Бастард Императора. Том 15

Глава 9 Начало положено

Прежде чем отправиться презентовать артефакт, я пошёл в кузницу к деду Александру. Оглядев печатку, старик почесал бороду, кивнул и взялся за огранку. При всех своих «талантах» я всё же сделал «немного» неаккуратно.

Старику потребовалось около двадцати минут, чтобы довести артефакт до идеала и у меня в руках оказалось поблёскивающее украшение.

— Артефакт, значит, — пожевал он губы и кинул взгляд на доспехи.

— Да, скоро и ими займёмся. Нужно же чем-то армию вооружать.

— Глава, я тут подумал, хочу с бароном Горленко переговорить, — почесал старик Александр голову.

— По поводу? — спросил я.

— По поводу завода. В этих местах их немало у баронов, но нужно понимать, к кому можно обратиться. Что думаете, не рано я начал присматриваться? А-то может тороплюсь…

— Нет, — я помотал головой. — Лучше сейчас собрать необходимые сведения, чем потом с этим мучиться. Я напишу Анатолию, чтобы он приехал.

— Спасибо, глава… — старик искоса посмотрел на меня.

— Что-то ещё? — спросил я.

— Как-то это… неправильно, — вздохнул он. — Вы теперь граф, а церемонию, как следует, мы так и не провели. Людям нужны традиции, чтобы не превратиться в… приматов, — старик выжидающе посмотрел на меня.

— Хочешь, чтобы мы провели церемонию становления графом, — кивнул я и задумался.

В целом, он прав. Людям это нужно. Это я привык обходиться без всей этой помпезности, а другим нужно чувствовать себя причастными к чему-то великому.

— Я сегодня уже улетаю по делам, поэтому мы сможем сделать это только тогда, когда я вернусь.

— Хорошо! — старик улыбнулся. — Так что, мы идём смотреть на ваше творение?

Я кивнул, и мы вышли из кузни. Как и любое событие… Это тоже не обошлось без внимания. Вот только я не могу показывать своё творение всему миру. Мало кто поймёт сейчас, что это за вещь, но те, кто потом сверят факты — захотят задать вопросы. И пусть для них будет уже поздно, это совсем не означает, что стоит рисковать.

— Кирилл, собери только всех приближённых на заднем дворе замка, — обратился я к парню.

Он кивнул и пошёл передавать сообщение. В итоге, на заднем дворе собрались: я, Аня, Гриша, Эйр, Тина, Кирилл, старик, Максим, Катя и Артур. Славка всё ещё в тяжёлом состоянии, а старушка Марфа чем-то занята.

Да, странное место для сбора, но мне нужно, чтобы Аня использовала свою силу. Не делать же этого в замке?

Я вытащил из кармана печатку и подошёл к ней, начиная объяснять для всех:

— Основное назначение данного артефакта — это сделать вас всех сильнее. Если быть более точным, сделать так, чтобы вы быстрее развивались. Когда маг, или по другому практик использует свою силу, применяет техники, его мана расходуется, а после сразу заполняется в источнике из окружающего пространства новой. За счёт этого и происходит основное развитие любого мага — за счёт применения своих сил. Но это далеко не самый быстрый способ к развитию. Существуют аскеты, которые развиваются по-другому. Они медитируют, в процессе этого постоянно прогоняя ману по своему телу. Процесс тоже не быстрый, но, как говорится — каждому своё.

Я оглядел всех собравшихся. Каждый внимательно меня слушал.

— Когда вы сражаетесь в разломе — вы становитесь сильнее быстрее, потому что тратите прорву энергии. За счёт разных миров энергия течёт по-разному. Поэтому вы, грубо говоря, находитесь в разных погодных условиях и в разных средах. Примером этому служит горный воздух, глубины океана, и так далее. Каждый раз, за счёт посещения таких мест, ваш источник испытывает «стресс», который и укрепляет его. Соответственно, делая вас сильнее.

Я вытянул руку, и Аня протянула мне свою. Аккуратно надел ей на палец печатку и продолжил:

— Всем вам известная организация «стражи», благодаря метке, полученной от хранительниц, пока вы не знаете кто это, и вам не нужно, становится в разломах сильнее быстрее других. Но ненамного. Эта метка позволяет им поглощать энергию в разломе не только источником, но и частью тела. В данном случае — меткой, что ускоряет их развитие. Большая часть энергии уходит не самим стражам, а хрен пойми куда.

