Беспощадные намерения

Глава 14

— Я, правда, в порядке, — уверяла Макенна Мэдисон, которая говорила по громкой связи, чтобы Дон и Колтон тоже могли слышать. Прекрасно понимая, что они скоро увидят новости, Макенна позвонила им, как только добралась до территории стаи Феникс, и заверила, что с ней всё в порядке.

— Поблагодари от нас волков стаи Феникс, — попросила Дон. — Мы крупно им задолжали и вовек не расплатимся.

— Тебе нужно было мне позвонить! — визжала Мэдисон. — Я бы приехала! Я бы тебе помогла!

Макенна улыбнулась, тронутая заботой подруги.

— Я знаю и именно поэтому не позвонила. — Мэдисон фыркнула, не настолько тронутая заботой подруги. — Пару минут назад звонил мой босс. Сказал, что сегодня утром экстремисты заявились на заправку. Немного походили и покричали.

— Дай угадаю, — прошипела Дон. — У тебя больше нет работы.

— В точку. — Не из-за того, что она одиночка или потому что у босса предубеждения касательно перевёртышей. Он просто не мог позволить потерять бизнес, а экстремисты его испортят.

Мэдисон выругалась.

— Где этот ублюдок Джефф сейчас?

Данте выбросил Джеффа на территории стаи Меркурий по пути сюда, уверенный в том, что приёмный брат Алли скоро его заберёт. Поскольку Макенна обещала, что не рассекретит связь Алли с Движением, просто сказала:

— Он больше не проблема.

— Как дела у Райана? — спросил Колтон. — Полагаю, не очень.

Макенна посмотрела на кухню, где на обед собралась большая часть стаи. Райан смотрел на неё, как обычно сдвинув брови. Его взгляд уже не был таким диким, но и до спокойствия ещё далеко.

— Ему уже лучше.

— У Зака всё хорошо? — спросила Дон.

Макенна улыбнулась.

— Да. У него тут большие виды на Хоуп. Так мило. Он очень счастлив.

— Думаю, и ты будешь.

— Что?

— Не играй со мной, Макенна Рей. Я знаю тебя с детства, и к тому же лучше всех.

— Не лучше меня, — фыркнула Мэдисон.

— И я видела, как Райан на тебя смотрит, — продолжила Дон. — Этот мужчина заботится о тебе, как и ты о нём. Может, на первый взгляд, он и выглядит как угроза обществу, но он порядочный человек. Хранитель. В твоём возрасте быть одной не очень хорошо. А в моём возрасте, когда ты понимаешь, что, скорее всего, состаришься и даже умрёшь в одиночестве, это причиняет большую боль. Не будь как я. Если он предлагает тебе что-то большее, соглашайся.

У Макенны всё сжалось в груди.

— Я не понимала, как ты страдаешь, — призналась она. — Мне очень жаль.

Стоило догадаться.

— Не надо сожалений, милая. В моей жизни много хороших событий и людей. У меня нет… как ты их называешь, Мэдисон? А, печалек. У меня их нет. Просто порой одновременно человек может быть счастлив и огорчён.

Когда Грейс и Хоуп начали раскладывать еду по тарелкам, Макенна попрощалась и положила трубку. Райан занял ей место между собой и Заком. С улыбкой она опустилась на стул, наблюдая, как оба парня накладывают еду в её тарелку. Она видела их заботу.

— Вы оба такие милые.

Парни сердито посмотрели на неё и Макенна рассмеялась.

— Я набрал слишком много еды, поэтому переложил немного в твою тарелку, вот и всё, — объяснил Зак, пожимая плечами.

Тарин улыбнулась.

— Не позволяй им себя одурачить, Макенна. Он очень переживал, когда увидели новости про экстремистов у здания твоей квартиры. Мы все переживали. — Альфа-самка подпрыгнула, когда уронила нож.

— О, у тебя скоро будет гость, — заметила Макенна. Когда Райан с недоумением на неё взглянул, она пояснила: — Тарин уронила нож.

Райан моргнул.

— Уронить кухонную утварь означает внезапный визит?

Макенна разочарованно махнула рукой.

— Можешь мне не верить, Белый Клык.

