Безнадежны в своем предназначении

Глава 10. ПОЛЕЗНАЯ СТОРОНА СМЕРТИ

Свечение серебристого плетения магии воздушной стихии угасло, закрывая портал за нами. В помещении вновь стало темно. Две пары пульсаров (первая моя, вторая Арха) засветились в пространстве одновременно, освещая незнакомую для мужчины комнату. Гранитный стол, вмонтированный посередине комнаты прямо в пол, темно-коричневого цвета. Светло-голубая плитка на полу, стенах и даже на потолке. Металлический стол у стены и придвинутый к нему эргономический стул. Ворох бумаг, покрывающий всю поверхность столешницы. Клавиатура и монитор далеко не новой модели компьютера также были погребены под слоем документооборота.

— Морг, Лилит? – хмыкнул Арханиэлиус.

Удивления на его лице было много. Во мне много было только желания побороть приступ тошноты. Пусть тел в приемном помещении и не было (здесь покойники не задерживались надолго, лишь чтобы сменить прежнее имя на порядковый номер, тут же заносившийся в реестр), но запах дезинфицирующего раствора заставлял усомниться в способности организма удерживать съеденное несколько часов назад все равно.

— Не собирался же ты искать живых представителей ковена? — пожала я плечами. – Как только хоть одна поймет, что мы их ищем, узнают и все остальные. На скрытую работу в полевых условиях нет ни времени, ни желания. Не думаю, что в преддверии наших дальнейших действий стоит давать им повод усомниться в нарушении договора о соблюдении дистанции. А мертвые вряд ли пожалуются. Или у тебя есть вариант получше?

Кесарь Альтерры презрительно поджал губы. Промолчал.

— Так и думала, — хмыкнула я, довольная собой.

Воздушным потоком скинула мешающую макулатуру на пол. Прикасаться к ней желания не возникло совсем. Последние листки еще не успели прекратить летать по воздуху, когда сопровождающий тихий щелчок единственной большой кнопки на процессоре запустил основную базу данных заведения.

— У тебя еще и время на хакерские замашки нашлось? – поинтересовался Арх скорее от нечего делать.

— Пароль знаю, — коротко ответила ему.

Как он на это отреагировал, я не знаю. Не смотрела.

Очень хотелось побыстрее убраться отсюда, а потому сосредоточилась на поиске нужных мне заключений по вскрытиям. Понадобилось около сорока минут, чтобы найти более менее подходящие варианты. Набралось пятнадцать дел. Продиктовала номера и отправила Арха за папками с записями в смежное помещение, двери в которое были распахнуты настежь. Электронная база – это конечно хорошо, но, прекрасно зная, кто тут работает – уверена, в компьютере далеко не все, что они нашли при проведении экспертизы.

Мужчина вернулся довольно быстро.

— Куда теперь? – поинтересовался архимаг Ашерро.

— А вот теперь действительно в морг.

Губы Архана неприязненно скривились в который раз.

— Что, убивать — так запросто, а про остальной путь лучше и не знать? – не смогла удержаться я.

Мужчина усмехнулся.

— Просто не думал, что для тебя все это воспринимается вот так легко, — ответил он. – Раньше тебя от одного запаха крови тошнило.

— От запаха крови меня и сейчас тошнит, — согласилась я отчасти.

Про себя подумала, что в данный момент меня тошнит от всего подряд. И запах крови теперь, наверное, уже меньшее, из того, что может причинить мне неприятные ощущения.

Не заботясь о безопасности выхода из режима пользования компьютера, ткнула кнопку на процессоре, выключая машину. Резко поднялась с места.

— У трупов кровь не идет, Арх, так что и брезговать нечем, — добавила холодно. – Думаю, тебе стоит понять, что прежней Лилит больше нет. Теперь есть только Камелия. Советую и тебе пользоваться этой частью моего имени, когда ты обращаешься ко мне.

Несколько воздушных потоков, и единственная действительно на совесть запертая дверь распахнулась. За ней тоннель, связывающий все корпуса здания.

Не дожидаясь пока архимаг снова заговорит о моем прошлом, вошла в темный коридор.

