Бастард Императора. Том 5

Глава 14 Снова гости

Разлом «Е» ранга, деревня гоблинов.

Гоблин Аррах сидел на камне, вспоминая разговор с большими двуноги существами. Ну как, разговор. Один из них лишь пытался подражать их языку, причём не особо удачно. Подумать только, они выглядят сильными и могучими, а общаться не умеют, лишь что-то лопочут, словно дети. Он сокрушённо покачал головой.

Правда один из них, которого он ранее не видел, вдруг с ним всё же заговорил. Коверкая слова, но всё же общий смысл Аррах уловить смог.

Высокий сказал: «Фпров-фцвцо-вцов-цово»!

Что означает: «Я хотеть быть с старшей жена бывшего вождя».

Аррах почесал черепушку, пытаясь понять, как донести до старшей Фархи, что на ней хочет жениться один из высоких. Это то ладно, что он высокий. Самая главная проблема в том, что все самцы у них страшные. Что не скажешь о самках.

По морде у Арраха потекла слюна, при воспоминании о статуи самки, но он тут же замотал ей из стороны в сторону, разбрызгивая слюни во все стороны. Нельзя о ней думать. Приносящий пропитание ясно дал понять, что это его самка и он не желает видеть, как её лицезрят другие.

Будет плохо, если приносящий разозлится вновь и не принесёт больше пропитания. Его пропитание особое, вкусное. Нужно будет построить ему ещё пару статуй. Только тайно, так, чтобы он не узнал.

Аррах грустно вздохнул и поднялся. Хочешь не хочешь, а идти надо. Высокий был с приносящим пропитание, а значит они в одном племени. Поэтому не стоит отказывать ему. Тем более, что он попросил такую мелочь. Вот только Фарха своенравная, и будет не так просто объяснить ей, что это воблаго племени.

Внезапно Арраха осенило. А вдруг они построили приносящего еду недостаточно хорошо? Быть может, если они возведут ещё статуй, но более детальных — он их наградит?

Обрадованный тем, что придумал, весело вереща, Аррах помчался в деревню, чтобы они поскорее начали возводить статую. Слюна то у них уже восстановилась.

Я смотрел на Артура, ожидая, когда он продолжит.

— Ну? — поторопил я. — Что там случилось то?

— Там… там… девушка! — произнёс запыхавшийся парень.

— И? — спросил я. — Ты же вроде девушек каждый день видишь, так откуда такой шок?

Парень вдохнул и успокоился. Уже более ровным голосом произнёс:

— Господин. Там какая-то девушка взяла в заложники госпожу Тину.

Мы со Славкой переглянулись.

— Где? — опередил меня он.

— В подвале, — ответил Артур.

Я напитал тело энергией и рванул вниз, игнорируя лестницу и прыгая через перила. Наконец я оказался в подвале, где застал странную картину. За спиной у Тины, прижав к её горлу нож, стояла баронесса, какого-то чёрта оставленная здесь тем самым «не от мира сего» баронетом.

В подвале уже стоял напряжённый Гриша и пара горничных.

Увидев меня, девушка отпустила Тину и неожиданно встала на одно колено, склонив голову.

— Господин. Простите, что напала на члена вашего Рода! — произнесла она пылко. — Я спросонья плохо себя контролирую и порой могу натворить проблем!

Господин? Интересно, когда это я успел уже стать для неё господином?

Тина подошла к Грише, ощупывая место, куда был приставлен нож. Окинув её взглядом, я убедился, что всё в порядке. Всё же решил поинтересоваться:

— Тина, ты как?

— В порядке, — ответила девушка. Она не выглядела напуганной, скорее удивлённой.

— Кто-нибудь расскажет мне, почему она в замке? — я осмотрел присутствующих.

— Прости, брат, — произнёс всё ещё напряжённый Гриша. — Это моя ошибка. Я не проконтролировал это.

Я покачал головой и вновь перевёл взгляд на девушку. Та всё также стояла, склонив голову.

— Ну и чего тебе надо? — спросил я, подходя чуть ближе. — Ты же не спроста спряталась. Рассказывай.

— Меня подослали, чтобы я убила вас… — произнесла девушка, не поднимая головы.

