Безграничный 2.0

Глава 13. Самоучитель

Говард в шоке. Его трясёт, дыхание неровное. Парень с тревогой смотрит на кровавый след, оставшийся после Курца. А мир вокруг продолжает быть беспощадным!

— Зачем мы здесь? — напоминаю я другу.

— Чтобы найти следы Курца, — Говард кивает. — Я в порядке. Просто… не привычно думать, что отец с чем-то не справился. Ранен был, а перевязывать себя не стал.

Воздух над военным городком разрезают трассеры ракет. Говард замер и не двигается. Животные-контрактники зло скалят зубы, смотря в небо. Кошки-телепаты нервно озираются, не понимая почему они не чуют никого и ничего. Мёртвый астральный фон. Внутри меня нарастает какое-то безумие. Где я? Что вообще происходит?

Артобстрел усилился. Сотни снарядов с визгом рассекают воздух и разносят в щебень поднятые в небо камни, целые здания и машины. У Говарда кровь течёт из ушей и носа, ручейками скатываясь по шее.

«Постоянный урон» — шепчет скаут одними губами. — «Если расслабимся сразу кони двинем!»

Идущей от земли грязной маны стало так много, что сам воздух стал вязким. Из-за этого ударные волны от взрывов обжигают кожу словно удары кнутом. Меня мутит, шатает. Воткнув меч в землю, кое-как удерживаю равновесие. Какого черта мне так плохо? Тараканы показывают таблички.

«Повреждение ударами внутреннего уха? Нет.»

«Вестибулярного аппарата? Нет»

От их спора у меня скоро дым из ушей начнёт валить. Таблички в их лапках сменяются с сумасшедшей скоростью. Голова кружится от потока информации. Говард тычет на скалу-крепость, требуя идти туда. Мне не до этого. Пусть внешне я не сильно ранен, но внутри всё иначе. Впервые в жизни мне стало действительно плохо. Я не знаю, как это лечить. Аура исцеления не помогает.

Потеряна связь со всеми посольствами Континента (деревнями ранкеров) в мире Земельли С-601

Внимание! Экстремальные условия окружающей среды. Вы находитесь в зоне подавления маны Тальзеура. Естественное восстановление запасов маны невозможно.

Внимание! Интерфейс переведен в автономный режим до выхода из зоны подавления.

Внимание! Механизм создания рун переведен в автономный режим

Внимание! Активные задания приостановлены до выхода из зоны подавления маны.

Внимание! Все виды телепортаций и удалённых перемещений заблокированы.

Одновременно с сообщениями от Системы, горы вокруг нас зарокотали. Тёмная энергия вырвалась волной из-под земли, и в воздух поднялось всё, что не было намертво вмонтировано в неё.

Взмыл в небо и разломился на куски асфальт. За ним поднялся гравий, словно серый дождь, идущий от земли к багряным облакам. Красивый закат, чёрт возьми! Панельные дома, автомобили, даже раскуроченный танк — всё в области прямой видимости начало возноситься к небесам. Будто невидимая длань господа здесь и сейчас показала себя, защищая город от ракетных ударов.

Трупы, барахтаясь в воздухе, тоже начали подниматься ввысь. Эффект антигравитации воздействовал на их одежду.

Орали в ужасе животные-контракторы пытаясь сохранить целостность строя. Кошки скачут по взмывающим в небо обломкам зданий, в надежде спрыгнуть поскорее вниз. А поверхность земли всё поднимается и поднимается. Куски почвы начали взлетать, оголяя каменное основание.

Одержимые с хохотом прыгают по осколками зданий. Третьяк сиганул в окно панельки, сделал сальто и, приземлившись на ещё одну взлетевшую панель, перекатом спустился с неё на землю. Ведомые коллективным безумием, бесы следуют за сержантами, а те за Лаки в пижаме покемона. Слабые следуют за сильным.

Сын внимательно наблюдал за тем, что со мной происходит. То ли боясь моей возможной слабости, то ли наоборот ожидая ее.

На секунду наши с Лаки взгляды встретились. Пасторальная картина. Разрушающийся город взлетает в небеса. Одержимый силой ребенок и я, не знающий своего прошлого взрослый.

— Рано тебе бросать мне вызов, — киваю я сыну.

Приземлившись рядом бесенок намеренно сделал выброс силы, создавая вокруг себя ударную волну. Другие бесы предусмотрительно держатся от нас чуть подальше.

— Отец, — в глазах бесёнка плещется детское счастье. — Ведите! Мы последуем за вами. Хоть в ад, хоть в другой мир. Мне все равно, пока я могу следовать за вами. Бафомет примет мой выбор.

В словах инфернала нет ни капли сомнений. Позади пацана одержимые хохочут, нервно озираясь по сторонам. Глаза инферналов расширены, выдавая царящий в душе ужас. Орут животные, гремят взрывы, матерится оглохший Говард, город разрушается до самого основания — и только мы с сыном спокойно смотрим друг на друга.

Лапы кошек-телепатов Би и Но коснулись земли рядом со мной и Лаки. Следом с неба рухнула трёхтонная туша Жмяка, сминая под собой едва оторвавшуюся от асфальта легковушку. Усы у троицы встопорщены, уши торчком, взгляды устремлены на меня. Бесы-сержанты затихли, следом закрыли рты одержимые.

Слабые всегда следуют за сильными. Свора и самое главное Лаки ждут от меня доказательств силы. Выпустив облако ауры наружу, направляю в нее весь избыток духовных частиц тщательно контролируя область покрытия. Грязная мана вытесняется наружу, за пределы облака моей силы.

Разблокирован личный навык: Территория правителя 0.01 % [Стадия: изучен]

Тип: вспомогательный, обязательный для правящих классов || Энергия: аура, мана, духовные частицы, святая сила || Эффект: позволяет легче контролировать энергетические явления на захваченной аурой/маной/духовными частицами/святой силой области. Через эти энергии правитель способен чувствовать настроения и физическое состояние своих подчиненных. На территории правителя эффективность работы контрактов увеличивается на 75 % за счёт снижения естественного рассеивания энергии при её дистанционной передаче.

[Внимание! Будьте осторожны. Находясь на территории правителя подданные способны чувствовать настрой, физическое и духовное состояние его владыки. Навык не может быть передан контрактом другим существам.]

Купол моей ауры накрыл собравшуюся вместе стаю. Расслабились кошки, одержимые перестали нервно топтаться на месте. Жмяк прильнул к земле, будто готовящийся к прыжку хищник. Говард непонимающе начал вертеть головой и наконец понял куда все смотрят. А смотрят все на меня.

— Повелитель, — бес-сержант Первак преклонил колено. — Ведите! Ваша стая последует за вами.

