АЮМЭ. Отряд черных плащей. Том 1

Глава 25

Лора лежала у меня на груди и игралась с кольцом, перекатывая его туда-сюда своими пальчиками.

― Так, получается силы у тебя были и до кольца, но слишком слабые. А этот артефакт усилил их? ― Спросил я ее, затем легонько подул на ее волосы. Мне приятно было смотреть, как они вздымались, затем плавно опускались обратно на ее голову.

― Вроде того… я никому никогда не говорила об этом. И эти силы проявлялись всего несколько раз в моей жизни.

Мы по-прежнему находились в темном зале последнего испытания. У дальней стены открылся проход, но нам нужно было совсем немного времени прийти в себя и придумать план наших дальнейших действий.

― Тогда, на берегу реки, когда ты приставил нож к своему горлу.

― Так это была ты?

Я вспомнил, как она рукой тянулась в мою сторону, когда я провоцировал демона на то, чтобы он помог нам разобраться с Райкером и его шайкой.

― Я просто сильно испугалась и захотела остановить тебя. ― Она шлепнула меня ладонью по груди. ― О чем ты вообще только думал в тот момент?

― Демон отказывался помочь нам, а без его сил Райкер бы запросто расправился бы с нами.

Она поднялась с моей груди и села.

― Странная, конечно, вещица. ― Она крутила кольцо, пытаясь как следует разглядеть его в темноте. ― Серебряное, с гравировкой.

― Что там изображено?

Она поднесла его на едва заметные лучики света, исходившие с потолка зала.

― Ммм… какие-то непонятные символы. Древние, что ли.

Я сам поднялся с пола, чтобы глянуть.

― Ну-ка, дай взглянуть, ― произнес я с протянутой рукой.

Она разжала пальчики, и кольцо под своим весом полетела в мои руки. Но как только оно коснулась моей ладони, то моментально обожгло мою кожу. Прозвучало шипение, кольцо начало испускать легкий дымок. Я выронил артефакт и схватился за обожжённую руку.

― Черт… оно чуть не прожгло мне руку насквозь, ― процедил я через стиснутые от боли зубы.

Лора выхватила мою ладонь, затем набрала в рот побольше слюны и смачно плюнула на мой ожог.

― Так лучше? ― Нежно произнесла она, затем сложила свои губы трубой, и слега подула на ладонь.

Боль заметно отступила.

― Гораздо. Спасибо тебе.

Затем наши взгляды одновременно упали на кольцо.

― Получается, этот артефакт отвергает меня. ― Я взглянул на Лору. ― Оно выбрало именно тебя.

― Так много загадок. Так много вопросов.

― Надень же его, ну.

Лора взяла его с пола двумя пальчиками правой руки, затем вытянула свой средний палец на левой руке и застыла.

― Что такое? Все в порядке?

Ее взгляд был устремлен куда-то в сторону. Я заметил, как ее руки задрожали.

― Я вспоминаю моменты из нашего кошмара. ― Она с тревогой обернулась ко мне. ― Артур, я не прощу себя, если подобное вновь повторится.

Я слегка приобнял ее.

― Все будет хорошо, поверь мне.

Она кивнула, собрала всю свою храбрость и разжала пальцы. Кольцо скользко опустилось на ее средний палец и идеально село.

В то же мгновение Лора испустила свет, от которого я невольно отскочил назад. Лучи белого света раскинулись по всему залу, затем стремительно вернулись в тело Лоры.

― Ну, что ты чувствуешь?

Она поднялась на ноги, возбужденно глядя на свои руки.

― Такое чувство… Словно я парю в небе, а мои руки способны разгонять целые облака…

Я встал и раскинул по сторонам свои руки.

― Попробуй на мне.

― Чего?!

― Не бойся, давай!

Сначала она смотрела на меня как на конченного идиота, но все же решилась попробовать. Я видел, как искра любопытства проскочила в ее голубых глазах.

― Вытяни вперед руки и подними меня над землей, ― сказал я, затем хлопнул ладонями чтобы придать ей уверенности. Или придать уверенности себе.

Она так и поступила. Ее ладони потянулись в мою сторону… Но ничего не произошло.

― Не выходит! ― Расстроенно буркнула Лора.

