Артисты под прикрытием (СИ)

Глава 10, драматическая, из которой вы узнаете, на какие поступки можно решиться от отчаяния

— Все жители поместья подвергнуты заклятию, — констатировал Райан, едва ли не кубарем скатившись с крутой лестницы. К счастью Милона вовремя подхватила неосторожного супруга.

— А чего вы хотели? — флегматично осведомился Стимм, который гордо восседал на камине прямо под изображением фамильного герба А’ Миров. — Или считаете, что Эльмариус наложил заклятие на людей выборочно?

— Думаете, это правда сделал ОН? — поежился Мэйб.

— А разве нам за последние сутки удалось разозлить кого-то еще? — усмехнулся кот.

— Чертов Олем, значит, разболтал все о нас, — рыкнул Габрис и для большей угрозы стукнул кулаком в стену.

— Мы сами хороши, — возразила я, с беспокойством глядя на Люминора, который по-прежнему не отходил от отца. — Действовали неосторожно. Хотя, о какой осторожности может идти речь?

Решив, что сейчас не время для разбора полетов, я опустилась рядом с Люми.

— Люми, ты говорил, что нужно связаться с твоим учителем, — сказала я, подергав друга за рукав куртки, чтобы привлечь внимание. — Идем, здесь мы уже ничего не сможем сделать.

Люминор поднял на меня совершенно потухшие глаза, которые из ярко-зеленых превратились вдруг в серые. Я даже испугалась сперва — такая безысходность сквозила в этих глазах.

— Нет, Дэл, уже поздно, — тихо проговорил он. — Я теперь сам должен все исправить. Учитель придет, когда будет нужно.

Я не поняла, что Люми имеет в виду. Ко мне подскочил Райан.

— Дэл, поехали в королевский замок. Ситуация вышла за все мыслимые пределы, одним нам не справиться.

Точно, папочка обязательно поможет мне, решит все проблемы, как было всегда. Я встала, потянув Люми за собой. Он почему-то идти отказывался. Пришлось на него прикрикнуть.

— Мне нужно сделать одну вещь, — упрямо повторял белобрысый и стоял на месте. Мне, маленькой и слабой, сдвинуть большого и сильного мужчину почти нереально. Но ничего, он же носил меня на руках, и я унесу, если потребуется. Не знаю, что он там придумал, но уверена, что очередную гадость. Мой Люми по-другому не умеет. Нет уж, не позволю, пока есть хоть единственный шанс на спасение.

— Идем, — прошипела я не хуже самой ядовитой змеи и потянула белобрысого упрямца за собой. Люми поколебался немного, но все же пошел к выходу, еще раз взглянув на отца.

Мы дружно загрузились в фургон и помчались в королевский замок. Забавно, я никогда так не спешила домой. Обычно всегда стремилась прочь из замка, навстречу приключениям и, как могла, оттягивала момент возвращения. Теперь же я готова навсегда расстаться с путешествиями, с выступлениями и вести обычную светскую жизнь, как и все принцессы. Лишь бы все это безумие закончилось, как страшный сон, лишь бы люди в поместье спаслись. Лишь бы Люминору больше никто не угрожал! Правда меня одолевает сейчас очень плохое предчувствие…

Увы, предчувствия меня еще ни разу не подводили. В королевском замке мы обнаружили такую же картину, как и в поместье Люминора. Я осталась снаружи, так как была уверена, что не выдержу зрелища бездыханных тел моих родных. Ну когда же этот кошмар закончится? Это ведь сон, всего лишь сон! Это не может происходить со мной наяву! Ведь все было так хорошо, спокойно. А теперь моя размеренная жизнь летит в пропасть!

Пока друзья осматривали замок, мы с Люминором стояли рядом, в оцепенении. И что теперь делать? Я растерянно взглянула на друга. Он о чем-то размышлял, потирая пальцами виски. И тут раздался знакомый голос.

— Ну что, господин граф, добегались?

Люми вскинул голову и громко крикнул в пустоту:

— Отправляйся в бездну, Эльмариус!

Я даже вздрогнула. Но на мага пожелание Люми впечатления не произвело. Привычно оглядевшись вокруг, я естественно никого не обнаружила, хотя голос звучал совсем рядом. Ненавижу магов!!!

— Нет повода так нервничать, — ленивым тоном продолжил Эльмариус. — Ваши родные и друзья поправятся в ту же минуту, как вы перейдете в мое полное распоряжение. И даже не думайте воплотить в жизнь свои бессмысленные угрозы. Заклятье, которое наложил на людей в поместье и королевском замке, будет поддерживать их жизни лишь до рассвета. Если вы убьете себя — они тоже умрут. Не правда ли, бессмысленная затея?

