Аромат жасмина (СИ)

Часть 8

В гостиной Энтони усадил Марианну напротив себя и некоторое время пристально смотрел на нее. Девушка терпела несколько секунд, но потом все же закрыла лицо ладонями.

— Перестань на меня так смотреть, — попросила она.

— Не могу, ты очень красивая, — ответил Энтони и рассмеялся. — Хорошо, постараюсь больше не смущать тебя.

— Ты обещал поговорить о деле, — напомнила Марианна.

— Послушай, мы с тобой, во что бы то ни стало, должны отыскать эликсир.

Марианна сразу загрустила. Вот и прошла романтика, наступили серые рабочие будни.

— Если бы я хоть предположить могла, где он находится… — прошептала девушка. — Неужели ты собираешься отдать эликсир квинсерам?

— Нет, что ты. Я собираюсь передать его людям императора. Тогда у нашего правителя появится неоспоримое преимущество и безусловная власть над подземными жителями.

— Разве это правильно? — с сомнением спросила Марианна.

— Нельзя сказать однозначно, девочка. У каждой из сторон своя правда, но нам с тобой лучше действовать в интересах императора. Так мы сможем отвести удар от тебя, а там уж пусть сильные мира сего разбираются между собой сколько угодно.

— Хорошо, но как найти эликсир?

— Это в твоих силах.

— Но… я не знаю, что мне делать, — беспомощно прошептала Марианна. — Дядюшка почти не разговаривал со мной, да и я не слишком интересовалась его делами. Мы жили в одном доме, но при этом были совершенно чужими людьми. Что мне делать, Энтони?

— Девочка моя, послушай, наша память хранит в себе гораздо больше информации, чем мы осознаем. И в твоей прелестной головке есть все необходимое для разгадки тайны. Любая деталь, кажущаяся неважной, любая мелочь может быть полезна. Нужно лишь вытащить нужные воспоминания наружу, чтобы сложилась мозаика. Отдельные слова, брошенные невзначай, жесты, взгляды… Все это составные частички целого. Мы лишь должны найти их и увидеть всю картину.

— Но как найти нужные воспоминания? — спросила Марианна. — Я ведь была такой невнимательной, постоянно поглощенной лишь собственными проблемами.

— Для этого существуют специальные заклятья.

Марианна представила, как незнакомый маг будет копаться в ее воспоминаниях, поднимая со дна души самое сокровенное и дорогое… Это так неприятно!

— Энтони, я слышала, что такие заклятья очень опасны. Люди могут и рассудка лишиться.

— Это так, — ответил мужчина.

Марианна вздрогнула. Неужели ему все равно, что она может пострадать?

— Но плохих последствий можно избежать, если обратиться к профессионалу, — объяснил Энтони. — Марианна, доверься мне, прошу. Мэтр Дайбрук, мой давний приятель, отличный маг. Он не причинит тебе вреда, обещаю. Ты мне веришь?

Энтони ласково погладил девушку по щеке. Разве могла Марианна не верить ему? Разве есть сейчас человек на свете, дороже, чем он?

— Конечно, верю, — прошептала Марианна.

— Спасибо, милая.

Энтони поцеловал девушку в щеку и отстранился. Марианна тут же расстроилась. Ей хотелось настоящего поцелуя, хотелось той бури эмоций, что захлестнула ее утром.

— Мне пора на службу. Не скучай, до вечера!

Марианна пошла провожать мужчину. У двери она все-таки решилась и обняла его, потянувшись к губам. Энтони обнял ее в ответ и подарил долгожданный поцелуй. Прошло еще десять минут, прежде чем Марианна смогла его отпустить. Оставшись одна, девушка вновь почувствовала страх. А вдруг квинсер где-то рядом? Может, он только и ждал ухода Энтони? Марианна вернулась в свою комнату и плотно задернула шторы. Некоторое время девушка лежала на кровати, поглаживая кулончик, подаренный Энтони. Наконец ей удалось успокоиться. Если капитан Хикс сказал, что в его доме ей ничто не угрожает, значит так оно и есть.

Марианна сходила на кухню, поболтала с горничной. Уже наступил вечер, а Энтони все не возвращался. Как же скучно без него… Марианна задремала и проснулась уже глубокой ночью. Поворочавшись, девушка все же решила встать. Ей совершенно необходимо было убедиться, что Энтони дома. Взяв свечу, девушка вышла в коридор и тихонько постучала в дверь заветной комнаты. Никто не откликнулся. Тогда она вошла на цыпочках, чтобы нечаянно не разбудить капитана Хикса. Постель оказалась нетронутой. В голове сразу замелькали мысли, одна неприятнее другой, начиная с того, что Энтони коротает ночь в женских объятиях, и заканчивая тем, что его уже схватили квинсеры. Задумавшись, девушка спустилась в гостиную и тут заметила свет на лоджии.

