АЮМЭ. Отряд черных плащей. Том 1

Глава 6

И вот, ее первый толчок. Я следом напряг свои ноги и тоже оттолкнулся от стены. Пару метров падения, затем я остановился, но только чтобы сделать еще один рывок. Юми была примерно на два корпуса быстрее меня. Ветер временами то подхватывал нас, помогая, то наоборот, воротил из стороны в сторону. В один момент мы поравнялись, но от очередного дуновения нелепо стукнулись плечами, от чего оба опасно завертелись. Я выправился быстрее ее, сделал прыжок и уже был впереди. Оставалось примерно половина пути.

― Сдавайся, Юми! Куда тебе со мной тягаться!

Она тоже поймала равновесие, не торопясь впечатала свои ноги в камень и сделал такой сильный рывок, что оказалась наравне со мной, не успел я и моргнуть.

― Сержант Юми Револь! Привыкай, скоро ты только так будешь ко мне обращаться!

Блин, а ведь у нее есть все шансы выиграть это состязание. Но уступать я ей был не намерен, пусть хоть она и представитель слабого пола. Хотя по ее боевым способностям так не скажешь… Тем временем до земли оставалось всего несколько прыжков, и Юми была впереди примерно на один корпус.

Черт возьми! Похоже, я проиграю.

Мои руки просто горели от трения с веревкой, ноги задубели от напряжения. Краем глаза я следил за Юми: казалось, эта шустрая львица ни устала ни на йоту. До финиша оставалось совсем немного, и я уже мысленно смирился с поражением, как тут произошло нечто очень неприятное. На очередном прыжке я почувствовал, как лечу, а веревка скользит в моих руках. Я не мог зацепиться, не понимая, что происходит. Благо, было уже не слишком высоко.

Я больно ударился спиной об землю. Веревка падала с высоты и змеей сворачивалась рядом со мной. Тут мои инстинкты и сработали. Я вспомнил про крюк, сразу сообразил, что это именно он сорвался со стены, поэтому я и полетел вниз. А значит, железная острая штука прямо сейчас летела прямо в меня. У меня было всего несколько секунд, чтобы угадать ее траекторию.

Была не была… Я сделал рывок, чтобы перекатиться влево. Правильно ли я выбрал? Что-то внутри меня кричало. Что-то в недрах моего черепа скребло, пытаясь выбраться наружу. Опять тот жуткий голос. Кажется, он вырывается наружу…

― «Назад, придурок! Вернись назад, мать твою, ты нас угробишь!»

Опять этот противный демонический голос… Я послушался его и перекатился вправо, на место своего падения. В то же мгновение крюк-кошка достигла цели и воткнулась прямо острием в землю, в то место, где секунду назад была моя голова.

Юми упала передо мной на колени и умоляющие застонала:

― Ты цел, мой капрал? ― озабоченным голосом пропела Юми. ― О, боже! Это я виновата, я плохо закрепила крюк. Прости, прости, прости, Артур…

Я же не обращал на нее внимания, лишь смотрел в звездное небо и тяжело хватал ртом воздух, пытаясь осмыслить произошедшее. Этот голос преследовал меня с самых первых дней моего появления в этом мире. Жуткий, словно ночь, он возникал внезапно и ни раз спасал меня от неминуемой гибели. И вот сейчас снова. Сколько раз я пытался с ним заговорить ― бесполезно. Пропадает он также неожиданно, как и возникает. Возможно, он знает, как я появился здесь, и знает, как мне отсюда свалить домой. Но как с ним поговорить об этом?

Юми мне помогла встать. Я отряхнулся, затем посмотрел на нее с таким грозным видом, на которое было способно мое смазливое лицо пацана.

― Ты меня чуть не убила.

― Прости… ― Ее крупные причудливые глаза уже аметистового цвета блестели от пробивающихся слез. Видимо эффект ее зелья спал, и цвет глаз вернулся обратно.

Мне стало жаль ее. Ну я же, все-таки, остался жив.

― Ладно, проехали. Где наш чудик?

Она указала пальцем в сторону леса.