— Я говорил тебе перестать… — Райан глубоко вдохнул. — А знаешь что? Забудь. — Он уже признал тот факт, что его пара довольно необычная.

— Джейми сказала, что босс звонил тебе, пока ехали сюда, — сказала Грейс Макенне. — Он всерьёз тебя уволил?

— Да, но я понимаю, почему и не злюсь на него. Я злюсь на экстремистов. — Потому что как она сможет оплачивать аренду без работы?

— Если люди проследили за тобой до заправки, — начала Грейс, — могли ли дойти до приюта?

Макенна покачала головой.

— Как сотрудник я там не числюсь. Документально я никак с ним не связана.

— Если только Реми не подкинул им зацепку, — заметил Тао. — Как сказал им твоё имя и адрес.

— Мертвец не сможет ничего сделать, — пробубнил Райан.

Взглянув на него, Макенна опять увидела в его глазах месть.

— Не преследуй его, Райан. — Райан тяжело выдохнул. — Ты не можешь, подумай. Если поедешь с ним повидаться, он всё переиначит, пожалуется совету, что Дон подослала к нему стаю угрожать и распространять ложь. И к тому же не факт.

— Что? — спросил Маркус перед тем, как набить рот едой.

— Быть может, он во всём этом не замешан.

Рони моргнула.

— Почему ты так думаешь?

— Все его атаки были не прямые и не жестокие.

— Он мог ужесточить игру, — заметил Тао.

— Настолько, что экстремисты стучат в мою дверь, привлекая журналистов? — Макенна покачала головой. — Это и вправду большой рывок.

Тао пожал плечами.

— Может, злость из-за того, что предыдущие нападения не принесли нужного эффекта.

Макенна покачала головой, допуская, что его предположение имеет смысл.

— Кто это может быть кроме Реми? — спросил Данте.

Макенна улыбнулась.

— Старая-добрая Диана.

Райан ещё сильнее нахмурил брови.

— Мать Реми?

— Я её очень сильно взбесила, — напомнила она ему.

Тарин умостила удобнее Кая у себя на коленях.

— Ты с ней встречалась?

Макенна глотнула колу.

— Райан вам не рассказывал?

Тарин захихикала.

— Райан? Рассказывал?

Ладно, женщина права. Макенна быстро рассказала о произошедшем.

— Разве не лучший способ для неё избавиться от меня и отвадить от сына — натравить экстремистов?

Трей постучал пальцами по стулу.

— Есть вероятность, что во всём замешана она, но скидывать со счетов возможность, что Реми всё это провернул, разозлившись на то, что ты сказала его матери, нельзя.

Макенна поджала губы.

— Он не производит впечатления импульсивного человека. Слишком для этого умён.

— Может быть. Но в любом случае, Реми остаётся подозреваемым, учитывая, что теперь может произойти, когда на тебя направлено внимание экстремистов.

— Что ты имеешь в виду?

— С сегодняшнего дня экстремисты, вероятно, в страхе будут прятаться от Движения, — объяснил Райан. — Но очень вероятно, что передадут твоё имя и адрес другим. Теперь ты у них на радаре. Реми будет надеяться, что ты заляжешь на дно и будешь где-то прятаться. Подумай о том, как это отразится на приюте.

— Дон останется без работника, — поняла Макенна.

— Не просто работника, — вмешался Трей, — а сотрудника, который находит дома одиночкам. Реми ведь не хотел этого для детей, помнишь?

Макенна тихо выругалась. Она об этом не подумала. Ей казалось, что вероятнее всего виновата Диана. Теперь она не была так уверена.

— Никто не сможет помешать мне, помогать приюту. — Она найдёт способ добираться туда, не приведя за собой ищеек. — Скрываться я тоже не буду.

Как бы сильно часть Райана не хотела, чтобы она отказалась от приюта, знал, что просить её о таком неправильно. Не в природе Макенны сидеть и наблюдать за тем, как люди, которых она любила, сражались. Она не оставит их, когда они в ней нуждались больше всего. Попросить её поступить иначе будет сродни просить быть кем-то другим. Если Макенна хотела продолжать быть волонтёром в приюте, он будет ездить с ней и оберегать.

— Ты ведь не собираешься возвращаться в свою квартиру? — спросил Зак. — Экстремисты ведь могут тебя там поджидать.

