Арена

Глава 5 "Тайны, Советы, Техники"

Криз медленно спустился по ступеням к фракции убийц, натянув предварительно свою серую маску новичка. На него никто не обратил внимание, поэтому мужчина без проблем добрался до распорядителя, который подпирал щёку кулаком, слегка убирая маску в бок. Очевидно, что и в этот день особо желающих выполнять заказ не было.

— Добрый день.

— О, это ты, новичок? Я узнал тебя по походке… Даже амулет скрыл. Учишься на глазах. — радостно отреагировал человек в белой маске, возвращая себе важный вид. — Спросить пришёл или заказ взять? Да кого я обманываю, очевидно, что заказ. Тебе надо баллы набирать, чтобы получить доступ к достойным твоих навыков вещам.

— Всё вы знаете, распорядитель…

— Конечно. Я тут лет двадцать работаю. — фыркнул тот. — Считай, я папочка для тебя по всем вопросам, начиная с определения задачи и тех наводок, которые у меня есть на нужных людей. Кроме того, мне же ты будешь плакаться в плечо, если что-то не будет получаться.

— Не так уж трагично. — вздрогнул Криз.

— Нет, так. — жестко ответил тот. — Убийцы самые ранимые творцы из всех. Убитый враг словно холст, который надо верно раскрасить. А если твоя работа выходит плохой? Будет очень… очень грустно. Если выживешь.

— Понятно.

— Впрочем, чего я тебя нагружаю. Давай поговорим пока о погоде. — резко сменил тему распорядитель, вытаскивая из-под стойки несколько листов и начиная их перебирать. — Что же тебе выбрать…

— А как же свобода выбора?

— Ты мне живым нужен, дурачок. Мастер к тебе присмотрелся и не в моих интересах угробить любимчика на сложном задании.

— Я вообще-то…

— Так вот, погода. — перебили его. — Дожди очень редки в этих краях, но иногда случаются. В это время на арене предпочитают не сражаться, ибо становится очень скользко. Представь себе… вечер, покрытый кровью и дождевыми каплями песок. Жуть полная. Хотя некоторые умудряются сохранять баланс.

— Кхм, задание…

— И, если подумать, это же отличный способ выучить базовые основы сохранения равновесия во время движения. — задумчиво продолжил бармен, игнорируя раздражения мужчины перед ним. — Знаешь, это как воровство. Чтобы правильно достать ценный предмет из кармана человека, нужно уметь выдерживать очень тонкий баланс, дабы не сорваться и сделать всё тихо.

— К чему это всё? — вздохнул охотник за головами, который и так не особо выспался после патруля.

Под его глазами были синяки, а общее время сна составили всего пять часов. Это не самый худший из вариантов за его долгую жизнь, но легче организму человека от этого не становилось.

— Да так, к слову. — хмыкнул распорядитель. — Вот твоё задание. Нужно убить вора.

— Вора?

— Да. Обокрал несколько человек, забрав из их кошельков монеты. За его голову назначено уже три. Как раз задача по твоим силам.

— А как его узнали, если он…

— Один из обокраденных успел уследить за амулетом. Представь, этот идиот его не спрятал. Позорище.

— И как же зовут мою цель? — смирился с неизбежным Крис, понимая, что ему не дадут самостоятельно выбирать, чтобы он не сказал или не сделал.

— Песчаный Угорь. Забавное прозвище, да? Хотя… лучше, чем Крысиная Морда.

— Да-да, я принимаю заказ. — раздражённо вырвал из его рук лист мужчина. — Будут подсказки или наводки, папочка?

От уровня сарказма в его тоне несколько сидящих рядом людей начали тихо хихикать, но быстро замолчали, стоило бармену на них шикнуть. После этого распорядитель выждал несколько минут, заглянув в свою книгу.

— Ну… что я могу сказать. Ничего того, что тебе можно знать. Он никогда не проходил по нашим делам, и при этом никого из наших рядом с ним не было. Поэтому пусто.

— Отличная помощь!

— Позволь дать тебе совет от бывалого папочки. Поспрашивай людей на улицах… в борделе или на арене тоже. Вдруг кто-то видел.

— Огромная благодарность за эти советы. — Криз поклонился, впервые за всё время пребывания в этом городе испытав небывалое раздражение. — Как я только не догадался?

— Сарказмируй сколько угодно, мне всё равно. — махнул на него рукой человек. — Пошёл вон и без его амулета не возвращайся.

