Бастард Императора. Том 16

Глава 9 Передышка

— Глава? — спросил Кирилл.

Парень внимательно смотрел на меня.

— Всё в порядке, — я вновь окинул взглядом воинов. — Мне нужно встретиться с сестрой, чтобы мы могли быстро разобраться со всеми врагами разом.

— У нас тут неподалёку транспорт, — произнёс парень, оглядываясь назад.

— Да, я видел, — кивнул я. — Поехали. Как раз посмотрю, как там у нас в лагере.

Мы прошли сквозь строй бойцов, которые тут же повернулись и пошли за нами.

— Спрашивай, — посмотрел я на Кирилла. — Всё равно нечего делать пока едем.

Парень задумался, а потом задал вопрос, который не мог не задать: куда же я пропал.

Коротко пересказал ему происшедшее, когда мы уже были в машине. Бойцы ехали позади в грузовом авто.

— Да, — Кирилл нахмурился, — Гриша рассказал, что нас не призвали на войну только потому, что в Сибири и без того полно проблем. Разломов слишком много и если бы у кого-то из баронов забрали войска… В общем, императору лишние проблемы не нужны.

Я лишь покачал головой. Ему не проблемы с баронами не нужны, а проблемы с тварями разлома. Сибирь — это как барьер от чудовищ. Все те бароны, которые здесь есть, не особо-то и интересны императору, поэтому он их и не трогает, лишь иногда задействует, как резерв.

И это несмотря на то, что в Сибири большое количество одарённых. Вот только вокруг столицы идёт «Централизация». Сбор самых сильных одарённых. И именно поэтому все графства раскиданы именно там. В том месте вся необходимая для этого инфраструктура.

Моё графство в Сибири самое первое, потому что больше никакому высокородному нет дела до этого места. Ресурсы? Ну, начнём с того, что все ресурсы страны облагаются налогами, именно их добыча, а также продажа. И этот налог не фиксированный. Для графств он выше, чем для баронств. И закончим тем, что у графств полно денег, чтобы скупать эти самые ресурсы без их добычи.

Земли? Больше положенного в стране разрастись император не даст, чтобы другие графы не возникали. Создать новое графство? Тоже задача та ещё. В Сибири народ своенравный, чего стоит только то, что вновь нападают на мои земли, даже несмотря на показательную казнь ранее. А ведь у меня уже титул графа. Сибирским баронам палец в рот не клади.

Я своё графство смог создать лишь потому, что основные земли Вяземских заметно меньше всех остальных графств из-за предательства союзников. И потому, что создал что-то на подобие барьера для страны, коим ранее служили земли Державиных.

Расширяться другие графства могут лишь посредством захвата земель других стран во время войны или благодаря выделенной императором земле. Которую он так просто не раздаёт, стараясь сохранять баланс.

Впрочем, это совсем не означает, что тут нет баронств, подчинённых другим графствам. А также то, что не могут возникнуть новые графства, но уже с другими фамилиями. Но никак не с теми, кто сейчас является ведущей силой страны.

То есть если у человека есть древние корни, даже если он бастард, и он докажет, что имеет право стать графом, а также сможет подчинить баронства — скорее всего такой человек получит титул. Не сразу. Сперва ему придётся удержать земли. Но получит.

Кирилл продолжал задавать вопросы, при этом не особо пытаясь меня ими заваливать. Не устану подмечать его рост.

— Брат… Очень тяжело перенёс то, что вас не стало… — неожиданно произнёс он и покачал головой. — Хоть Славка этого и не показывает, но, как ваш ученик и личный помощник, он себе места не находит. Каждый день сражается в разломах и возле них. Впрочем, не только Славка, — Кирилл прикрыл глаза и откинулся на сиденье. — Все сражаются. Каждый выкладывается на полную. Вы и сами могли заметить, что люди из моего отряда выглядят далеко не бодро. Земли у нас большие, а демографическая составляющая слабая, из-за того, что графство было создано недавно. Нам бы лет двадцать, и мы смогли бы создать войска, которые без труда удерживали и могли бы одновременно с этим атаковать.

Тут он, конечно, прав. Другие графства существуют уже давно и успели «наплодить» солдат. В то время, как у нас с этим проблема. Мы лишь собрали горсти со всех земель. А ещё, если и учитывать то, что у той же Тины вообще не было людей, ситуация выглядит ещё плачевнее.

