Беглец

Глава 16

Девушка начала немного волноваться и ее нервозность передалась сестре. Алекс ушел в уборную довольно давно, и ему уже пора было вернуться. Марико внимательно огляделась. Вокруг все было спокойно, вот только резко стихла медленная музыка, звучавшая в ресторане. Сестры Сай насторожились, и вдруг вокруг все засверкало, со всех сторон на сцену обрушился ослепительный сноп света, а в центре на возвышении появилась полуголая девица. Одновременно взревевшая быстрая музыка, казалось, пытается поднять тебя с места и заставить пуститься в невообразимый танец. К центру зала, со всех сторон, стали пробираться гости, ведь начиналось умопомрачительное представление и все хотели получить сто процентов удовольствия от его созерцания.

- Марико, - сообщение от землянина пришло неожиданно. - Со мной все в порядке. Срочно рассчитывайтесь по счету и встречаемся у выхода. Все объясню позже!

Девушка передала слова Алекса сестре и та, ни слова не говоря, на мгновение выпала из реальности, оплатив счет в ресторане и снова вернувшись, кивнула. Сестры Сай синхронно встали и друг за другом начали "пробивать" дорогу сквозь нахлынувшую плотную толпу. Шквал грохочущей музыки все нарастал, а толпа все больше распалялась. На сцене творилось что-то неописуемое, оттуда слышались громкие стоны, транслируемые через акустическую систему ресторана, и Марико невольно кинула взор на большущий экран, в деталях показывающий происходящее. Увиденное, заставило креатку сбиться с ритма движения, и она чуть было не упала, помогла вовремя оказавшаяся рядом сестра.

В центре зала, на сцене, в это время разворачивалось представление, о котором сестры Сай слышали, но ни когда в жизни не хотели бы увидеть. Шоу называлось "избавление", в нем участвовали двое: танцовщица и ее доминант. Вот только в отличии от обычных эротических шоу, исполнительницы этого никогда не выживали. Его суть заключалась в исполнении девушкой танца в процессе которого, она сначала избавлялись от своей одежды, а затем и собственной кожи, причем делалось это постепенно и очень небольшими кусочками. Роль доминанта же состояла в том, что в процессе всего танца, до самого его окончания он занимался с танцовщицей любовными утехами.

Лучи яркого света прожекторов, позволяли рассматривать даже отдельные волокна мышц и слегка подрагивающие вены, а тонкие лоскуты кожи, упавшей на пластиковый пол, образовывали замысловатый рисунок. Для того, чтобы девушка не потеряла сознание от испытываемых страданий, ей устанавливали специальный имплантат, который преобразовывал и перенаправлял болевые ощущения, заставляя танцовщицу испытывать экстаз. Но постепенно действие устройства сходило на нет. В последние минуты представления, девушка все начинала чувствовать в полной мере и только ради этого собиралась толпа.

Возле выхода креаток настиг одновременный громкий возглас обезумевшего от зрелища "стада", это означало, что бедная танцовщица перешла к заключительному этапу своего разоблачения и толпа почуяла запах крови. За дверьми девушек уже ждал Алекс, а рядом с ним в нескольких десятках сантиметров над полом парил флаер. Увидев сестер Сай, землянин запрыгнул в кабину аппарата и, как только они присоединилась, активировал следование по заранее заданному маршруту. Быстро набрав скорость, летающее такси приподнялось немного повыше и уже через пару секунд свернуло в транспортный тоннель. Ведущий его ИскИн как будто забыл о законах, царивших на станции, маневры и скорость постепенно превысили все допустимые значения, а он все продолжал наращивать темп.

- Алекс, если ты не хочешь привлекать ненужного внимания, то следует вести себя более "обычно", - произнесла Марико, даже не ставя под сомнение то, кто управляет летательным аппаратом.

Глаза землянина на секунду застыли, и флаер тут же замедлился, пристроившись в "хвост" впереди идущему грузовику. Дорога до нужной палубы в общей сложности заняла семь минут. Марико за это время успела связаться с поставщиком закупленных товаров и уточнить время доставки, но как оказалось, беспокоиться было не о чем, груз уде находился возле переходного шлюза под охраной дроидов. Как только девушка передала им кодированный идентификатор, боевые механизмы опустили стволы кинетических орудий и допустили креатку к товару. Сверив количество контейнеров с указанным в электронном документе, креатка, в произвольном порядке, открыла несколько из них сравнив с описанием. Все было в порядке, и младшая Сай отпустила дроидов поставщика, а Алекс тем временем уже начал транспортировку заказа на борт крейсера.

Погрузка почти четырех десятков ящиков различного веса и объема заняла много времени, но уже через пол часа Ли запросила разрешение диспетчера на отстыковку. Получив положительный ответ, девушка плавно отвела корабль от станции и незамедлительно начала разворот и вывод его на разгонную траекторию.

Казалось, можно было расслабиться, ведь буквально через несколько часов тяжелый крейсер совершит прыжок из системы, затерявшись в глубинах космоса, но что-то заставляло Марико нервничать. Во-первых, ей была непонятна спешка, с которой команда убегала со станции, хотя несколько причин вертелись у креатки в мыслях. А во-вторых, она панически боялась. Страх девушки был связан, прежде всего, с предстоящей заморозкой, причем опасалась она не смерти, а только лишь того, что больше никогда может не увидеть своего человека.