— Так и поступлю. — гордо ответил охотник за головами, поднимаясь по ступеням обратно в город. — Что на меня нашло… не выспался что ли?

Он открыл свой кошель, мрачно осмотрев одну оставшуюся монету. После чего без всякой задней мысли отправился в сторону магазина Лии, откуда и решил начать свой поиск, а заодно что-нибудь прикупить полезное. Девушка была, как всегда, прекрасна, озарив его безупречной улыбкой.

— Добро пожаловать, Возмездие. Вы пришли что-то купить или спросить?

— Купить и спросить. — скупо ответил ей Криз, вновь испытывая приступ смущения. — У меня сапоги поистрепались и…

— Ни слова больше! — перебила его Лия, вытягиваясь к нему через прилавок. — Вам такой же чёрный цвет или вы желаете… розовый?

— Не надо розовый! — отшатнулся напуганный человек под её заливистый смех. — Чёрный, как и до этого.

— Хорошо… Так, что насчёт типажа сапог? Кожаные защитные… Кожаные удобные… Может стальные? Тяжёлая броня тоже нынче в моде. Да и пинаться эффективней…

— Кхм, мне нужны кожаные. Но в чём разница между защитными и удобными? — мягко перебил её охотник за головами, пытаясь сохранить светский тон разговора несмотря на недосып.

— О, это легко ответить. Защитные снабжены специальными пластинами по бокам, а сама кожа чуть толще, чем обычно. Удобная, наоборот, всего этого лишена. Но при этом в них приятно бегать и держаться на скользкой поверхности из-за особой подошвы.

— Думаю, что остановлю свой выбор на удобной. — решил Криз. — Редко мне нужна защита ног, так что мобильность не помешает.

— Замечательно, я скоро вернусь.

Она быстро скрылась в глубинах своего склада, вернувшись через несколько минут с очередным ящиком, внутри которого находились сапоги разных размеров, среди которых она выбрала пару и представила их Кризу.

— Прошу вас.

— Но я даже не сказал…

— Я вас измерила ещё в тот раз, господин Возмездие. — сказала она, не снимая лучезарную улыбку. — Мы ценим щедрых клиентов и готовы угождать их желаниям ещё до того, как они подумают о них.

— Пожалуй примерю.

— Конечно!

Как только его старые сапоги были откинуты прочь, а его ноги оказались в новых, по всему телу Криза пошли мурашки. Это настолько была иная ситуация, что он уже представлял, как это поможет ему быть ещё сильнее на арене. Кроме этого, пошагав из стороны в сторону, он понял их почти бесшумность. Конечно, в лавке Лии нечему было скрипеть, но и это для охотника за головами было достижением в сравнение с его старыми и давно отслуживших своё сапогами.

— Ну как вам? — спросила торговка, не сводя с него взгляда.

— Беру. Прошу вас. — он аккуратно поставил монетку на прилавок между ними.

— Через ещё две покупки сможете получить балл нашей фракции. — сообщила она ему. — Может что-то ещё купите?

— Это моя последняя монета.

— Оу…

— Ничего страшного. Через пару дней я обязательно вас навещу. — успокоил её Криз. — Спасибо за то, что помогаете мне, госпожа Лия.

— Как скажите, так сразу… — смутилась девушка. — Это вам спасибо. Моя лавка находится далековато от центрального перекрёстка и не сказать, что у меня много покупателей.

— Разве торговцам это важно?

— Господин Возмездие, это закрытая информация. — сменила своё выражение на грустное Лия. — Скажу лишь… что да. Важно.

— Простите, если что-то не то сказал. — мужчина прокашлялся. — Я ещё хотел спросить, не заходил ли к вам…

— Это тоже закрытая информация, господи Возмездие. — голос красавицы похолодел. — Тайна клиента для нас свята, как и ваши монеты в кошельке.

— Что ж, простите меня дважды, я тогда вас покину.

— Не принимайте на свой счёт! — сразу же засуетилась она, выбегая из-за прилавка. — Я на вас не злюсь или ещё что-то. Просто пока такая информация для вас закрыта, а если вы получите высокий ранг, то я…

Криз умилился от того, как девушка начала тараторить, раскрасневшись. Она явно боялась потерять только зарождающегося постоянного клиента. Медленно взяв её за руку, охотник за головами элегантно поцеловал её с тыльной стороны, отведя обратно к прилавку. После чего поклонился и молча вышел, оставляя её в ступоре.