Что же делать…

― Знаешь, когда демон обучал меня пользоваться его силой, он сказал, чтобы я подумал о чем-то плохом. Чтобы я представил себе кого-то, или что-то, что меня сильно раздражает…

— Ну, это будет не сложно, ― с улыбкой ответила Лора и вновь попыталась поднять меня. Ничего не получилось. ― Идиотское кольцо, ни черта не работает.

Она собралась было снять его, но я ее остановил.

― Постой! Попробуй, наоборот, подумать о чем-то хорошем. Вообрази то, что делает тебя счастливой, что заставляет тебя улыбаться…

Она снова кивнула и закрыла глаза. Несколько секунд она так и стояла столбом, затем на ее лице мелькнула улыбка.

Лора вытянула руку, все так же не открывая глаз. Вокруг меня начало создаваться воздушное поле.

— Вот так, хорошо… Давай увереннее!

Она подключила свою вторую руку. Я почувствовал, как вытягиваюсь к верху.

― Давай, давай. У тебя получается…

В какой-то момент мои ноги оторвались от земли, и я стал медленно подниматься вверх.

― Ого! Ты большая молодец!

Она продолжала поднимать руки, и я поднимался вместе с ней. Все выше и выше… Расстояние между мной и полом уже было опасно большим.

― Ну все, все. Хорош… Опускай меня.

Лора продолжала улыбаться с закрытыми глазами.

― Эй! Ауууу!! Лора!

Какие же высокие потолки в этом зале… Черт бы их побрал!

― Очнись, дурында!

Слышала ли она мои слова? С такой-то высоты… Затем я ударился макушкой об потолок, но и это был еще не предел. Меня припечатало к потолку и начало сдавливать, словно мое тело собиралось пробить себе ход наружу. После очередного взрыва солнца я не ощущал демона и его сил, поэтому я действительно находился в смертельной опасности…

― ЛОООРАААААААА!!!!

Затем все отпустило. Абсолютно все. Я полетел вниз, навстречу каменному полу.

Это точно мой конец?

Я летел вниз, мои щеки раздувались от встречного ветра. И когда оставалось совсем немного, я закричал и обхватил голову руками.

Я открыл глаза и увидел, что парю над полом всего в паре метрах. Как? Я не разбился? Своим телом я ощущал что-то вроде мягкого облака… Потом, по классике, облако подо мной растворилось, и я грохнулся на твердый пол.

― Прости, прости, прости… ― Произнесла Лора, подбежав ко мне. ― Я сделала как ты и сказал, я думала о свей семье, о доме… Боже, о чем я только думала…

Она положила мою голову себе на колени и начала рыться в моих волосах.

― С тобой все в порядке? Голова не разбита?

Я перехватил ее ладонь.

― Все хорошо, родная. Жив, здоров.

Хотя от удара немного ломило все тело, я поднялся на ноги и отряхнулся.

― Ты молодец, у тебя все получилось. Теперь ты готова.

Ее лицо недоверчиво скривилось.

― Прости, родной, готова к чему?

Я взял ее за руку и взглянул глубоко в ее вопросительные глаза.

― Спасти нашу Юми, забрать мой плащ и надрать задницу командиру Крайсу…

Проход у дальней стены вывел нас в комнату с черной завесой. Точно такой же, через которую мы и попали в этот реликварий. А еще эта комната до отказа была набита золотом, серебром, различными драгоценными камнями и ювелирными изделиями. Этакий бонус для авантюристов за все их страдания. Но смысла брать нам с собой это добро не было, я не хотел обогащать Крайса. Я вообще не собирался ему ничего отдавать. Нужно лишь было взять какой-нибудь случайный предмет и выдать его за артефакт. К тому времени, как Крайс понял бы, что его одурачили, мы бы уже были на пол пути по осуществлению моего плана.

― Ты уверен в своем плане? ― Спросила Лора, набивая свой мешочек золотыми монетами. ― Может, нам стоит придумать запасной?

― Все получится, ― ответил я, взяв в руки позолоченный кинжал с ножнами из белой кости. ― Должно получиться.

Она передала мне мешочек, наполненный золотом, и я закрепил его на своем поясе.

― Готова? ― Я протянул ей руку. Ее ладонь с надетым магическим кольцом схватилась за мою.