Вызов, пришедший от землянина, заставил Марико вздрогнуть от неожиданности. Алекс звал ее в кают-компанию, а это означало, что сейчас все встанет на свои места. Девушка легко поднялась с постели, на которой лежала какое-то время и привычными движениями поправила свою одежду. Хоть ощущения от каждого движения и были в последние дни неприятными, но выглядеть потрепанной она в глазах человека не собиралась.

К дверям кают-компании обе сестры подошли одновременно. Землянин сидел за столом и, судя по его не мигающему взгляду, обращенными в одну точку, работал с интерфейсом нейросети. Девушки, стараясь не потревожить человека, налили себе по куофе и сели неподалеку. Через пару минут выражение лица Алекса стало более живым и он, увидев обеих креаток сидевших в удобных креслах, поджав ноги под себя, и с чашками горячего напитка в руках, улыбнулся.

- Вам бы еще теплый плед на плечи накинуть и камин напротив, у стены соорудить, - задумчиво произнес он, - вообще идиллия была бы.

Что такое камин и плед, сестры Сай уже знали из рассказов человека о своей жизни, поэтому вопросов не возникло. Обе девушки молчаливо ждали, когда де землянин разъяснит свои действия.

- Я бы хотел извиниться за прерванный ужин, ведь мы рассчитывали провести время вместе, - начал говорить человек. - Как вижу, вы не сильно удивлены тем, что нам пришлось в срочно покинуть станцию. Могу я узнать почему?

- Хотя анализ и не является нашим коньком, но сопоставлять факты мы умеем, поэтому как только от тебя пришло сообщение, мы с Марико просто сложили все сопутствующие события и пришли к выводу, что нас скорее всего нашли, - выдала свои умозаключения Ли.

- Ты с сестрой практически верно все подметила, единственная ошибка в ваших рассуждениях заключается в том, что если бы нас уже обнаружили, то не дали бы спокойно покинуть станцию, тем не менее, пока шансы быть пойманными еще очень велики.

Внезапно Марико почувствовала острую боль в районе висков и схватилась за голову, одновременно Ли начала медленно оседать в кресле. Молодой человек бросившийся было к младшей Сай в растерянности замер, не понимая кому из девушек нужнее его помощь. И только увидев, что глаза старшей сестры закатились, в то же время, как Марико постепенно приходит в себя, он одним рывком взвалил бесчувственную креатку к себе на плечи и что есть сил, побежал в мед отсек. Вторая девушка, едва почувствовав себя немного лучше, сразу же направилась ему в след. Она медленно двигалась, периодически опираясь руками на стену, в те моменты, когда пол норовил уйти из под ног. До медицинского помещения ей удалось добраться, когда уже все было кончено. Это она поняла по виду Алекса, из глаз которого, крупными каплями катились слезы.

- Она на секунду успела прийти в себя, - заговорил землянин, - и под протокол передала мне право распоряжаться крейсером. Еще..., еще она попросила позаботиться о тебе...

Небольшой фрегат вот уже несколько дней висел в пространстве. Его двигатели были заглушены, а большинство электроники работало в пассивном режиме, и только лишь система маскировки слегка излучала в пространство, имитируя слабое магнитное поле среднего по размерам астероида. Трест Зир был единственным членом экипажа этого кораблика, и после непродолжительного сна сидел в крохотной кают-компании и спокойно просматривал данные бортового компьютера, периодически довольно хмыкая и делая небольшие пометки.

За то время, пока фрегат находился на дальней орбите станции "Гушан", ему удалось собрать огромный объем информации, вот правда значительная ее часть была совершенно бесполезной, но те небольшие крохи, на которых капитан корабля заострял внимание, стоили очень и очень много. Сканер, работая только на прием, смог зафиксировать несколько встреч представителей противоборствующих группировок, а при помощи военного дешифратора последнего поколения, Зир смог получить записи их переговоров. Судя по ним, в ближайшее время на станции грядут большие перемены, вплоть до смены владельца... - так думал Трест, в очередной раз, улыбаясь своим мыслям. Ведь если ему удастся правильно воспользоваться знаниями - он сможет поправить состояние своего счета, в очередной раз показавшего нулевой баланс.

Капитан фрегата немного лукавил даже в своих размышлениях. Его финансы хоть и оставляли желать лучшего, но всё же могли позволить прожить еще пару месяцев, а там глядишь, еще один перевод придет от разведывательного управления Империи Арвар. Трест Зир поморщился и невольно попытался отмахнуться от неприятной мысли, промелькнувшей в голове.

