Артефактор. Книга третья

Глава 16

Глава 16.

черновик

Не успели мы отбежать в сторону, как над головой вспыхнуло фиолетовое марево, магического поля, которое сработало на попадание снаряда большого калибра.

— Все в лес, подальше от дирижабля, — раздался крик одного из охранников.

Я заметил, как принцессу повели в сторону от корабля и махнув рукой, охране, последовал в том же направлении, взяв чуть левее, чтобы не идти за толпой. Шли очень быстро, не обращая внимание на ветки, поваленные деревья и стрельбу над головой. Артефакты все мои люди активировали, поэтому от первого попадания, умереть не должны, ну а от большого калибра, защитит не каждый артефакт. То, что использовали у корабля, явно работа одного из высокоранговых магов, которые сопровождали посольство, только вот долго, такой щит он держать не сможет, поэтому нужно идти чуть в стороне, чтобы не привлекать к себе внимание наводчика.

Моя осторожность дала свой результат уже через километр, когда взрыв очередного снаряда, пробил защитный купол и раздался прямо в гуще бегущих людей. Затем, раздалась серия взрывов, меньшего калибра. Что там происходит, я точно не видел, но то, что появились первые раненые и убитые, стало понятно. Откуда ведётся стрельба, было не видно, так как дирижабль висел высоко в небе и был скрыт ветками.

— Не задерживаться, двигаемся вперёд, принцессу никто не оставит с ранеными, значит, продолжаем движение, — прокричал я тяжело дыша. Ведь за спиной более двадцати килограмм груза, в руках автоматическое ружьё, а сбоку рунный клинок.

Пот застилал глаза, но бросать груз мы не собирались, ведь если я правильно всё понял, форт может быть уничтожен очень быстро.

Через три километра сделали привал, рассевшись под деревьями, чтобы не привлекать внимания. Пользуясь моментом, прогнал живу по телу, убирая последствия быстрого бега и тяжёлого груза.

— Олег, — позвал я командира наёмников, которого нам выделил Медведь.

— Да, командир, — ответил тощий парень, с лёгкостью тащивший в два раза больший груз на своей спине.

— Как ты думаешь, мы сможем спрятаться в аномалии? Боюсь, что в форте, нас могут ждать и желательно его обойти стороной.

— Шансы есть всегда, если не нестись сломя голову, как сейчас, то можно попробовать пройти её насквозь, без потерь. Но риск очень большой, там нет стабильных троп, аномалия мигрирует и она там не одна. Можно зайти в такое место, что и не выберешься, тут, как повезёт. Я сам тут не бывал, но брательник служил, поэтому кое-что знаю. Как войдём в аномалию, это почувствуют все, вот с этого момента, двигаться нужно только цепочкой, след в след. Любая несуразность, отклонение от стандарта, может указывать на опасность. Жаль, с нами нет мага-сканера, он бы мог нам помочь, возможно, помогут ваши очки, для водителей, в них можно заметить большие магические ловушки.

Внезапно завибрировал артефакт связи, который выдала принцесса, когда мы собрались на нижней палубе.

— Ан-тон, вы там как? Куда запропастились? — раздался её голос.

— Мы леве вас, метров на четыреста, движемся параллельным курсом. Тут у меня возникла мысль, что форт уже захвачен и нас там могут ждать. Может, имеет смысл разделиться и часть людей отправить туда на проверку, а остальных пустить обход. А вообще, лучше разбиться на отряды до пятидесяти человек, так больше шансов избежать ловушки.

— Мы пришли к такому же выводу. Я уже послала отряд туда, проверить всё, а сами будем двигаться на пятнадцать градусов левее. Будьте осторожны, тут уже встречаются аномалии. Пять человек провалились в чёрную воду, не осталось ничего, даже костей. Всё растворилось за секунды, даже крикнуть не смогли.

— Понял, меняем направление, будет информация, связывайся со мной, если потребуется помощь, не стесняйся зови, — ответил я.

— Ан-тон, как ты думаешь, это за тобой или за мной? — спросила Ми Ней.

— будем считать, что за нами двумя, так проще. Не уверен, что свидетелей происходящего оставят в живых. Соберут тела и скинут в такие вот чёрные лужи, никто ничего и не узнает, а пропажу дирижабля, спишут на аномалию, поэтому моё мнение, нужно скрыться в аномалии. На рядовых бандитов и пиратов это не похоже. Слишком много кораблей привлечено для того, а значит, ресурсы у них есть. Искать нас в ближайшие двое суток, никто не станет, а если они ещё и сигнал бедствия подадут с той стороны аномалии, то и район поисков будет совершено другой. Нужно рассчитывать только на себя, — ответил я.

