Автостопом по мирам: Deus Ex Machina

—Хотел бы конечно, но именно из-за этого желания я и собираюсь их уничтожить. С практической точки зрения технология обработки и изготовления из гражданского населения за считанные дни послушные боевые единицы невероятно перспективна. Но с этической... Или вы со мной не согласны?—.

—Нет, Капитан Т'Сони, я полностью разделяю ваше мнение.— отмахнулся Тардиус пошевелив мандибулами. —То что там творили с моим народом...это ужасно. Такое место не должно существовать, спасибо капитан.—.

Разговор сам собой затих, а мы перевели взгляды на громаду станции и крейсера, зависшие высоко на орбите планеты, но чьи силуэты едва виднеются даже отсюда. И раз разговор затих, я послал сигнал активации самодельных бомб, а через мгновение силуэты в небе исчезли, взрыв разогнал облака и донёсся до нас спустя несколько секунд, а обломки посыпались на землю, в отдалении от нашего лагеря. А мы с Тардиусом сидя на поваленном дереве, как и остальные бодрствующие в лагере, наблюдали за этим зрелищем.

Возвращение Виктории пришлось ждать ещё пол дня, а прибытие флота турианской Иерархии вместе с крупногабаритными транспортниками ещё пару дней. Благо у меня имелся месячный запас декстроаминокислотной пищи - люблю разнообразие. Но даже так, разделив его на всех турианцев вышли довольно скромные порции. И всё же ждали мы недолго. Когда на орбите появились турианские корабли все вздохнули свободнее, а высадившиеся турианские специалисты развели бурную деятельность, когда пришли в себя от вида тысяч стазис капсул.

—Эй, про карантин напоминать не надо я надеюсь? Каждый похищенный и любой с ними контактирующей должен пройти полное обследование. Вероятно присутствие вредоносных нанитов в организме.— сообщил перехваченному турианцу в герметичном скафандре получив от него заверение в строгости их карантинных мер.

Правда когда я уже свернул собственное оборудование, вроде автоматических турелей и мехов защищающих лагерь, и собрался на Викторию, чтобы убраться отсюда подальше, меня перехватили турианские военные. Ничего такого, "просто" просьба личного разговора турианского примарха - правителя всей Турианской Иерархии.

Сопроводили меня на флагман четвёртого турианского флота, Дредноут "Неукротимый". Огромная, напоминающая птицу километр в длину, махина внушала...бы, если бы на моих верфях меня бы не дождались супердредноуты, превосходящие турианские флагманы раза в три. Впрочем, для них ещё нужен экипаж и турианцы первые кандидаты как обладатели лучшей армией галактики.

Но для начала мне стоит установить контакт с их правящей верхушкой и примарх - это шанс. Собственно, в том числе из-за возможности установления таких связей я и стал СПЕКТРом.

Мои сопровождающие довели меня до комнаты связи с командованием и покинули комнату, оставив наедине с голоизображением примарха - Касинуса Квила. Представительного турианца со светлыми хитиновыми пластинами и белым, традиционным рисунком на лице, обряженного в традиционное одеяние.

—Айвон Т'Сони, приветствую вас.— начал разговор примарх. —Советник от турианской Иерархии уже уведомил меня о случившемся, но не доложил о примерном количестве погибших во время уничтожения станции.—.

—К счастью до срабатывания системы самоуничтожения удалось эвакуировать всех имеющихся у коллекционеров колонистов.— честно соврал турианцу не поменявшись в лице.

—Значит, система самоуничтожения...— протянул примарх, интонацией давая понять что абсолютно мне не верит. —Впрочем, возможно оно и к лучшему. Мне довелось ознакомиться с вашим отчётом Совету Цитадели. То что там происходило просто недопустимо, превращать гражданских в безвольных биосинтетических роботов... Вы оценили неоценимую услугу для всей Турианской Иерархии. К сожалению я не могу присудить вам воинскую награду СПЕКТР Т'Сони, но с этого момента вы друг турианского народа. На Палавене вас ждёт тёплый приём. Так же на вашем корабле, насколько я знаю, присутствуют волусы, принимавшие активное участие в спасении граждан Турианской Иерархии. А так же у них есть несколько серьёзных судимостей с которыми разбираются ваши юристы. С этого момента все обвинения с семьи Корлаков сняты, а сами волусы приставлены к награде. Привезите их на Палавен для вручения награды.—.

—Благодарю от лица братьев Корлаков, но боюсь некоторое время нам ещё придётся задержаться в Термине. Есть безотлагательные дела требующие моего пристального внимания.— извинился перед примархом, что лишь слегка опустил разведённые мандибулы и вздохнул.

—Я понимаю. И тем не менее убедительно вас прошу навестить Палавен как только у вас освободиться время.—.

Мы ещё какое-то время общались с Примархом, в основном просто налаживали контакт. Не думаю что он расшаркивался бы так с простым СПЕКТРом, хотя примарх и правда благодарен. Но тут дело скорее в моём родстве с Бенезией, которая сейчас стоит у руля политического аппарата азари. Установить дружбу с сыном такой женщины вполне понятный политический шаг. Ничего не имею против.

Однако у примарха было ещё много дел, а мне по-хорошему стоило как можно скорее оказаться на Омеге и расследовать странный инцидент о котором говорила Ария. Да и команду мою наверно надо как-то вводить в курс реальных дел если я собираюсь готовиться к приходу Жнецов.

По пути, уже на борту Неукротимого пересёкся с Тардиусом.

—Капитан Т'Сони, вы уже нас покидаете?— остановил меня окрик турианца у закрытых створок шлюза.

—Тардиус, думал что ты в карантине.— осмотрел ксеноса в герметичном скафандре. —Хотя если так... Знаешь, у меня на борту нехватает квалифицированного медика. Наниты и современные технологии это хорошо, но и врач не помешает.—.

—Я...подумаю, капитан Т'Сони.— замялся ненадолго турианец. —Рад был познакомиться с вами капитан. Хотел ещё раз вас поблагодарить и попрощаться. Простите, начальство хочет получить отчёт немедленно, а я уже сильно задержался.—.

Распрощавшись с турианцем, что видимо направился к тому же коммуникатору, к которому проводили и меня, я покинул судно турианцев через шлюз оказавшись в открытом космосе и полетел к ожидавшей меня Виктории.

—Скай-2, ввести карантин. Проверить каждую пядь корабля и систем на наличие чужеродных нанитов или программ. Всему экипажу пройти медицинское обследование. Пока все процедуры не будут проведены, отмены карантина не будет. Айвина, бери курс на Омегу. Сейм первый на обследование, после сменишь Айвину. Живее народ!—.

И такие меры предосторожности не случайны. У меня например, как и у азари, что я взял в качестве группы прикрытия на станцию коллекционеров, нанитная иммунная система обнаружила несанкционированную попытку вторжения нанитов Жнецов в организмы носителя и удалила их. Так что лучше быть максимально осторожным.

По пути к Омеге ближе к Вуали мелькали корабли гетов, но они не спешили нападать. Скорее всего это разведчики обеспокоенные активностью близ их территории. А уже ближе к Омеге обнаружилось скопление разномастных кораблей систем Термина. Ситуация прояснилась у Арии, благо к этому моменту все процедуры проверки были проведены, а карантин снят.

—Айвон, почему каждый раз из-за тебя я сталкиваюсь с новыми проблемами?— сразу высказала претензию Ария стоило мне войти к ней в ложу. —Что ты обнаружил на границе территории гетов, что ради предотвращения военного столкновения турианцев и Термина мне пришлось организовать турианцам безопасный коридор?—.

Прежде чем ответить я некоторое время всматривался в лицо Арии, хотел понять в чём причина подобной наглости. Если бы она просто решила что может мной помыкать, то тут бы я и разъяснил этот вопрос между нами, возможно радикально. Но насколько я мог видеть азари была просто заёбаная, в фигуральном смысле. Ну да, организовать разношёрстную толпу головорезов в кратчайшие сроки задачка не из лёгких. Плюс импульсивный характер самой Арии... В общем на этот раз я решил проигнорировать подобную вольность. Да и если она участвует в эвакуации турианских колонистов, то имеет право знать.

—Брок сговорился с Батарианской Гегемонией и они вместе похищали колонистов, чтобы изготовить из них армию киборгов. С помощью коллекционеров. Только вот и Брок, и его союзники, и батарианцы были всего лишь марионетками коллекционеров.—.

—Да ты, блядь прикалываешься.— подняла с планшета на меня взгляд, но открыв кинутый ей файл с данными вскрытия такого киборга изменила своё мнение. —Нет, сука, не прикалываешься. Да какого хрена? Мне теперь и за коллекционерами приглядывать? Блядская хуета, хоть бы одна хорошая новость!—.

—В доке Виктории ожидают пока ты их заберёшь Брок и пара его приятелей с Тортуги.— добавил между делом прерывая поток мата Арии.

Батарианца же забрали турианцы. Не думаю что они смогут выбить из Гегемонии что-либо, но крови попортят изрядно.

Пока азари отдавала своим людям указания насчёт Брока я читал скинутые данные по пропавшей боевой группе. Данных было откровенно мало, только координаты рудодобывающей колонии и отчёт вернувшегося крогана, состоящего из какого-то бреда. Что-то про тьму и холод... В общем нихрена не понятно.

—Ария, мне нужен тот кроган.— поднял взгляд на подошедшую к бару азари.

—А мне нужна нанитная иммунная система.— усмехнулась в ответ женщина. —И не рассказывай что это не в твоих возможностях, мне точно известно что у тебя каждый член команды пользуется нанитным иммунитетом. Не хочу проснуться и осознать себя таким же монстром.—.

Эта женщина...вот как она может меня так бесить и одновременно возбуждать?

Подобная наглость не может не восхищать. А ещё не бесить. И я был взбешён, так что сам не заметил как оказался рядом с Арией. Но, вместо того чтобы схватить её за глотку и показать ей её место мои руки обхватили тонкую, изящную талию, притянув женщину в мои объятия. А губы впились в синие, мягкие губки Арии слившись с ней в агрессивном, страстным поцелуем. Это были не нежные игры двух любовников, это была борьба двух сгорающих от похоти животных. Отдавшись страсти я подхватив Арию за упругую попку и прижав к стеклу ложи стал водить руками по роскошному телу, грубо ощупывая и изучая её изгибы, стоило же нам разорвать поцелуй как я с рычанием впился в шейку оставляя на ней засосы как знак принадлежности. Ария же в это время пользуясь в том, что я пришёл к ней в гражданской одежде скинула с меня куртку и ощупывая руками мышцы торса пыталась стянуть футболку.

—На этом остановимся.— отстранился от пытавшейся стянуть с меня штаны азари стоило мне успокоиться искусственно снизив концентрацию гормонов.

—Т'Сони...какого хрена ты остановился?!— возмутилась Ария пока я одевался. —Что за игры ты со мной вздумал играть?!—.

—Не хочу опошлять наши отношения.— усмехнулся под злобное пыхтение обломанной в сексе азари. —Кстати, внедрение нанитов можно провести на Виктории в любое время.—.

—Вали нахер Айвон пока я тебя не убила.— прошипела раздраконенная женщина, но всё же не забыла о деле. —Хагал, проводи Т'Сони к Кураку и пришли ко мне девочку. И живее!—.

Мне же оставалось только чесать голову от всех хитросплетений наших с Арией отношений. С одной стороны мы оба хотим друг-друга, но у меня есть Лиара, да и не хочется быть для Арии просто одноразовым членом на ножках. Да и про Самару забывать нельзя, с ней у нас вообще отношения находятся в подвешенном состоянии.

—Как же всё это сложно.—.

К крогану меня и правда проводили, он всё равно был недалеко. Напивался в баре "Загробной жизни", и на спятившего тот никак не походил. Вполне себе стандартный кроган с коричневым, уже сросшимся гребнем. Без приметных шрамов или увечий.

—Эй, а в чём проявляется его сумасшествие?— тихо спросил у провожающего меня турианца.

—Он не может драться.— бросил в ответ турианец перед тем как вернуться на своё место.

Чтобы это значило?

В общем решив не гадать я просто подсел к крогану, заказав нам выпивку.

—Тяжёлый день?— спросил у вперившего в меня взгляд ксеноса.

—Тяжёлая жизнь.— наконец отвёл взгляд ящер присасываясь к поставленной бутылке ринкола.

Разговорить его было делом не сложным. Халявная выпивка, немного участия, слово за слово и вот он уже изливает мне душу. И если опустить всю шелуху, то после злополучной миссии, о которой он обронил вскользь и то крайне осторожно, кроган не может причинять вред. Его просто воротит от мысли причинить кому-то боль, а взять в руки оружие, чтобы убить кого-то, для него просто кощунство. Да, кроган-пацифист это просто оксюморон какой-то.

—И вот я здесь. Сломанный, бесполезный и никому не нужный.— печально закончил ящер.

—То есть ты просто сдашься? Будешь сидеть в этом баре пока последняя печень не отсохнет, упиваясь жалостью к себе?—.

—Парень, ты меня слышал? Я не могу драться! Я бесполезен!—.

—Зато твой крантт может.— спокойно заметил вновь опрокинув в себя турианский шотган.

Крантт - довольно важная часть в культуре кроганов. Это его боевая группа, боевые товарищи, друзья и даже просто один разумный. Те кто умрут или убьют за тебя. Ты можешь быть охерительно сильным, ловким, умным, но без крантта ты никто. И этим я решил воспользоваться.

Тем временем одним глотком осушив очередную бутылку кроган печально вздохнул, пыхнув в сторону отшатнувшегося бармена чудовищным перегаром. —Нету у меня крантта. Все сгинули, а я даже сдохнуть достойно не смог.—.

