Барон тёмных земель

Глава 13

Через несколько часов я вместе с отрядом в дюжину человек подошел к дому Рипера. Отшельник не обрадовался нашему появлению, однако за две туши мутировавших волков и склянки с паучьим ядом всё же согласился нас выслушать.

Я и Тейя вошли в пропахший чем-то кисловатым дом. Остальные начали ставить палатки во дворе, расставлять защитные амулеты и договариваться о дежурстве. Ночевка в проклятом лесу — то ещё приключение, но мы заранее обсудили, что проще отбиться от стаи монстров, чем убедить отшельника дать нам убежище.

— Вы опять пришли клянчить зелья? — Угрюмо спросил Рипер, усаживаясь за небольшой стол, заставленными грязными склянками.

— Не только, — сказала Тейя и уселась напротив черноволосого бородача. Я же остался стоять позади неё. Неуютное чувство на душе, вызванное тяжелой атмосферой хижины, не позволяло мне расслабиться и чувствовать себя «как дома».

— Ты ведь разбираешься в лечении? — Продолжила упырица. — Завтра ночью нам нужен человек, который может быстро залатать наших парней.

Рипер раздраженно фыркнул.

— Зачем мне помогать вам? У вас есть, что предложить за мою помощь? — Он перевёл хмурый взгляд на меня. — Понадобится что-то более ценное, чем куски ещё не убитых монстров.

— Твоя жизнь подойдёт? — Не задумываясь, отозвался я.

Отшельник вскинул густую бровь. Тейя прикрыла глаза рукой и сквозь зубы выругалась.

— Ты мне угрожаешь?

— Я подчеркиваю факт, — делаю шаг вперёд и опираюсь о стол двумя руками. — Завтра ночью Джордок нападёт на форт. Если мы не устоим, орда уже через пару часов снесёт твою лачугу, а с тебя снимут шкуру.

На лице отшельника не дрогнул ни один мускул. Через несколько секунд тяжелого молчания он пожал плечами и сказал:

— Тогда мне лучше просто убраться отсюда. Давно хотел посетить Болотную Цитадель.

Я думал об этом по пути сюда и нашел лишь одну причину остаться алхимику в этих жутких местах.

— Ты наверняка присмотрел здесь поляны с редкими растениями. Некоторые рассаживал сам. Будет жаль их потерять. К тому же победа над гоблинами сделает лес чуть безопаснее, а значит эти травы станет легче добывать. Только подумай, сколько возможностей тебе откроется!

Рипер недовольно свёл брови к переносице и окинул меня хмурым взглядом.

— Хочешь поговорить о травах? — Он слегка прищурился, словно в чем-то подозревал. — Ты артанец, Кормак?

А это ещё здесь причем? И как связано с травами? Не пойму…

— Сейчас я северный воевода Гниловодья, — аккуратно подбирая слова, сказал я. — Кем был до этого — не имеет значения.

Отшельник медленно провёл ладонью по густой бороде и кивнул.

— Неделю назад рощу с полезной зеленью захватила нежить. Тебе что-нибудь говорит золотой грифон на белом фоне?

Мозг кольнули воспоминания. Я видел стяг с крылатым львом, когда только появился в этом мире. Кажется, именно так выглядят грифоны.

Рипер заметил изменения в моем лице и довольно улыбнулся.

— Разберись с нежитью, Кормак. Этим ты докажешь, что не дурак и не помрешь в первые же минуты при встрече с вожаком гоблинов. Только тогда я подумаю о твоём предложении.

Никаких «подумаю»! Это практически равносильно отказу и мне совершенно не хочется зря рисковать нашими жизнями.

Я уже собирался открыть рот, чтобы настоять на менее расплывчатом обещании, но тут Тейя со скрипом встала из-за стола и обратилась к Риперу!

— Мы согласны и на это. Объяснишь, как туда добраться, или пойдешь с нами?

— Объясню. В лесу сами без труда разберетесь.

Отшельник поведал нам о пути к роще с лекарственной травой на юго-западе. Я попробовал вспомнить, с какой стороны мы пришли к Гниловодью, и понял, что скорее всего нас действительно отправили на ту поляну, откуда начался мой путь в этом мире.

Через пару минут мы вышли во двор, встретили Ирку и объяснили, чего от нас хочешь Рипер.

— Ой-ой, — фея прикрыла рот рукой. — Это очень плохая идея! Нам нужно держаться подальше оттуда!

