Три девицы у панорамного окна поздним вечером… беседовали… да, и не просто так, в сухомятку, а с прекрасным гостем. К ним на огонёк заглянул сэр красное винишко с сотоварищами — сырами там, заморскими, с креветками в остром соусе. Не ко вкусу, но к месту у них было припасено шоколадное мороженное. Конечно же, команда спасительных пачек салфеток присутствовала.
— Ну, вот… свитер у меня такой обтягивающий, в сеточку, — немного захмелев молвила брюнетка. — На моей белоснежной коже тёмные пики должны были быть более чем заметны. А он — мне поработать нужно. Мероприятие слишком много времени отнимет. Скажите, ну разве они не хороши⁈
После этих слов Светлана обхватила обеими руками свою грудь и приподняла её несколько раз. Мягкие, но крепкие полушария пленительно покачивались, стеснённые лишь тонким шёлковым халатом.
— Чудо, как хороши! — вдруг сказала розововолосая девушка, подошла и пощупала мячи подруги. — Поменьше моих, но очень даже ничего.
Русоволосая девушка взглянула вниз на свои вполне нормальные при обычных обстоятельствах, но едва заметные при текущем сравнении помидоры, и расстроилась. Она залпом осушила свой бокал. Через некоторое время алкоголь ударил в голову.
— Швабра ты дранная! — гневно заявила она, указав пальцем на Зою.
— Эээ, подруга! — возмутилась последняя. — Ты поосторожнее на поворотах!
— Ты увела моего мужчину! — пуще прежнего взбеленилась Марина, вцепившись руками в подлокотники кресла. Если бы она могла ходить, то давно бы уже встала и поотрывала бы патлы своей сопернице.
— Твоего мужчину? — презрительно улыбнулась пышногрудая красотка. — Разве ранее мы не договорились поделить его на троих? Ведь так, Светочка?
Она уткнула руки в боки, отчего махровый розовый халат растянулся и едва не выпустил из своих объятий объёмное сокровище. Увидев глубокое ущелье промеж высоких холмов, чьи пики вот-вот грозили показаться наружу, Марина покраснела то ли от гнева, то ли от смущения.
— Истину глаголишь! — поддакнула стройная брюнетка, полезши к Зое обниматься и мило загнув одну ножку. Короткий шёлковый халатик задрался, обнажив не только белоснежные, как январский снег, и гладкие, словно высококачественный нефрит, бёдра, но и нижнюю часть пары идеально округлых, в меру подкачанный, и в меру наполненных блюдечек. В самой роскошной квартире подземной базы гильдии Надежда девицы были только втроём, четвёртый жилец, он же болван, чурбан и подонок, где-то ошивался. Естественно, перед подругами нечего было стесняться, и Светлана не надела белья. Сидящая в кресле девушка, в мгновение ока переменившая предмет зависти с задорной возвышенности Зои на изящные ножки брюнетки, покраснела до кончиков ушей.
— Бесстыдницы! — вскричала она.
— А чего тут стыдиться? — уверенно продолжала взрослая Лолита. — Ты думаешь, что такой мужчина, как мой любимый, может достаться только тебе одной? Побереги дыхание! Мы уже всё заранее решили.
— Заранее решили, но ты уже сорвала свой приз! — злобно процедила сквозь зубы Марина.
— Какой приз? — непонимающе захлопала своими ресницами-опахалами Светлана. Она поочерёдно переводила взгляд то на Зою, то на Марину. — Это какой ещё приз? Что я пропустила за прошедшее время?
Зоя отвела взгляд в сторону и вниз.
— Она уже отдала свой первый раз тому подонку, — не стала скрывать Марина.
В раскрытый рот брюнетки можно было засунуть яйцо.
— Так он не импотент? — спросила она, пристально глядя на девушку в своих объятиях. Златовласка ожидала ответа с не менее заинтересованным видом.
— Не импотент, — замотала головой Зоя. — Далеко не импотент!
Она ещё ниже опустила голову, и теперь пришёл её черёд краснеть.
— Чертовка!
— Швабра!
