Безумие и Отвага. Том 2

Глава 14

Москва.

Некоторое время назад.

— Что скажете? — спросил старший инспектор Денисов Иван Михайлович.

— Здесь точно был Выброс. Но не очень сильный, — ответил небритый мужчина в кожаной броне с костяными пластинами на ней. Он был высок, аж метр восемьдесят девять, а также суров на лицо.

— Не очень сильный? — удивился Денисов. — Почти сотня с лишним чудовищ появилась.

— Это никак не относится к мощи выброса, — возразил мужчина, который являлся командиром ППА — Отряда по противодействию аномалиям. Но их чаще всего называю просто охотниками.

Это такие группы воинов, которые охотятся и уничтожают чудовищ, вырвавшихся из Изнанки.

— То, что их много, означает лишь то, что с той стороны попросту находились чудовища.

— Но Выброс же могли спровоцировать боевые действия?

— Безусловно. Если я правильно понял, здесь сражались чрезвычайно сильные маги тьмы, которых били магией и зачарованными боеприпасами. Слава богу, что Выброс был слабый, а ведь мог быть таким, что пришлось бы весь район эвакуировать и звать армию.

— Ясно, благодарю, — сказал старший инспектор и пожал мужчине руку.

— Не за что. Всех тварей мы перебили, но одно странно.

— О чём вы?

— Их кристаллы не потеряли в цвете, несмотря на приличное время с начала Выброса. Они были алые.

— У вас есть этому объяснение? — нахмурился инспектор.

— Вероятно, они последними вышли.

— Возможно, да.

— Но бойня, устроенная здесь… Прямо посреди города… бомбили магазин с двумя студентами… — мужчина поднял голову, смотря на повреждённый потолок. — Ещё и дом разбили… Гражданских, наверное, пострадало немало.

— Из него заранее эвакуировали людей и устроили засаду.

— Да. А соседние дома? Думается мне, Император в бешенстве.

— Не то слово. Но Волковы имеют отговорку. Рысевы якобы похитили внука Волковых, и те объявили войну Рысевым.

— Бред. Но это меня не касается. Дальше вы сами.

Командир охотников пошёл прочь, а старший инспектор тоже посмотрел на потолок и поспешил покинуть дом, который в любой момент может развалиться.

Снаружи же всё было в крови и людях. Как живых, так и мёртвых. Проводилось расследование, и количество убитых поражало.

— Значит, всё здесь накрыло тёмной магией, а потом появились чудовища? — спросил командир ППА.

— Да. По крайней мере таковы показания выживших солдат.

— Выходит, студентики не только не испугались монстров, но и спрятались от них, а затем помогли. Молодцы. Но они нормальные? — небритый мужчина обернулся к мужчине в очках.

— Маги тьмы и нормальные? — хмыкнул старший инспектор.

— Ну да, — рассмеялся охотник.

— Но конкретно эти самые ненормальные из всех. Если доведётся встретиться с ними, не советую связываться. Они — психи. Словно само воплощение разрушения.

— Поэтому и сильные маги, — пожал плечами мужчина и посмотрел на дом, стоявший напротив. — Странно. Почему осы не набросились на людей в соседних домах? Вместо этого они сосредоточились на солдатах…

— Может, потому что солдаты стреляли в них?

— Возможно, возможно…

Изнанка.

Четыре дня спустя.

— Р-р-р-р! — рычали церберы, выходя из винно-водочного магазина. Свеженанятые монстры тут же влились в нашу армию.

Потери в битве с армией Волковых мы понесли огромные, и пусть армию восстановили быстро, но вот кристаллов потратили просто тьму.

И совершенно непонятно, почему нам постоянно одни и те же логова даются… Изнанка как-то определяет, кому какие логова?.. Непонятно… Когда мы были просто детишками из Изнанки, разнообразие логов было бесконечным. Я даже орков нанимал. А тут…

— Пи-и-и-и! — пропищал крысюк на нашем пути.