— Это ещё почему? — Фыркнула Тейя и упёрла руки в бока. — Одолеть мелкую нежить — проще простого.

Я невольно улыбнулся, осознав, что после встречи с Алексиусом простая нежить уже не пугает меня.

— Выполним простое задание, получим лекаря, а заодно захватим доспехи, с которыми у нас большая проблема. — Я кивнул в сторону выставляющих палатки солдат, броня которых могла защитить разве что от слабых монстров. — Не вижу никаких проблем.

Ирка недовольно запыхтела.

— Ты забыл, что те мертвецы связаны с тобой?! Госпожа позаботилась, чтобы лишние воспоминания не свели тебя с ума, но если мы встретим там кого-то близкого для Кормака, то твоя защита пропадёт! — Ирка взмахнула руками. — Это будет катастрофа!

— То есть встреча с прошлой жизнью поджарит мне мозги?

Фея быстро закивала, сжав крохотные кулачки у груди.

— Госпожа говорит, что ты не сможешь сдержать эмоции, которые навалятся вместе с памятью.

Тейя выругалась в сторону попаданцев из других миров и куда более мирно сказала:

— Мы сами с этим разберёмся. Возвращайтесь в форт, может хотя бы там от тебя будет польза.

Я пропустил её издевки мимо ушей и покачал головой.

— Неизвестно, сколько нежити там обитает, и без поддержки Эрешкигаль люди могут серьезно пострадать. — Я перевёл хмурый взгляд на мелкую фею и с нажимом сказал. — Мы идём туда и точка. Не знаю, что вы с богиней придумали, но не думаю, что с этим возникнут проблемы. Я справлюсь.

Первая полноценная ночь в лесу прошла относительно спокойно. Бывшие разведчики Боруса уже не раз ночевали в проклятом лесу и умели создавать импровизированное убежище. Их артефакты отпугнули от нас призраков, а дым от костров, в которых сожгли какой-то специальный порошок, избавил нас от большей части хищников.

Лишь один раз пришлось вставать по тревоге, чтобы помочь дежурившим воинам избавиться от дюжины пауков размером с собаку, но в остальном всё прошло гладко.

Мы отправились в путь с первыми лучами солнца. Тейя заявила, что отлично запомнила дорогу, и повела нас на юго-запад. По старым тропам, оврагам и поросшими изогнутыми деревьями холмам. В воздухе отчетливо воняло гнилью, но я убедил себя не замечать и этот запах, и угрозы от туманных фантомных, что с каждым часом всё плотнее окружали нас. Вместо возмущения от неудобного пути решил сосредоточиться на мыслях о ближайшем будущем и попытался придумать толковый план для борьбы с гоблинской ордой.

— О чём задумался, Кормак? — Спросила Тейя, выводя нас на очередную тропу меж иссохших камней. — Боишься встретиться с прошлым?

Я мотнул головой.

— Меня сейчас больше заботит Джордок. Какие у него слабые стороны? Что он любит? Как это можно использовать против него? Вы раньше не пересекались?

Тейя громко рассмеялась, за что тут же получила упреки от одного из воинов. Не хватало ещё лишним шумом привлечь кого-то из хищников.

Упырица метнула на него недобрый взгляд и повернулась ко мне.

— Ты действительно считаешь, что все слуги Нергала знакомы между собой?

Я пожал плечами.

— Нельзя упускать такой вариант.

— Собрать бы их всех вместе и сжечь, — пробурчала Ирка за моей спиной.

Тейя усмехнулась, обнажая один из клыков, и направилась дальше по тропе, размашистыми ударами кукри срубая мешающие ветки кустарников.

— Будь уверен, при встрече они тут же перегрызли бы друг другу глотки. А если отвечать на твой вопрос: нет, мы не знаем о Джордоке ничего, что можно использовать против него.

Вскоре в тумане начали появляться знакомые детали. Между корней лежало разорванное, но уже обглоданное тело гоблина, поваленные деревья перекрывали тропу, а где-то вдалеке раздался пробирающий до костей вой банши.

Ирка тихонько захихикала.

— Может, проведаем её? Она наверняка будет рада тебя увидеть!

— Очень смешно, — угрюмо фыркнул я.

Тейя чуть повернулась в нашу сторону.

— Что у вас там?

Я потянулся к кольцу, чтобы сдёрнуть его до того, как Ирка ответит, но не успел.

— Не твоё дело, сучка Нергала, — фыркнула фея и демонстративно отвернулась.