Мы до сих пор держимся лишь потому, что у нас преимущества в артефактах, в молодых талантах, а также в силе духа. Ну и основные члены Рода очень сильны.

— В общем, — Кирилл замялся. — Брат превратился в холодную машину для убийств…

Я ничего не ответил, прекрасно понимая, что он просто волнуется. Я вспомнил Аню. Она сейчас не в лагере, а на западе земель. В самой, как я понял, проблемной точке.

Конечно же я хочу с ней увидеться и показать, что живой, но сейчас нужно действовать быстро, пока враги не успели понять, что я вернулся. Иначе все разбегутся и потом попрячутся по норам.

Когда мы приехали в лагерь, я увидел, что стройка застопорилась, но в стороне был возведён обещанный мной павшим стражам обелиск-памятник. Памятник был похож на тот, который я видел в месте похорон стражей.

Первым делом, как мы вышли из машины, я сразу отправился к нему, собирая на себе не верящие взгляды бойцов, отдыхающих или перегруппировывающихся в лагере.

Пройдя по очищенной дорожке, вместе с Кириллом подошёл и осмотрелся. Помимо памятника, было возведено подобие площадки. На камнях же, каждый из которых был метра три в высоту, были выбиты имена и фамилии. Это наверняка Анатолий постарался.

— Стражи приходили сюда, — произнёс Кирилл. — Они благодарили вас за памятник. Но, когда были организованы ордена и начали открываться разломы — все поспешили на их сдерживание и в итоге все стражи покинули наши земли. Кроме тех, кто присоединился ранее.

Я понимающе кивнул. Они делают свою работу. Ну и конечно же хотят иметь с этого какую никакую, но выгоду. В любом случае, когда я создам орден — они вернутся. Я в этом не сомневаюсь.

Повернувшись, увидел, что весь лагерь уже собрался и смотрел на меня в отдалении. Тут около одной четвёртой всех сил на данный момент.

Усмехнулся, понимая, что каждый мой прилёт сюда — это словно сошествие божества с иконы. Каждый раз одна и та же реакция.

Анатолий тоже уже выскочил из палатки и сейчас смотрел на меня.

Я подошёл к нему и протянул руку. Мужчина, искренне улыбаясь, с силой пожал её.

— Вернулся, — выдохнул облегчённо Анатолий.

— А ты сомневался? — улыбнулся я и посмотрел на него слегка склонив голову набок.

— Глава, — из палатки вышел и Славка.

Кирилл был прав. Парень осунулся и даже слегка похудел. Раньше у него не было ни грамма лишнего веса, а сейчас словно сбросил и того, чего не было. Видимо чувствует вину, что не полетел со мной.

— Славка, — я подошёл к нему и точно также, как Кирилла, обнял, притянув к себе. Отстранившись, вновь оглядел парня. Бледный и худой. — Мало ешь, — констатировал я. — Анатолий, — посмотрел на мужчину. — Я тебя поставил на это место, управлять всеми войсками, так почему у тебя боец худой⁈

Горленко верно понял мою иронию и засмеялся, словно выпуская из себя всё накопившееся за это время напряжение.

Вокруг появились несмелые улыбки.

— Какая у нас ситуация? — спросил я, когда Анатолий отсмеялся.

— Нас атакует непонятно кто, — покачал головой вмиг посерьёзневший мужчина. — У нас есть только заметки и предположения, а также некоторые подтверждённые факты, но там точно больше трёх Родов.

— Сколько на данный момент открытых разломов?

— Восемнадцать, — выдохнул он.

Я нахмурился.

Это не маленькое число для моих земель.

— Мы не успеваем их закрывать, — продолжил Анатолий. — Из-за того, что твари лезут от соседей, а также из наших разломов, и лезут сами соседи, мы вынуждены постоянно отбиваться и понемногу пытаться продвигаться в закрытии разломов уже на своих землях. Недавно, если ты не был ещё в замке, мы там закрыли сразу четыре разлома.

Разломов слишком много, словно… Точно. Тогда, в землях Вадима… Разломы тоже были открыты умышленно. Совпадение? Возможно… Но не стоит сбрасывать со счетов то, что может и не оно.

Слушая отчёт Анатолия, я внимательно вглядывался в лица бойцов. Моему графству… Пришлось пережить маленький апокалипсис.

