Безумие и Отвага. Том 2

Глава 13

— Первый отряд! Магический заслон! Второй отряд… Мать вашу, где эти маги ветра⁈ — ругался крупный мужчина в тяжёлой броне, более похожей на боевой космический скафандр. Лишь голова торчала из массивного металлического тела.

Здесь царила суета. Одни устанавливали укрытия, другие вели огонь, третьи подносили боеприпасы и утаскивали раненых. Также машины с подкреплением стремительно съезжались буквально отовсюду и заполняли территорию двора, а ещё парковки рядом.

Солдаты палили по магазину, в то время как две цели отстреливались, то и дело выбивая бойцов. Остальные солдаты готовились к штурму и занимали позиции. При этом, большое количество солдат и магов оцепляли район, дабы не позволить целям сбежать. Всё же это не абы кто, а два тёмных мага.

Правда, правительству было сказано, что произошло похищение внука князя Волкова и сейчас армия княжества ведёт «спасательную операцию», закидывая продуктовый супермаркет гранатами, магией и пулями. Про последнее, конечно же, не упоминалось.

И вот маги ветра в количестве шести человек облачённых в лёгкую броню, приготовились развеивать тьму. Она уже накрыла немалую часть двора, и если солдаты через неё ничего не видели, то «цели» очень даже хорошо. Даже в магов полетели пули!

Правда, их поглотил магический барьер в виде трёхметровой в высоту прозрачной стены. Люди же приготовили жезлы и посохи, дабы усилить свою магию, но вдруг тьма резко накрыла весь двор!

— Проклятье! Они же сбегут сейчас! Маги, быстрее! — приказал командир, и маги поднатужились. Но… Оказалось, что это совсем безобидный чёрный туман с низкой концентрацией маны.

Маги легко отбросили его назад, освобождая треть двора. Вот только…

— М-м-монстры!!! — раздался вопль одного солдата, а миг спустя его сбил с ног цербер и впился как в шею, так и лицо. Всё же у собаки было две головы.

Множество солдат подверглись нападению церберов, выбегающих из тьмы. И не успели люди прийти в себя и дать отпор, как из тьмы выскочили вепри, что крупнее своих земных собратьев и имели две пары бивней. Сразу за ними из тьмы выскочили шипастые быки.

Это были мощные животные, найм которых обходится в двадцать ЭЕ за одного быка. Их шкура была прочна и покрыта крепкими острыми шипами. Нрав суров, а силища…

Сбивая с ног солдат, включая тяжелобронированных, бык лишь набирал скорость. Двигался он к конкретной цели, снося всё на пути к ней.

Мгновения спустя он врезался в магический барьер, защищающий магов. И пусть барьер выстоял, монстр лишь потряс головой и вновь ударился об него.

— Убейте его! — крикнул один из магов, и на здоровяка обрушились заклинания. Вот только бык оказался достаточно стойким к магии, ветряные лезвия оставляли лишь неглубокие порезы на его шкуре и срезали пару шипов.

Но вот подскочивший воин-маг в лёгких доспехах ловко вогнал клинок в слабое место на шее чудовища. Зверь издал болезненный вой и упал, а рядом на землю упал алый кристалл.

— Легкотня, — ухмылялся воин, поднимая кристалл. А вот маги выглядели бледными. — Что?..

Ответить ему не смогли, потому что три быка снесли как его, так и барьер с магами.

Быки уже были изранены пулями и осколками гранат, а вокруг царил настоящий кошмар. Тьма наступала, чудовища были повсюду, а стрелки, палящие по тьме, регулярно подстреливали своих же.

— Проклятье! Как так вышло, что мы пробили дыру в Изнанке? — выкрикнул командир и двуручным мечом, который он держал одной рукой, зарубил трёхглавого цербера.

Ещё два цербера набросились на здоровяка, но, поняв, что не прокусят броню, побежали дальше.

— Стоять, твари! — прокричал он и обернулся. Церберы навалились на солдата, который стоял к ним боком и стрелял куда-то в сторону тьмы. Два пса легко повалили его и, пока командир подбежал, убили человека.

Рыкнув на здоровяка, церберы разбежались.

— Проклятье! Вы чего такие умные⁈ — недоумевал он. Всё же мужчина далеко не раз убивал церберов и даже был в Изнанке. Поэтому поведение Церберов казалось ему неестественным.

— Командир! Сзади!

Резко обернувшись, мужчина в тяжёлой броне мгновенно принял устойчивую позу и, сделав выпад, схватил за бивни подбежавшего вепря. Тут же подбежал солдат и разрядил автоматический дробовик в шею и бок чудовища, убивая его. Но не успел он обрадоваться, как сверху опустилась оса, пронзая шею человека.