Энтони сидел в кресле-качалке, закутавшись в плед, и смотрел на звезды. Марианна приблизилась к нему, но в последний момент передумала и решила его не тревожить.

— Марианна? — вдруг окликнул ее Этони, будто почувствовав рядом.

— Прости, не хотела мешать, — быстро пробормотала девушка.

— Иди сюда, милая, посиди со мной.

Рядом обнаружилось такое же кресло, только пустое.

— Я поставил два, в надежде, что однажды найдется моя половинка, — объяснил Энтони.

Марианна села в кресло и с улыбкой взглянула на мужчину. Теперь, когда он рядом, к ней вновь вернулись покой и уверенность. Мужчина встал и закутал девушку в свой плед, затем снова вернулся на свое место.

— Почему ты не спишь? — спросил он.

— Я беспокоилась за тебя, — призналась Марианна. — Тебя долго не было.

— Прости, столько работы накопилось. Я ведь в последнее время занимался только тобой.

— А ты почему не спишь?

— Люблю смотреть на звезды. Сегодня чудная погода, небо чистое. Как раз подходящая ночь.

— И правда красиво, — прошептала Марианна, глядя на россыпь сияющих звезд. Странно, что она раньше не обращала внимания, как прекрасно ночное небо.

— Иди ко мне, — попросил Энтони, протянув к руку. Похоже, звезды перестали его интересовать.

Чуть поколебавшись, Марианна села на колени мужчины и крепко обняла его за шею. Как же ей не хватало этого тепла днем. Энтони стал качать девушку в руках, будто убаюкивая.

— Я так мало знаю о тебе, — прошептала Марианна. — Почти ничего не знаю.

— У нас достаточно времени, чтобы узнать все друг о друге.

— Ты ведь родом не из Империи?

— Нет, милая, я приехал издалека, с юга. Название королевства тебе ничего не скажет.

— У тебя там кто-то остался?

— Нет, я один на этом свете. Была у меня жена…

— Что с ней случилось?

— Она ушла к другому. Теперь наверняка счастлива. Я ведь из-за нее уехал, чтобы забыться.

— Прости, что спросила…

— Меня уже давно не трогает это, — рассмеялся Энтони. — К тому же теперь у меня есть ты…

Мужчина поцеловал Марианну в губы, заставив ее трепетать от счастья.

— Ты не жалеешь о той жизни? — чуть погодя спросила девушка.

— Нет, что ты. Хотя… Об одном все же жалею: что детей боги не дали.

— У тебя еще все впереди, — улыбнулась Марианна.

— У нас! — твердо сказал Энтони. — Знаешь, самое большое счастье в жизни — иметь ребенка от любимой женщины.

Марианна и Энтони еще долго сидели, любуясь звездами, тихо переговаривались и целовались. Марианна было так хорошо, как никогда. Можно было всю жизнь так провести, рядом с Энтони, в его теплых объятиях. Девушка сама не заметила, как заснула. Сквозь дрему она почувствовала, как ее взяли на руки и куда-то понесли.

Проснулась девушка в собственной постели, но не одна. Так странно оказалось просыпаться с мужчиной в одной постели. Сначала девушка засмущалась и испугалась, но, обнаружив, что она полностью одета, как и Энтони, успокоилась. Сев в постели, она принялась рассматривать спящего мужчину. Во сне Энтони казался моложе. Не было обычного сосредоточенного выражения лица, не было морщинки между бровей. Марианна не удержалась и провела пальцем по этому месту. Энтони тут же открыл глаза.

— Доброе утро, — шепнула Марианна.

— Доброе… — пробормотал Энтони, потом огляделся и рывком сел.

— Марианна, прости, — быстро заговорил он. — Ты заснула ночью, и я отнес тебя в постель. Я хотел уйти, честно, но ты так крепко вцепилась в меня, что пришлось лечь рядом.

— Прощаю на первый раз, — с улыбкой сказала Марианна. На самом деле ей не хотелось расставаться с Энтони ни на секундочку.

Мужчина притянул ее к себе и приник к губам. Долгий нежный поцелуй смел остатки смущения.

— Ты сегодня опять на службу? — с грустью спросила Марианна.

— Нет, сегодня я весь день проведу с тобой, — с улыбкой ответил Энтони. — У нас много дел. После завтрака мы идем к мэтру Дайбруку, помнишь, я о нем рассказывал?

— Помню, — сказала Марианна и поежилась. Энтони крепко прижал ее к себе и сказал:

— Не бойся, все будет хорошо!

_________________