Бастард Императора. Том 15

Глава 18 Метки двух богинь

Не останавливаясь, я на полном ходу рванул к Аматэрасу. Богиня, не оборачиваясь, махнула другой рукой назад снизу вверх. Воздух вокруг уплотнился и задрожал. Я напитал клинок энергией, резко повёл им вниз, разрезая само пространство и прорываясь сквозь эту завесу.

Аматэрасу обернулась, но уже было поздно, я пнул её прямой ногой в плечо, пинком отшвыривая богиню через Лену, при этом поставив над девушкой щит, чтобы её не задело.

Аматэрасу кубарем перелетела через Лену и попыталась встать, но я уже оказался рядом с ней, очередным пинком, но на сей раз в живот, отправляя богиню в полёт. Аматэрасу пробила своим телом стену дома и вылетела во двор, уже там кубарем катясь по снегу.

Я закрыл дом щитом, а сам подскочил к Лене, внимательно её осматривая.

Метка… На зарождающейся душе…

Встав и выскочив вслед за Аматэрасу, я вновь оградил дом большим щитом и медленно пошёл в сторону противницы.

Богиня уже встала и сейчас, ничего не выражающим взглядом смотрела на меня.

— Ребёнок зачат в моём храме, а значит принадлежит мне, — произнесла она ровным и спокойным голосом.

Ничего ей не отвечая, я ускорился, мгновенно оказываясь перед богиней. В руках у неё появился меч из чёрного пламени, и мы сошлись в поединке.

От каждого столкновения клинков во все стороны расходились волны тёмной энергии и чёрного пламени, которое мгновенно испаряло снег, но не причиняло вреда ничему вокруг.

Орудует мечом богиня хорошо, но её нынешняя форма далека от идеала, поэтому я отбил очередной её удар в сторону и нанёс быстрый удар ногой.

Приоткрыв рот, с удивлением на лице, Аматэрасу отлетела назад, в заранее поставленный мной щит, чтобы и дальше не ломать имение Изуми. Щит от удара треснул, богиня упала на землю, но устояла.

Я подскочил к ней, схватил за грудки, потащил её резко вниз, наклоняя, а затем вверх, подбрасывая богиню. Аматэрасу улетела высоко небо. Активировав крылья, я полетел вслед за ней.

Мне не хватило пару мгновений, чтобы настигнуть её. Она растаяла в воздухе. Сбежала.

Повисев некоторое время в ночном небе и оглядываясь, я посмотрел на меч тёмной энергии, а затем запустил его в небо.

Спустившись вниз, посмотрел на вышедших удивлённых всех тех, кто был в имении. Они все как один сразу опустили взгляд вниз и старались даже не смотреть на меня.

Я вздохнул, прикрыл глаза на мгновение, беря себя в руки, после открыл и произнёс:

— Простите… Просто ненавижу богов.

Все нерешительно подняли взгляды и первым заговорил Гриша:

— Это… Была богиня?

— Её проекция, — ответил я, идя в сторону дыры в доме и убирая щит. — С настоящей богиней так просто не справиться, тем более в моём нынешнем состоянии.

Войдя внутрь, подошёл к Вадиму, который сидел рядом с Леной и сам присел возле них. Девушка уже также сидела, непонимающе осматриваясь. Я прикрыл глаза и сосредоточился, а затем дотронулся до Лены, направляя в неё свою энергию.

Она вскрикнула, но я не обращал на это никакого внимания, пытаясь дотянуться до печати. Вот только сколько бы ни пытался — дотянуться до ещё даже не зародившейся души, практически нереально.

Цыкнув, открыл глаза и посмотрел на девушку, затем на Вадима. Они оба смотрели на меня удивлённо.

— Вадим, Лена, я предупреждал вас на счёт богини, — произнёс я слегка раздражённо.

Они вмиг посерели лицами, словно вся кровь ушла вниз, но продолжали смотреть на меня.

— Я ничего не знаю об этой богине, — наконец произнёс Вадим.

Мы оба посмотрели на Лену.

— Прости… — тихо прошептала она. — Я и не думала, что это богиня… Просто как-то раз у меня во сне появилась эта женщина и поговорила со мной… Потом я об этом вообще забыла! А сейчас… Когда увидела её… Вспомнила…

— Что она тебе сказала?