—Зато у меня есть крантт.— вновь привлёк внимание крогана. —И по случаю я отправляюсь туда, где ты потерял всё. Ну как, закончишь ныть и пойдёшь со мной, или будешь и дальше плакать как маленькая девочка? Покажешь кто ты, кроган или жалкий пыжак?—.

—Я...я...— немного заторможено пробормотал пьяный как последняя мразь кроган, но всё же собрался и продолжил заорав на весь клуб. —Я КРОГАН!!! Вези меня в эту проклятую колонию!—.

Начавшийся порыв Курака едва не закончился из-за алкоголя, ящер запутался в собственных ногах и едва не упал. Но я успел его подхватить, а после поддерживая перебирающего лапами ксеноса потащил к стоянке аэрокаров. Что ж, посмотрим, не зря ли я вообще вожусь с этим кроганом.

Глава 50. Ниточки марионетки

Аттический Траверс - широкая граница соприкосновения пространства Цитадели и систем Термина. Богатый регион полный ретрансляторов и руин протеан, привлекающих колонистов желающих лёгкой наживы. Сами же колонисты привлекают работорговцев, регулярно совершающих набеги на Траверс, а политики на Цитадели открестились от них невмешательством в спорный регион, опасаясь войны с Термином. Ссыкуны.

Именно в Траверсе и лежала наша цель: частная, кооперативная рудодобывающая компания, принадлежавшая элкорской колонии "Дайкуз". По плану после прибытия я вместе с Кураком, тремя десантницами, Мриром в тяжёлом силовом костюме и Лиарой спускаюсь для разведки. Кроган выступит проводником по колонии, Лиара экспертом по возможному выкопанному артефакту, ну а остальные в качестве охраны. Расчётное время прибытия 56 часов, так что пока что есть время проверю сводки по агентам Посредника, отчёты компании, просмотрю новые данные от разведки СПЕКТРов, ну и возьмусь за доработку нанитов повышенной прочности. А ещё стоит проверить Курака и оценить, стоит ли он вообще того, чтобы с ним возились. Ну, когда ящер проснётся. Всё же вылетели мы как только я вернулся на Викторию с Кураком на плече и сбросил его на свободную койку в каюте экипажа. Стоит дать мужику проспаться.

***

М-мх... Голова... Голова гудела как после близкого знакомства с молотом боевого мастера. Привычное для него в последнее время ощущение, как и дикий сушняк в пасти. Он привык справляться с последствиями своих попоек. Ну хоть лежал кроган на чём-то мягком, а не, как обычно, на твёрдом, грязном полу вонючего проулка Омеги. Осталось найти, где тут можно опохмелиться. И пожрать.

Вежливый вопрос сдобренный улыбкой, от которой любой гражданский обосрётся, обеспечил его проводником в виде волуса, смешно перебирающего своими ножками дабы умудриться быть впереди рослого крогана и указывать ему путь. Саму дорогу Курак запомнил урывками, больше отмечая соблазнительные изгибы азари, коих было прилично на этом...корабле. Да, похоже ящер оказался на чьём-то судне. Ладно, его не скрутили, не бросили в камеру, а значит пока ему ничего не угрожает.

Столовая этого корабля была довольно уютной, с установленным на стене терминалом для просмотра телепередач во время поглощения пищи. Такого на военных судах не устанавливают. Да и в целом осмотр показывал что судно явно не принадлежит Терминусу, а его владелец довольно богат чтобы не отказывать себе ни в чём.

Но это были лишь мимолётные мысли, исчезнувшие стоило добраться до кухни. Привычного кока там не обнаружилось, что странно. Не посменно же члены экипажа готовят(сложенные в пазы интерьера манипуляторы для готовки пищи корабельным ВИ были хорошо скрыты от глаз крогана)? Но да не важно, главное это добраться до "лекарства".

—Варреновы яйца!— рявкнул ящер в очередной раз не обнаружив на полках хоть какого-то алкоголя.

Ну хоть питьевую воду обнаружил, которой и утолил дикую засуху в глотке. А так же пищу: разные фрукты, овощи, стандартные сухпаи азарийского образца, морепродукты, рыба и мясо. Нормальное, сочное мясо. Приличный кусок которого он и схватил, вместе с некоторыми знакомыми овощами. Специи и утварь для готовки он видел рядом с плитой. Раз повара нет, он сам приготовит себе пожрать, довелось кое-чему научиться за сотни лет скитаний по галактике.

Включив плиту нагреваться, Курак выбрал нож поудобнее и стал разделывать мясо для дальнейшей обжарки. Впрочем, первый кусок кроган без затей закинул себе в рот с видимым наслаждением поедая сырую плоть, чувствуя как кровь течёт ему в рот, а нежные волокна рвутся под его зубами.

—Я думал ты даже оружие в руки взять не можешь.— отвлёк его от процесса готовки странный, приятный голос похожий таковой на азари, но с характерными мужскими нотками.

Скосив взгляд Курак заметил стоящего рядом в тонком бронескафандре или бронированном поддеспешнике странного ксеноса со светло-коричневой розоватой кожей и короткой шерстью на лице вокруг рта и голове. Строением тела, пятипалыми конечностями незнакомец был крайне схож с азари, но явно мужчина. А ещё несмотря на меньший размер и кажущуюся мягкость тела незнакомец был крайне опасен, о чём сигналила отточенная в тысячах сражениях интуиция.

—Курак, верно?— спросил у насторожившегося крогана продолжающего готовить себе завтрак почёсывая недавно подстриженные волосы. —Я думал ты не можешь брать в руки оружие.—.

Мой вопрос явно выбил ящера из колеи, а после он перевёл взгляд на нож в своих руках и... Вот никогда не думал что когда-нибудь увижу визжащего как маленькая напуганная азари крогана, отпрыгивающего от ножа метра на три. М-да, это будет явно не просто.

Разговор с нашим провожатым выдался нелёгким, ящер чуть-ли не в истерику впадал от новости о возвращении на ту проклятую колонию. Успокоить его удалось только насильно вколов ему нанитов, что контролировали баланс гормонов в крови крогана(решение временное, наниты будут действовать ещё часа три до израсходования ресурса) и лишь после этого удалось убедить согласится быть нашим провожатым надавив на гордость.

А вот с боязнью оружия даже наниты не помогли. Такое ощущение, что на оружие и вообще физическую агрессию у крогана стоит ментальный блок. Эдакая фобия, не зависящая от биологических причин. Это так же подтверждало то, что когда кроган брал кухонный нож не с целью или мыслями о причинении вреда, а с целью приготовления пищи, то всё было нормально.

Собственно на кухне Курак и остался после выяснения такого выверта его фобии. Решил занять время готовкой и команда вполне благосклонно оценила его стряпню. М-да, штурмовик-волус и кроган-повар. Что дальше? Врачь-ворка? Элкор-разведчик? Почему у меня всегда всё так странно складывается?

***

Аттический Траверс, колония "Дайкуз" на планете Пилор-14.

На подлёте к планете весь экипаж был в полной боеготовности. Не имея представления чего ждать мы приготовились к всему. Но на первый взгляд всё было в порядке. На орбите не летали Жнецы, сама планета не была уничтожена и даже связь с колоний имелась. Вот только никто не отвечал.

Так что не теряя бдительность мы уже оговорённой группой загрузились в челнок, на котором и полетели к самой колонии, оставив Викторию висеть в космосе.

—Можешь хоть что-нибудь нам сказать? К чему стоит готовиться?— решил в последний раз попытаться разговорить ящера.

—К холоду.— прошептал сиплым от страха голосом кроган. —И Тьме.—.

В общем мы были крайне накручены, а потому из челнока вылетели занимая наиболее удобные боевые позиции на местном космопорте для малогабаритных судов. Однако небеса не разверзлись и тьма не поглотила нас. Лишь пара элкоров - рабочих местного космопорта, медленно двигались по космопорт не обращая на нас внимания.

—Так, отставить боевую готовность. Но бдительность сохраняйте.— предупредил всех по внутренней связи. Всё же это колония элкоров и сила притяжения тут раза в три больше чем на Тессии и лишь немного уступает в силе притяжении Декууне - родине элкоров. Так что для комфортного передвижения все были в закрытых скафандрах регулирующих силу притяжения с помощью масс ядра.

Попытка поговорить с колонистами не увенчалась успехом. Нет, нам отвечали, но как-то...странно? Слишком часто за последние дни я употребляю это слово, но так оно и есть! Речь элкоров вообще трудна для восприятия большинства разумных видов и кажется безэмоциональной и монотонной, именно поэтому они перед фразой поговаривают интонацию в слух. Но этих элкоров как будто вообще ничего не волновало, они даже интонации не проговаривали. И им вообще плевать кто мы, откуда и зачем явились.

—Не нравится мне всё это.— слегка нервно сказала Лиара поглядывая на провожающих нас безэмоциональным взглядом элкоров.

—Лишь бы...фххх...не мешались.— высказался Волус сохраняя внешнюю невозмутимость.

Вот только по мере того как мы подходили к главному горнодобывающему комплексу элкоров на пути было всё меньше, а те что были внушали опаску. Из-за физиологии их вида элкоры не способны воевать как те же турианцы или азари. Зато они крепкие и сильные, способны таскать едва ли не тонны в условиях стандартной гравитации. А потому их бойцы обряжаются в тяжёлые бронескафандры с установленным на спине крупнокалиберным масс ускорителем под управлением ВИ и давят врага мощью тяжёлой пехоты. Так что нападение таких ребят не стало для нас неожиданностью после первых предупреждений.

Первый выстрел разбился об кинетический щит Мрира, просадив его на десять процентов. Группа быстро сориентировалась бросившись врассыпную, а я подхватив Лиару(хоть её броня и была собрана с помощью молекулярной сборки как внешний корпус моего "F-40", а так же имеет мощный кинетический щит, но сама Лиара не боец) отлетел подальше спрятав её за жилым домом, после чего быстро вернулся. Вот только даже за эти секунды всё едва не пошло наперекосяк. Эньяла, спрятавшаяся за стеной местного магазинчика, не учла что у противника крупный калибр способный и истребитель подбить. Так что промышленный, строительный полимер не стал для масс ускорителя элкора препятствием с одного выстрела пробив две стены по диагонали и попав в азари. И хоть щит не выдержал попадания и схлопнулся, но пуля прошла по касательной едва задев висок, однако и этого хватило, чтобы оставить ужасную рану на лице и оглушить десантницу. Наниты делали своё дело и рана стала быстро закрываться, но пока Эньяла не боец.

Оценив обстановку первой же атакой срезал масс ускоритель с ближайшего элкора потоком заряженных частиц, а после атаковал биотическим взрывом достаточной мощности, чтобы пробить кинетический щит и отбросить ксеноса, но недостаточным, чтобы убить его. Избыточная мощность реактора и оружия доспеха, а так же способность к полёту делали меня крайне неудобным противником для медлительных элкоров всегда полагавшихся на крепость своей брони и мощь пушек. Вот только энергетическое оружие просто не замечало препятствие в виде кинетических щитов, а от выстрелов противника я уходил просто анализируя боевую обстановку и заранее уходя с траектории.

Разобраться с охраной предприятия в виде двух десятков единиц тяжёлой пехоты труда не составило и не заняло много времени. Удалось даже никого не убить при защите. Вот только противник отказывался говорить отделываясь одной фразой: "Тьма должна быть непреступной". В это время Мрир прикрывал собой Курака и азари, что неспособны были ликвидировать такое количество тяжёлых боевых единиц противника. Пусть они и взяли с собой тяжёлое оружие в виде Дугового излучателя от "ФриМен Армори", что действует по тому же принципу, что и дуговой излучатель в "F-40" поражая цель или группу целей электричеством.

И Излучатель сингулярности G-140 "Разрыв", собирающий частицы материи в мощном поле с перманентным приростом массы, в результате которого на пару секунд создаётся миниатюрная чёрная дыра притягивающая к себе объекты и сминая их мощным гравитационным полем, а после разрывая при стабилизации пространства. Крайне перспективное и опасное оружие.

Крайне мощное и опасное оружие способное уничтожить за один выстрел почти любую наземную цель или группу целей. Вот только наши противники были слишком удалены друг от друга, а подготовка выстрела занимает драгоценные секунды, во время которых стрелок становится уязвим. Так что разбираться с элкорами пришлось исключительно мне.

А вот уже разобравшись с охраной нам стал открыт путь в главный офис рудодобывающей компании "ДайкузКоп", где мы растолкав местных работников получили доступ рабочему терминалу местного управляющего.

—Что конкретно мы ищем?— быстро уточнила Лиара заходя в систему.

—Уведомление о проведении раскопках трех-четырёхмесячной давности. Нахождение чего-либо при разработке рудников. Что-нибудь необычное при докладе работников на местах.—.

—Поняла.— бросила Лиара сосредотачиваясь на поиске подозрительных файлов за нужный нам временной промежуток.

Что странно, но вопреки моим опасениям нам не мешали, что лишь усиливало беспокойство. Только смотрели на нас пустыми глазами нервируя команду.

—Закончила. Они и правда нашли что-то три с половиной месяца назад, какие-то шарообразные артефакты в количестве восьми единиц. Они перенесли их в местный археологический центр, а потом... Не понимаю.— растерялась Лиара. —Ангар сельхозтехники, магазин растений, жилой дом... Они перенесли эти артефакты по одному, но принципа места доставки так и не поняла.—.

—Выведи на карте.— посоветовал своей азари, пару мгновений спустя увидев на терминале карту колонии с обозначенными красными точками местоположениями артефактов.