Фух! Повезло, что Ирка не припомнила «возвышенные чувства». Позора бы было…

Спустя примерно час пути туман стал таким плотным, что у меня едва получалось разглядеть спину упырицы. Воины позади частенько вполголоса ругались матом, запинаясь о внезапные корни, камни или рытвины.

— Странно всё это, — пропыхтел ближайший ко мне воин и в ответ на вопросительный взгляд добавил. — Такой туман — обычное дело на землях бывшего Приозёрья, но не в Гниловодье. Никогда такого не видел.

— Не факт, что наши амулеты сдержат его в этот раз, — произнес скрытый туманной дымкой воин. — Это точно хорошая идея идти туда?

— Не бойтесь! Наша госпожа постарается защитить вас, — воскликнула Ирка и злобно зыркнула в сторону упырицы. — Но только не прислужников Нергала.

— Тихо! — Шикнула Тейя и с подозрением в глазах огляделась по сторонам. — Вы это слышали?

— Ты издеваешься? — Я отмахнулся от навязчивого фантома. — Из-за долбанного тумана я и себя не всегда слышу!

Тейя остановилась и подняла правую руку. Воины позади меня перестроились. Встали в два отряда по шесть человек. Впереди стояли трое разведчиков с топориками и щитами, позади них люди с копьями. У всех при себе имелись мечи, но пока в них нет необходимости. В конце концов даже в нашем мире в реальных столкновениях они использовались в последнюю очередь.

Минуту мы стояли в ожидании неизвестной опасности и практически не дыша, а затем… из тумана внезапно выпрыгнул зомби! Он целился мечом в Тейю, но отвлекся, когда я вытянул из него силы, а затем упырица снесла его голову.

— Дулас, где факелы?! — Прокричала бывшая жрица Нергала.

— Уже?!

— Мы на месте! Когда ещё?!

Один из воинов убрал щит и полез в рюкзак. Вокруг нас всё отчетливее слышалось рычание мертвецов, но из-за белой призрачной дымки я не видел даже их силуэтов.

Через несколько секунд новый зомби набросился на отряд Дуласа. Оставшиеся два воина со щитами приняли его удары на себя, а остальные — пронзили голову мертвеца копьями.

— Чего ты возишься?! — Прорычала Тейя. — Быстрее, пока их не так много!

— Ардан, помоги мне!

К Дуласу бросился ещё один «танк», но уже из другого отряда. Вместе они вытащили покрытый рунами стержень из белого дерева, обмотали его пропитанными чем-то вонючим тряпками и подожгли.

Белые фантомы взвыли, и туман в радиусе двадцати метров резко потерял в плотности. Стал едва заметной дымкой, открывая вид на поляну, где я впервые появился в этом мире. Можно сказать, это моя колыбель.

— Твою мать…

Перед нами появилось по меньшей мере три десятка мертвецов. Часть из них без конечностей ползала по земле, часть имела только одну руку и едва держала оружие, а часть… часть имела рост под два метра и огромную гоблинскую пасть. Со злобным рычанием и булькающим хрипением вся мертвая рать медленно и по мере возможностей двигалась в нашу в сторону.

— Дай мне факел! — Я выхватил из рук Дуласа горящую палку. — Что ты так смотришь? Тебе нужны обе руки, а у меня одна свободна!

Первыми монстрами оказались двое прытких зомби в бригантине с нашитым грифоном на груди. Тейя уклонилась от удара добротным клинком, вспорола когтистой перчаткой его стеклянные глаза и тут же рубанула кукри, отсекая верхнюю часть черепа.

Вторая тварь бросилась на меня. Я клинком с гулким звоном отклонил его оружие и тут же сунул в пасть белоснежный факел. Зомби дико взревел, а в воздухе отчетливо завоняло палёной плотью. Через мгновение в голову мертвеца вонзилось копьё, отправляя его на покой.

— Кормак, тебе мало трупной вони? — Раздраженно бросила Тейя. — Уйди назад и не мешайся. Без тебя справимся.

Я почувствовал как мою левую руку что-то тянет.

— Дай сюда! — Крикнула Ирка. — Лучше отправляй их энергию госпоже! Больше пользы будет.

Неожиданно резкие слова феи заставили меня невольно выпустить факел из рук.

— Быстрее, Кормак! — Рявкнула Тейя и набросилась на монстра, который выпрыгнул на нас из-за ближайших деревьев.

— Она права, воевода, — сказал Ардан и махнул топориком в сторону задней части отряда.