Увидев «вытянутые» лица, я усмехнулся и ответил на их удивление:

— Нет, правда, я и сам не знаю, куда она девается. Но не суть. Эта печатка — первый образец артефакта, созданный мной лично. И в отличии от метки — этот артефакт даёт возможность поглощать куда больше энергии за счёт того, что он эту энергию никуда не отправляет, за исключением владельца. Задаётесь вопросом, как такое возможно? — на лицах у некоторых действительно был этот вопрос. — Отвечаю: всему есть своя цена. И для использования этого артефакта тоже. В данном случае цену платят два человека: я и носящий этот артефакт. Моя цена в двух вариациях. Во-первых, в том, что в создании артефакта используется моя сила, которой не так много, а следовательно, и артефактов создать много не выйдет. И во-вторых — это время, которое я затрачиваю на создание. Для носящего же плата состоит в том, что он будет уставать сильнее, чем раньше.

— Уставать? — спросила Аня.

Я увидел, что многих волнует этот вопрос.

— Да, — кивнул я. — Видишь ли — у каждого человека есть свой резерв поглощения энергии за какой-то период. Благодаря этому артефакту — мы снимаем этот лимит, следовательно — источник устаёт быстрее, как и всё тело. То есть усталость проявляется в физическом и энергетическом плане. Но не всё так плохо. Чем чаще использовать кольцо — тем проще будет его носить со временем.

— Слушай, брат, — задумалась Эйр. — Ты сказал, что артефакт никому кроме владельца ничего не отправляет… А можно ли сделать так, чтобы было наоборот, чтобы кольца питали одного человека? Ведь если повторить, как у хранителей, то всю энергию можно направлять, к примеру, в тебя.

— Да, можно, — кивнул я. — Сам об этом задумывался. Но ты прекрасно знаешь, что те крохи, которые пройдут через моё тело — вообще никак и ничем мне не помогут. Мой потенциал слишком велик. Разве что только когда носители станут высшими. Ну и сейчас не получится такое провернуть. Для этого нужна моя прогрессионная энергия куда как мощнее, чем есть у нас. А будут ли следующие волны чьим-то воплощением — мы не знаем, — я задумался на пару мгновений. — Чисто в теории, если я закончу все печатки, то можно будет направить крупицу энергии ото всех в кого-то одного. Самого не развитого. И только тогда это будет действенно.

— Звучит здорово, — покачал головой удивлённый Гриша. — Получается, что можно таким образом подтягивать вверх тех, у кого развитие более медленное. Вот только… — он осёкся.

Все задумались, понимая, что он имеет в виду.

Если артефакт условно будет давать прирост в, переводя в проценты, в семь процентов, то если от этого отделить ещё два процента — прогресс замедлится у всех. И тут на всё ещё влияет и то, какой энергетический потенциал имеет тот, на кого будет всё направлено.

Если, опять же, переводить в проценты, то те же шестнадцать процентов ото всех колец будут по-разному влиять на развитие разных практиков. Кому-то удастся отдать все шестнадцать, а кому-то только четыре. Что, впрочем, тоже плюс.

— Аня, что чувствуешь? — спросил я, смотря на девушку.

— Прохладно… — задумчиво ответила она, разглядывая артефакт. Он довольно массивный, но по-другому пока никак не ощущаю. Никаких изменений не чувствую.

— Сейчас почувствуешь. Дай руку. Только ни в коем случае не отдёргивая.

Аня протянула руку с артефактом, и я перевернул её ладонью кверху. Прикоснулся своим пальцем к центру ладони и начал аккуратно вливать энергию, направляя её в палец Ани, на котором печатка.

— Ай! — вскрикнула она.

— Терпи!

Девушка шипела, но терпела, пока я проводил манипуляции с энергией. Закончив, убрал палец и отпустил руку.

— Больновато… — заметила Аня.

— Цена силы, — пожал я плечами. — Это необязательная функция кольца, которую я решил лишь продемонстрировать. Вдруг кто-то захочет пользоваться. Представь, что твоя энергия перетекает в артефакт. Она медленно струится по руке и постепенно, через палец, вливается в печатку.