Другие сержанты также преклонили колени. Зло сжимая меч людоеда и ничего не говоря, указываю им на скалу-крепость. Враг там! Свора начинает движение подобно змее, обнаружившей добычу. Животные не паникуют, когда кусок земли под ними взмывает в воздух. Им нужна доля секунды на реакцию. Затем прыжок вниз к своим, в ауру владыки, что ведет их за собой.

Город рушится, иногда ракетам удаётся прорваться сквозь мусорный щит в небе. Света от солнца становится все меньше. Одержимые даже не оборачиваются на взрывы ракет. У перепачканного кровью Говарда волосы встали дыбом.

Я зол!

Страшно зол! Иду вперед, цепляюсь за обещание скауту, и просто хочу хоть кого-нибудь убить. На то есть едва осознаваемая причина.

Несколько минут назад, когда мана Тальзеура пропала, я ощутил дыру на месте имени которое раньше у меня было. Чувство, которое сложно описать. Эта внутренняя пустота гонит вперед требуя закрыть себя хоть чем-нибудь. Поступками, новыми друзьями, достижениями, да хотя бы пожрать наконец нормально! Хочется чем угодно закрыть эту дыру.

Или не чем угодно?!

Саджи ли я? Нет, я не знаю кем он был. Но здесь и сейчас есть новый я.

Каждый сделанный шаг, это след, оставленный мной в мире. Моё право на имя… на уникальность. Каждая достигнутая цель и выполненное обещание — это право на самоуважение и признание окружающими.

Свора из животных и бесов — это взаимовыгодные обязательства здесь и сейчас.

Обещание Говарду найти наконец Курца — это непросто обязательство, а след, ведущий в мое прошлое.

Задание в Землях Надежды — это навязанные врагом извне обязательства. Сомневаюсь, что в прошлом я был столь глуп, что попался в лапы закона так просто. А закон устанавливает самая сильная банда в стране. Со слов скаута у меня три пожизненных. Выходит враг у меня ого-го-го насколько могущественен. Тараканы сказали «качество твоих врагов и проблем, определяет тебя самого». Буду считать «три пожизненных» моим достижением и признанием со стороны врагов.

Итого: три обязательства и одно достижение — этого мало. Пустота в душе требует идти вперёд и заполнить её чем-нибудь. Враги? Пусть они будут сильными. Достижения великими, а взятые обязательства интересными.

Пока же пустота в душе кричит…

Доминируй! Властвуй! Разрушай!

Практически невозможное путешествие Курца по Земле Надежды нашло свой конец в военном городке Октябрьск-13. К моменту прибытия крысюка персонал закрытого научно-исследовательский объекта уже три недели как был мертв. Ворота вскрыты, защитники убиты, техника разрушена. Что стало с населением спрятавшимся в бомбоубежищах, Курц предпочел не думать. По дороге он много чего смог увидеть, но живых людей он так и не встретил.

Прошмыгнув по безлюдным улицам Октябрьска-13, начисто облысевший крысюк кое-как добрался до входа в скалу-крепость. Задние лапы отказали. Последний отрезок пути Курц полз по земле. Пришлось перебирать лишь передними лапами, оставляя за собой кровавый след.

Высокие металлические врата скалы-крепости оказались открытыми. Забинтованная ведунья бога Хевано предупреждала об этом, но Курц до последнего не верил ее словам. Слишком точны и детальны её инструкции. Даже о летающем страже дороги ведунья знала заранее, сказав, что того убьют остатки энергии в батарее на крыше автобуса.

Курц повел носом, по привычке принюхиваясь к сквозняку, дующему от распахнутых врат. Странно! Чертовски странно! Несмотря на заваленные трупами улицы в Октябрьске запах разложения напрочь отсутствовал. Не было ни вездесущих мух, ни птиц, будто вся живность давно покинула город, учуяв смертельную опасность.

«Возвращаться некуда… и не к кому,» — думал Курц, вползая внутрь скалы-крепости. — «Та баба, талдычила устами Хевано. А эта болотная падла обещала возможность переродиться. Вот встану на ноги, найду сына, тогда и извинюсь за то, что бросил. А пока надо ползти… ползти… нельзя засыпать»

Из тени врат вынырнули солдаты-ревенанты. Аккуратно подхватили вконец обессилевшего крысюка под лапы и потащили внутрь. Перед глазами все плыло. Мелькнули вторые ворота. Тут внутри, одновременно чужеродная и в чем-то знакомая энергия, заставила крысюка резко прийти в чувства. Курц задергался, но солдаты-ревенанты не заметили его потуг.

Ревенант, Ричард Пинскер, 26 уровень

Ревенант, Рудольф Фагенфольд, 26 уровень

Сердце Курца пропустило удар. Статус скрыт, но это сейчас и не важно. 26-й уровень — немыслимая цифра для Земель Надежды! Да и к тому же оба — ревенанты, а это вид разумной нежити способной, в отличие от обычного человека, прожить до двухсот лет. Да чего уж там с долголетием! Ревенанты даже детей зачать могут. Их души не отделились от тела в момент смерти. Вот только, откуда, черт возьми, в едва пробудившемся мире могло взяться сразу два ревенанта столь высокого уровня? Курц не знал ответа.

Даже среди некромантов высшего класса, сотворить ревенанта считается большой удачей. И уж точно их не ставят ворота охранять. Да и ведунья Хевано о них не предупреждала.

Когда в нос ударил запах медикаментов, Курц вцепился зубами в собственную лапу.

«Отгрызть, сбежать куда угодно лишь бы находиться подальше отсюда» — реакция не разума, а подсознания крысюка, вспомнившего эти незабываемые ароматы. Их ни с чем нельзя было перепутать.

Чьи-то руки не дали снова сомкнуться зубам Курца над уже наполовину отгрызенной лапой.

— Нет, мистер Курц Фарго! — произнес до боли знакомый голос ученого из Ордена Харкланда — Не надо портить столь удачно сохранившийся образец дехуманизации.

Крысюк заорал, забился в потугах вырваться из рук ревенантов. Всё, что угодно! Смерть, пытки, быть сожранным червями — всё лучше, чем снова оказаться на операционном столе ученых из Ордена.

— Оу!? Вы меня узнали? — учёный одной рукой поднял Курца за шкирку. — Запах, облик и ник я изменил. Насколько нам известно, класс и личные навыки у вас почти отсутствуют. Остаётся…

— Голос, мразь ты болотная! — заорал Курц, пытаясь откусить нос ученому. — Твой голос ни черта за эти годы не изменился! Я тебя узнаю даже на том свете. Сожру твою душу, падла. На куски порву.

— Ой, как страшно! — учёный дернул крысюка за шкирку, давая понять что тот полностью в его власти. — Смотрю годы, проведенные в трущобах Ганны, наложили сильный отпечаток на ваш интеллект, мистер Фарго.