Две конкурентки вскричали одновременно.
— Его первый раз должен был быть моим! — добавила Марина.
— Начать с того, что у него, кажется, уже была девушка… — с серьёзным видом заговорила Светлана. — По какому праву из нас троих ты должна была быть первой? Сёстры должны выходить замуж по старшинству, а я — самая старшая из нас. Поэтому первый раз должен был быть моим. Я не возмущена, так ты куда лезешь?
— Ты! — поиграла желваками Марина, но не смогла парировать.
— Должно быть хорошо, что Зойка смогла его распечатать, — пожала плечами брюнетка. — Иначе я боюсь, что постарела бы на чужбине, пока смогла бы подступиться к Боссу. Так, и что дальше? Вы сейчас в таких отношениях?
— Ах, если бы! — едва не заплакала Зоя, немало удивив Марину. — После этого он скакал по разным мирам, аки сайгак, у меня едва была возможность с ним заговорить наедине. Кстати, спасибо кое-кому… а когда такая возможность представилась, я пригласила его повторить ужин… и знаете, что он мне ответил?
На мгновение гостиная погрузилась в тишину.
— Он сказал, что уже поел! — переходя на рыдания продолжила Зоя. — Он поел, мля! Где? В туалете с инструментом в правой руке и мобильником в левой? Перед ним был сочный бифштекс из первоклассной говядины, а он перекусил хот-догом с глутаматом натрия! Мне было так обидно… Разве я не хороша? Разве какая-то часть моего тела выглядит невкусно?
В пьяном угаре она распахнула свой халат, Марина прикрыла лицо руками, Светлана захихикала. И просканировала тело товарки взглядом знатока.
— Всё выглядит очень аппетитно! — проговорила она, облизав губы. — Будь я мужчиной, я конечно бы тебя съела.
Зоя сразу же поняла, что она сделала, и застеснялась. Она быстро укутала себя в халат, крепко сжав его, словно защищалась от голодного волка.
— Мне вот не понятна одна деталь, — внезапно серьёзно заговорила Светлана, глубоко задумавшись. — Лего перейти от бережливости к роскоши, и трудно вернуться от роскоши к бережливости. Если он однажды уже вкусил бифштекс, очень трудно не съесть его ещё раз, перекусывал он хот-догами или нет. Я так думаю, что его мысли просто постоянно чем-то заняты, поэтому он не голоден.
— Знаю я, чем он занят… — недовольно буркнула Марина.
— С этого места попрошу поподробнее, — воззрилась на неё Светлана.
— На третьем пласте есть одна профурсетка, — вечно холодная девушка в компании сэра красное винишко так и сыпала ругательствами. — Так называемая принцесса Королевства из другого мира.
— Ооо… — удивилась брюнетка. — И как она?
— Если её игровой аватар совпадает с реальным телом, то вынуждена признать, что мы втроём ей уступаем, — вмешалась Зоя, которая иногда помогала Марине с делами и, естественно, была знакома с Киллариетт. — Её тело и лицо слишком хороши… чёртова аристократка…
— Но ей всего семнадцать, — добавила Марина.
— Во-первых, она находится в другом мире, и Макс видит только её аватара, — покачала головой Светлана. — Она не может утолить его голод, как бы того ни хотела. Кроме того, не думаю, что Босс имеет на неё какие-то платонические виды. Её статус всё объясняет. Принцесса, то бишь, знатная особа. Под её началом должно быть много людей. А также она молода и недостаточно самостоятельна. Я верю, что Босс проводит с ней много времени, чтобы воспитать из неё хорошего работника и управленца.
— Должно быть так, — после некоторых размышлений кивнула Марина.
— Ещё кто-то? — спросила брюнетка.
— Есть ещё гоблинша… — высказалась блондинка, но тут же покачала головой. — Нет, там без вариантов.
— Точно без вариантов, — поддержала её Зоя.
— А ещё? — не унималась Светлана.
— Есть ещё два мира, где Макс провёл много времени, — продолжила говорить Марина. — В одном мире он провёл несколько лет, там были всякие похотливые хвостатые женщины, но там он был не своим телом, а в роботе, поэтому ничего быть не могло.
