Артефактор. Книга третья

Глава 18

Глава 18

черновик

Бежали примерно час, а битва за нашей спиной не прекращалась, там сошлись неслабые маги, в противостоянии друг с другом. Я знал, что под видом простых охранников, скрывались высокоранговые маги, по магическому фону, около второго ранга, а это очень мощно, но раз сражение до сих пор продолжается, то или противников очень много, или у них есть свои высокоранговые маги. Постепенно становилось светлее, да и мы приноровились различать в сумерках, малейшие преграды. Сейчас нужно сделать небольшой привал, чтобы понять, куда идти дальше, впереди болотина, в которую соваться совершенно не хочется, справа ручей или речка, по шуму непонятно, логичным идти вдоль реки, но не в аномалии, тут от воды нужно держаться подальше. Потому сделав по глотку воды, свернули налево.

На востоке забрезжил рассвет, небо стало светлее и тени отступили, но зато нам встретилась первая неприятность. Два магических животных, спрятались прямо по курсу нашего движения и заметил я их довольно поздно. Они прятались на расстоянии двадцати метров друг от друга и пятидесяти метрах от нас. Продолжи мы движение и окажемся зажаты с двух сторон и это меня напрягало, если звери устроили нам засаду, то это говорит о разуме, а с ними всегда сложнее сражаться, чем с обычным зверем, да и не известно, сколько их ещё может прятаться вокруг.

— Впереди засада, два крупны магических зверя, не чета тем, что в пустоши, эти, похоже, могут сами магичить. Обойдём их стороной, но они, вероятно, ждут именно нас, а это плохо, — тихо проговорил я, указав, где примерно они расположены.

Как только мы сменили маршрут и стали отдаляться от них, звери перестали скрываться и выскочили из своих укрытий, бросившись в нашу сторону. Наши телохранители прикрыли нас собой и атаковали их, микадо открыл стрельбу из автоматической винтовки с особыми патронами, а второй, запустил мощное заклинание. Ледяная дорожка пробежала в сторону несущегося в нашу сторону, огромного медведя, перед самим зверем внезапно вырастает огромная ледяная игла, но зверь грудью ломает её, как обычный тростник. Пули от выстрелов Микадо, не наносят никакого урона, даже не пробивая шкуру.

— Нам не остановить этих зверей, бегите, мы попробуем их задержать, — крикнул Микадо и я схватив Ми Ней за руку, потянул её за собой.

Нам могла помочь только аномальная лужа, уверен, эти звери не переживут встречу с ней, поэтому бежал осмысленно, ища подходящую аномалию, а позади слышалась стрельба и всполохи магических заклинаний. Второй охранник использовал мощнейший артефакт защиты, но вот насколько его хватит, было непонятно. За пять минут мы отбежали довольно далеко, и нам повезло, нужная мне ловушка, была найдена.

— Встретим зверей тут, смотри внимательно, эти две лужи, аномалии, — сказал я и, подняв ветку, бросил её в одну из них, где она тут же растворилась за пару секунд.

— У меня есть артефакт, очень мощный, но одноразовый, может, он сможет остановить одного зверя, это родовой, пробивает любой щит, но действует не дальше десяти метров, — сказала принцесса, достав небольшую палочку, длиною двадцать сантиметров, концы которой, были окованы медными кольцами.

— Хорошо,я попробую отвлечь их и на время задержать.

— Может, они не станут гнаться за нами, а довольствуются нашими охранниками? — спросила девушка, но в этот момент, заросли, в тридцати метрах перед нами разошлись, выпуская разъярённого медведя, шкура которого была пробита в нескольких местах, а вся морда была в крови, только вот, вероятнее всего, это кровь мага, до конца защищавшего свою жизнь. Справа раздался шорох и я увидел второго медведя, совершенно целого и невредимого, а это значит, оружие не нанесло никакого вреда, поэтому сразу отбросил винтовку, достав амулеты.

Звери не просто нападают на нас, а успели обойти с двух сторон, действуя слаженно, а значит, заманить их в аномалию не получится и это очень плохо.

Звери подходили осторожно, ожидая от нас возможных неприятностей и они их дождались. Я активировал свой амулет и выдал серию небольших заклинаний, по раненому зверю, которые чередовали стихии и вылетали из амулета по три штуки в секунду. Совсем бесследно, для раненого зверя они не прошли, и хоть не ранили, но вызвали боль, заставив отскочить в сторону, и спрятаться за стволом огромной ели, метрах в пятнадцати от нас. Ми Ней активировала пару заклинаний огня и отогнала второго зверя, но тот не сильно опасался её заклинаний, действуя больше из осторожности. А ещё мне показалось, что они просто играются с нами, а значит, совершенно не боятся.