Человек, Рондо Фон-Клеймен, 34 уровень

Статус тоже скрыт. Перед Курцем находился тот самый ученый из Ордена Харклада, которого он не раз видел в воспоминаниях о прошлой жизни. Вот только за прошедшие тридцать лет облик ученого сильно преобразился. Заострились черты лица, фигура стала более утонченной, изменилась даже форма ушей считавшаяся вторыми отпечатками пальцев. Пластическая хирургия не способна изменить разрез глаз и их цвет, но стоящий перед Курцем ученый сделал даже больше. Полная смена внешности, включая пол! Раньше он абсолютно точно был женщиной. А тут даже скелет изменился.

— Отпусти, мразь! — Курц дернулся, прекрасно понимая бесполезность своих потуг. Но бездействовать он не мог. — Меня пригласил сюда сам бог Хевано! Один из владык коренного народа Континента. Хочешь чтобы он тебе руки оторвал? Да я только рад буду!

Ученый спокойно кивнул и взмахом руки показал, чтобы солдаты-ревенанты сопроводили его.

— Мне ведомо это, мистер Фарго. — Рондо холодно улыбнулся, открывая своим браслетом массивную дверь в лабораторию. — Вы бы только знали, как я рад сотрудничеству со слугами Хевано. Коренные жители, они же повсюду! На всём Континенте. Они видят всё и вся, а у их шаманов есть разновидность коллективного подсознания. Видите ли, коренные жители не совсем люди, но и не монстры. Они застряли в переходном состоянии, перестав с приходом Системы Тальзеура быть доминирующей формой разумной жизни на Континенте. У них нет генетической памяти, но есть приобретаемая и открываемая память предков. Нет прокачки через руны, но есть архатская прокачка с поглощением духовных частиц, как у инферналов. Они стали переходной формой жизни в эволюционном развитии разумного населения Тальзеура.

— Иди ты к дьяволу! — Курц извивался, пытаясь вырваться из захвата. — Я проклинаю, тебя отрыжка Харкланда! Чтоб ты сдох в мучениях, какие учинил другим людям.

Рондо хмыкнул каким-то своим мыслям и продолжил идти через всё ещё функционирующую лабораторию. Казалось, она не то что пережила апокалипсис во всём мире, а даже стала лучше с его приходом. Курц ощущал в научном оборудовании ману, с которой местные жители сами точно не смогли бы научиться работать.

— Все мы, лишь ступеньки на общем пути к высшему человеку, — тихо сказал Рондо, шагая в дальний конец помещения.

В лаборатории в колбах находились фрагменты тел мутировавших животных, людей и нелюдей. Курца начала бить дрожь нехорошего предчувствия. Другие ученые и солдаты уступали дорогу Рондо, но по их взглядам было видно, что этот ученый здесь не самый главный. Просто один из руководителей.

Рондо махнул кому-то рукой и группа ученых пошла за ним следом.

— Вы, мистер Фарго, оказались редким случаем удачного эксперимента в проекте «Старцы». Десятки тысяч подопытных погибли во время многолетних исследований. Руководство Ордена требовало результатов, а их все не было, — Рондо приложил браслет-пропуск к лифту ведущему на более глубокие этажи военной лаборатории. — Но вот слуги Хевано нашли вас, пользуясь тем самым коллективным подсознанием. Фотоснимков оказалось достаточно для опознания. Тринадцать лет спустя, члены Ордена Харкланда увидели образец де-хуманизации почти не изменившийся внешне. Вы не понимаете, да?!

Пока лифт ехал вниз, Рондо насмешливо глянул на притихшего Курца.

— Чего не понимаю, падла? Что ты урод, каких поискать?

Улыбка сошла с лица ученого, превратилась в оскал безумца, помешавшегося на работе всей своей жизни.

— Вы уникальны, мистер Фарго! Вы носитель руны «Остановки старения», — Рондо шептал, будто разговаривая сам с собой. — Пусть эффект лишь внешний, но уже это огромный шаг. Представьте себе, что воитель всю жизнь будет находиться на пике своей формы! Женщины? Они отдадут все, ради того, чтобы выглядеть вечно молодыми! Предательство королей и императоров? Подкуп чиновников? Руна, которая есть в вашем теле ныне одно из величайших сокровищ Тальзеура! За ней уже полвека как охотится весь Орден Харкланда! Возможно вы, мистер Фарго, последняя ступень эволюции «человека» в «высшего человека».

После этих слов, картинка в голове Курца наконец сложилась. Коренной народ Континента притесняется пользователями Системы. Видимо эти чудики-кочевники решили сотрудничать с Орденом Харкланда и что-то получать взамен. Что именно? А разве это теперь важно?

Курц понял самое главное — сюда, в Земли Надежды, его привел не бог Хевано, а учёные Харкланда. Видимо здесь, в этом разрушающемся мире, есть оборудование или условия, благодаря которым они способны вытащить из его тела нужную им руну. А как всем известно, почти во всех случаях, изъятие руны из тела сопровождается смертью владельца.

Рондо издал нервный смешок.

— Что? Думаете о навыке ложной смерти? Сожалеете о том, что лишились его отправившись в Земли Надежды? — двери лифта открылись перед учёным. — Вы бы так и так сдохли, мистер Фарго. Вы же чувствуете это? Ни с чем не сравнимое дыхание смерти! Ваши клетки больше не делятся. Тело умирает, органы отказывают один за другим и холод вгрызается в ваши старые кости.

Крысюк молчал. Его нынешний внешний вид говорил сам за себя. Хочется бороться! Черт возьми, как же хочется бороться! Увидеть ещё раз Говарда, его будущих детей. Ещё раз встретить рассвет…

В затуманенном приближающейся смертью сознании Курца, всплыли воспоминания о временах, когда он еще был человеком. Как водил кончиками пальцев по спине любимой женщины и та счастливо попискивала. Запах свежего хлеба, первый глоток алкоголя, кураж победителя в драке.

«Эх… хорошо пожил. Деревенских жалко. Нехорошей смертью они умерли. И сына моего, Говарда, тоже жалко. Не по-людски это… уйти не попрощавшись,» — Курц уже не видел куда его тащат. Картинка перед глазами стала расплываться.

Крысюк повертел головой и едва смог разглядеть колбы в человеческий рост расставленные вдоль стены зала круглой формы. Казалось, колбы пусты и подсвечены изнутри голубым светом, но пузырьки воздуха выдавали наличие внутри какой-то жидкости. В центре помещения располагалась овальная платформа с какой-то штукой стоящей на ней. Разглядеть, что там Курцу никак не удавалось. Она буквально расплывалась в воздухе. Да ещё и фигуры в балахонах вокруг него раз в секунду будто распадались на несколько копий. Стоило Курцу моргнуть, как их число снова менялось.