В помещение, где тела хранятся на постоянной основе, пока не покинут пределы морга, я не была, а потому открывать портал в том направлении не рискнула. Не очень-то хочется оказаться в металлической ячейке по соседству неизвестно с кем, умершим неизвестно как. Тоннель разветвлялся на множество направлений и тянулся в несколько километров. На иногда встречающихся дверях значились таблички, обозначающие судебно-медицинские отделения экспертиз, лаборатории, подсобные помещения. Нужная табличка «хранилище» нашлась минут через десять нашей совместной с Архом прогулки по тускло освещенному пространству. И, конечно же, было заперто. Ненадолго.

— Я не пойму, почему здесь нет никого? – тихонько поинтересовался архимаг, входя следом за мной.

В хранилище номер три, куда отправлялись умершие не только не естественной, но и насильственной смертью, было очень светло. От неожиданной яркости освещения, прикрыла успевшие привыкнуть к полумраку глаза. Наверное, меня пошатнуло, потому что в глазах появились пятна, в ногах снова появилась слабость, а шедший позади меня Архан почти не ощущаемо коснулся поясницы, страхуя от падения.

— Здесь никого нет, потому что Артур позаботился об этом, — отозвалась я.

Замерла, ожидая, когда он руки уже свои уберет. Падать-то я не собиралась, потому и нужды в его поддержке нет.

— А почему тогда Артур не позаботился обо всем остальном?

Вот нет, чтобы просто поблагодарить!

— А что, может и с ведьмами Арту тоже вместо нас справляться? – сварливо проворчала я в ответ.

— Просто спросил, — извиняющимся тоном ответил Арх.

И руки, наконец, убрал.

— Он не сам. Людей отправил. Они ребята, конечно, работают быстро, но не всегда аккуратно, — решила все же прояснить, чтобы дальше глупых вопросов не задавал. – К тому же, не думаю, что они справятся быстрее, чем я. Красть трупы из морга в этом измерении до сих пор считается дурным тоном, знаешь ли. Ты вообще пробовал мертвых через портал перемещать?

Мужчина на мгновение призадумался, а потом отрицательно покачал головой.

— Так и думала. Перемещать мертвых через портал таким способом не рекомендуется. Конечно, если ты не прочь поиграть в дальнейшем «собери пазл из частей тела».

Архимаг кивнул, принимая высказывание, а спустя миг в черных глазах появилась заинтересованность. Точно знаю, что сейчас спрашивать начнет, откуда я знаю, что мертвые в процессе перемещения на части разлагаются. Чтобы на вопрос отвечать не пришлось, быстро развернулась в направлении холодильного отсека.

— Что там с номерами? – отвлекла я его от мыслей.

Арх, все еще держащий в руках дела, отобранные мной, открыл первую папку. Продиктовал первую пару. После еще с полчаса мы были заняты поиском необходимых тел и на сторонние темы не разговаривали.

Чуть позже, когда все тела были доставлены в подвал поместья Деверо, Арханиэлиус уже не хмурился, а наоборот, улыбался по абсолютно непонятной мне причине.

Мужчина придирчиво осмотрел комнату в тридцать квадратных метров. Спокойно переместила прямо на паркет шоколадного цвета тела. Трупы были упакованные в черные патологоанатомические мешки из плотного полиэтилена высокого давления, а потому интерьер не могли испортить независимо от своего состояния. Арханиэлиус прошелся рассеянным взглядом по книжным полкам с дневниками, которые годами переписывала Катарина, затем сел в мягкое черное кресло в старинном английском стиле.

— А места не маловато? – поинтересовался он ненавязчиво все также с улыбкой.

— Не маловато, — огрызнулась я.

Раздражение от его присутствия все нарастало и нарастало, и удерживать спокойно-доброжелательный тон с каждым его вопросом удавалось мне все хуже и хуже.

Порылась среди кучи разбросанных на письменном столе документов и нашла пульт дистанционного управления. Копки беззвучно повторили комбинацию механизма разблокировки. Улыбка мужчины стала еще шире, когда стена в подвальном кабинете отъехала, и он смог увидеть обычно скрытое от посторонних глаз дополнительное помещение.

Всегда ярко освещенная комната была более просторна по площади. Бетонные, ничем дополнительно не обработанные пол, стены, как и потолок, создавали впечатление бункера. Отсутствие окон и вмонтированные по углам лампы только дополняли образ отгороженного от всего мира пространства. В дальнем левом углу сплошной беспорядок. Я уже и забыла, как разгромила лабораторию в порыве злости несколько лет назад. С тех пор так и не удосужилась прибраться. Разбитое стекло, усыпавшее собою треснувший напополам каменный стол. Испорченные экземпляры ингредиентов для ритуалов, когда то проводимых мной в поисках источника пополнения резерва в этом измерении. Расчерченные наспех заметки, изорванные на мелкие части, разбросанные на полу. И все это — покрытое слоем многолетней пыли.

