Обычно, Макенна совершенно обожала принимать ванну с Райаном. Горячая вода, пена, огромные руки, скользящие по её коже — абсолютное блаженство. Ей нравилось чувствовать, как он массирует ей голову с шампунем, намыливая. Ей нравилось делать то же самое с ним. Но сегодня напряжение отказывалось покидать и разум и тело. Хотя иного, учитывая то, что маячило впереди, и не следовало ожидать.
Она полдня просидела в офисе Трея с большинством волков Феникса, обсуждая планы Реми о нападении на их территорию через два дня. Защитить территорию будет нелегко. Стая Реми огромна, но с ней будет ещё и стая Йорк. Вероятнее всего, он позовёт ещё союзников.
Нападение на опережение невозможно, поскольку территория стаи Реми слишком велика. Оставалось лишь подготовиться к атаке.
Они оказались бы в значительном меньшинстве, но к счастью, несколько союзников Трея, включая стаю Меркурий, стаю брата Данте и старую стаю Тарин, согласились поддержать. Плюс Альфа Майлза связался с Треем, услышав о планах Реми от Розы, и предложил поддержку. Теперь количество почти сравнялось.
И всё же уверенности не было. Остальные пары вернулись в свои комнаты, нуждаясь в уединении.
Макенна отказывалась даже думать о том, что может потерять Райана в бою. Это не вариант. Не-а. Не вариант.
Он уткнулся носом ей в шею.
— Прекрати думать.
Она так и сделала. Ничего хорошего из размышлений о предстоящей битве не выйдет, а тревоги только мешали.
— Прости. — Она заставила себя расслабиться и откинулась на него. — Отвлеки меня чем-нибудь от нападения.
Отличная возможность для Райана рассказать то, о чём думал.
— Я знаю, почему наша брачная связь не проявляется.
— Знаешь? — Макенна ещё не была уверена, что связь вообще была, но спорить не хотела.
— Мешают внешние факторы.
— Что это значит?
Он положил руку ей на живот.
— Глубоко внутри ты переживаешь, что стая предаст тебя так же, как и прежняя.
Макенна нахмурилась.
— Нет, твоя стая хорошая.
— Ты только что доказала мою правоту.
— А?
— Ты сказала «моя» стая. — Она так и не видела стаю своей. Это раздражало волка.
Ёрзая, она сказала.
— Я просто ещё привыкаю быть её частью, вот и всё.
— Привыкаешь или сдерживаешься из-за страха, что тебе тут будет хорошо, а они могут предать?
— Я не боюсь, что меня предадут. Просто пока не чувствую себя частью стаи, и не могу объяснить почему.
— Я могу — ты боишься, что тебя опять предадут, поэтому и сдерживаешься. — Он лизнул свою метку. — Когда это пройдёт, связь пар проявится.
— Знаешь, должна отдать тебе должное. Ты никогда не сомневался в том, что мы истинная пара. Что бы я ни говорила, тебе всё равно. Связи нет, но ты всё так же твёрд в своей вере. Восхитительно.
Он сплёл их пальцы, шепча в ухо:
— Ты когда-нибудь чувствовала, будто что-то тянет тебя? Давление в голове или груди? Я чувствую. — Он был уверен, что это связь. Иногда Макенна тоже думала, что чувствует. Но признать это вслух сложно; она могла потом разочароваться. — Она есть, Кенна. И ждёт. — Он поцеловал её в висок. — Стая считает тебя одной из своих. Никто и никогда не предаст. Они попытаются убить любого, кто сделает тебе больно.
— Попытаются?
— Я буду первым. — На это она улыбнулась. — Хотя бы будь честна в одном: ты сопротивляешься стае.
Макенна на мгновение задумалась.
— Я потеряла так много важного. Тяжело поверить, что это не повториться. — Он понимал. И, на каком-то уровне, знал, почему она готовила себя к разочарованию потери. Он не мог её винить.
Но ему необходимо, чтобы Макенна приняла своё место в стае. В битве определённо будут потери. Он должен убедиться, что, если с ним что-нибудь произойдёт, с ней всё будет хорошо; она не останется одна, не будет подавлена очередной потерей. Сейчас он очень сомневался, что она останется в стае без него.
— Пообещай мне кое-что.
Она не понимала почему, но у неё волосы встали дыбом.
— Что?
— Что если со мной что-то случится…
— Не случится.
— Кенна.
— Нет. Это бессмысленный разговор, потому что ты не умрёшь. И разговор на этом окончен.
— Мне нужно знать, что ты не будешь одна.
