на четвёртом пласте. По сравнению с производительностью десятков добытчиков и более сотни боевых скорпионов его собственный вклад был бы незначительным, поэтому в данный момент Большой Босс не часто надевал эту личину. Еле-еле удалось уговорить Лялябинку остаться. Из-за короткого роста скорость её перемещения была бы ниже, а также она не могла топать без сна и отдыха двое суток подряд, как это мог робот реинкарнатора, за пультом управления которым помощники работали сменами.

В то же самое время парень наблюдал за разворачивающимися в отдалении событиями через глаза-камеры пауков. Противники четырёх-руких инопланетян были хвостатые. Вместо ног у них был довольно длинный и мощный хвост. Мужчины и женщины этой расы имели довольно героический образ. Неизвестно по какой причине, может быть, из-за культурных обычаев или религиозных воззрений, они не носили шлемы и внешнюю броню. Поэтому в роботах быстро угадывались широкие мужские грудные клетки и тонкие женские талии, выше которых находились довольно приятные на вид округлости. Не то, что какие-то плоские тела тощих четырёхруких. И лица хвостатых, в отличие от последних, также были вполне человеческими. Начиная с третьего пласта Механоид всё больше наделял роботов чертами той или иной расы. На четвёртом пласте соответствие ещё больше увеличилось. Если бы лицо текущего робота Макса можно было раскрасить в телесные цвета, то оно на расстоянии вполне было бы похоже на настоящее человеческое. Так вот, у роботов этой неизвестной хвостатой расы были ярко выражены брови. Мощные, прямые, нависающие как козырьки брови мужчин выдавались в стороны, как острые мечи. Слегка загнутые чуть более тонкие женские брови были похожи на сабли, что выглядело необычно, но довольно эффектно и красиво. Сразу было видно, что хвостатые — воинственная раса, это и проявлялось на поле боя.

— Наги! — высказался рядом с Максом подполковник Энвер, свалившийся, как снег на голову. От неожиданности реинкарнатор вздрогнул и на автомате пихнул того локтем в бок. Бедного учёного отбросило на метр, и у него перехватило дыхание. И это хорошо, что Большой Босс в последний момент заметил свою оплошность и сдержал более половины сил. Лицо Энвера покраснело от боли, он едва стоял на ногах, держась за стол.

— Ты как? — с беспокойством спросил Макс.

Пусть исследователь и не был гением уровня Марины, его нестандартное мышление и оригинальные идеи быстро продвигали некоторые исследования на Африканской базе. Тем более, что Марина действовала в другой области, и в своих исследованиях Энвер был незаменим. Если сейчас с ним что-то случится, где реинкарнатор найдёт нового исследователя?

— Я… я в порядке, Босс! — с трудом проговорил подполковник. — У Вас быстрая реакция…

— Извини, ты просто напугал меня, — честно сказал Макс. — В следующий раз предупреждай о своём появлении заранее.

Исследователь и сам понял свою оплошность. В последнее время из-за своих успехов в исследованиях он был на очень хорошем счету у начальства, поэтому ходил по базе чуть ли не боком. Вот и сейчас, он даже не подумал, что нужно постучаться перед тем, как войти в кабинет Босса. За что и поплатился.

— Я буду! — не менее честно ответил подполковник.

— Так, что ты там говорил? — спросил Босс.

— Это… раса… наг… — сказал Энвер, всё ещё восстанавливая дыхание.

— В них есть что-то особенное? — задал вопрос Макс.

— Не знаю за этих, но в книгах есть упоминания, что наги хорошо управляются с клинковым оружием — мечами и саблями, — начал говорить подполковник. — Некоторые должны владеть магией. Также они довольно долго живут, особенно их королевские особи.

— В каких книгах? — нахмурив брови, усомнился реинкарнатор.

— В фэнтезийных романах… — правдиво ответил Энвер, но тут же понял, что ляпнул лишнего, и опустил взгляд.

— Ты считаешь, что это достоверный источник информации? — Босс был немного раздражён.

— Мы ничего не знаем, откуда берутся фантазии о неизвестных расах и мирах в головах людей, — пожал плечами исследователь. — Может быть, это плод чистой фантазии, а может быть, на идеосферу планеты влияет духовное поле Вселенной, и фантасты просто описывают места, которые во Вселенной где-то есть. Бытует также мнение, в тот момент, когда у человека зарождается какая-то идея, это влияет на Вселенную, создавая новые миры. Эти мнения, конечно, имеют ярко выраженный религиозный подтекст, но существует много людей, которые так думают.

— Пустая метафизика, — сразу же бравировал Макс, но наги были перед ним, поэтому он быстро оставил эту тему и сосредоточился на наблюдении за сражением. Затем, где-то на краю его сознания вспыхнула примечательная мысль, от которой он не смог отделаться сразу. — Скажи, раз есть наги, значит, где-то должны быть и неко-тянки (кошко-девушки) и кицунечки (девушки-лисицы).

— Возможно! — глаза Энвера также загорелись.

Оба похотливых животных сразу же задались целью исследовать побольше территорий третьего и четвёртого пластов.