—Айвон, смотри. Один в самом центре, а остальные по краям равноудалённо друг от друга.— поразилась открытию Лиара. —Но зачем?—.

—Тьма близко...— захныкал Курак прерывая наше обсуждение.

М-да, я уже начинаю жалеть что взял этого бедолагу с собой, никакой пользы.

Пробраться решили к центральному, он всё равно был в паре улиц от нас и находился в местном административном здании управления колонии. И на этот раз нам тоже никто не мешал, так что без проблем достигли нужного места, где прямо в центре главного зала здания обнаружили крупную, полметра в диаметре, жемчужину, переливающуюся изнутри синеватым светом и чем ближе мы подходили тем насыщенней этот свет был.

—Мммм! — первым замычал от боли волус опустившись на колени в своём мехе.

Следом за ним за головы так же застонав от боли похватались азари. Курак уже лежал на полу тихо скуля. У меня тоже защекотало в области висков, но не более. Я на это даже внимание не обратил бросившись к своей девушке.

—Лиара!— подхватил едва не свалившуюся на пол азари.

—Айвон...так...холодно...— прошептала Лиара пройдясь по мне расфокусированным взглядом.

Причём наниты в её организме фиксировали повышенную мозговую активность. Понятно что причиной столь странного поведения местных и моей команды был артефакт, так что быстро просканировав его я скинул полученные данные на Викторию, после чего связался с бортовым ВИ.

—Скай-2, мне нужен экранирующий контейнер по скинутым характеристикам, причём нужен как можно быстрее! Так же пришли Скайнета с семью Фрименами для эвакуации команды! И в колонию высаживаться запрещено! Повторяю, запрещено!!!—.

Всё же я не в первые имею дело с опасными артефактами, так что в ангаре было полно герметичных экранирующих контейнеров всевозможных размеров.

—Принято.— ответил обезличенный голос ВИ, а я едва не получил кулаком тяжёлого меха со спины в голову, но вовремя успел пригнуться, а после отпрыгнуть с Лиарой на руках, спрятав азари за собой.

—Мрир, ты чего?— ошалело уставился на взбесившегося волуса, что вместо ответа вытянул в мою сторону манипулятор, пытаясь выстрелить, но протокол безопасности ВИ не позволил ему стрелять по команде Виктории.

Зато вместо него мне ответила Лиара безэмоциональным голосом, —Тьма должна быть непреступной. —после чего ударила в спину зарядом Деформации.

Неожиданность атаки и близость атакующего были опасны и даже очень. Если бы не избыточная мощность щита Деформация Лиары его бы пробила, а так же прогнула бы мне доспех вместе со спиной в районе правой лопатки(броню меньшей прочности просто бы разворотило бы). Но вместо этого я лишь зафиксировал резкое падение кинетического щита на восемь процентов и отпрыгнул в сторону артефакта поворачиваясь лицом к своей...вернее уже не к своей команде. И весьма вовремя. Тот, кто ими управляет, понял что не сможет взять под контроль меня и попытался руками азари уничтожить артефакт расстреляв из винтовок, который мне пришлось защищать биотическим барьером. Полагаю в этом и был план - раз не получилось нас убить силами местных, попытались промыть нам мозги. И возможно именно попытка контроля разума Курака так сказалась на кроган, но сейчас он хотя бы не пытается меня прикончить скуля где-то в сторонке.

Как бы то ни было, но раз он не способен использовать оружие, Мрир, или тот кто его контролирует, решил использовать грубую физическую силу. А её в силовом костюме волуса было изрядно. Даже мне пришлось трудно отводя прямой удар подскочившего волуса и блокируя второй. Было видно что меня пытаются оттеснить от артефакта, но и я не пальцем деланный, так что на секунду опутанный плёнкой тёмной энергии и лишённый веса волус в тяжёлом мехе был отправлен в ближайшую стену пробивая её словно снаряд из масс ускорителя, а я сосредоточился на остальных. Поняв бесперспективность использования ручного оружия азари перешли к биотике пользуясь моим нежеланием причинения им вреда, кроме двух обладателей тяжёлого вооружения. И вот это было опасно. Пришлось сокращать дистанцию и вырывать Дуговой излучатель и "Разрыв" из рук десантниц, а после снова возвращаться к артефакту, прикрывая его от пущенной Лиарой Деформации.

Шум обвалившегося потолка привлёк внимание к падающему мне на голову волусу в тяжёлом мехе, но так же через эту дыру я увидел стремительное приближение семи гуманоидных объектов. Отлично, немного осталось продержаться.

Обнадёженный этой мыслью ненадолго нейтрализовал всех азари ослабленным до минимального состояния встроенным дуговым излучателем поражая женщин эдакой цепной молнией, а волус был откинут биотическим взрывом, снёсшим ему щит и промявшим броню. Это дало мне драгоценные секунды до появления моих экзокостюмов, в руках одного из которых был небольшой контейнер кубической формы, в который я как можно быстрей, но при этом как можно аккуратнее положил найденный артефакт. При этом едва не уронил его, ведь при касании воздействие на мой разум возросло десятикратно выбивая из равновесия.

—А-ах, м-моя...моя голова...— простонала Эньяла стоило контейнеру отрезать артефакт от остального мира. —Ч-что произошло...ох!—.

Быстрый осмотр показал что команда пришла в себя стоило избавить их от воздействия артефакта. Ну а анализ нанитов показал микроразрывы сосудов в мозгу и перенапряжение мозговой ткани из-за повышенной активности. Последствия уже устранялись, но головная боль ещё побудет спутником девушек и волуса, который так пока и не пришёл в себя, некоторое время.

—Провести эвакуацию команды. Всех доставить в медблок и провести полное медобследование. Контейнер запереть в экранирующем барьере для наиболее опасных артефактов в моей лаборатории и никого туда не пускать.— отдал команду управляющему доспехами ВИ, что быстро стал помещать пострадавших внутрь себя и отправляться к Виктории.

Разве что Курака подхватили на руки, а Мрира вообще несли три Фримена для большей скорости и манёвренности столь тяжёлого груза.

Я же остался осмотреть колонию и проверить остальные места, чтобы убедиться в своих догадках. И верно, кто бы или что бы не взял под контроль колонию, стоило ему осознать возможность захвата его...передатчиков, как он их уничтожил руками подконтрольных элкоров. С одной стороны печально, а с другой теперь жители колонии полностью свободны от влияния на их разум. Одна проблема, из их памяти выпали несколько месяцев, что они находились под контролем. Ну а я всё же захватил столь редкий трофей несмотря на все старания противника.

—Айвон, что это за херня там была?— выловила меня Шиала в ангаре, куда я залетел после окончания операции. —И не рассказывай про артефакты протеан, я слишком долго летаю с тобой чтобы на достаточном уровне изучить протеанские технологии и это точно не их рук дела.—.

—Я...у меня есть предположение, но прежде чем поведать о нём команде я должен убедиться в его правильности.— туманно ответил своему старпому выходя из "F-40". —Пока думаю стоит сообщить Арии, что проблема улажена, тем более я ей кое-что обещал. А потом...что ж, сам турианский примарх приглашал нас на Палавен. Было бы невежливо ему отказывать.—.

На мои слова Шиала только задумчиво кивнула и отправилась раздавать указания. Я же направился в медблок, протокол при контакте с неизвестными артефактами был составлен для всех, но в первую очередь я хотел проведать Лиару.

Глава 51. Турианское гостеприимство

Привычное обследование не обнаружило наличие посторонних элементов в организме, значит управление сознанием происходило исключительно энергетическим воздействием, эдаким пси-изучением, что косвенно подтверждает повышенная активность артефакта при наличии рядом разумных органиков. Вот только насколько я знаю Жнецы для индоктринации используют вспомогательные средства вроде: ультразвука, инфразвука и электромагнитных полей для расшатывания психики и нанитов для облегчения индоктринации. Это тревожит, а так же ставит новую задачу в виде разработки защиты от воздействия этого "Пси-излучения".

Впрочем, не всё было так радужно, команда попавшая под воздействие артефакта просто отрубилась, даже те кто пришёл в себя после прекращения воздействия. Судя по показаниям приборов, проблема в перенапряжении нервной системы и им надо просто отдохнуть. Вот только я не медик, а от медика Бенезии отказался сославшись на автоматизированный медблок и медицинских нанитов. Как оказалось зря.

Так что дабы отвлечься от беспокойства и не изводить себя лишней суетой(всё равно здесь ничего сделать не могу) я решил пристальней изучить артефакт. Многого до прилёта на Омегу конечно сделать не получится, но начать можно и сейчас.

***

Туманность Омега, система Сарабарик, станция Омега.

Изменения на Омеге бросались в глаза ещё на подлёте. Во-первых, крейсер и тройка фрегатов предположительно подчинённые Арии патрулировали близ ретранслятора Омега-4. У того ретранслятора, что по косвенным признакам ведёт к центру галактики, предположительному месту обитания коллекционеров. Видимо Ария и в самом деле озаботилась контролем за столь опасными соседями.

Ну а во-вторых, на этот раз именно Ария пришла ко мне, а никак не наоборот. После швартовки Виктории в доках Омеги мне пришло сообщение от Арии подготовить оборудование для трансплантации нанитной иммунной системы и ожидать её прибытия.

—Неплохо ты устроился.— положительно оценила внутренний интерьер судна Ария вроде кожаных кресел персонала и анатомическое кресло для волуса, экипировка персонала за десятки тысяч кредитов на одного члена экипажа и прочие не обязательные, но крайне дорогие мелочи для армейского или даже корпоративного судна. —Итак?—.

—А они?— кивнул на сопровождающих азари двух турианцев, среди которых заметил знакомое лицо. —Гласис!—.

К моему удивлению турианец лишь коротко кивнул вопреки свой болтливый натуре, на что Ария лишь кровожадно усмехнулась.

—Я предупреждала что будет, если он продолжит болтать попусту.— ответила азари на невысказанный вопрос, тогда как турианец просто показал обрубок на месте своего языка. —Они здесь в качестве охраны, пока будет проводиться операция.—.

Пока спускались к медблоку и Ария с профессиональным интересом осматривала окружение, я объяснил ей суть предстоящей операции. —Я введу в тебя нанитов что полностью просканируют твой организм, затем согласно твоим физиологическим данным настрою будущие протезы. Их три: синт-железа, биореактор и микрокомпьютер. Микрокомпьютер будет помещён в основание черепа, подключён к ЦНС и должен отвечать за контроль нанитов. Его же можно подключить к личному терминалу или инструметрон, но это же несёт за собой определённый риск, сама понимаешь.—.

—Если кто-то получит доступ к этому микрокомпьютеру, то я буду в его полной власти.— мрачно заключила азари замешкавшись перед медблоком. —В том числе и твоей.—.

—Всё ещё хочешь рискнуть?— решил уточнить у колеблющейся женщины, но видимо вспомнив снимки турианцев-хасков Ария отбросила сомнения.

—Гласис, Серинус ждите снаружи.— приказала королева Омеги прежде чем войти, а уже снаружи пояснила свой приказ. —Если бы ты хотел причинить мне вред, то не рассказал бы о таком риске.—.

На самом деле это очень серьёзный шаг со стороны Арии, казалось эта женщина никому не доверяет. И хоть мы за последнее время очень неплохо друг друга узнали, да и раньше пересекались когда я захаживал в Термин, но всё же. Честно говоря я даже сам подумал об ответном акте доверия и с какой бы стороны я этот шаг не рассматривал, он мне нравился всё больше и больше. Ария с её ресурсами, властью и не ограниченной свободой действий может стать крайне ценным союзником.

Пока же я думал, проводил осматривающую любопытным взглядом лежащих тут азари, крогана и волуса женщину до закрытого медицинского бокса и сказал снять верхнюю одежду.

—На самом деле не всё так ужасно как ты себе представила. Подключится к микрокомпьютеру в твоей голове извне не получится, только если перехватить уже подключенное устройство.— заметил пока медицинский ВИ сканировал пациента и корректировал строение будущих синт-органов. —А самое удобное, что наниты сами соберутся в нужные импланты и подключаться к твоему организму после внедрения. И даже болевые ощущения тебе заблокируют на время операции.—.

Как и сказал, всё прошло безболезненно и крайне быстро. Пятнадцать минут, четыре укола и всё закончено.

—Как себя чувствуешь?—.

Отвечать Ария не спешила, вместо этого поднялась и стала себя осматривать как будто впервые увидела. Даже биотику активировала, скорее всего для проверки. Ну да, наномашины в её теле стали быстро избавляться от всех накопленных за долгую жизнь травм, токсинов, микроповреждений, так что не удивительно что азари чувствует себя прекрасно. А через сутки, когда наниты закончат устранять все повреждения и проведут, так сказать, полное обновление, то будет ещё лучше. Как описывала Шиала после подобной операции на себе: "Будто заново родилась".

—Айвон, это просто...— не нашла слов Ария, зато смогла выразить своё отношение действием схватив за воротник моего поддоспешника и притянув для поцелуя.

—М-мм.— мягко отодвинул от себя азари, пока не зашли слишком далеко. —Прости Ария, но изменять моей девушке лежащей в соседнем боксе как-то совсем низко.—.

—Проклятье! Разберись уже с этим.— разозлилась азари, после чего снова втянула в агрессивный поцелуй, будто пытаясь вырезать у меня во рту своё имя.

В общем Ария осталась крайне довольна, да и между нами явно что-то намечается, что заметила даже Шиала. Уж больно выразительные взгляды моя старшая помощница кидала на довольную, виляющую бёдрами при походке Арию и меня. Но тему поднимать не стала, я же приказал взять курс на Палавен. Надо закрыть вопрос с Корлаками, да и пока летим, будет время глубже изучить таинственный артефакт.