— Хорошо, береги себя, ты слишком ценен для страны, чтобы сгинуть в аномалии, — ответила принцесса и отключила связь.

— Все слышали, что аномалии уже попадаются. Если не хотите, стать чьей-то добычей, смотрим внимательно под ноги, — громко сказал я, осмотрев сопровождающих меня людей. Все имели напряжённый вид, но ни следа страха в них я не увидел, что радовало. Ещё бы самому иметь такую же уверенность. Что-то подсказывало мне, что не все выберутся из этого леса.

Мы двигались в новом направлении ещё примерно час, как услышали над нашей головой свист и грохот. А потом, прямо перед нами, примерно в километре, рухнул небольшой дирижабль. Рассмотреть принадлежность мы не успели, поэтому ускорились и через десять минут, глядели на полыхающие обломки.

— Ан-тон, ты слышал шум, он шёл с твоей стороны, чуть впереди, — прозвучал голос Ми Ней в артефакте связи.

— Да, это упал дирижабль, на борту русский, имперский флаг и название «Сторожевой-31», — ответил я.

— Плохо, это патрульный, если его сбили, то, возможно, нападающих больше, чем мы рассчитывали. Постарайтесь найти выживших, нам нужна информация, что вообще происходит и стоит ли ждать помощь.

— Хорошо, — ответил я и отключил артефакт.

— Олег, обойдите справа и попробуйте добраться до экипажа, нужно найти выживших, если они есть. Удар был очень сильный, но, возможно, кто-то и выжил.

— Принято, — ответил наёмник и, взяв с собой ещё троих, скрылся в лесу.

Пока была возможность, сделали привал, рассредоточившись в лесу у деревьев.

Олег появился через двадцать минут, таща на себе раненого, всего в крови, с офицерскими нашивками. Я сразу достал свои очки и надев их, показал, куда его положить. В магическом зрении всё было не так критично, как казалось сначала, но полностью вылечить его н6е получится и у меня возникли сомнения, стоит ли его лечить, ведь это лишняя обуза и он будет сдерживать нас. Но я быстро отбросил эти сомнения и достав целительский артефакт, приложил к месту наибольших повреждений, где ребро пробило лёгкое. Затем достал нож и сделал быстрый прокол левого подреберья, выпуская лишнюю жидкость, затем повернул его немного на бок, чтобы ребро вышло из раны в лёгком и только после этого, активировал его. Засветившись зелёным светом, артефакт прилип к телу, начав лечение. Через минуту, рана, сделанная ножом, срослась, но на этом всё лечение и закончилось.

— Следующее лечение только через час, у него магическое истощение и может не выжить, придётся тащить на себе, но вначале попробуем поговорить, — сказал я. Пришлось применить свою живу, которой было немного, чтобы привести его в чувство.

— Где я, — произнёс раненый, тяжело дыша.

— Среди своих, что произошло? Кто вас сбил? — спросил я.

— Обезличенные корабли. Два класса крейсер, шесть класса эсминец и три транспортника. Мы летели проверить сеть фортов на восточной окраине аномалии, с которыми была недавно потеряна связь и наткнулись на них. Пытались уйти, но два воздушных корабля были под невидимостью и подготовили нам ловушку, сбив носовой щит и прямым попаданием в рубку, лишили дирижабль управления. Капитан и большая часть офицеров погибла сразу, остальные, как я понял после падения.

— Вы успели передать сигнал тревоги? — спросил я.

— Вы точно русские, что-то одеты вы не по-нашенски? — подозрительно спросил он.

— нас подбили самих, дипломатическая миссия из Кореи, пытались уйти от неизвестного флота, но нас также загнали в ловушку. Это мои телохранители, а это наёмники из Бешеных Медведей. Я аристократ, барон Антон Абросимов. В километре от нас идёт отряд с наследной принцессой Кореи, нам нужно понимать, рассчитывать на помощь или нет, — ответил ему.

— Связь они глушили. Не знаю как, но ещё за десять километров до крайнего форта, с которым пропала связь, все артефакты связи на большое расстояние, перестали работать. Боюсь, что вам нужно рассчитывать на самих себя, — ответил раненый.

— Олег, там есть ещё раненные? — спросил я.

— Нет, этот единственный, то что он выжил, уже чудо. Думал, не донесём до вас, а теперь, может, и выживет.

— Собирайте носилки, оставлять тут его не будем, потащим с собой, может, через час и удастся поставить его на ноги, а пока потащим по очереди, — приказал я, доставая артефакт связи.