— Надо подпустить их ближе, попробую накрыть аномалии туманом, главное, не попади в них, сказал я и, достав небольшие амулеты, раскидал их рядом с собой, вызвав выделение большого количества дыма и пара. Изготовил их, чтобы скрываться от преследователей или от атаки снайперов, не давая чётко видеть цель. После этого достал рунный клинок, хотя надежды, что он пробьёт шкуру медведя, у меня не было, слишком мощные ауры были у зверей? По сути, нам противостоят перворанговые маги, если можно сравнивать их обычными магами.

Звери разошлись в стороны, и отслеживать их в магическом зрении, труда не составляло, но, как оказалось, они прекрасно видели нас через дымовую завесу. Выбрав раненого медведя, начал разряжать в него артефактные заклинания, одно за другим, без серьёзного урона, но ему это явно не нравилось и медведь стал метаться из стороны в сторону, уклоняясь от атак. Вблизи стало видно, что запас маны у медведя уменьшился и с каждым попаданием проседает. За первым артефактом, который разрядился, в дело пошёл следующий, а зверь постепенно приближался к нам, как и второй. В какой-то момент они резко бросились на нас одновременно, Ми Ней, разрядила мощный артефакт, практически в грудь медведю, а вот второй, раненный в предыдущей схватке, мощными рывками, бросился на меня.

Пришлось ускорять собственное время, добиваясь эффекта замедления окружающего. Зверь был очень быстр и сейчас, когда я выстреливал магические конструкты в его грудь, один за другим, он не уворачивался, решив покончить со мной одним ударом. Вот он уже в трёх метрах, делаю полшага назад и напитав восьмидесяти сантиметровый клинок маной, активирую руны огня. С трудом уворачиваюсь от удара его левой лапы, чуть не снёсшей мне голову и бью по левой ноге зверя, в районе сочленения.

Страшный рёв раздаётся в тот же миг, клинок всё-таки пробил его магическую защиту и нанёс серьёзную рану, но зверь очень быстр. Тут же падает на лапы и разворачивается на месте, поднимая дёрн и старые листья в воздух, сразу бросаясь повторно на меня, а я стою уже напротив аномальной лужи. С левой руки бью очередью заклинаний, прямо в морду, выпуская их из артефакта, чтобы ослепить его. Параллельно вижу, как принцесса бьют второго нападающего зверя, очень мощным заклинанием, выдающим сильнейшее магическое возмущение. Но мне отвлекаться нельзя и я, недосмотрев финал, бросаюсь на землю, чтобы пропустить зверя над собой. Тот по инерции, пробегает вперёд, наступив, при этом мне на ногу, но каркас моего скелета выдерживает эту нагрузку. Не проведи я процедуру нанесения рун, сейчас бы лежал с раздробленной ногой, а так, вскочив в ту же секунду, бью медведя в спину, всей массой и сталкиваю его в аномалию.

Рёв, раздавшийся после этого, просто оглушает, в нём столько боли и злобы, что кровь стынет в жилах. Медведь влетел передними лапами и мордой прямо в лужу и хотя смог выбраться, его лапы оправились, как и лицо. Он стал кататься по земле, но уже было понятно, что ему не выжить. Рык сзади заставил меня резко развернуться и вскинуть клинок, а налетевшая туша, чуть не отправила меня следом за первым зверем в аномалию. Чудом извернувшись и отскочив в сторону, рубанув по морде медведя клинком, оказался придавленным его правой лапой к земле. Второй удар, нанести зверь не дал, перехватив мою кисть с зажатым клинком пастью. От боли я даже вскрикнул, но клинок не выпустил, я слышал как острейшие клыки, скребут по моим костям и клинку, а затем послышался звон, лопнувшего у основания рукоятки клинка. Сквозь боль, активирую руну льда, на фалангах пальцев, мгновенно выращивая ледяные шипы, двадцатисантиметровой длинны. С большим сопротивлением шипы прорастают прямо в пасти, прокладывая свой путь к мозгу разъярённого зверя. Мой магический источник, мгновенно пустеет, а в теле появляется слабость, сообщившая, что часть жизненных сил ушло, на активацию заклинания, но мне сейчас не до молодости, лишь бы выжить, этот магический зверь, запросто разметает сотню высоко ранговых магов.

Опять рёв, перемешивающийся жалобным скулежом, который резко прекращается и всё вокруг затихает. Ослабнув, зверь окончательно придавливает меня своим весом, зажав кисть в своей пасти.

Не знаю, сколько прошло времени, как потерял сознание, но придя в себя, слышу рядом, плачь и всхлипы.

— Помоги, — с трудом прошипел я, не в силах не только пошевелиться, но даже вздохнуть.