Впрочем, досталось не только моему графству. Перед тем, как было устроено радиомолчание, Анатолий успел узнать, что разломы открылись по всей стране. Естественно, что в центральной части очаги погасили быстрее всего, но вот баронства в Сибири…

В общем и целом — из-за их очередного упрямства и тугодумия, а именно создания сразу двух орденов, все в Сибири теперь без поддержки… Нет, тут есть стражи, но армия вся сосредоточена на границах и в центральной части страны.

По идее эти теперь должны защищать всю Сибирь, но она слишком огромна, и они не успевают везде. Территория Российской империи и благодать, и проклятье для страны.

На земли постоянно облизываются и засматриваются, а также оборонять нужно больше пространства.

Я посмотрел наверх.

А вот и Эйр.

Сестра появилась крайне эффектно. Она на огромной скорости спикировала с неба и в момент приземления весь снег вокруг взметнулся вверх. Эйр, приземлившаяся с хмурым лицом и одетая в красное пальто, даже бровью не повела, а снег подхватили вихри и откинули подальше, чтобы он не упал на бойцов.

Злая сестра сразу посмотрела на меня. В её взгляде читалась не скрываемая ярость.

— Ты долго, — с ходу начала она, ещё больше хмурясь и подходя ближе.

— Для меня не прошло больше полутора дней, — пожал я плечами, спокойно реагируя на её состояние. Не впервой уже.

— Дальний сектор? — спросил Эйр.

— Скорее всего, — кивнул я. — Мы пробыли там всего около шести часов, а тут прошло два месяца.

— Гадство, — выдохнула сестра и на мгновение посмотрела в сторону. — Впрочем, ты вернулся, а значит я могу пойти разобраться с обнаглевшими мразями, — Эйр остро взглянула на меня. — Или ты против…?

Её голос так и сквозил яростью.

— Эйр… — произнёс я негромко, но твёрдо, и сестра тут же отвела хмурый взгляд в сторону. Прежде чем она начала что-то говорить, я добавил: — Я тоже злюсь и понимаю тебя. Но держи себя в руках. Нам за одну ночь нужно разобраться со всеми теми, кто нам точно известен, как нападавший, поэтому ясный разум не помешает, чтобы не ошибиться.

— У нас двое предвысших, — произнёс не менее хмурый Анатолий. — Так зачем нам сдерживаться? Мы понятия не имеем, кто точно на нас нападал. Нам известно только три Рода. А остальные? Почему бы не пройтись по всем ним не тихо, а с шумом? Чтобы все вокруг понимали, что в следующий раз мы шутить не собираемся! В Сибири у нас превосходящая сила по предвысшим. По известным мне данным, есть всего два Рода с предвысшими помимо нашего. Кто нам что скажет? Да, жестоко, но зато действенно и справедливо!

Я глянул на Кирилла и Славку. Первый задумчиво смотрел в сторону, а второй явно поддерживает Горленко. Бегло осмотрел лица бойцов и понял, что и они согласны с Анатолием.

Действительно, им есть из-за чего испытывать ненависть к врагу. И я даже не могу их останавливать или отговаривать, потому что враги убивали моих людей и их товарищей.

— Ты хочешь вырезать Рода подчистую? — взглянул я на Горленко.

— Нет, — ответил он. — Всего-лишь хочу, чтобы все поняли, что мы графство и, если на нас напасть — последует мгновенный ответ! Нам не нужно вырезать всех. Нужно просто ещё раз показать, что мы не намерены больше шутить!

— Хорошо, — кивнул я. — У нас впереди ночь и нужно сделать всё быстро.

— Боюсь, что за ночь не управимся, — Горленко задумался. — Даже на дирижабле полёт займёт какое-то время, а затем развёртка войск и так далее…

— Все бойцы останутся на наших землях, — ответил я. — Мы с Эйр займёмся этим вдвоём.

— Глава… — угрюмый Славка покачал головой. Видно, что он не согласен с этим решением.

— Вдвоём? — Анатолий нахмурился ещё больше и даже наверняка сам не заметил, как повысил голос: — А как же мы? Что делать нам⁈

Я сделал шаг вперёд и положил руку ему на плечо.

— А вы отдыхайте, Анатолий, — я оглянулся, проходясь взглядом по бойцам, которые смотрели на меня и начал говорить громче: — Вы заслужили это. Я горжусь вами! Каждым из вас! Даже в такой непростой ситуации вы выстояли несмотря ни на что. Не в моих силах изменить то, что случилось. Меня не было два месяца, — я с силой сжал плечо Горленко и посмотрел ему в глаза. — Как вы думаете, что я чувствую, зная, через что вы прошли⁈ Зная, что гибли МОИ люди⁈

В уставшем взгляде Анатолия появилась некая отрешённость.

