Бастард Императора. Том 15

Глава 5 Потерявшийся граф

Графство Вяземских. Полдень, ясно: 12:26

Максим напряжённо смотрел мне в глаза.

— Твоё Альтер эго — это ты, — начал я. — Я тебе уже об этом говорил, но повторю ещё раз. Оно — это ты и никто другой. У него нет твоей памяти, но всё же он не перестаёт быть тобой по одной простой причине — у вас общая душа. Он, как и ты, просто боится и пытается оказаться там, где должен быть, как он считает. Там у него остался кто-то важный и он будет стремиться к нему несмотря ни на что, понимаешь? Да, повторюсь, это опасно. Он опасен для тебя и для всех окружающих, потому что не предсказуем, но если ты его убьёшь — то никогда не узнаешь, за что ты сражался и к чему стремился.

Я прервался и подошёл к Максиму поближе, а затем положил ладонь на плечо.

— Посмотри на барона Крылова или на меня. Михаил потерял всю свою память за какой-то срок. Скорее всего за шесть лет. Как ты думаешь, каково ему сейчас? Каково это, не помнить что-то и при всём при этом смотреть на лица людей, которые утверждают, что ты был тем-то или тем-то для него? Кому верить? Ты думаешь, что он не хотел бы всё вспомнить? Не хотел бы вернуть всё то, что потерял? Шесть лет, Максим. Шесть его лет его трудов и стараний канули в ничто. Будь у него возможность, он бы с радостью восстановил память, потому что понимает, что там было что-то важное.

Максим опустил взгляд вниз, всё ещё держась за свою руку.

— А взять в пример меня? — продолжил я. — Я потерял всю свою силу, и в данный момент эта сила летит сюда, к Земле, грозя уничтожением всего живого, если я её не остановлю.

— У вас нет выбора, глава… — тихо ответил он.

— Так и у тебя нет, — усмехнулся я. — Получить силу или нет — это лишь иллюзия выбора, Максим. Ты прекрасно понимаешь, что в этом мире решает сила и власть. Ты теперь снова в графском Роду, но ты так и остался самим собой. Если ты решишь избавиться от Альтер эго — то ты избавишь Род от проблем, но при всём при этом ты потеряешь возможность заиметь силу, которая принадлежит тебе по праву. Даже больше, ты лишишь Род сильного бойца в ближайшем будущем, если после этого ещё и сам не станешь стремиться стать сильнее. Ну и конечно же не сможешь увидеть ту, которая даже без твоей памяти заставляет твоё сердце трепетать.

— Откуда вы⁈ — вскинулся Максим.

Я засмеялся и отошёл от него, смотря в окно.

Жестоко, да. Местами я даже манипулирую им, но по-другому я не могу ему доказать, что это важно ему, а не мне. Если он убьёт своё Альтер эго, то ничего не вспомнит и это будет довлеть над ним позже ещё очень долго.

— Прости, что я не заметил этого раньше, — вздохнул я. — Понимаю, тебе страшно и скажу так, что самый верный путь тот, которым ты хочешь идти. Ты не дурак, Максим, и прекрасно понимаешь, что где-то там ты стал в разы сильнее. И это одновременно будоражит тебя и пугает, потому что ты думаешь, что это всё же не ты. Ведь нынешний ты не смог преодолеть свой барьер, но при всём при этом ты всё же хочешь понять, кем же ты был там, — я повернулся к нему.

Парень отпустил руку и сжал кулаки, но ничего не сказал.

— Что касается меня, так тут всё очевидно, Максим. Моя сила — это моя сила. Я двести лет собирал её по крупицам, а потом ещё четыреста делал всё возможное, чтобы стать ещё сильнее, потому что у меня были цели, стремления и желания. Сейчас они никуда не делись, и я заберу то, что по праву моё. Причём и у всех тех, кто позарился на мою силу.

— Что же… Мне делать…?