― Он рванул, как только услышал звук твоего падения. Я хотела помчаться за ним, но уж слишком переживала за тебя…

― Забудь, нам нужно его настигнуть. Далеко он не мог уйти.

Юми решительно кивнула и мы побежали за нашим шпионом.

Его след было вычислить совсем не трудно: масса поломанных веток и отпечатки ног во влажной лесной почве. Мы с Юми шли быстро и при этом совершенно бесшумно. Ее подготовка как наемника нисколько не уступала моей. Я подумал, что неплохо было бы как-нибудь расспросить Юми про ее школу теней.

Спустя время след вывел нас на освещенную луной поляну. Деревья брали в ровное кольцо местность с густо растущей травой и цветами.

― Достань меч. Будь на чеку, ― скомандовал я Юми, затем следом обнажил свой клинок, аккуратно вытащив его из-за спины.

Я сделал круговое движение рукой вправо, показывая Юми, чтобы та обошла поляну по правой стороне. Сам же двинулся по левой. Ветер крепчал и выл, набирая силу. Деревья танцевали из стороны в сторону, гулко хлопали листья. В некоторых местах поляны трава была почти с человеческий рост, поэтому нападения можно было ожидать практически с любого места. Мы с Юми постоянно держали зрительный контакт и передвигались очень медленно, исследуя каждый метр. Ветер свирепел все сильнее с каждой минутой, рискуя обратиться в настоящий ураган. В какой-то момент мы встретились с Юми, обойдя всю поляну по краям.

― Что будем делать? ― Громко спросила она, сопротивляясь гулу сильного ветра.

― Он точно здесь, я уверен! ― Я показал острием меча в середину поляны, в высокие заросли борщевика и полыни.

Мы с осторожностью пошли к середине. Порывы стали настолько сильными, что мне даже показалось, что природа не хочет, чтобы мы достигли цели. Наши плащи развевались на нас, как несобранные корабельные паруса во время шторма. Одной рукой мы держали меч, другой ― закрывались от ветра, но все же продолжали медленно идти. Когда дошли до места, начали рубить траву, прочищая путь.

И, когда нам уже казалось, что мы обыскали каждый клочок земли на этой поляне, Юми закричала, указывая мечом за мою спину:

― Артур, вон там!

Из зарослей, что были в пару метрах от меня, выскочил наш шпион и рванул в сторону деревьев. Я тут же побежал за ним. Шустрый, однако, оказался. Я убрал свой меч обратно в наспинные ножны, чтобы было удобнее бежать, но ветер сильно мешал, то швыряя мне в лицо оборванную траву и сорванные листья, то бросая меня из стороны в сторону. Моя цель тоже, судя по всему, испытывала такие же технические трудности.

До него оставалось всего несколько шагов. Ну же, еще немного…

Мне удалось приблизиться и схватить его за одежду. От очередного дуновения нас обоих бросило в сторону, прямо у самой границы поляны с лесом. Я сумел вскарабкаться на него и прижал его своим телом. Шпион лежал лицом вниз.

― Юми, Юми! Давай сюда, я поймал его!

Она доковыляла до нас, сопротивляясь ненастью.

― Утащим его к деревьям, ― предложила она. ― Этот ветер просто невыносим!

Я согласился, после чего перевернул свою добычу на спину. Наконец-то увижу его лицо.

Нашим шпионом оказался старик с высохшим и сморщенным, как чернослив, лицом. Седая колючая борода и седые взъерошенные волосы колыхались на ветру. Он смотрел на меня испуганными глазами, словно кролик в волчьих лапах. Мы с Юми взяли его за подмышки и потащили к ближайшим деревьям, после чего бросили старика спиной к огромному дубу и нависли над ним.

― Ты вообще в курсе сколько геморроя ты нам насоздавал этой своей беготней? ― Огрызнулся я на старика.

― Гемо… что? ― Вежливо переспросил он.

Юми состроила угрожающую ухмылку и замахнулась на него кулаком. Старик съежился.

― С ней лучше не шутить, ― посоветовал я, затем обратился к Юми, ― Обыщи его.