— И что я сделал? — мрачно подумал он, идя в сторону арены. — Мог же просто всё объяснить и уйти… нет, устроил сцену. Дурак. Дважды дурак.

Стараясь выкинуть из головы очередной эпизод, по его мнению, позора в обществе прекрасной торговки, Криз направился к арене, где его встретил Трескун. Стражник был как всегда навеселе, улыбаясь и разливая свой позитив на окружающих его людей. По мнению Криза, уж он точно находился на своём месте.

— Мой верный ученик прибыл. — в шутку сказал тот, когда мужчина приблизился. — Сражаться пришёл иль совета ищешь?

— Пока сражаться у меня нет времени, а вот совета хотелось бы. Скажи, друг мой и учитель, посетители арены не являются тайной для других участников?

— Нет конечно. — пожал плечами он. — Кого-то конкретного ищешь?

— Да. Песчаный Угорь. Говорят, интересный парень. Вызвать подумываю.

— Да? — Трескун скептично отреагировал на такой предлог, но ничего не добавил, посчитав, что это не его дело. — Я тебе так скажу, дружище. Твоего угря… тут никогда не было.

— Как это?

— Ну, разные бывают ситуации. Раз он есть в реестре, значит живой. Но твои знакомые явно тебя обманули. Если он не сражался, то и повода вызывать нет. — развёл руками стражник.

— Всё равно спасибо за помощь. Пойду в других местах поищу.

— Приходи вечером, если будет время. — вдруг сказал ему Трескун. — Перекусить планирую, да еды много набрал. А хороший собеседник ко столу, услада для таких людей, как мы с тобой.

— Без проблем, друг мой. — вежливо ответил Криз, приятно удивлённый приглашением. — Неужели он так близко к сердцу принял мои прошлые слова про учителя? Невероятно. Это точно знак судьбы, что я действую правильно.

Теперь его целью стал бордель, где прекрасная Селин без энтузиазма принимала монеты от посетителей и выдавала им небольшие бумажки с прозвищем девушки, которая должна будет оказывать услуги. Как только охотник за головами приблизился к ней, блондинка тут же расцвела улыбкой.

— Ох, господин Возмездие прибыл в наши края? Неужели решили…

— Нет, госпожа Селин, не сегодня. — вежливо отказался Криз, пока она демонстративно артистично закатила глаза.

— Только пришёл достойный мужчина в бордель, так сразу невинней, чем некоторые святоши. Ладно, чего тогда тебе?

— Хотел спросить, не захаживал ли к вам человек по прозвищу Песчаный Угорь? — в лоб спросил её он, смотря прямо в глаза.

Этот приём вновь отлично на неё сработал.

— Обычно это мы не говорим, но строгих правил нет. — прошептала она, не отводя взгляда. — И я подозреваю… почему ты интересуешься каким-то случайным человеком у меня…

— Правда?

— Запомни, дружок… — её голос стал ещё тише. — Будь осторожней с теми вещами, куда ты пытаешься залезть.

— Разберусь. — уверенно ответил он, на что блондинка слабо улыбнулась.

— Люблю смелых мужчин. Моя слабость. А по твоему вопросу… Он скоро закончит.

— Что?

— Через пятнадцать минут одна из моих девушек с ним закончит. — терпеливо объяснила она. — Повезло тебе, скоро поговоришь с ним.

— Больше спасибо, госпожа Селин. Я перед вами в долгу.

— Ой, не порть ситуацию. — фыркнула она, смутившись. — Это подарок. Ответный за то, что помог тогда с бандитами. Кстати, о них. Я слышала, что они тебя вчера и сегодня искали на арене, но пока не отыскали. Будь осторожен.

— Хорошо. — кивнул Криз, после чего попрощался и вышел на улицу, начиная ждать неподалёку свою цель.

Точно в назначенный час из здания вышел щуплый человек в сером плаще, который воровато оглянулся по сторонам и медленно куда-то пошёл. За это время охотник за головами продумал неплохую тактику, которая должна ему помочь избавиться от цели незаметно. Он просто подошёл к нему и хлопнул по плечу.

— Привет, друг мой. Я знаю, что тебе нужна помощь.

— Помощь? — вздрогнул вор, непонимающе на него посмотрел. — Ты кто?