В дальнем правом углу – стеллажи из гладко обработанного черного дерева. Полки были уставлены так, что свободного места едва бы нашлось. Артефакты мелкой направленности и потенциала возможностей, амулеты, обереги и множество готовых зелий ведьминского производства. Уже ближе к входу по эту же сторону — большой удобный диван из черной кожи и пара кресел напротив. Между ними невысокий стеклянный столик. Напротив, на титановых подставках и крюках – мое самое дорогое и необходимое – оружейная коллекция.

Арханиэлиус вошел неспешными шагами. Осмотрел помещение. Сразу же свернул налево. Комментировать не стал. И на том спасибо. Лишь брови чуть приподнялись, когда он достал из стоящего на полу у стены ящика одну из тысячи лежащих там серебряных звездочек. Каждое метательное холодное оружие, сплавленное из серебра, с добавлением железа, было выжжено рунами для дополнительного воздействия в ударе по тем, кто не умирает просто так в отличие от обычных людей. Шестилучные слегка измененные сюрикен – как раз то, что понадобится чуть позже.

— Будем ждать Артура? – так и не повернувшись ко мне, спросил Арх.

Бюджетное оружие самураев он положил обратно. Скользнул взглядом по десятку сверкающих металлом клинков, работы мастеров не земного и не альтеррского происхождения.

— Да, — ответила я.

Взгляд черных глаз поднялся выше и внимательно прошелся по набору огнестрельного, в полной готовности хранившегося под самым потолком. Я же в это время была занята тем, что избавлялась от многослойной пыли на предметах мебели с помощью бытового заклинания.

— Может Тимура позвать? – предложил он видимо альтернативу ожиданию.

— Не думаю, что князь Шахронтар справится лучше, — вежливо отказалась я. – К тому же Веронике не стоит ввязываться без особой необходимости. А если прибудет Тимур, ее появление не заставиться себя долго ждать. К тому же Лондон – не его территория. Лучше Арта кандидатур нет. Признай и смирись.

— Тут ты права, — ответил Арх, игнорируя высказывание о пользе архивампира. – Веронике не стоит. Как и тебе, в общем-то.

Присела на уже стерильно чистый диван.

— Я могу позаботиться о себе. Кроме того, сдается мне, как бы вы с изумрудным драконом не старались, о земных ведьмах знаете все равно меньше меня. Иначе за три года моего отсутствия проблема бы уже давно была решена. Разве не так? — равнодушно отозвалась я.

— И тут ты права, — произнес архимаг.

Мужчина, наконец, оторвался от созерцания набора моей оружейной коллекции не только для самообороны, и сел в кресло напротив.

— У тебя были дела с ковеном?

А это уже явно допрос. Черные глаза уже блуждали по бетонному полу, изучая следы давнего обряда, сохранившиеся на нем. Еще немного и допрос будет с пристрастием.

— Были, — не стала отрицать я. И чтобы допрос не перерос в серьезный и длительный, добавляю. – Ты еще спроси, какие.

Насмешливо улыбнулась, демонстрируя, что отвечать я не намерена.

— Я бы спросил, но ты ведь все равно не ответишь, — меланхолично отозвался мужчина. – Тебе не стало лучше, Лилит. Не уверен, что стоит в таком состоянии испытывать себя на прочность, — тут он видимо вспомнил мимолетный случай моей слабости в морге.

— Камелия.

Архимаг Ашерро вопросительно перевел взгляд с пола, где все еще сохранились следы призыва высшего демона, на меня. И так мне стало (сама от себя не ожидала) стыдно. Не за то, что считает слабой. Стыдно за то, что совершила когда-то. Тогда мне это казалось самым правильным и единственным вариантом. Вариантом, который стер последнюю возможность нашего совместного будущего. Наверное, во всем виновато мое отчаяние. А может, моя неспособность мыслить трезво и объективно. В любом случае – виновата здесь лишь я. Пусть он и не знает, но ведь именно расположенное в нескольких метрах от нас изображение печати Ангела Смерти и есть ответ на его самый главный ко мне вопрос. На единственный, самый важный вопрос о нас. Стараясь не выдать нервозность, отвела глаза в сторону.