— Не буду, потому что ты останешься со мной. — Вытянув затычку, она встала и шагнула на коврик. Обернувшись пушистым полотенцем, она пошла в спальню. Да, она избегала этого разговора и отказывалась даже сказать, что с ним…
Прервав эту мысль, она схватила расчёску и принялась расчёсывать мокрые волосы. Её волчица села, совершенно раздосадованная на свою пару за то, что тот даже предложил неприемлемое.
Макенна почувствовала, как энергия Райана бьётся о кожу, прежде чем он прижался к её спине тёплой, твёрдой грудью. Макенна покосилась на него.
— Закончил говорить о всяком дерьме?
Райан взял расчёску и положил на тумбу у кровати.
— Мы можем вместо этого поговорить о том, что тебе лучше остаться в пещерах на время сражения.
— Ты не станешь этого делать. — Они уже это обсуждали. Макенна не будет сидеть тут, заламывая пальцы, пока он там в опасности.
Райан обнял её.
— Нам нужно, чтобы кто-то остался тут и защитил остальных.
— Для этого уже назначены люди.
— Дети будут чувствовать себя лучше, если с ними останешься ты.
Она фыркнула.
— Не выйдет, Райан. Я понимаю — ты не хочешь, чтобы я рисковала собой, но я же не психую от того, что рисковать будешь ты, и не прошу тебя держаться подальше от битвы. Ты такой.
Он фыркнул, раздражённый тем, что она права. Тяжело оспаривать этот факт.
— Ты не обучена, как нужно сражаться.
— Нет, но драться умею, как и волчица.
Он в этом не сомневался. Её волчица дикарка даже когда играла. И всё же…
— Ты прежде никогда не сражалась.
— Всё когда-то бывает впервые.
— Если я буду переживать о тебе, не смогу сосредоточиться.
— Ты сможешь сосредоточиться, если не будешь бессмысленно переживать.
Райан ущипнул её за горло.
— Упрямая.
— Да. Может, уже закончим? Ты упускаешь самое важное — я голая, ты голый и есть занятия куда интереснее, чем болтать.
Она права. И, честно говоря, разговаривать о битве — последнее, что он хотел делать этой ночью.
— Повернись, Кенна. — Как только она оказалась лицом к нему, он потрогал один из влажных локонов. — Сбрось полотенце.
Казалось, разговор о битве действительно закончился. Макенна позволила полотенцу растечься лужицей у ног. Кожа горела под интенсивностью и жаром взгляда Райана, который наслаждался зрелищем. В его, редко выражающих эмоции, глазах светилось собственничество и хищный голод, от которого у Макенны пересохло во рту. Она прикусила нижнюю губу, но его большой палец вырвал её.
— Только я могу кусать эти губы, которые принадлежат мне. — Запустив руку в её волосы, Райан наклонил голову Макенны так, как хотел, и подался к её губам. Она приоткрыла рот, и он скользнул языком внутрь, вкушая и требуя всего, что у неё было… потому что она принадлежала ему.
Он запрокинул голову Макенны, обнажив шею и заставив выгнуться. Она прижалась к Райану, пока он лизал и сосал её брачную метку. От её негромких гортанных стонов его член дёрнулся. Он собственнически обхватил ладонью её грудь, сжимая и разжимая. Как, чёрт возьми, она сделала свою кожу такой мягкой?
Желая прикоснуться к Райану, Макенна стянула с него полотенце, а затем сжала в кулаке член — он был горячим, твёрдым и пульсировал в руке.
Райан застонал, пока она двигала рукой, крепко сжимая, как ему и нравилось. Но ей нужно было нечто большее, чем просто прикоснуться к нему. Она опустилась на колени… чего не делала с тех пор, как попыталась взять главенство в сексе, а он не позволил. На этот раз в её взгляде не было расчёта.
— Ты опять пытаешься взять контроль в руки, Кенна? — Он так не думал, но должен был убедиться.
— Нет, я хочу попробовать тебя.
— Тогда, вперёд. — Без всяких предисловий она вобрала его в рот. Даже ни разу не подразнив языком, ни погладила, ни прикусила, а просто глубоко втянула. И это было чертовски потрясающе. Райану не нравились прелюдии — не хватало терпения. Его пара, очевидно, знала об этом. — Сильнее, Кенна. Вот так. — От вида того, как она смыкает губы на его члене, от запаха её возбуждения и жара её рта… чёрт.
Стиснув её волосы в кулаках, он начал двигаться сам. Ему это просто было необходимо. Нужно было трахнуть её в рот и кончить в горло — очередной способ отметить Макенну. Довольно скоро его яйца напряглись, и он почувствовал красноречивое покалывание в позвоночнике.