Сам же я достал меч и направил клинок к его горлу. Мало ли какие сюрпризы он в себе таит. Хотя, вроде обычный напуганный старик. Вид у него был такой, словно его поймали за кражу буханки хлеба. Юми обшарила его пальто и достала записную книжку. Она играючи повертела ею в воздухе, показывая мне, и подмигнула. Вещественное доказательство, как никак!

― Прекрасно, давай сюда.

Она передала мне книжку. Я пролистал и беглым взглядом прошелся по содержанию… Никогда раньше не видел ничего подобного. На каждой странице ровными рядами были выведены причудливые руны. Вся книжка, от корки до корки, была расписана ими.

― Что это все значит? ― Наехал я на старика. ― Давай, переводи на общий язык.

Я держал книжку раскрытой перед его лицом. Он с ужасом посмотрел сначала на меня, потом на книжку. И я заметил, что его лицо начало сильно меняться. Из испуганного старика он мгновенно обратился в злобного и твердого мужика, хоть и преклонного возраста. От его страха ни осталось и следа.

― Мой владыка, наконец-то я нашел вас!

В этот момент в небе засверкала молния и руны на страницах вспыхнули алыми искрами. Я от неожиданности выронил ее. Пламя начало пожирать страницы. Юми быстро среагировала и затоптала огонь, пытаясь спасти хоть часть написанного.

Я перевел взгляд на старика, затем схватил его за горло. Мое терпение кончилось:

― Что за фокусы такие? Кто такой этот твой владыка? Отвечай?

Поначалу он сопротивлялся, жадно глотая воздух, но в один момент на его лице растянулась улыбка, выставляя в свет остатки гнилых зубов во рту.

― Ха-ха-ха! Ааагххх!

Его смех прошелся по нашим ушам как расплавленный клинок. Мы с Юми упали на колени, держась за голову.

― Мой владыка! На что тебе это бренное смертное тело? Вернись к нам, к твоим вечным слугам. Вернись к нам, наследник!

Как это остановить?! Невыносимая боль… В голове гудело, словно в один момент прямо в твоих мозгах затрубили тысячи военных горнов. Теперь я лежал на земле, ворочаясь, пытаясь заткнуть уши, хотя отчетливо понимал, что звук существовал лишь внутри моей головы. Я взглянул на Юми: кажется, голос ее отпустил. Она достала меч и ринулась на старика. Острие едва не коснулась его брюха, но в самый последний момент остановилось. Она что-то кричала, но я не мог разобрать слов. Как же громко, я больше не выдержу этого!

― «И снова здравствуй, засранец»

Все звуки из моей головы улетучились в один момент, словно по щелчку пальцев. Осталось лишь глухое, блуждающее по моему сознанию эхо: «Засранец…засранец…засранец…» Опять этот жуткой голос.

― «Опять ты… Может объяснишь, что все это значит? Кто ты такой?» ― Спросил я демона в своей голове.

― «Да все просто. Я — это ты, а ты — это я. Зачем еще что-то выдумывать?»

Я увидел, как старик одним лишь взглядом свернул меч Юми в форму бараньего рога. Ей нужна была моя помощь. Но что я мог сделать?

― «Как ты оказался в моей голове?»

― «А как ты оказался в этом мире, чужак?»

Ответа у меня для него не нашлось…

На моих глазах происходил полный абсурд. Старик вспарил над землей, затем что-то произнес, вскинул руку по направлению к Юми и впечатал ее в дерево. Ветки, словно змеи, скользко обвились вокруг нее и сковали.

― Так-так-так, кто тут у нас… ― Старик приблизился к Юми вплотную, разглядывая ее лицо. ― Интересный цвет глаз. А если так?

Мгновенно его палец вытянулся в стальную спицу, которой он сделал небольшой надрез на плече Юми. Из раны хлынула синяя кровь. Что это все значит?

― Не может этого быть, ― удивлялся старик. ―Арнийка? Вот это новости…

― Пошел в зад! ―Простонала Юми, после чего одна из веток дерева стянула ей рот.