Ане потребовалось некоторое время на то, чтобы у неё получилось. В процессе ей помогала даже Эйр. Но в итоге всё вышло как надо, и Аня внимательно посмотрела на меня.

— Создай на руках пламя, — ответил я на её взгляд. — Сильнее, — добавил, когда она выполнила сказанное. — Ещё!

Девушка устроила целое огненное представление. Вот поэтому мы и собрались на заднем дворе.

— Достаточно, — остановил я её. — А теперь создай слабое пламя и проделай ту же процедуру, но в обратную сторону. Представь, что энергия вытекает из артефакта в твоё пламя.

Пару мгновений и Аня скривилась от боли, но тут же её стихия выросла в разы, и потрясённая девушка посмотрела на меня.

— Дополнительный резервуар маны… — пробормотала она.

— И ты ещё думал, что этим никто не захочет пользоваться? — усмехнулся Гриша. — Да это же прямо спасение в бою, если маны практически не осталось.

— Вот только это неприятно, — Аня скривилась и посмотрела на свой палец.

— Всё дело в моей энергии, — пожал я плечами. — Из-за того, что она чужеродна для тебя, перегонка по «заимствованному» энергоканалу вызывает боль.

— Заимствованному? — переспросила Тина.

— Чтобы эта функция работала, мне необходимо один из ваших энергоканалов перестроить под себя. Какой-либо проблемы для вас это не несёт. Ваш организм сам будет бороться и в последствии «изживёт» чужеродный элемент, если я не буду иногда укреплять его.

— А когда ждать ещё такие артефакты? — судя по взгляду Максима, он прямо загорелся идеей.

— Как я и сказал — этот артефакт заимствует кое-что у меня. А именно — время. Над созданием этого прототипа я трудился в сумме около двух с половиной дней. Срок может быть и больше… Всё зависит от того, как просто будет взаимодействовать с энергией. А она дама капризная и порой случаются некоторые «сложности». Всё также упирается в ядра тварей. Увы, но какие попало не подойдут.

— Ты действительно постарался, — Эйр сложила руки на груди. — А ещё какие-то преимущества эта палочка выручалочка имеет?

— Связь со мной, — улыбнулся я. — Но это только в теории. Шутка ли, но в артефакте есть частичка меня, и поэтому в дальнейшем я смогу сделать так, чтобы у всех тех, кто их носит, была со мной связь. Но всё опять же будет упираться в расстояние.

— Почти как наша, Родовая, — заметила задумчивая сестра.

— Да, и энергии тоже будет жрать немало. Тут без этого никак, за всё нужно платить, в том числе и за связь.

Все заулыбались, явно оценив шутку.

— То есть Анечке, получается, нужно будет отправляться в разлом, чтобы испытывать артефакт?

— Да, — кивнул я.

Кому-то может показаться, что это рискованно, но нет. Я всё перепроверил ещё в родовом источнике. Максимум, что может навредить Ане — это переутомление. Но я всё равно не собираюсь отпускать её в первый разлом одну.

— Мы можем отложить тесты до момента, пока я не вернусь, — я посмотрел на Аню.

— Ну уж нет! — она заулыбалась. — На правах твоей жены, требую, чтобы мы прямо сейчас отправлялись его проверить!

Я подумал пару мгновений, а потом кивнул и продолжил:

— Думаю, что никому не нужно объяснять, насколько эта вещь ценна? Будьте аккуратны в будущем, когда будете их использовать. В мире полно умных людей, которые смогут сложить два плюс два. Эйр, прежде чем улечу в Японию по делам, я помогу тебе прорваться на ранг предвысшего.

— Ого! У нас будет уже два предвысших третьего ранга! — воодушевлённо произнёс Гриша. Видя мою улыбку, он вдруг засмеялся. — Я правильно всё понимаю? — уточнил брат.

— Ага, — кивнул я. — Я уже предвысший второго ранга.

— Кто бы сомневался, — улыбнулся Кирилл.

— У меня и для тебя кое-что есть, — я засунул руку в карман и достал сущность пламени.

— Это… — у него даже дыхание спёрло от увиденного.

Я помотал головой.

