Аргумент барона Бронина 2

Глава 34 Я это ты

Ощущение свободного падения перехватило дыхание и заставило внутренности в животе перекрутиться плотными жгутами. Никакой магический щит не избавит от этого ощущения. Когда-то, когда я был совсем молод, это ощущение казалось мне прекрасным. Потом стало обыденностью, а потом и вовсе надоело.

Поэтому сейчас мне было скорее неприятно.

Я пытался замедлить падение, но мне попросту было не за что зацепиться, а воздух — недостаточно плотная опора для того, чтобы отталкиваться от него телекинезом.

Не знаю, сколько я падал. На каком-то моменте я вдруг резко затормозил и завис в пространстве, будто в невесомости. Такое я ощущал лишь несколько раз в жизни, будучи в межмирье, где нет никакой поверхности, которая бы притягивала предметы. Сейчас я тоже ощущал нечто подобное. Не знаю, что это была за магия, но радостная улыбка расползалась по моему лицу. Невесомость куда приятнее чем ощущение падения. Более того, с уверенностью скажу, что это слишком прекрасно. Да уж, в межмирье часто не полетаешь, это ведь очень опасно.

Но все прекрасное имеет особенность заканчиваться, и в следующий миг я рухнул вниз, прямо на каменную поверхность. Благодаря действующему магическому щиту я ушибся не так сильно, как мог бы.

Но локоть точно себе отбил. А что поделать?

Вокруг была сплошная кромешная чернота. Как я ни напрягал зрение, увидеть что-то было просто невозможно. Даже пол под ногами я не видел. Видимо, я в каком-то глубоком подземелье или в каком-нибудь межпространственном измерении, где все окружает пустое черное пространство без малейшего намека на свет.

Пошатываясь, я поднялся. Когда не видишь, что тебя окружает, оказывается, нужно приложить усилие, чтобы держать вертикальное положение. Но я быстро приспособился. Ощупал ногами пол перед собой. Вроде он был ровный. Несколько раз подпрыгнул.

До моих ушей донесся скрежещущий неприятный звук, будто кто-то огромный принялся тереть друг об друга здоровенные гранитные плиты. Находясь в темном помещении, не очень-то хочется слышать подобное.

Я не суеверный и, в принципе, меня сложно чем-то пронять, но перспектива оказаться погребенным заживо меня не радует. Не думаю, что есть какая-то тюрьма, которая удержит меня надолго, даже в таком тщедушном теле. Но сердечко чуть-чуть ёкнуло. Все же мудрецы, говорящие, что, оказавшись под землей, нужно думать не о том, что тебя похоронили, а о том, что тебя посеяли, видимо, ни разу не бывали в таких ситуациях. Иначе бы они так легко не рассуждали на подобные темы.

Судя по ощущениям, я летел минут десять, не меньше. Я явно ощущал магическое воздействие, и мой полет был замедлен. Но насколько был замедлен, я не знаю, ведь практически ничего не ощущал. Возможно, я упал куда-то на сто метров вглубь, а может, на целый километр, а может, и больше. А еще, учитывая количество магии, разлитой вокруг, я вряд ли ощутил бы, если бы меня выбросило в какой-то иной мир. И такая неопределенность меня не радовала. Ну что ж, будем разбираться с проблемами по мере поступления.

Скрежет гранита повторился снова. Я повернулся в сторону, откуда он доносился, и, взвесив все за и против, решил направиться в ту сторону. При любых других обстоятельствах я бы, наверное, предпочел направиться в противоположную сторону, но, учитывая тот факт, что других ориентиров нету, придется идти даже навстречу потенциальной опасности, чтобы хоть как-то сменить обстановку. Поглядим, к чему это приведет.

— Ардуил, ты здесь? — потянулся я к клинку.

— Здесь-здесь, — хмыкнул дух. — Здесь опасности нет, и, как мне стало известно, это испытание чисто для тебя. Так что я пас, сам разбирайся со своими делами, — хмыкнул он.

— Это принципиальная позиция? — спросил я.

— Но я ведь тебе и так служу. Ты серьёзный человек. Не всё же мне за тебя проблемы решать. Думаю, ты тоже должен показать, что и без меня что-то стоишь, — расхохотался пакостный полубог.