***

Сектор Турианской Иерархии, туманность Апйский Крест, система Требия, планета Палавен.

За время полёта успели очнуться пострадавшие и как показали последующие тесты каких либо повреждений у них не было, ни физических, ни психических. По крайней мере никто не обзавёлся фобией на насилие, оружие, боевые действия и элкоров. Возможно Курак так сильно пострадал из-за более сильного воздействия и его кровавой ярости исказившей это воздействие? По крайней мере это единственная правдоподобная теория из имеющихся. По-хорошему стоит слетать на Тессию, проверить команду у психолога. А ещё лучше нанять психолога в команду. Ну и заодно проведать Бенезию, давненько я с ней не виделся.

Но это всё дела будущего, пока же меня ждала колыбель турианской расы - Палавен. Крайне недружелюбный, суровый мирок, на котором зародилась суровая раса. Из-за слабого магнитного поля солнечная радиация гораздо свободнее проходит сквозь атмосферу чем на той же Тессии, делая Палавен опасным для жизни остальных рас, кроме разве что кроганов. Именно из-за необходимости дополнительной защиты у турианцев в ходе эволюции появился защитный внешний костный покров пропитанный солями металлов.

Впрочем, сейчас Палавен стал довольно дружелюбным местом. Сеть спутников в атмосфере планеты поддерживает барьер отражающий большую часть солнечной радиации, что делает пребывание на планете комфортным для остальных рас. Будь иначе и нам с азари пришлось бы использовать скафандры для спокойного нахождения на Палавене. Вернее только азари, но и для меня прямое воздействие солнечной радиации достаточно некомфортно, пусть и неопасно.

—Частный военный фрегат Виктория, запрашиваю разрешение на посадку.— связалась Айвина с диспетчерской орбитального космопорта Палавена чтобы спустя пару секунд получить ответ.

—Разрешение получено, ваш семнадцатый кильблок Виктория. Добро пожаловать.—.

А уже на сам Палавен мы привычно спускались на челноке. На челноках, всё же не каждый день выдаётся возможность посетить родную планету одного из главных игроков на политической аране галактики, особенно это касалось волусов. Те, находясь под протекторатом турианцев, воспринимали Палавен как эдакую митрополию будучи жителями отдалённой колонии(а именно так и есть, ранее Корлаки жили на одной из немногочисленных колоний волусов и переезд отца на Ирунэ для лечения оказался тоже крайне дорогостоящим). Так что на выделенных челноках почти весь экипаж Виктории, за небольшим исключением в виде минимального необходимого персонала для дежурства, спустился на планету.

Ещё на подлёте к Палавену нам предстал вид на величественные горные хребты, протяжённостью в тысячи километров. Если Сур'Кеш - родина саларианцев, славится своими зелёными джунглями, а Тессия чистейшими океанами с прекрасными пляжами и уникальными эндемиками флоры, что из-за наличия нулевого элемента приобретали порой поразительные свойства, то природа Палавена изобиловала горами и холмами, делающими местность крайне сложной для логистики непривычных к такому ландшафту. Хотя за своей природой турианцы следили так, что их стараниями планета с орбиты кажется зелёным садом.

Ну а ещё стилистика архитектуры городов, их логистика, расположение, буквально всё было продиктовано не красотой или экономической целесообразностью, а военной доктриной. В случае нужды каждый город не зависимо от размера или расположения будет превращён в крепость или укрепрайон соединённый с рядом других таких же крепостей сетью наземных и подземных путей. И оружие. Пушки ПВО густо усеивали Палавен ясно показывая что весь флот всей галактики в случае попытки взять родной мир турианцев обломает об него зубы.

Но даже это не самое главное: огромные, планетарные орудия способные достать корабли вражеского флота не только на орбите, но и в любом уголке домашней звёздной системы в прямой видимости, натыканные так, чтобы не оставить непростреливаемых участков с Палавена были настоящим несокрушимым щитом. А если учесть что и на двух лунах Палавена: Нанусе и Минае, установленны военные базы и наверняка поставлены системы ПВО и планетарное орудия родина турианцев является самой защищённой планетой в известной галактике. Азари стоит взять с турианцев пример, благо сейчас Бенезия проводит политику усиления обороноспособности территорий азари. Когда же придут Жнецы, если им удастся осадить Палавен, возьмут они эту планету огромной кровью. Хотя и возьмут, слишком уж велик численный и технический перевес.

Сам примарх встречать нас не стал, всё же он руководит целой расой, занятой ксенос, так что я не в обиде. Зато сопровождение нам всё-таки выдали в виде симпатичной турианки с зелёным рисунком на лице. Ну, для кого-то симпатичной, для турианцев там или азари.

—Айвон Т'Сони, Карис Квилл. Приветствую вас на Палавене.— кивнула мне турианка. —К сожалению примарх Касинус слишком занят чтобы лично вас встретить. Батарианская Гегемония...скажем так, недовольна тем что мы казнили их генерала за преступления против турианского народа и которые Батарианская Гегемогия возложила целиком на него. Правда и сделать они ничего не могут—.

—Хах, четырёхглазые не меняются.— усмехнулся от новости того, что турианцы выкручивают батарианцам яйца, но поспешил вернуться к основному вопросу. —Так, какая у нас программа? Примарх обещал оказать гостеприимство при нашем последнем разговоре.—.

В ответ Карис лишь кивнула на экипаж аэрокаров терпеливо ожидавших нашу компанию.

Итак, основное мероприятие и формальный повод прибытия меня на Палавен, а именно награждение Корлаков как подданных Иерархии произойдёт через два дня в храме Славы предков. Эдакий музей воинских заслуг, где хранятся истории обо всех войнах, крупных столкновениях или важных боевых операциях, в которых участвовали подданные Турианской Иерархии.

Именно там перед толпой гостей и под камерами журналистов пройдёт церемония. До этого же времени нам выделили номера в столичном отеле для всего экипажа и предложили туристическую программу, от которой глаза Лиары загорелись восторгом под моей печальный вздох. Если Лиара захотела экскурсию, значит она пойдёт на экскурсию и я вместе с ней.

—Понимаю, вы должно быть устали с дороги СПЕКТР Т'Сони, но примарх сказал привести вас к нему без лишних задержек. Но если вы голодны, можем заехать перекусить. Я слышала вы любите турианскую кухню.— предложила турианка.

И да, было дело что в одном из многочисленных интервью ещё на Тессии я упоминал что мне нравится турианские блюда, как и о тысячи других мелочей важные лишь для фанатов. Неужели...

—Зовите меня Айвон и спасибо, но я не голоден. Лучше скажите о себе Карис. Кем работаете, откуда знаете обо мне такие мелочи?—.

На мой вопрос турианка отвела взгляд и слегка затрепетала мандибулами, что выдавало её волнение. Лиара же только приподняла бровь и уставилась на меня с вопросом "Мне стоит ревновать?" в глазах.

—Я помощница примарха Касинуса. А ещё его сестра.— объяснила одинаковые фамилии турианка. —Моя дочь ваша фанатка. Знаете, все эти высокотехнологичные экзокостюмы, статус СПЕКТРа... Хотя как по мне главную роль сыграла схожесть ваших положений: сын матриарха, племянница примарха. Она вам кстати писала.—.

Увы, но популярность, публичность и некая медийность помимо очевидных плюсов приносит немало минусов. Одним из таких минусов можно считать письма фанатов. Поначалу я ещё пытался их читать и некоторым даже отвечал, но быстро плюнул на это дело. Слишком уж много их приходит, и их сортировка отнимает просто чудовищное количество времени. И чего в них только нет: благодарности, признания в любви, стихи, фотки с обнажёнкой. И ладно азари, турианцы в этом плане вообще сумасшедшие, чокнутые милитаристы. Некоторые писали, мол, поддерживают мою борьбу со Жнецами и я уже подумал что нашлись те кто раскрыл правду, но после проверки оказалось что это просто фрики путающие реальность с вымыслом и накладывающие на меня мой экранный образ из-за чего активно готовятся к жатве. Правильно в общем то делают, но тем не менее. Один так и вовсе прислал фотку письма написанного на бумаге его собственной кровью. В общем после такого я добавил бортовому ВИ функцию электронного секретаря для сортировки писем по определённым шаблонам, а те что в эти шаблоны не попадает, просеивает Лиара как наверно одна из двух азари которой я всецело доверяю.

—Наверно её письмо вместе с остальными лежит в спаме.— смутилась моя малышка из-за неловкости ситуации.

—Ничего, я всё понимаю.— ухмыльнулась турианка. —Но тогда с вас автограф для моей дочери Ниссы Айвон.—.

Через десять минут полёта мы отделились от экипажа направившись к центральному сооружению столицы. Что-то среднее между дворцом и штабом командования вооружённых сил. Основное место работы примарха. Туда мы и направились, разве что сделали мою фотографию в полёте для дочери Карис, на которой я оставил свою электронную подпись.

Провели нас с Лиарой прямиком в личный кабинет примарха, располагавшийся на самом верху этого здания и имевший на турианском какое-то особое название непроизносимое речевым аппаратом азари или саларианцев. Да и походил этот кабинет больше на зал заседаний Совета Цитадели, размером так точно. Огромные панорамные окна открывали прекрасный вид на город, стены украшали картины определённой тематики - победоносные сражения турианской армии. Некоторые из них повествовали о подавлении восставших колоний, так называемая Война за Объединение; некоторые о сражении с работорговцами; были и те что затрагивали докосмические времена турианской истории, так и те что произошли сравнительно недавно. Особое место занимала картина сражения с кроганами на Тучанке. Видимо, тогда когда загнанные в угол ящеры давали последний бой.

Впрочем, картины не вызвали у меня особого интереса, так, часть декора вроде турианской статуи с острыми углами изображающую какую-то абстракцию или небольшой декоративный сад развеивающую строгую атмосферу помещения главы милитаризированного государства. Были и более практичные вещи вроде личного коммуникатора способного без задержек передавать изображение и звук на другой край галактики задействуя необходимые мощности у коммуникационных узлов, или продвинутые терминалы личного пользования.

Но больше всего меня привлёк, судя по всему, личный доспех примарха в специальном углублении на стене и там же находился ряд различного оружия на подставках, большая часть которого вышло с заводов "ФриМен Армори". Но были и турианские образцы вроде штурмовой винтовки "Фестон", стандартное автоматическое штурмовое оружие состоящее на вооружении турианских войск.

—Моя небольшая слабость, люблю коллекционировать надёжное и эффективное оружие, вы, как глава оружейной компании, должны меня понять. С этой красавицей я прошёл не одну сотню сражений.— заметил мой взгляд стоящий у окна примарх, после чего указал на стол с подготовленными креслами. —Присядем?—.

Не знаю чего я ждал от примарха, быть может прямоты и строгости? Но как оказалось Касинус был превосходным дипломатом. Он мастерски вёл разговор ни о чём, лишь краем касаясь интересующих его тем отслеживая наши с Лиарой реакции. Неискушённый разум мог решить что мы просто ведём дружеский разговор, ранее зажатая Лиара так и думая успела расслабиться в столь дружелюбной атмосфере и сейчас с жаром рассказывала про собственные достижения на поприще археологии с интересом её слушающую турианцу. А может ему и правда интересно? Даже я не могу точно сказать.

Во всяком случае я решил не играть в эти игры и поговорить с примархом прямо.

—Касинус.— обратил на себя внимание примарха пока Лиара отвлеклась глотнуть водички. —Мы благодарны вам за ваше гостеприимство, но мы не тратим ваше время понапрасну? Не думаю что столь занятой турианец как вы можете тратить время на разговоры ни о чём.—.

Осмотрев мою фигуру задумчивым взглядом примарх протянул руку и набрав на личном терминале вывел несколько окон голопроекции с текстовыми, фото и видео файлами. Среди них был и мой отчёт с последней миссии посланный Совету Цитадели. А так же докторская диссертация Лиары по теории "Цикличности вымирания цивилизаций". Но так же были незнакомые мне текстовые файлы, видео и фото изображения. Некоторые из них были отчётами с похожих случаев исчезновения связи с колониями или небольших коммерческих организаций по разработке астероидов, которые так и оставались нерасследованными. Были анализы таких случаев, а так же видео, видимо с дрона, что снимал такую вот группу разработчиков богатого на лёгкие металлы астероида, что явно попали под влияние подобного артефакта. Оперативно работают, нечего сказать.

—Мои аналитики изучили этот случай и множество подобных. Однако к сожалению пока ни один из таких артефактов в руки получить не удалось, одурманенные им защищают артефакт или уничтожают даже ценой своей жизни. К сожалению мехи не способны справится с подобной задачей, а посылать агентов слишком опасно и чревато практически гарантированной потерей агента из-за неизвестного воздействия на разум.— пояснил турианец. —Так же мы проанализировали вашу работу и работу вашей...Лиары Т'Сони. Поначалу теория Цикличности вымирания не вызвала интереса, но изучая все доступные нам факты, а так же предупреждения из протеанских маяков мои аналитики пришли к неутешительному выводу. Скажите, что именно вам известно о цикле вымирания и что именно нам грозит?—.

Честно говоря, я даже растерялся от подобного напора. В смысле, я ожидал что правители главенствующих цивилизаций до последнего не будут верить в существовании угрозы вымирания, а по итогу один из таких правителей сам пришёл к неутешительному выводу по оставленному мной следу. Это просто...потрясающе.