— Жаль, мы не можем создать лук и стрелы, — вздыхал я, и раздался выстрел. — В смысле?..

— Получилось! — хохотала Даша, создав пистолет из тьмы, а крысюк упал с дырой во лбу.

— Да как⁈

— Ну так я недавно пистолет разобрала, скопировала детали и собрала теневой. И вот теперь смогла воссоздать.

— Да не работает оно так. Я ведь пытался!

— А я смогла, —пожала плечами жёнушка, и как тут возразить? Вот пистолет. Вот труп крысы…

— У нас очень странная магия, — вздыхал я, и Даша закивала.

— И не говори. Разве что тот же Тренер мог взмахнуть рукой, и половина нашей армии умерла бы.

— Или ректор молнией поджарить может даже дракона, — кивнув жене, попробовал создать пистолет. И нифига. Видимо, не моё это.

Впрочем, я не перестану тренироваться. Вдруг смогу сделать пушку?.. Ручную. С ядром размером с голову гоблина…

Мечтая о пушках, двигался дальше по улице. Всюду были крысюки, которые прятались и поглядывали на нас. Что неудивительно, ведь мы идём в «заражённую зону».

— Немного дальше, господин, госпожа, — сказала прелестная девушка лисица. Кицунэ, если точнее. Эта такая рыжеволосая девушка с лисьими ушками и тремя хвостами. Она была одета в брючный костюм, и в брюках была дырочка для хвостов. Прям очень пышных!

Знаю, кем вечером станет Даша… Хотя, судя по её взгляду, вечером мы оба будем наслаждаться пушистостью хвостов друг друга…

И вот после парочки поворотов мы увидели нашу цель. Элитный жилой район, дыру в пространстве и отряд крыс на обороне.

— Успели! — обрадовалась кицунэ. Да, успели. Мы, собственно, на помощь графу Варенцову и шли.

В планах было нападение на крыс, которых мы гоняем уже несколько дней, но к нам пришла Мария и взмолилась о помощи. Ну и рассказала о том, что было на дне рождения Шишкина, дабы подтвердить то, что она — от Варенцова.

Гибели Лорда, который нам как минимум не враг, не хотелось, но и рисковать слишком сильно тоже. Поэтому мы неторопливо двинулись к его Кластеру, на пути усиливаясь как можем.

А на случай, если крысы решат напасть на наш Кластер, там минотавр с хобгоблинами.

— В атаку! — приказал я, и церберы, варги, вепри и быки с гориллами на них рванули в дыру, сметая тварей на пути.

Правда, изо всех щелей полезли крысюки. Отряды крыс стекались сюда со всего города, дабы помешать нам. Собственно, они и мешали, нападая раз за разом, разбиваясь волнами о нас, как о скалы.

Но в итоге приносили нам кристаллы, которые мы тратили на найм новых чудовищ. Так и пришли сюда.

Ладно, не отвлекаемся. Плевать на полчища мелочёвки, что прёт отовсюду. Мы ворвались в Кластер Варенцова, который находится на приличном расстоянии от нас и, сметая всё на своём пути, помчались к центру Кластера. Он был четвёртого уровня, как и у нас. Два километра в диаметре, однако при нашей скорости у крыс нет ни шанса нас догнать.

Вот только…

— А почему здесь красота, а снаружи видится жилой район? — спросил у лисицы, ехавшей с Дашей на коте.

— Господин изменил рельеф Кластера и украсил его, — ответила та и выглядела встревоженной. А я вспомнил, что кицунэ это что-то японское. Так что не удивился, когда, проехав рисовые поля, мы наткнулись на японский городок, в котором шло сражение.

Этот городок был окружён трёхметровой каменной стеной, но крысы взбирались на неё и где-то уже взобрались. Там шли сражения, а на защите были как кицунэ с дзинко, так и зверолюди, включая гноллов.

Крыс же была целая орда, которая окружила город. Крысюки, воины и все-все-все.