— Там мои вещи.

— Вероятнее всего, их выбросили, — предупредила Рони. Печально, но это похоже на правду.

Зак посмотрел на Тарин.

— Можно Макенна останется с нами ненадолго?

— Она остаётся, — твёрдо заявил Райан.

Это утверждение немного взбесило Макенну, но она решила не нападать на Райана. Он ещё злился, и сейчас не время на него давить. И всё же, нужно кое-что прояснить.

— Если экстремисты как-то узнают, что я тут, обратят внимание на вас, — предупредила Макенна. Волки усмехнулись. — Я чего-то не знаю?

— И наша стая, и стая Меркурий уже однажды сталкивались с ними, — объяснил Трей. — Люди, вторгшиеся на нашу территорию, таинственным образом исчезли. С тех пор экстремисты сторонятся нас. Они сюда не придут.

— Ты не прав, — вмешалась Грета. — Экстремисты не так умны, чтобы не прийти. Уверяю, у нас снова будут проблемы. — Она злобно посмотрела на Макенну. — Ты ведь можешь отправиться куда-то ещё…

— Она остаётся здесь, — возразил Райан пожилой женщине.

Щёки Греты покраснели.

— Как ты можешь хотеть эту потаскуху, Райан? Я рассказала тебе, почему её выгнали из предыдущей стаи, а ты всё ещё с ней! Ты стоишь большего и заслуживаешь лучшего! — Грета ударила рукой по столу. — Она угроза для нас, а ты клялся защищать свою стаю!

Скрывая веселье, Макенна пожала плечами.

— Конечно, но он, вроде, ничего не подписывал. — Вау, Грета выглядела так, будто хотела вырвать Макенне глотку.

— Ты захочешь знать, — начала Джейми, душа улыбку, — что Ретт загрузил мои фото в свой блог. Там много комментариев от перевёртышей и людей. Они в ярости от поведения и действий экстремистов. В смысле, сеть и нож… это за гранью жестокости.

— Согласен, — сказал Данте, смотря на экран своего телефона. А через секунду поднял взгляд. — Тарин, Гейб только что прислал смс. Говорит, что приехал твой дядя с тобой повидаться.

Челюсть Райана напряглась от радостной улыбки на лице его пары.

— Не произноси это.

Она подняла руки.

— Даже не собиралась.

Он заворчал, ни на секунду ей не поверив.

Позже в тот же день Макенна развалилась на тёплой траве, наслаждаясь лучами солнца на коже… и мысленно ругая себя. За один день на неё совершили нападение, она потеряла работу и осталась на улице. Её домовладелец звонил десять минут назад и сообщил восхитительную новость. Она пыталась доказать, что незаконно выкидывать кого-то из собственного дома, если ничего плохого не сделано. Владелец возразил, что ему нужно убедиться в безопасности жильцов, а этого он не мог гарантировать, пока там живёт Макенна.

Он прав, поэтому она не спорила. А значит, у Макенны не было дома. Хотя, всё могло сложиться намного хуже. Реми или Диана хотели отдалить её от Мэдисон и Дон — единственной семьи, которая у Макенны была. Это бы ранило её как ничто другое.

Услышав лёгкий шелест травы, она подняла взгляд и увидела прекрасного волка. С шерстью угольно-чёрного цвета за исключением светло-кремового оттенка на морде, шее и внутренней части ушей. Райан, подсказали ей чувства. Он ушёл час назад, сказав, что нужно проверить периметр. Но она подозревала, что ему нужно было побыть в волчьей шкуре, ища спокойствия и утешения. Волк подошёл к ней и лизнул в щеку. Она погладила тёмный, густой мех на его боку, отчего Райан довольно заурчал. Улыбаясь, она игриво оттолкнула его морду, ожидая, что он ответит тем же, но он просто смотрел на неё.

Макенна закатила глаза и села прямо.

— Ты такой же серьёзный, как Райан.

Её волчица заставит его играть, а ещё заклеймит его… а этого волки делать не должны, если они не пара.

Макенна должна быть абсолютно уверена, что Райан её, тогда и поставит метку. В противном случае, это несправедливо по отношению к нему.