― Угу…

И мы вместе сделали шаг, навстречу темной завесе.

В этот раз мы не падали, а совсем наоборот, потоки воздуха неимоверно быстро поднимали нас наверх. Все произошло настолько быстро, что через несколько секунд тьма выплюнула нас из реликвария. С криками мы вылетели из прохода и врезались землю. В настоящую землю! А не в очередной каменный пол.

Вокруг нас тут же собрались разбойники.

― Командир, они вернулись! Живые! ― Разорался один из мужиков.

― Во чудеса, и впрямь живые…

Разбойники удивленно тыкали в нас пальцами и перешептывались, пока мы приходи в себя после стремительного подъема.

Крайс не заставил себя долго ждать.

― Расступитесь, ослы! Дайте дорогу, мать вашу… ― Он вошел в круг, образованный удивленными разбойниками. — Вот так новость, не ожидал, не ожидал.

Он встал напротив нас в позу.

― Принес?

― Принес…

Я вытащил из-за спины кинжал в ножнах и показал его ему. Его глаз нервно дернулся.

― Давай сюда, скорее.

Он сделал шаг в мою сторону, но я демонстративно отвел кинжал в сторону.

― Не так быстро. Как же наш уговор, командир Крайс? Ты даже не представляешь, через что нам пришлось пройти, чтобы достать его.

Его глаза были прикованы к кинжалу. Он не замечал никого вокруг, кроме него. Так сильно он мечтал овладеть силой нового артефакта, что смотрел на кинжал, словно заколдованный. Но что-то его разом вернуло на место. Какая-то мысль, едва пробежавшая у него в голове.

Он снова стал хладнокровным, с ясным взглядом и умом.

― Знаешь, за те пару часов, что вас с блондинкой тут не было…

Сколько? Всего пару часов? Я думал, прошло пару суток, не меньше…

― Мы с твоей темненькой подругой познакомились чуть ближе. ― Он махнул рукой в воздухе. Толпа разошлась, и мы увидели решетку, к которой по рукам и ногам была прикована Юми. Ее рот связывала повязка.

Я смотрел на ее извиняющиеся глаза. На глаза цвета сирени. Она мотала головой, пыталась что-то до нас донести. Что это? Какой-то сигнал? Предостережение?

Крайс дошел до нее и вытащил с пояса кривой нож.

― Артефакты усиливают наши способности, спору нет. Соберешь их два, три… ― Он слега надрезал ее руку в районе плеча, откуда моментально выступила синяя кровь. ― Но ничто не сравнится со сладкой синей кровью молодой арнийки…

Крайс прогнулся в шее, его язык прошелся по руке. Только вкусив ее крови, он присосался ртом к ее ране, стал всасывать в себя ее кровь. Юми дергалась и стонала.

― Артур… ― тревожно произнесла Лора.

― Еще рано. Потерпи.

Я отцепил мешочек с золотом и показал его всем разбойникам вокруг.

― Господа… Прошу чуточку вашего внимания.

Разбойники отвлеклись от своего наслаждающегося синей кровью командира.

― Видите, что у меня в руках? ― Я подбросил мешочек вверх и тут же поймал его. Затем развязал и высыпал содержимое.

Золотые монеты со звоном опадали на землю. Я видел, как их отблески высвечивались в округленных глазах собравшихся негодяев.

― Что там? Что там?

― Монеты!

Один из них упал на колени, взял одну из монет и попробовал ее на зуб.

― Чистейшее… золото!

Тут и я сразу же вставил свое слово:

― И такого добра там целые горы! Я могу сходить и принести еще. Целые мешки золота и драгоценных камней…

Разбойники заахали, заохали. Тем временем Крайс с ревом отлип от руки Юми и упал на колени. Вокруг него начал сходиться свет. Он держался за голову, мотал ею из стороны в сторону и кричал. Но никто из его подчиненных, кажется, не обращал на него внимания.

― Эй, пацан. ― Один из главарей начал тыкать в меня топором. ― Давай-ка, сгоняй принеси еще. Понял? Или я твою подругу порублю на фарш.

В круг пошел Туча, держа руки на своем поясе.

― Ничего не выйдет, Лоу. Этот пацан ― моя собственность. Я его нашел, значит и добыча его ― моя добыча.