Уже на протяжении семи лет капитан периодически отчитывался, перед разведкой, об увиденном во время своих "мотаний" по различным системам. Он не знал, насколько передаваемая информация была полезной его хозяевам, но вот оплата за проделанную работу поступала исправно. Нельзя было назвать ее щедрой, тем не менее, Зир не жаловался. Ещё бы, все данные собирал ИскИн фрегата, а затем копировал на зашифрованный кристалл. Его, по прибытии на несколько контрольных станций, капитан оставлял в специальных схронах, вот в общем-то, и все. Двадцать тысяч кредитов за это конечно не много, тем не менее, эта сумма позволяла заправлять фрегат и поддерживать его в рабочем состоянии, остатка же хватало на самые дешевые пищевые картриджи к синтезатору. При этом капитану не возбранялось брать любые заказы на перевозку или заниматься излюбленным делом вольных охотников - добывать "свежее мясо", но ведь так ни хочется что-то делать, зная, что от голода ты и так не помрешь.

Трест как-то раз решил немного схитрить и сэкономить. Он сделал копию одного кристалла, а затем через несколько месяцев, никуда не вылетал, живя на корабле, вращающемся возле приграничной станции, положил его в схрон. Зир надеялся получить обычную компенсацию за стандартный доклад, но обманка не сработала. Через несколько часов на всех счетах капитана исчезли все средства, причем даже на тех, которые он никогда не использовал, ни в каких расчетах, стараясь не "светить" и считая резервными. Если бы буквально за несколько дней до этого трест не пополнил запасы провизии и топлива, то его песенка как капитана собственного корабля была бы спета. А так он с грехом пополам совершил стандартный облет (оговоренный с вербовщиком) пяти ближайших систем, и положил кристалл в тайник.

Как назло ни одного потенциального заказчика (при помощи которого, капитан Зир смог бы улучшить свое финансовое положение) в системе не было, а топлива на еще один перелет не хватало. Питаясь одной водой и кашей, Трест дотянул до конца отчетного периода и... Не получил ничего, кроме небольшого сообщения от неизвестного адресата. Оно гласило, что все до этого снятые средства пошли в счет компенсации ущерба от его не надлежаще исполненных обязательств, а дабы отвадить даже мысли от повторения такого проступка ему придется безвозмездно отработать в течение года в качестве разведчика территории архов. Так же в послании говорилось, что может произойти с капитаном Трестом в случае отказа и одно только воспоминание об этом вызывало у Зира дрожь.

Конечно же, идти против системы владелец фрегат не стал, и надо отдать должное разведывательному управлению, его так же не бросили на произвол судьбы. В тот же день, как он подтвердил согласие на дополнительные условия, к борту корабля пристыковаться заправщик. Помимо топлива, за которое с Треста не взяли ни копейки, ему доставили продовольствие, это были все те же картриджи, тем не менее, их запас позволял капитану ни в чем себе не отказывать.

После первой миссии, во время которой Зиру удалось выжить только чудом. Потрепанный фрегат был на пару недель сдан на судоремонтную верфь и все работы опять-таки осуществлялись за чужой счет. Когда Трест вновь оказался на борту своего корабля, он с удивлением обнаружил, что его "Птенец" (так он называл свой фрегат) возмужал и превратился в грозного пернатого хищника. Только внешние обводы фрегата говорили о его принадлежности к пятому поколению, а вот внутренняя начинка, вооружение, двигатели, системы РЭБ и маскировки были как минимум восемь плюс, а установленный ИскИн оказался вообще неизвестной модели.

На вопрос за что ему это все, и каким образом он будет за такое счастье расплачиваться, капитан получил лаконичные пожелания, выполнять все получаемые распоряжения и не разочаровывать нанимателей. С тех пор минуло чуть больше года, обновленный корабль позволил Тресту выжить, и заработать достаточно кредитов, чтобы наслаждаться жизнью в полной мере, но судя по всему кому-то из руководства развед управления это не сильно понравилось. Прибыв на станцию, он в очередной раз получил сообщение, о том, что империя больше не нуждается в его услугах, как разведчика обязывает его перейти к выполнению основного пункта договора. А вот все издержки на абгрейд фрегата Зир обязан был погасить в однодневный срок. Заявленная сумма казалась не очень большой, но средств накопленных капитаном едва хватило на ее покрытие.

И вот сейчас Трест пытался хоть как-то поправить свое финансовое положение. Накопленной информации хватало, для того, чтобы продать ее нынешним владельцам станции и капитан Зир уже намеревался запустить маршевые двигатели, как вдруг неподалеку открылась воронка гипер пространственного тоннеля, и из нее вывалился тяжелый крейсер прорыва. ИскИн фрегата тут же выдал его характеристики, вот только не они привлекли внимание капитана.

Чуть больше недели назад он получил странное сообщение, от неизвестного абонента и в нем говорилось именно об этом крейсере. Зир на несколько секунд задумался. Удача сама плыла ему в руки, вот только делить ее с кем-то еще не очень хотелось, и поэтому Трест решил проследить за его дальнейшим полетом. Дождавшись, когда ведомый сканерами корабль пришвартуется к станции, капитан Зир запросил у диспетчера стояночной место неподалеку, и при докании прошел практически притеревшись своим бортом о корпус крейсера. На отборную ругань диспетчера, Зир не обратил никакого внимания, просто оплатив выписанный штраф, самое главное, что ему удалось подбросить пространственный маячок и теперь в течение нескольких месяцев он сможет отслеживать все перемещения тяжелого корабля.