— К сожалению — нет. Этого не хватит, чтобы сдержать сущность льда. Однако, можешь считать, что я вручаю тебе оружие последнего шанса, — протянул сущность пламени ему.

— Последнего шанса? — Кирилл аккуратно принял шар.

— Да. Если так выйдет, что ты окажешься в беде и тебе нужно будет использовать свою силу — ты можешь выйти за пределы двух печатей, не более. Ты понял меня, Кирилл? — внимательно посмотрел в его глаза.

Парень пару секунд молчал, а потом кивнул.

— Понял, глава. Эта вещь очень ценная и я не стану использовать её понапрасну.

— Верно мыслишь, — кивнул я. — Если используешь просто так или в ситуации, которая не будет критическая, рискуешь убить не только себя, но и всех тех, кто будет рядом, так как этой сущности хватит всего на один раз и в следующий раз второго шанса у тебя не будет. Сущность льда внутри тебя крайне мощная. Боюсь, что без этой сущности огня ты не сможешь устоять перед её силой, поэтому используй с осторожностью. И запомни самое главное — это не панацея. Лучше вообще не использовать свою силу, чем рисковать. Доверься тем, кто рядом с тобой и не спеши совершить ошибку, иначе я могу уже не успеть.

Кирилл поёжился.

— Я понял, глава. Не думаю, что мне вообще выпадет шанс сражаться в ближайшее время, так как у нас и так достаточно сильных бойцов. Но всё равно большое спасибо за доверие, — он твёрдо посмотрел мне в глаза.

— Отлично. Тогда можем расходиться, — я оглянулся по сторонам, но кругом были лишь стены.

Все отправились кто куда, а мы с Эйр к ней в комнату. Поднялись и я закрыл дверь.

— Наконец-то, — потянулась сестра, — я уже устала быть слабой.

— Думаю, что сейчас я смогу запустить процесс восстановления твоего энергоканала отвечающего за восстановление энергии, но это займёт какое-то время. Однако, ты совершенно точно возьмёшь ранг предвысшего.

— Меееедленноооо, — протянула Эйр, ложась на кровать. — Тупая дракониха. Вот восстановлю силу, и тогда лично ей башку откручу, — пробурчала она.

— Если бы это было так просто, — усмехнулся я, кладя руки ей на живот. — Чтобы всё прошло спокойно и как надо, я на некоторое время погружу тебя в сон. Благодаря этому запустится процесс восстановления. Ты проспишь около дня, а после тебе уже не придётся страдать. С получением ранга предвысшего твой источник и сам начнёт потихоньку восстанавливаться.

— Просто, не просто, а башку я ей всё же откручу, — продолжала бурчать Эйр.

— Ага, главное, чтобы она раньше сама на Землю не прилетела, — заметил я. — Тогда от планеты ничего не останется ещё до того, как ты решишь ей ещё и крылья оторвать.

— Точно! Начну с крыльев! — кровожадно улыбнулась сестра.

Я хмыкнул и приложил руку к её лбу. Эйр расслабилась, позволяя мне воздействовать на неё, и через пару секунд уснула. Далее я направил энергию в её живот. Хорошо то, что в прошлый раз мы высвободили всю накопившуюся в ней энергию.

На всё про всё у меня ушло полчаса. За это время я даже успел подустать. Закончив, некоторое время посидел, наблюдая за своей работой, а потом достал телефон и набрал номер Тани, чтобы обсудить транспорт перелёта. Свой дирижабль брать я не собираюсь, так как он может понадобиться здесь, когда меня не будет.

Девушка оказалась не занята и ответила на звонок.

В итоге мы договорились, что полетим на самолёте, так как на дирижабле будет довольно долго. Когда она предложила один из самолётов её Рода — я сразу отмёл идею и сказал, что отправимся на обычном. Таня приняла мой вариант и мы договорились встретиться в городе Державиных.

Закончив звонок, я встал и посмотрел в окно. Вполне возможно, что в Японии Тане придётся решить, готова ли она ступать по той же тропе, по которой идёт мой Род или нет.

В голову пришла неожиданная идея — заглянуть в разлом в землях Горленко. Быть может там и не такие опасные твари, и мы вполне справимся с ними. Тогда я смогу ещё больше ускорить рост Рода. Время до вылета у меня в любом случае ещё есть.