—Ну что ж, если говорить начистоту... Ещё до моего рождения, мой...отец, Гордон Фримен, нашёл в звёздной системе Торн на орбите планеты Мнемозина подбитый супердредноут необычной формы...—.

Мой рассказ был длинным и весьма отредактированным. Да, я рассказал турианскому примарху о Жнецах, об оставленных ими артефактах, способных одурманивать своих жертв и превращать в хасков. Даже показал как пример видео хасков-турианцев и баньши-азари, которых мы зачистили с Самарой на Агессии. А так же сделал предположение(ну для примарха это было предположение, я то знаю правду) что коллекционеры не более чем точно так же индоктринированные протеане. Но так же и очень многое упустил, как например подготовку тайного флота для защиты галактики.

Примарх меня спокойно выслушал, и лишь когда я закончил, уточнил насколько я уверен в своих выводах.

—Абсолютно уверен. Часть памяти мёртвого Жнеца удалось извлечь и расшифровать. Наш цикл подходит к концу, ещё сотня или две лет и явятся Жнецы. Я пытаюсь подготовить галактику, но чтобы убедить всех в опасности нужно найти неопровержимые доказательства.—.

—Ясно. Эта...информация требует ближайшего рассмотрения.— подвёл итог разговора примарх. —Сейчас я попрошу вас оставить меня. Можете отдохнуть, все достопримечательности Палавена к вашим услугам. Я приставлю к вам сопровождающего.—.

Так, оставив загруженного турианца переваривать полученную информацию мы с Лиарой решили последовать его совету. Экипажу Виктории и правда не помешает небольшой отдых.

Глава 52. Сладкое неведенье и страшная правда

Оказавшись на Палавене я воспользовался советом примарха - устроил отдых. Экипаж Виктории при этом испытывал неподдельную радость и некоторые азари открыто говорили о поиске мальчиков для быстротечного курортного романа. Волусы вообще суетились как ненормальные приводя свои скафандры в порядок и начищая их до блеска. Ну как же, такое событие как воинское награждение на самом Палавене за проявленные доблесть и отвагу при атаке на превосходящие силы противника и спасение граждан Турианской Иерархии. Хотя Корлаки так-то в армии не состоят, как и почти все волусы за редким исключением.

Вообще с этим вообще всё сложно, в Турианской Иерархии сложилась ранговая система гражданского общества. Граждане первого ранга по сути прав не имеют и являются детьми и подростками зависимыми от опекунов, что логично. Граждане второго ранга - это те кто вступил в военную службу, вернее учебный лагерь где и преподают базу воинской службы. Те же кто отслужил обязательную службу получают третий ранг и так далее. Граждане большего ранга могут продвигать граждан меньшего, но если тот не справится со своими обязанностями то отвечать будет тот, кто его продвинул. Так же граждане большего ранга имеют больше прав, как и обязанностей, чем граждане меньшего ранга и могут ими управлять. По сути это рабство...было бы. Но всё компенсируется невероятно развитым коллективизмом, честностью, самопожертвенностью и ответственностью каждого отдельного турианца. Конечно есть отдельные исключения, но в целом общество турианцев сложилось так, что для них общее благо гораздо важнее частного.

В общем в ранговой системе и кроется конфуз, появившийся при принятии Протектората Вол фактически в состав Турианской Иерархии с некоторой степенью автономии. Из-за своей честности и философии турианцы крайне хреновые предприниматели и экономисты. Что говорить, даже мой давний партнёр Бартус Халиат копировал мои технологии не ради наживы, а чтобы усилить Турианскую Иерархию, действуя на благо своего народа в его понимании.

Итак, волусы, из-за вступления в Иерархию, при достижении совершеннолетия получают третий ранг гражданства, то есть становятся полноценными гражданами Турианской Иерархии. А из-за особенностей их физиологии никто их к обязательной воинской службе не привлекает. И тем не менее как полноценные граждане они могут получать воинские звания и награды Турианской Иерархии. Не служа при этом в армии, м-да. Но именно из-за этого Корлакам и присудят звания: Старших лейтенантов - Дину, Сейму и Мриру; лейтенантов - Лорку, Винту и Грэму и младшего лейтенанта Фету. Ну и медали вручат конечно.

Из всего экипажа только Курак ходил какой-то потерянный. Я ему разрешил конечно остаться пока на Виктории, не оставлять же мне крогана на родной планете турианцев, но сам он не знал куда податься и что вообще делать со своей жизнью. Вернуться на Омегу и там упиться до смерти его не прельщало, сражаться он не может, но при этом будучи членом экипажа боевого судна прямо-таки ожил.

Ну да ладно, пока есть время пусть размышляет.

Я же отложив все свои исследования, тревоги и заботы посвятил всё время Лиаре. Ходили по музеям, развлекательным центрам, выбрались в парки, делали совместные фотографии... В общем занимались всем тем чем занимаются обычные парочки в отпуске. И да, сексом тоже занимались используя каждый удобный момент. За все эти годы Лиара не смогла мне приесться, становясь только всё более желанной, что я ей постоянно доказывал. И моей азари это явно было по душе. По душе настолько что она даже обещала подумать о моих отношениях с Самарой. И так как мы старались использовать объятия вечности как можно чаще, то по нашей связи я понял что таким образом она хотела сделать меня счастливее. Люблю эту девушку.

Правда наша провожатая, оказавшаяся опять же сестрой примарха Карис Квил, сильно смущалась первое время когда неожиданно теряла нас во время экскурсий и находила в весьма компрометирующих обстоятельствах.

Так, постепенно подошло время и до официальной причины нашего появления на Палавене - церемонии награждения. В большом, я бы даже сказал огромном как для одного лишь музея, здании чья надземная постройка уходила в небеса словно высотки Илиума, а надземная расходилась вширь пирамидой в одном из подземных помещений и собрались все сливки турианского общества. Генералы, адмиралы, видные политики, да что там, сам примарх явился сюда. Ну и конечно множество журналистов, репортёров и их дронов-камер. Куда же без этого.

Так же для нас стало сюрпризом появления Валора Корлака - отца семейства которого лучшие врачи Протектората Вол довольно быстро поставили на ноги. Насколько я знаю ему вживили довольно дорогие и крайне сложные для установки импланты, регулирующие внутреннее давление искусственно. В этом почти все волусы, стоит им заплатить и всё будет выполнено в лучшем виде, но без денег тебе даже воды не нальют.

Появлению отца братья крайне обрадовались, вообще довольно комичное зрелище того как на столь серьёзном мероприятии суетятся пузатые бочонки на ножках.

—Хи-хи-хи...— тихо прошелестел голос Карис, но наткнувшись на наши с Лиарой взгляды она осеклась. —Извините.—.

—Да нет, мы всё понимает, сами не могли удержаться первое время.— мило улыбнулась Лиара прижимаясь к моей руке.

В своём довольно вычурном, тонком и очень открытом чёрном платье, оставляющем на обозрение плоский животик и половинки двух упругих грудей, азари выглядела сногсшибательно. Из-за этого же мы едва не опоздали, когда она решила впервые похвастаться обновкой в то время как мы были на Виктории. Я понимаю, награждение высшей военной элитой Турианской Иерархии, но сдержаться было выше моих сил.

Так же с отцом Корлаков прибыла делегация Протектората Вол, решивших пропиариться на данной истории. Да и не явится они не могли на такое-то мероприятия со своими сородичами в главных ролях.

—Простите, капитан Т'Сони, не могли бы вы уделить немного своего внимания?— отвлёк меня знакомый голос, который я и не думал больше услышать.

—Тардиус!— обрадовался знакомому лицу подошедшего турианца. —Как вы?—.

—Хорошо, на самом деле превосходно и в этом ваша заслуга. В том что вы спасли меня и всех нас. Многие из спасённых не смогли явиться на это мероприятие, но каждый из них хотел бы передать свою благодарность лично.— тихо ответил турианец, после чего продолжил более бодро. —Однако я смогу это сделать не только лично, но и в более полезном варианте. Я обдумал ваше предложение и получил разрешение на отставку у своего командование. И, если вы одобрите конечно, перевод на Викторию в качестве корабельного врача.—.

Вместе со словами Крон передал мне документы на перевод через личный инструметрон, а вот я был несколько скептичен к этому. Правда? Вот так вот просто? Военного врача, первоклассного специалиста с десятилетним стажем и из уважаемой династии военных медиков(всё это было указано в документах) написавшего не одну сотню статей и диссертаций по биологии и ксенобиологии так быстро выписывают из карантина и разрешают перевестись на частное судно никак не связанное с Турианским флотом, да ещё и так быстро... Готов поспорить на Викторию, что без примарха тут не обошлось. Впрочем, такой специалист и правда будет очень полезен.

В конце концов началась основная часть, у голопроектора в виде округлой платформы проецирующей объёмные изображения произошедших событий на станции коллекционеров выстроились Корлаки, а адмирал четвёртого флота, командующий эвакуацией похищенных турианцев, на камеры толкал пафосную речь и присуждал звания и медали отличившимся волусам. Остальной экипаж Виктории, впрочем, вниманием тоже не обделили.

—СПЕКТР Т'Сони, хочу выразить вам и экипажу вашего корабля благодарность от всего турианского народа. Если бы не ваш профессионализм и оперативность работы сложно даже представить сколько турианцев мы могли потерять...— уже сам примарх толкал речь на камеры, пока я с каменным лицом и суровым ворожением стоял рядом.

—Подойдите, когда освободитесь.— шепнул мне примарх стоило ему закончить.

Вечер был довольно оживлённым, политики и богатые магнаты общались друг с другом заключая союзы и торговые сделки, военные обсуждали возможные угрозы и точки напряжения в галактике, а наша команда стала жертвой журналистов, стремящихся узнать о нашей работе и жизни чуть больше чем всё. Я уже был готов просто взломать эти вездесущие камеры-дроны, но Винт оказался быстрее ненадолго активировав инструметрон, а глазастые мехи будто пьяные взвились под потолок и по непредсказуемым траекториям стали разлетаться по залу то и дело сталкиваясь со стенами или друг с другом вынуждая журналистов бежать за ними и наводя небольшую суету.

И воспользовавшись ситуацией я вместе с Лиарой поспешил в сторону стоящего примарха, в это время общающегося с одним из своих генералов. После нашего приближения Касинус едва кивнул своему собеседнику, после чего тот быстро удалился, оставляя нас одних.

—СПЕКТР Т'Сони, доктор Т'Сони.— поочерёдно кивнул примарх, но увидев мой ожидающий взгляд продолжил. —Я подумал вы должны знать что я решил вам поверить. Если существует хоть небольшая вероятность угрозы такого масштаба глупо будет её отметать. Турианская Иерархия будет наращивать количество кораблей и усиленно разрабатывать новые виды вооружения. Я надеялся на ваше сотрудничество, как и на сотрудничество Республик Азари. По правде говоря меня беспокоили последние тенденции в политике азари, но в свете открывшейся ситуации, всё становится более понятно. Так же я решил создать оперативную тайную группу по поиску и изолированию артефактов Жнецов.—.

На новости примарха, оказавшегося чересчур деятельной особой, мы с Лиарой обеспокоено переглянулись.

—Эм, примарх Касинус, не думаю что наращивать флот будет хорошей идеей.— робко заметила Лиара, тут же продолжая свою мысль. —Наращивание и так самого большого флота может вызвать сильную обеспокоенность не только в системах Термина, но и у жителей пространства Цитадели.—.

—Я знаю, но выхода нет. Или же у вас есть предложение?—.

—На самом деле...да.— добавил я под удивлённым взглядом Лиары и заинтересованным Касинуса. —Перед смертью Гордон Фримен успел оставить достаточно...хм, военных судов для противодействия вторжению хотя бы на начальных этапах, вот только тех кто будет ими управлять у нас категорически не хватает.—.

—Этих судов должно быть много, очень много и если предположить что они построены по превосходящим технологиям Жнецов, они должны превосходить любой нынешний флот галактики.— быстро сделал выводы турианец. —Незаметное строительство такого флота уже вызывает беспокойство и вы собираетесь отдать его нам?—.

—Ну, не совсем... Сначала часть судов получат азари, потом вы, потом ещё кто-либо из рас.— пожал плечами не видя смысла скрывать этот момент. —Тем более вам всё равно нужно для начала подготовить экипажи кораблей.—.

—Разумно, создать систему противовесов.— покивал на мои слова примарх ничуть не задетый проявленной осторожностью.

На Палавене мы провели ещё полторы недели, большую часть которого мне пришлось провести рядом с примархом обговаривая все нюансы и детали. Например, Касинус подробно расспросил меня о тактике Жнецов дабы потом в кругу наиболее доверенных генералов, адмиралов и стратегов разработать тактику противодействия. Весьма правильные действия должен сказать. Так же я поделился с ним опытом работы с артефактами Жнецов для его будущей тайной оперативной группы. Правда угроза индоктринации агентов вызывала крайнюю обеспокоенность лидера турианцев, но я уже сказал что работаю над мерами защиты против одурманивания. И ещё множество важных мелочей были обговорены.

Когда же основные моменты были улажены, а большая часть команды просто устала от бездействия, мы покинули и правда оказавшуюся гостеприимной планету отправившись на Тессию. Раз уж примарх обо всём узнал, стоит просветить и Бенезию. Если уж незнакомый турианец мне поверил сложив все доступные ему косвенные улики, то и женщина бывшая мне ранее ближайшей подругой и ставшей матерью моей новой личине должна мне поверить.

***

Туманность Афины, система Парнита, планета Тессия. Три дня спустя.