— Я узнал, что тебя хотят убить. — хитро подмигнул ему Криз. — Я один из тех, кто следит за успехами начинающих братьев по… нашему ремеслу, если ты понимаешь о чём я.

— То есть фракция воров всё-таки есть? — обрадовался Песчаный Угорь. — Я вас столько искал… где же вы?

— Всё не так просто, как кажется. — продолжил наводить туману мужчина. — Как я уже говорил, тебя заказали. Как только я это узнал, то решил помочь перспективному новичку, у которого все шансы стать в будущем величайшим вором Малой Арены.

— Величайшим? — открыл рот тот.

— Да. А насчёт базы… Позволь мне тебя отвести в место, где находится вход. Уж поверь, ты сильно удивишься.

— Конечно, мастер! Я бы никогда не узнал бы вас, исходя из одежды… Но я понимаю, это маскировка! — тихо говорил за его спиной вор, пока охотника за головами чуть не разорвало от прорывающегося через серьёзную улыбку смеха. — А кто меня убить хочет?

— Не знаю точно. — продолжил городить чушь Криз. — Говорят, это сделал кто-то из тех, кто смог узнать тебя по амулету.

— Чёрт, надо было его снять тогда. — выругался Песчаный Угорь, оказавшись в том самом месте, где когда-то печально погиб Крысиная Морда. — И где вход?

— Да прямо тут, за углом. — беззаботно сказал мужчина, а затем с размаху снёс голову идиота широким дуговым ударом. — Я не удивлён, что ты забыл амулет снять. Как только умудрился обворовать других…

Вернув меч в ножны, Криз сорвал с него амулет и скрылся с места преступления тем же способом, что и в прошлый раз. Приняв цивилизованный вид, он вскоре прибыл к убежищу убийц, кидая доказательство выполнения задачи прямо перед барменом.

— Быстро ты. Всего полдня прошло. — уважительно сказал он. — Мастер не зря на тебя обратил внимание. Очень хорошо! Вот твоя монета.

— Чего? — не понял охотник за головами шутки. — Там было указано, что три!

— Правильно. Три монеты. Половину тебе, половину нам. — ответили ему.

— Не улавливаю…

— А и не надо ничего ловить. Тебе убивать надо. Это прописано в наших правилах. В случае нечётных значений большая часть уходит организации. — хохотнул распорядитель. — Иди давай отсюда, балл твой.

— Я тебя однажды убью.

— Да пожалуйста, силёнок только наберись. — отмахнулся он от Криза, словно от назойливой мухи. — Кыш-кыш.

Кипя от злости, мужчина сжал в руке свою монету и отправился на выход, а затем обратно к Трескуну на назначенный совместный ужин. Новоявленный друг ждал его с широкой улыбкой, указывая на один из стульев перед столом, полной самой разной еды. Её было столь много, и она так аппетитно выглядела, что у вечно голодного охотника за головами мгновенно потекли слюни.

— Ох как уплетаешь. Совсем себя не бережёшь. — заботливо сказал стражник. — Набирайся сил, ученик. Тебе предстоит ещё много понять в этом суровом мире.

— Кстати об этом, учитель. — шутливо ответил ему Криз, подкинув заработанную монету. — В качестве нашей дружбы… прими скромный подарок.

Трескун уставился на неё, после чего насупился.

— Взятка?

— Подарок. — возразил мужчина. — Даже советы могут стоить денег, разве нет?

— Ты точно нормальный человек? — пробурчал стражник, забирая монету себе. — Кто в здравом уме дарит монеты незнакомцам? Да ещё и когда до сих пор является новичком?

— Вот поэтому так и надо делать. Друзья в таком городе намного важнее быстрой прибыли и славы. — мягко продолжил Криз. — А вы мне, господин Трескун, друг и учитель. Прошу просветите меня в чём-то, что могло бы мне помочь победить остальных!

— Хм… хм… нагрузил ты меня, конечно. — расплылся в довольной улыбке человек. — Порадовал… да, порадовал. Такому доброму человеку грех не помочь. Нас слишком мало в этом злом мире.

— И моя благо…

— Да ладно тебе. Можно на ты, и не обязательно учителем постоянно звать. — махнул рукой Трескун. — А совет я тебе знаю точно какой дать. Что ты знаешь о техниках?

— Техниках?

