Аш 8

Глава 17

На экстренно созванной конференции капитанов кораблей экспедиции решался вопрос, что делать дальше.

— В принципе ничего страшного нет, — вселял во всех слушателей свою уверенность Траян. Он с Сашкой и Иданом сидел сейчас в столовой и спокойно наворачивал жареную харшатину. — Да, оказались совсем с другой стороны, нежели планировали. Но расстояние отсюда до Аркама всего лишь на два прыжка больше. Вернёмся дней на восемь позже чем планировали.

— Так, да не так, други. Мне тут с «Фарлата» сообщили — у них топлива маловато. — обратился к ним Горан. — Да и у остальных впритык. Надо делать остановку на какой-нибудь станции и дозаправиться.

— Не вопрос. Это займёт много времени?

— Времени — немного. А сил придётся потратить ого-го… — Горан отвечал… как-то кисло. — Просто ближайшая станция в системе Мантихора…

Траян с Иданом сразу отвлеклись от еды и уставились на Горана немигающими взглядами.

— А… другого ничего поблизости нет? — осторожно спросил Идан.

— Нету, — угрюмо подтвердил Горан. — Думаете, стал бы я с вами советоваться, если бы можно было куда нибудь ещё добраться? Сами же настояли, чтобы летели к харшу в задницу. Здесь вам не Содружество…

Сашка разглядывал выведенную на голосферу, развёрнутую в центре столовой, область звёздной карты. Ближайшей к ним, входящей в Содружество, была система Имадан, и если бы они не делали крюк к USGW-7936-EUPZ, а сразу направились к ней, то топлива для этого хватило бы. Да, сейчас единственной доступной системой для них оказывалась Мантихора.

— Так дело-то в чём? — Сашке было непонятно уныние товарищей. — Мантихора — значит Мантихора.

— Скоро узнаешь, — буркнул Траян. Глядя на изображение Горана, он чётко произнёс. — Летим.

А повернувшись к Сашке с Иданом, Траян добавил:

— Отъедайтесь, граждане проституты. Силы нам всем там ооочень пригодятся!..

…

Весь путь до системы Мантихора Идан с Траяном молчали как рыба об лёд, уходя от ответов практически на все Сашкины вопросы. Решив не донимать друзей, Сашка посвятил все одиннадцать дней полёта практическим занятиям на тренажёре. Дни перелёта пролетели быстро, и вот Горан объявил всем, что эскадра наконец вышла из гипера, и уже следует к единственной в системе космической станции.

Все три пассажира «Сугды» снова собрались в корабельной рубке и разглядывали на тактическом экране увеличивающуюся в размерах космическую станцию.

— Честно говоря, стрёмно к ним лететь… — пробормотал напарник Горана, сидевший в ложементе навигатора.

— В чем проблема, объясните наконец! — не выдержал Сашка. — Они что — нападут на нашу эскадру? В рабство продадут? На «астероиды» отправят? Груз наш конфискуют?

— Нет. — кисло улыбнулся Идан. — Четыре раза нет. На все твои вопросы.

— Так что же?

— Сейчас надо решить, кто полетит на космическую станцию за контейнерами с гелием-3. — Испытывающее оглядел троих товарищей Горан.

— Ну давайте я поеду. — вызвался Сашка.

— Куда?… Я с тобой полечу. — высказался Траян.

— Тогда я с вами. — обречённо выдохнул Идан.

…

Космическая станция, к «рукаву» которой пристыковался их челнок, сильно уступала в размерах виденным ранее станциям Содружества. Типичный ново-и самодел.

Пройдя по «рукаву» в почти пустой зал, Сашка с интересом разглядывал скучающих пассажирок. Именно так, пассажирок — ни одного мужчины здесь не было. При этом лица всех женщин были покрыты различными замысловатыми татуировками. Ну прямо как у той бабёнки, что сидела на скамье подсудимых на станции в системе Ашанти.

— Что это… — спросил он Идана, не зная, как поточнее сформулировать вопрос.

— Мантихорки это. — буркнул тот.

— Это если такие мантихорки, какие же тогда у них мантихорцы?

— А нет никаких мантихорцев. — просто ответил Траян. — Вообще. Никаких.

— Нет у них мужчин. Одни женщины. — тихо дополнил Идан. — И мужиков они за людей не считают, говорят, мол, только для размножения мы и годимся.

Тем временем они вышли из зала ожидания и следовали по широкому коридору. Размещённые на его стенах экраны в полную высоту демонстрировали различных дамочек в чём мать родила, но с диадемами и коронами на головах. Дамочки на экранах крутили задницами, трясли грудями и посылали воздушные поцелуи случайным зрителям, проходившим по коридору. Особо отличалась одна, чья корона была самой большой. Одетая в высокие ботфорты и обтягивающий чёрный корсет, она держала в руках плётку, которую пускала в ход, словно зрители — тигры, а она их укротительница. Портила её вид лишь повязка, закрывающая правый глаз.

