Арина-травница

Глава 12

Место, где собрались гулять деревенские, я нашла быстро. Да и как не найти, если народ уже праздновал, причем давненько? Расслабились после еды и выпивки, начали песни горланить. Вот на голоса я и пошла.

Благо недалеко оказалось, минутах в трех-четырех ходьбы.

Пришла, полюбовалась картиной, Хмыкнула про себя. Вот миры меняются, а народ тот же остается. Ну, с поправкой на региональные различия, конечно же.

Вот и здесь: за большими столами, поставленными буквой «П», сидели, наверное, все жители деревни, кроме больных и самых мелких. Да и те наверняка успели уже поесть на халяву. Понятия не имею, как Ванька все это устраивал и каким образом собирался расплачиваться с соседями, готовившими все это изобилие, но и поесть, и выпить было что. Столы буквально ломились и от того, и от другого.

Я начала было крутить головой, чтобы найти местечко, поесть, попить. Как и остальные – на халяву.

Но тут мое внимание кое-что привлекло.

За столом не было старосты.

В деревне над крестьянами обычно было два «начальника»: староста и ведьма. Первый постоянно гонял всех подопечных, чтобы им жизнь медом не казалась, но при этом готов был уважить любого жителя, прийти к нему в дом, «благословить», если так можно выразиться. И свадьба, и рождение детей, и похороны – ничего без старосты не делалось.

К ведьме обращались реже. Но и ее старались пригласить за стол. Иначе могла проклясть и того, кто праздновал, и всю деревню.

Я пришла.

Старосты не было. Значит, молодожены гуляли без благословления.

Это я знала точно, потому что старосту обычно сажали на видное место – во главе стола. Сейчас там сидели молодые.

И я могла поклясться, что любитель погулять Димитрий, живший в деревне с рождения и исполнявший обязанности старосты не первый год, с удовольствием пришел бы и на эту свадьбу. Если бы не…

Додумать я не успела – откуда-то сбоку появилась и направилась прямиком к молодым хрупкая девичья фигурка.

Я щелкнула пальцами, мгновенно накрываясь куполом невидимости и переносясь к столу с молодыми.

Стояла, никем не замеченная, и наблюдала, как к Ваньке и Нюшке идет, чуть покачиваясь, явно нетрезвая старостина дочка Альбина.

У старосты имелось три дочери. Ну и сын, которому отойдет дом вместе с подворьем.

Двух старших дочерей Димитрий удачно выдал замуж и отправил в соседние деревни. Там уже и внуки были, и старшим внучкам женихов присматривали. А вот третья, младшенькая, любимая, все носом крутила. То один жених ей не люб, то другой. Вот-вот в старых девах останется. Возраст-то уже приличный. Двадцатый год пошел.

И теперь Альбина шагала к столам, за которыми веселились крестьяне. Явно выпила, по походке видно. Шла, одетая в нарядное платье, задумав что-то.

Альбину увидела не только я. Сидевшие за столом крестьяне затихли и с недоумением смотрели в ее сторону. Никто тут ее, похоже, не ждал.

Я посмотрела на молодых. Нюшка смотрит с удивлением. Она тоже ничего не понимает. А вот Ванька напрягся. То есть снова «ищите женщину»? Ты, мой милый, вообще для кого то зелье у меня брал? Неужели для младшенькой старостиной дочки? Хватило ума, похоже. А Альбинка почему носом воротила? Чувства твои проверяла? Или отец запрещал?

Между тем, Альбина дошла до столов, остановилась напротив Ваньки, посмотрела со злостью.

– Пра-а-а-азднуешь, Ва-а-а-а-нечка-а-а-а? – нараспев произнесла она.

Я почувствовала запах деревенского пойла, которым так любят наливаться крестьяне.

– Альбина, – растерялся Ванька. – Ты тут как?..

– Пришла вот, на тебя посмотреть, на невесту твою ненаглядную, – Альбина говорила медленно, в голосе слышалась ярость, набиравшая обороты. Берегитесь обиженной женщины. – А ведь ты мне в любви клялся, Ванечка. Меня замуж звал, а не эту… И что? Она тебя быстро охомутала? Ты теперь с ней за столом сидишь?! Ну так тебе мое слово! Проклинаю я вас, Ванечка, обоих! Чтобы ни любви, ни счастья вам не видать!

Ой, дура… Проклинать – моя прерогатива. И ты, девка, сейчас это поймешь.

Пока ошалевший от сцены народ пытался прийти в себя, я скинула с себя невидимость и оскалилась.

Альбинка, хоть и напившаяся, резко побледнела. Да и не она одна. Появление ведьмы-травницы оценили все окружающие.

– Твой приговор, да тебе же во двор, милая, – произнесла я. И над головой Альбинки в натуральном смысле слова сгустились тучи. – Проклятие твое я поймала да тебе же воротила. Иван и Анна будут жить счастливо, в любви и понимании. И детки у них родятся здоровые. И дом будет полная чаша. А вот ты… Ты останешься старой девой. Проживешь жизнь в одиночестве, без любви, тепла, счастья. Я все сказала.

Громыхнул гром. Сверкнула молния (да, я люблю спецэффекты!) Альбинка завизжала, как тот подсвинок.

Напрасно. Раньше надо было думать, когда проклятие выдавала. Да кому? Молодоженам. Ну вот и получи ответ.

И мне, если честно, было все равно, как они там с Ванькой договаривались, что придумывали, и придумывали ли вообще. Раз Ванька с Нюшкой поженились, значит, боги высказали свою волю. И не старостиным дочкам тут решать, кому с кем жить.