— Решай сам, — пожал я плечами. — В конце концов — я тебе уже всё сказал. Эгоистом быть плохо, Максим, — на этих словах он вздрогнул, — но быть эгоистом ради кого-то — это правильно. В том числе и ради себя, и ради кого-то, кто может тебе нравиться, а также ради Рода. Самое главное, чтобы твой эгоизм был направлен в правильное русло.

— Вы предлагаете мне стать им? — спросил Максим тихо.

— Я предлагаю тебе забрать своё, — ответил я. — Думай. Посоветуйся с кем-нибудь, если хочешь, а я пойду пока поработаю. С ответом не затягивай, так как чем дольше будешь думать, тем больше будешь себя накручивать.

Произнеся это, я пошёл к выходу, а затем в хранилище.

Максиму действительно нужно самому принять это решение, поэтому пусть пока побудет один и подумает.

Спустившись в хранилище, немного порыскал и подыскал неплохую заготовку: перстень без камня. Взял его, одно ядро, свою энергию в другом ядре, красный кристалл и направился в кузню. Старик Александр выслушал мою просьбу и сразу взялся за дело, обтачивая перстень с внутренней стороны.

Работа эта не заняла много времени.

Получив нужную заготовку, отправился к родовому источнику. Если я что-то сделаю не так, то в том месте ущерб точно будет минимальным.

После прихода закрыл за собой дверь и уселся прямо в центре пещеры, разглядывая перстень. Шансов на провал у меня нет, поэтому сразу всё буду делать с толком, с чувством и с расстановкой.

Взял в руки перстень и начал аккуратно, совсем малюсенькой молнией выгравировывать руны в месте, куда будет вставляться ядро.

Работа эта оказалась на редкость утомительной. Настолько мелкие руны рисовать далеко не просто, а ведь ещё приходится делать и связь между ними.

Всё было бы проще, если можно было бы взять объект для воздействия побольше. Но, увы и ах — это невозможно. Чтобы энергия не рассеивалась, нужно брать объект минимального размера.

Концентрируясь в нём, энергия будет вся попадать в источник. Точнее не вся, но большая её часть. Чем меньше объект — тем выше концентрация в нём и тем больше эффект.

А ещё это будет хранилищем энергии для бойца, обладающего таким артефактом.

Когда я закончил с одной стороной, отложил заготовку в сторону и немного передохнул, мысленно составляя новые связки рун. Прежде чем использовать получившийся артефакт на практике, нужно будет убедиться в его работоспособности. А для того, чтобы точно быть уверенным, что руны не устроят какой-нибудь взрыв — нужно рассчитать всё точно.

Закончив с моделированием в голове, принялся за вторую часть рисунка, которая на этот раз располагалась над пальцем. Благодаря старику там появилось место для кристалла.

Во время этой работы, у меня вдруг пиликнул телефон, и я достал его из джинсов. Специально поставил звучку на случай, если напишет Таня. Ранее я писал ей сообщения, чтобы она ответила по возможности, как освободится.

И ответ действительно был от неё: «Была в разломе, не могла ответить. Свяжемся позже, вызывает отец. Вроде случилось что-то серьёзное, но я пока не понимаю что».

Пару секунд подумав, собрал все свои вещи и отправился в комнату. Я сидел в комнате на кровати и обдумывал дальнейшие планы, когда пришла Аня. Девушка явно торопилась.

— Тебе тоже пришло сообщение? — спросила она, указывая на свой телефон.

— Да, — ответил я. — От Тани.

Аня прошла к кровати и присела рядом.

— Нам надо её поддержать. Ты же понимаешь, что покушение на принцессу — это не спускается просто так, даже если речь идёт о сестре. Точнее не так: тем более, когда речь идёт о сестре.

— Понимаю, — кивнул я. — Ты со мной? — посмотрел ей в глаза.

Действительно. Так просто всё это не прощается. Она как минимум окажется под подозрением, и на то есть объективные причины.

Аня пару мгновений сомневалась, а потом помотала головой и ответила:

— Нет, я останусь в замке, на случай всяких непредвиденных ситуаций. Да и… думаю, что тебе лучше будет полететь одному. Ты ведь поможешь ей? — спросила Аня встревоженно.

