Бесчувственная кукла Императора

ГЛАВА 5

Служанки семенили вокруг Астери, как пчелы опыляющие цветок. Они шли медленно, будто боялись показаться невежливыми, хотя Астери не было никакого дела.

Она осматривала полупрозрачный коридор, через потолок которого можно было увидеть небо. Цитадель создавалась искусными архитекторами и при её строительстве использовались самые ценные материалы. Коридор сделан из прозрачного камня, который выглядит как стекло, но его не пробить даже десятком ракет. Астери раздраженно прикусила щеку изнутри — она делала так часто, чтобы сдержать лишние эмоции и не дать им отразиться на лице — будет тяжело отсюда сбежать. Уйдут месяцы, чтобы отыскать тайные лазы или секретные проходы — они обязаны тут быть.

Астери осторожно глянула через плечо, назад. Эридан остался позади, но от их встречи продолжало звенеть в ушах.

Из всех спиков во вселенной… именно Эридан здесь. И он не просто мозолит глаза, теперь он её полноправный хозяин. Он чертов Император.

Астери не вдавалась в подробности его родословной в Академии. Ей достаточно было того факта, что он из древнего и богатого рода. Её отец налаживал отношения с его отцом, чтобы продвинуть мирное соглашение и сотрудничество землян и спиков. Астери видела его урывком — статный, высокий спик, с заметными морщинами и вечно усталым лицом. Он был столь мрачен, что Астери не поверила, что он отец вечно ухмыляющегося Эридана.

Теперь он мертв. Убили или нет, пока рано думать — это информация не так важна.

Было бы тяжело, останься Императором он. Астери не верила в то, что ей будет под силу обмануть опытного политика или соблазнить взрослого женатого мужчину. Она соблазнять не умела совершенно, но приходилось быстро наверстывать упущенное, чтобы выжить в плену. Не смотря на то, что её внешность могла отпугивать, она также многих притягивала…

В том числе и Эридана.

Эта встреча доказательство того, что он до сих пор одержим Астери.

Воздействовать на него эмпатической связью будет непросто — Эридан талантливый воин с устойчивостью к псионическим атакам. Астери, конечно, прокачала свои способности, но это очень опасный риск — проколется, он сразу все поймет.

Он и так подозревает, что она сохранила разум…

Нельзя допустить, чтобы он узнал. Подозрения лишь мелочь, но если у него будут доказательства…

Придется смириться с ролью его рабыни.

Фантазия Эридана безгранична и извращенна. Его отец сделал бы из Астери оружие, но Эридан…

Но в этом есть и плюсы. Пока он так зациклен на ней, может, удастся ослабить его бдительность.

Убить его будет легче, чем его отца, осенила мысль Астери. Она еле сдержала улыбку — будто уже свершила задуманное.

Но нельзя позволять себе злорадствовать раньше времени.

— Золотые покои, госпожа, — пропищали рядом.

Астери усилием не приподняла брови — какая она госпожа? Служанки не решались смотреть ей в глаза, некоторые даже отвернулись. Одна лишь, что заговорила и стояла рядом, выглядела миролюбиво.

Они прошли коридор и оказались на развилке. Две двери напротив друг друга… Одна позолоченная, другая серебряная.

Золотые покои напротив спальни Императора.

Служанка взмахнула рукой перед дверью и та автоматически открылась, впуская внутрь.

Первое, на что обратила внимание Астери, конечно, — окно. Панорамное, напротив кровати, открывающее вид на умиротворенное море. Как гадко — оно выглядит так близко, но запретно. При всех усилиях Астери не прорваться через стены к свободе, но сможет наблюдать её… Это куда лучше серых стен в плену. По окну проходила мелкая рябь — оно интерактивное и она можно выбрать любой пейзаж, что захочет душа. Но ничего не будет прекраснее реальности родной планеты.

Золотые покои не зря такими назывались. Кровать была завешана балдахином с маленькими позолоченным кристаллами, а одеялом служило будто жидкое золото. Мягкий свет отражался от него и вся комната словно светилась. Ковер под ногами грязного медного цвета и босые ноги утопают в нем от удовольствия — наконец не холодный и жесткий пол.

Спальня было широкой, кроме кровати тут было несколько диванов, сваленных подушек, рабочий стол с дисплеем и виднелась дверь в ванную.

Слишком шикарно после пятиметровой камеры…

— Мы принесем вам еды, госпожа, — снова писк служанки и все они испарились, разбежавшись в разные стороны.

Они оставили Астери одну. Как недальновидно.

Но расслабляться нельзя. Везде камеры, везде следят. Даже наедине с собой нельзя позволить себе осечку — она во вражеском логове.

Астери подошла к окну. Море звало её к себе, но еще рано.

Она использовала одну из сил альбиносов — ультрафиолетовое зрение. Оглядела комнату заново — она была нетронута все это время. Никаких следов, кроме пыли. Виднелись следы рук на панели у двери, но ничего больше.

Её глаза помогут ей найти выход. Использование этой способности никак не отражается внешне, но изрядно тратит силы и сажает зрение. Астери редко ей пользовалась, но у нее все равно были линзы — которые сейчас спики убрали, решив, что они нужны только для военных операций. Астери видела четко, но готова была распрощаться с идеальным зрением — ей понадобятся все способности, чтобы сбежать отсюда с головой Императора…

Астери сжала плащ, что прикрывал её. Хотелось сбросить его, разорвать. Если бы Эридан исчез, сделай она бы это — то сию же секунду решилась. Но так это бессмысленно. Она должна показывать, что она не помнит Эридана, что ей все равно на его знаки внимания, что она… безразличная пустышка, без души, лишь с программой в голове — подчиняться.

Астери сделала шаг к дверям, но глаза подсказали — за ними остались служанки. Все-таки не все ушли и не такие дуры…

Можно ли использовать их?

Астери не собиралась объединяться со спиками, но если ради цели… Они просто служанки, подавить их волю будет проще простого, подчинить себе на время, внушить им, что Астери можно рассказать все на свете…

Надо выбрать самую слабую или ту, что изначально расположена предательству. Астери не сможет поддерживать эмпатию бесконечно и стоит ей спасть, на нее донесут.

Ведь если Император останется без подозрений и его удастся ликвидировать, то надо иметь пути отхода.

Для этого надо использовать любые лазейки.

Пережить игры Эридана и обхитрить его… Астери в Академии обходила его лишь по оценкам в стратегическом мышлении — пора это использовать.

Служанки за дверью зашевелись и до Астери донеслись шаги. Она была уверена, что это Эридан — будто собака могла почуять хозяина.

И отвернулась от окна, готовая вступить в игру.