Аргумент барона Бронина 2

Глава 23 Максимус разбушевался

Поле боя кипело и бурлило — всюду взрывались огненные, ледяные, каменные и другие магические заклинания. Демоны гибли десятками, но их командование совсем это не трогало.

На каждого убитого демона вставали трое новых. И казалось, этому потоку нет конца. Но ученики имперской академии не думали унывать. Напротив, складывалось впечатление, что им врагов не хватает, и они готовы были сражаться дальше.

Мощнейшие заклинания защиты, наложенные на курсантов, практически к нулю свели возможные потери. Размен был явно неадекватным, и для чего демонам нужно это, никто не понимал. Однако демоны сражались, оказывали сопротивление, а что ещё может быть лучше практики для будущей элиты военных сил, как сильный противник, которого можно побеждать раз за разом?

Пользы от нашествия демонов было очень много. Да, порой гибли и простые люди. Когда в бой вступали более сильные демоны, случались потери и среди учеников, и среди сильных магов. Но в любом случае это окупалось колоссальным опытом, ресурсами и артефактами, что демоны нередко теряли в битвах и оставляли на поле боя. Были, конечно, предположения, что все эти артефакты прокляты, это скорее ловушки, нежели трофеи, но никого это не заботило. Главное, что можно было не сдерживаясь валить врагов пачками и не переживать.

Зато Алексиусу видеть такое было не впервой. Эманации ужаса, боли и страха, разлитые по полю боя, открывали большие ресурсы для новых атак демонов, для вторжений и создания новых тварей. Боль и страдания были для демонов одним из главнейших ресурсов. И муки, испытываемые низшими демонами, порой давали в десятки раз больше энергии, чем было потрачено на создание этих мелких тварей.

Базалес получал всё больше и больше ресурсов от захвата этого мира. Люди, живущие в нём, были сильны и сопротивлялись соблазнам и порокам, но от этого их души становились только дороже и сильнее. Каждая такая душа давала Базалесу подпитку для сильных демонов или порождала новых жутких тварей, которые впоследствии могли возглавить целые армии низших, ничтожных существ. Давно он не встречал мира, где даже простые люди обладали такой духовной силой. Этот мир идеально подходил для культивации демонов высшего порядка. И для этого нужно было лишь постоянно устраивать вот такие стычки и активно работать с вербовкой местных жителей, переманивая их на свою сторону.

Я ожидал, что как только я отдалюсь достаточно от поля боя и созданного мной дракона, наша связь прервётся. Однако она просто приняла иной характер. Я будто стал видеть его глазами, слышать его, чувствовать его мысли и желания.

Дракон страстно хотел убивать. В нём билось сердце пустыни, и каждое его движение приносило смерть. Было ещё кое-что неожиданное — дракон пил кровь. Он рвал демонов на части и буквально высушивал их, впитывая в себя их жидкости. Он рвал когтями гарпий, суккубов, инкубов, гончих, и всех тех, до кого только мог дотянуться. Демоны вопили от ужаса и боли, но это будто доставляло ему ещё больше удовольствия и придавало ему сил. С каждой новой убитой жертвой я чувствовал его всё лучше. Быть может, это не сразу было заметно, но уже на сотой жертве в его организме стали происходить изменения.

— Ты ведь контролируешь ситуацию? — услышал я голос Мальбуса и даже помотал головой. Не сразу сообразил, что я по-прежнему лечу в ладони из песка по направлению к порталу.

— Что ты имеешь в виду? — невозмутимо спросил я.

— Духовных зверей такого уровня нельзя оставлять без контроля, — ответил Мальбус. — Беда может случиться.

— Какая, например? — спросил я.

Всё-таки в духовной магии я не особо разбираюсь, а Мальбус, если я правильно понял, как раз из мира где духовная магия особенно сильна.

— Зверь может выйти из-под контроля, — ответил старик.

Я прислушивался к кровожадным мыслям дракона. Да уж, жутковатая тварь вышла. Надо бы её приструнить.

Но стоило мне подумать об этом, попытаться отозвать дракона, как связь тут же прервалась.

— Как интересно, — хмыкнул я.

Попытался тянуться до дракона, но я его больше не ощущал. Пустыня ощущалась по-прежнему, а вот дракон нет. Интересно…

— А что конкретно будет, если он выйдет из-под контроля? — спросил я старика.

— Кто знает… Зависит от стихии, с которой он связан, и от ядра души что легло в его основу. — ответил Мальбус. — Например, огненные звери совершенно непредсказуемы. В то время как водяные или природные вполне могут начать созидать и приносить пользу. А что же касается зверей песка, я не знаю, что от него можно ждать. А какую душу ты в него вложил?

— Душу? — удивился я.

— Ну да. Каждый осознанный зверь имеет свою душу. Без камня души у тебя бы ничего не получилось.