— Конечно, — я притянул её к себе и поцеловал в лоб. — Таня не раз помогала нам, а значит и мы не можем оставить её одну в трудное время. Вот только тебе снова придётся ждать, — покачал я головой.

— Ничего страшного, — мотнула уже Аня головой. — До этого ждала, и сейчас подожду. Главное, чтобы с ней всё было в порядке.

— Хорошо, — кивнул я, — тогда начну сразу собираться.

Встал и пошёл переодеваться. Аня в это время ушла отдавать распоряжение по поводу дирижабля. Поэтому, когда я уже был одет, Саша с Леонидом пулей подготовили летательный аппарат.

Я пошёл вниз, и Аня решила меня проводить. Уже перед трапом, она неожиданно взяла меня за руку.

— Что такое? — спросил я.

— Серёжа… не оставляй её одну.

— Не оставлю, — кивнул я и поцеловал Аню. — Не переживай.

— Хорошо…

Я развернулся и пошёл в дирижабль. Время уже позднее и нам нужно как можно быстрее добраться до столицы.

Поздняя ночь: 02:36

После прилёта сразу поехал в имение, а потом, не заходя внутрь, отправился во дворец. Вот только мне дали отворот поворот, со словами: «При всём уважении, многоуважаемый граф, но ночью никого не пропустим, даже столь многоуважаемую личность.»

Вот вроде и хорошие слова сказали… и послали, куда подальше. А ещё и Таня на звонки и сообщения не отвечала. Как всегда — всё вовремя.

Пока мне говорили «лестные» слова, я отследил энергию Тани и понял, что ей сейчас явно непросто.

Я покивал, покивал, пошёл к выходу, ушёл в имение, а потом по старому пути, через окно, вновь во дворец. Через подземные туннели идти нельзя, так как я не с императорской особой в сопровождении.

После прошлого моего визита неплохо так усилили охранные системы, но разве же они меня остановят?

Всё, что нужно было сделать — это влить всю имеющуюся энергию в тело и на огромной скорости, набрав разбег и перескочив через стену, проскочить камеры. Охранный контур тоже подправили, но всё ещё детский сад, поэтому проблем я не встретил.

Приземлился уже во дворе дворца, и довольно мягко, используя свои щиты, в качестве тормозов.

Найдя нужные окна, встал под ними и, присев, подпрыгнул вверх, преодолевая всё препятствие за раз. Мягко приземлившись на корточках на перилах балкона, затаился, прислушиваясь.

Таня яростно, неистово и печально кричала… при этом круша всё вокруг. Её энергоструктура ясно давала мне понять о том, что девушка на грани срыва.

Что же ей там такого сказали, что она так сильно страдает? Неужели прямым текстом обвинили в убийстве?

Решил не вмешиваться, пока Таня не выместит всю свою злость на мебели. В конце концов — это неплохой способ сбросить стресс.

Пока ждал, сел на перила, свесив одну ногу.

Закончила Таня довольно скоро и в этот момент ей стало хуже всего. Я поднялся, спрыгнул на балкон и аккуратно стукнул по стеклу.

Девушка тут же вскочила и на руках у неё заискрили молнии. Всё это я видел благодаря её энергоструктуре, так как вид на меня ей загораживали жёлтые шторы.

Повторил стук и Таня, нерешительно, но всё же подошла, а затем отодвинула штору. Я улыбнулся и помахал ей рукой. Судя по расширившимся зрачкам — она ну очень рада меня видеть.

Что принцесса и продемонстрировала, развеивая молнии и тут же открывая дверь.

— Сергей…? — спросила она тихо, словно не веря своим глазам.

Глядя на дорожки слёз под её глазами, я почувствовал закипающую ярость, но всё же взял себя в руки.

— Привет, — мягко улыбнулся ей и спросил: — Я войду?