— Смотри, Ардуил, как бы в ответственный момент я не отплатил тебе той же монетой, — ухмыльнулся я.

— Ой, напугал! — отмахнулся дух и ментально закрылся от меня.

Ишь, хитрый какой. Ну, меня это даже забавляет. По крайней мере, подтвердились слова Орлова. Это действительно какое-то испытание академии, и, думаю, ничего серьёзного здесь не предвидится.

Сбоку от меня вдруг полыхнула голубая вспышка и раздался характерный звук хлопающих крыльев. Я тут же развернулся в сторону прибывшего гостя, взмахнув своей нагамаки.

Тут до меня дошло: я же увидел всполохи света! Ещё раз огляделся вокруг. Заклинание слепоты или кромешной темноты, не знаю, что это было, действительно стало рассеиваться, и стал различать хоть какие-то контуры.

Я находился в довольно просторном каменном помещении с высоким сводчатым потолком. Под низом у меня была гранитная плита, а в двадцати метрах справа — ближайшая каменная стена. И что-то мне подсказывает, что она из того же материала, что и пол. Потолок я и вовсе не видел. Очень уж он был высокий.

Эх, впервые пожалел что у меня не сродство с камнем.

Так-с, любопытно. Поискал глазами существо, что хлопало крыльями здесь, и с удивлением обнаружил почтового магического ворона. О, как интересно.

Птица описала вокруг меня круг, будто демонстрируя, что у неё нет никаких намерений угрожать мне. И, убедившись, что я не собираюсь разрубать её напополам, подлетела ближе, зависнув в метрах в двух в воздухе.

Я выставил вперёд предплечье, и птица тут же уселась на руку.

Ворон глянул на меня своим чёрным глазом. Несмотря на темноту, я отчётливо его разглядел. Затем зачем-то клюнул меня в запястье, по-крайней мере, попытался. У него это не получилось, потому как тут же сработал щит.

— Давай уже послание. Нечего тянуть, — потребовал я.

В клюве ворона действительно появился конверт. И как я его должен читать в такой темноте? Ладно, что-нибудь придумаю. Я потянулся к своему мешочку на груди, где находился смешанный песок, часть которого была подарена когда-то дедом, а вторая часть была перетёрта из магического камня, который дал мне отец и который я распылил на песок. У того как раз была способность осветиться в темноте.

Развязав мешочек, я высыпал песок на ладонь и отделил чёрный песок от белого. Магический чёрный песок я поднял в воздух и создал вращающееся над головой кольцо, которое тут же принялось светиться тусклым светом.

Света было не особо достаточно, но если добавить сюда мою способность неплохо видеть в темноте, то этого будет достаточно, чтобы я смог прочитать текст письма. Интересно, и кто же это мне там пишет? Дай-ка погляжу.

Оказалось, письмо было от дяди Димы.

'Дорогой племянник. Надеюсь, ты не сильно расстроился из-за решения твоего отца. Отец твой суров и строг, но с ним не поспоришь, он глава семьи. К сожалению, я тоже никак не смог повлиять на его решение. Учитывая то, что я тебя хорошо знаю, думаю, ты не собираешься опускать нос и мириться с судьбой. Но сюрпризы, к сожалению, на этом не закончились. Твой папа решил напоследок подшутить и выделил тебе весьма проблемный кусок земли. Это спорная территория на Алтае, недалеко от реки Иртыш.

И так уж вышло, что на эту территорию претендуют аж три рода, живущих по соседству. Они уже не первый десяток лет пытаются вернуть себе земли, но, сам понимаешь, против семейства Медведевых шансов у них маловато. Зато теперь эта земля принадлежит барону. И как только новости до них дойдут, готовься к тому, что они попытаются земли у тебя забрать. Земля там интересная. И поместье хорошее. Плюс множество месторождений с редкоземельными ископаемыми и какое-то магическое древнее капище. Из-за него весь сыр-бор, собственно, и был. Хотя твой отец, а перед ним и дед, никакого внимания этому месту не уделяли, считая это досужими суевериями и языческими сказками.