В этой мутной пелене голос Рондо и его уверенные жесты руками казались какими-то замедленными.

— Подготовьте оборудование для ускоренной репликации тела, — учёный зачем-то указал на колбы стоящие вдоль стен зала. — Эсмеральда, заполни камеры духовными частицами. В клоны подопытного будем принудительно вселять пленённые души.

— Господин, Фон-Клеймен, — Курц впервые услышал в этой лаборатории женский голос. — Деградация пленных сосудов души составит 90 % еще до момента интеграции в тело клона. А после интеграции подопытные проживут не больше суток.

— Нам и не надо, чтобы они долго жили. Выполнять! — рявкнул Рондо и обернулся к кому-то ещё. — Уважаемые, вы сдержите свое слово?

Одна из фигур, стоящих в центре зала, пролетела над полом и остановилась в метре от учёного.

— Повелитель Хевано слышит вас, — потусторонним голосом прошептала фигура. — Ваш слуга не умрет, покуда он вам нужен. Мы будем держать душу в теле сколько потребуется. Но помни о своём обещании, человек! Каждая вторая руна «Остановки Старения» будет принадлежать коренному народу.

«Жрец коренного народа» — сразу понял Курц. Только эти чудики-кочевники стали бы называть Хевано повелителем.

— Да-да, — Рондо отмахнулся от жреца, как от назойливой мухи. — Главное не дайте сдохнуть нулевому пациенту. Даже из первого поколения его наследников, мы уже точно ни черта не получим. А на воспроизведение таких лабораторных условий в другом малом мире у Ордена уйдёт несколько лет.

— Мы держим слово, человек, — фигура жреца стала вдруг ещё более размытой. — На землях Хевано твой пациент не умрёт. Здесь нет той Системы, на которую вы, пришлые, привыкли полагаться в своих суждениях.

— Хватит! — Рондо отмахнулся от жреца и снова обратился к помощнице. — Эсмеральда, все готово?

— Да, господин Фон-Клейман, — девица подошла к одной из колб. — Поместите нулевого пациента в бункер для забора образцов крови. Далее я прослежу за процессом репликации.

Учёный легко закинул Курца в колбу с раствором и надёжно закрыл её сверху. Крысюк понял, что вот-вот захлебнется и стал из последних сил биться о стенки. Без толку. Закаленное стекло даже не почувствовало его потуг. Глоток, другой и крысюк утонул. Спустя десяток секунд тело перестало слушаться, но Курц не умер. Душа не покинула уже мертвого тела.

«Ревенанты! — осознал наконец Курц. — Вот как они создают ревенантов. Чёртов Хевано им помогает!»

Рондо Фон-Клеймен толком не спал последние шесть дней. Ускоренная репликация крысиного тела шла без проблем, но нужная руна с убитых клонов все никак не выпадала. Однако проект тринадцатилетней давности открыл кучу других рун вспомогательного типа. «Жертвенная регенерация» сокращала срок жизни владельца, но в бою и не такое пригодится. «Токсическая адаптация» позволяет выработать сопротивляемость практически к любым ядам. «Сокрытие присутствия разума», «Ускоренное пищеварение» и много чего ещё. Крысюк оказался той ещё находкой для группы учёных Харкланда.

Идя по коридору к залу резервного центра управления, Рондо усмехнулся. Руководство Ордена предусмотрительно назначило Эсмеральду на проект «Старцы» в роли своего наблюдателя-сопровождающего. Дама незаметно для всей рабочей группы стала его заместителем. Из очевидных плюсов — Эсмеральда никогда не совершает ошибок! Рондо был уверен, что даже несмотря на тревогу она продолжает работать над проектом.

Сигнал общей тревоги застал ученого уже в постели. А ведь это его первый перерыв на сон за последние шесть суток. Спросонья зевая, ученый наконец добрался до резервного центра управления бункером Октябрьск-13, находящегося на втором подземном ярусе.

Дежурный выводил на экраны одно изображение за другим.

— Доклад! — рявкнул появившийся в дверях Дарий Крам, командир научно-исследовательского объекта Ордена.

Натянув форму майора вооруженных сил Ницианского союза Наций, Дарий подошел к стене с экранами. Почесал бороду, уважительно кивнул учёному и, борясь с зевотой, махнул рукой дежурному, давая разрешение на «доклад». Эта мнимая леность и противоречивость поведения дико злила Родно. Он вообще-то тоже ждет отчета от дежурного.

— Есть, господин командующий! — вытянулся по струнке дежурный и тут же снова рухнул на стул. — Местные, с третьего подземного яруса запустили ракетный обстрел. Навели на нас ракеты со всех соседних военных баз. Предположительно, они через камеры внешнего наблюдения заметили группу неизвестных противников вошедших в ворота Октябрьска-13. Посчитали их подкреплением от Ордена и вызвали огонь на себя. Ну… то есть на нас тоже.

Дарий завис на секунду, давая и самому Рондо обдумать услышанное. Картина выходит странная.

В первые дни начала апокалипсиса в мире Земли С-601 полноценно захватить этот бункер Ордену не удалось. Часть военных почуяла угрозу от чужеродной маны и заранее укрылась на третьем подземном ярусе наглухо закрыв за собой гермодверь. Их теперь разве, что ядерной бомбой оттуда выкурить можно.

На контакт местные не идут. Судя по отсутствию попыток покинуть бункер они в курсе, что кроме них в Октябрьске-13 не осталось живых людей. Здесь теперь всем заправляют ученые Ордена.

Появившуюся на улицах города крысу запертые вояки как-то упустили. А вот неизвестную группу людей заметили и, приняв за подкрепление Ордена, решили пустить в дело свой последний козырь — вызвали огонь на себя.

— Отчаянные ребята, — Дарий, продолжая зевать, кивнул и обернулся, ища взглядом свободное кресло. — Способностей солдат-ревенантов не знают, но уже в курсе, что порох не работает. Поэтому с третьего яруса носа не показывают. Теперь же до них дошло, что шансов выжить нет и они решили убить и себя, и наше «под-креп-пление»… хех. Отдаю должное командиру их обороны. Мужик должно быть со стальными яйцами.

Едва Дарий сел, как его вместе с креслом на секунду подбросило в воздух. Миг и гравитация внутри лабораторного комплекса восстановилась. Дали о себе знать жрецы Хевано — они увеличили приток маны их бога в район скалы-крепости. Весь бункер содрогнулся, вещи на мгновение поднялись в воздух, но потом улеглись обратно.

Дежурный не дожидаясь команды сам подал голос.

— Фиксирую ранее заявленный антигравитационный щит над городом. Абсолютное большинство ракет не способно достигнуть поверхности из-за летающего в небе мусора.