Волк обнюхивал её горло, поэтому она опять слегка его толкнула и погрозила пальцем. Он опять просто уставился на неё.

— Я хочу поиграть. — После паршивого дня, она хотела немного отдохнуть. Игра с любимым волком именно то, что нужно. — Если не собираешься играть лучше уходи.

Он зарычал, в глазах появился человеческий проблеск. Райан — в отличие от волка — понял её слова.

— Ворчун. — Она бросилась на волка, повалив на землю. Он извивался и вырывался из её хватки, а выпрямившись, ошарашенно на неё посмотрел. Он казался смущённым и немного растерянным. Макенна с игривым рычанием ударила его по морде. А волк ударил её по плечу, спрятав когти. О, прогресс. Она снова сделала выпад, сбив его с ног. Волк встал с раздражённым видом, и это лучше, чем растерянность.

— Мне нужно постараться, да? — Макенна вскочила на ноги и побежала. Ветер хлестал по лицу, ветки царапали щёки и руки, а волк быстро следовал за ней по пятам. Птицы и другие дикие животные разбегались. Почувствовав, что волк всё ближе, Макенна набрала скорость и выбежала на поляну, где с рычанием повернулась к нему лицом. Резко остановившись перед ней, он оскалился. Она тоже. Тогда он… завилял хвостом.

— Наконец.

Они дрались, боролись и бросались друг на друга, пока Макенна, тяжело дыша, не легла на спину. Волк триумфально возвышался над ней. Донёсся треск костей, и через минуту обнажённый Райан лежал на Макенне. Она обняла его за шею.

— Со мной играл твой волк. Он забавный.

— Только с тобой.

Она застонала, когда Райан её поцеловал, сплетая языки. Через мгновение она лежала такой же обнажённой, как и Райан, и он давал ей именно то, что нужно, вколачиваясь с бешеной скоростью. Довольно скоро они оба кончили.

После, когда он лёг на спину, она прижалась к нему, и, насытившись послеоргазмическим кайфом, сказала:

— Территория потрясающая. — Волчица чувствовала себя совершено спокойной, окружённая запахами Райана, сосен, травы и согретой солнцем земли. Она слышала лишь звуки дикой природы и бегущей воды.

Взяв её за подбородок, Райан задрал ей голову и посмотрел в глаза.

— Тогда почему я слышу печаль в голосе? — Ему это не понравилось, и он захотел исправить, что бы там было не так.

— Ты, должно быть, несчётное количество раз оббегал свою территорию и находил уютное местечко, где чувствовал себя в безопасности. Моя волчица… у неё такого никогда не было. У меня такого никогда не было.

— Но может быть, и ты это знаешь, — сказал он немного резко. Это место её дом. Макенне нужно всего лишь сделать шаг вперёд и признать это.

Волк Райана был так же расстроен её нежеланием. Другие бы удивились, увидев его волка — обычно такого серьёзного и печального — играющего с ней. Райан не удивился. Волк её обожал, считал своей и сделает всё что угодно для неё.

— Так ты рассказал стае о своей вере в то, что мы истинная пара.

— Они сами догадались и согласны со мной. Лишь ты это отрицаешь.

Он выглядел таким уязвлённым, будто она его отвергала. Макенна прижалась теснее к нему.

— Я бы очень гордилась быть твоей парой. Ты — идеальная партия. Верный. Сильный. Страстный. Благородный. Рождённый защитником, кто никогда не подведёт. И это… Что я такого сказала? — Потому что он отвёл взгляд. — Райан?

— Я подвёл тебя сегодня.

Она нахмурилась.

— Как?

— Я сказал доверить мне твою безопасность, обещал защищать. Но сегодня рядом не был. — Если Райан и был в чём-то хорош, так в том, что касалось безопасности людей. Но его пара оказалась в опасности, а его рядом не оказалось. Этот факт терзал и его и волка весь день. — Нужно было остаться утром.

— Это смешно. У тебя есть работа и она важна.

— Будь я с тобой, ты бы не попала в сеть. Как животное.

— Для кого-то настолько практичного, ты иногда бываешь туп. — Волчица была полностью с этим согласна. Макенна положила подбородок ему на грудь. — Дело не в том, что тебя не было рядом, а в том, что их не должно было там быть. Это они находились не в том месте, а не ты. И во всём этом виноват Реми. — Вряд ли это дело рук Дианы.

