Бастард Императора. Том 6

Глава 22 Разлом

Я поднялся и выпрямился.

— Я вас слушаю, — произнёс я, смотря на него.

— Барон Вяземский! Я, барон Аничков, вызываю вас на дуэль!

Я кисло улыбнулся.

Люди начали оборачиваться на нас.

— Барон Вяземский? — Аничков уставился на меня.

— Вот и надо было тебе кричать? — вздохнул я. — Не мог просто подойти и попросить дуэль? Или бросить вызов, на худой конец, но тихо.

Парень начал оглядываться и видимо заметил пристальные взгляды, направленные на нас.

— Я… Ой, простите, — он сразу стал тихим. — Как-то… не подумал.

На то, что я начал обращаться к нему на «ты», он не обратил особого внимания. Ненавижу, когда меня отвлекают по пустякам незнакомые люди.

Я покачал головой.

— А мне только начало нравиться это место. Тихо, птички поют, никто не пристаёт, ну, почти никто, — посмотрел я на него. — Тебе зачем эта дуэль то? Мы с тобой вроде не ссорились, а ты драться хочешь. Я тебя обидел что ли как-то?

— Нет, что вы! — он как-то зашуганно обернулся. — Просто, — парень, кажется, смутился, — хотел сразиться с вами.

— А зачем? — вновь спросил я. — Какой в этом смысл?

— Ну как же, — он удивился. — Вы же сильный дуэлянт! И если сражусь с вами, то наверняка открою для себя что-то новое, да и тренировка хорошая!

— Я тебе манекен что ли? — я улыбнулся.

— Нет, что вы! — вновь воскликнул Аничков. — Просто я готовлюсь к турниру и был бы рад поспаринговаться с сильным партнёром!

Парень уставился на меня выжидающим взглядом. Какой чудной, однако. И что мне с ним делать? Я посмотрел на Славку, тот ответил мне взглядом и пожал плечами.

— Послушай, господин Аничков, — я вновь сел на скамью. — Может всё же ты передумаешь? У тебя же наверняка свои дела есть? Вот, лучше займись ими. Я, к примеру, совсем не горю желанием сражаться просто так.

— Нет, — он помотал головой. — Не передумаю! И даже готов оскорбить вас! Хоть и глубоко уважаю!

Я усмехнулся. Какой серьёзный. Уже успел начать уважать, хотя я всего лишь победил какого-то хлыща. А ещё и оскорбить грозится.

— Славка? — я вновь посмотрел на него.

— Я не против, — улыбнулся он.

— Я против! — произнёс Аничков. — Я пришёл сражаться с вами!

— Сомневаешься в силе моего приближённого? — удивился я.

— Нисколько, — помотал он головой. — Просто вы должны понимать, что я имею в виду.

Я разглядывал его, а он меня.

— Ладно, — я вздохнул и поднялся. — Космос с тобой! Давай свою дуэль. Уделю тебе пять минут.

Отвертеться от дуэли можно, но потом найдутся его фанаты, которые тоже захотят испытать судьбу, так что лучше сразу разберусь.

— Пять минут? — его лицо вытянулось. — Я всё понимаю, вы сильный, но оскорблять меня, — Аничкин покачал головой. — Не стоит недооценивать противника.

— Если бы недооценивать, — усмехнулся. — Уж не обижайся, но ты для меня как открытая книга. Твоё стремление пойти на турнир похвально, как и желание спаринговаться с сильнейшими, вот только нужно знать меру, когда выбираешь противника. Некоторые могут не сдержаться и убить тебя одним ударом.

— Я не… — начал он, но я мгновенно оказался перед ним, приставив ладонь к его шее. Впрочем, стоит отдать ему должное, он успел заметить мои движения, но не среагировать.

Он сглотнул ком, чувствуя, как я порезал его шею. Едва-едва. Но на самом деле это всё обман его нервных окончаний, я лишь заставил его думать об этом. Шея парня была цела.

— Теперь убедился? — спросил я.

— Мы… не на дуэли… — произнёс он, косясь на мою руку. — Вы напали подло и ранили меня!

— О чём ты? — я отступил, позволяя ему коснуться его шеи.

— Это? — он неверяще ощупывал свою шею и разглядывал ладонь. — Но как? Я же точно почувствовал удар!