Земля снова дрогнула, и голос дежурного стал каким-то задумчивым:

— Радары дальнего обнаружения зафиксировали массированный обстрел неуправляемыми реактивными снарядами по объекту в черте Октябрьска-13. Фиксирую усиление энергии в мусорном щите по экспоненте. Системы ПВО самого города отключены с главного центра управления на третьем подземного ярусе.

— Да и чёрт с ними! Через неделю от ракет уже не будет никакого толку, — Дарий глянул на Рондо.

Учёный, также зевая, просто пожал плечами. Место под эксперимент выбрали ещё год назад неофиты Хевано. Далее центр стратегического планирования Ордена предоставил планы на все случаи жизни — от падения метеорита до появления монстров из иных планов Тальзеура.

Лабораторию Ордена под проект «Старцы» не просто так разместили именно в этом бункере. Это одно из самых защищенных мест в северном полушарии мира Земель Надежды. Толстыми стальными дверьми перекрыты все входы и выходы. Запущена система полного автономного жизнеобеспечения. От тактического оружия крепость защищают чары культа Хевано. Внутри лаборатории дежурят солдаты-ревенанты так что сами ученые находятся под неусыпным контролем. Уровень 25+ у защитников гарантирует, что ни одна местная живность им опасности не представляет.

Плюс активны несколько систем зачистки внутреннего периметра на случай возможного бунта солдат-ревенантов. Рондо, Эсмеральда и Дарий Крам присматривают друг за другом. В общем и целом Орден постарался защитить проект «Старцы» всеми возможными способами.

— Сэр, нас защищает мана Хевано, — неуверенно пролепетал дежурный. — Скала никак не пострадала от взрывов на поверхности. Ой…

Рондо прождал три удара сердца, но дежурный так и не продолжил свой доклад.

— Что значит «ой "? — зло спросил Рондо.

— Кто-то ломится сквозь главные врата, — дежурный переключил трансляцию на экране. — Та группа, которую пытались убить местные… они прошли под ракетным обстрелом через весь город и пробились сквозь внешние врата главного входа.

На главном экране показалась группа людей в сопровождении стаи животных. Вооружены чем попало. Арбалет? Меч? Бронежилеты снятые с военных?

— Вы серьезно? — Рондо презрительно фыркнул. — Какая-то кучка оборванцев полезла в обстреливаемый ракетами город и пробилась сквозь бронированную дверь бункера?

— Эй-эй, мистер ученый! Опусти глаза к земле. А то дальше своего носа ничего не видишь, — Дарий весь подобрался и смотрел на экраны в разы внимательнее, чем минуту назад.

— Думай от обратного. Половина из них должно быть петоводы или приручители. Я не вижу у них ни оборудования для дальней связи, ни мешков с провиантом, ни армейской слаженности. Но им хватает воли и навыков прорываться через обстреливаемый ракетами город. Особенно вот этому парню с мечом. Уж больно спокойно он себя ведёт.

На экране показался молодой парень с мечом в руках и одетый во что попало. За пояс заткнута книга в мягкой обложке. Заметив, что камера наблюдения движется, он резко остановился и, применив магию земли, разбил камеру булыжником.

— Они знают, что за ними наблюдают, — задумчиво произнес командующий бункером. — Вот оно как. Они наверняка знают куда идут и что тут находится. Другой причины лезть в мертвый военный городок я не вижу.

Камеры не передавали то, какие уровни имеют нарушители, но и так понятно, что противник штурмующий объект Ордена Харкланда не может быть слабым.

В центре управления взвыла сирена оповещения.

«Внимание! Нарушение охраняемого периметра. Нарушена герметичность 1-го подземного уровня. Повторяю…»

— Отключить тревогу! — скомандовал Дарий. — Шума много, толку мало.

— Не могу отключить, сэр, — дежурный нервно переключал тумблеры на панели управления. — Сигнал не проходит. У нас тут резервная рубка управления. Кто-то из местных, с третьего подземного яруса, следит за ситуацией из главного центра управления. Оттуда же пришел сигнал на самоуничтожение бункера, но его я смог отключить.

Нельзя отключить? Дарий выругался и направил указательный палец на динамик оповещения. Спустя три секунды тот зашипел, расплавился и стек на пол.

Тем временем экраны продолжали трансляцию из коридора ведущего в научно-исследовательский комплекс Ордена. Нападавшие без препятствий пробрались внутрь прохода и почему-то остановились. Потом развернулись и начали заделывать за собой путь наружу. Они обрушили тоннель! Потом ещё магией земли эту затычку укрепили.

Рондо нахмурился.

— Какого черта они творят?

— Ты ничего не заметил? — Дарий нахмурился и указал пальцем в потолок. Тот тут же начал дымится. — Обстрел прекратился. Местные поняли, что пока у нас есть щит Хевано, никакими ракетами нас не достать. А раз ракеты бессильны, они ударят по нам чем-нибудь посильнее. Кто-то из этих …

Дарий кивнул на группу людей прорывающихся в бункер.

— Думает также как я. Они ждут, что по Октябрьску-13 сейчас ударят, чем-то посерьезнее.

Скала-крепость внушала уважение своей стойкостью. В неё не меньше сотни раз попадали ракетные удары, прорвавшие висящий над городом мусорный щит. Но всё, чего добились артиллеристы — откалывания небольших камней.

— Мэн, ау! Курц прошел здесь. Видишь, след на бетонной дороге остался, — Говард нашел конец оборвавшегося следа у врат ведущих внутрь скалы. — Вот его кровь. А тут ещё чьи-то сапоги прошлись. И тут, и тут.

— Сколько их было? — спрашиваю Говарда, но смотрю на кошек-телепатов.

Би и Но дают понять, что никого поблизости не чуют. Стая тоже никого живого не видела.

— Трое. Люди, мужчины, размер обуви 42-й и 46-й, — скаут огляделся и осторожно присел, пальцами щупая почву. — Шесть дней назад прошли. Длина шага нормальная, не как у зомби. Глубина следов тоже обычная. На них не было рюкзаков или другой поклажи указывающей на дальний переход или намекающей на мародеров. Не, мэн! Эти люди встретили Курца, взяли на руки и закрыли за собой дверь.

— Они тут топтились?

— Нет.

— Значит сюда Курц и шёл, а они его ждали. Иначе следов было бы больше.

Здесь есть выжившие разумные?! Местные или те солдаты-ревенанты, одного из которых мы видели у братской могилы? Сейчас уже не важно. Кошки нервно озираются, но никого пока не заметили. С появлением этой грязной маны их способность к обнаружению противника упала практически до нуля. Вот они и жмутся к своему коту-стражу. Жмяк тоже на взводе. Шипит и никого не подпускает к своим мамкам.