Тем временем, два отряда из различных рас активно сражались меж собой. Четырёхрукие были настолько лютыми, что некоторые из них стреляли гаусс-пистолетами сразу с четырёх рук. А наги были быстрыми и вёрткими, в них было очень сложно попасть. Помимо этого, хотя они и не надевали внешней брони, броню корпуса, скорее всего, они подняли на два уровня по сравнению с остальными деталями робота. Их кожа была довольно прочной. Вот, один из тощих подловил нага и выпустил тому в упор пули из четырёх пистолетов, но умирающий наг не остался в долгу и своим мощным хвостом пронзил грудную клетку тощего. Внешняя броня тому не помогла. Оба бездыханно повалились на землю.

Наиболее мощная битва происходила между машинами. У обеих команд были примерно одинаковые модели шагающей бронетехники. Даже количество их было равным. Поэтому сражение меж ними было довольно жёстким. Пушки на многоножках стреляли направо и налево, а шестилапые и восьмилапые транспортные средства постоянно носились по округе, то и дело сталкиваясь друг с другом и пытаясь пробить другую сторону острыми лапами. Водители и вторые пилоты этих машины были примечательной целью, поэтому стрелки обеих сторон обращали на них особое внимание. Несмотря на то, что у тощих была внешняя броня, которая их защищала, а наги активно использовали своих хвост в качестве щита, экипажи машин уже успели смениться. Битва была действительно жестокой, Макс с жадным взглядом смотрел на валявшиеся вокруг детали роботов и машин. Он жалел, что у него не было летающего транспортного средства, с которым можно было добраться до места сражения максимально быстро.

Марина в последние месяцы чувствовала себя не то, чтобы подавленной, но не очень довольной текущей жизнью. Она была очень умна и уверена в себе. По крайней мере, она никогда не слышала, чтобы Макс отзывался о ком-либо ещё и своего ближайшего окружения, как о настоящем гении. В действительности, много вещей на базе и в его жизни организовала именно она. Девушка выбирала для него помощников, находила нужную информацию, следила за рационом Босса, отсекала лишние встречи, взяв многие обязанности на себя или передав Николаю или Зое. Лидер никогда и ни в чём не нуждался, и многие вещи и информация, которые были ему нужны, он получал заранее. Иногда даже до того, как осознавал, что это ему нужно. Он никогда не задумывался о том, откуда берётся газировка в его холодильнике, почему в ванной всегда висят чистые и сухие полотенца, почему его одежда выглажена, а постель заправлена. Пусть девушка и не делала всего этого сама в силу высокой занятости и физических ограничений, но она контролировала сонм горничных и логистов. В общем, Марина вела себя, как рачительная супруга. Но…

Первой в постели Босса оказалась не она, хотя и считала себя красивее конкурентки. Марина была очень гордой. Её расстраивало то, что кто-то сумел внезапно обойти её на повороте. Но ещё больше её расстраивало то, что она пока никак не могла приблизиться к цели, как бы ни старалась. Хотя возлюбленный и обещал, что всё у них будет, когда она выздоровеет, ей уже был двадцать один год. Она пропустила из-за травмы самый гормонально активный подростковый возраст, но теперь он вернулся сторицей. За это время её любимый сильно возмужал. Раньше он был вполне обычным молодым человеком, которого вполне можно было пропустить в толпе. Он ничем не выделялся. Только в личном общении он казался не по годам развитым и мудрым. А также он был очень заботливым к ней, даже через-чур. Марина часто задавала Боссу вопрос, почему он так с ней носится, если в действительности не любит. По крайней мере, она это знала с самого начала, что его забота никак не была связана с тем, что у неё было безупречное лицо и красивый голос. Девушка была уверена, что в начале он заботился о ней не по причине смазливой внешности. И даже не по причине её травмы, из жалости. Это была искренняя забота о человеке, которого уважали. Только много позже, когда они провели вместе много времени, Марина заметила, что Макс научился видеть в ней женщину, очень красивую и привлекательную женщину. Иногда она ловила на себе его горячий взгляд, отчего заливалась краской стыда. Но Лидер всегда держал себя в руках и никогда не позволял лишнего. Хотя ей то очень хотелось! Она не была против!

А на вопрос о том, почему он так о ней заботится, Макс всегда отвечал конкретно, но не очень понятно. Трудно найти гения — вот что он постоянно говорил, подразумевая великий талант девушки. Сначала Марина не поверила этому и не могла понять. Но затем, когда многие офицеры и старые генералы из АНОА начали говорить ей, что она — гений военной стратегии и тактики, девушка поняла, что имел ввиду её Босс. Оставалось только удивляться тому, насколько прозорлив он был, разглядев в красавице с ограниченными возможностями талант генерала на поле боя. Только тогда она действительно поняла, что Босс всегда говорил правду. Сначала он любил не её, а её талант. И только потом разглядел в ней женщину. И всё же. Кто-то опередил Марину. Нельзя было сказать, что Зоя была обычной женщиной. В некотором роде они были равны, хотя и в разных сферах. Босс говорил, что она гений стрельбы, что затем проявилось бесчисленное количество раз. Многие текущие достижений гильдий Свобода и Надежда не были бы получены, и многие руины не были бы зачищены с первого раза (что было самым ценным), если бы в команде не было Зои. И всё же, Марина считала себя лучше.