— Ан-тон? — раздаётся радостный вскрик и меня начинают дёргать за руку, но туша весит под тонну. Конечно, она ничего не добилась этим и пришлось напрягать свои силы, напитывая руны на своём теле, для стимуляции мышечных тканей. Будь на теле татуировки, был бы проще, но с таким слабым источникам, они могут меня убить, поэтому до того, как он вырастит в объёме, о татуировках нечего и думать. Выбирался я минут десять, извозившись в крови зверя, а ещё с трудом удалось вытащить свою руку из пасти животного. Закончив эту неудобную и выматывающую процедуру, облокотился прямо на тушу животного.

— Ты как? — спросил я, посмотрев на принцессу, которая была вся в мелком мусоре.

— Терпимо, он меня не слабо так повалял, пока держался мой магический щит, не отвлекись он на тебя и через пару секунд, от меня бы ничего не осталось, — отчиталась девушка.

— Это хорошо, сейчас отдохнём, будем сдирать шкуры с медведей.

— Зачем? — удивилась принцесса.

— Ты разве не заметила, их тут все боятся, вокруг нет ни одного зверя, ни крупного, ни мелкого. Я это ещё заметил, когда засёк их ловушку, поэтому их шкура, будет оберегать нас от других зверей и поможет избавиться от преследователей. Аномалия скроет все следы и преследовать нас не станут. Нацепим их лапы на ноги, поверх ботинок и никто не догадается, что это идут не люди, а звери.

— Хорошо, раз ты так считаешь нужным, то так и сделаем.

Процесс разделки двух тушь, затянулся на три часа, но я не торопился. Всю шкуру нам было не утащить, поэтому вырезал часть спины, чтобы она накрывала с головой, ну и лапы, задние конечности привязал к ботинкам, а передние к двум палкам, на которые их привязал. На задних ногах медведи ходят редко, поэтому будем оставлять следы и от передних лап. Остатки тушь, спихнул в аномалию, уничтожив практически все следы, девушка предложила съесть печень медведя, так как мясо магических животных, полезно магам и повышает силы, восстанавливает ману, способствует быстрому росту магических каналов. Есть можно только мясо свежего зверя, через несколько часов, мясо теряет свои свойства. Но от её предложения я отказался, помня, что в моём мире, печень медведя можно есть не любого, да и содержит она много вредных паразитов, а в нашем случае, экспериментировать, очень опасно. Возвращаться к месту, где мы оставили своих телохранителей, не стали, побоявшись засады, поэтому как только разделались с тушами животных и выжгли все следы кровавой разделки, отправились в дорогу. Вначале идти было очень неудобно, но постепенно втянулись и следы, оставляемые нами, стали похожи на следы диких зверей. Куски шкур накинули на плечи, чтобы запах от них распространялся вокруг и это давало свой результат. Все встреченные звери, обращались в бегство, только завидев и почуяв нас. Идти дальше в аномалию, я не рискнул, поэтому решил пойти вдоль неё, если я, конечно, правильно понимал, как она расположена. Просто ещё одну встречу с такими противниками, мы точно не выдержим.

Вечером, когда уже стемнело, нашёл одинокое дерево, достаточно мощное, чтобы спокойно расположиться на нём, с раскидистыми ветвями. Быстро соорудил на нём настил, обломал нижние ветви, чтобы не выглядели срубленными, насколько смог и расположился на настиле, из веток, рядом с девушкой. Она даже не успела прилечь, как заснула, а ведь нужно поесть, а то утром не будет сил встать, последние два часа, мы оба шли только на волевом усилии, не давая себе возможности расслабиться ни на минуту. Весь путь даже и не вспомню, так как шёл плохо понимая, куда и только успевал менять направление, обходя опасные места. Шкуры медведей. Нам очень помогли, отпугивая других зверей, а то не уверен, что смогли бы пройти такой путь, без приключений. Достав из рюкзака еду, сделал по большому бутерброду и поднёс один из них к носу девушки. Не открывая глаза, она открыла рот, а затем впилась в него, помогая себе руками, настолько была голодной. Уже через минуту она открыла глаза и быстро разделалась с ним, протянув руку, с трудом сказав,

— Ещё.

Спорить с ней не стал, сегодня я сам потратил очень много сил и знаю, что подобные нагрузки, бесследно для организма не проходят, поэтому нужно хотя бы восстановить калории и хороший сон. Но со сном придётся подождать, нас всего двое и дежурить придётся по очереди. В принципе, немного живы, поможет мне спать меньше, но полностью без сна мне не обойтись, да и сегодня я перенапряг свой источник и как он отреагирует на попытку воспользоваться им, пока непонятно. Хорошо, хоть я смог найти свои очки, после драки с медведями, а то неизвестно, как бы мы шли через лес и различные ловушки. Вот даже не представляю, как преследователи смогли пройти такое расстояние, не имея подобного артефакта. Хотя возможно у них есть что-то похожее, определители магии, изготавливают артефакторы и ими вполне успешно можно пользоваться, а незначительные потери, для большого отряда не критичны. Съев свою порцию, понял, что не насытился и до сих пор голодный, а продуктов осталось мало. В идеале нужно добыть мясо магического животного, чтобы восстановить силы и запастись мясом на несколько дней, только вот оставлять девушку одну мне не хотелось.

