Бастард Императора. Том 5

Глава 20 Сомнения

По дороге к поместью Зарецких

— Ублюдок! Аааа! — барон Павел Зарецкий закричал от боли, баюкая свою культю. — Щенок! Мразь! Ууу! — взвыл он от боли.

Анатолий Горленко посмотрел на него, покачал головой, а затем вновь вернулся к созерцанию быстро сменяющегося пейзажа за окном автомобиля.

И зачем он вообще согласился вступить в этот «клан»? Жил себе спокойно и мирно. Да, иногда стычки с Крыловым были, но к этому он уже привык, а теперь приходится нянчиться с этим идиотом.

Анатолий вновь посмотрел на всхлипывающего «товарища» и поморщился. Вот говорил же он ему не пить перед выездом. Но нет, тот решил показать мальчишке кто тут «главный», и указать ему его место, а в итоге сейчас сам остался без руки.

— Горленко! Скотина! Урод! Почему ты лишь молча смотрел и даже не попытался мне помочь? — услышал он претензию от Зарецкого в свой адрес.

— Сам виноват, — хмуро ответил Анатолий. — Нечего было зубоскалить, не разобравшись в ситуации.

— Если бы ты мне помог, то мы бы прямо там их и прикончили! — неожиданно закричал Зарецкий. — Продать меня решил? А? А может ты сам с этим ублюдком и решил просто к нам в доверие втереться, чтобы напасть со спины⁈ Говори, ублюдок!

Горленко повернулся к Зарецкому и, прищурившись, посмотрел на него.

— Ещё одно слово против меня, Паша, и я отрублю тебе вторую руку, — от интонации Горленко, Зарецкий сглотнул ком в горле. — Никто тебя идиота не просил лезть к мальчишке! Несмотря на то, что мы первые напали на него, он всё равно решил нас отпустить, а ты, кретин эдакий! Вместо того, чтобы раскрыть свои опухшие после попойки глаза, открыл рот, чем и спровоцировал парня! Тебя не смутило то, что мы видели лишь один разорвавшийся снаряд⁈ Мальчишка, а может быть и кто-то другой из его Рода смог отразить ракеты!

— А ты меня не пугай, Толя! Ты думаешь, раз сопляк меня застал врасплох, то я теперь беспомощен и можешь говорить всё, что захочешь? Если хочешь, можем выяснить это дело между собой на дуэли!

— Дурак ты, Паша, — махнул рукой Горленко. — Тебе не мне нужно что-то доказывать, а думать, как ты теперь будешь справляться с парнем. Мы думали, что он щенок, а это оказался дракон, которого ты и разбудил. Наши с тобой земли ближе всего к нему, но не удивлюсь, если первым он нападёт на тебя.

Зарецкий замолчал, лишь иногда постанывая и баюкая остаток от руки, но через некоторое время не выдержал и вновь заговорил:

— Ничего, справлюсь. У этого сопляка людей то и нет толком, а у нас в любом случае четыре Рода. Даже если ему решит помочь Крылов — этого всё равно будет мало. Мы сокрушим его, а затем и Крылова.

Горленко отвернулся к окну, в который раз пожалев, что решил сесть в машину с Зарецким. Как всё просто было на войне против китайской империи… Да, война. Да, смерти, но хотя бы такие хлюпики либо долго не жили, тем самым, не мозоля глаза остальным, либо же находились где-то в тылу, опять же, не мозоля глаза.

— Меч? — посмотрел на меня старик. Он перевёл взгляд на перчатку и задумчиво почесал бороду. — Я правильно понимаю, что он будет чем-то похож на эту перчатку? Тоже что-то из ряда вон выходящее?

— Почти, — кивнул я. — Этот проект я ни у кого не заимствовал, а придумал сам, так что доверю довести его до ума тебе. Справишься?

— Справлюсь, — уверенно кивнул он в ответ. — Хоть так принесу пользу Роду.

До мечей, что используют в космической империи ему конечно же будет далеко, но в реалиях местных «разборок» он вполне даже сгодится.