— Эта женщина что-то говорила про то, что мой ребёнок будет очень силён… Один из тех, кто встанет у основ новой эпохи… — закончила Лена ещё тише. — Я тогда даже и не думала про то, что у меня вообще в ближайшее время будет ребёнок и просто посмеялась… — девушка опустила взгляд вниз, явно встревоженная моим резким поведением.

Я вздохнул, приблизился к ней и положил руку на голову, а затем аккуратно взлохматил волосы.

— Простите мне моё резкое поведение, — извинился я. — Просто с богами нельзя связываться. Ни при каком случае и ни при какой беде. Боги — это существа, питающиеся нашей верой в них. Они издеваются над теми, кто в них верит, и ловко манипулируют своими подданными. В момент, когда они нужны верующему в них человеку, эти… существа, хранят молчание, чтобы потом, когда верующий достигнет кондиции, оказать ему минимальную помощь. Таким образом поднимая в верующем веру в них до предела, ведь ради него совершили чудо…

Тем, кто никогда не встречался с богами сложно понять, где сон, а где бог. Поэтому, хоть я их и предупредил — Лене проще простого было запутаться, где сон, а где явление богини.

— При всём уважении, Сергей, — Изуми поджала губы, — я с тобой не соглашусь. Наша богиня никогда не вредила нам. Просто у неё не всегда есть время на нас…

— Тогда что ты скажешь по поводу того, что твоя богиня оставила метку на ещё даже не появившемся ребёнке? — спросил я, смотря на неё.

— Нам, смертным, не ведомы цели и планы богов. Они находятся выше нас и думаю куда как глобальнее. Богиня одна, а нас, её детей, много, — ответила женщина.

Я встал и посмотрел ей в глаза, а потом ответил:

— Насколько я знаю, вы у неё остались вдвоём и ещё пара человек во дворце. Это означает следующее — однажды она возможно придёт за Химе, чтобы сделать её своим аватаром. Точнее, означало. Теперь Аматэрасу поставила метку на новой душе. Она займёт тело, когда то достаточно «созреет», чтобы принять богиню, — я покачал головой и указал ей рукой на Лену. — Теперь Химе ничего не грозит, но что ты скажешь насчёт ещё даже не родившегося ребёнка, у которого изначально забрали возможность выбирать? И что ты скажешь его будущей матери?

Изуми молчала, отведя взгляд в сторону.

— Уверовать в твоего бога? — задал я новый вопрос. — Это им предложишь? Боги именно этого и добиваются — новых верующих. А знаешь почему? — Изуми посмотрела мне в глаза. — Потому что вы уже не можете дать ей мощный заряд энергии для их войны. Ей нужны те, кого она сможет довести до отчаяния, а потом дать надежду. Из этой надежды сформируется самая мощная энергия — вера. Боги не могут существовать без веры. Если они её не получают, то постепенно умирают.

Изуми нервно сложила руки на груди и вновь отвела взгляд в сторону. Женщина поджала губы, ничего не говоря. Она ничего не может сказать, потому что не имеет права говорить за своего бога. Изуми не станет больше даже оправдывать её, потому что понимает, что боги ненавидят, когда говорят за них, хоть им и приятна лесть.

Я вновь вздохнул и помотал головой. Вся эта ситуация… Выбила меня из колеи.

— Прости за стену, Изуми. Я всё оплачу, — извинился я в третий раз последние десять минут.

Женщина помотала головой и всё же ответила:

— Тебе не за что извиняться, Сергей. У нас с тобой разные точки зрения, и это нормально. Это не делает нас врагами. И платить ни за что не нужно. Благодаря тебе дела с рестораном идут хорошо и денег у нас достаточно. И… — женщина опустила руки вниз, склоняясь перед Вадимом и Леной. — Простите, что это коснулось вас… Я не знала, правда… Будь у меня возможность, я бы с большим удовольствием предложила богине своё тело, но…

— Но ей нужен тот, кто верит в неё не так искренне, — усмехнулся я. — А всё для того, чтобы этот человек, всё больше и больше веря в неё, становился всё сильнее и сильнее. Это как если бы не было в мире магии, — оглядел я всех, разъясняя им принцип работы веры в богов. — Если бы магии не было, и какой-то человек увидел её проявление — он, ради обладания этой силы, верил бы всё больше и больше, желая заполучить такую мощь.