Надо же, а я-то думал, что они всего лишь хотят продать мне девчонку. А тут целого убийцу подослали. Не самого удачного, надо сказать, но всё же убийцу. Пожалуй, нужно будет показать, что за такое я не собираюсь их прощать.

— Даже так? — я не был особо удивлён этому. — А зачем призналась? Надеешься на мою милость?

— Нет, господин. Я не жду милости. Я… не хочу возвращаться в свою семью, — добавила она тихо.

Меня не особо интересует ситуация в её семье, но её ответ показался мне занимательным, поэтому я спросил:

— Почему? Неужели тебе там так плохо жилось? Или это я тебе так приглянулся? — хмыкнул я.

Девушка какое-то время молчала, а затем спросила:

— Вы когда-нибудь жили в большой семье? Когда всё самое лучше достаётся старшим братьям и сёстрам? То ещё удовольствие, скажу я вам. Я не хочу больше чувствовать себя крайней. У меня есть свои амбиции и желания. Позвольте мне остаться у вас! Я готова служить обычной служанкой, лишь бы не возвращаться обратно!

Дилемма, однако. Нет, понятно, что оставлять её не самая светлая мысль. Мне бояться нечего, но она может напасть на кого-нибудь из слуг. Правда вот вопрос: зачем она призналась, что её подослали убить меня? Хочет таким образом ослабить мою бдительность?

— Ты же понимаешь, что я не могу оставить тебя? — почесал я подбородок. — Как мне тебе доверять, если ты вот так просто накинулась на члена моего Рода?

— Я не специально! — выкрикнула она резко и тут же осеклась. — Простите… — добавила девушка уже куда тише. — Я не хотела… — её начала бить мелкая дрожь.

Что же с ней там такое делали, что она боится повышать голос?

— Сергей, — обратилась ко мне Тина. — Мы… можем её оставить?

Кто бы сомневался, что её рассказ разжалобит Тину. Она только что была заложником, и вот, уже просит меня о том, чтобы мы оставили у себя «убийцу». Всё же у девушек сердце куда как мягче, чем у мужчин. Вот только в этот раз я не позволю повториться тому, что было в прошлый раз.

— Мне нужен план твоего поместья, количество человек всего в особняке, охрана и расположение комнат семьи. Вся та информация, которая позволит мне быстро их устранить, — произнёс я.

Девушка вздрогнула. Видимо она всё же не желает смерти своим родным, но от её ответа сейчас будет зависеть то, как мне с ней поступить. Повторения ситуации с Архипом мне не надо.

— Карандаш и… лист бумаги, — тихо произнесла девушка.

— Принесите ей всё необходимое, — приказал я горничной, а сам вновь посмотрел на девушку. — Слушай. Раз тебе там так плохо жилось, почему просто не сбежала из дома?

— Я пыталась, — горько ответила девушка. — Вот только отец каждый раз меня находил, но я понятия не имею, как именно. А затем… — она замолчала на какое-то время. — Неважно. Всё равно всё это бесполезно…

Я активировал глаза императора и оглядел её тело. На правой пятке была странная энергоструктура. Вот как её всегда находили, метка. Подумать только. Земля довольно отсталая планета в плане техник, а у какого-то барончика есть возможность ставить метки.

Пожалуй, было бы не плохо разузнать, откуда он взял эти знания. Вполне возможно, что где-то рядом было хранилище, оставленное предками. Их наверняка уже разграбили, но они смогли бы открыть лишь внешнюю дверь, но не внутреннюю.

Горничная принесла всё необходимое и, посмотрев на меня, дождалась кивка, а затем протянула всё девушке. Та принялась чертить план прямо на полу, отложив в сторону нож. Неожиданно на листок упала капля, а затем ещё одна, и ещё одна.

На меня обеспокоенно посмотрела Тина, но я ответил ей твёрдым взглядом. Тина закусила губу и отвернулась.

Пускай обижается. Я не собираюсь подставлять их под удар. Есть один вариант, как оставить девушку и не боятся за жизни людей, но я не хочу ни на кого накладывать «рабскую» руну. Не по мне это.

Сквозь слёзы, девушка всё же закончила план и даже расписала кто и где стоит. Она отошла от листа и неожиданно произнесла:

— Прошу вас, убейте их так, чтобы они не мучались… кроме отца. Он не заслуживает быстрой смерти.

