Аш 8

Глава 7

В космопорте Аркама его встретила Настёна, у неё как раз была смена. Быстро рассказала все новости за прошедшие два месяца (главная новость — никаких новостей, всё нормально) и снова побежала к себе в диспетчерскую. Монорельс за час доставил его в Синташту. На вокзале можно было взять грав, но Сашка предпочёл пешую прогулку до дома…

Шёл шестой год с начала действия договора относительно Аркама. Сейчас население колонии превысило три миллиона человек, из которых земляне составляли почти 90 %. Главный мегаполис Аркама, Берсуат, уже отстраивал третий спальный район, его население достигло 1,3 миллиона человек.

Но ему уже дышала в затылок Синташта, по последним данным, её население составило 690 тысяч жителей, а два соседних города, Макент и Арсаком, перевалили за 350 тысяч жителей. Все четыре гардаррских мегаполиса уже были соединены линиями монорельса, и добраться до любого из них можно было за максимум за два часа. Сейчас на южном берегу континента колонисты с Земли основали ещё два города, название которым дали сами. Так и появились на Аркаме свои Архангельск и Находка, пока небольшие, всего по 50 тысяч жителей, но имеющие очень хорошие перспективы. По крайней мере, к ним уже начали тянуть линии монорельса, и, к тому времени, как эти города окажутся включены в общую транспортную сеть континента, в них будет жить не меньше 200 тысяч жителей в каждом.

А Синташта за это время изменилась. И не подумаешь, что четыре года назад здесь был лишь оторванный от цивилизации научный посёлок. Город рос и обещал быстро догнать негласную столицу Аркама — вовсю отстраивался второй спальный район, и заявки на строительство домов были расписаны на год вперёд. Дело в том, что крупные гардаррские компании, занятые в разработке и производстве высокотехнологичного оборудования и являющиеся негласными китами гардаррского ВПК, перенесли на Аркам часть своих научных центров и лабораторий. Все они были развёрнуты в деловом центре Синташты, и в город переехала из метрополий часть их персонала, пополнив население мегаполиса.

Но Синташта отличалась от остальных городов Аркама ещё и тем, что там обосновалась община аграфов, покинувших Тартан. Только за последние два года сюда приехали и остались жить больше 70 тысяч аграфов. Встретить ушастых можно было абсолютно везде — на улицах, на предприятиях, в торгово-развлекательном центре, в медклиниках. А теперь не редкостью были и смешанные пары — уже почти семь сотен аграфок выскочили замуж за прибывших с Земли парней. Аграфы немного отставали от своих соплеменниц — число женившихся на землянках недавно достигло трёх сотен. Уже появилась на свет и первая сотня детей в таких семьях, и у всех них процент соответствия эталону был выше, чем у любого члена королевской семьи Галанте. Именно эта новость и подстёгивала в последнее время многих жителей и жительниц Тартана отправиться в далёкую гардаррскую колонию — иметь ребёнка с высоким процентом, как оказалось, для ушастых было очень престижно…

Все уже были дома. Лораниэль уже вернулась из мэрии, Гильдор привёз из детского сада Яра, Храванон привёл с прогулки Дана. Айнарэ и Идриль, две аграфки из кланов Мака Степного и Мака Приморского, сидели с Митой и Турой. Это старейшины этих кланов выделили своих внучек в помощь Лораниэль. Вот такой большой семьёй все ждали его прихода, и так же все вместе и уселись за приготовленный ужин.

— Милорд, я тут узнал… — заговорил Гильдор. — Вчера на Аркам прибыли с Тартана старейшины клана Мака Долинного. То есть, сейчас на Аркаме находятся представители 62-х кланов Тартана.

— И что это значит? — Сашка не спеша ел кусочки нежного мяса.