Перелёты между ретрансляторами дело довольно быстрое, если бы мы не делали остановок, то уже к вечеру того же дня были бы на родной планете азари. Но вместо прямой дороги я направился в Термин и лишь когда мы вышли из пространства Цитадели я решил уточнить у нашего попутчика куда его закинуть, на Тучанку или Омегу.

—Капитан, позвольте мне остаться с вами.— ошарашил меня кроган после заданного вопроса. —Будучи частью вашего крантта я чувствую что в моей жизни ещё есть смысл. Я буду полезен! На Виктории явно нехватает хорошего повара.—.

В общем-то он был прав, а стряпня крогана и правда была очень вкусной. Он даже принялся учиться готовить новые блюда, выглядя при этом гораздо живее чем когда я его нашёл. Да и своему экипажу я ни в чём не отказываю. Что уж говорить если на Виктории есть комната отдыха, где спокойно могут разместиться до двадцати человек, с баром и шестами для стриптиза. Когда девочки из персонала решили отдохнуть в свободное время и устроили вечеринку с эротическими танцами, а туда случайно заглянул Фет, то молодой волус едва не сгорел от смущения вызывая прилив умиления у девочек, что ещё сильнее засмущало Корлака. Пришлось спасать парня пока всё это не пересекло грань издевательства. В общем очередного удобства в виде повара я отказываться не стал.

Ну а ещё наш новый член экипажа, корабельный медик, со всем присущим турианцам рвением приступил к своей работе. Для начала изучил медкарты всех членов экипажа, ну тех из них, у кого они были. А потом прогнал всех через мед обследование и дополнил их, или завёл новые если те отсутствовали. Затем провёл на себе и крогане операцию по имплантации нанитной иммунной системы, а после моей просьбы ещё и поменял биотический имплант Фету с гражданской модели, на военную.

—Я и раньше был очень хорошим нейрохирургом, но с нанотехнологиями операция на мозге для меня легче чем перебрать винтовку "Фестон".— немного похвастался Тардиус отслеживая по аппаратуре разбор и замену импланта волуса.

После замены импланта и периода адаптации Фет и правда стал использовать биотику на совершенно другом уровне, а он и раньше неплохо ей пользовался. Сейчас же тот мог её и в бою активно задействовать помимо создания барьеров, конечно при наличии хорошей брони. А такую броню я Корлакам обеспечу, уже сделал заказ на Тессии на создание скафандров волусов, один из слоёв и защитные пластины которого будут созданы с помощью молекулярной сборки.

В общем всё развивалось просто прекрасно, разве что найденный артефакт так и не хотел поддаваться моей аппаратуре, оставаясь загадкой. Его структура включает в себя как органику, так и неорганические компоненты, но не так как в устройствах Жнецов. Нет, этот артефакт был более...естественным? Для дальнейшего и более глубокого анализа структуры оболочки пришлось бы повредить артефакт, чего я делать не рискнул. Разве что смог засечь от него излучение слабого электромагнитного поля. Но результаты на этом поприще всё ещё скромные, а для более результативных исследований нужны подопытные.

Так что пока я решил оставить артефакт до того момента, как мы покинем Тессию.

Ах, Тессия, драгоценный камень в короне галактики и место которое я полностью обоснованно считаю домом. Будучи Альтроном я беспрерывно работал для приобретения органического тела и оружия способного защитить галактику от Жнецов. И лишь получив второе рождение, проведя несколько лет беззаботного детства, заимев тех кто любил и заботился обо мне я получил и место, которое считаю домом. Может и к лучшему эта временная потеря воспоминаний?

Как бы то ни было, но практически все азари из экипажа Виктории родом с Тессии и явно ждали возможности проведать родных. Вот только к нашему возвращению в нашем с Лиарой родном городе была уже ночь, придётся снова подстраиваться к смене часового пояса. Но всё же Тессия была прекрасна, гораздо более плавная и изящная архитектура, по сравнению с более грубой, угловатой, но практичной архитектурой турианцев навевала ностальгию.

—А-ах.— вздохнула прижавшаяся ко мне Лиара от открывшегося вида из окна такси.

—Рада, что вернулась домой?—.

Вместо ответа азари только прижалась плотнее приподняв уголки губ в удовлетворённой улыбке.

Бенезию о нашем возвращении мы решили не предупреждать, сделав матери сюрприз, вот только не рассчитали время. Беспокоить спящую мать не хотелось, но свою квартиру Лиара сдавала, а лететь в гостиницу было откровенно лень. Так что мы решили просто тихо проникнуть в пентхаус Бенезии, благо доступ у нас был, но сюрприз устроили нам. Бенезия не спала, даже не сняв повседневную одежду религиозного лидера азари сидела на диване в гостиной комнате просматривая фотографии. Как наши, детские, так и те что были сделаны до её становление патриархом.

—Мама!— отвлекла от хандры старшую азари Лиара бросившись к матери.

—Лиара?— удивилась появлению дочери Бенезия и только после заметила меня. —Айвон?—.

Что-то ещё сказать матриарх не успела будучи пойманной в объятия Лиары, ну а я пока выдался случай, глянул краем глаза, что именно там смотрела Бенезия. М-да, наша совместная фотография после моего первого посещения Тессии под личиной Гордона Фримена. Проклятье, раньше я хотел забыть об этом периоде моей жизни, но если Бенезия так по старому мне убивается, может стоит ей признаться? Но в таком случае до этого следует признаться Лиаре. Богиня, почему в моей жизни всё так сложно? Впрочем, две самые важные женщины в моей жизни стоят любых сложностей.

***

Увы, как бы я не был рад возвращению, но моя деятельная натура заставляла меня погрузиться в дела Республик Азари, заодно давая оправдание на откладывание вопроса признания моего происхождения. Во всяком случае Бенезия и правда довольно много успела сделать. Но обо всём по порядку.

Для начала дела "ФриМен Тех" и "Байнери Хеликс" были, как всегда, на высоте, что позволило обеим компаниям собрать под своим крылом лучшие умы специализировавшихся на генной инженерии, нанотехнологии и смежных с ними дисциплинах. Ну, разве что саларианцев и батарианцев не привлекали. Последние и так не отличаются передовыми научными достижениями, а амфибиям никто не доверял, ещё украдут наши разработки.

В общем, как итог удалось разработать терапию в теории позволяющую менять генетический код в широких пределах, но уже точно способная вылечить генетический дефект Ардат-Якши. Осталось только провести клинические испытания.

Вообще с генокодом на просторах галактики играются уже очень давно, как пример можно привести генофаг, сделавший кроганов почти стерильными. Вот только генетические изменения влекут с собой ряд сложностей. Если рассматривать в аналогиях, то организм сложный механизм состоящий из огромного числа самоподдерживающих друг друга деталей. А что если несколько деталей перестанут работать? Или начнут работать по другому? Изменятся? Весь этот механизм начнёт ломаться и чем больше времени пройдёт, тем больше поломок будет. Так и тут. Если допустим привить турианцам способность азари к объятиям вечности, то вместо разделения чувств такой турианец просто выжжет себе и скорей всего партнёру нервную систему из-за отсутствия сложной, врождённой биотической системы и неподготовленности ЦНС, это если опустить образование злокачественных опухолей из-за неприспособленности организма к новообразованным изменённым клеткам. Чтобы избежать подобных проблем, генокод меняют постепенно, добавляя небольшие изменения комплексно, растягивая процесс на годы и десятилетия добиваясь весьма скромных результатов вроде увеличения реакции или силы мышц на 1.5%. Задействование нанитов позволило в корне изменить ситуацию. Во-первых, наниты самый точный инструмент позволяющий работать на клеточном уровне, но спецы из "ФриМен Тех" и "Байнери Хеликс" разработали машинки, способные напрямую работать с ДНК, рекомбинируя цепочку в клетке.

А во-вторых, наниты способны сглаживать углы подстраиваясь под изменения организма, одновременно редактируя клетки тела в ускоренном порядке меняя органы и весь организм согласно новому шаблону ДНК. Таким образом процедура генной модификации будет занимать не 10-20 лет, а от полугода, до года. Настоящий прорыв в медицине, что позволит мне выполнить обещание данное Самаре - вылечить её дочерей. Хотя работы предстоит ещё немало, например написать ВИ для контроля нанитов, с чем справятся наши кварианские специалисты. В написании различных программ, ВИ и даже ИИ кварианцы лучшие и мы не скупимся на их услуги предоставляя рабочие места кварианским специалистам в "ФриМен Тех" с момента основания компании.

Остальные успехи наших компаний на этом фоне как-то теряются, хотя учёные из "ФриМен Тех" разработали жидкий проводник, способный моментально передавать электроэнергию практически с нулевыми потерями, а "ФриМен Армори" за последние годы капитально расширился, сравнявшись в обороте вооружения с крупнейшими производителями в галактике. Ранее компания была сосредоточена на разработке и продаже дорогих и крайне эффективных, превосходящих современные аналоги образцов вооружения для узкого отдела рынка оружия. Сейчас "ФриМен Армори" их всё так же разрабатывает и производит, но полученный капитал позволил создать дочерние предприятия специализирующийся на обороте качественного, удобного, простого и способного к модификации и ремонту в полевых условиях снаряжению. Массовый продукт уже многократно окупил все затраты, даже несмотря на продажу с изрядной скидкой для вооружённых сил азари, и стал одной из основных статей дохода после нанитов. Хотя в последнее время доход начал падать и с этим связана одна из основных проблем в государственном аппарате Республик.

—В последнее время я столкнулась с серьёзным давлением в совете матриархов. Азари просто не понимают зачем мы продолжаем увеличивать обороноспособность наших территорий и усиливать флот после укрепления рубежей.— тяжело вздохнула Бенезия после ознакомления со всеми новостями. —Даже в поддерживающем меня политическом блоке этого не понимают. Да и я сама не понимаю. Азари не воины Айвон, мы дипломаты и нужно что-то существенное, что заставит нас измениться. —.

—Если азари не станут воинами, они станут мертвецами.— задумчиво пробормотал уставившись в окно, но видимо достаточно громко чтобы Бенезия услышала.

—Это как-то связано с теорией Цикличности?— спросила азари выведя передо мной фото и видео файлы с изучением ранее найденных мной артефактов Жнецов и не только.

На некоторых из них был виден процесс преображения подопытного батарианца в ещё более отвратительную свою версию, на других же был разбор хасков-турианцев и нескольких других видов.

—Айвон, это не просто таинственные артефакты протеан, это устройства для создания боевых единиц с единственной целью - уничтожение.— положила мне на руку сверху свою прохладную ладонь азари. —Милый, расскажи мне всё.—.

И я рассказал, рассказал всё, что знал и о том что имел в наличии. В конце концов кто если не Бенезия заслуживает доверия?

Глава 53. Размер имеет значение

—...значит, целая автоматизированная судостроительная фабрика размером с планетоид?— переспросил Бенезия стоило мне закончить. —В голове не укладывается.—.

—Семь таких фабрик.— поправил азари. —Ещё два сигнала с засланных дронов разведчиков мы получили два и два с половиной года назад. И я называю их мирами-ферфями.—.

—И...как планируешь ими распорядиться?— как бы между делом уточнила азари копаясь в терминале ничем не показывая свой интерес.

—Отдам достойным на мой взгляд расам. Азари и турианцы получат по одной верфи. Кварианцы скорее всего, возможно кроганы, но их ещё надо вернуть в строй. Реформировать их политическую систему, изменить менталитет и философию, помочь справиться с генофагом...не знаю. Кроганы всё ещё находятся в подвешенном состоянии.—.

—А саларианцы? Батарианцы?— напомнила о двух наиболее боеспособных расах кроме турианцев и азари матриарх.

—Саларианцам я не доверяю. Уверен, даже когда придут Жнецы, те будут интриговать, чтобы выйти в итоге из Жатвы не только живыми, но и с профитом несмотря на жертвы со стороны своих "союзников".— постарался передать интонацией своё отношение к амфибиям и лишь мрачно усмехнулся от следующих своих слов. —Батарианцы же уже трупы, просто пока не знают об этом. Насколько я знаю, Жнецы находятся в тёмном космосе со стороны территорий Батарианской Гегемонии, а значит они станут первой жертвой в предстоящей Жатве. Помощь же они не примут, пока не станет слишком поздно, сама знаешь какие они гордые. Тем более это же работорговцы, их не жалко, но пример их смерти может сплотить галактику перед лицом врага.—.

—Ясно.— коротко ответила Бенезия ставя точку в нашем разговоре.

Да, я поведал ей всё что знал, но как Айвон Т'Сони, а не как Гордон Фримен или тем более Альтрон. Да, смалодушничал и не рассказал о своём настоящем происхождении, но тут и без личных драм проблем хватает. Пусть Бенезия мне поверила, но для её союзниц по политическому блоку нужны более весомые доказательства нежели те, что привёл я. Азари не турианцы, которым достаточно приказа примарха, чтобы начать строить оборону и готовиться к войне на истребление. Азари будут десять раз переливать из пустого в порожнее не желая верить в предоставленные улики, трактуя их иначе или просто пытаясь выбить себе некоторые преференции. Даже централизация власти, которую начала проводить Бенезия, даст результаты только через сотни лет, учитывая что отдельные планеты привыкшие быть если не на равных с Тессией, то быть где-то на подобном уровне в зависимости от экономических возможности этих планет. В общем нужно что-то такое, что заставит этих невозмутимых матриархов завизжать от страха и начать что-то делать или хотя бы не мешать.