— Значит… — произнёс с пересохшим горлом Вадим, — на нашем будущем ребёнке метка и он…

Вадим с Леной, сидя на полу, потерянно глядели вниз.

— Нет, — спокойно ответил я и отвернулся в сторону.

— Но ты же сказал… — краем глаза увидел, что Вадим посмотрел на меня.

Я в ответ также посмотрел ему в глаза.

— Пока вы следуете за мной, я не позволю какой-то там богине делать всё, что ей вздумается.

Все в комнате переглянулись.

— Не задумывайтесь об этом, — покачал я головой. — Я со всем разберусь. Но впредь имейте в виду, что с богами нельзя договориться. Боги всегда берут больше, чем дают.

Про то, что мне либо придётся убить Аматэрасу, чтобы снять метку, либо самому приблизиться к богам, я решил не уточнять. Им это знать не обязательно.

Быть богом не то же самое, что и быть человеком или любым другим существом. Боги думают совсем иначе, сам их мысленный процесс совершенно другой. Когда ты переходишь определённую черту и становишься богом… Ты перестаёшь быть собой, становясь существом иного порядка.

Если не получится достать Аматэрасу — мне придётся пройтись по этой тонкой кромке. Я не позволю этим тварям делать всё, что им вздумается.

— Впрочем, — я посмотрел на Лену, — благодаря этой метке уже ты получаешь некоторые преимущества, пока не родится твой ребёнок.

Девушка посмотрела на меня.

— Богиня питает метку своими силами, а это значит, что через твоё тело проходит больше положенной энергии. Поэтому, если ты будешь посещать больше разломов или просто практиковаться — то сможешь стать в разы сильнее, — произнеся это, я покачал головой и добавил: — Вы теперь оба отмеченные, прямо судьбоносные метки.

Произнеся это, задумался.

А ведь и в правду… На Вадиме метка другой богини. Может ли быть, что Аматэрасу нужно это дитя именно по этой причине? Две метки сразу… Вот почему она сказала Лене, что её ребёнок встанет у истоков новой эпохи. Действительно, то ещё чудовище вырастет.

— А если у нас будет мальчик? — спросила Лена. — Богиня сможет занять его тело?

— Да, — ответил я. — По сути, ей плевать. Многие боги не обращают внимания на пол сосуда, постепенно просто меняя его под себя. Ладно, — покачал я головой, — у кого-то ещё есть вопросы?

Все смотрели на меня, но никто ничего не спрашивал. Даже Таня, пристально смотрящая, не задавала вопросов. Хотя, я уверен, что у неё сейчас их полно в голове. Да что там у неё, у всех их полно, но о богах рассказывать слишком долго. Ну и не стоит лишний раз о них даже вспоминать, чтобы они и толики внимания не получали.

— Раз ни у кого вопросов нет — я спать, завтра ещё к императору идти, — произнёс я и пошёл из комнаты Лены и Вадима.

Завтра у меня встреча не только с императором, но ещё и с Аматэрасу. Сегодня ей удалось сбежать, но в главном храме я вытащу её на приватный разговор, и вот тогда с ней основательно и «побеседую».

Прежде чем вернуться в пристройку, я принял душ. После душа, зайдя в комнату, не нашёл в ней Таню. Видимо принцесса решила задержаться, чтобы обсудить всё это с остальными.

Перед сном решил позвонил Ане. Девушка не спала, и мы некоторое время пообщались. Грузить её чем-либо я не стал, просто рассказал про Таню. Её, пожалуй, только то, как я и что с Таней и волновало.

Рассказал ей, как мы тут и что завтра на встречу. Она внимательно выслушала, рассказала, что дела в графстве отлично, про то, что все опять устроили марафон по получениям ранга. Стоило мне только улететь, как все тут же выстроили график и отправились становиться сильнее. А вот Эйр пришлось остаться в замке, чтобы следить за Вартаром. После мы попрощались.