Неожиданно Люми сорвался с места и бросился бежать. Я побежала за ним, хотя догнать этого длинноногого оказалось весьма нелегкой задачей.

— Люми! Подожди! Куда ты?

За нами с криками бежали артисты. Люминор наконец-то отреагировал на мои просьбы. Он остановился, отчего я врезалась в широкую спину, затем крепко обхватил меня руками и зашептал:

— Дэл, я сейчас сделаю одну вещь, ты только не бойся, доверься мне.

— Люми, я не понимаю…

— Слушай и запоминай! — рыкнул мужчина и легонько встряхнул меня. — Если дуо’ мран добровольно расстается с жизнью, то боги могут исполнить любое его желание. Я спасу наших родных, обещаю! Слушай дальше. Мне нужно устроить похороны по всем правилам. Мой учитель прибудет туда. Почувствует меня и сделает все, что нужно. В ночь после похорон я приду к тебе во сне и скажу, где меня искать. У тебя часть моей магии.

Люми погладил ригнарат у меня на груди.

— Что ты хочешь сделать? — испуганно прошептала я.

— Не бойся, малышка, ты ведь знаешь, что я не умру.

Люми на мгновенье прикоснулся к моим губам, а потом снова побежал. Догнали мы его только на берегу реки. Он остановился, а затем взглянул на нас, махнул рукой и задорно улыбнулся, будто ничего страшного не происходит. Через секунду Люми прыгнул в воду. Я закричала и бросилась за ним, но Райан удержал меня. Река вдруг заискрилась. Из глубины поднялся огромный светящийся шар, который тут же взорвался, осветив все вокруг так ярко, что пришлось крепко зажмуриться. Когда способность видеть вновь вернулась, мы обнаружили, что речной песок и трава, и даже мы сами покрыты блестящей пылью. Кое-как отряхнувшись, побежали к берегу. Люминора нигде не было.

— Он что, утопился? — спросил Мэйб.

— Он всех спас, — прошептал Райан.

Я без сил опустилась на землю и заплакала. Что теперь будет? Удастся ли вернуть Люминора? Стимм подошел ко мне и ласково потерся пушистой головкой.

— Не плачь, принцессска, он ведь не умер. Просто его первое воплощение подошло к концу.

Милона опустилась рядом со мной на колени и взяла за руки.

— Дэл, что он сделал?

— Он сказал, что исполнится его желание, что он спасет наших родных. Я думаю, это и есть его желание.

— Конечно, малышка, видела, какой всплеск магии? — воскликнул кот. — Наверняка заклятие разрушилось, а тому сумасшедшему магу от нас больше проку нет.

Вроде новость хорошая, но я снова кинулась в слезы.

— Дэл, милая, не плачь, — ласково сказал Райан. — Что тебе сказал Люминор? Что нам дальше делать?

— Он сказал, что нужно устроить его похороны. Туда прибудет учитель и все устроит, как нужно.

— Ну вот видишь, Люми знал, что делать, все будет хорошо. Возвращаемся в замок.

Это Райан скомандовал ребятам. И правда нужно проверить, как там отец и брат, да и слабо верится, что Эльмариус так просто оставит нас в покое. Люми, милый, где ты сейчас?

Следующие пару дней я провела, будто в тумане. В поместье А’ Миров и в королевском люди чудесным образом избавились от сильнейшего заклятья. Впрочем, почему же чудесным? Уверена, это сделал Люминор, выпустив на свободу живительную магию дуо’мранов. Я не знаю, как проходила подготовка к похоронам Люми, а и не хочу знать. Никто, кроме артистов и отца Люминора не догадывался о том, что произошло. Ни о заклятии, ни о нападении Эльмариуса. До похорон было решено не рассказывать правды из боязни, что малейшая деталь может все испортить. По официальной версии Люми просто утонул. Чувствовалось, что люди скептически воспринимают эту версию, но иной просто не нашлось. Все это время я просидела в своей комнате, не впуская даже кота. Мне нужно было побыть в одиночестве и подумать. Я старалась настроить себя на лучшее. Люминор вернется, обязательно! Видно судьба ко мне так благосклонна, что позволила полюбить именно человека с двумя жизнями. Еще немножко потерпеть, и все встанет на свои места. Даже Эльмариус больше не напоминал о себе, видно отправившись на поиски очередного дуо’мрана. Все будет хорошо, все будет хорошо…