— Я так и знал. Сколько бы ты опытным человеком ни был, ты не знаешь об этих школах. Как и все остальные, впрочем, новички тоже.

— Школах? Техники? О чём ты, друг мой?

— Замечал ли ты на главной улице небольшие домики с пустыми вывесками?

— И не только по ним, а и в других местах. Думал, это просто…

— Просто что?

— Ну не знаю. — смутился Криз. — Пустые магазины, где пока ничего нет и так далее.

— Это сделано специально. По законам города, школы боевых искусств не имеют никакого обозначения. У них даже фракции нет. Поэтому им запрещено себя как-то изображать. Они все собрались и однажды решили использовать пустую вывеску.

— Но что это такое?

— Это самое интересное! Как ты знаешь, все мы обладаем определённым опытом и знаниями, позволяющие сражаться друг с другом на разном уровне мастерства.

— Так.

— А существуют… скажем так, особые способы внушения… Как бы тебе объяснить. Ну вот представь себе полного новичка. Он не знает ничего. Ни как меч держать, ни как стойку принять.

— Представил.

— Но он сходил в одну из школ, изучив базовый приём выпада. И теперь, просто представив это слово, его тело само выполняет все движения. Идеально. Без ошибки.

— Это как?! — расширил глаза Криз. — Такое возможно?

— Да. — кивнул Трескун. — Разные школы предлагают разные техники и виды оружия под них. И поверь, заплатить там есть за что. Причём сразу всю технику тебе не дадут. Придётся очень долго и нудно платить, дабы изучить все части.

— Даже если так… это же невероятно, но почему?

— Психологический эффект. — перебил его стражник. — Ты идёшь по главной улице. Бордель. Толпа народа. Арена. Толпа народа. Магазины. Толпа народа. И странные домишки, где никого нет. Твой глаз просто откажется считать это важным внимания.

— Невероятно.

— Ага. Поэтому послушай мой совет. Изучи пару техник, чтобы удивить противника.

— Думаю твой совет стоил гораздо дороже той монеты. — только и мог сказать мужчина после этого, отодвинув от себя тарелку.

— Да. И многим больше. — не стал скрывать Трескун. — Но нравишься ты мне, Криз. Отличаешься от остальных в хорошую сторону. Не скажу, что ты прям святоша, но точно не ублюдок. Для этого города костей и крови это очень большое достижение, за которое ценят. Просто… вспоминай добрым словом старину Трескуна, когда тебе один из моих советов спасёт жизнь.

— Обязательно. — искренне сказал Криз, протянув ему руку. — Если будет нужна помощь или что-то, то я…

— Брось. — отмахнулся стражник. — У меня есть всё. Мне на что жаловаться. Я сам захотел это рассказать. Как использовать знания, решать тебе.

— Кстати об этом. — охотник за головами прокашлялся. — Я думаю, что хотел бы провести пару рейтинговых боёв сегодня.

— Сегодня? — подавился Трескун и выплюнул часть еды. — А ещё позднее не мог захотеть?

— А что… поздно? — опять смутился Криз.

— Нет. Ещё пара часов есть. — вздохнул стражник и встал из-за стола. — Пошли, потом я доем. Просто в это время почти никого нет и хватает моего напарника.

— Спасибо.

— Хватит уже благодарить меня, скоро в ушах зазвенит. — поморщился Трескун. — Сколько боёв?

— Два.

— Два так два.

Они пришли к тому месту, где обычно распорядитель Малой Арены работал. Он открыл большую книгу, которую заполнял его напарник и провёл пальцем по некоторым прозвищам.

— На твоё счастье есть как нулевого, так и первого ранга люди. Случайно будешь драться или сам выберешь? Помни, две моне…

— Случайно. — помотал головой Криз, у которого ни монеты в кошеле не было.

— Вперёд тогда. Бой через минут десять. — сказал ему Трескун.

Продолжая испытывать странное сочетания смущения и общей неуютности, охотник за головами выбрался на ночную арену, шагая по окровавленному песку к квадратам, у которых никого не было. Под навесом скучало несколько человек, среди которых находились его потенциальные противники. На него никто даже не посмотрел.

Его первый противник не успел даже грозного ничего сказать, как быстро лишился головы. Некоторые из людей под навесом уже успели наслышаться про загадочного воина Возмездие, который кроваво расправлялся со своими врагами, поэтому пару испуганных взглядом ему уже пришлось словить, как только его стиль боя был ими узнан.