В любом случае, не расслабляйся. Если понадобится какая-то помощь, всегда знаешь, к кому можно обратиться. И не затягивай. Тебе надо в ближайшее время зарегистрировать баронский титул и вступить в право собственности. Ну а дальше думать о том, как ты будешь оборонять землю. Все-таки положение у тебя не самое завидное. Однако помни, ты не один. И как бы твой батюшка не гневался потом, хотя бы один раз я смогу тебе выделить гвардию. Голым не останешься.

Я уже договорился с руководством Академии, и тебе позволят отправиться на твои новые земли, чтобы вступить в право собственности. Но не думаю, что тебе выделят больше недели. Поэтому рекомендую хорошенько подготовиться перед тем, как отправляться туда.

И ещё. Эта земля прилегает к монгольским степям. Их шаманы, может, и не самые сильные, но недооценивать их не стоит. И ругаться с ними тоже не стоит. В любом случае, если ты с ними столкнешься, прояви благоразумие. Они могут стать как заклятыми врагами, так и неплохими союзниками. Глядишь, что-то и здесь может удастся.

В любом случае, я в тебе не сомневаюсь. И верю в тебя. В тебе течет кровь Медведевых, а значит ты точно не проиграешь.

С уважением, твой горячо любимый дядя Дима'.

Горячо любимый дядя Дима…

Каждый раз, когда он так выражался, это означало, что он от души веселится. Хотя была ли тут какая-то шутка, понять сложно. Глумится, значит, старый пройдоха. Ну ладно.

Очень вовремя, конечно, пришло это донесение.

Да уж, прямо сейчас мне точно нет никакого дела до того, что там за землю мне выделил батюшка, и какие там проблемы у соседей, и притязания на мою будущую собственность. Меня сейчас больше интересует то, что же за испытание подготовило руководство академии. По крайней мере, меня разбирает любопытство. Столько спецэффектов ради того, чтобы проэкзаменовать учеников.

Я снова посмотрел на письмо. Эх, ладно. Думаю, я со всем справлюсь. По крайней мере, сомнений у меня в этом нет. Но будем действовать последовательно.

Стоило мне сложить письмо и положить его в карман, как ворон тут же вскочил с моей руки и исчез в яркой вспышке.

Сначала нужно выбраться отсюда, надавать по щам всем врагам, которых мне подсунет академия, и решить все головоломки с блеском. Ну а там выделим время и для семейных дел.

В этот момент снова раздался скрежет гранитной плиты. На этот раз очень близко. Я в который раз обернулся в сторону звука и вдруг увидел тоненький лучик света. И этот луч расширялся. Спустя пару секунд я увидел довольно широкий проем. Свет был не яркий, но довольно неприятно резал глаза. В проеме стояла человеческая фигура. Явно подростковая. Отдаленно этот человек мне кого-то напоминал. Но кого, я пока не понял. В руках он сжимал древковое оружие. Стоп, да это же нагината.

Я напряг зрение и присмотрелся, пытаясь разглядеть лицо появившегося парня. И не сразу понял, что происходит, когда увидел то самое лицо, что видел чуть ли не каждый день в зеркале, на протяжении последних четырнадцати лет. Это был я, моё лицо. Мой двойник понял, что я его узнал, и нахально улыбнулся до боли знакомой и хитрой усмешкой. Э-э-э! Это же моя усмешка!

Он перехватил оружие покрепче и быстрым шагом двинулся ко мне. Стоило моему двойнику войти в комнату, как проем за его спиной тут же захлопнулся. Мы снова оказались в кромешной темноте. Но это ненадолго. В следующий миг, где-то высоко под потолком, вспыхнула яркая вспышка света. Источник света опустился на уровень десяти метров, залив помещение свечением.

Мы находились в гранитном мешке, довольно просторном.

Мой двойник встал, в десяти метрах от меня. Улыбнулся. Отсалютовал мне нагинатой.

— Ну что, готов? — спросил он.

— Всегда готов, — ответил я.

— Ну рассказывай, кто ты и зачем прибыл?

— Не о чем рассказывать. Ты и сам всё понимаешь, ведь я — это ты.