— Глотай. — Он сильно толкнулся и кончил с рычанием… и она проглотила всё. Мужское удовлетворение поселилось глубоко в животе. За это её вознаградят.
Он кивнул на кровать.
— Ляг на спину и раздвинь ноги. — В этот раз она повиновалась. — Умница. — Райан мгновение просто смотрел на Макенну — упиваясь видом её раскрасневшегося лица, великолепной груди, торчащими сосками, нежными изгибами, пирсингом в пупке и влажной сердцевиной. Встав на колени между её бёдер, он посмотрел Макенне в глаза — затуманенные порочным желанием, которое он чувствовал. Это желание подпитывало, мешая держать себя в руках. — Ты самая идеальная женщина, которую мне довелось встречать.
От грубоватого комплимента она улыбнулась.
— То есть ты умеешь говорить красивые слова.
— Не красивые слова, а факт. — Просунув руки ей под задницу, Райан приподнял её бедра и провёл языком по складкам. Её вкус, такой знакомый и вызывающий привыкание, гудел в организме. Райан не дразнил, а лизал, покусывал, посасывал клитор и вонзал в неё язык.
— Райан, мне нужно, чтобы ты был во мне. — Ей казалось, что она пуста, и до боли хотелось, чтобы он в неё толкался. Вместо этого он вошёл в неё пальцем. Снова. Снова. И снова. Затем добавил второй палец, изогнув так, как нужно. Но потом заменил пальцы языком, и палец передвинул к заднице. Она втянула в себя воздух, когда он ввёл фалангу в неё. Двойная атака на чувства вызвала больше боли и желания. — Райан. — Он проигнорировал требование в её голосе
Она оттолкнула его в голову, но он зарычал и засунул второй палец ей в задницу. И Макенна кончила — оргазм застал врасплох, навалившись с силой. Райан убрал пальцы, отпустил Макенну и похлопал по бедру.
— Перевернись. — Как только она легла на живот, он поставил её на колени. — Опусти голову. — Он толкнулся вперёд, застонав, когда она крепко сжала его ствол. — Какая влажная. Хорошо. Мне нужна смазка, чтобы, — он прижал кончик пальца к её попке, — мог легко скользить тут.
Макенна напряглась.
— Что?
— Ты знала, что это произойдёт, Кенна. Знала, что я захочу заявить на тебя права везде. — Ну да, она ожидала, что в какой-то момент он это сделает. Мужчины-перевёртыши всегда заявляли права на своих женщин всеми возможными способами. И всё же… — Ты этого хочешь. — Если бы ему хоть на секунду показалось иначе, он бы ждал. Райан медленно и резко входил в неё, одновременно толкаясь в задницу двумя пальцами. Он растягивал её настолько, что вскоре добавил третий палец. Макенна толкалась навстречу каждому движению. — Да.
— Райан, я на грани.
— Знаю. — Он начал двигаться быстрее и глубже, едва сдерживаясь, чтобы не кончить самому, потому что Макенна такая горячая и влажная. — Кончай, — прорычал он. Макенна запрокинула голову и прогнулась в спине, когда, вскрикнув, сжала внутренними стенками член Райана. Подавляя желание излиться, Райан вышел и заменил пальцы головкой члена. Макенна распахнула глаза от ощущения, проникающего в задницу, члена. От давления и жжения, когда он её растягивал, она начала извиваться. Райан шлёпнул её по ягодице. — Успокойся. Я вхожу, а ты выталкивай меня. Вот так, умница. — Он медленно входил, стиснув зубы от искушения резко податься вперёд. — Такая тугая, — прошипел он. Так туго, что ему было больно… но от этого лишь чертовски приятнее. Когда он, наконец, вошёл на всю длину, они оба вздохнули. — Всё хорошо?
— Типа того. — Макенне казалось, что она была наполнена под завязку. Но когда Райан начал медленно и плавно двигаться, застонала от того, как ожили все нервные окончания.
— Ещё. — Трение нарастало внутри, пока он продолжал толкаться медленно и легко, что было очень не похоже на Райана. — Ещё. — Его темп почти не изменился. — Я не неженка, — отрезала она.
— Нет, но ты моя. И я не хочу делать тебе больно.
— Ты и не сделаешь. Мне нужно больше.
Поймав её на слове, Райан ужесточил движения. Он клеймил Макенну каждым толчком, наслаждаясь её стонами.
Проклятье, он долго не протянет. Ему нужно излиться глубоко в её попку, клеймя, как уже это сделал с лоном и ртом. Запустив руку в её волосы, Райан потянул её голову назад и резче задвигался.