― Ничего страшного, Туча. Ты прав. Твой пацан ― твоя добыча. ― Лоу было отвернулся, но затем неожиданно сделал выпад топором в сторону Тучи.

Туча получил топором прямо по шее. Кровь хлынула фонтаном. Он упал на землю с торчащим в шее топором. Лоу схватился двумя руками за рукоять, уперся ногой в мертвое тело Тучи и вытащил свой топор.

― Ну… Кто-то еще желает оспорить свои права на пацана?

Как только он это сказал, в его правый глаз врезалась стрела. Из его затылка сверкнул наконечник. Лоу медленно рухнул на землю с топором в руке.

После этого началась настоящая бойня. Разбойники обнажали свои мечи, ножи и кинжалы. Заряжали луки и арбалеты. Весь центр лагеря погрузился в войну, в которой каждый разбойник был сам за себя. Они резали друг друга, протыкали мечами, рубили топорами. Кровь разбрызгивалась и сияла рубином при свете луны и звезд.

Крайс тем временем уже пришел в себя. Его тело вспарило над землей, глаза горели зеленым пламенем.

― Невероятно! Вот это сила! Мне кажется, я смогу разрушить землю одним щелчком пальцев! ― Происходящее в лагере его совершенно не заботило. Его взгляд упал на меня. ― Артефакт, давай его сюда.

Не дожидаясь, от метнул руку и кинжал сам полетел к нему навстречу.

― Сейчас…

― Поняла.

Лора, следуя моему плану, устремила свои руки к решетке Юми. Ее кисти дрожали, лицо перекосилось от напряжения.

― Ты сможешь, я верю в тебя.

Лора направляла свою энергию на решетку, и вскоре один из браслетов на руке Юми лопнул.

― Молодец, получается!

Затем лопнули кандалы на ногах Юми, и, когда в заточении оставалась лишь последняя рука, в Лору впечатался мужик. С глубокой рубленой раной на плече он рухнул на нее.

― Лора! ― Я метнулся к ней, но что-то меня начало поднимать в воздух.

― Думал провести меня своей безделушкой? ― Крайс поднимал меня в воздух и вертел в руке кинжал. ― Где настоящий артефакт? ГОВОРИ!

Юми тем временем боролась с последним браслетом. Лора же пыталась вылезти из-под мертвой туши разбойника. Видимо, все ее силы ушли на крепкие железные кандалы, и откинуть тело она попросту не могла.

Мне нужно было лишь выиграть для них немного времени. Всего чуть-чуть.

― Посмотри вокруг, командир Крайс. Чем сейчас, по-твоему, заняты твои люди?

Он долго смотрел мне в лицо, затем его взгляд упал вниз, где разбойники разрывали друг друга в клочья.

Я продолжил.

― Ты ошибался, когда говорил, что хаос способен порождать. Взгляни, твои ребята плевали на тебя. Плевали на этот лагерь и эти проклятые артефакты. Ими движет лишь чувство наживы…

― Не заговаривай мне зубы, щенок!

― Ты хорошо запудрил мозги своим людям. С помощью своих сил заставлял их выполнять твои поручения… А я поманил их лишь одним крохотным мешочком золота, и они принялись резать друг другу глотки. ― Я смачно плюнул в его сторону. ― Дерьмо твоя магия, вот что я скажу.

― Дерьмо, говоришь…

Он сложил свою руку так, словно обхватил мою шею, и я действительно стал задыхаться.

― Хватит этих идиотских разговоров! Где… он? Где артефакт? ― Громыхал голос Крайса. Он все еще парил над решеткой Юми и держал меня в воздухе.

Его кольцо блокировало демона во мне… Нужно было лишь снять кольцо с его пальца.

― Пошел ты… ― всхлипнул я.

― Очень… очень плохой ответ.

Он в воздухе вытащил кинжал из ножен и молнией послал в мою сторону. Клинок вошел мне в живот. Боль была настолько сильной, что мои глаза едва не лопнули. Затем я упал на землю…

Лора тем временем уже выбралась из-под тела и подлетела ко мне.