Мертвяки набросились на первые ряды как только я перебрался в тыл. Со звоном и скрежетом их мечи ударили о щиты воинов. Кто-то схватился синей волосатой лапой и потянул на себя щит Дуласа. Копейщики били в головы зомби, но большинство из ударов приходилось на крепкий шлем. В это же время Тейя фиолетовым ураганом металась между полчищами нежити. Она целилась в слабые места в защите врагов, однако большинство её ударов лишь царапали доспехи артанцев.

— Пока всё идёт неплохо! — Крикнул Ардан, топориком отрубая ухватившиеся за щит пальцы. — А разговоров-то было!

— Помолчи и не каркай! — Отозвался Дулас из другого отряда.

Пока всё действительно идёт слишком хорошо. Мертвецы волнами били в первые ряды бывших разведчиков Боруса, не могли пробить щиты и спустя минуту падали к ногам воинов. В какой-то момент к солдатам Артании присоединились и гоблины. Даже появился первый убитый мною монстр без половины головы, но по сравнению со своей живой версией он оказался лишь грушей для битья. Никакой опасности и копья быстро упокоили его.

— На фоне нежити Алексиуса они слишком слабые и неуклюжие.

— Простые упыри, — презрительно прошипела Ирка. — Такое бывает, когда они встают сами по себе в месте, где много-много магии.

— Думаю мы быстро управимся.

И стоило мне это сказать, как на поляне резко похолодало, а со стороны мертвецов в нас ударил сильный ветер, неся с собой невыносимую вонь и пожухлые листья.

— Ой-ой, — испуганно пискнула Ирка и ускользнула за моё плечо. — Это плохо.

Мертвецы взвыли и с новой силой набросились на воинов. Разведчики невольно начали отступать под натиском не чувствующих боли и усталости врагов. Более того, зомби перестали падать от наших ударов.

— Отступайте! — Прокричала Тейя, откуда-то за спинами врагов. — Аватар Нергала! он здесь!

Я огляделся по сторонам, нашел поваленный от старости ствол дерева, вскочил на него и отыскал глазами упырицу. Сейчас она сражалась с огромным закованным в броню артанцем. Он чрезвычайно быстро обрушивал на Тейю удары двуручного меча, но каждый раз она ловко отпрыгивала от него.

— Ох черт! — Воскликнул кто-то из воинов. — Этого только не хватало!

— Надо убираться отсюда! — Крикнул Ардан из последних сил сдерживая вражеский натиск. — Помните, что Борус говорил об аватарах?

— К черту Рипера! — Крикнул ещё кто-то. — Отобьемся ночью без него.

Я посмотрел на оба отряда, которые начали организованно отступать, затем бросил взгляд на Тейю, едва успевающую избегать ударов, и обнажил клинок.

— Эй, ты что задумал?! — Только и успела выкрикнуть Ирка, когда я спрыгнул с дерева и бросился вперёд.

Стоило выбежать из-за спин солдат, как на меня тут же выпрыгнул мертвец. Герой из книг и фильмов обязательно бы вступил в схватку, но я лишь отмахнулся от вражеского меча и продолжил нестись к упырице. Она фиолетовым ураганом носилась вокруг неожиданно быстрого рыцаря, пыталась попасть клинком между пластин доспеха, однако каждый раз враг оказывался на какую-то долю секунды быстрее и избегал удара.

— Воевода! — Кричали мне вслед. — Куда это ты?

Я отразил удар ещё одного зомби, отскочил в сторону от дубины гоблина, вытянул из него силы и продолжил нестись к упырице.

— Даже не смей приближаться, Кормак! — Крикнула Тейя, когда мне оставалась жалкая дюжина метров, и отпрыгнула в сторону. Через мгновение возле её лица пронесся двуручный клинок и локон фиолетовых волос упал на землю.

Она мельком взглянула на меня и раздраженно бросила:

— Не мешайся! Без тебя справлюсь!

— Справишься?! — Громко рассмеялся тот, кого назвали аватаром Нергала, и обрушил на упырицу огромный меч.

Тейя разворотом ушла из-под удара, затем перехватила кукри поудобнее и метнулась вперёд. Она вновь превратилась в чрезвычайно быстрый фиолетовый ураган. Глаз едва успевал уловить её размытые движения, но мертвец лишь усмехнулся и ударил тыльной стороной ладони. Упырица вскрикнула, упала в нескольких метрах от проклятого рыцаря, ударилась спиной об уже окровавленный камень и зарычала от боли.