— Ми Ней, — позвал я.

— Слушаю тебя.

— Нашли одного выжившего, говорит, что связь потеряна с несколькими фортами. Их сбили другие дирижабли, там было больше эсминцев и несколько транспортников, возможно, десант, поэтому будьте осторожны. Связь глушится на большой площади, и всё указывает, на полномасштабное нападение. Предлагаю сразу двигаться в сторону аномалии, обходя форты и любые жилища, там может быть засада, а не зная местных, проверить это будет невозможно.

— Согласно, двигаемся прежним курсом и будь осторожен, — ответила принцесса.

Через три минуты мы уже двигались прежним курсом, но через десять минут, упёрлись в низину, которая фонила маной. У идущего впереди были очки, видящие ману, сделанную мной для водителей, он и остановил отряд, позвав меня.

Пришлось идти вперёд и смотреть, что там такого насторожило ведущего. Болото, оказалось наполнено жизнью, только вот его обитатели, были явно не из этого мира, да и двигались они очень быстро. Подняв старую ветку и обломав кусок, закинул его метров за тридцать от себя. Через секунду, место падения, взорвалось множеством брызг, а на поверхности показались плавники и гребни, каких-то мерзких тварей.

— Что-то мне не хочется соваться туда, давайте обойдём это место, — предложил Олег.

— Согласен, обходим слева, — приказал я и подумав, добавил, — Теперь я иду первым, возможную опасность буду помечать сломанными ветками.

Никто спорить не стал, понимая, что у меня более мощные очки. Идти первому, оказалось не так и просто. В итоге мне пришлось отдать свой рюкзак, и достать рунный клинок, чтобы местами прорубать себе дорогу. Заботиться о том, чтобы идти скрытно, не имело смысла, так как нас сорок человек и позади нас оставалась вытоптанная тропа. То, что я пошёл первым, было правильным решением, так как трижды натыкался на скрытые аномалии, которые мы обошли по большой дуге. При этом, в одном случае, я чуть не проворонил ловушку, в виде той же чёрной воды, заметив в магическом зрении, когда уже подошёл на метр к ней. В магическом зрении она почти не фонила, но отдавала лёгким оттенком, который и насторожил меня, отойдя подальше, кинул кусок ветки, которая сразу полыхнула в магическом зрении и растворилась. Уверен, что с помощью других очков, её не обнаружили бы.

Обойдя аномалию, двинулись дальше, а через час, сделали привал, усевшись прямо на тропу. Я вернулся в хвост колонны, где лежал раненый и лишил его сознания, когда положил руку на шею, выпустив немного живы. После этого, достал и, приложив второй артефакт, к сломанной в бедре ноге, предварительно совместив кости, максимально правильно, активировал его. Это позволило произвести лечение, с минимальным расходом живы.

— Ещё как минимум час его тащите, на следующем привале, попробует встать и идти сам, но будьте готовы, помогать ему. Не вздумайте отстать, сгинете моментально, тут столько ловушек, что шаг в сторону, может закончиться смертью и отнюдь не лёгкой, — распорядился я и вернулся в начало колонны. Там мне уже приготовили перекус, от которого я не отказался. Пока ел, думал, что нужно обзавестись своими лекарями, у медведей их два, один слабый, второй почти достиг уровня целитель и забирать их с собой я не стал, понадеявшись, что у сопровождающих посольство есть два лекаря.

— Ан-тон, как слышишь?

— Слышу с помехами, — ответил я.

— Как у вас с потерями? Много людей потеряли? — спросила принцесса.

— Потерь нет, у вас что проблемы?

— Да, ещё шестнадцать человек попали в разные аномалии, мы объединились с одной из групп. Нас сейчас шестьдесят девять человек из них восемь ранено. Впереди слишком много ловушек, ведущие постоянно попадают в них., есть предложение остановить продвижение и встать лагерем. Судя по карте, мы уже перешли за линию фортов и проникли в аномалию. Тут нас преследовать не должны.

— Если целью являемся ты или я, то искать будут в любом случае. За нами настоящая дорога, тут и слепой найдёт наш след. Если остановимся, то уверен, через несколько часов, нас нагонят. Нужно двигаться дальше, поэтому делайте перерыв, мы идём к вам, я проведу вас через аномалии. Во всяком случае, могу их пока распознать, а значит, нужно двигаться дальше, — сказал я, поняв, что оставить принцессу одну в лесу, я не смогу. Да и вернись я один, мне точно не жить после этого.

