Безумный Рудокоп. Том IV

Глава 78

Кот Макса с деланным удовольствием принялся поглощать свою добычу, громко похрустывая кусками брони последней. Самому питомцу также не слабо досталось пару раз, но живучести ему было не занимать, как и терпения. Рысь не стала идти на амбразуры с открытым забралом, а после ранения какое-то время осторожничала, пока самые серьёзные порезы, почти доставшие до силовых контуров, не затянутся. В общем-то, благодаря нано-роботом все мех-звери быстро отходили от повреждений. Серьёзные ранения могли затянутся за пару дней и полностью исчезнуть за неделю. Мелкие же царапины заживали буквально за считанные часы. Всё ещё молодой организм кота Макса, к тому же, восстанавливался ещё быстрее. Таким образом, ему удалось измотать своего противника. А полученные в бою повреждения, напротив, только стимулировали внутренние резервы кота, давая тому надежду на будущее перерождение. И вот, победив, механический зверь понял, что всё должно получится, поэтому поглощал тело поверженного врага спешно, большими кусками.

Специальный отряд, который был неподалёку, окружил это место, чтобы никто не мог потревожить питомца реинкарнатора. Процесс поглощения и инициации продолжался несколько дней, в ходе которых кот то ел, то останавливался, переваривая вражину, а потом снова ел. В процессе вокруг него, прямо на поверхности кожи вырастала крепкая металлическая оболочка. В конце концов, рысь полностью покрылась металлическим коконом, из которого вышла только через пару дней. Размер её не изменился, даже стал ещё меньше, но по тёмно-серой окраске, отливающей серебром, сразу стало понятно, что мех-зверь поднялся в ранге. Казалось, его тело стало более плавным и совершенным, тело и ноги слегка удлинились. Возможно из-за того, что добыча относилась к семейству кошачьих, часть особых характеристик гепарда теперь принадлежала питомцу Макса. Он стал намного быстрее бегать по прямой и умел совершать сверхскоростные рывки, маневрируя во время них с помощью удлинённого хвоста. С ловкостью рыси, скоростью гепарда и слухом летучей мыши механический кот был намного сильнее зверей своего уровня, более того, так как он был не рождённым, а инициированным зверем, структура его эндоскелета, силовых установок, сервоприводов и брони корпуса была намного более плотной и мощной, чем у большинства особей того же уровня. Поэтому рысь уже могла отправиться на разведку в одиночестве.

Тем временем, экспедиция довольно быстро избавилась от механических обезьян, а потом игроки собрали все лежащие трупы в одном месте. Десять мини-команд из тридцати игроков были отправлены во все стороны для поиска системной стелы. На данном этапе спешка была вредной, поэтому окружающие районы изучались очень тщательно. В поисках хорошо помогали мини-карта и канал внутренней связи. Ещё и вечно снующий вокруг питомец Босса вырезал мелкую живность подчистую, в основном, закапывая ту на месте, если не был голоден. Это помогало отрядам не спалиться на какой-нибудь мелочи. На голове кота постоянно путешествовал паук-детектор, который оперативно сгружал данные при первом же подключении к башне-ретранслятору. Это был тот самый паук, который был с котом ещё во времена первой атаки на гильдию американских военных. Рысь очень сдружилась с этим пауком и отчётливо запомнила его излучение, отказываясь сажать себе на голову кого-нибудь другого. Кот очень заботился, можно сказать, о своём собственном маленьком питомце, хотя тот и не имел своего собственного независимого искусственного интеллекта, а был обычным дроном. Он даже пытался его накормить, хотя и безуспешно. Сжалившись реинкарнатор раскошелился и установил на паука дорогие миниатюрные модули, которые позволяли ему поглощать пищу и перерабатывать её в поверхностный слой кожи. Хотя и особого смысла в этом не было, так как у дрона не было своего сознания, а также не было нано-роботов, которые позволили бы ему развиваться. Зато кот теперь ходил довольный, везде демонстрируя толстенького и упитанного паука на своей голове. Паук был настолько толстым, что было непонятно, выдержат ли его сервоприводы его собственный вес. Он мог перемещаться только вцепившись своими лапками в выемки на голове носителя.

Целых полторы недели прошли с того момента, как отправились разведчики. В ходе поисков три команды были потеряны, встретившись с неравными врагами, но они перед смертью уводили крайне опасных зверей в сторону от базы и других команд, а также приносили себя в жертву. К счастью, системная точка, как и относительно безопасный маршрут к ней были обнаружены. Ещё через два с половиной дня экспедиция прибыла на место и реинкарнатор мог вздохнуть спокойно. Он везде таскал с собой бесценный нано-куб. Если бы провалилась экспедиция, эту силу можно было бы восстановить, а вот потеря нано-куба была невосполнима. И лишь только опасение, что когда на втором пласте будут заправлять игроки, перевозка нано-куба станет ещё более опасной, заставили Макса пойти на рискованный шаг. Теперь же всё было в порядке. Вряд ли в ближайшие месяцы, а может и годы, в округе появится большое путешествующее войско игроков.