— Ты ничто! — Мертвец перехватил клинок и направился к упырице. На меня же он не обращал абсолютно никакого внимания. — Мелкая трусливая девка, которая смеет тявкать на того, кто оказал ей великую часть. Я подарил тебе бессмертие, и это твоя благодарность?

— Можешь забрать свой подарочек, — упырица сплюнула кровью. — Подавись им, ублюдок.

Аватар Нергала остановился в метре от упырицы. Позади него появился туманный силуэт высокого четырехрукого мужчины с пылающими алым цветом глазами, но Тейю это, кажется, не беспокоило. Она собрала волю в кулак попыталась подняться, но тут же взвыла и схватилась за бок, куда пришелся удар гнилой лапой.

Мертвец усмехнулся:

— Ты — лишь ещё одна ошибка, которую нужно прихлопнуть.

Тейя вновь взглянула на меня и мотнула головой, призывая не вмешиваться. В глазах её можно было увидеть смирение с собственной судьбой.

— Нет-нет-нет, — бормотал я себе под нос, с ужасом глядя на это картину. — Мы должны что-то сделать. Хоть что-нибудь…

— Даже не думай, — фыркнула Ирка. — Мир станет лучше, если из него исчезнет одна… Ай!

Я схватил крошечную фею и посмотрел на неё, как баронесса на попаданцев.

— Мне плевать, что думаешь ты или Эрешкигаль по поводу Тейи. Она нужна нам и мы её вытащим. Я понятно говорю?

Ирка обиженно надула щеки и демонстративно отвела взгляд.

— Понятно, — пробубнила она.

— Ну так лети!

Рыцарь замахнулся. Воздух вокруг сгустился. На поляне потемнело. Лезвие меча блеснуло и… мертвец замер, глядя на пламя, которое отразилось в клинке.

— Получай! — Фея ударила его факелом по шлему.

Мертвец взвыл, быстро повернулся и схватил обычно неуловимую Ирку, заставив её вскрикнуть и выронить факел. Туман вокруг нас тут же сгустился и закрыл для глаз отступающих воинов и атакующих их нежить исчезла. В роще сейчас остались только мы четверо, что добавило бы драматизма ситуации будь всё происходящее фильмом.

Рыцарь наклонил голову на бок, задумчиво осмотрел её и через несколько секунд перевёл взгляд холодных голубых глаз на меня. Хм… а его лицо кажется подозрительно знакомым.

— Жрец Эрешкигаль, — прохрипел мертвец. — Энергия в этом теле скоро иссякнет, но её хватит, чтобы прибить тебя. Попрощайся со своим фамильяром.

Он поднял руку с Иркой и… фея внезапно исчезла. Я, с усмешкой глядя в знакомое лицо рыцаря, убрал кольцо в карман куртки и указал на врага мечом.

— Пора отправить тебя в Пусто… аргх! — Я покачнулся и схватился за голову.

— Не тормози, Кормак! — Прокричал где-то в отдалении крик Тейи.

Я упал на колени и взвыл от боли. В голове начали мелькать образы. Воспоминания о человеке, чье тело сейчас занял Нергал. Об Арте Кормаке. Старшем брате и лучшем друге Астура. О том, как они заботились друг о друге с самого раннем детства. Как оба были готовы пожертвовать собой ради другого. Доказательством последнего была память о том, как Арт однажды чуть не погиб на дуэли, когда защищал честь брата за его спиной. Астур узнал об этом только когда родственника доставили к лекарю рода и долго ругался, что не стоило так рисковать.

Я пытался отгородиться от этих воспоминаний, стиснуть зубы и постараться думать о чем-то другом. Сосредоточиться на криках Тейи, звуках битвы и рёве мертвецов. Вот только… всё это было бесполезно. Ментальная защита стремительно рушилась, перед глазами появились видения прошлого и чужие пережитые эмоции захлестнули меня. Сквозь них я все ещё видел восставшего из мертвых рыцаря, который что-то говорил об Эрешкигаль и медленно приближался ко мне. Двуручный меч лежал на его мече. Синие губы Арта были растянуты в победной усмешке. Туманный образ позади него в предвкушении потирал обе пары рук.

— Какого… дьявола… — прохрипел я, едва сдерживая крик боли. — Почему… почему мне не досталось хотя бы сотой доли всего этого?!