— А то, милорд, что когда прибудут старейшины ещё пяти кланов, наберётся кворум для выбора Короля Тартана. — поучительно продолжал Гильдор. — Вообще-то нужно, чтобы у каждого клана был свой Лорд. Старейшины шести кланов прибыли со спасёнными наследниками, два клана обрели себе Лордов здесь, на Аркаме. И ещё два клана присягнули двум девочкам, которые объявлены наследницами рода. Это я про Ваших дочерей, милорд.

— А с остальными кланами как дело обстоит? — спросил Сашка чисто механически, для поддержания беседы. Не хотел он стариков обижать полным отсутствием интереса к внутренним отношениям среди аграфов.

— А остальные вспомнили старые законы. — подключился Храванон. — Причём началось с Туилиндэ… да Вы помните её, это внучка одного из старейшин клана Мака Приозёрного. Старейшины их клана посовещались, и признали Вадима, её мужа, достойным быть аристократом. Процент соответствия у него — не придерешься, и сам ведёт себя как подобает благородному. В общем, клан сейчас присягнул их родившемуся недавно мальчику как своему Лорду. Так и остальные кланы воспользовались этой лазейкой — сейчас в каждом клане как минимум одна из внучек старейшин уже вышла замуж за одного из ваших земляков. Некоторые уже детей родили, и у всех них процент соответствия выше 94 %! Так что, не сомневаюсь, Лорды будут у всех кланов.

— Теперь и остальные «чавы» стали массово вступать в браки с вашими земляками, милорд! — снова заговорил Гильдор. — Сотня родившихся детей — это только начало. Уже многие семьи ждут пополнения, и отчёты медкапсул все как один подтверждают — ещё не родившиеся дети от браков землян и аграфов все как один имеют процент соответствия выше, чем у всех членов королевской династии Объединённого Королевства!

Сашка слушал стариков с улыбкой — что-то, а он такой исход предвидел ещё пару лет назад. То ли ещё будет!..

Когда Сашка сообщил Лораниэль два месяца назад, что ему нужно снова улететь на время, его женщина впервые расплакалась. Сашка понимал её. И года не прошло, как он вернулся, можно сказать, с «того света», дочкам ещё и года нет — а он снова куда-то смывается. Он готов был в тот момент плюнуть на всё и остаться дома, но Лораниэль, вытерев слёзы, четко сказала ему, что он должен лететь туда, где сейчас нужен. Ну, а она будет ждать его — такова женская доля. Только просила беречь себя, никуда на рожон не лезть и помнить, что у него четверо маленьких детей, двум из которых ещё года нет…

Они лежали с Лораниэль в постели в обнимку после любовных утех и просто разговаривали обо всём.

— Уже сейчас с Тартана к нам в Синташту прибывает две-три тысячи аграфов каждую неделю. — делилась с ним своими мыслями его изумрудноокая прелесть.

— Значит, будет расти и количество смешанных браков у тех, кто решит остаться жить здесь, на Аркаме. — уверенно сказал Сашка. — А потом возникнет «критическая масса» — достаточно большое количество родившихся в этих браках детей, что имеют высокий процент соответствия. И однажды все аграфы здесь просто поймут простую истину — никакая Калиария там, на Мерсии, ничем не лучше ни их детей, ни их самих. Аграфы здесь ещё держатся за старые устои — но их потомство, что вырастет здесь, будут уже мыслить совсем другими категориями. Многие из прибывших отдали своих детей в детские сады и школы — и их дети растут в совсем другом окружении, чем росли их родители. Ну, а в школах и детских садах у нас теперь есть псионы… Да, это не быстрый процесс, но он, как жернова, рано или поздно перемелет все привезённые предрассудки. Не только аграфов, кстати, но и землян, да и гардаррцев, что здесь живут.

— Старики упорно хотят провести выборы нового Короля Тартана. — почему-то поёжилась Лораниэль. — Что сделает Калиария, если это состоится?