— А… это?..

— А это Королева Всех Мантихорок. — пробурчал Идан. — И вместо правого глаза у неё стоит сканер. Определит даже через бронескаф, какой размер у твоей елды.

— Ну… нам туда. — не глядя друзьям в глаза, произнёс Траян, показывая на какой-то павильон.

Вообще, судя по рекламе, это был явно не центр по обслуживанию и ремонту кораблей, а какой-то «секс-шоп», что-ли. Кстати, искомый центр был через два павильона от этого.

— Ты хотел сказать, туда? — Сашка показал на найденный им павильон.

— Ну, как тебе сказать…

— Да ничего не нужно говорить, — сплюнул Идан, и, повернувшись к Сашке, добавил. — Сходи, если хочешь.

Пожав плечами, Сашка направился в тот павильон, где, как посчитал, он точно сможет приобрести гелий-3.

…

— Здравствуйте! — Сашка с интересом разглядывал дамочку, сидевшую в кресле.

При аппетитных формах, просто выпирающих из плотно обтягивающего стройное тело комбинезона, внешность её, на взгляд Сашки, портили разноцветные татуировки, покрывающие всё лицо.

— Что тебе, мужлан? — мантихорка продолжала заниматься своими делами, лишь мельком взглянув на вошедшего как на грязь под ногами.

— Я хочу закупить 12 контейнеров с гелием-3.

— 360 «горгон».

— Вот. — Сашка положил на стол обезличенный кредитный жетон Первого Планетарного банка Гардарры.

— Что ты мне суёшь? — процедила сквозь зубы дамочка, даже не прикоснувшись к кредитному жетону.

— Как что… — опешил Сашка. — Деньги…

— Это не деньги. — сказала как припечатала к стенке мантихорка.

Сашка молча разглядывал кредитный жетон. В этот момент он, наверное, выглядел ещё смешнее, чем один незадачливый «энтомолог, следовавший на Суматру», когда хотел отправить телеграмму в Америку.

…

С самого своего пребывания в Содружестве Сашка принял как должное, что его финансовая система базируется на кредите Содружества, а каждое государство при этом имеет свою валюту для расчётов внутри. Кредит Содружества воспринимался поначалу как некий аналог американского доллара, а все остальные валюты были его производными. Все оказалось не то что не совсем — совсем не так.

Если и сравнивать с чем кредит Содружества, то самой ближайшей, хоть и не полной аналогией является не доллар США, а виртуальная расчётная единица, такая, как SDR — «специальные права заимствования», выпускаемая МВФ.

Дело в том, что первичными были всё-таки валюты самих государств Содружества, ибо первичными по отношению к самому Содружеству были эти самые государства, и причиной появления на свет такой расчётной единицы, как кредит Содружества, была межгосударственная торговля. Сколько стоит доставка стандартного контейнера из Оширского Директората в Делус? Простым ответ на этот вопрос стал лишь с появлением этой универсальной расчётной единицы. Дело в том, что раньше нужно было знать стоимость транспортировки через каждое государство, стоимость каботирования на космических станциях, при этом постоянно помнить о курсе валют для Ракшаса, Аратты, Галифата, Хакдана и самой Конфедерации. Не все валюты можно было напрямую обменять друг на друга, зачастую приходилось прибегать к услугам «чёрного рынка». Естественно, закладываясь на пересчёт курса каждой валюты, капитаны транспортов всегда старались учесть потери, плюсуя их к стоимости услуг, что сказывалось на стоимости самих товаров. Тогда рядом государств был выработан механизм, при котором их валюты гарантированно обменивались между собой, а так же была введена пока ещё виртуальная единица, относительно которой и считались все курсы денежных единиц упомянутых государств. В этой единице была указана стоимость и перевозок грузов, и оплата стоянки, и каботирования и ремонта судов на космических станциях, получивших статус экстерриториальности. Это и было началом Содружества.

Исходно оплата на таких космических станциях осуществлялась в национальных валютах государств, подписавших соглашение, в пересчёте на соответствующий курс. Со временем объединение государств расширялось, пополняя список конвертируемых валют, и в конце концов межгосударственное торговое объединение стало фактически финансовым «надгосударством». В связи с тем, что долгое время оплата шла в национальных валютах, Содружество накопило немалые запасы валют каждого из государств, что позволило ему однажды объявить кредит Содружества полноценной расчётной единицей, обеспеченной именно этим самым запасом. Это решение было полностью поддержано малыми государствами Содружества — дело в том, что Содружество было не только продавцом услуг, но и одним из крупнейших покупателей и работодателей, так как все услуги (закупку контейнеров гелия-3 для заправки кораблей, оплату работы обслуживающего персонала космических станций и ремонтных служб) оно оплачивало именно этими самыми кредитами. Таким образом, даже небольшое государство, производящее не самые высокотехнологичные товары, имело возможность заработать средства на закупку тех самых высокотехнологичных товаров, производившихся передовыми государствами Содружества.