Вот и настал день похорон. Около фамильного склепа А’ Миров собралось неимоверное количество народу, включая и самого короля. Все вокруг причитали по безвременно ушедшем Люминоре, сетовали на злую судьбу. Лишь кучка артистов да граф А’ Мир, отец покойного, стояли, не проронив ни слезинки. Отец, его величество, уже поглядывал на нашу спокойную компанию с подозрением. Ну в начале церемонии мы еще как-то выдавливали слезы, артисты мы или нет? Но таланта хватило ненадолго. Я просто не смотрела на ярко-алый гроб, прикрытый белоснежной простыней, и так внушала себе, что Люми сейчас где-то далеко и ждет меня. А еще я терзалась беспокойством. Люми обещал, что прибудет его учитель, но никто не приходил. Придворный маг уже заканчивал читать специальное заклинание, помогающее покойному найти путь в лучший мир. Гроб вот-вот внесут в склеп, а ничего не происходит! Мы в нетерпении подпрыгивали на месте.

Когда распорядители похорон стали вносить гроб в склеп, а в воздухе растворились последние слова упокойного заклинания, я начала впадать в панику. Слезы полились сами собой. Отец глянул на меня с беспокойством, видимо решил, что я отмерла таки. Он сочувственно обнял меня за плечи. В этот момент я услышала быстрый шепот Габриса, стоящего прямо за мной:

— Успокойся, Дэл, помни, что все это не по-настоящему!

Я тоже твердила это сама себе последние дни, даже почти поверила. А сейчас весь кошмар вдруг становится реальностью! А вдруг я сделала что-то не так? Вдруг не правильно поняла Люми? Он ведь собирался как-то связаться с учителем, может быть, и мне следовало это сделать? Когда Люми решался на ответственный шаг, я вообще мало что соображала, могла и пропустить нечто важное…

Из тяжких дум меня вывел громкий скрип дверей склепа. Они закрылись до тех пор, пока еще кто-нибудь из А’ Миров не решит отправиться к предкам. Впрочем итак ясно, кто это будет. Отец Люминора остался один из своего рода… О худшем я подумать как следует уже не успела, потому что толпа подозрительно зашевелилась, зашептала. Люди оглядывались назад и что-то рассматривали. Оглянувшись, увидела, как к нам приближаются четыре всадника. Трое мужчин с длинными черными волосами, двое молодых, один пожилой в центре. Четвертого гостя разглядеть не удалось, так как его полностью укрывала полупрозрачная черная вуаль. Мужчины высокие, статные, в плащах из странной ткани, переливающейся в лучах заходящего солнца всеми цветами радуги. Я боюсь даже надеяться, но мне кажется, что это и есть гости из-за Паларийских гор. Ну пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста!!!

Тем временем, пожилой мужчина, ехавший посередине, спешился и уверенным шагом направился прямо к моему отцу. Остальные всадники остались чуть поодаль. Теперь я поняла, что мне показалось странным в его внешности. Его волосы не тронуты сединой несмотря на явный возраст. Придворный маг тут же занял место около отца, готовясь в любой момент отражать вражескую атаку, если таковая случится.

— Ваше Величество, приветствую! — гость церемонно поклонился. — Я — посол страны Альгир.

Люди громко охнули от удивления и вновь начали перешептываться. Все-таки эта страна считается полумифической. Даже отец немного опешил и не сразу смог ответить, согласно этикету. Еще бы, дуо’мраны свободно расхаживают по людским землям, да еще и не скрывают своей сущности.

— И я приветствую Вас, дорогой гость, на земле Мильгара. Позвольте узнать, что заставило Вас вмешаться в ритуал?

Вместо ответа дуо’мран обратил внимание на графа А’ Мира и поклонился ему.

— Доброго дня, господин А’ Мир, рад встрече. Столько лет прошло.

— И Вам доброго дня, Учитель, — ответил граф. — Прошу Вас, спасите моего сына.

Отец непонимающе взирал на эту сцену. Нет времени для разъяснений. Я обняла его и прошептала:

— Папочка, я тебе потом все объясню подробно. Видишь ли, Люминор на самом деле дуо’мран.

Отец взглянул на меня шокировано.

— Это его учитель, — быстро объяснила я. — Он может сделать так, что Люми вернется. Позволь, пожалуйста!

Отец внимательно оглядел всю компанию артистов, взирающих на него глазами, полными мольбы.