— Заставь меня кончить, Кенна.
Во второй раз за эту ночь она закричала, давая ему желаемое. Он глубоко вошёл в неё и замер, кончая так чертовски сильно, что поразился, как не увидел звёзд. Потом, когда он стал покрывать поцелуями её спину, в груди вдруг что-то сжалось, а голова, казалось, начала пульсировать.
— Чувствуешь?
Посмотрев на него через плечо, она кивнула.
— Что это?
— Ты знаешь. — Райан вышел из неё, взял на руки и понёс в ванную. Когда они стояли под струями горячей воды, он сказал. — Связь не позволит тебе и дальше противиться.
Она сильна. Наверно потому что, как пара они сильны. Макенна раньше сомневалась в его словах, но не теперь. Как она и сказала, она вся его. А Райан полностью её. Брачная связь или нет, но Райан сомневался, что сможет жить, если потеряет её. Даже если и переживёт, станет простой оболочкой — бесполезной. Движущейся, но не живущей.
Когда он сбежал из плена, считал, что стая сможет его вернуть. В этот раз, у него не будет ни шанса оправиться. Он не захочет исцеляться. Без Макенны — этой странной хрупкой женщины, которая заставляла его улыбаться каждый день, с которой он стал полноценным и понимал, что не нужно меняться — всё будет бессмысленно.
Макенна его обняла.
— Почему ты грустишь? — Эмоция текла у неё по венам.
— Ты окажешься в опасности. Мне это противно.
— Аналогично.
— Ты ведь не останешься в пещерах. — Это не вопрос, а утверждение.
Она облизнула метку.
— Не могу. — Просто не могла стоять и махать ему рукой, пока он уходил на бой. Хрена с два. Видя, что он собирался оспорить это, она сказала: — Когда мне было двенадцать, помню, как мама вышла из нашей маленькой квартиры за продуктами. И я ждала, когда она вернётся. И ждала… ждала… ждала. Больше мне ничего не оставалось. Она взяла с меня обещание, что если задержится где-то, я не пойду её искать. Я и не пошла. Через два дня к нам постучали. И я знала, ещё до того, как открыть дверь, что это не мама, и что я её больше никогда не увижу. Не проси меня опять так ждать возвращения того, кто мне дорог. Не делай так. — Чёрт. Райан крепко её обнял.
— Почему ты не рассказывала? — Его расстраивало то, что она давала людям, о которых заботилась всё, но очень редко делилась своей болью.
— Ты же не рассказываешь.
Ладно, справедливо. Подняв голову Макенны за подбородок, он посмотрел ей в глаза.
— Ты не отойдёшь от меня ни на шаг, постоянно будь со мной. — Если он не будет видеть её, и не будет знать, что она в безопасности, не сможет сосредоточиться.
— Я не против. — Так, она может прикрыть его тыл. — Знаешь, тебе не стоит так волноваться. Моя волчица просто зверь… Почему ты смеёшься?
— Я не смеюсь.
Выражение его лица даже не изменилось, но…
— Я чувствую твоё веселье, Белый Клык. И моя волчица не впечатлена и очень обижена.
— Я не отрицаю, что она крепкая, но… по уличным стандартам, а не боевым.
— А есть разница?
— Да. Уличные драки заканчиваются быстро и требуют минимум стратегии. Сражения же идут дольше и требуют просчёт. Не говоря уже о стойкости и выносливости. Неважно, насколько ты устал, нельзя позволить себе утратить бдительность или контроль. А твоя волчица… — Он думал, как это лучше сказать, поскольку нужно соблюдать такт, а ему это сложно. — Она не очень внимательна, её легко отвлечь. — Нет, Макенне ни на секунду не понравился этот комментарий. Он быстро добавил. — Не в плохом смысле, но… как кошка.
— Кошка?
Райан внутренне поморщился. Он только усугублял ситуацию.
— Знаешь, покажи что-нибудь блестящее, и она забудет, что должна… Ой! — Он потёр то место, где когда-то был волосок на груди. — Больно.
— Хорошо. О, и когда моя волчица завтра спасёт твою задницу, ты публично извинишься за то, что сравнил её с кошкой.
Уверенность в её голосе заставила его моргнуть.
— Она спасёт мой зад?
— Да.
— И откуда такая уверенность?
— Просто чувствую. — Райан закрыл глаза. Безумие. С другой стороны, с его парой никогда не было скучно.
— Давай просто выйдем из этого проклятого душа и поспим.
— Всегда такой ворчливый.
Ну и ладно