— Идём на сближение с отрядом принцессы, у них большие потери, среди проводников, — сказал я всем, и встав, пошёл в правую сторону, почти перпендикулярно нашему движению. До лагеря принцессы добрались за двадцать минут и хотя мы прошли мимо них, по шуму быстро определили это.

Когда добрались, то выяснили, что их отряд ещё вырос на шестьдесят человек, тридцать охранников и тридцать посольских. Они вышли на тропу, проложенную их отрядом и двигаясь по ней, быстро достигли отряда принцессы. Теперь нас стало около ста семидесяти и идти такой толпой, быстро не получится, а значит, нас могут быстро догнать. Пришлось идти ставить свои условия принцессе.

— Ми Ней, нам нужно поговорить наедине.

— Отойдём в сторону, артефакт использовать не хочу, ещё может, пригодиться у него есть функция скрыта, — ответила девушка и мы отошли вперёд, по нашим следам, оставив охрану в стороне.

— Что ты хотел обсудить?

— Нам нужно разделиться…

— Но, — попыталась прервать меня девушка.

— Не перебивай, дай договорить. Мы разделимся на два отряда, один будет состоять из сильных и здоровых, которые смогут идти быстро. По ходу движения будем оставлять метки, да и тропу не заметить будет трудно. Если нас преследуют, то в любом случае догонят и тогда у нас появится шанс подготовить хорошую засаду и уйти малой группой, не оставляя следов. Ты же понимаешь, что твоя и моя жизнь, как бы это ни звучало, важнее всех остальных для твоей страны. Попади ты в плен и это используют преследователи, выкрутив руки твоему отцу. Ну а убийство, может разорвать все отношения с Российской империей, а это кому-то очень нужно. Возможно, скоро грядёт Третья Мировая и без надёжного союзника, твоей стране не выжить. Я нужен вам для лунной программы и для марсианской тоже. Поэтому, это единственно правильное решение и ты это прекрасно понимаешь. Сейчас мы их не бросаем, а даём шанс, выбраться вместе с нами, но велика вероятность, что нас найдёт, — рассказал свой план девушке.

Принцесса молчала минуты три, надув щёки, сузив глаза в тонкую щёлочку и глядя на меня.

— Хорошо, но ты обещаешь, что если появится возможность, выведешь всех людей?

— Обещаю, что если будет такая возможность, без серьёзной угрозы тебе или мне, — ответил ей и, встав с земли, подал руку девушке, помогая подняться. Судя по всему, ей тяжело дался этот поход по пересечённой местности и это притом, что она шла без дополнительного груза.

Разделение на два отряда, вызвало немало шума и принцессе пришлось наводить порядок, обосновывая своё решение. Несколько человек пытались протестовать и отказывались бросать свои семьи, желая идти с ними, но в итоге она добилась выполнения своего приказа. С нами шли почти все военные, а именно сорок пять человек принцессы и сорок моих. Раненого я велел оставить с отстающим отрядом, договорились о системе сигналов, а также о том, что я обозначу им место под лагерь. Припасы они поделили между всеми, а я отказался трогать запасы своих людей, хотя на этом настаивала сама принцесса. Мы чуть не поругались с ними, но я был настойчив, не поделившись даже едой. Впереди нас ждал длительный поход на несколько дней, как минимум, и лишать своих людей еды и боеприпасов, я не собирался.

Выдвинулись дальше, уже в начале четвёртого часа, а значит, на дорогу у нас останется не так и много времени. Когда уже уходили, раздался крик, известивший, что один из гражданских, попал в очередную ловушку аномалии, не послушав приказа и отойдя дальше отмеченных вешек. Ждать и разбираться с этим я не стал, отправившись дальше, этот случай, только подтвердил, что я на верном пути. К нам в итоге присоединилось шесть молодых парней, наследников разных родов, которых родители решили отправить с нами, уговорив принцессу взять хоть их. Шли очень быстро, насколько позволяла местность, делая по четыре километра в час, что для леса очень много. Я шёл первым без груза, стараясь выбирать более просторный путь. При этом нам ещё приходилось ставить метки, напротив аномалий и оставлять отметки на деревьях. Через два часа сделали привал на десять минут, чтобы попить воды и съесть по кусочку шоколадки, которые разделили между всеми. До темноты, нужно уйти как можно дальше в сторону аномалии, чтобы оторваться от второго отряда. Пока все отдыхали, я обежал округу, выбрав, где они могут разбить лагерь, выбрав несколько поваленных деревьев, чтобы они смогли развести огонь.

До темноты оставалось ещё полтора-два часа и нам нельзя останавливаться.