— Да уж, полно чудес на свете, — пробормотал король, затем сделал знак людям разойтись. Учитель медленно двинулся к склепу. Он достал из заплечной сумки несколько пучков трав, разложил их возле дверей склепа, а потом каждый из них поджег. Воздух заполнил приятный сладковатый запах. Учитель принялся петь на непонятном языке. Голос у него оказался очень приятным и завораживающим. Его хотелось слушать и слушать… Мне казалось, что волшебное пение подымет меня, будто ласковые теплые волны, и я поплыву далеко-далеко… Туда, где меня ждет Люми…

Не знаю, сколько длилось это волшебство. Очнулась я, когда Учитель перестал петь. Трава догорела, а пепел развеялся по ветру. Неужели все? Неужели Люми спасен, а моим неприятностям настал долгожданный конец? И тут откуда-то сбоку раздались аплодисменты.

— Браво, браво!

Этот голос мне будет чудиться в самых страшных кошмарах до конца жизни! Ленивой походкой к нам приближался Эльмариус собственной персоной.

— Позвольте выразить соболезнования, — с сарказмом произнес маг и даже поклонился.

— С кем имею честь беседовать? — строго спросил отец.

— Магистр Эльмариус к вашим услугам, — все тем же насмешливым тоном ответил маг. — Ваше величество, некоторое время назад небезызвестные вам личности позволили себе нарушить мои планы.

Услышав эти слова, папа внимательно посмотрел на меня и на артистов, будто для него очевидно, что именно мы нашкодили. Обидно даже. Я поняла, что отец инстинктивно чувствует опасность, исходящую от Эльмариуса, даже не зная всей ситуации. Он сделал едва заметный знак придворному магу, после чего тот зашевелил губами, шепча какое-то заклинание.

— Даже не думайте! — резко сказал Эльмариус. — Какой-то провинциальный фокусник мне не помеха.

Он щелкнул пальцами, и придворный маг вдруг закашлялся, хватаясь за горло, не в силах произнести больше ни слова. Повинуясь жесту короля, дворцовая стража неспеша двинулась вперед, обнажая мечи. Эльмариуса такая угроза тоже не впечатлила. Он вновь щелкнул пальцами, и вдалеке появилась, будто из воздуха, длинная шеренга людей в черных плащах с капюшонами. Вероятно, это маги в подчинении Эльмариуса. Все, как один, они вскинули руки над головой, и воздух заискрился от возмущения магических потоков.

Люди, пришедшие проводить Люми, в испуге разбежались кто куда. Эльмариус не стал препятствовать. Около склепа остались лишь артисты, королевская семья, граф А’ Мир, бесполезная дворцовая стража вместе с таким же бесполезным дворцовым магом, ну и дуо’мраны. Учитель стоял, не шевелясь, скрестив руки на груди и взирая на происходящее отстраненно. Его спутники оставались на своем месте, но от них веяло какой-то готовностью к действиям, будто они ждут сигнала от предводителя. А что мы можем сделать против кучи сильных магов? Даже дуо’мраны… Люми ведь говорил, что их природная магия не боевая.

— Чего вы хотите, магистр? — спросил отец.

— От вас? Пожалуй, ничего. Просто не люблю, когда кто-то путается у меня под ногами. За это следует наказывать, не так ли?

Это он наверняка про нашу честную компанию. Наказать, значит, решил. Вот и дождались. Неужели Люми напрасно пожертвовал воплощением?

— Может быть, попробуем решить разногласия мирным путем? — ровным голосом спросил отец, хотя я прекрасно чувствовала, как он волнуется. В нашем маленьком королевстве всегда жилось спокойно, без потрясений и сюрпризов, а тут такое. Наверняка папуля растерялся.

— Обсудим позже, — отрезал маг. — Я вижу, нас почтили присутствием гости из Альгира. Какая неожиданность!

Эльмариус рассмеялся. Так я и поверила, что для него это неожиданность. Он же наверняка ждал приезда дуо’мранов, поэтому и не показывался прежде.

— Неосмотрительно с вашей стороны, — продолжил маг, буравя взглядом Учителя. — Светлейший дуо’мран, позвольте спросить, вы добровольно отправитесь со мной, или все-таки затеем маленькую войну?

— Рад видеть вас, магистр, — отмер вдруг Учитель. Еще как почтительно поприветствовал, надо же, будто Эльмариус не жаждит его угробить.

— Живите долго и счастливо, Учитель, — ответил маг, мерзко ухмыльнувшись.

— Я выполню вашу просьбу, магистр, но сначала позвольте преподнести вам подарок.

Неожиданно! Даже Эльмариус, кажется, опешил слегка. Надменное выражение сменилось удивленным.

— Какой еще подарок? — неуверенно спросил маг.

Учитель повернулся к своим спутникам и кивнул. Мужчины — дуо’мраны спешились и помогли третьему другу, укутанному вуалью, спуститься с лошади, затем двинулись к нам.