— Я уже давно не Лилит, — спокойно поясняю я. — Можешь считать, что она умерла. Там, на алнаирийском пляже, когда ты решил воспользоваться клинком Самаэля по назначению.

Архимаг Ашерро грустно улыбнулся. С пару минут помолчал, а затем воспользовался порталом, чтобы исчезнуть в неизвестном мне направлении.

Признаться честно, с его уходом я только вздохнула с облегчением. Его компания меня тяготила. Он, конечно, не заводил разговора конкретно о нас двоих. И даже ни разу ни упомянул Кира. И ни разу не упрекнул меня ни в чем, но все равно мне было неуютно. Такое ощущение, что он изучает меня заново. Анализирует и пытается понять. И сдается мне, ему это совсем скоро удастся. И если Кир понял и принял мое прошлое, не думаю, что Арх сможет сделать тоже самое.

«Надо бы побыстрее закончить с ведьмами и увеличить дистанцию», — подсказало подсознание. — «О сделке с архидемоном и без того знают уже многие. И вообще, надо было сделать это с самого начала, а не играть в призрачное благополучие».

Архимаг Ашерро появился так же внезапно, как и ушел.

— Ты должна поесть, — равнодушно сказал он.

Бесцеремонно схватил меня за руку и утащил за собой в мерцание все еще не закрытого им при появлении портала. Перемещение оказалось не далеким. До моей же собственной гостиной. Камин зажжен, а на столике перед диваном фисташкового цвета ужин. Судя по всему из итальянского ресторана. Белые квадратные плоские тарелки с ризотто. Чайничек из носика которого идет едва заметный дымок. Видимо горячий чай. Шоколадный десерт на краю стола на блюдечке. Один. Смею предположить для меня. Даже две свечи, судя по запаху ароматические, мирно устроившиеся в стеклянных вазочках. От них пахнет лавандой. Скривилась. Меня и так тошнит почти всегда, а лаванду и до этого не любила. Мой чересчур заботливый спутник сразу же заметил, что обстановка мне не по нраву. Чуть прищурил глаза. Немного помолчал, думая о чем-то своем, а затем:

— Ешь, — сухо скомандовал он.

Архимаг придвинул кресло напротив дивана к столику и сел. Вскинул левую бровь, ожидая, когда я сяду.

— Не хочу.

И продолжаю стоять на месте. Уже собралась вернуться обратно в подвал, как он дополнил свои же слова все также равнодушно:

— Я могу и заставить.

Не ответила. Самый прекрасный светловолосый воин всех моих бывших грез усмехнулся и встал с кресла, подходя вплотную.

— Могу и заставить, — напомнил он тихонько. – Мне даже в радость.

Что б тебя! От одной няньки в лице Александра избавилась, а тут новая нарисовалась!

— Все еще не хочешь?

Нездоровый блеск, моментально появившийся в черных глазах, заставил пойти в отступление. Прекрасно помню, что чем больше выказываю своенравность, тем больше будет его стремлением справиться с ситуацией. Силой. Он всегда так поступал. И в этом отношении ничего не изменилось до сих пор.

— Ладно. Поем. Все равно Арт придет еще не скоро. Надо же чем-то заняться, — проворчала едва слышно.

— Хорошая девочка, — улыбнулся мужчина.

Меня аж передернуло внутренне от такого обращения в мой адрес, но виду не подала. Демонстративно лениво проследовала до дивана и уселась напротив архимага.

— Ты должна заботиться о ребенке, — еле слышно произнес Арх, вернувшись в кресло следом за мной. – Малыш не виноват в том, что внешний мир совершает ошибки.

Мне послышалось, или в его голосе слышится сожаление, очень похожее на раскаяние?!

— Спасибо, — произнесла через силу.

Поблагодарила не за еду. Хотя ризотто, которое я уже успела попробовать, было вкусным.

Мужчина тепло улыбнулся и собирался сказать еще что-то, но не успел. Дверь центрального входа с шумом хлопнула.

— Добрый вечер, господа архимаги, — донесся голос Артура из холла.

Понадобилась секунда, чтобы архивампир возник в поле зрения. Строгий костюм темно-серого цвета подчеркнул проявившиеся темные пятна под глазами. Явные признаки усталости. А пару часов назад он выглядел более чем хорошо. Уже было собралась спросить, что произошло, но пришлось прикусить язык в присутствии кесаря.