— Только этих тварей не хватало! — выкрикнул командир и, подняв двуручный меч, попытался зарубить осу. Но не смог… Она ловко отлетела назад и начала парить вокруг мужчины.

Тот приготовился к нападению, однако оса медлила и то подлетит, то отлетит.

— Ты что… Сдерживаешь меня⁈ — осознал он и, вспыхнув магией, направил её в меч и ударил по воздуху, посылая в осу поток маны.

Чудовище длиною в метр было разрублено на две части, а мужчина резко развернулся и кинулся к группе солдат с мечами. Сейчас они отбивались от шестерых церберов. Лишь у одного солдата был автомат, и мужчина пытался его перезарядить.

Но ни он, ни командир не успели, потому что с другой стороны примчались два вепря, врываясь в группу солдат и сбивая их с ног.

Воспользовавшись этим, церберы тут же навалились, вгрызаясь в шеи людей. Но разбежались, стоило примчаться командиру.

— Да будьте вы прокляты! — прокричал он и посмотрел на солдат. Их лица полны боли и ужаса, повсюду кровь, и нет ни шанса на спасение. Разве что… — Кристаллы!

Командир подбежал к трупу цербера, лежавшего рядом. Но…

— Сука! Кристалл забрали!

Тогда он кинулся к осе, которую сам же и зарубил. Причём он прекрасно помнил, как кристалл упал на землю.

— Что-то потерял, — раздался голос за спиной мужчины, и он обернулся, увидев Князя Рысева. Тот резко сделал шаг назад, пропуская перед собой напавшую на парня осу.

— Ты… — прошипел мужчина. — Это всё вы устроили!

— У нас много маны, — улыбнулся парень, и по спине командира пробежали мурашки. Слишком уж жуткой была эта улыбка. Словно сам дьявол смотрел ему в душу. — Передай князю, что мы придём за ним. Обязательно придём. Не мы это начали, но мы это закончим. Пусть боится и трясётся от каждого шороха. Каждой тени… Ведь мы придём.

Рысев вновь отскочил назад, избегая больно уж настырной осы. Но вдруг откуда-то появилась вторая оса и почти подловила парня.

— Удачи, — вновь улыбнувшись, парень побежал к припаркованному недалеко броневику Волковых и, влетев в него, неуклюже поехал в сторону Москвы-реки.

Командир же мог лишь гневно рычать и отбиваться от примчавшейся откуда-то шестирукой гориллы с весьма острыми когтями.

Тварь была сильна, упряма и уже оставила два глубоких пореза на броне. Однако воин был слишком силён и умел, поэтому вскоре отрубил голову твари.

Подняв кристалл, он подбежал к раненым солдатам, но они уже были мертвы… Всё вокруг было в трупах. Как людей, так и чудовищ.

Где-то летали осы, на шоссе два цербера преследовали убегающего бойца, а что происходило во дворе, было совершенно непонятно из-за тьмы, царившей там. Точнее, это был просто чёрный туман, в котором почти не ощущалось магии. Но вот маги, которые могли его сдуть, были мертвы.

Впрочем, как и множество солдат. Оцепление было разбито, и сражения перешли в городские бои. То тут, то там горели машины, в домах выбиты окна, где-то начались пожары, на дороге и тротуаре лежали как люди, так и мёртвые чудовища. Но и ещё живых тварей хватало.

Так в одну квартиру на первом этаже дома, что был через дорогу, лезла шестирукая горилла. Но, получив по морде сапогом, вылетела обратно.

Тут же в два ствола солдаты, прячущиеся в доме, открыли огонь по твари. Вот только монстр так ловко поднялся и прыгнул, что люди даже не поняли, как острые когти пробили их шеи.

Но и горилла упала на колени, а миг спустя рухнула замертво. Слишком уж много ранений она получила.

— Провал… Это полный провал… — бормотал командир, а отовсюду уже звучали сирены. Маленькая «спасательная операция» переросла в войнушку, прямо перед стенами академии магии…

Изнанка.

Кластер.

— Тьфу, блин! — я вынырнул из воды и выплюнул воду. Тонуть в Москва-реке, находясь в броневике, — штука не очень приятная. Ещё и экологию испортил утопленной машиной…

И всё же свой домовой — это хорошо. Эль мне портал создал прямо в воде. Но вот течение здесь неслабое, и не будь я магом, меня могло бы унести из Кластера.