— Думаю, в Галанте уже давно в курсе планов тартанцев, и что-то они уже предприняли. Понятно, что никакие выборы Объединённое Королевство не признает. Тут всё упирается в то, как к этому отнесутся аграфы на Тартане. Если они в основной массе не признают — то ничего не будет. А вот если признают, и присягнут… Думаю, нужно объяснить нашим старикам, чтобы не форсировали этот процесс. Если они так желают этого, пусть их подстрахует гардаррская контрразведка. Ну, а пока, как говорят у меня на планете, утро вечера мудренее. Так что, давай спать.

Он нежно поцеловал её в носик…

Утром Сашка как часы был в зале для брифингов, где сейчас Велибор собрал всех глав лабораторий. Все сидели за огромным круглым столом, рядом с Сашкой разместились Идан с Траяном. По центру стола на высоте метра полтора висело голографическое изображение звёздной карты.

— Время для подведения некоторых итогов работы наших научных центров, — начал свою речь Велибор. — Но перед этим надо рассказать вам о результатах экспедиций наших поисковых групп.

Он увеличил изображение одного участка карты, отметив на нём одну звезду.

— Первое. Вернулась группа, отправленная на изучение системы GMTE-5628-SPLQ. По данным геологического атласа, на одном из планетоидов этой системы должно находиться ещё одно месторождение аграфена. Летели туда почти год, добрались — а там такая же база Предшествующих. Всё, что залетает в её «сферу безопасности», тут же уничтожается. Помыкались, истратили все зонды, да и улетели обратно…

Голосфера отразила другой увеличенный участок карты. Отмеченная звезда находилась немного за пределами Содружества.

— Вернулась и вторая экспедиция. Она была направлена в систему USGW-6291-RLTA. - продолжал Велибор. — По информации, полученного от искина базы Предшествующих, на одном из планетоидов её единственного газового гиганта раньше располагалась база снабжения флота. До самой базы добрались, проникли внутрь, а там… Вот, смотрите, что записали поисковики.

Голозапись шла с челнока с поисковой командой, направляющегося к планетоиду. Пролетев по почти километровому туннелю вглубь планетоида, челнок достиг лётного поля и, развернувшись, приземлился на нём. Следом голосфера показывала запись, полученную от одного из дроидов, запущенных на изучение базы. Выскочивший из трюма дроид быстро изучил площадку и направился в один из туннелей, что вели непосредственно в помещения базы. По передаваемой картинке складывалось впечатление, что базу брали штурмом. Не уцелел ни один шлюз, не сохранилось ни одной охранной турели, ни одно помещение не было отделено силовым полем.

— Да там же бой был. — произнёс Сашка, когда смотрел на изображение коридоров, во многих местах отмеченных выбоинами.

— Поисковики так же пришли к такому выводу. — поддержал его Велибор. — Смогли ли атакующие захватить базу, или обороняющиеся её отстояли, а потом эвакуировали, теперь уже не узнаешь, но большая часть всего найденного было разрушенным или уничтоженным. Одна радость — в одном из помещений, наверное, складском, поисковики обнаружили четыре корабельных контейнера с антиматерией, да и разную мелочёвку. Наверное, те, кто вычищал содержимое базы, просто не заметили их или не посчитали ценным для себя. Ну и как всегда — куча информкристаллов. Изучать их — года не хватит.

— Одна поисковая группа проводила работы на Арраме, когда войска Аратты освобождали планету от галифатских оккупантов. — по команде Велибора голосфера отобразила шарик одноименной планеты системы Аррама. — Там и так находилась значительная группа наших военных советников и диверсионно-разведывательных групп из Гардаррского Иностранного Легиона, вот наши поисковики и находились там под их видом. Да вы их знаете — это Гудим со своими подчинёнными. Конечно, с Ашем процесс поиска не занял бы столько времени, но в конце концов они нашли то место, где у Предшествующих находился завод по производству приводов для космических кораблей. Сам объект не сохранился полностью, но вывезенного вполне хватит для восстановления производственной цепочки — 5 единиц 3D-принтеров, несколько контейнеров с минералами и реагентами, и, самое главное, носители информации, которые уже перевёл Малыш. На них были проекты приводов для различных типов кораблей — от космических яхт до эсминцев. На корабли тяжелого класса ничего не было. Ну, да нам и этого достаточно. Главное, что помимо этого, там были найдены два изготовленных привода. Полученная информация позволила активировать один из них и проверить его на испытательном стенде исследовательской лаборатории ВКС в системе Рипея. Испытатели разве что слюной не подавились, когда смотрели на результаты — при одном объёме с нашими прототипами привод Предшествующих мог дать импульс раз в 50 мощнее. Фактически привод — тот же самый инерциоид, но созданный на немного другом принципе, нежели в наших образцах. Не то, чтобы его не знали, но за отсутствием материальной базы и источников энергии это направление считалось тупиковым. Но теперь мы имеем доступ к месторождениям редких минералов, необходимых для его создания, а со временем найдём и источник антиматерии…