— Женщины-кошки? — прямо спросила Светлана. — Подожди, у анимешников есть для них собственное название. Не… неко-тянки, кажется.
— Они самые, — скривила губы Марина. — Есть ещё другой мир, в котором Босс провёл неизвестно сколько времени, но он потерял память о пребывании в этом мире. Я чувствую, что там должна быть какая-то женщина. Но доказательств нет, и сам Макс ничего не помнит.
— Тогда как так получилось, что ты смогла залезть к нему в постель? — нахмурившись, Светлана обратилась к искусительнице в махровом халате. — Если бы ты смогла соблазнить его один раз, смогла бы и во второй. Босс проявил инициативу?
— Всё именно так, как ты говоришь, — в расстройстве Зоя развела руками. — Он вернулся из какой-то миссии, и вдруг внезапно пригласил меня на ужин. Где пообещал выполнить любое моё желание. Ну, я и загадала провести с ним одну ночь.
— Ему что, не понравилось? — переспросила Светлана. — Ты не могла постараться получше?
— Если я правильно поняла, то понравилось, — Зоя опустила взгляд. — Я очень очень старалась. Не один раз, не в одной позе и не в одном месте.
— Так в чём проблема? — задумалась Светлана, и подруги-конкурентки вместе с ней.
— Может быть, — заговорила Марина. — Он слишком занятой, чтобы задуматься о таких вещах? Или он не хочет портить нам будущее, понимая, что при его статусе будет сложно жить обычной семейной жизнью?
— Может быть, — поджала губы Светлана. — Но стоит заметить, что ни одна из нас не сможет быть обычной женой и матерью, исходя из наших целей и устремлений. А нет, Зоя достаточно простая, чтобы быть домохозяйкой. И атрибуты у неё достойные для взращивания детей.
— Эй-эй! — проявила недовольство Зоя. — Ты за кого меня принимаешь? Может быть, я тоже хочу быть владычицей морской, прямо как вы?
Две собеседницы бросили на неё презрительный взгляд.
— Не вы этой жизни.
— Тебе это не дано.
— Эхх… — быстро погрустнела Лолита. — Вот поэтому у меня был секс, а у вас не было…
Марина и Светлана сразу же разгневались. И тут лицо брюнетки просветлело.
— Вот оно! — девушка хлопнула себя по соблазнительным бёдрам.
— У тебя появилась идея? — спросила Марина.
— Да! — часто закивала Светлана. — Мы с тобой слишком независимые, а Зоя — жалкая. Поэтому у неё всё получилось. Мы делали полунамёки и оставляли Боссу пути для отступления. А нужно было прямо канючить. Если прямо изобразить обиженку, у него может не быть вариантов, кроме как утешить нас. Когда он приблизится, уже можно будет взять дело в свои руки. Но действовать слишком часто и прямолинейно не стоит. Иначе он обо всём догадается и начнёт нас избегать. Босс экономит каждую минуту, и он быстро заметит, если мы будем регулярно эксплуатировать его организм. Он должен привыкнуть питаться бифштексами. А когда привыкнет, соскочить уже будет сложно. Тут нельзя торопиться.
— Мы поняли! — две подруги посмотрели на старшую сияющими глазами.