Подплыв к берегу, рухнул на траву и просто полежал на ней. Осталось как-то пробраться через Воробьёвы горы… Задачка, к слову, не из лёгких.

Здесь вроде у старшекурсников полигоны для тренировок. Но полежать мне толком не дали. Прибыл мой верный кот.

— Р-мяу, — заявил он и прилёг рядом. Я погладил чудовище Изнанки, и если оно — твой слуга, то это вполне милое животное. Если же враг… Лучше с котиком не связываться.

В своё время мне они немало крови попили.

Эх, ладно, пора домой. Забравшись на ездового кота, поскакал через эти холмы. Заодно посмотрел, что тут да как. И действительно, здесь есть несколько неплохих полигонов. А ещё здесь можно сделать крепость, которую будет крайне тяжело штурмовать.

А ещё, пока Кластер не накрыл ворота академии, нужно их укрепить. Дозорных расставить, вышки построить и, конечно же, направить часть летающих тварей на патруль.

В скором времени я добрался до дома, на крыльце которого меня ждала жена в фартуке на голое тело.

— С возвращением, — улыбнулась Даша.

— Я дома, — вернув жене улыбку подошёл и поцеловал, а войдя внутрь, направился на кухню, ожидая шикарный ужин. Но обнаружил лишь хаос, бардак и плачущую Нин, сидевшую на полу.

— У меня немного не получилось с готовкой… — виновато сказала Даша. — Так что сперва накормлю другим способом…

Схватив меня за руку, она утащила в спальню, и мы тут же оказались на кровати. Жутко голодные!

— М-м-м-м, — постанывала жена.

— О да-а-а, — добавил я и полотенчиком вытер сок, текущий по лицу. У нас здесь манго, персики и прочее, что натырил Эль из Шестёрочки.

Точнее, не украл, а собрал трофеи. Да и там всё магией забросали, так что вряд ли хоть что-то в магазине уцелело бы. И, к слову, Оля, которая собирала кристаллы с павших монстров, проверила дом, в котором и располагался магазин. Он был эвакуирован заранее…

Насколько заранее, не знаю, но думаю, что это обошлось Волковым в кругленькую сумму.

— Слушай, у нас же есть слот под советника. Давай поймаем кого-нибудь? — спросила Даша. — В городе, как оказывается, живёт немало существ из Изнанки.

— Я бы оборотня того нанял. Но он откажется, ведь у него здесь своя жизнь.

— Ну и нам нужен кто-то посильнее, а то мы его как щенка побили, — сказала жена, и тут я вспомнил кое-кого сильного.

— Минотавр! — воскликнули мы одновременно.

— Мы же Эля приручили, значит, и этого сможем, — заявила сестра.

— Правда, я не уверен, что он ещё живой. Он же Страж, а дома больше нет.

— Хм… — задумалась жёнушка. — Ну если помер, то есть другие Стражи.

В принципе, да, хорошая идея. Так что как полакомились фруктами, отправились к особняку графа Орешкина. К сожалению, если верить интернету, граф выжил. Его попросту не было дома. Никого не было. Возможно, он вообще уехал из столицы.

И вот мы на двух котах примчались к сожжённому особняку, на руинах которого сидел человек-бык, топор которого я ранее спёр. Рядом лежала туша дино-лошади. Это помесь велоцираптора и лошади. Жуткая скотина, и, судя по состоянию минотавра, который был в ранах, бой дался тяжело.

Без топора же… Да и регенерация куда-то делась.

— Привет, Страж, — я поднял руку, приближаясь к нему. С кота не слезал, как и Даша, оставшаяся позади.

Минотавр же поднял на меня свою голову и выдохнул пар. Но не встал.

— Понимаю, что звучит нагло, но не хочешь пойти ко мне на службу?

— К человеку?.. — удивился монстр. Голос его был грубый и нечеловеческий. Бык же. Я вообще удивлён, что он может говорить.

— Человеку-Лорду. Точнее, Лордам. У нас один Кластер на двоих.

— На двоих?.. Удивлён. Но нет, — он поднялся и фыркнул, выпуская пар. В руках у человека-быка была арматура, и думается мне, один удар, и я буду как та лошадь. Мёртвым.

— Уверен? В таком случае я оставлю тебя, и крысы тебя сожрут.

— Крысы⁈ — зарычал бык.

— Знаком? Они вернулись. Мы разрушили их Кластер, но крыс это не остановило. Твари спрятались в метро, и просто так их оттуда не выкурить, всё же в метро живут жутчайшие твари.

— Крыс не одолеть, пока они едят.

— Едят? Можно поподробнее?