— Туда, — я указал в сторону, где крысы забрались на стену. И наша кавалерия ворвалась в крысиные ряды, снося и затаптывая тварей.

Осы и пчеломоль опустились на крыс, сражавшихся на стене, а мы с Дашей бросились убивать крыс-чемпионов. Они — эдакие командиры, которые управляют мелочью.

И только я спрыгнул у стены да облачился в доспехи, как трёхглавый цербер повалил крысу-воина передо мной. Левая и правая головы вцепились в руки крысы, фиксируя их, а центральная голова вгрызлась в крысиную шею.

Церберы — опасные создания. Сто раз с ними сражался, и чем больше голов, тем они страшнее. Я видел, как трёхглавый цербер укусил орка одновременно за обе ноги и яйца…

Как с таким бороться-то?.. Вот и крысы не могут. И это при том, что двуглавый цербер стоит четыре ЭЕ. А трёхглавый — восемь. Столько же, сколько и крыса-воин. Но один на один церберы побеждают крыс. Да даже два на одного, крысы, вероятно, проиграют.

Ладно. Вскинув длинные клинки, начал рубить ими пищащих тварей. Я шёл направо, Даша — налево. И по идее к нам бежит огромное крысиное подкрепление, но… когда они к нам прибегут-то? Мы бежали вдвое, а то и втрое быстрее.

Так что, работая клинками, я прорубал себе путь и добивал тварей, которых сбили с ног вепри и быки. При этом со стен на крыс летели стрелы, падали камни и магия.

— Му-у-у-у-у! — группа из шести шипастых быков рванула вдоль стены, устраивая настоящий Армагеддон для крыс.

Крысы-воины вскинули оружие, пытаясь выстроить стены из копий, но на них со стены тут же полетели стрелы и два заклинания. Первое заморозило голову крысы, а второе подожгло троих воинов.

Строй тут же разрушился, а секунды спустя быки, сметая мелочь, сбили воинов и продолжили бежать, оставляя после себя множество поваленных чудовищ.

Правда, крысы были невероятно живучие, поэтому даже после того, как на них наступили быки, поднимались вновь. Церберы, конечно, тоже налетели, а с ними и шестирукие гориллы. Но пищащие твари быстро оказались на ногах и, яростно заверещав, бросились в сражение.

Как вдруг…

— Га-га-га-га! — хохоча, со стены спрыгнул гнолл с двумя короткими топорами. А за ним ещё десяток.

Гиеночеловек бросился на раненого крыса-воина и зарубил одним ударом, а затем двух крысюков, стоявших рядом. Гноллы же продолжали спрыгивать со стены, нападая на раненых крыс.

Мы двигались вдоль стены, оставляя после себя горы трупов, как вдруг получили отпор. Нас оттеснила большая группа воинов во главе с десятком чемпионов и, судя по всему, командиром. Это была трёхметровая грозная крыса в доспехах и с длинными когтями цвета металла.

— Ра-а-а-а-а! — взревел монстр, а перед ним лежали мои быки… Урод… каждый из них стоит по двадцать ЭЕ…

Гиены загоготали, но при этом попятились, а крысы-воины и чемпионы, выставив вперёд копья и мечи, медленно двигались на нас.

— Назад! — приказал я своим войскам, и даже гориллы попятились, а я развеял мечи и вытянул пальцы. Что-то я уже и позабыл про эту магию. Чёрный луч!

Взмахнув пальцем, лучом рассёк шею воину. Остальные прикрылись оружием, но я вторым пальцем лучом прошёлся по ногам крыс. И пусть урона нанёс совсем ничего, но с десяток крыс оступились и упали.

Вскинув пальцы будто пистолеты, выстрелил в трёхметрового, он прикрылся руками от одного луча, а вторым я ударил по голени. В отличие от рук, голень не была защищена металлом. Так что твари стало очень больно.