Экспедиция прибыла к системной точке не с пустыми руками. В несколько подходов были перевезены оставшиеся трупы почивших мех-зверей, благо, что здесь они не гниют. За зверей ранга F Система щедро отсыпала энергонов. Этого с лихвой хватило на улучшение всех роботов и личного стрелкового оружия до ранга F первого или второго уровня. Частично также были улучшены байки, это было жизненной необходимостью. Апгрейд техники был временно отложен, но с уровнем доходов на втором пласте, это событие будет не за горами. Запасные роботы, ранее покоившиеся в грузовых тележках мини-тягачей или в багажниках багги также обрели своих пилотов. Все принялись за работу. Солдаты не роптали из-за того, что взялись за «грязное» дело. Вообще, элитные русские солдаты были неприхотливы. Если надо киркой помахать, помашут и киркой. Тем более, работа была не пыльной и также хорошо оплачивалась. Сами они не могли напрямую связаться с внешним миром. Только в отведённую на неделю квоту они могли записывать видео на нейтральном фоне и отправлять их своим близким после проверки службой безопасности. Но вот информация снаружи поступала в полном объёме. Они увлечённо смотрели новостные каналы различных гильдий, а также федеральные новости. Объём информации, которую участники миссии могли получить извне не был ограничен. Родные некоторых из них присылали фотографии и видео чуть ли не каждый день. Также узнали они и о разразившемся мировом финансовом кризисе. Благо, что лидер гильдии — капитан Сухарев, он же дядя Матвей, как теперь его за глаза в шутку называли солдаты, посоветовал тем не отправлять все заработанные деньги родным, а откладывать энергоны в банк, с которым сотрудничала гильдия Отечество.

Причин не доверять командиру не было, все здесь были на миссии, детали которой солдатам были не ясны, но одно они точно знали — правительства всех стран мира, а также топ-менеджмент всех крупных корпораций очень серьёзно относится к игре Мега Машины. Солдаты готовы были к миссии, важной для страны и армии, даже если за неё ничего не заплатят. Они были рады тому, что их вспомнили. Некоторые из них были настолько серьёзно ранены на войне, что продолжали жить только лёжа. Кто-то был без рук или ног, были слепые или глухие. Некоторые не могли питаться через рот. Это была не жизнь, а существование. И теперь, когда даже такие калеки оказались нужны стране, никто из них не стал отказываться. Пусть зарплата их была не шибко высокой, но она регулярно росла с повышением уровня робота или сложности миссий. Расплачивались с ними энергонами взамен на добытые минералы, выполненную задачу или убитого фрага. Плюс у них всё ещё была военная пенсия, которую теперь не нужно было тратить на лекарства. Пенсию они передавали родным, а энергоны откладывали в банк, так как тратить их на базе было не на что. И вот в последнее время они с энтузиазмом обсуждали этот момент между собой, испытывая благодарность к капитану. Те же, кто не утерпел и обменял свои энергоны ранее на реальные, как им казалось, деньги и положили их не в частный, а в государственный банк, кусали локти. Во время кризиса валюты всех государств начали дешеветь в цене относительно физических товаров. Энергон же, остававшийся стабильным, как гора Тай, также заметно рос в цене еженедельно. Пусть участники миссии и не стали богаче, чем раньше, ведь на то же самое количество энергонов они могли купить столько же товаров, сколько и раньше, но вот те, кто обменял энергоны на рубли или доллары, оказались в убытке. Частный банк, в который они положили свои средства, ежедневно публиковал отчёты, а недавно начал публиковать количество гаусс-автоматов и гаусс-пулемётов у игроков, выступающих на защите интересов этого банка. Там были не только гильдии Свобода и Надежда, официально основавшие банк, но и союзные гильдии Сербия, Свободная Корея, Сирийские Волки, Русские Львы, Венок Победителя и далее по списку было более сотни различных гильдий, о многих из которых особо ничего не было известно. Среди них была и гильдия Отечество, никак не представленная в информационном поле. И совместное количество гаусс-автоматов у этих гильдий было довольно велико. Стоит заметить, что до сих пор у большинства гильдий только ударные отряды были оснащены гаусс-автоматами, обычные игроки обходились гаусс-пистолетами или вовсе без оружия. Даже в гильдии Отечество члены гильдии тренировались сменами, передавая друг другу оружие на время тренировок. Личные автоматы получили только участники экспедиции. И им даже удалось их улучшить на системной точке, увеличив мощность и дальность стрельбы, а также присовокупив к ним оптический прицел.

Естественно, с повышением ранга немного выросла их базовая заработная плата, ну, а добывая минералы на втором пласте бойцы могли заработать больше энергонов, чем раньше. За хорошие деньги, отчего бы и киркой не помахать? В общем, более тысячи семисот роботов после привязки к системной стеле начали с энтузиазмом осваивать окружающие их новую базу ресурсные точки. Реинкарнатор же мог свободно выдохнуть и перенаправить имеющиеся у него энергоны на дальнейшее расширение баз, а также в развитие горно-добывающей промышленности в ДР Конго.