— Они едят и размножаются. Им не нужно копить силы. Им нужны еда и время. Вам не победить, люди.

— С чего это? — хмыкнул я в ответ. — Мы как раз-таки и победим. У нас есть секретное оружие.

— Вы глупые юнцы и ничего не понимаете, — минотавр покачал головой и сел обратно. — Уходите. Мне недолго осталось. Силы покидают меня, и вскоре я буду поглощён монстрами Изнанки.

— Трус, — хмыкнул я, и тот вскочил.

— Повтори!

— Ты. Трус. Ведь ты сдался и решил сдохнуть. А мог бы возглавить армию и рубить крыс.

— Армию?..

— Армию. Нам нужен сильный воин, который поведёт наши войска. Цель — крысы, другие Лорды, которые захотят нам навредить, и даже люди.

— Соглашайся. Мы тебе армию хобгоблинов дадим, — добавила Даша.

— Хобгоблинов? — расхохотался тот.

— Да. Со щитами, копьями, умеющих держать строй.

— Строй… — он с удивлением посмотрел на меня и пошёл в мою сторону. Кот напрягся, а я остался на месте.

Минотавр, сжимая арматуру, отбросил её в сторону и преклонил колено.

— Человек. Я поверю тебе. Дай мне битвы!

Внимание!

Минотавр Виввит предлагает вам двойной контракт служения. Для заключения контракта нужны энергетические единицы, чем больше ЭЕ, тем выше шанс успешного заключения контракта.

— Мы дадим тебе, что ты хочешь, — кивнул я и хлопнул по мешочку кристаллов на боку, и минотавра окутало сиянием.

Внимание!

Контракт служения успешно завершён, минотавр Виввит стал вашим советником.

Внимание!

Ваш советник Минотавр Виввит оказывает влияние на Кластер. Все ваши звериные существа получают способность «Ярость».

Хм, как я понял, Ярость временно делает сильнее и быстрее, но потом монстр становится ослабленным. Неплохо. Если грозит гибель, то ярость может помочь убить врага и спастись.

— Добро пожаловать в семью, Виввит, — я спрыгнул с кота и протянул руку. Минотавр же немного замялся, но всё же пожал мою руку.

— Рад служить, господин, госпожа.

Хм. Он стал послушнее после заключения контракта. Есть влияние на разум? Если да, то это многое объясняет…

Я пересел на кота Даши, а Виввит сел на моего, и мы поехали домой. Но на пути застали картину, я аж присвистнул. Армия эльфов из сотни ушастых бились с полчищами крыс.

Всё происходило на Рублёвском шоссе, где эльфам негде скрыться. Крысы же прятались в ярцевском тоннеле, а также выбегали из домов на юге.

Однако стоит отдать эльфам должное. Ушастые не дрогнули. Они медленно отступали и отстреливались.

Армия эльфов состояла из десяти всадников на оленях. Шестидесяти лучников, у которых также были короткие клинки, и тридцати эльфов воинов с двумя клинками. Эти воители рубили крысюков, как будто капусту шинковали. И всё это во время медленного отступления.

При этом всех крупных крыс выбивали лучники. Но магические стрелы использовали лишь всадники. Остальные били обычными.

Крыс же было не сосчитать, и тут произошло то, о чём я не подумал сразу… Стрелы! У эльфов закончились стрелы… Лучники похватали клинки и вступили в бой, но тут с севера, где также были жилые кварталы, примчались крысы-воины и когти. Много…

Хитро. Мелочь заставила эльфов растратить стрелы, и когда это произошло, ударила основная сила. И я даже вижу парочку новых врагов.

У эльфов нет шансов. Идеально…

— Виввит, найдёшь себе оружие? — спросила Даша.

— Вы хотите помочь им?

— Нет. Нам плевать на эльфов. Мы хотим уничтожить крыс, поэтому наносим максимум повреждений и, если прижмёт, убегаем. Понял?

— Да, госпожа.

— Хорошо, тогда не умирай, — кивнула та, и мы рванули в бой.

Покрывшись чёрным доспехом, я спрыгнул с кота и влетел в крысиное полчище.

— Пи-и-и-и! — запищал крысюк, на которого я упал, но тут же замолчал, ибо я мечом пронзил его голову. А затем вспыхнул магией. А за мной и Даша вспыхнула, источая из себя чёрный туман.

Тьма тут же накрыла половину поля боя, заставляя крыс визжать от страха. Но и минотавр не растерялся…

— Му-у-у-у! — он вдруг схватил ближайшую крысу за голову и оторвал её… Стал видеть во тьме?