Взревев, крыса рванула на нас, а за ней её армия. Мы же… поспешили отступить. Со стен лились стрелы и камни, поражая чудовищ, но иногда и магия летела. А затем я вспыхнул магией.

Тьма накрыла десятиметровый участок поля боя, и на глазах моих шестируких горилл, которых было одиннадцать, появились чёрные очки.

— Уа-а-а-А! — закричали они и рванули на крыс. Те, ориентируясь на запах и слух, вскинули копья, но гориллы резко остановились, а потом, медленно пошли вперёд.

Схватив по два копья своими четырьмя руками, горилла дёрнула копья на себя, и крысы-воины полетели с ними. А две свободные руки гориллы рубанули крысам по шее.

Каждая горилла стоит, как две крысы-воина. И эти крысы сейчас сдохли. И пока гориллы уничтожали слепых копейщиков, я напирал на крысиного командира.

В нём уже торчали стрелы, шерсть была опалена или покрыта льдом. Однако всё это ему словно заноза в пальце. Неприятно, но не убьёт. А ещё у гиганта был отличный нюх.

— Гра-а-а-а! — взревела тварь. И в этот момент, повинуясь моей воле, на него сверху опустилась оса-воин и вонзила жало в незащищённый участок шеи.

Здоровяк замахал руками, пытаясь смахнуть осу, и я бросился в атаку, но проскочил мимо врага. В руках появился двуручный топор, который я обрушил на незащищённую металлом голень твари. А затем пнул монстра, роняя рожей вперёд.

Тут же две гориллы запрыгнули на здоровяка и начали рвать его когтями. Вот только командир резко вскочил, сбрасывая горилл, а я рубанул по второй голени. И до чего же прочная у твари плоть! Орку я уже отрубил бы ноги…

Вновь рухнувший монстр замахал руками, отмахиваясь от горилл. Но он их не видел, а мы видели всё… Да и уже конец. Я, замахнулся и рубанул топором прямо по голове твари. Потом ещё и ещё раз.

Он попытался схватить меня, но гориллы набросились на руки здоровяка, и я добил тварь, отчего все крысы издали полный ярости вопль.

Монстры резко отупели и стали словно бешеные. Они кричали и бросались во тьму, умирая от когтей горилл. Но тьма развеялась, и на чудовищ навалились церберы с вепрями. А там и гноллы с топорами подоспели. Их было пятьдесят с лишним, и гиены охотно врубились в крыс.

Мы напирали, но лишь до тех пор, пока с другой стороны не показались зверолюди совместно с Дашей, варгами и прочими.

Девушка ловко запрыгнула на стену и, пробежав по ней, едва ли не расталкивая лисиц с луками, спрыгнула в толпы крыс. Даша сразу выпустила облако тьмы, накрывая центр остатков вражеской армии, и полетели пули вышибающие мозги.

Даша просто стояла и стреляла, медленно двигаясь вокруг своей оси. Я не стал ей мешать и просто занялся чемпионами. Но не успели мы добить тварей, как раздались крики со стен.

Сюда приближалась настоящая орда крысюков. Не менее тысячи, и с ними под сотню крыс-когтей.

Со стен упали верёвки, по которым можно было подняться, но гноллы и зверолюди предпочли просто сбежать. На верёвки кинули лишь раненых… И остались мы одни.

— Даша! Ты со мной?

— Да!

Бросившись к ней, создал своё тёмное облако, и Даша вырвалась из крысиного оцепления. Мы запрыгнули на наших котов и побежали прочь.

Воинство направилось в сторону от города. Разве что гориллы забрались на стену, чтобы отдохнуть. Мы тоже решили отдохнуть, расположившись у небольшого леса на некотором расстоянии от города. Гнаться за нами было бесполезно, да и никто не пытался.

Крысиная орда рванула на город, а мы присели на землю. Осы, пчеломоли и прочие принялись зализывать свои раны. Некоторые звери применили Ярость, ибо им грозила смертельная опасность. Поэтому сейчас лежали и могли лишь тяжело дышать.