Мужчина бросил взгляд на часы, одетые на левом запястье. Артур появился, как и обещал в вечернее время. В вечернее время Церы. В Лондоне скоро рассвет.

— Ну, или доброе утро, — добавил Артур, взглянув в окно.

Светло-зеленые глаза пристально осмотрели еду на стеклянной столешнице. Потом меня и архимага Ашерро. Насмешка во взгляде так и читалась. Прекрасно знаю, о чем он сейчас думает. Ни о чем хорошем точно. У него эта дурная привычка чуть ли не врожденно появилась.

— Внизу, — коротко намекнула ему, чтоб помнил о границах.

Артур кивнул, и больше не произнеся ни слова, взял направление в подвал.

С ужином, который, наверное, уже скорее завтрак, я расправилась быстро. Хотелось побыстрее к Арту присоединиться, вот и поторопилась доесть все до конца. Только к чаю не притронулась. Прихватила с кухни наспех приготовленный капучино с корицей, а затем спустилась в подвал.

Артур я нашла сидящего на черном кожаном диване. Он неспешно пролистывал недавно читаемые мной материалы, вальяжно сложив ноги на столик, стоящий рядом. Заметив мое появление, он взял до того уже отложенную папку с края стола. И если меня его поза нисколько не заботила, то вот Арху явно не понравилось хозяйское поведение архивампира. Руны, что плавно смещались в разных направления, ярко свидетельствовали об этом. Да и ладони, плотно сжатые в кулак, точно не просто так.

Создатель! Да когда же это кончится!

— Артур? – едва сдерживая злость, произношу вслух.

Ну, вот зачем он его провоцирует?! Мало мне забот!

Один ведет себя как большой ребенок. Второй просто ведется.

— Смерть наступила по причине кровопотери, — начал цитировать архивампир результаты вскрытия вслух, делая вид, что не заметил происходящего. — Жертва получила сорок два ножевых ранения. Все стерильно, за исключением расписанного кровавым ивритом потолка. Ты серьезно, Камелия?

Архивампир недовольно поморщился.

— Просто подумала, что ты мог бы заняться этим в свободное время, — пожала я плечами.

То, что это убийство не имеет отношение к ковену ведьм, я конечно сразу поняла. А еще поняла, что одной явно забывчивой персоне с вампирскими наклонностями неотложно требуется внушение по норме поведения в этом измерении, вот и взяла дело с собой.

— У нас есть князь, если ты забыла, — не поддержал мое негласное предложение Артур.

— Кстати, как он? – поинтересовалась я.

— Занят на ближайшие часов десять точно. Как ты и просила, — ответил Арт.

Стоящий рядом со мной архимаг Ашерро удивился, но быстро изобразил маску равнодушия. А главный среди нас эксперт по убийствам, продолжил исследовать дела. То, которое относится не к нерадивому вампиру, отложил на край стола.

Про себя улыбнулась – раз отложил, значит, уладит вопрос.

Следующие семь бегло прочитал и положил отдельно. Девятую папку прочитал более внимательно, и подал мне. Поднялся с места и прошел к мешкам с трупами. Вскрыл каждый. Достал из кармана пиджака перчатки.

— Так и знал, что живой ведьму ты мне не доставишь, — усмехнулся Артур.

После он внимательно изучал тела.

— Она, — односложно пояснил Артур, тыкая на тело, результаты вскрытия которой были у меня в руках.

— Что так? – риторически поинтересовался Арх.

Архивампир милостиво улыбнулся, сделав большое усилие, чтобы не отпустить колкое замечание об умственных способностях избранного правителя Альтерры.

— От нее воняет зельями и…, — он сделала паузу, бросив взгляд в мою сторону. — От нее просто воняет. Тебе не понять.

Кесарь Альтерры презрительно фыркнул. Артур вернулся в кресло и прошелся по оставшимся документам. Вернулся к четвертому по счету делу. Перечитал.

— И она.

Зеленоглазый блондин достал из кармана пиджака андроид и набрал номер. На том конце связи ответили после первого же гудка.

— К1917 и Р2117 центрального городского морга. Найди сопровождающие.

И отключился, не дожидаясь ответной реакции.

— Час, — объявил архивампир уже мне.

— Успеем прогуляться, — вежливо предложила я.

— Успеем, — согласился Арт. – Только за руль тебя не пущу. Ты неадекватная совсем в последнее время. А я жить хочу.

— Угу, — не стала спорить я.

Все равно местоположение адреса первого места преступления не знаю.

.