— Почувствовал, не почувствовал — не важно, — произнёс я. — Запомни вот что, барон Аничкин. Не всем понравятся твои выходки с вызовом на дуэль. И если достанешь какого-то графа, который не захочет с тобой сражаться — то вполне можешь и умереть. Это мой тебе первый платный урок.

Он вновь сглотнул и посмотрел на меня.

— Платный? Сколько? У меня есть некоторая сумма, — спросил Аничкин.

— Мне не нужны деньги, — улыбнулся я. — Однажды отплатишь услугой, если мне это понадобится. А теперь пошли, я преподам тебе второй платный урок.

— С удовольствием! — несмело улыбнулся барон. — Ближайшая арена…

— Не надо никакой ближайшей арены, — перебил я его. — Может и так выкрутимся.

Не зря же у меня есть связи, пришло время ими воспользоваться. Да и за одно покажу ей, что такое, когда тебя дёргают. Может перестанет так делать.

Я достал телефон и набрал нужный номер. Через пару мгновений прозвучал ответ:

— Тебе ещё хватает наглости звонить мне⁈ Вяземский, ты совсем охренел⁈ — прозвучал голос Тани.

— Тише, тише, — я усмехнулся. — Можешь помочь кое с чем?

— Ну ты… Ну ты! Ну ты⁈ — судя по звукам, девушка там задыхалась от эмоций. Пару секунд она часто дышала, затем видимо подуспокоилась и спокойно произнесла: — Что. Тебе. Нужно. — Ну, почти спокойно.

— Я тут перед императорским дворцом нахожусь. Или за, не важно. Мне бросили вызов, а на арену ехать не хочу, так как она за чертой «графского» круга. Можешь помочь?

Пару секунд было тихо, а затем раздался смех девушки. Она смеялась и смеялась. Мне даже начало казаться, что это истерический смех.

Сражаться перед дворцом запрещено без разрешения хозяев дворца. Именно поэтому все арены далеко отсюда.

— Так что? — перебил я её.

Смех оборвался, и она произнесла:

— Знаешь, даже представить страшно, что было бы, присоединись ты ко мне.

— В правильном направлении думаешь, — кивнул я. — Я устроил бы переворот в перевороте. А оно тебе не нужно, поверь мне.

За то, что девушка как-то не так воспримет мои слова, я не переживаю. Даже если разговор прослушивается. В конце концов — это «дружеская» беседа.

— Хорошо. Я даю тебе разрешение на проведение дуэли возле императорского дворца. А что ты мне?

— Хочешь помашу тебе рукой, ты только скажи, где твой балкон, — я посмотрел на дворец.

— Обойдусь! Сейчас к тебе подъедет машина с мастерами барьера. Они помогут с проведением дуэли. Сергей, с тебя ответная услуга.

— В твой кружок по интересам не пойду, — ответил я.

— Это мы ещё посмотрим, — кажется девушка усмехнулась. — А услуга будет другая. Я назначу тебе встречу, и ты на неё придёшь!

— Ладно, — ответил я, а затем пожал плечами. Вот любят же они всё усложнять. Можно было просто попросить. Нет, нужно же поставить условие. Впрочем, мне нетрудно, так что почему бы и нет.

Таня сбросила звонок, перед этим успев пробормотать: «Это же надо, из-за такой мелочи менять дёргать».

Я посмотрел на замершего барона.

— Это… сейчас… — начал он.

— Да, — кивнул я. — Хотя и не знаю, о ком ты подумал. Пошли.

Всеобщее внимание мне начало уже надоедать, поэтому я поспешил к более-менее просторной площади. А то, что меня теперь тут на телефон или ещё что снимать будут — не важно. В конце концов, и так, уже стал «звездой». А так быть может хоть всё же отстанут. Если увидят, что у ещё одного не получилось. Клин клином вышибают, как говорится.

Мы прошли на площадь и некоторое время постояли, пока из-за поворота не показалась чёрная машина с гербом императорской семьи.

Оттуда вышли трое мужчин. Они хмуро посмотрели на нас, затем кивнули и принялись создавать импровизированную арену.

Земляной маг создал площадку над плиткой, а оставшиеся двое, когда мы взошли на арену, создали ветряные стены.

— Спасибо! — неожиданно поклонился Аничкин. — Простите, что отнимаю ваше время!

— Будешь должен, — пожал я плечами. — А пока разгибайся.

— Готовы? — спросил нас хмурый белобрысый мужик в чёрном костюме.

Мы одновременно кивнули.