— Что скажешь о Варенцове? — спросил я Дашу. Всё же она была на стене и успела осмотреть город.

— Скажу, что непонятно, как его ещё не уничтожили. Похоже, он живёт себе в мире и покое, как наш Эль.

— Помню, он рассказывал, что «самоизолировался». Это что-то вроде более сложной защиты, — согласился я с женой.

— Скорее всего, «более дорогое» вторжение.

— Спросим у нашего ушастого «товарища», — улыбнулся ей и посмотрел на начавшееся сражение.

Похоже, зверолюди успели собрать стрелы с поля боя, потому что ранее такого шквала не было. Крысы умирали десятками каждую секунду. И на этот раз, вместо окружения, орда сконцентрировалась на одной стене и толпилась перед ней.

Без командира они совсем дикие и тупые. Мы минут пятнадцать смотрели на эту осаду и после получения сообщения о гибели одной из горилл поднялись.

Молча кивнув друг другу, сели на котов и подняли две трети армии. Остальные имели ранения, мешающие сражаться, так что остались здесь. А затем мы вновь ударили в тыл крысиной армии. Но на этот раз крысы сделали нас своей главной целью и, яростно пища, помчались вслед.

Правда, спустя полкилометра крысы отстали. Они выглядели растерянными и уставшими, но вдруг содрогнулись и рванули, что было сил, на город противника.

Лорд перехватил управление? Похоже на то.

Сейчас под стенами мародёрничали гиены. Они добивали раненых крыс, собирали стрелы и, лишь когда крысы подошли к стенам, умчались в открытые ворота.

К сожалению для крыс, ворота тут же закрылись, а также полетели стрелы. И вновь мы ударили крысам в тыл… На этом, собственно, и всё. После непродолжительного сражения Лорд крыс понял, что битва проиграна, и решил сохранить часть бойцов.

Крысы побежали к входу, но… Разве можно убежать от собак? Мы вгрызлись в убегающую армию и, неторопливо кусая её, полностью сожрали.

У выхода находилась небольшая группа крысовоинов, но мы их перебили и стали ждать наши оставшиеся войска. Те слегка задержались, так как нужно было забрать горилл. Но в целом… Потери около четверти. Очень даже хорошо. Но сильно не хватает тяжёлой кавалерии. Вроде шипастых быков только мощнее.

Можно, конечно, улучшить логова, вот только их в любой момент могут отобрать крысы… Неприятный враг, очень неприятный. Как и его тактика тысячи порезов.

Крысы истощают, ослабляют, а потом нападают. Но вот рыжий лис прятался в Кластере, и его никто не ослаблял. Почему же тогда крысы напали? Может, что-то знают?

— Я тут подумал… А что, если у крыс есть союзники, которые сливают им информацию?

— Мне кажется вероятнее, что крысы помнят всех Лордов. Их же всего пять лет назад выгнали, — предположила Даша, и да, возможно и такое.

Мы устроились на ближайшей скамейке, пока наши монстры жрали крыс, сочно так хрустя костями. Хотелось просто посидеть на месте и отдохнуть.

Но только собрались уходить, как из Кластера, из дыры, выскочила здоровенная рыжая лиса с пятью хвостами. И эта зверюга начала трансформироваться в человека. Голого…

— Не смотри, извращенка, — я закрыл глаза Даши и уставился на графа Варенцова. Выглядел он потрёпанным.

— Кхм… Спасибо. Не ожидал, что вы и правда поможете, а ещё ведь могли воспользоваться и напасть…

— А смысл? — спросил я. — Много мы с уничтожения Кластера не получим, а крысам легче станет.

— Поверьте, многих это не останавливает… Жажда силы она… опьяняет.

— Те, кого опьяняет сила, настоящие слабаки, — фыркнула Даша. — Силён лишь тот, кто холоден умом. А безвольные идиоты, какими бы сильными ни были, в долгосрочной перспективе все сдохнут.