— Тогда перчатку можете разобрать и оставляю её тоже на тебя. Набросок чертежа меча принесу чуть позже. Что до металла, то нам его вдоволь доставили, — я кивнул на одну из ракет. — Он прочный и лёгкий, так что лучше переплавьте его. — я повернулся к Вадиму с Леной. — Гриша вам всё рассказал, так что повторяться я не буду. В общем и целом — у нас война. Давить на вас не хочу, так как вы недавно потеряли свой дом, поэтому думайте сами, с нами вы или нет. Что до земель — после первого же завоёванного Рода они будут ваши.

— Конечно с тобой, — улыбнулся Вадим. — Наши люди на взводе после поражения и горят жаждой мести и желанием чем-нибудь заняться. Хоть так удастся их немного успокоить. Да и мы тебе по гроб жизни обязаны, так что только скажи, когда выступаем.

— Хорошо, — я посмотрел на небо. — Тогда готовьте своих людей к тому, что скоро мы вновь будем сражаться плечом к плечу.

Сомневаюсь, что бароны вновь запустят ракеты, так как наверняка будут опасаться того, что кто-то это всё же заметит. Из-за большого количества кристаллов в них и разломов в Сибири — волны систем обнаружения преломляются, и они не могут засечь эти ракеты. Однако, от этого они не перестают быть видимыми для простого глаза и слуха. Да и двое визитёров наверняка расскажут, что прошлая партия почему-то не уничтожила моё имение.

Я открыл телефон и посмотрел в приложение стражей. Не так давно неподалёку открылась парочка новых разломов, и неплохо было бы их зачистить, чтобы получить энергию. Запас карман не тянет, а в бою точно пригодится.

— Славка, возьми четвёрку парней и отправляйся в ближайший разлом. Действуем по старой схеме — зачищаете, звонишь мне. Но будьте осторожны. Быстро — это хорошо, но главное, чтобы все были живы и здоровы.

— Хорошо, глава, — кивнул он и побежал собирать группу.

Для того, чтобы добраться до первого баронства, нам нужен транспорт. У нас есть три машины, но они не грузовые, в них не загрузишь бойцов. Дирижабль сейчас был бы кстати, но его нет, а значит придётся где-то раздобыть грузовик.

Купить? Нет. Не вариант. Все кристаллы пойдут на щиты, а оставшиеся не получится продать слишком уж дорого, а значит технику мы отвоюем. Что с поля боя взято — то свято.

Я пошёл в комнату, где уже лежали все имеющиеся на данный момент кристаллы. Гриша даже озаботился и оставил листок на видном месте, где написано сколько их каждого типа.

Пятьсот десять зелёных, считая поломанные, а тут их около процентов тридцати или сорока. Если все кристаллы продавать, то выйдет что-то около трёх с половиной миллионов рублей. Вот только продать их сейчас не получится, потому что они понадобятся для дела. Сорок шесть синих кристаллов, двадцать четыре жёлтых и шестнадцать красных из разлома «А» ранга. Не густо, но с этим уже можно работать.

Пока куётся первый новый образец перчатки и меча, я начал детальнее изучать карту в телефоне, где произойдёт сражение.

Род Зарецких и Горлиных. Именно они стали первыми целями Михаила. Ближе всего к нам Зарецкие. Это их главе я отрубил недавно руку. Расположение их земель равнинное, а значит ничего необычного они нам преподнести не смогут.

Скорее всего барон будет считать, что я приду биться с ним армия на армию и расположит своих бойцов на границе. Будь у меня дирижабль, то я бы просто ударил им со спины, а так придётся прорывать границу основными силами, а самому вместе с отдельным отрядом нанести удар в тыл противника.

То, что я сказал, что мы придём — совсем не означает, что мы бездумно попрёмся напролом.

Плохо то, что я могу лишь предсказать действия противника, но не факт, что так оно и будет. У них есть ракетный комплекс, а значит есть шанс, что мои люди находятся под постоянной угрозой нанесения удара с воздуха, а я не могу вечно сидеть в имении. Неприятно, однако. Видимо придётся эвакуировать людей на время нашей мини-войнушки.

В дверь постучали.

— Войдите, — произнёс я, убирая телефон в карман.

— Господин, — в комнату вошла Мария. — Я не отвлекла вас?

— Нет, — ответил я, пригласив жестом её на балкон. — Ты что-то хотела?

Девушка какое-то время молчала, а затем произнесла:

— Мой отец не нанесёт ещё один удар по замку, — она твёрдо посмотрела мне в глаза. — По крайней мере сейчас. Он очень прагматичный и никогда не делает похожие действия дважды. Если что-то не получилось — он ищет другой путь для решения проблемы. И только когда не смог найти их — вновь рискует сделать повторный ход.