В этой жизни финансовый кризис разбушевался в ещё большую силу, чем в его прошлой. Если тогда закупкой золота и других драгметаллов занимался только Западный блок, и то, он это делал тайно и медленно, из-за чего проблема с исполнением фьючерсных контрактов возникла не сразу, а постепенно, да, и не была особо жёсткой. Однако, в этой жизни все заинтересованные и даже не заинтересованные лица узнали о ценности драгметаллов сразу и вместе. Даже добывающие компании были соблазнены и единодушно отказались от выполнения контрактов, даже если им пришлось бы выплатить хорошую такую неустойку. Прибыли от продажи по новой цене с лихвой перекрывали неустойку. А желающие купить были. Не только Западный блок нуждался в этих металлах, чтобы получить больше энергонов и закрепить своё лидерство на планете Механоид, но и другие блоки и отдельные независимые страны также были настроены на покупку, чтобы драгоценные металлы не достались Западному блоку. Они даже были готовы приобрести их дороже, себе в убыток, лишь бы металл не достался явному противнику. Вместе с тем, положение усугубилось ещё и тем, что более полугода реинкарнатор скупал по всему миру драгметаллы и украшения из них, в последние месяцы развернувшись особенно сильно. Так ещё он продавал мобильники-терминалы за золото. А потом, когда грянул гром, Макс подтолкнул падающую башню массовой распродажей фьючерсов и уводом средств с бирж. Но пакости реинкарнатора не закончились на этом. Ещё не завершилась первая стадия кризиса, когда парень начал на триллионы долларов закупаться товарами всех видов по всему миру. Вторжение на рынок было слишком быстрым и слишком массовым, чтобы кто-либо смог отреагировать. Ему даже удалось урвать несколько сотен капсул небольшими партиями. Когда производители и продавцы товаров осознали, что финансовый кризис повлечёт за собой обесценивание денег, что-то предпринимать уже было поздно. Деньги уже были отгружены и товар вывезен. Они и рады были бы поднять цены, но было не на что.

Конечно, Макс чувствовал некоторый укол вины за то, что собственноручно раздул финансовый шторм. От этого могут пострадать обычные граждане. Но реинкарнатор мог помочь голодающим благотворительной помощью, а иные проблемы люди со временем переживут. Это всяко лучше, чем быть откровенными рабами у власть имущих. А жёсткий вариант кризиса добавил головной боли всем правительствам. Особенно Западному блоку, который сильно зависел от финансовых операций. Более богатые страны пострадали больше, а бедные, которые были «приземлены» — меньше. И вот, пока правительства стран Западного и не только блоков, тушили у себя пожары один за другим, среди которых были массовые забастовки, митинги, банкротства компаний, нехватка сырья и комплектующих, даже элементарно дошло до нехватки горюче-смазочных материалов, что временно остановило готовящуюся в Южной Америке операцию.

Под шумок, реинкарнатор активно вкладывал энергоны в добычу нужных ему металлов. Видя, что в мире начинает твориться вакханалия, а в самой ДР Конго тишь, да благодать из-за влияния АНОА и обильной благотворительной помощи от «Егора», правительственные чиновники присмирели. Они просто молча наблюдали, как энергоны за добытые ресурсы падают на их счёт в банке Егора. Никто даже не отправил инспекцию для проверки соответствия заявленному размеру добычи и реальному количеству добытых металлов. Да, и невозможно было это проверить. Грунт, размолотый до состояния песка, просто сыпался на особую платформу и выходил с другой стороны уже обеднённым. Сколько там было металла, нереально было узнать. Всё держалось только на доверии к Егору. Впрочем, доверие, как раз-таки, было. Он оказывал много помощи населению, поэтому у правительства ДР Конго не было переживаний по поводу того, что парень их как-то кинет. В любом случае, если бы правительство страны пригласило к добыче какую-нибудь другую силу, то на получение хоть каких-либо налогов ушли бы месяцы, если не годы. Да, и те могли быть выплачены обычной земной валютой. Егор же платил оговорённый налог практически в ту же секунду.

А когда они увидели, сколько энергонов ежедневно поступает на правительственный счёт, они возликовали. Энергоны уже стали самым твёрдым денежным средством на Земле. И доходы ДР Конго теперь были так велики, как никогда ранее. Разумеется, этот капитал не должен был лежать мёртвым грузом. Менять энергоны на доллары или любую другую валюту никто не собирался, а для их применения нужна была гильдия. По поводу этой гильдии было очень много разногласий, так как ни у кого не будет сто процентной власти над ней, то вложения энергонов в гильдию могли просто кануть в лету. Тогда кто-то предложил, что за энергоны можно просто купить капсулы виртуальной реальности и мобильные терминалы, а потом уже разделить их между собой. Когда у каждого будет своя собственная небольшая команда игроков, то каждый сам будет отвечать за них. А чтобы не конкурировать друг с другом, все команды и малые гильдии войдут в единый союз Конго.