Мы прошли чуть дальше и упёрлись в тупик. Врата, ведущие внутрь скалы, оказались наглухо закрыты. Искать обходной путь, нет ни времени, ни желания. Выломать стальную дверь толщиной в метр? Теперь уже не проблема. «Длань Пустоты» срезала дверные петли, но дверь не упала. Пришлось помучаться, прозвонить дверь ударами основания меча и найти дополнительные запирающие балки. Тараканы и выстроенная ими трехмерная модель двери оказалась точной. Одержимые напряглись и заставили многотонную створку вывалится из дверного проема. Вух! Первая преграда позади, но завершившийся обстрел наоборот заставил напрячься.

Едва мы вошли в тоннель, как взвыли сирены сигнализации.

«Внимание! Нарушение охраняемого периметра. Нарушена герметичность 1-го подземного уровня. Повторяю…»

Перейдя на легкий бег, я вел свою стаю все дальше и дальше. Тараканы в голове почему-то забили тревогу, шумя все громче и громче. В какой-то момент нервы не выдержали и я, устроил обрушение тоннеля. Потом, используя элементалей земли, закупорил проход словно пробку, не оставляя щелей.

Вовремя! Скалу затрясло от мощного взрыва произошедшего где-то снаружи. Голова закружилась, земля ушла из-под ног. Рухнули как подкошенные все три отряда одержимых. Следом тоннель залило ослепительно ярким светом! Светились стены и потолок, будто невидимая энергия проходила сквозь толщу камня. Моргнули лампы освещения раз-другой, но их свет мерк на фоне того, другого света, пришедшего вместе с ядерным взрывом. А ничем иным такую сейсмическую волну я объяснить не могу.

Голова кружится. Тараканы зачем-то устроили в голове концерт, привлекая к себе внимание.

«Опасность! Опасность! Опасность! Опасность! Опасность! Опасность!»

Да что на этот раз? Надписи на табличках в их лапах мелькают с огромной скоростью.

«Показал слабость = Враг видел через камеры = Двери в конце коридора открылись = Ты слышал щелчок. Не помнишь. Мы помним. Враг! Враг! Враг! Враг! Враг!»

Через территорию правителя я ощутил чужие ментальные отголоски. К нам и впрямь кто-то приближается. Много противников! Не меньше полсотни и они знают, что мы ослаблены ядерным взрывом и грязной маной.

Сознание сфокусировалось на неожиданно изменившемся дыхании Говарда. Скаут притих и не торопился подниматься на ноги.

— Мэн, — шепчет друг лежа на боку. — К нам кто-то бежит от другого конца тоннеля.

— Слышу, не вставай! Пусть подойдут поближе.

— Бряцают холодным оружием. У местных оно вроде как не в почете было, — Говард приложился ухом к полу. — Шума от их брони не слышу. Странные типы какие-то. Не разговаривают вообще. Тут, под землёй ещё что-то гудит. От пола тепло идет.

— Лаки, Первак и я — тихо шепчу своим. — Мы в линию защиты. Остальным одержимым приказываю прорваться сквозь строй врага и не дать закрыть вторую защитную дверь.

— Слушаюсь, владыка! — одержимый эльф кувырком через голову встает с места.

Лаки и сержант Первак прыжком из позиции лежа принимают стойку для рывка. Другие одержимые только начинают подниматься на ноги, а они уже умчались вперед. Эти двое всегда ищут повод подраться с кем-нибудь!

— Одержимые! — из тоннеля впереди уже раздается крик солдат противника. — Ищите заклинателя!

Бой впереди разгорался. Солдаты противника обогнули Лаки и Первака и пошли на нас рваным строем.

Ревенант, Нелин Грус, 28 уровень

Статус военного: мастер-сержант Ордена Харкланда, Ницианский Союз Наций, 16 страта гражданства

Ревенант, Ричард Пинскер, 26 уровень

Статус военного: рядовой охранения Ордена Харкланда, Ницианский Союз Наций, 17 страта гражданства

Ревенант, Рудольф Фагенфольд, 26 уровень

Статус военного: рядовой охранения Ордена Харкланда, Ницианский Союз Наций, 17 страта гражданства

Говард зачем-то свистнул и сделал вид, будто отправляет оставшихся одержимых в схватку. Сам скаут отступил в тыл строя к животным. Жмяк зарычал и понятливо сгрёб парня лапой, пряча за своей тушей. Я сохранил позицию стоя чуть впереди и продолжил удерживать полусферу территории правителя. Только находясь в ней мои подданные могут оставаться в порядке не подвергаясь негативному воздействию грязной маны.

— Вижу заклинателя! — заорал Нелин, глядя на Говарда — Позиция один-два.

За спинами троицы ревенантов бегут другие солдаты прорвавшиеся сквозь моих одержимых. Стою и не двигаюсь. Меч из рук не выпускаю. Нелин резким рывком уходит вправо пытаясь обойти меня без боя. Ричард и Рудольф — слева. Бой на высоких скоростях, уже недоступных обычному человеку.

Дистанция — метр. Нелин вдруг резко отскакивает назад, нарушая все мыслимые законы физики. Лезвие моего меча рассекает воздух и совершив полукруг достигает шеи Ричарда, перерубая её наполовину. Ревенант не умер, но контроль над телом потерял. Рудольф спотыкается о поднятый моей магией камень и кубарем катится под лапы Жмяка. Удар когтями и голова немёртвого солдата отделяется от тела.

Ричард пытался что-то за сказать, но уже в следующий миг, мой меч довершает начатое отрубая ему голову. Идиот! В бою нельзя терять противника из виду.

Остается только Нелин и тройка бойцов бегущих за ним. Лица злые, в глазах видна решимость биться до конца. А ведь это мой первый настоящий бой с опытным противником. За их спинами немёртвые сцепились со сворой моих одержимых.

Нелин даже не отбивает болт выпущенный Говардом, а ловит его голыми руками и показательно ломает.

— Фокусник на мне! — Нелин говорит не оборачиваясь к своим. Умный, взгляд от меня не отводит. — Заклинатель на вас. Будьте осторожны! На нём по крайней мере два усиления.

Сзади меня раздается щелчок арбалета, и я тут же посылаю в противника шрапнель из каменного крошева. Инстинкты у ревенантов всё ещё человеческие, поэтому они защищаются от внезапной атаки. Рывок вперед, Нелин снова отскакивает назад нарушая законы физики. Навык?! Он самый.

Три солдата слаженными действиями возводят перед собой силовые щиты в форме панциря черепахи. Сразу виден армейский подход с их унификацией в вопросе атаки и защиты. Даже навыки одинаковые подобрали.

Рывок, снова рывок и я оказываюсь в упор к щиту противника. Удар кулаком, усиленный навыком «Длани Пустоты» разрушает и сам щит и руку одного из солдат. Уклоняюсь от удара Нелина и посылаю каменную шрапнель в брешь, появившуюся в линии обороны. Снова слышу щелчок арбалета за спиной и крик раненого солдата затихает. Минус один ревенант.