Таня нерешительно оглянулась по сторонам, потом смутилась и ответила:

— Да, конечно… Только у меня тут неприбранно…

— Это не проблема, — я вошёл внутрь и тоже огляделся. — А неплохо ты тут подебоширила.

— Тут… обычно более прибранно, — Таня вытерла дорожки слёз и отвернулась. — А как ты…

— Оказался тут? — закончил я за неё.

— А…ага…

— Пришёл на своих двоих. Ты представляешь, не захотели пускать во дворец, и на звонки ты не отвечаешь, вот и пришлось пробираться тайно, прямо как какой-то герой любовник. Вот, пока карабкался, букет потерял.

Девушка прыснула в кулак и тихо засмеялась, не поворачиваясь ко мне. Отсмеявшись, она, всё также не поворачиваясь, прошла к кровати и села на неё.

Я закрыл балкон, а потом прошёл в комнату, аккуратно перешагивая через мусор и попутно снимая пальто. Кинул его на как-то пережившую это безумие вешалку и присел рядом с Таней.

Она мяла свои пальцы и смотрела в никуда. Аккуратно погладил её по волосам, а потом чуть надавил на голову и наклонил вниз, к себе. Таня не особо-то и сопротивлялась, опираясь о моё плечо головой.

Сперва было тихо, а потом послышались всхлипы, перешедшие в рыдания. Девушка вдруг повалила меня и оказалась своей головой у меня на груди, всё также рыдая.

— Я… не знаю, что мне делать… — произнесла она сквозь слёзы. — А вдруг это действительно была я⁈ Вдруг он просто неправильно понял мой приказ или…

Я гладил её по волосам, просто давая возможность выговориться. Через некоторое время всхлипы прекратились, и Таня тихо прошептала:

— Спасибо, что пришёл… Спасибо, что не оставил одну… Я думала, что… что никто не придёт, а тут ты, и я…

Таня резко подняла свою голову и посмотрела мне в лицо неверящим взглядом, словно сомневаясь, что я реален. Она некоторое время просто смотрела, а потом подтянулась повыше, нависла надо мной и вдруг начала приближаться своим лицом к моему, при этом приоткрывая губы.

Я хотел ответить на её поцелуй, но в этот момент увидел, как вокруг словно начала сгущаться тьма. Тело парализовало, и я не мог пошевелиться.

Быстро заглянул внутрь себя и увидел, что в месте, где находится душа, появилось лёгкое завихрение. Её куда-то тянут!

Но кто, и куда⁈ Ещё и без моего спроса⁈

— Серёжа? — послышался взволнованный приглушённый голос Тани. — Серёжа⁈

Метка… Это точно она! Но не на мне! Она на… части души прошлого владельца тела! Кто-то поставил на него метку, чтобы в любой момент призвать к себе! Но кто⁈

Темноты становилось всё больше, и я уже даже не слышал и почти не видел взволнованно кричащую Таню.

Сначала хотел обрубить все концы метки, но потом подумал и всё же позволил себя затянуть. Кто-то решил, что может вот так нагло пытаться тянуть меня, и я должен узнать, кто же это.

Темнота полностью закрыла мне обзор, а через пару мгновений она сменилась лёгким, словно пробивающимся сквозь веки, светом.

Этим она и оказалась. Я приоткрыл веки и увидел заснеженную местность, а также сломанные статуи вокруг. Судя по их виду, на Земле откуда-то узнали про космических тварей. Чуть дальше виднелся порушенный заснеженный город и… абсолютно синее небо, за которым виднелся пустой космос.

Судя по местности и статуям — это уже не Земля. Я оказался либо в дальнем космосе, либо в пласте измерения «богов».

Обернувшись, увидел мужчину в белых тёплых одеждах с заинтересованным взглядом. Он некоторое время всматривался в меня, а потом словно что-то увидел и вдруг встал на одно колено, при этом низко склонив голову.

— Я рад нашей встрече, император, — произнёс с почтением в голосе Виктор Вяземский. Тот, кто когда-то ушёл за источников для этого тела.