Ну хотя бы имея огромный капитал и политический ресурс на своей стороне Бенезия может продолжать увеличивать обороноспособность планет, ставить ПВО и планетарные орудия, строить секретные убежища, запасать продукты и материалы первой необходимости вроде нулевого элемента. Ну и конечно открыть множество военных академий для подготовки экипажей военных судов с попутной психологической обработкой. Если сделать обучение таких специалистов бесплатным с гарантированной работой, то за несколько десятилетий у нас будет достаточно экипажа для всех приписанных к миру-верфи кораблей.

Но это дела будущего, сейчас же у меня были занятия менее масштабные, но требующие не меньшего внимания.

—СПЕКТР Т'Сони, каковы ваши отношения с Арией Т'Лоак?—.

—Айвон Т'Сони...—.

—Мистер Т'Сони...—.

—Правда что...—.

Журналисты, проклятые акулы пера. Как то я забыл что значит популярность погруженный в работу, а тем временем мой образ продолжали пиарить, как новыми фильмами, так и обнародованием несекретных отчётов(или их частей) моих миссий. Я конечно понимаю что это помогает Бенезии укреплять свой политический вес, но какие же неудобства это доставляет.

Так что стоило специалистам Бенезии провести психологическую оценку экипажа(оказавшейся удовлетворительной, за исключением крогана, но там и так всё понятно), а заказ на скафандры для волусов выполненным как я воспользовался возможностью и мужественно сбежал с родной планеты вперёд своего визга. Хватит, лучше уж снова столкнуться с опасной хренью оставленной Жнецами, чем несколько часов к ряду отвечать на вопросы о моей личной жизни. Вот кто по-настоящему должен работать дознавателями, хочешь не хочешь они из тебя всё вытянут. Я и так едва не проболтался что крайне близок с Арией и переспал с Самарой. Хватит с меня этого дерьма.

***

Аттический Траверс, три месяца спустя.

М-да, несмотря на прошедшее время Лиара всё ещё опасается найденного в элкорской колонии артефакта.

—Айвон, ты уверен? Может лучше не стоит?— с надеждой спросила азари пока я перепроверял оборудование.

—Стоит, артефакт перестал реагировать на подопытных.— хмуро пробормотал расстроенный сим прискорбным фактом. —Тем более я получил достаточно данных для экранирования излучения артефакта. Дальше я смогу продвинуться в исследованиях только если эмпирически подтвержу свои догадки.—.

Все эти месяцы выдались довольно спокойными, никаких коллекционеров, нарастающей войнушки, опасных артефактов, ни-че-го. А раз так я решил сосредоточиться на своих разработках и исследовании пси-ретранслятора, как я назвал этот артефакт. Даже на пиратов и работорговцев не реагировал, доверив это дело Шиале и команде в целом. С такой лёгкой задачей те справлялись подходя, попутно захватывая подопытных для моих исследований из числа батарианских работорговцев. А их требовалось много, из-за грубого и быстрого процесса одурманивания мозги расходного материала сваривались в суп за считанные минуты, пока хозяин пси-ретранслятора брал подопытных под контроль и пытался их руками уничтожить артефакт. Безрезультатно конечно, а я смог выделить частоту пси-изучения и даже нащупать исходящий сигнал, после чего артефакт перестал подавать признаки активности. Но возможно тот, кто им управляет, захочет взять под контроль меня.

Вообще за это время я смог выделить пси-излучение, оказавшиеся плотным, высокочастотным электромагнитным изучением, порождаемый...эм, вот тут я захожу в тупик ибо без понятия, что именно её порождает. Но я собрал сканер пси-излучения и он точно определял даже сквозь препятствия все разумные формы жизни. Причём чем более развит разум органика, тем плотнее у него пси-поле, у биотиков оно и вовсе раза в три-четыре плотнее чем у представителя той же расы обделённого биотическими способностями. У азари оно было плотнее в десять раз, чем у биотиков других рас, возможно из-за более совершенной нервной системы и большого жизненного опыта? Во всяком случае я мог сравнивать только с волусами, кроганами и батарианцами, захваченными на опыты.

У Шиалы кстати, как у самой опытной азари, пси-поле было в четыре раза плотнее чем у средней азари на Виктории. У Лиары оно было в два раза плотнее, скорее всего из-за тяжёлой умственной работы, всё же она учёный, а не военный. Ну а у меня пси-поле было плотнее в сотни раз если сравнивать с Шиалой, что откровенно пугало. Но возможно именно поэтому я и смог не поддаться влиянию артефакта.

—И всё же я считаю что это плохая идея.— тихо, но достаточно твёрдо заявила свою позицию Лиара.

—Именно поэтому ты здесь. Если что-то пойдёт не так ты должна прервать мой контакт с артефактом и включить экранирование.—.

Предыдущий опыт захвата моей группы под контроль был учтён и разработаны методы противодействия. Первое устройство в виде обода с десятком равноудалённых утолщений по всей поверхности, который и нацепила на себя Лиара в качестве защиты, создавал крайне плотный пси-кокон, лишь немного уступающий моей естественной защите. Однако он же блокирует все виды связи, что мешает встроить такую защиту в броню, мешает управлению биотикой и угнетающе воздействует при долгом контакте на когнитивные функции испытуемых. Впрочем, первые симптомы в виде головных болей проявляются в течении двух-трёх часов.

Защита крайне несовершенна, имеет ряд существенных минусов и в случае атаки пси-излучения большей плотности будет разбита. Впрочем, для нынешних опытов и она подойдёт, а более совершенная защита находится в разработке, но уже близка к завершению.

Ещё раз всё перепроверив и поцеловав Лиару на удачу я наконец снял экранирование с артефакта, но тот всё ещё оставался неактивным. Как и в прошлые разы, так что это было ожидаемо.

—Ладно, второй этап.— нарушил напряжённое молчание и водрузил руку на холодную, гладкую поверхность пси-излучателя, или вернее ретранслятора.

Вот только и это не принесло результата.

—Видимо физический контакт не важен для артефакта.— с видимым облегчением заключила Лиара после минуты напряжённого ожидания. —Ну и слава Богине. Закончим этот безумный эксперимент.—.

—...— хотел было согласится, но был отвлечён вспыхнувшим синим светом пси-энергии артефактом и последующей вслед за вспышкой активации атаки на мой разум, от которого на секунду в голове помутилось, задрожали ноги, а из носа потекла кровь.

—Айвон!— бросилась ко мне азари, но была остановлена поднятой рукой. —...п-подожди...рано...—.

Вслед за первой атакой последовала вторая и третья, но будучи готовым к следующим ударам я их выдержал, а скрепы моего разума остались крепки. Пока я не почувствовал едва заметное воздействие. Как будто кто-то постучал, попросил разрешения на разговор. Хм, думаю стоит попробовать, в крайнем случае Лиара меня вытащит.

Приняв это решение я прикрыл глаза и намеренно ослабил собственную защиту чувствуя как чужая энергия ломанулась в моё сознание бурным потоком, а затем ощущение сменилось на холод. И тьму. В смысле было холодно, как будто находишься обнажённым в ледяной воде или в открытом космосе и в этом месте нет и малейшего источника света. Теперь понятно о чём именно говорил Курак, холод и тьма.

Вот только долго рассуждать у меня не получилось, чьё-то давящее присутствие сковало мой разум. Как будто гигантский монстр из кошмаров замер рядом, на расстоянии вытянутой руки, скрытый непроглядной темнотой. Я его ощущал, но не видел, однако если приглядеться...

Так же быстро как это присутствие появилось, так же быстро оно и исчезло, а я оказался на полу своей лаборатории на борту Виктории, а надо мной склонялась Лиара замершая с испуганным лицом.

—Айвон!— набросилась и сжала меня в объятиях азари. —Твои глаза закатились, активность мозга возросла так сильно, что я думала что ты умрёшь. Хватит с тебя таких опытов.—.

—Хорошо Лиара, закончим с ними.— обнял в ответ мелко подрагивающую девушку, чувствуя как та понемногу успокаивается.

Да, пока что стоит с этим повременить, всё обдумать, ведь как показал опыт, воздействие артефакта без вреда можно прервать. Но в будущем я непременно вернусь к артефакту и его хозяину. В конце концов если это тот, о ком я думаю стоит изучить такого врага на более глубоком уровне.

***

—Смотрите кто решил вылезти из своей мастерской.— весело заметила Шиала, стоило мне появится в компании Лиары. —Неужели устал копаться в той жуткой штуке? Выглядишь бледно, с тобой всё нормально?—.

—Последний эксперимент дал весьма неоднозначный результат, но я в порядке.— постарался успокоить женщину, уделявшую мне время в детстве едва ли не больше чем Бенезия.

Хотя вид я и правда имел слегка пришибленный и даже плотный обед и наниты, стабилизировавшие и приведшие в норму моё физическое состояние это не исправили. Нужно время "переварить" столь специфический опыт.

—О, я помню как сам во время учёбы мог сутками проводить в учебных лабораториях изучая ксенобиологию. Особенно когда я увлёкся строением кроганов и их дублированной нервной системой. Я тогда так увлёкся попытками смоделировать её аналог для турианцев что практически перестал отвлекаться на сон и еду. В итоге довёл себя до истощения и получил отстранение от учёбы на время реабилитации.— втиснулся в наш разговор единственный турианец на корабле параллельно потягивая из чашки что-то горячее и ароматно пахнущее.

—Тардиус, не ожидал тебя увидеть здесь. В смысле на капитанском мостике.—.

—Да-а, пациентов у меня нет, подопытных для вскрытия тоже. Не ожидал что после принятия в команду СПЕКТРа займу должность патологоанатома.— отрешённо проговорил турианец, но на мою попытку извинится лишь отмахнулся. —Не переживай, сам понимаю как важна наша работа. Лучше уж пострадает кучка пиратов и мы сможем разработать защиту от того странного воздействия чем пострадают уже простые граждане.—.

Мы бы и дальше вели беседу, но в разговор снова вмешались. Мой второй заместитель, вернее единственный заместитель Шиалы - Дин, как и его братья, наверно единственный кто чётко следует уставу. Даже Тардиус, потомственный военный врач, за проведённое на Виктории время расслабился и предпочитает более неформальное общение. Корлаки же другое дело.

Вот и Дин показавшись в моём поле зрения вытянулся насколько позволяет скафандр, отдал воинское приветствие и спросил. —Капитан...фххх...разрешите доложить.—.

После же моего кивка волус немного расслабился и активировав инструметрон вывел сообщение. —На Викторию...не более часа назад...фххх...пришёл сигнал о...помощи. Странно что пришёл...фххх...он с территории Республик...Азари и предназначался...фххх...именно для Виктории. Я предположил...фххх...что это ловушка, поэтому....не доложил сразу и...фххх...попытался вытащить из сигнала больше. Удалось выяснить...фххх...что отправитель имел статус...юстициара азари и...его идентификатор.—.

—Шиала, берём курс на пространство азари. Я хочу чтобы мы оказались на месте как можно быстрее.— приказал тоном не терпящим возражений, так что Шиала поспешила выполнить приказ. —Дин, отличная работа.—.

Смотря как гордый от похвалы волус засуетился готовя всё что нужно для предполагаемой эвакуации или ловушки меня раздирали противоречивые чувства. Радость от возможной скорой встречи и беспокойство. В конце концов Самара не та азари, что стала бы просить о помощи без очень серьёзной причины.

***

Пространство Республик Азари, система Тесит, планета То'Ен. Семь часов спустя.

То'Ен - открытая относительно недавно планета размером в два раза меньше Тессии. Азотно-кислородный состав атмосферы и богатые запасы воды сделали эту планету достаточно интересной, чтобы рассматривать её для колонизации, но тонкий озоновый слой, пропускающий слишком много солнечной радиации для комфортного проживания азари и огромный спутник, лишь в два раза меньше самого То'Ена, сводили эти плюсы на нет. Поверхностные замеры позволили выявить постепенное сближение спутника и планеты и чтобы этого избежать нужно ставить на спутник планеты очень мощные двигатели, которые ставят обычно на дредноут, что крайне затратно. Последнюю же точку, делающую разработку планеты нерентабельной стали молотильщики, расплодившиеся на этом камушке до аномальных пары десятков особей. Ну хотя бы пейзажи здесь красивые.

Поверхностное сканирование позволило найти разбитый и перекорёженный шатл в каменной долине. Так что именно там нас и скинули. Меня в "F-40", Сейм с Ташьей в Разрушителе и Мрира с Дином в их силовых костюмах. Да-да, именно "их". Пока я занимался изучением пси-ретранслятора, изучением нового вида излучения, разработкой защиты от него и сторонних проектов Винт и Грэм тоже не сидели сложа руки. Два волуса-инженера по чертежам первого тяжёлого меха создали второго, уже целиком и полностью сами, без чьей либо помощи. Ну и навесили на эту серую махину целый арсенал от ракет и тяжёлых масс ускорителей, до лазеров, плазменного и биотического оружия на нулевом элементе, ну и самая база в виде репульсоров. Благо большая часть вооружения спрятана в пазы тяжёлого меха. В общем выглядит этот мех как мой "WF-2", только огромный, гипертрофированный и не умеет летать. Лишь высоко и далеко прыгать.

Такая серьёзная поддержка была организована по моему приказу, лучше быть готовым к тому, что могло вынудить Самару послать сигнал о помощи. И я не прогадал. Пока осматривал обломки шатла в попытках найти хоть какую-то зацепку Дин и Мрир были на стороже прикрывая мою спину, а их брат в тяжёлом транспорте патрулировал округу. Первым неладное заметил Дин.

—Капитан мне кажется...фххх...дрожит.— раздался из коммуникатора голос Дина, а секунду позже нам пришлось отпрыгивать/отлетать, бросаясь врассыпную.