— Я воздействовала на него магией. На глаза посмотри, — раздался голос жены, и я пригляделся. Очки! Хах, прикольно. А можно на эльфов?.. Нет, нельзя… Ну и ладно.

Мы рубили крыс пачками и не позволяли им выйти из «тучки», так как сами двигались за крысами. Но, когда примчались воины и когти, мы сразу же бросились на них. С нами и минотавр. Он раздобыл длинные клинки павшего эльфа-воина и рубил тварей наравне с нами.

— Ха-ха-ха! Сражение! Самая настоящая бойня! — хохотал здоровяк, но зря он так. Его услышали, и три копейщика рванули на минотавра. А тот бесшумно отошёл в сторону и, зайдя крысам за спину, атаковал.

Однако не забываем про нюх. Туман был не настолько густым, чтобы выжечь нос воинов. И двое из них обернулись к минотавру. Но он схватил крыс за копья и, подняв над собой, ударил по третьей крысе.

— Ой! — воскликнула Даша. Её повалила огромная ездовая крыса, и жена схватилась за пасть могучей твари, не позволяя себя откусить голову.

Я бросился к ней, но на моём пути появилась крыса-чемпион. Бронированный двухметровый гигант держал в руках обоюдоострый двуручный топор и неплохо подловил меня по запаху.

Тварь рванула вперёд, размахивая топором. Я кольнул его в грудь, но доспех выдержал атаку, и крыса лишь издевательски запищала. А затем вновь набросилась на меня. Как вдруг монстр оступился и упал, а ему на спину запрыгнула Даша.

Пока чемпион сдерживал меня, девушка «надула» ездовую крысу словно воздушный шарик, используя чёрный туман. Думаю, внутренние органы твари попросту отказали.

Показал большой палец жене, которая уже добила крысу и навалился на двух чемпионов, с которыми сражался Виввит. Первый монстр не успел среагировать, и я вонзил клинок ему под мышку, а вторым ударом добил.

Вторая крыса уже развернулась и ударила по мне топором. Да с такой силищей, что мой чёрный клинок лопнул, и лезвие топора впилось в наплечник.

Но зря чемпион повернулся спиной к Виввиту… Минотавр подрезал ногу крысы и, уронив, запрыгнул на спину и добил. А затем отобрал топор и яростно зарычал.

Человек-бык покраснел и, кажется, слегка увеличился в размерах. А затем выскочил из тьмы, попав в тыл к крысам, которые теснили эльфов.

Мы же, переглянувшись с Дашей, продолжили бить тех, кто был ближе к нам. И потом, сократив радиус тумана до двух метров, помогли минотавру, завершая это сражение.

— Ха-а-а-а-а… — минотавр резко стал бледнее и рухнул на задницу. Ярость перестала действовать, и он ослаб.

Мы же с Дашей закинули в рот по кристаллу и принялись собирать добычу, игнорируя эльфов.

Ушастых осталось меньше половины, а те, кто выжил, выглядели жалко. Женщины перевязывали раны, используя свою одежду и одежду павших. Мужчины пытались прийти в себя и отдышаться.

Ну а мы собирали кристаллы, и даже коты нам помогали. Похоже, мы окупили контракт с Виввитом. Неплохо.

Собрав добычу с нашей стороны поля боя, ну и, возможно, прихватив немного добычи эльфов, сели на котов и молча ускакали. Мы все сильно устали…

Виввит так вообще едва держался на спине кота. Но свой новый топор не отпускал.

И вот, мы прибыли в Кластер. Даша пошла показывать ему дома для жизни, а я нашёл Ивана. Его бойцы отдыхали в столовой общаги. Там же был и сам он. Причём у хобгоблинов была трапеза. Они нарезали себе пойманных монстров и ели их, измазав всю столовую в крови… Да уж, нужно бы научить их готовить и убираться за собой.

— Господин! — Иван помахал рукой. Без доспехов я его сразу и не узнал. Хобгоблин-воин был немного крупнее и мускулистее остальных. Хм… Можно его сделать советником. Почему нет? Может, есть какая-то сила у него.

— Как успехи? — спросил я, подойдя к зелёному.

— Крысы… — поморщился он. — На нас напал большой отряд, мы едва смогли сбежать в кластер. Прошу прощения за это…

— Да, видел сообщение о потере десяти шахт… Похоже, крысы скопили достаточно сил и перешли в атаку, — размышлял я, смотря на сообщения. Шахты пропадают одна за другой. — Они могут и на Кластер напасть. Нет, они обязательно нападут на Кластер…