Я закрыл глаза и уже даже почти уснул, когда послышался шорох снаружи. Таня аккуратно кралась, и точно также аккуратно приоткрыла дверь, а затем закрыла её. Скинув на пороге тапочки, девушка замела, нерешительно смотря на меня и на футон в другой части комнаты.

В конце концов она нашла для себя компромисс — притащила свой футон к моему. Принцесса улеглась на край и повернулась ко мне лицом.

Всё это я «видел» при помощи её мельтешащей энергии.

Таня некоторое время ёрзала, а потом легла на спину, видно о чём-то думая. Спустя некоторое время она всё же уснула, и я тоже.

Проснулся от того, что девушка старательно наводила марафет на голове, собирая свои пышные волосы в хвост. Откинув одеяло, сел и посмотрел на неё. Судя по всему, на улице уже утро, примерно около девяти утра.

— Ой! — ойкнула Таня, заметив, что я смотрю на неё. — Ты уже проснулся?

— Ага, — кивнул я.

Девушка отвернулась и некоторое время помолчала, а потом спросила:

— Слушай… По поводу богов… Они и в правду существуют?

Я хмыкнул, понимая, как для неё это звучит. Здесь, на Земле, да и на многих планетах в галактике, боги — это идолы. Им молятся, перед ними преклоняются и в них верят. Я ненавижу богов, потому что не нуждаюсь в их вере и защите, и хоть и высказываю свою точку по поводу них, но всё же признаю то, что не все боги «плохие».

Каждому богу, как бы он ни относился к верующему, что-то да нужно от него. И даже если бог искренне любит своих «детей» — эта любовь не такая, какую привыкли чувствовать люди. Эта любовь иного порядка. Это даже любовью назвать нельзя.

Не все боги одаривают своих любимцев силой, чтобы те верили в них. Некоторые, чтобы не влиять на судьбы самим, посылают своим верующим свою «любовь», испытания, через которые те, если проходят — возвышаются и становятся близкими к богу, как и Изуми.

Женщина немало пережила, и Аматэрасу не просто так всё ещё поддерживает её. Даже несмотря на то, что Изуми уже ничего ей дать не может. За исключением аватара в теле Химе и преданности.

Верить в бога можно, но нельзя забывать самую главную истину: в первую очередь нужно полагаться на себя, потом на родных, а потом уже верить в неведомую сущность. Всё же она где-то там, а ты тут, и твои близкие тоже здесь. Если человек способен удержать в голове эту истину — то он не утонет в собственной вере.

— Существуют, — кивнул я. — Ещё как существуют. Вот только не так, как о них привыкла слышать ты. Боги живут в своём особом плане бытия, который отделён от людского, чтобы концентрация энергии в нём никак не повлияла на наш план. Люди же привыкли считать, что боги где-то рядом. Некоторые даже считают, что они на небе, — с улыбкой добавил я.

— А эти боги… — Таня улыбнулась и замялась.

— Опасны, — я вновь кивнул. — Тема с богами довольно непростая, на самом деле. Шутка ли, но те же высшие для кого-то боги. Точнее для простого, неодарённого человека. Ты и сама могла наблюдать, как на тебя смотрят простые люди, хоть и привыкли к одарённым.

— А та, Аматэрасу, кажется так её зовут, она не затаит обиду? — Таня внимательно смотрела на меня.

— Не знаю, — пожал я плечами. — Даже если и затаит, то обижаться ей недолго осталось. Я ранее предупреждал её на тему посягательств на другие тела. Если она решила, что ей так лучше — то мне тоже придётся принять некоторые меры.

— Ты так спокойно об этом говоришь… — Таня задумалась. — А ведь речь идёт о богах… Пускай ты и сказал, что они не те, какими мы привыкли о них слышать, но всё же боги…

Принцесса замолчала, явно на что-то намекая. Я не прерывал её мыслительный процесс, спокойно наблюдая за Таней.

— Сергей… — наконец собралась девушка с мыслями и посмотрела мне прямо в глаза. — Кто ты? И откуда так много всего знаешь о том, о чём бы никто и подумать никогда не мог?

Таня на миг прикрыла глаза и вокруг неё появился покров стихий из молний. Он сформировался на плечах и немного на руках.

— Яна? — спросил я.

Девушка подтверждающе кивнула, всё также выжидающе смотря на меня.