— Кто это? — напрягся Эльмариус. Воздух над фигурами его магов заискрился еще ярче.

— Это то, что сильней всего на свете желаешь, — объявил Учитель.

Насколько я знаю, Эльмариус больше всего мечтает о бессмертии. Но бессмертие ведь нематериально, правда? И вряд ли все дуо’мраны разом решили сдаться магу.

— Кто это? — повторил вопрос Эльмариус, заметно нервничая.

Незнакомец рывком стянул темную вуаль, и перед нами оказалась… женщина! Она явно годилась мне в матери, но, несмотря на возраст, отличалась просто поразительной красотой. Казалось, Создатель тщательно поработал над каждой черточкой, каждым изгибом. Все было совершенно: зеленые глаза, обрамленные густыми ресницами, изгиб алых губ, длинные вьющиеся волосы, точеная фигурка. Женщина была одета в атласное зеленое платье, соблазнительно облегающее фигуру, расшитое драгоценными камнями. Даже морщины не портили ее. Эх, как я мечтаю в ее возрасте выглядеть также бесподобно! Мы все разом уставились на красотку, раскрыв рты. А Эльмариус вообще, кажется, чуть сознание не потерял от шока. У меня возникло чувство, что он вот-вот бросится на колени перед незнакомкой.

— Здравствуй, Мари, — произнесла женщина низким приятным голосом.

— Элиза! — воскликнул маг с восторгом. — Элиза…

Эльмариус разом перестал быть могущественным магом, готовым стереть нас всех в порошок. Он превратился в обычного влюбленного мужчину. А в голосе его появилось настоящее благоговение перед этой прекрасной женщиной. Да кто же она такая?! И тут я вспомнила! Мне же Люми рассказывал историю несчастной любви мага. Это же та строптивая красотка, из-за которой он затеял всю историю с бессмертием! Просто невероятно!

Тем временем Эльмариус медленно подошел к любимой, будто опасаясь, что она исчезнет, словно видение. Она стояла, теребя в руках белый платочек, время от времени утирая им слезы. Мужчина дотронулся до ее щеки, погладил ласково, будто убеждаясь, что она материальна.

— Элиза, любовь моя, — прошептал маг, а потом сжал ее маленькие ладошки. Его чувство не угасло даже после стольких лет. Он не замечал ее морщин и седых прядей в волосах. Он смотрел на нее как на самое прекрасное в мире создание. Это было так трогательно, что у меня слезы навернулись.

— Мари, ну что ты тут устроил? — спросила Элиза, ласково погладив мужчину по голове. Это был скорее жест матери, чем влюбленной женщины. Ну и пусть, главное, чтобы она увела этого чокнутого мага подальше!

— Все для тебя, для тебя… — как завороженный, повторял Эльмариус.

Ничего себе подарочек для любимой женщины. Маг явно не умеет ухаживать как следует.

— Мари, пожалуйста, оставь в покое этих людей. Я очень тебя прошу!

— Для тебя. Все, что хочешь…

— Пойдем, прошу, пойдем!

Элиза взяла мага за руку и потянула в сторону его маленькой армии. Маги в черных плащах опустили руки, воздух перестал искриться. Эльмариус даже не взглянул на нас, хотя еще несколько минут назад обещал расправиться. Он смотрел только на нее, на самую прекрасную женщину на свете. Все, что он желал… Как только парочка поравнялась с шеренгой магов, нас ослепила яркая вспышка света. Когда способность видеть вернулась, оказалось, что враги исчезли без следа. Вместе с прекрасной Элизой. Возможно, она, наконец, поняла, что Эльмариус и есть ее судьба. А может быть осталась рядом, чтобы он перестал творить зло. Все-таки это два глубоко несчастных и одиноких человека. Я от души желаю, чтобы они обрели покой друг с другом.

— Долгих лет, друзья! — с улыбкой воскликнул Учитель, а затем отправился к своим. Вскоре трое всадников превратились в едва различимые силуэты вдалеке.

Все оставшиеся свидетели этой невероятной ситуации еще некоторое время пребывали в немом изумлении. Первым отмер Мэйб.

— Ничего себе похороны! — воскликнул он.

— Вам придется многое мне объяснить, ребятки, — строго сказал папа. Блин, попадет теперь! Еще запрет меня в комнате, ужас какой!

— Папочка, милый, ты только не волнуйся, — заворковала я и поцеловала его в колючую щеку. — Я тебе все расскажу.

— И нам тоже! — встрял Райан. — Что это было, Дэл?

— Это была любовь, — мечтательно вздохнула я.