— Ми Ней ты сможешь посидеть на дереве одна, нам нужно мясо, чтобы восстановить силы, попробую поохотиться, если повезёт, убью магическое животное, что поможет восстановить силы намного быстрее, — сказал я, посмотрев, как она доедает мясо из консервной банки.

— Иди, я постараюсь не заснуть, только будь осторожен.

Одевать шкуру не стал, чтобы не отпугнуть потенциальную жертву, оставил все вещи, забрав только артефакты. К несчастью, запах медведей, распугал всю живность в полу километре и пришлось достаточно далеко удалиться от места ночёвки. Зато наткнулся на интересный всплеск маны, странного цвета, похожий на тот, что использовался в портальной арке. Поэтому оставив идею охоты, отправился в сторону небольшого холма. Сняв мох, обнаружил под ним каменную поверхность, гладкую и уходящую вглубь земли. Немного расчистив, добрался до рунных знаков, нанесённых на её поверхность. К сожалению, земля была с большим количеством корней и расчистить много не смог, но и полутораметровый кусок камня, дал представление о моей находке. То, что это портальная арка, уже не сомневался, но что она тут делает и, судя по всему, не один десяток лет, а может, и сотню лет. Достав артефактный резец и кусок кожаной заготовки, начал переписывать символы, которые смог расчистить. Делать это было довольно непросто, так как уже сильно стемнело, но комбинация их была довольно необычна. Рассказывать о находке, я не собирался, планируя вернуться сюда позже. Найти это место будет сложно, но я знаю, как оставить специальный маяк, который будет указывать на одну точку, при этом сигнал можно будет поймать с большого расстояния. Тут мне подсказала память Странников, которые делали подобное, привязывая сигнал к лунным циклам, полной луны. Достаточно каждую полную луну появляться на расстоянии до ста километров и специальный артефакт, поймает направление на сигнал. Два артефакта, покажут точку на карте, а дальше я уже определюсь на месте и найду эту арку, а сейчас мне важно переписать руны и рунные цепочки, для попытки использования их на портальной арке корейцев.

Закончил в полной темноте, но зато живность немного осмелела, и я заметил силуэт двух грызунов, в магическом зрении. Осторожно приблизившись на расстоянии пятнадцати метров, недолго думая, активировал один амулет, с ледяными иглами и просто нашинковал то место, где они прятались. Конечно, сбежать они не успели, быстро перерезав им горло, стал потрошить тушки, мясистых зверьков, которых промыл в соседней луже, убедившись, предварительно, что она безопасна.

До нужного дерева добрался с большим трудом и то, благодаря тому, что на дереве до этого никого с магическими амулетами не находил. Подняв добычу, спустился и начал на ощупь, собирать землю, стараясь набрать в сумку как можно больше. Разводить костёр на земле, я не собирался, а вот на дереве, может получиться. Мы сейчас находились в очень непростом лесу, так как мана пронизывала тут всё., пусть и в меньшем количестве, но деревья были недалёки от перехода в магические, а значит, их можно использовать в качестве магического материала. Поднявшись на дерево, забрался повыше, стараясь не разбудить, заснувшую девушку и нашёл небольшое дупло, которое расширил с помощью ножа, нанёс на него руны, земли и напитав их, сделал практически каменным поверхность дерева, которую ещё и обмазал суглинком, получилась небольшая печь. Время, конечно, это заняло много, но я никуда не торопился. Затем поместил внутрь тушки животных и развёл огонь. Чтобы не светить на весь лес, использовал артефакт скрыта, который полностью погасил свет от огня, притом свободно пропускал воздух, не давая огню потухнуть. Веток вокруг меня было достаточно, а то что они небыли сухими, позволит мясу прокоптиться. Сегодня ночью, когда будем меняться, поедим горячего мяса, которого должно будет хватить на сутки, а там попробую добыть ещё. Судя по всему, в этом лесу, придётся провести не один день, поэтому припасы нужно экономить, а сейчас нужно заняться изготовлением маяка, который размещу именно на этом дереве. В качестве основы использую клык медведя, нечего трофею лежать без дела, пусть послужит мне. Ещё нужно присматривать за костром и следить за местной живностью, вдруг найдётся смелый хищник, что не побоится двух медведей.