— Позволите мне самому этим заняться? — спросил я. — Сейчас вам нужно думать о себе, а не о мести. Отдохните, ведь теперь я здесь и у вас будет время на сон. Вот только то, что я здесь, совсем не означает, что всё закончится по волшебству. Нет, совсем нет, — вновь посмотрел на внимательно слушающих меня бойцов, каждому заглядывая в глаза. — Впереди у нас полно работы, и она связана с разломами. Вам всем нужно набраться сил перед тем, как мы приступим к нашему возвышению! И наше возвышение не в том, чтобы пройти по трупам врагов, а в том, чтобы защитить и обезопасить наши земли и наш мир для наших потомков! Мы с вами прольём свою кровь, свои слёзы и свой пот, чтобы все те, кто рядом, кого мы любим, и кто будет после нас, не проходили через это же снова! — я убрал руку с плеча Анатолия, призвал в ней духовный полуторник, вскинул его вверх и закричал: — За нас! За тех, кто нам дорог! За наших потомков!

Бойцы вскинули вверх кулаки и взорвались криками, яростно ревя и выплёскивая всю свою накопившуюся злобу.

Месть — это не то, что должно двигать нас вперёд. А вот желание превзойти всех и самого себя, более чем достойная цель.

Анатолий провёл ладонью по лицу и отступил на шаг назад.

— Сергей… Я… — он выдохнул. — Прости…

— Отдохни, друг мой, — кивнул я, опуская и развеивая меч. — И сделай так, чтобы отдохнули все наши воины. У тебя ещё полно работы, и я не хочу, чтобы ты свалился от усталости. У нас нет времени на передышки, кроме сна.

— Да… Ты прав… Нам действительно нужно отдохнуть… Я… Чуть не направил и без того толком не спавших воинов в бой…

— Славка, — я посмотрел на парня. — Тебя это тоже касается. Отдохни. Хорошо отдохни. Нас тоже ждут дела.

Парень ничего не ответил, лишь угрюмо кивнул.

— Эйр, ты уже сражалась с ними? — я перевёл взгляд на сестру.

— Да, но не часто, — ответила она. — В основном отбивала тварей разлома. Три разлома «А» ранга… Это не шутка. У меня не было времени на всё остальное.

— Ну и отлично, — кивнул я. — Тогда готовься, устроим им незабываемый сюрприз, у тебя будет полный картбланш на действия.

Мы вошли в палатку и там начали изучать все заметки Тины и Анатолия на карте, лежащей на столе. Как оказалось, у Горленко данные более обновлённые, так как девушка несколько дней не приезжала в лагерь.

— Вот эти и эти мои, — безапелляционно заявила Эйр, указывая на два Рода в отдалении, находящиеся рядом.

Я посмотрел на третий известный Род, который был не так далеко от наших земель и ответил:

— Хорошо, но будь на «связи». Кто знает, что и кто там задумал.

— Асшель… — выдохнул Эйр.

Подумать только. Даже её вся эта ситуация очень сильно напрягла. Моя сестра вся в меня и старается думать, прежде чем сделать, но сейчас прямо в ярости.

— Анатолий, люди должны отдохнуть. А также оттяни войска с границ. Оставь небольшие патрулирующие отряды. Всех, кто отдохнул, перераспредели между разломами.

— Понял, — кивнул сосредоточенно Горленко. — Всё сделаю.

Я развернулся и пошёл к выходу из палатки. Эйр вышла вслед за мной. Мы взглянули друг друга в глаза, сестра задумчиво кивнула, а в следующее мгновение резко рванула в небо. Я создал крылья, добавил в них тёмную энергию и тоже устремился в ночь, но немного правее.

Нужно закончить со всем этим как можно быстрее.

Спасибо всем за тёплые слова! Аж засмущали)))

Минутка попрошайничества!!!

Скоро у одного из авторов, то бишь меня, Андрея Орлова, будет день Рождения. Оно в этом месяце. Также в этом месяце день рождения у этой серии!!! Через два дня после моего.

Огромная просьба ко всем тем, кто не подписался на авторов: подпишитесь! Я, к примеру, хочу добить 2000 подписчиков за этот год проделанной работы. Там не хватает каких-то двухсот человек.

Кому не сложно, и кто хочет потом видеть все новинки — заранее спасибо!