— Да я вроде уже создавал такую магию и без всяких душ,- пожал я плечами. Я ведь не первый раз создавал таких существ.

— А в прошлом твои звери тоже имели своё сознание и рвались в бой? — спросил старик.

— Нет, — покачал я головой. — Может, это стихия такая?

— Нет, — улыбнулся Мальбус. — Ты вложил в него душу.

— Да, какую душу? Откуда бы я её достал?

Тут до меня дошло. Я достал из пространственного кармана маленький саквояжик. Раньше там было двадцать камней душ, теперь же их осталось девятнадцать. Как теперь понять, чья душа попала в тело этого зверя? Да уж, любопытненько.

Какая у него душа — ума не приложу, но учитывая то, с каким стремлением дракон уничтожает демонов, она точно ненавидит существ Инферно. В этом можно не сомневаться. Остаётся надеяться, что я своим неосторожным вмешательством не принёс этому миру новых бед. Всё-таки, учитывая особенность этого мира и магию духа, что здесь необычайно сильна, это может принести любопытные последствия. Но опять же вопрос, почему в руках четырнадцатилетнего подростка вообще оказалась такая большая мощь?

Я, конечно же, не против такого и только благодарен судьбе, что получил столь много силы, считай за даром. И у меня нет необходимости собирать прежнюю мощь по крупицам. Но учитывая все вводные, удивительно, что этот мир до сих пор не разрушился. Когда в руках ребёнка может оказаться столь мощное оружие, это ни к чему хорошему не приведёт. Ведь, просто играясь, он может создать нечто, что может нанести огромный ущерб. Хотя здесь эти камни душ на каждом углу не валяются, да и я читал много книг, и даже и не слышал о таких обрядах и стихийных зверях. Даже удивительно, что у меня получилось создать нечто подобное чисто случайно.

— Ну всё, снижайся! Не будем терять времени! — вмешался в наш диалог с Мальбусом Афанасьев. — Там уже весь личный преподавательский состав вызвали. Что-то там твой демон разбушевался. Не знаю уж, как ты его спеленать умудрился, но, похоже, он действительно очень силен.

Полковник даже с уважением постреливал на меня.

Я и сам не успел заметить, как мы уже добрались до места. Метрах в ста под моими ногами сияло голубое окно портала, в котором до этого скрылись Ирэн и Росомахин с сопровождением. Песчаная ладонь описала вираж вокруг, резко снизив скорость. И мы прямо на ней влетели в портал. От чего-то захотелось мне как-то так эффектно полихачить.

На миг нас охватила лёгкость и невесомость. А уже в следующую секунду мы оказались на противоположной стороне в знакомых уже местах, где появилась наша Академия. Я даже почувствовал какое-то внутреннее облегчение, всё-таки добрался обратно. Причём через ловушки портальщика и мир Инферно. И всё это за один день успел сделать. Хотя, по ощущениям, прошла целая неделя, а может и месяц. Столько приключений пережил.

Хотя, чего это я? Как будто для меня это что-то необычное. Раньше так проходило каждое моё утро перед завтраком. Нашёл чему удивляться. Раньше за час успевал сделать больше. Ну, сделаем поправку на то, что я пока что ещё молодой. Молод, юн и неопытен. Ничего, наверстаю ещё. Для четырнадцатилетнего подростка вполне неплохо.

Однако мои размышления прервал грохот. Академия и без того была немного повреждена, так сейчас разлетелась ещё одна башня, рассыпавшись веером осколков. Остроконечная крыша начала заваливаться на бок, осыпаясь крошевом.

А над башней взвилась рогатая человеческая фигура, объятая пламенем. Огненный монстр взревел, вспыхнув ярким светом, и запустил огненный смерч куда-то вниз. В ответ в демона врезались несколько змеистых ветвящихся молний.

Где-то сверху раздался крик целой стаи орлов. Я увидел вспыхнувших в свете птиц, которые устремились наперерез демону. Врезавшись в его тело, они взорвались веером искристых брызг.

Следом в демона прилетело каменное ядро такого размера, что у меня закрались подозрения, кто именно разрушил башню — демон или какой-то маг камня, пытавшийся его сбить и угодивший случайно не туда.

Максимус не на шутку рассердился. Вон как стреляется и огонь расшвыривает.

В следующий миг по нему пронеслась белая тень — это был один из преподавателей Академии, а может, и старшекурсник. Он был в светящихся голубоватым светом стальных доспехах. Он врезался в демона, отшвырнув того в сторону.

— Сдавайся, демон! — раздалось над Академией.

— Сам ты демон, придурок! — прозвучало в ответ. — Я не демон!

— Ты на зеркало на себя посмотри.

Этот диалог звучал особенно комично, учитывая, что разносился по всей долине.