— Полностью соглашусь с вами, Дарья Сергеевна.

— А за помощь мы возьмём половину добычи. Думаю, это справедливо, — предложил я.

— Да, соглашусь… — неохотно, но всё же согласился лис. — Тогда, когда я всё соберу и посчитаю, пришлю к вам отряд.

— Хорошо. Но можно вопрос, в чём суть вашей «изоляции»?

— Цена вторжения существенно выше, и есть ряд преимуществ.

— Так и думал. Но насколько выше?

— Думаю, более десяти тысяч, — ошарашил он нас.

— Блин… Знай мы о предстоящем вторжении, могли бы перехватить крыс с кристаллами, — вздыхала Даша.

— Вы просто не видели, сколько там было сил. Мы же не сразу отступили к городу…

— Да какая разница? Мы бы накрыли их тьмой, обокрали и сбежали. Ладно… Домой поехали, — Даша ущипнула меня, и я убрал руки с её глаз.

— Ага. Удачи вам, граф.

— Постойте. Если вам нужно место для выхода в реальность, у меня есть портал в Кластере. Я слышал, что недавно произошло в городе, и это ужасно…

— Настолько ужасно, что хотите стать мишенью? — я приподнял бровь и встал со скамьи.

— Если делать всё осторожно, то проблем не будет…

— Спасибо, — кивнул я.

— Кстати. Мы тут в Изнанке нашли отряды князя Волкова. Они охотились на нас. Портал находился в метро, но мы закрыли его, — добавила Даша.

— Волков! Я догадывался… — мужчина поджал губы.

— Народа он здесь имел немало, но не факт, что у него не осталось более порталов, — предположил я.

— Постараюсь узнать…

— Хорошо, а мы тогда поехали.

— Да, и спасибо ещё раз.

Мы кивнули ему и, запрыгнув на котов, поехали домой. И путь наш был лёгок. Ни крыс, ни чудовищ. Вот только… Стоило нам приблизиться к Кластеру, как показались эльфы…

Двадцать лучников, причём каких-то крутых, ибо спрыгнули с третьего этажа жилого дома, преградили нам путь.

— Проблемы? — поинтересовался я.

— Госпожа желает видеть вас, — заявил эльф в кожаной броне, с длинным клинком и кинжалом на поясе, а также луком за спиной с колчаном, полным сияющих стрел.

— Мы уже озвучили условия и являться на чужую территорию не намерены, — возразила Даша, и я полностью её поддерживаю.

— Если вам есть чем возразить, то не утруждайтесь, мы не изменим своего мнения.

— Вы только что входили на территорию Лорда Намини.

— Это зов о помощи того, кому не в силах нас одолеть. Или вы считаете, что ваша госпожа слабее нас? — я ухмыльнулся, а лицо ушастого скривилось в злой гримасе. Похоже, эльфы боготворят Фень-фень.

— Не гримасничай, это совершенно не способствует переговорам, — строго произнесла Дарья. — Но в целом, нам нечего объяснять трусу.

— Я? Трус⁈ — ещё более рассердился он. Даша же продолжила:

— А разве вы не смотрели на крыс, которые атакуют рыжего? Вам либо выгодно, чтобы Намини умер, либо вы — трусы. Мы вот не трусы. Пусть и слабее Фень-фень, но пришли и победили.

— Что ты хочешь от эльфов? — спросил я Дашу, а эльф едва ли не взорвался. — Они же лучники. Стрелы закончатся, и всё, бери тёпленькими. К тому же решает их госпожа.

— Откуда ты знаешь, какие она указания им дала? Вдруг им разрешено действовать на своё усмотрение?

— Возможно, — пожал я плечами и посмотрел на ушастого. — Во всяком случае мы устали и едем домой. Разговор окончен.

Мы рванули дальше, огибая эльфов, и вскоре те остались далеко позади. Дальше нас ждал наш Кластер, отдых, а также кое-что интересное. Улучшение Кластера!