― Нет, нет, нет… Родненький мой, тише, тише…

― Кольцо, ― выдавил я из себя с порцией крови. ― Снимите его кольцо…

― Что? Какое…

― На его руке, быстрее…

Не знаю, как звучали мои предсмертные слова в момент, но я молился, чтобы Лора поняла их значение.

Я почувствовал прикосновение ее губ на своем холодном лбу.

― Мы все сделаем. Только держись. Я люблю тебя.

Замутнённым зрением я наблюдал за происходящим. Что мне еще оставалось? Либо они справятся, либо я истеку кровью в ближайшее пару минут. Кинжал задел множество моих органов.

Я видел, как огонь пожирал лагерь. Палатки в моим глазах горели, словно свечи на пироге. В воздухе висел запах крови, запах смерти. До моих ушей доползали стоны таких же раненых и умирающих, как и я разбойников.

Я вложил все свои силы чтобы перевалиться на другой бок. Я смотрел, как Лора пробивала себе путь к решетке. Она откидывала дерущихся бойцов налево и направо. Видимо, она все же нашла в себе силы… Умничка моя.

Когда Лора дошла достаточно близко до решетки Юми, она что-то ей прокричала. Крайс не оставил это без внимания.

― Что это там у тебя на пальчике, красавица?

Он поднял Лору и притянул к себе. Она висела в воздухе практически вплотную к Крайсу.

― Оу… брат-близнец, смотри-ка. ― Он покрутил своей рукой перед ее глазами. ― Точно такое же кольцо, как у меня. Занятно…

Лора брыкалась, махала руками, пытаясь создавать воздушные удары, но Крайс успел заблокировать ее способности.

― Сейчас я сломаю твою тонкую нежную шею, затем вырву твой палец и заберу кольцо себе… Правда, интересный план, зайка?

Злость пробила Лору насквозь. Я видел ее разъярённой, я помню эти горящие ледяным пламенем глаза.

― Не смей называть меня ЗАЙКОЙ!

Она шарахнула Крайса ногой прямо по его промежности. Крайс зарычал, загнулся, схватившись за яйца, но все равно оставался висеть в воздухе.

― Юми, давай! ― Успела крикнуть Лора, прежде чем приземлилась на землю.

Юми наконец-то справилась с последним браслетом, с криком разломав оправу, после чего оттолкнулась от земли и зацепилась за ногу Крайса. Она с силой потянула его вниз. Капитан пугал ее руками, но его магия на ее не действовала. Юми провела парный удар по его роже, затем, когда он немного обмяк, стянула кольцо с его пальца и выбросила в сторону…

― «Жив, чужак?»

― «Я уж думал, что я того…»

Я чувствовал, как огонь внутри меня восстанавливал мои пораженные органы. Силы росли в бешеной прогрессии…

― «Он весь твой. Уничтожь засранца» ― Ободряюще произнес демон.

― «С удовольствием…»

Я поднялся с земли и огненной стрелой помчался на Крайса.

― Юми, в сторону! ― Прорычал я дьявольским голосом.

Она шарахнулась, а я своей горящей рукой схватил Крайса и бросил его в небольшую деревяную пристройку. Его завалило крышей и стенами, поднялось облако пыли.

Я налетел вслед за ним, нащупал среди обломков его тело и вытащил наружу. Мои охваченные огнем кулаки стали забивать его голову в землю.

― Никто… не… смеет… обижать… моих… девчонок!!!

Удар, еще удар и еще. Я чувствовал, как ломаются кости его лица. Я видел вылетающие изо рта зубы. Огонь на моих кулаках плавил его кожу. Первое время его тело подо мной еще дергалось, но после моего фирменного удара сложенными вместе руками он окончательно испустил дух.

― Козлина… ― Я плюнул в его разбитое, наполовину сожженное лицо и поднялся на ноги.

Огонь в моей крови угас. Мои руки снова приняли человеческий облик. Я припал на колени, из моего тела исходил горячий пар.

― «Это были все мои силы, чужак. Я еще не оправился после твоего взрыва солнца на последнем испытании»

― «Ничего страшного. Этого мне было вполне достаточно»

С усилием я поднялся на ноги.

― Лора… Юми… Вы где?

Голова кружилась. От чего-то я был слаб, мои руки и ноги переставали меня слушаться… Что происходит?