— Он за это заплатит. — Волк Райана зарычал в поддержку.

— Но не сейчас. После встречи с советником. А до тех пор, мы не реагируем на любые попытки. Хорошо?

Нет, всё совсем не хорошо. И хуже всего то, что она права — его практичная часть не могла этого отрицать.

— Ты должна кое-что понять — знаю, что мы должны вести себя умнее, чтобы всё уладить. Поэтому я сдержусь. — Даже не смотря на то, что это убивало. — Но если Реми навредит тебе, если даже попытается это сделать, я его убью.

Макенна потёрлась своим носом о его нос.

— Я смогу присутствовать? Это будет событие дня.

Райан почти улыбнулся.

— Сумасшедшая.

И всё же, он не хотел, чтобы она была кем-то другим. Макенна в его жизни совсем недолго, но уже сделала её ярче и насыщеннее. Если бы экстремистам сегодня всё удалось, его жизнь была бы тёмной и унылой.

Она подняла голову, когда выражение его лица изменилось.

— В чём дело?

— Сегодня ты могла умереть.

— Я действительно немного занервничала, когда увидела сорок. — На его озадаченный взгляд, она объяснила. — Знаешь поговорку, одна к беде, две на удачу, три к свадьбе, четыре к смерти. Сначала я подумала, что их четыре, но потом увидела, что три. И начала гадать, кто же женится? Почему ты нахмурился?

Он просто хохотнул. Так ведут себя сумасшедшие, а ему нужно просто привыкнуть. Кроме того, она сказала, что гордилась бы быть его парой, поэтому ничто не могло его сейчас расстроить — особенно, когда она на его территории навсегда. Если Макенна думала, что пришла сюда временно, ошибалась.

— Хочешь, чтобы кто-то поехал в твою квартиру и посмотрел, можно ли что-то спасти?

— Вообще-то, это больше не моя квартира. Мены выселили.

— Выселили?

— Арендодатель сказал, что пришлёт мои вещи. — На рык Райана она возразила. — Я думала, ты обрадуешься. Мы оба знаем, что ты хотел, чтобы я тут осталась.

— Он несправедлив к тебе. — Райану такое не нравится.

— Но справедлив к другим жильцам. Он ради них поступает правильно.

В этом вся Макенна — всегда ставила безопасность других превыше своей. Это раздражало. Он зарыл пальцы в её волосы.

— Ты не позвонила мне, прося о помощи, потому что защищала. Я понял. Но больше так не делай. — Это он должен её защищать.

И Макенна и волчица запротестовали.

— Как и ты, я защищаю тех, кто мне дорог.

Он затаил дыхание.

— Я тебе дорог?

— Ты прекрасно знаешь, что да.

Стиснув в кулаке её волосы, Райан притянул Макенну к себе и поцеловал. Яро и собственнически, напоминая, что она его. И всегда будет его. И чем скорее это признает, тем счастливее они будут.

Как всегда, Райан встал в шесть утра. Вид обнажённой и тёплой Макенны соблазнял остаться. Он нежно поцеловал её в шею. Она проворчала что-то невнятное и перевернулась на другой бок. Она крепко спала, поэтому не проснулась, когда он умылся и оделся, а потом, поцеловав её в плечо, отправился на утреннюю проверку периметра.

Выйдя на улицу, Райан уловил запах Зака… слишком сильный, чтобы остаться с вечера. Райан нахмурился. Подросток никогда не вставал рано. Идя по следу, Райан нашёл Зака, сидящим на стволе поваленного дерева у кромки леса. Под его глазами пролегли тёмные тени. Подняв взгляд, он кивнул в знак приветствия.

Райан сел рядом.

— Всё в порядке?

Зак крутил в руках травинку.

— Мне приснился дерьмовый сон, вот и всё.

— Часто снятся кошмары? — Парень только пожал плечами. Райан ненавидел мысль о том, что Заку плохо, но не знал, как его разговорить.