Глядя на семейную идиллию, я вспомнил своё детство. Вспомнил, как на мне отрывались все, кого я встречал в своей прошлой жизни. Как приходилось терпеть усмешки. Как десятилетнего меня избила мать за то, что я подхватил простуду и пришлось потратиться на таблетки.

Я стиснул зубы, посмотрел на труп, в который временно вселился аж сам Нергал, и внутри меня пробудилась настолько сильная ненависть к Арту, что голова отключилась и все мысли были только о том, чтобы отправить его в Пустоту к демонам на обед. Что сейчас этот враг — идеальная цель для того, на которой можно выместить всю злость на ту несправедливость, которая преследовала меня всю прошлую жизнь.

— Что с тобой, жрец? — Усмехнулся аватар. — До тебя дошло, что дурость Эрешкигаль станет твоей погибелью?

— Закрой пасть! — Я схватил клинок и бросился вперёд. — Ненавижу!

Холодные голубые глаза Арта широко раскрылись, он перехватил двуручный меч, с легкостью отразил мой удар и атаковал в ответ. Клинок аватара пронесся в миллиметре от моего лица и вонзился у самых ног. Это было быстро. Даже очень. Я едва успел уйти в сторону.

— Это не имеет смысла! У тебя нет ни шанса победить меня!

— Ты сам говорил, что энергии у тебя почти не осталось, — я усмехнулся и сплюнул себе под ноги. — Мне остается только продержаться.

Тут гнев чуть отхлынул, голове полегчало, и меня осенило. Я мысленно обругал свою тупость и сделал то, что нужно было сделать ещё несколько минут назад.

Нергал расправил призрачные руки и в его ладонях зажглось тёмное пламя. Глаза Арта вспыхнули холодным синим цветом, а из носа и рта хлынула черная жидкость.

Мертвец вновь обрушил на меня клинок, а с иллюзорных рук бога ударили четыре фиолетовых луча. Я не раздумывая бросился в сторону, упал на землю и перекатился. Позади что-то взорвалось, поднимая фонтан из земли.

— Не впечатляет! — Я вскочил на ноги, отступил на пару метров и указал на врага свободной от клинка рукой. — Просто хочу, чтобы ты знал: мы с Эрешкигаль придём за тобой, лишим тела, а душу скормим демонам. Не знаю, кто такой ваш Аскаил, но думаю он не откажется от такого подарка.

Лицо мертвеца перекосилось от злобы. Его действительно задели эти слова. Он перехватил клинок и устремился ко мне.

— Отправляйся к чертям!

Я взмахнул рукой и вытянул из него силы. Призрачные силуэты вокруг нас взревели, на глазах теряя в плотности и возвращая прежний обзор. Образ Нергала позади Арта тут же растаял. Сам мертвец сильно замедлился, его ноги начали заплетаться друг о друга, а синий блеск в глазах исчез.

Добравшись до меня, он неуклюже ударил сверху вниз. Я сделал шаг вправо, легко уклоняясь от клинка, и вонзил меч между его стеклянных глаз. Зомби вздрогнул, потянулся ко мне рукой, но тут его ноги подогнулись и он рухнул на землю, гремя доспехами.

Я огляделся по сторонам, убедился, что поблизости нет другой нежити, и направился к Тейе. Девушка с фиолетовыми волосами, ругаясь и шипя сквозь зубы, поднялась на ноги и с усмешкой посмотрела на меня.

— «Ненавижу!», — передразнила она, как только я подошел, и усмехнулась. — Что это вообще было?

Я нахмурился и скрестил руки на груди.

— Скажешь кому-нибудь и всё Гниловодье узнает, как обычный мертвяк с легкостью чуть не прибил тебя.

Она удивленно вскинула брови.

— Это был аватар бога. Да, временный и созданный на скорую руку, но это всё равно сильный противник.

— А кому поверят люди? — Я по-доброму улыбнулся. — Убийце Хардака, северному воеводу и спасителю Гниловодья или какой-то там упырице? Без обид.

Тейя закатила глаза и уже куда серьезней сказала:

— Тебе повезло, что твой покровитель избавил нас от Нергала. Среди богов мало кто справился бы с его энергией. — Упырица посмотрела в сторону, куда должны были отступить наши воины. — Ну хватит об этом. Надо догнать остальных.

Я кивнул и потянулся к кольцу в кармане куртки.

— Мы с Иркой займемся этим, а ты пока передохни и разберись с доспехами. Они нам сегодня ещё понадобятся…