― «Он лезет в твою голову. Я не могу его остановить»

― «Невозможно. Я же только что убил его…»

Что-то скребло в моих мозгах. Скр-скр… Скр-скр… Все вокруг стало, будто в тумане…

― «Сопротивляйся ему. Не поддавайся» ― Шипел демон.

― «Да брось, кого ты слушаешь, пацан?

Что? Голос Крайса в моей голове… Но как?

― «Позволь хаосу поселиться в твоем сердце. Ведь это так просто: отпустить все свои проблемы и переживания. Не правда ли?»

― «ОТ-ВА-ЛИ ИЗ МОЕЙ ГОЛОВЫ!»

Я схватился за голову, начать стучать по ней кулаком.

― «Слышь, выпендрежник, эта башка уже занята мной. Только я имею право промывать мозги этому парню»

― «Ох, не волнуйся. Совсем скоро ты покинешь это тело… Не так ли, Артур? Этот страшный, пыхтящий голос сводит тебя с ума, не правда ли? Я тебе подскажу как от него избавиться…»

Я упал на землю. Сквозь невыносимую головную боль я смотрел, как Крайс поднимается из обломков. Точнее то, что от него осталось.

― «Видишь этот булыжник рядом с твоей рукой? Мне кажется, как головной убор, он идеально подойдет тебе. Подчеркнет твои выразительные карие глаза и твою шевелюру»

Моя рука самопроизвольно потянулась к камню, затем схватила его и начала брать размах.

― «Давай, все просто. Приложи камушек к своей головушке, и все твои проблемы окажутся позади. Тебе не придется выбирать, кому все-таки отдать свое сердце, брюнетке или блондиночке. Твое сердце больше не будет разрываться из-за тоски по своей семье. А этот противный демонический голос навсегда исчезнет из твоей головы…»

Моя рука взяла замах. Я чувствовал тяжесть булыжника, при должном ударе он запросто разбил бы мне голову. Мышцы на моей руке напряглись, я сопротивлялся как мог, но эта сила оказалась сильнее меня…

― «Закончи с этим. Прощай, наемник Артур…»

Рука послала камень в мой висок. Я всем телом готовился к удару, напрягся до такой степени, что чуть не стер в порошок собственные зубы.

Но в последний момент моя рука остановилась, кисть расслабилась, и камень выпал из нее не землю. Я облокотился, чтобы посмотреть, что же произошло.

Крайс снова лежал среди обломков, а на нем сидел человек в плаще и накинутом капюшоне. Он раз за разом протыкал грудь Крайса ножом, я и только сейчас услышал женские стоны.

Я с трудом поднялся и дошел до них.

― Сдохни… сдохни… сдохни… — Это была Лейла, а на ней был надет мой плащ. Она протыкала тело Крайса ножом, схватившись за него двумя руками. ― Тварь… Ненавижу…

Теперь он точно был мертв.

― Лейла… ― шепотом я произнес, стоя у нее за спиной.

Она остановилась, но оборачиваться на меня не поспешила. Лейла с криком, полным боли, выбросила от себя нож, словно он обжигал ее руки, затем заплакала. Нет, скорее истерично зарыдала. Словно держала эти слезы в себе долгие годы.

― Ты не понимаешь… Тебе не понять, что он со мной делал… ― Захлёбываясь собственными слезами произнесла Лайла.

Я присел рядом с ней и приобнял.

В лагере творился настоящий ад. Все вокруг было охвачено огнем. Разбойники уже не кромсали друг друга, а в спешке пытались забрать с собой побольше вещей и бежали прочь.

― Все кончено. ― Я взял ее ладони в свои руки и добавил, ― Ты все закончила.

Она продолжала рыдать и стонать, судорожно раскачиваясь.

К нам подбежали Юми и Лора.

― Нужно сваливать отсюда, ― встревожено произнесла Юми, затем взяла меня за плечо и помогла встать.

― Возьмем ее с собой. ― Я перевел взгляд на сидящую Лейлу, которой, кажется, уже было все равно, выживет ли она или сгорит среди обломков.

Лора кивнула и подняла Лейлу на ноги, после чего мы выбежали наружу через задние ворота.

За нашими спинами полыхал лагерь разбойников, и я молил всех известных мне богов и всех демонов, чтобы от него не осталось и уголька…