Бедовая Ведьма для Дракона (СИ)

Котелок 16 Шабаш

Портал Ретунии перенёс её к подножию горы. Асса подняла голову к вершине. На фоне черного неба виднелись отблески костров, зажженных на её плоской вершине. Традиционный магический шабаш был в разгаре. У подножия горы хмурый ельник нехотя приоткрывал тропу, которой следовало добираться до верха. Едва Асса сделала шаг по направлению к тропе, как её догнал старческий голос в спину:

-Что даже и не обернёшься вокруг? А я ведь тебя считай пол ночи ждал!

Ведьма обернулась на голос.

У кромки леса, на поваленном дереве сидел старец. Был он весь белый, словно пятно снега на черной сырой земле. Его белая одежда, по рукавам и подолу расшита витиеватыми узорами. Белоснежно седые короткие волосы были прикрыты шапкой с небольшой опушкой. Он хитро поглядывал на Ассу из под белёсых бровей и поглаживал свою серебристую, густую до пояса бороду. Ведьмочка приблизилась к старцу, тот поднялся на ноги опираясь на деревянный посох с витиеватым навершием.

-Вы кто? И зачем ждали меня? – она настороженно рассматривала старика.

- Звёзды подсказали мне, что сегодня тут я встречу ученика, на развилке двух дорог. Руны показали человека, что ищет знаний, но выбирает не ту дорогу. А я, хранитель. Моя задача передать науку тому, кто способен понять хитросплетения природной силы. И самое главное воспользоваться во благо – потряс он указующим перстом - Усилить, сохранить и передать дальше.

-Вот так просто? Поделиться тайными знаниями без испытаний, без жертв? – подозрительно наклонила голову Асса.

- Не веришь мне да? – старец блеснул голубыми глазами и пригладил бороду.

-Не бывает бесплатных даров! Только мыши в мышеловке верят в случайный сыр. - уверенно заявила Асса. Она уже развернулась корпусом к тропе, как старец торопливо ответил.

-Ладно, Асса, вижу, не готова ты мои наставления воспринять. Возьми это – он всунул ей в руку обыкновенную веточку, с почками, покрытую коричневой корой.

-Как настрадаешься достаточно и принесёшь, на твой взгляд достаточно жертв, воткни эту ветку в землю и сразу у меня окажешься. – старик рассыпался золотым дождем, будто его и не было.

Асса озадаченно посмотрела на место где он стоял. «Какой-то странный старик» буркнула она, однако ветку взяла.

Она снова направила свои стопы к лесной тропинке наверх. Через двадцать минут бодрого шага ведьма наконец оказалась у кромки большой поляны на вершине горы.

В центре поляны пылал большой костер, вокруг которого плясали и водили хороводы ведьмы и колдуны под ритмичную музыку. Асса встретилась взглядом с Ретунией, плясавшей тут же. Она подмигнула ей радостно хохоча и унеслась дальше в танце. Ведьма обошла частокол из воткнутых в землю метёл. И пошла вдоль полянки в сторону возвышения и сидящей на троне Гертруды фон Бретцель.

Наконец она встала перед её лицом, слегка склонив голову в знак приветствия.

-Тёмной ночи, Верховная!

- Асса Ортман! Явилась! А я уж думала когда ты нас почтишь своим присутствием?

Гертруда скривила в подобии улыбки свои карминно-красные губы. В глубине её глаз блеснул дьявольский огонёк.