— Вот как, — ответил я, смотря на лес вдали. — Что же, это обнадёживает и немного развязывает мне руки, спасибо, — улыбнулся я девушке.

— Простите… Мне совестно, что вы помогли мне, а я ничем не могу помочь вам в ответ, да ещё и мой отец атакует ваш Род. Надеюсь, что этой информацией хоть как-то вам помогла. Вы… не выдадите меня ему? — в её голосе появились сомнения.

— Нет, не выдам, я же уже дал своё слово, — произнёс я. — Не волнуйся.

— Хорошо, — она кивнула. — Простите, что отвлекла вас. Я пойду.

Мария ушла, а я пошёл в подвал, где находился родовой источник. Зайдя внутрь, сразу же прикоснулся к сфере, и та ответила мне теплом.

Немного покопавшись, понял, что сфера уже достаточно подросла, чтобы поставить один щит. Небольшой и ненадолго, но этого хватит, чтобы защитить замок. Вот только из этого вытекает новая проблема — никто не может войти в эту комнату. А это значит, что данный вариант мне не подходит.

Наведаться к отцу Марии? Нет. Это лишь спровоцирует его. Да и я всё ещё недостаточно силён, чтобы в одиночку сражаться против всех его людей одновременно. Хоть я и стал сильнее, но всё ещё недостаточно, чтобы бросаться в самоубийственную атаку. Придётся всё же дождаться окончания ковки всего снаряжения и уже тогда объяснить ему, что негоже трогать мирных людей.

Я некоторое время ещё побыл у источника, а затем отправился к кузне и сразу же на выходе столкнулся со стариком Александром.

— Глава, — произнёс он, протягивая мне новинку.

На этот раз работа была выполнена явно искусными мастерами. Я взял её в руки и понял, что она раза в два легче. Сама перчатка была белой, с отделкой из плотной мягкой ткани внутри.

— Мы сделали так, чтобы её можно открывать, но для этого необходимо сделать ряд действий, — старик взял у меня перчатку и повертел её из стороны в сторону несколько раз и в итоге она открылась.

Внутри всё точь-в-точь повторяло изначальную модель.

— Отлично, — кивнул я. — Все сделанные заготовки несите ко мне в комнату. Там я уже сам доработаю их до ума. Механизм открытия я запомнил, но его никто не должен знать кроме мастеров, работающих над ним и тех, кому ты доверяешь, — посмотрел я на него.

— Конечно, глава, — ухмыльнулся он. — Я никому и ничего не скажу. Это же, можно сказать, наша Родовая разработка. Меч ещё не готов, но скоро я и его представлю вам.

Старик пошёл обратно в кузню, а я проводил его взглядом. Он прямо оживился, когда у него появилось дело. Впрочем, что ещё на старости лет надо? Только лишь быть нужным и при деле.

— Брат, — ко мне подошёл Гриша. — Поговорим наедине?

— Пойдём, — кивнул я, идя к озеру. Присев на лавочку, посмотрел на него. — Давай, рассказывай, что тебя гложет.

— Спрошу прямо, — начал он. — Ты уверен, что мы справимся с четырьмя Родами сразу? Всё же их немало, а ты ещё и Крылова отказался привлекать к этому делу. У нас не так много людей, даже если учитывать Рода Вадима и Лены.

— С четырьмя сразу? — я перевёл взгляд на воду. — Это возможно, но сложно, — покачал я головой. — Но я ведь и не говорил, что собираюсь воевать сразу с четырьмя баронствами. На данный момент речь идёт лишь об одном из четырёх, и можешь быть уверен — мы их сметём так быстро, что это поселит смятение в сердцах врагов, стоит ли продолжать войну или всё же стоит установить хоть и шаткое, но перемирие. Да и Михаила пока не стоит привлекать к этой войнушке именно до этого момента, так как нужно, чтобы враги понятия не имели, что мы с ним в союзе. А уже затем для них всё и закончится.

— Не понимаю, — помотал он головой. — Как мы сможем смести их быстро, если три оставшихся баронства пришлют ему подмогу?