Как там говорила Макенна? Зак думает, что его осудят, потому что не поймут, через что ему пришлось пройти. Райан, в отличие от остальных, мог понять. Отчасти. А если он даст понять Заку, что на него в какой-то степени можно положиться, пацан начнёт говорить? Но Райан не мог ждать, что Зак откроется, если не сделает того же для него. Поэтому сделал то, что поклялся никогда не делать — рассказал случившееся с ним много лет назад.

— Однажды меня пленила стая врагов. — Зак посмотрел на него. — Они истязали меня неделями — накачивали наркотиками, чтобы я не перекинулся в волка. Так сильно связывали, что я не мог вырваться.

Зак сглотнул.

— Трей и остальные не пришли за тобой?

— Они не знали, где я.

— Как ты выбрался?

— Отдал контроль волку. Он одичал, ему хватило силы, чтобы перекинуться и освободиться. Затем он всех убил, разорвал на куски. На мой взгляд, они умерли слишком быстро. — Райан подумал, что это не самое успокаивающее, что можно сказать подростку. — Я хочу сказать, что понимаю каково, когда люди тебе делают больно и унижают. Знаю, каково чувствовать себя беспомощным. Я ненавидел это, ненавидел их, и ненавидел себя за то, что не мог всё остановить. — Одна мысль об этом привела в ярость. Но Райан продолжал говорить. — Я знаю, каково проживать эти моменты во снах. Тяжело пережить то, что снова и снова возвращается. Я последний человек, кто тебя осудит. Альфа тебя обидел?

Зак так долго молчал, и Райан подумал, что тот не ответит. Но, наконец-то, парень произнёс:

— Не он.

— Кто тогда?

— Целитель стаи.

Его волк ощерился.

— Что они сделали?

— Целитель, Дэвид, взял меня к себе после смерти родителей. Я не возражал. Он всегда был добр к другим, понимаешь? — Зак потупил взгляд. — Но всё вышло не так. — Он помолчал. — Они как Реми.

— Хочешь сказать насильники?

Зак кивнул.

— Альфа хуже всех. Ему нравиться наблюдать за мучениями других. Дэвид всегда исцелял меня, поэтому не было доказательств.

Рычание вырвалось из груди Райана. Он хотел знать каждую деталь, но по собственному опыту понимал, как тяжело таким делиться

— Ты думаешь, что кто-то тут осудит тебя за то, что ты не смог защититься от тех, кто старше и сильнее?

— Не за это. — Зак взглянул на него. — Я давно хотел убежать. Но… боялся. В ту ночь, когда сбежал, Дэвид пришёл ко мне, и сказал, что ведёт меня к Брогану, Альфе. Мой волк… слетел с катушек. Будто больше не мог этого выносить. Он взял верх, и я перекинулся, и мой волк обозлился и убил Дэвида.

— Твой волк одичал. В опасных ситуациях, перевёртыши могут терять контроль над животными.

Зак покачал головой.

— Ты не понял. Я не пытался остановить его, когда он напал на Дэвида, не пытался взять контроль над волком. А просто наблюдал. Потом лишь, когда услышал приближение людей, я заставил его бежать. Дэвид брат Брогана, и я его убил. Когда я говорю, что они придут за мной, это серьёзно.

— Они умрут если придут. — Это прозвучало, как клятва. — Я их убью, не позволю снова тебе навредить. Понял? — Райану нужно, чтобы Зак в это поверил.

— Понял, — тихо, но уверенно ответил Зак.

— Хорошо. Ты очень смелый, раз смог этим поделиться. Ты не против, если я вкратце перескажу суть стае? — Они должны быть готовы к схватке, которая неизбежна. — Они тебя не осудят.

Минуту спустя, парень отрывисто кивнул, выглядя при этом немного спокойнее. Возможно то, что он открылся, помогло в какой-то степени. Райан на это надеялся.

Когда он вернулся к себе, застал Макенну одевающейся. Он рассказал историю Зака своей паре, не удивившись, когда она побледнела и села на край кровати.

— Теперь понятно, откуда такая уверенность, что они его найдут, — сказала она. — Если он убил брата Альфы, они не остановятся, пока не отыщут его.

— Как я сказал Заку, мы убьём их, если они придут.

Макенна кивнула.

— Знаю. Именно поэтому, на каком-то уровне, надеюсь, что ублюдки придут.