—РР-РАРРРГХ!— с оглушительным рёвом из земли разбрасывая целые валуны вырвался огромный червь с небольшими, относительно его огромного тела, лапками вдоль всего туловища, и четырьмя жвалами вокруг зубастой пасти.

Учитывая размер его тела, пяти метров шириной в диаметре и шестидесяти в длину(и это только видимая часть, выбравшаяся на поверхность) тварь очень древняя и крайне опасная.

Молотильщики, огромные и крайне живучие существа родом с Тучанки - родины кроганов. Эти хищники размножаются спорами и способны выживать в таком виде сотни тысяч лет поглощая солнечную радиацию, пока не достигнет подходящей для жизни планеты, где и начинают расти. Молотильщики обитают под землёй, поглощая как живые организмы для роста, так и руды для наращивания панциря. В случае нужды эти черви способны обходится и диетой из солнечной радиации, преобразуя её в энергию уникальной формой фотосинтеза. Хотя молотильщики предпочитают выбирать себе определённый участок охотничьих угодий, под землёй которого они ожидают добычу чутко прислушиваясь к колебаниям земли, но в случае нужды они могут достигать огромной скорости разрывая тоннели и перемещаясь под землёй для миграции, создавая огромную угрозу для колонистов.

—Сейм, нам нужна...— хотел было позвать отдалившегося волуса, но меня прервал очередной рёв выскочивших из-под земли двух молотильщиков.

Эти явно были поменьше, неизвестно почему большая особь их не сожрала, но тоже были крайне опасны и один из них уже гнался за улепётывающим танком. Благо Сейм крайне ловко маневрировал, мастерски пользуясь ионными движками уходя от всех атак огромного червя, в то время как Тайша поливала молотильщика снарядами из скорострельных тяжёлых масс ускорителей, ракетами и периодически выплёвывая жидкий заряд вольфрама из главного оружия. И делала это довольно точно, уже пробив тело молотильщика в паре мест насквозь и оторвав ему несколько лап, добившись обиженного крика боли.

—Ладно, мы сами по себе. Дин, Мрир, работаете в паре. Берите на себя меньшего молотильщика, а я займусь самым здоровым.— передал по коммуникатору братьям волусам одновременно сдвоенным зарядом плазмы из репульсоров отрывая одно из жвал твари и привлекая к себе внимание.

—Есть...фххх...—.

—...капитан!— закончил за братом Мрир врезаясь в молотильщика предавая себе ускорения репульсорами, пока старший Корлак поливал тварь из всех калибров целясь преимущественно в голову.

Я тоже не стал отвлекаться, да мне бы никто и не дал. Раненый червь быстро скрылся под землёй, чтобы через тройку секунд выскочить вновь прямо подо мной, в попытке допрыгнуть и проглотить меня. Чего-то такого я и ожидал, а потому тварь встретили лучи заряженных частиц, но те только бессильно прошлись по панцирю червя оставляя небольшие царапины, отражённые защитным покровом и ни разу не замедлив молотильщика. Пришлось быстро менять положение в воздухе и пользуясь тем, что молотильщик принял неустойчивое положение, выглянув из земли больше чем на половину, чтобы достать меня, угостил его зарядом зарекомендовавшей себя плазмы. И даже так панцирь древнего молотильщика выдержал, не дав пробить его насквозь. Но хоть оторвал ему кусок туловища, небольшой сравнительно всего его тела, но всё же. И оттолкнул обратно в землю. Но и молотильщик смог меня удивить плюнув сгустком кислоты на огромной скорости. Я едва отклонил корпус, но даже так меня едва задело, начав разъедать корпус, благо обшивка выдержала. Ядрёная же дрянь.

Долго любоваться полученными повреждениями я не мог, взбешённая тварь не давала выпрыгивая из земли в самых неожиданных местах, пытаясь сожрать, раздавить и растворить кислотой, гоняя по всей долине. Чтобы не задеть команду пришлось отдалиться, а чтобы древняя тварь не потеряла ко мне интерес приходилось держаться ближе к земле. Вот только это едва не стоило мне жизни. Молотильщик подгадав момент выпрыгнул из-под земли не уступая мне в скорости и оказавшись сверху готов был проглотить. Нас разделяли не больше пяти метров и у меня был шанс ускользнуть переведя дополнительную мощность на двигатели. Но и у червя был шанс схватить меня. Так что я сделал единственно верное, выстрелил из омни-излучателя на полной мощности, наблюдая как тёмно-синий насыщенный луч плазмы отрезает голову твари, пока моё тело проворачивалось в полёте.

—Проклятье.— выдохнул пробежавшись по показателям брони.

Я прошёлся на волосок от смерти. И выжил. А вот мой противник нет. Однако он был не один и если я не хочу потерять членов команды придётся поспешить. Впрочем, я зря опасался. К моему возвращению Дин и Мрир с присоединившемся к ним Сеймом добивали последнего молотильщика.

—Айвон.— раздался знакомый голос.

Невероятно тихий на фоне шума боя, но я его прекрасно услышал. А следом с особенно высокой скалы окутанная биотикой спустилась прекрасная азари.

—Самара.—.

Глава 54. Меж двух огней

От встречи с наставницей, что покинула меня на несколько лет после быстротечного, бурного романа, меня пронзила целая буря чувств. Хотелось прижать её к себе, поцеловать и одновременно меня раздирала обида.

Но единственное, что я мог, это промямлить банальный комплимент. —Отлично выглядишь, сменила имидж?—.

—Как и ты.— игриво ответила азари проведя пальчиками вдоль чёрно-жёлтого узора экзокостюма. —Мы отлично смотримся вместе, тебе не кажется?—.

И если бы не этот игривый тон, я бы сказал что она имеет в виду цветовую гамму своего комбинезона чёрного-золотого цвета. Однако открытый флирт Самары после долгого расставания сильно сбивал с толку.

—Айвон, что там у тебя?— как нельзя кстати подала голос Шиала с борта Виктории.

—Всё отлично. Наткнулись на трёх молотильщиков, отделались лёгкими повреждениями.—.

—Отлично. Высылаю за вами челнок.— пришёл ответ старпома, а после небольших переговоров услышал и дополнение. —Ещё Курак просил набрать с собой мясо молотильщика, так что он спускается к вам. Если ты не против.—.

Я был не против, всё же эти твари заставили нас попотеть и есть их будет одно удовольствие. Тем более молотильщик редкий и крайне дорогой деликатес. Ну а пока ждём, есть время расспросить Самару как она здесь оказалась и почему позвала именно меня, хотя вывод напрашивается сам собой. Одинокая планета, неинтересная колонистам и правительству азари, на которой можно спрятаться или устроить ловушку своему преследователю. А учитывая молотильщиков, из такой ловушки очень мало кто способен выбраться живым и невредимым.

И последующий рассказ Самары подтвердил мои предположения, Мирал заманила свою мать в ловушку оставив наедине с молотильщиками, а той пришло в голову, что стоит позвать меня для помощи, нежели подвергать риску солдат азари, часть которых наверняка погибнет. Что ж, такая уверенность в моих силах изрядно греет моё самомнение. Хотя некая игривость и лёгкий флирт немного смущали. В смысле они конечно ожидаемы, после всего, через что нам довелось пройти, но лёгкое беспокойство на краю сознания оставалось. Да и Лиара приняла появление Самары на борту Виктории не очень хорошо.

—Я смотрю с нашей последней встречи ты сильно изменил Викторию. Здесь стало...оживлённей.— тихо заметила азари с интересом наблюдая как из огромных, тяжёлых мехов вылазят два пузатых коротышки.

Ответить же мне не дала появившаяся Лиара. —Самара, не рада тебя видеть. Но раз уж ты здесь скажи сразу где именно тебя высадить.— ясно дала понять молодая азари, что юстициару здесь не рады.

—Вообще-то я рассчитывала задержаться на Виктории. После подобной акции Мирал затаится и думаю юстициар в вашей команде лишним не будет.— дипломатично ответила Самара, но при этом смотрела на Лиару с ясно различимой враждебностью.

—Я слышала юстициары не покидают территорий азари, а мы работаем преимущественно в Термине...—.

Перепалка только начинала набирать обороты и каждая ожидала что я встану на её сторону и смертельно обидится если я выберу соперницу. Отвратительная ситуация.

Не иначе как чудом, заморозку начавшего разгораться конфликта не назвать. Самару тоже никуда гнать я не стал к неудовольствию Лиары, благо обошлось без ссор и обид. И чтобы и дальше не провоцировать свою девушку я решил отправить Шиалу с задачей провести экскурсию по Виктории для Самары. За главного оставил Дина, там как раз нарисовалась задача от Совета Цитадели по расследованию слухов о появлении биологического оружия на чёрном рынке. Я же, чтобы расслабиться, отправился проводить обслуживание своей брони. Уверен, Винт и Грэм сейчас заняты тем же самом - проводят ремонт силовых костюмов своих братьев.

Но долго одному мне было находится не суждено.

Честно говоря, я ожидал что Самара проберётся в мою мастерскую, так что отчётливый стук каблуков не стал для меня неожиданным, вот только с гостей я ошибся.

—Чем занимаешься?— на секунду удивил меня голос Лиары, но он же и объяснил почему звуки шагов не походили на звук шагов Самары.

—Кислота того древнего молотильщика была крайне сильной, немного повредила корпус, так что придётся восстанавливать. Часть энергомагистралей стоит проверить...— перечислил повреждения, но тут же поспешил успокоить девушку. —Но в целом ничего серьёзного.—.

На несколько минут установилась тишина, пока я продолжал проводить диагностику, но долго это не продлилось и моих ушей достиг шелест ткани об кожу. Знакомый звук, с таким звуком я много раз снимал платья со своей девушки.

—Лиара?— удивлённо повернулся дабы воочию убедится в своих выводах и не ошибся.

Азари стояла совершенно голая, в одних чёрных туфлях с высокими шпильками, а такое же чёрное, облегающее платье лежало у её ног.

—Как думаешь, моя грудь достаточно большая? Может мне её увеличить?— соблазнительно спросила Лиара соблазнительно потянув за крупные, возбуждённые тёмно-синие соски, издав при этом тихий стон.

—Поверь мне тебе определённо ничего не нужно менять. Ты идеальна.— прошептал своей азари и в качестве доказательства схватил её за соблазнительные булочки попки прижав к себе и уткнувшись лицом в грудь девушки, осыпая её поцелуями и лёгкими укусами, пробуя аппетитные сосочки и мягкую синюю плоть, оставляя на ней засосы.

Лиара же довольная от удавшейся провокации обхватила своими гладким бёдрами мой торс, скрестив ножки за моей спиной и сильнее прижимала мою голову к себе, абсолютно не сдерживая и даже скорее переигрывая со стонами удовольствия специально подогревая мою похоть. Помимо сладкого голоса и аппетитных пышных форм, передавшихся с генами Бенезии, сексуального напряжения добавляли ловкие пальчики азари быстро избавляющие меня от одежды, попутно ощупывая моё тело и посылая волны лёгкого удовольствия по нервным окончаниям небольшим биотическим воздействием.

—Ах, Айвон! Мммм.— вскрикнула азари оказавшись усаженной за рабочий стол, сметая наваленную документацию, планшеты и инструменты чтобы тут же замолчать от поцелуя.

—Ч-что ты д-делаешь?— спросила дрожащим от удовольствия голосом Лиара пока я спускался ниже, оставляя дорожку из поцелуев, пользуясь биотикой для дополнительной стимуляции .

—Ты и сама прекрасно знаешь.— усмехнулся смотрящей на меня сверху азари, прежде чем наконец погрузиться языком в пухлую от прилившей крови и влажную от возбуждения киску.

Мои действия не остались без ответа и руки Лиары вжали мою голову в сладкую промежность девушки, а бёдра сжали перекрыв всякий доступ к кислороду и отрезав меня от звуков. Но меня такой плен лишь ещё больше возбуждал. Выводя узоры кончиком языка на гладких внешних губках я получал эстетическое наслаждения, но Лиара хотела большего, так что не став долго её мучить вернул язык во влажную, бархатную тесноту её лазури, чувствуя как вздрагивает тело девушки от пробежавшей волны удовольствия. Исследуя стенки влагалища, не забывал и об остальных эрогенных зонах, начав играться с клитором пока делал куннилингус, но это было не совсем удобно. Так что чуть отстранившись, насколько позволял плен сексуальных ножек, я приподнялся выше поймав губами чувствительную горошинку, проникая в раззадоренные глубины азари двумя пальцами.

Чтобы добиться оргазма девушки, много времени не понадобилось, всего несколько минут интенсивной "игры" и женщина в моих руках кончает, на несколько секунд максимально сдавив меня между ног, пока немного не расслабилась, откидываясь на спину и позволяя мне опуститься ниже. Ещё ниже чем раньше, прямо к морщенной дырочке её ануса, который я с удовольствием принялся ласкать языком, понемногу расслабляя проход, ощущая лёгкий фруктовый привкус. Лиара хорошо подготовилась, почистила попку и даже смазала смазкой с фруктовым ароматизатором.

—Х-хватит Айвон...хах...в-возьми меня уже.— слабо простонала девушка после третьего оргазма, когда её ноги в расслабленном состоянии уже были широко разведены.

—Как скажешь милая.— быстро поднялся, стараясь не демонстрировать собственную нетерпеливость.

Оказавшись на ногах буквально выпрыгнул из штанов вместе с трусами, оставшись полностью обнажённым я хотел было пристроится к попке Лиары, но она находилась не в слишком удобной для анала позиции. Пришлось перевернуть девушку, положив её на живот, после чего вогнал свой болезненно твёрдый член в тесные глубины узкой попки азари.