— А они не пришлют, — пожал я плечами. — Потому что не воспринимают нас всерьёз. На этом мы их и подловим. Захватить первое баронство — это самое простое. И наша цель — сделать это за одну атаку. Ни о какой затяжной войне речи быть не может. Всё ещё не понимаешь? — улыбнулся я.

Он отрицательно покачал головой и произнёс:

— Ты говоришь так уверенно, что я уже не сомневаюсь, но всё равно пока не вижу всей картины. Но как я понял, наше новое вооружение поспособствует нашей быстрой победе?

— Не совсем, — ответил я, покачав головой. — Оно скорее сохранит нам множество жизней, так как у нас пока недостаточно его для полноценной войны. План я расскажу, когда мы выступим, а пока лучше сделай вот что — выставь наблюдателей на дороге, ведущей в город. Сомневаюсь, что они решат нас атаковать малыми группами, а большие им не позволят ввести в город, но всё же лучше предостеречься.

— Хорошо, брат, — Гриша кивнул и отправился выполнять поручение.

Гриша ушёл, а я ещё какое-то время посидел и уже тоже собрался пойти к себе, но в этот момент понял, что чувствую нечто странное и… такое знакомое.

Сестра?

Подземное метро

Эйрлания открыла глаза, и первое, что она увидела — это белый гладкий пол и то, как к ней приближаются какие-то люди в чёрном, державшие в руках примитивные чёрные орудия.

Они что-то говорили, но она не могла их понять. Резкие черты лица, узкие глаза, невысокие.

Девушка приподнялась и поморщилась от боли в голове, не обращая внимания на угрозу приближавшихся шести человек.

— Чёртова Ваар’Харра! — зло произнесла она. — Дура космическая! Это же надо было додуматься атаковать на полную возле чёрной дыры! Теперь там такой громадный пространственный разлом, что он затягиваться будет не одно столетие! Да и часть флота засосало и перенесло чёрт его знает куда!

Девушка обратила внимания, что мужчины в чёрном замолчали и переглядываются между собой.

— Эй, вы, шестеро из ларца, одинаковы с лица, — обратилась Эйрлания к ним, поднимаясь. — Если вы продолжите тыкать в меня своими игрушками — то жить вам осталось недолго.

Девушка огляделась по сторонам. Она была в каком-то белом длинном зале. С одной стороны была лестница, с другой тупик, а сбоку длинный туннель. Кажется, такие места в отсталых мирах называются троллейбусной остановкой. Эйрлания не была уверена в этом на сто процентов, но что-то такое она точно слышала.

Один из мужчин вновь что-то прокричал, но девушка не могла его понять. Тогда, видя, что она никак не реагирует — он начал стрелять по ней. Пули достигли цели, но, ударившись о щит, просто опали вниз.

— Я вас предупреждала, — усмехнулась Эйрлания.

Она протянула руку вперёд, но ничего не произошло. Недоумевающе посмотрев на свою руку и прислушавшись к себе, девушка поняла, что её источник энергии абсолютно пуст.

— Вархтар! — выругалась Эйрлания и пошла вперёд.

По ней открыли огонь все противники разом, но она без особых проблем дошла до них и, схватив первого за шиворот, приподняла над головой, а затем впечатала в пол.

Точно также, раскидывая врагов, она разобралась и с ещё четырьмя врагами, пока в неё неожиданно не полетело водяное копьё, но оно разбилось о защиту и лужей опало на пол.

Кинув хмурый взгляд на подкрепление противника, Эйрлания схватила застывшего последнего ближайшего противника, что клацал спусковым крючком пистолета и швырнула его в того, который запустил в неё водяное копьё.

Мужчина с громким криком пролетел двадцать метров и сбил нападавшего своей тушкой. Вот только на этом всё не закончилось, и девушку уже с другой стороны атаковали молниевыми копьями.

Эйрлания повернулась в сторону очередных нападающих и, цыкнув, произнесла:

— Дожили, меня теперь неандертальцы копьями закидывают! Сейчас я научу вас, приматы, что старших нужно уважать!

Девушка сделала шаг навстречу противнику, но в этот момент послышался писк, и она увидела, как щит вокруг брони гаснет, и та становится тяжелее.

— Вот же… — произнесла она, собираясь уклоняться от очередной атаки, но в этот момент её врага объяло алое пламя, и он заверещал.