Руководители лабораторий разошлись по своим рабочим местам, и сейчас в зале остались лишь Сашка, Идан, Траян, и собственно Велибор.

— А теперь можно перейти к вопросу о дальнейших поисках. — Велибор перевёл взгляд с голосферы на сидевшую напротив него троицу — У кого есть какие идеи? Идан, ты что скажешь?

— Есть мысли, — Идан словно заранее подготовился к этому вопросу. — Я ведь не зря изучаю содержимое информкристаллов, каким бы пустым и бессмысленным оно ни было. Информкристаллы, что мы извлекали в Ракшасе, дали пару интересных локаций. Первая — автоматизированная линия, на которых производили системы корабельной маскировки. Те, что были применены на корветах во время акций на Беккее и Аксуме. Находится в системе Мрршан, это государство М'Зинов. Другая — так же автоматизированная линия, где производились корабельные гравипередатчики. Это в системе Ашанти, там одноимённые мартышки живут.

— Есть ещё новые локации, — продолжал Идан. — Месяц назад дошла очередь до тех информкристаллов, что были привезены больше двух лет назад поисковиками, изучавшими остатки космической базы в системе Алатырь. Аш тогда скептически отнёсся к тому, что они могут содержать что-то ценное, и, в общем, был прав. Практически все кроме двух, содержали «информационный мусор». А вот эти два информкристалла дали нам новые локации… Первый содержал приказ о ротации личного состава — уведомления о переводе четверых офицеров на другую космическую базу. Сейчас система Шонфир-Зан, на планетоиде одного из газовых гигантов которой находилась база, принадлежала государству крыс Печембу. На втором же было официальное уведомление, что военная комиссия, по результату проведённых лётных испытаний, приняла в состав космофлота Сварги новый эсминец, и местом его базирования была назначена та самая космическая база в системе Алатырь. При этом самое интересное в документе находилось «между строк» — в состав комиссии входили представители космической верфи, где эсминец создавали, и центра, где его проектировали, с указанием их координат. Оба объекта находились в системе Сар-Чаордж, где обитали негуманоиды Са-Крахх. И там же должна была находиться база космофлота… или её остатки. Сашка улыбнулся, вспомнив «черепашек-нинзя», что шустро работали на стройках Бахты…

— Тогда утверждаем общий маршрут, — подвёл итог Велибор. — Шонфир-Зан — Сар-Чаордж — Мрршан — Ашанти. А тем временем, вторая экспедиция…

— А вторую надо послать в систему VNWH-3122-MKXP. — Высказал свою мысль Сашка. Даже не он — его интуиция. — Это в кластере Свободы, в экономической зоне Лассела. Там раньше располагалась верфь, где изготавливали корабли-сборщики. Уверен, там найдётся недостающее звено в нашей цепи поиска места получения антиматерии.

Голосфера сейчас отображала маршрут по заданным ими системам.

— Я беру на себя вопрос подготовки экспедиции, — у Траяна, судя по всему, уже сформировался план. — Пару месяцев на подготовку хватит.

— Принимается. — согласился с их доводами Велибор. — Ну, что сидим? За работу!