Из-за спины заваливающегося на бок Нелина показывается перепачканный кровью Лаки. Бес-сержант с тремя мечами в груди, как дикий зверь бросается на последних выживших солдат-ревенантов.

— Есть проход! — раздаётся крик одержимого эльфа из конца коридора.

Весь бой занял не больше тридцати секунд. К моменту, когда мы добрались до вторых врат всё пространство по ту сторону уже заливало бушующее пламя. Одержимые выбегали из него, таща в руках трупы павших защитников. Поступок кажется странным, но моя банда сейчас зависима от того объема маны и духовных частиц, которые дает нам свора животных. А если их не кормить, то и мана у нас закончится. Вот и приходится искать им еду в самых странных местах.

Обгоревший эльф вынырнул из пламени и бросил на пол нижнюю половину чьего-то тела.

— Ваша скверность! Я там это… осмотрелся, — у одержимого пол-морды в ожогах, одежды почти нет, а он довольно скалится и тычет рукой в огонь. — Крысы нигде не было. Только людишки дохлые валяются. Их пламенем всех пожгло.

Говард смотрит за его спину, потом молча смотрит на меня. Хочет чтобы я спросил?

— Что там вообще находится?

— Не знаю, повелитель, — Эльф виновато пожимает плеча. — Мы когда внутрь пробрались, людишки в белых халатах орали «Как вы посмели вторгнуться на научный объект Ордена Харкланда!», а еще «Да вы хоть знаете, кто стоит за этим проектом? Ницианский чего-то там..»

— Ницианский Союз Наций, — лицо скаута побледнело. — Мэн, Курц боится Ордена Харкланда больше смерти! Я не шучу. Он скорее ядом наглотается, чем сам сунется в их логово. Тем более на их правительственный объект.

— Правительственный? — я нахмурился.

Говард несколько секунд мялся, но потом все же ответил.

— О, Сальвадоре… Я всё время забываю, что ты ни черта не помнишь. Если коротко, мэн, есть группа стран третьего порядка недалеко от Ганны. Республика Нови, город-государство Герцион, Земли вольных баронств и Империя Калакаст. Они образуют Ницианский Союз Наций. Их объединяет вера в превосходство людей над остальными расами и желание создать высшего человека. Генетические эксперименты и одобренные правительством браки там норма. Селекция людей короче. Скажут спать с уродиной, и ты подчинишься закону.

— Звучит так себе. Красавиц, что совсем не предлагают?

Скаут покачал головой.

— Не шути так, мэн. Орден Харкланда — это правительственная организация. Именно орден занимается исследованиями направленными на создание высшего человека. Пока что Эберн Харкланд — один из немногих известных высших людей на всем Континенте. Их меньше десяти, мэн. И…

— Бла-бла-бла, — прервал я друга. — Мне пофиг, кто сидит в этом бункере. Я дал тебе обещание и собираюсь его выполнить. Орден? Правительство? Судя по словам того летающего ублюдка, я вообще родом не с Континента. Так, что мне все равно. Но потом ты мне поможешь!

— Да… договорились, — Говард нервно сглотнул. — Я всё боюсь подумать, какой же должна быть мамка у такого психа как ты?!

Тараканы в голове молчат не выдавая никакой информации.

— Нормальной… наверное. Надеюсь у неё нет тараканов, как у меня.

— Повелитель, — обгоревший эльф указывает на пламя. — Там метров через двести по прямой есть большая металлическая дверь. Когда пламя появилось её не смогли до конца закрыть из-за трупа застрявшего в дверях. Я вам его нижнюю половинку принес.

Скаут снова заглянул в пламя, после чего обратился к одержимому.

— Как выглядела та дверь?

Эльф огляделся и указал на дверь, ведущую из тоннеля в лабораторный комплекс.

— Такая же. — одержимый оглядел дверь с двух сторону. — Только потолще.

— Эм… Дабл, — Говард обратился к одержимому по имени, чем вызвал у того довольный оскал. — Ширина двери такая же?

— Да, господин Говард.

— А другие двери видел?

— Видел, они как в городе были. Маленькие и узкие.

Скаут повернулся ко мне.

— Мэн, пламя появилось, когда те упыри дверь сюда закрыть не смогли. Значит не хотят пускать нас дальше. А это самое «дальше» точно там есть! Те перцы в белых халатах — это ученые. Их в расход пустили.

Говард кивком указал на кусок трупа, притащенный из пламени эльфом.

— Значит где-то еще есть некий главарь этих утырков. Это он кнопку нажал и пламя в лабораторию пустил. Видать стандартная процедура зачистки. Думают, мы за их исследованиями пришли. Гады позорные! А раз это бункер, то должен быть и спуск на нижние этажи. Причем дверь или лифт должны быть широкими, чтобы строители крупные грузы могли таскать. Выходит та большая дверь — это спуск вниз. Может лифт, а может и вход на второй ярус.

Какие-то словечки умные в словах скаута.

— Говард, ты же в трущобах вырос?

— Ну да, мэн.

— Откуда ты знаешь, как бункеры строят?

Друг несколько секунд хлопал глазами, а потом ударил себя ладонью по лбу.

— Ты серьезно?! Да я полжизни по канализациям Ганны бегал! Там чего только не было. Одних только бомбоубежищ с полсотни. Одно из них…

— Всё-всё хватит! — я повернулся к обгоревшему эльфу. — Пламя с потолка идет?

Одержимый еще раз обернулся смотря в дверной проем.

— Да, повелитель. Там по потолку трубы идут. Из них жидкость горючая льется.

Через пару минут все одержимые были заняты тем, что ломали систему распыления жидкого горючего. У меня была причина так торопиться, не щадя подчиненных. Пути назад нет. Там радиация и проход наглухо закрыт. Впереди пламя, которое пожирает наши запасы кислорода. Враг это тоже понимает, потому и не останавливает распыления топлива. Другими словами, если быстро всё не сделаем, то помрем от недостатка кислорода. Говарда уже шатает, но он из-за адреналина этого не замечает.

Наконец, путь сквозь пламя удалось расчистить. Мы рваной цепочкой добрались до второй металлической двери. Ее и впрямь не смогли нормально закрыть из-за трупа застрявшего в дверном проеме. Три десятка одержимых, взявшихся за створку заклинившей двери, не смогли ее открыть. Что-то держало ее с той стороны. Пришлось снова пускать в дело «Длань Пустоты» разрушая дверные петли.

Створку двери отогнули и увидели, что кто-то особо умный примотал десятки цепей одним концом к дверной ручке.