Теперь уже никто и не вспоминал, что валюта каждого из государств имела собственное название. Бывший галифатский, а ныне энмаанский «хумаль», арварский «дебен», хакданский «семис», оширский «лян» — все эти названия формально сохранялись, но вот только давно уже все национальные валюты автоматически пересчитывались на кредиты Содружества, да и называть их стали просто — «кредиты».

…

Вообще, нельзя рассматривать финансовую систему Содружества в отрыве от финансовой и банковской сферы входящих в него государств. Собственных банков у Содружества не было, и оно прибегало к услугам национальных банков, отделения которых всегда можно было встретить на каждой из его космических станций. Финансовая и банковская системы у всех государств Содружества были унифицированными — это было одним из условий принятия государства в его состав, и имело на то особые причины.

Во-первых, денежная эмиссия каждого из входящих в Содружество государств была абсолютно прозрачной. Причина же принятия данного ограничения была следующей. Допустим, в одном из государств власти приняли решение организовать ничем не обеспеченную эмиссию средств — пока курсы валют отреагируют на это решение, хитрованы быстро перекачают по имеющемуся исходно курсу капиталы из других государств. Когда же реальный курс национальной валюты упадёт, они просто выкупят напечатанный избыток собственной денежной массы, расплатившись лишь частью от скупленного ранее таким образом объема валют других государств. Естественно, такой «прикол» при повторении остальными государствами привёл бы в итоге к полному коллапсу финансовых расчётов в межгосударственной торговле. Само собой, потребность провести денежную эмиссию периодически возникала у каждого государства, но, как правило, по более прозаическим причинам — для девальвации собственной валюты. Государство, в соответствии с принятыми нормами, объявляло об этом заранее, публично, на всё Содружество, с указанием объёма эмиссии денежных средств, и к моменту начала девальвации курс национальной валюты уже был откорректирован, что не давало повода обвинить это государство в финансовой диверсии по отношению к остальным.

Во-вторых, ни одно государство не могло залезать бесконечно в долги. При этом критерий долга государства был простым — ограничением было значение его доходной части годового бюджета (в пересчёте на кредиты Содружества, естественно), а сам бюджет не мог иметь дефицит. Любое государство, превышавшее данное ограничение, моментально подпадало под «финансовый карантин» — получить внешнее кредитование на это время ему было нереально. Как только сумма госдолга опускалась ниже этой планки, режим карантина с него сразу снимался.

А в-третьих, ограничения касались и банков. То пресловутое банковское «плечо», дававшее возможность земным банкам выдавать кредиты на сумму, в десять раз превышающее привлеченные на депозиты средства вкладчиков, было строжайше запрещено во всех без исключения государствах, входивших в Содружество. Сколько привлёк средств на депозиты, на такую сумму и можешь кредитовать. Так же категорически было запрещены любые формы кредитования под «честное пионерское!» или «мамай клянус!» — то есть, деривативы.

Всего лишь три пункта, жестко соблюдаемых всеми государствами Содружества — и благодаря этому никаких финансовых кризисов сама система не испытывала.

В итоге возникла довольно устойчивая финансовая система, где основой было, как ни странно, всеобщее благополучие. Вот, к примеру, Уркана — государство фактически исчезло с карт Содружества, а её остаток, Рогул-И-Стан, отказался считаться её правопреемником (ещё бы, никому не нужно наследство, состоящее из одних только долгов). Валюта Урканы полностью обнулилась — а на курсе самого кредита Содружества это почти никак не сказалось, так как доля урканской валюты в общем пуле валют была незначительной. Поэтому войны в Содружестве хоть и вспыхивали регулярно, всегда вызывали большое раздражение практически у всех государств. Та же война между Галифатом и Империей Арвар в конечном счёте сказывалась на финансах любого из государств Содружества, даже и находящихся на другом его крае, почему в её скорейшем завершении были кровно заинтересованы почти что все.

…

Естественно, что даже за пределами Содружества, в тех мирах, что не входили в него по тем или иным причинам, кредиты любого государства, входившего в него, принимали с радостью, без вопросов и без ограничений. Вот поэтому для Сашки как холодный душ на голову было открытие, что есть ещё такие места, где эти самые кредиты вообще не считают за деньги.

Мантихорка, ухмыльнувшись, достала из комбинезона какие-то шестигранники и показала их Сашке:

— Вот как выглядят настоящие деньги! Будут — приходи.

— И где их можно обменять? — на Сашкин вопрос мантихорка прыснула от смеха.

— Обменять?… Обменять?!! — она залилась звонким смехом. — Нет, сладенький мой! Не обменять!.. Заработать!!!