Где-то недалеко от западной линии фронта двигался огромный караван. В нём были тысячи машин разных размеров, от небольших, но достаточно проходимых для не слишком разбитой просёлочной дороги кроссоверов, а также патрульных квадроциклов до гигантских карьерных самосвалов. Здесь также был оставшийся без боекомплекта мобильный ракетный комплекс, который раньше перевозил тактическую ядерную ракету, применённую над пустыней во время посадки экспедиционной армии. В этой огромной машине Парбот семнадцатый устроил себе командный центр. С тех пор, как несколько сотен лет назад игра Мега Машины появилась на его планете, развитие расы белых минотавров пошло по совершенно новому пути. В многочисленных кровавых сражениях и разрушительных войнах белые минотавры смогли поработить все остальные расы своей планеты. С тех пор, конечно, раса выродилась в размерах и физической силе. Они стали ниже ростом и более щуплыми. Однако, в междоусобной борьбе из-за влияния Механоида на культуру и быт расы выживали не самые сильные, а самые умные и образованные минотавры. Также выживали те, у кого были лучшие боевые инстинкты для сражений на дальней дистанции и обладатели хорошего чутья в механике. Естественно, урвали себе неплохое место под Солнцем и те кланы, у которых было много потомства, выжившего в детском возрасте. Соответственно, за сотни лет белые минотавры стали умнее, талантливее в стрельбе и механике, а также более плодовиты. Это позволяло крепко удерживать власть на планете столько времени. Также, через различные махинации, хитрости и выгодные аристократические браки королевский клан оставался бессменным столько времени.
Парбот семнадцатый был продолжателем дела своего далёкого предка, но теперь он завоёвывал не различные уголки своей планеты, а другие миры. Этим, кстати, занимались ещё несколько поколений до него, что позволило белым минотаврам заполучить большой опыт в завоевании и хорошие стартовые позиции при каждой экспедиции. У Парбота под началом было не только более пятиста воинов из числа сородичей, но и несколько вассальных инопланетных кланов. Хотя контроль над вассалами был только в игре, белые минотавры не могли подавить младших союзников на их планетах, но на четвёртом пласте на территории, входящей в их сферу влияния, вассалы были довольно послушными. За несколько месяцев до экспедиции Парбот уже начал готовиться. Из-за предыдущих успешных миссий у него был офицерский жетон на тысячу игроков. Плюс у некоторых вассалов были жетона от десяти до ста игроков. В общем итоге, Парбот собрал на миссию почти две тысячи игроков, оставалось только дождаться подходящего мира. Уже на месте в привычном режиме он заручился поддержкой ещё нескольких местных сил, став одним из одиннадцати генералов экспедиционной армии. Их было по три на западе, юге и востоке, и двое на севере. По мере продвижения армии, король белых минотавров медленно, но верно укреплял свою власть среди подконтрольных подразделений. Со временем становилось всё меньше полностью независимых сил на его направлении. Они либо впадали к нему в частичную или полную зависимость, либо возвращались обратно на окраину пустыни, где занимались торговым или мелко-производственным бизнесом, либо уходили на территории других генералов. Ещё было несколько полностью уничтоженных подразделений. Это была стандартная практика, и все генералы ей занимались. Даже бандитские группировки только на первый взгляд казались дикими и независимыми. При ближайшем рассмотрении оказывалось, что ни одна из банд не атаковала силы генерала и его ближайших союзников, даже если транспортный конвой был относительно слабо защищён. Кроме того, эти банды атаковали тех, кто так или иначе не угодил генералу.
На этот раз Парбот собирался поступить, как обычно. Он давно приметил маленькую группу, у которой были большие успехи. Ему уж очень не нравилось, что члены этой группы с помощью пленных солдат каждый раз обворовывают поле боя. Подразделение изначально было полностью независимым, поэтому он не мог приказать им не зачищать поле боя. Если у независимого подразделения было достаточно сил и возможностей, они могли делать то, что хотели. Парбот просто не мог оставлять позади своей армии крупные подразделения для охраны металлолома. Он также не мог тратить время на длительную остановку, чтобы прибираться за собой. Аквамаринцы постоянно строили оборонительные рубежи, и на них надо было давить без остановки, чтобы те не успели слишком сильно закрепиться. Ещё и другие генералы жаждали достижений и ресурсных шахт. Поначалу глава минотавров не замечал проблемы, ведь, смешно подумать, в этом подразделении было всего пять игроков. Но было интересно то, что силы подразделения постоянно тусовались на границе между самим Парботом и другим генералом. В этой серой зоне сбились в кучу несколько подразделений, которые не захотели присягать на верность другим генералам, но и не захотели заниматься в тылу мирными профессиями. И по первой то подразделение из одного игрока человека и четырёх гоблинов держалось в тени. Но с каждым следующим сражением их боевая мощь крепла.