За дверью обнаружился широкий тоннель ведущий по диагонали куда-то вниз. Судя по рельсам, здесь должна быть лифтовая платформа, но противник заботливо у нас её увел. Мы прикрыли за собой дверь, чтобы пламя не выжигало оставшийся в этом тоннеле кислород.

Под потолком вспыхнули лампы аварийного освещения и механический голос зачитал сообщение.

«Внимание! Нарушена герметичность тоннеля ведущего на 2-й подземный ярус. Обнаружены нарушители! Все двери заблокированы до прямого приказа командующего бункером Октябрьск-13.»

Одержимые спустились на рельсы и пройдя вниз заблокировали движение лифтовой платформы. Тут и дураку понятно, что ее собирались пустить на нас, как таран. Со слов Говарда, я сам такой фокус с драконом провернул. Жаль, ни черта не помню.

Пока мы спускались на второй ярус, скаут вел себя спокойно. Но стоило нам подойти к очередным гермоворотам, как он начал крутиться на месте уперев взгляд в пол.

— Ты чего нервничаешь?

— Курц! — Говард крутил головой, будто ища что-то. — След крайне слабый, почти выветрившийся. Вот тут капелька его крови на полу осталась. Я только по ней вектор поиска выстроить смог. Его затащили на руках в эти двери. Потом он из них не выходил.

Говард с тревогой посмотрел на меня. С тех пор как стало известно, что мы на объекте Ордена Харкланда, скаута будто подменили. Страх, сомнения, затаённая надежда — всё это читается в его глазах.

— Чего ты ждешь, мэн? — скаут указал на гермоврата 2-го яруса бункера.

— Говард, тут пройти не получится, — я постучал основанием меча по двери. — Толщина стали больше метра. Это раздвижные гермоврата, а не отрывающиеся вбок, как было наверху. Их грубой силой не вскроешь. Даже Пожиратель Пустоты призванный гоблинами с этими вратами долго бы провозился.

Скаут торопливо кивнул, оглядел стены вокруг врат.

— Понял, ищем другой путь.

Логика мышления скаута понята. Если створки гермоврат в момент открытия расходятся в стороны, значит под них в стенах есть специальная полость. Возможно получится пробиться в нее, использую мою «Длань Пустоты». Потом можно добраться и до моторного отсека. Там должны стоять двигатели, которые открывают створки гермоврат. А оттуда и на ту сторону перебраться. Сложный путь, но пока он, вроде как, единственный.

С небольшой платформы, где располагались гермоврата ведущие на 2-й подземный ярус, вниз по диагонали вел еще один тоннель. Брат близнец того, что соединял 1-й и 2-й ярусы лабораторного комплекса. Видимо это проход вел на 3-й подземный ярус. Говард его забраковал, сказав что лифтовой платформой не пользовались больше трех недель. Нет никаких следов активности. Да и мои ощущения подсказывали, что наибольшая концентрация грязной маны ощущается за вратами ведущими на 2-й ярус.

На всякий случай я спустился чуток вниз по тоннелю, но там грязная мана вообще не чувствовалась. Вернувшись к гермовратам 2-го яруса, я начал метр за метром простукивать стены на наличие полостей за ними. Камеры видеонаблюдения мы с Говардом предварительно выбили. Враг знает о нашем присутствии, но не о наших планах. А раз он заперся внутри, значит у нас есть преимущество в силе. Надо со всем побыстрее разобраться. Есть риск, что Орден вызвал подкрепление и оно уже на подходе.

Животные разбрелись по платформе, нервно поглядывая на гермоврата. Они намного лучше меня чуют грязную ману текущую из них. Вязкую, противную, ослабляющую организм. Не будь здесь моего купола «Территории Правителя» и они бы давно слегли от бессилия. По этой же причине никто из них не может надолго отходить от меня.

Говард слёг от бессилия через час. Парень попросту потерял сознание и рухнул на пол. Ещё час спустя, я кое-как нашел какую-то полость в стене на самом краю платформы с вратами. Слишком далеко для створок врат. Да и необычное расположение. Я ещё раз взглянул на стену.

Тараканы в голове, как-то смогли переключить мое зрение в режим тепловизора. Стена преобразилась. Полость и впрямь есть. Она проходит от потолка к полу и идет еще глубже. Внутри нее температура ниже, чем в самом бункере, поэтому тепловизор ее и заметил. На стене вдоль полости образуется конденсат из капелек воды. Возможно, это технический канал или природная каверна внутри скалы. В общем, это точно не то, что мы ищем. Неужто и впрямь придется вслепую пробиваться сквозь стену? Минимум сутки на дело потратим. А ведь эта чертова грязная мана, даже горную породу способна укрепить.

Животные, да и все, кто был в рейде перешли в режим спячки. Даже одержимые вырубились, рассевшись вдоль стен. Это у них режим энергосбережения такой.

Кошки Би и Но почему-то резко проснулись и начали наворачивать круги по платформе. Навострили уши и обе уставились на темный провал тоннеля ведущего на 3-й подземный ярус.

«Чужой. Один. Крадется. Идет сюда. Боится нас,» — прозвучал в голове едва слышимый голос.

Кивнув усатым охранникам, дал сигнал одержимым и животным, чтобы не дергались. Сам подошел к краю спуска на третий ярус и сел на пол, сложив под себя ноги. Неизвестный то ли и впрямь крался, думая что его никто не видит. То ли просто медленно поднимался по тоннелю.

Ждать пришлось добрых десять минут. Сидящий неподалеку Жмяк зевал так сладко, поглядывая на меня, что я и сам чуть не заснул. Но вот из-за края лифтовой платформы показалась чья-то армейская каска и пара испуганных глаз. Смотрит на меня, хлопает ресницами и молчит зараза. Не пробужденный? Ореол маны не вижу ни в одном спектре зрения.

Так, думай голова. И тараканы тоже! Нам нужна информация о бункере. Если это местный, надо наладить контракт. Помню, находил в городе самоучитель по местному языку. Алфавит помню, слова тоже, а вот смысл порой ускользал. Надо что-то на местном языке сказать. Как там было написано?!

— Пирожки! Горячие пирожки, — сказал я вроде тихо, но на платформе стоит такая тишина, что меня сейчас, наверное даже в Ново-Дзержинске услышали. — Налетай! Три по цене двух.

Глаза в каске расширились от удивления. Мало?! Тогда стоит использовать ту фразочку из «самоучителя для поездки в столицу».

— Есть мобила?! А если найду?

Глаза у наблюдателя расширились так что вот-вот сравняются размерами с каской. Да, что тебе сказать то?

— Передаем за проезд?

Кажется, последняя фраза наконец подействовала. Из-за лифтовой платформы раздался робкий девичий голосок.

— Простите, а вы точно воин из иного мира? У вас акцент, как у нашего дяди Изя из отдела связи.