— Начали! — крикнул он неожиданно.

Ни я, ни мой оппонент не сдвинулись. Он достал меч из ножен и встал в стойку. Я активировал глаза императора, разглядывая его. Вливает в меч энергию. Талантливый, но недостаточно. Мастер девятого ранга примерно.

Он не нападал, и я тоже стоял.

— Господин барон? — спросил он. — Вы не будете создавать копьё?

— Оно мне не нужно, — пожал я плечами. — Но, если ты хочешь поспаринговаться именно против владеющего копьём — только скажи.

— Да, — кивнул он.

— Ладно, — пожал я плечами и создал копьё молний.

Он побежал ко мне, на ходу создавая возле себя четыре копья, а стоило ему приблизиться ко мне, как он тут же, вместо атаки мечом, нанёс удар четырьмя копьями, которые я без проблем отбил, встретив теперь уже и его удар мечом.

Мы вошли в клинч, и он попытался начать давить меня, но я оттолкнул его клинок «древком» копья, а затем ударил кулаком. Парень принял мой удар на «жёсткий» блок рукой и отскочил назад, потирая руку и разглядывая мою стойку.

Я стоял спокойно, опустив копьё.

Аничкин вновь создал копья и понёсся на меня. Только на этот раз я почувствовал угрозу сзади. Не стал оборачиваться и просто выставил барьер позади. В него что-то ударилось, скорее всего копья, а барон подскочил ко мне, подпрыгнул, в полёте направляя меч на моё горло. В это же время он атаковал меня и оставшимися копьями со всех сторон.

Я создал перед Аничкиным щит и толкнул его вперёд. На лице барона проскочило удивление, а через секунду его лицо, сплюснутое об щит, отдалилось от меня, свалившись на пол импровизированная арены. Копья развеялись сами. Не хватило ему концентрации.

Парень тут же вскочил, вновь вставая в стойку.

— Уверен, что недостаточно? — спросил я.

Аничкин кивнул. Он начал обходить меня, подыскивая видимо слабое место. Я не двигался, давая ему возможность зайти со спины. Но он решил этим не пользоваться. Аристократ до мозга костей. Копьями атаковать в спину может, а вот мечом — нет.

Он напал сбоку, но так, чтобы я видел. Как глупо. Я резко, приседая, повернулся в другую сторону, делая ему подножку.

Барон полетел на пол арены, но я в последний момент успел схватить за ворот рубашки, чтобы он не ударился головой. А затем отпустил его, чтобы он всё же упал, но не так травматично.

Я молча наблюдал за тем, как он поднимается. Аничкин вновь принял боевую стойку, а после побежал на меня. Только теперь он принялся махать перед собой мечом, запуская огненные волны.

Я уклонялся, ожидая, когда он приблизится. Вот только Аничкин решил действовать по-другому. Носясь вокруг меня, он посылал огненные волны спереди, и копья мне в спину.

Я бы и рад поиграть с ним подольше, да вот только скучно, поэтому пора заканчивать.

Мгновение и я стою перед ним. Его зрачки расширились, и он на автомате начал закрываться клинком, но было поздно. Аничкин замер, смотря на острие копья у своего горла.

— Сдаюсь, — тихо прохрипел он.

Я развеял копьё и отошёл на шаг назад.

Барьер тут же развеялся.

— Спасибо, — барон вновь поклонился.

— Будешь должен, — пожал я плечами. — Теперь ты понимаешь, что я имел в виду? Запомни, не все будут такими же милосердными. Ищи противника сильнее себя, но выбирай с умом.

На самом деле мне от него ничего не нужно, но пусть уже сейчас учится понимать, что ничего не бывает за просто так.

Я повернулся к людям Тани и слегка склонил голову.

— Спасибо, — произнёс я и пошёл к своей машине.

Мне тут же начали хлопать «зрители». Похоже, что я действительно становлюсь популярным. Главное, чтобы «дуэлянтов» больше не было.

Ко мне присоединились Славка с Максимом.

— Глава, — послышался голос Славки. — А зачем вы с ним так… мягко? Разве не лучше было бы показать всем свою силу, чтобы больше не лезли?

— Нет, как показывает мой опыт, чем больше зла ты делаешь — тем больше зла получаешь в ответ. Избивать молодого и наивного парня не входило в мои планы. Карма существует, Славка, и от неё не сбежать.