Старик продолжал:

― Наша боевая девчонка оказалась последней из древнего рода Арнийцев. ― Он парил примерно в метре от земли, а его пустые серые глаза проникали в ядовито-лиловые очи Юми. ― Во дела… Вы же все передохли две сотни лет назад.

Старик обернулся ко мне.

― Мой владыка, вы видите, что происходит с этим миром? Все возвращается к своим истокам. Перестаньте дурачиться, юный принц, пора возвращаться. У вас еще много работы…

― Да с кем, мать твою, ты разговариваешь? ― Закричал я, не в силах больше терпеть весь этот бред.

В моей голове прозвучал звук, похожий на то, как уставший от чего-либо человек тяжело выдыхает.

― «Это он со мной говорит… Слушай, он мне надоел, давай уже убьем его. И девчонку тоже»

― «Не смей ее трогать. Демон ты или принц, кто там, мне похерам. Проваливай из моей головы, слышишь?»

― «И это твоя благодарность за все те разы, что я спасал твое слабое тело?»

Юми тем временем дергалась, пытаясь высвободиться. Из ее раны в плече вытекала кровь цвета спелой голубики. Старик дотронулся до ее раны, после чего отправил свои пальцы в рот.

― Невероятноооо! ― От старика начало исходить голубое свечение. ― О, да! Я чувствую прилив сил!

Он поднял свои руки к небу и теперь уже из его рук начали бить молнии. Старик хохотал как обезумевший. Небо мерцало синим при каждом ударе. Казалось, что вот-вот весь небосвод сорвется и обрушится на землю.

Затем все стихло… Вообще все. И ветер, и гроза, и мучительно зловещий смех старика.

― И это лишь капля ее крови, ― уже спокойным голосом выдавил старик.

― «Ее нужно убить. Ей не место в этом мире» ― С дьявольским хрипом произнес голос в моей голове.

― «Даже не вздумай… Лучше помоги грохнуть старика»

― «Проще простого. Просто делай, как я скажу. Для начала, перестань валяться как баба, встань на ноги и вытяни свою левую руку»

Мне стало обидно, но другого выхода у меня не было. Я поднялся на ноги и протянул в сторону старика свою левую руку, как и приказал голос.

― «Теперь вспомни что-то ненавистное тебе. То, от чего тебе бывает худо»

Я представил. Сначала ничего не происходило, но спустя время я почувствовал, как внутри меня начал разгораться огонь. Словно кровь обратилась в расплавленный металл. Сердце пылало, от тела начал исходить пар.

― Мой владыка! Наконец-то я вижу ваши охваченные пламенем глаза. ― Старик упал на землю и встал на колени. ― Уповаю на ваше благоразумие, ваше высочество, возвращайтесь обратно!

― «А теперь гаси его! Гаси, гаси, гаси! Ну, чего ты ждешь, трахни его как следует огнем. Пусть заткнется навечно!

― «И как это сделать?!?!»

Демон замолчал, видать, что-то вспоминал, затем резко выдал:

― «Просто представь, как твоя рука выпускает огонь. Прокрути это в свое голове, затем напрягись и сфокусируй все тепло в своей ладони»

― «Ну ладно…» ― Я сделал, как он и посоветовал: представил бушующее пламя, собрал всю свою волю в ладонь, и …

Из моей ладони вышел столб пламени, который обрушился на стоящего на коленях старика. Я видел, как огонь сожрал сначала его одежду и кожу, потом постепенно сжег мясо и в конце обуглил уже лежащие кости. Все произошло буквально за пару секунд.

― «Прекрасно! Вот это эффект!» ― Восхищался демон внутри меня. ― «Что же ты такого ненавистного представил, раз в тебе проснулась такая сила?»

― «Я просто вспомнил твой противный голос…»

Ветви дерева, где была заточена Юми, ослабли, и она упала на землю, хватаясь за свою рану. Она подняла с земли на меня свои глаза. В них я прочитал и печаль, и скорбь, и безысходность. Словно она пыталась мне сказать, что с этого момента уже ничто не будет так, как было прежде. Что вот она ― точка нашего с ней невозврата…