Тина отвернулась и пошла вверх по лестнице. Гриша посмотрел на меня, но я лишь покачал головой. Пускай побудет одна. Ей неплохо было бы свыкнуться с мыслью, что у нас тут война на носу. Именно Тина оказалась заложницей, а значит пусть она и решает её судьбу, но позже,когда я убежусь, что девушка для нас не опасна.

Конечно же я не собираюсь вырезать всю семью девушки. Я не маньяк, в конце то концов. Да и план я попросил её нарисовать, чтобы посмотреть на то, как она будет реагировать на всё это. Их баронство находится довольно-таки далеко от нас, а мне необходимо ещё какое-то время понаблюдать за Кириллом, поэтому я не собираюсь туда отправляться.

Сейчас мне вполне хватает личной силы, чтобы пойти и прикончить какого-нибудь барончика, тем самым отрубив одну голову гидры, вот только на её месте вырастут две, а то и три. Да даже не это страшно. Я могу надеть маску, и никто не узнает, кто убийца, а значит и ополчиться против меня не смогут. Но кем после этого стану я? Ответ очевиден: убийцей.

Вот только это не верный путь. Кто-то считает, что войну можно закончить малой кровью, но убийство исподтишка — это не малая кровь, совсем не малая. Это круг ненависти и желания отомстить, даже если враг, как кажется, уже покорился.

Даже если я вызову баронов на бой один на один — это не избавит меня от того, что кто-то захочет отомстить мне. Единственный способ победить при таких условиях — это уничтожить Род на корню. Или же покорить всех своей силой. Вот только не все смогут принять то, что кто-то теперь будет стоять над ними. Так что у всего есть свои подводные камни.

Я отнюдь не ангел, на моих руках есть кровь, и её не мало, но я никогда не придавал своих идеалов и не поступал бесчестно. Впрочем, если моему Роду будет что-то угрожать, я вновь не побрезгую замарать руки.

Мы живём в мире, где сегодняшние соседи завтра становятся врагами и это считается нормой. Это система, что существует уже не одно столетие. Вот только я не винтик в системе, я личность. Мои решения — всегда исходят из моих собственных мыслей, а не под тяжестью груза ответственности, будь то Род, или же кто-то ещё.

В любом случае, когда буду готов и пойду покорять местные баронства, дам всем желающим возможность сдаться без боя. Если они не согласятся — что же, тогда будет действовать правило сильного. Мне в первую очередь нужно думать о своём Роде, ведь я решил взрастить будущую опору мира.

— Брат, найдётся время на разговор? — спросил Гриша, смотря на девушку.

— Да, — кивнул я. — Только для начала найди место для нашей незваной гостьи. Да такое, чтобы она не могла убежать. Жди в скором времени просьбу от баронов о встрече. Когда они приедут, тогда и решится её судьба.

— Ты уверен, что они действительно приедут? — удивился Гриша.

— Приедут, приедут. Куда они денутся. Я задел их «гордость». Хоть они и посылали ранее младших своих сынов, но кому понравится, когда их кровинушку используют так, как захотят? Правильно, никому. Я буду в своей комнате, как закончишь — приходи.

Я пошёл в комнату, а через какое-то время послышался стук в дверь.

— Входи, — произнёс я.

Я стоял спиной к двери, смотря в окно, но уже по стуку научился определять, кто пришёл. И это был Гриша.

— Брат, — произнёс он. — Почему ты сказал посадить её под арест? Разве не лучше было бы отправить её за пределы замка. Она же пыталась убить Тину.

— Не совсем, — ответил я. — Если бы пыталась, то так просто не отпустила Тину. Но ты прав, лучше было бы отправить её за ворота замка. Вот только твоя девушка после этого запилила бы тебя, — ухмыльнулся я, поворачиваясь.

— Уже, — хмуро ответил он. — Вот только это не важно. Зато она никому бы не угрожала!

— На данный момент ответственность за её жизнь несёт Тина, — пожал я плечами. — Это на неё набросилась эта девушка, так что ей и решать её судьбу.

— Ты уверен, что стоит давать кому-то другому принимать решение важное для самого Рода? — спросил он, подходя ближе и смотря мне прямо в глаза.

— Ты не доверяешь своей возлюбленной? — я улыбнулся, отвечая на взгляд брата.