— Хорошо, — мы подошли к машине. — А почему тогда вы с ним просто не закончили быстро?

Я открыл дверь и сел на сиденье. Дождался, пока сядет и Славка спереди, только после этого ответил на его вопрос:

— Просто потому что я опытнее и мудрее. Я не смогу направить всех и каждого, — я задумался, — по крайней мере сейчас. Но этому парню я вполне мог помочь понять истину. Вот и помог. Думаю, что эти уроки он запомнит и не наломает ошибок в будущем.

— Понял, — кивнул он. — Куда мы теперь?

Я вновь задумался, а затем достал телефон и открыл приложение стража. До ужина с семьёй Яны ещё полно времени, а это значит, что нужно чем-то заняться. Капли энергии добыть пока сложновато. Проще будет дождаться старта турнира, и тогда уже без проблем забрать своё. Так что пока можно сходить и в разлом. Лишняя энергия мне не помешает.

Я скинул координаты Максиму.

— В разлом, — произнёс я. — Мы поедем в разлом.

— Ну наконец-то хоть что-то весёлое! — заулыбался Славка

Я выбрал самый близкий к нам. Разлом «D» ранга. Проблем с ним не будет, и мы его без труда зачистим. Сразу зарезервировав разлом, я увидел, что ещё какая-то группа хотела сделать это парой секунд ранее, но их заявку отменили, а приняли мою.

Стандартная ситуация. У стражей есть «послужной» список, куда заносится информация по всем его делам. И когда возникает спорный момент за разлом, а такое тоже возможно, выбор делается в пользу приоритетного стража.

Об этом рассказывали на занятиях в штабе.

Разлом находится за чертой столицы, но относительно близко, поэтому мы до него всё же добрались.

Тут уже стояли военные машины и даже некоторые стражи.

— Глава, дальше я не поеду, — Максим взволнованно посмотрел на меня.

— И не надо, — усмехнулся я. — Выходим. Дальше пешочком.

Разлом находится близко к лесу, поэтому дорога лишь едва проезжена, а также размыта из-за разлома.

В метрах двухсот от нас и был этот самый разлом. Водного типа. Из него то и дело выплёскивались волны воды, и военные наводили на неё оружия, чтобы видимо не пропустить какую-нибудь тварь.

Мы прошлись по траве и подошли к транспортникам.

К нам подошёл один из военных. Хмурый мужчина оглядел нас и произнёс:

— Господа стражи. Рад, что вы приехали. Как видите, у нас тут не курорт, поэтому уж извините, что не смогли предоставить нормальную дорогу.

— Не страшно, — кивнул я. — Есть информация о врагах?

— Какие-то громадные рыбы, — вздохнул он. — Впрочем, иногда и чёрные громадные пауки выползали. Мы трупы сразу оттаскиваем и сжигаем, — он кивнул в сторону чадящего костра. — Иначе вонь неимоверная.

— Спасибо. Дальше мы разберёмся, — я вновь достал телефон и открыл приложение стража.

Немного покопавшись, создал временную группу, в которую включил Славку и одного «не стража».

Славка подтвердил запрос, и мы пошли к разлому, из которого в этот момент выплеснулась волна. Славка поставил щит, а кто-то из магов земляного типа вырыл небольшие траншеи, по которым и отвёл воду от нас.

Я кивнул ему и повернулся к Максиму.

— Удачи, — произнёс он, улыбаясь.

— Будет тебе, — я усмехнулся. — Я же знаю, что ты хочешь с нами. Пошли.

Он замер, а затем поспешил к нам.

— Удачи, господа, — отдал воинское приветствие военный.

Мы пошли в разлом. Славка впереди, затем я, и после уже Максим.

Оказавшись внутри, я огляделся. Огромная пещера-озеро, как два или три футбольных стадиона. Полумрак. Куполообразный свод, наверху дыра, через которую проникает синий свет местного солнца.

— В подобном месте я ещё не бывал, — произнёс Славка. Максим в это время внимательно оглядывался.

Дыра слишком правильной формы, я присмотрелся к её наклону и прочертил мысленную черту, которая уходила под озеро.

— Глава, куда вы смотрите? — спросил Славка, присматриваясь в водную гладь.

— На корабль, — ответил я, разглядывая хищные формы чёрного летательного аппарата, находящегося под водой.

Заметил я его лишь по аварийному зелёному маячку, который иногда, крайне слабо мигал в темноте озера. И по траектории падения.