— Я… — он замер. — Доверяю…

— А вот мне так не кажется, — покачал я головой. — Вот я верю в каждого из вас. И верю в то, что вы будете думать не только в интересах самих себя, но и Рода. И при этом я вас ни к чему не собираюсь принуждать. Если за что-то и сражаться — то только с верой в сердце в то, что для тебя это истина. Ты бы верил всем сердцем и душой главе, что не учитывает твоё мнение и занимается сумасбродством?

Гриша отвёл взгляд в сторону, какое-то время помолчал, а затем всё же произнёс:

— Брат… ты нечто. Я… — он вздохнул. — Чувствую себя маленьким ребёнком на твоём фоне. Когда я пытаюсь продумать два шага вперёд, мне кажется, что ты уже давно всё это предвидел и находишься далеко впереди. Прости, что я пытался упрекнуть тебя, в том, что ты принял неверное решение. Расскажешь, какой у тебя план?

— Да нет у меня никакого особого плана, — вновь пожал я плечами. — Каждый заслуживает второй шанс, при условии, что он не псих или убийца. Если я сейчас выгоню её из замка, то неизвестно, что её ненормальный отец сделает с ней, раз он додумался метку на неё нацепить. Это не похоже на отцовскую заботу, скорее на метку скота, чтобы не потерялся. Всех подробностей мне, как ты понимаешь, неизвестно, но основываясь на словах этой девушки — всё именно так.

Гриша кивнул и тоже подошёл к окну, за которым пошёл мелкий дождик. Всё же осень вступает в свои права.

— Когда приедут бароны, — продолжил я. — Я посмотрю на реакцию девчонки и её отца. А уже после этого Тина и примет решение.

— Понятно, — кивнул Гриша. — А что будем делать, если они всё же объявят нам войну?

— Не объявят. Для них это невыгодно. Если только они не смогут договориться с Соколовыми. Если им всё же это удастся, вот тогда да. Тогда возможна война, — ответил я. — Гриша. Мне бы свой кабинет организовать. Сможешь? А-то по-моему, это неправильно, что я принимаю сторонних людей в столовой.

— Брат, — он покачал головой. — У тебя уже давно есть свой кабинет, даже два, также, как и зал для приёмов. Вот только зал для совещаний мы пока не распечатывали.

— Правда? — удивился я. — Покажешь потом. Что-то я совсем не знаю свой замок. Неправильно это как-то.

— А как ты хотел? — пожал он плечами. — Ты же вечно где-то бегаешь и чем-то занят. Вот тебе на всё времени и не хватает. Мы вроде как попытались снять с тебя часть груза, а у тебя всё равно много дел. Кстати, что там с Анной? Мне Кирилл рассказал. Есть какая-то информация?

— Нет, ничего, — помотал я головой.

— Ты собираешься её искать? — он украдкой посмотрел на меня. — Она хорошая пара для тебя. Да и Державины в таком случае стали бы нашими союзниками.

Я хмыкнул и подошёл к столу, а затем ответил:

— Вот именно из-за этого она и решила сбежать. Потому что не хочет ни за кого выходить замуж. Да и я не хочу пока жениться. Так что давай больше не будем об этом. Сам то ещё не надумал попросить благословение у мамы?

При упоминании о матери Гриша замер, смотря в одну точку, а затем вздохнул.

— Думал, — произнёс он. — Вот только она не одобрит. Да и, по правде говоря… я не знаю, как она отнесётся к тому, что я теперь, можно сказать, почти в другом Роде. Мы же всё равно собираемся потом отделяться.

— Жалеешь? — я вновь подошёл к окну, заметив кое-что странное.

— Нет, что ты. Ни капли. Это был мой осознанный выбор. Так что совсем не жалею, — ответил он. — Просто не знаю, как мама на это отреагирует.

Я усмехнулся, наблюдая за приближающейся точкой, что была дирижаблем и, судя по всему, имперским.

— Она сильно удивится твоему росту, можешь мне поверить, — ответил я. — У нас гости. И гости не простые. Из самой столицы, — я кивнул в сторону дирижабля.

— И что им тут надо? — удивился Гриша.

— Вот сейчас и узнаем, — ответил я и пошёл к выходу из комнаты.