— Ладно, теперь твой следующий противник. Его зовут… Так… Крокр.

— Крокр?

— Я не знаю, что это, не спрашивай. Кстати, он победил своего врага в прошлый раз ещё быстрее, чем ты. Осторожно.

Криз пожал плечами и выбрался обратно на арену. Там его уже ждал тощий человек с длинным копьём, у которого по сторонам навершия расходились небольшие лезвия в стороны. Охотник за головами посмотрел на ноги оппонента и нахмурился. Тот неправильно стоял и вообще не был похож на сильного воина.

— Техника? Как тогда с тем воином, которого я убил? — мелькнула в голове мужчины мысль, после чего он занял оборонительную позицию, меняя свой взгляд на само оружие, чем на человека.

— Можешь даже не напрягаться. — хохотнул тот, взяв копьё покрепче. — Я потратил столько монет на эту технику… О да, она идеальна. Все три движения и ты труп, ха-ха-ха!

— Вот и сам всё сказал.

— Умри! — выкрикнул тот и дальше произошло нечто очень странное.

Его движения замедлились. Взгляд воина остекленел, а его ноги и руки стали плавно двигаться в определённую позицию, создавая угрозу атаки сверху. Охотник за головами с недоумением выставил блок по этой траектории, а затем испуганно отпрыгнул назад, перекатившись, когда удар пришёлся снизу. Он отчётливо слышал хруст костей со стороны оппонента.

— Жуть какая. Какой мерзкий приём.

Не успел он как следует обдумать эту мысль, как представитель первого ранга атаковал его ещё раз, на этот раз от нижнего к верхнему выпаду. На этот раз Криз был готов и вовремя подставил блок. Но после получил древком между ног, от которой кое-как удержался на ногах, а потом произошёл тычок в лицо и красная вспышка в глазах.

Он был дезориентирован.

— Кто бы передо мной ни был, это идеальная техника! — с восторгом сказал ему враг. — Теперь мне нужно просто тебя до…

Ориентируясь на звук, Криз применил то, что всегда его спасало. Подсечку. Когда его правый глаз стал наконец что-то видеть, мужчина вновь перекатился в сторону, на ходу вытянув ногу так, чтобы не ожидавший этого оппонент завалился на спину с громким криком. После этого охотник за головами подполз к нему, обхватывая его оружие своей левой рукой, а правой вонзая меч ему в горло.

Через пару секунд бой был закончен.

— Такое ощущение, что никто тут не старается использовать все возможности для победы. — прошептал себе под нос Криз, с тяжесть вставая обратно на ноги. — Какая ужасная техника… Если бы не мой опыт, меня бы убило. Да даже несмотря на мой опыт, меня могло убить. Спасибо Крысиной Морде за особую тренировку.

Усмехнувшись последним словам, Криз направился в сторону Трескуна за своими монетами, планируя после этого возвращаться в дом Розы для отдыха. Только вот мрачное выражение лица стражника не предвещало ему ничего хорошего.

— Тебя вызвали, Возмездие. — сухо сказал он.

— Кто? — напрягся мужчина.

— Шипастый. Воин второго ранга. В случае твоей победы получишь две монеты.

— Он случайно не из фракции бандитов?

— Такую информацию я не имею права раскрывать. — напомнил ему Трескун, после чего незаметно для остальных ему подмигнул.

— Конечно, лучше так не поступать. — согласился с ним Криз, разворачиваясь обратно. — Вот же припекло его, что столько времени следил за ареной. Хотя дрался я некоторое время… может кто-то другой сидел, а потом доложил куда надо.

— Ну привет, охранничек. — издевательски сказал тот самый бандит, который до этого заходил в бордель со своими прихвостнями. — Пришла пора отвечать за свои действия.

— Челюсть не болит? Могу перед твоей смертью ещё ногой добавить. — спокойным голосом ответил охотник за головами, привычно пытаясь спровоцировать противника. — Судя по твоему лицу, до сих пор болит, да?

— Ублюдок. — прошипел тот, но в атаку не бросился. — Ты хоть понимаешь, что я выше тебя по рангу? Легко сотру в порошок. Меня все боятся в округе.

— А ты до десяти считать умеешь? — с интересом уточнил у него Криз. — Быть вторым рангом при существующих десяти… смешно как-то. Даже позорно этим хвастаться.

— Ах ты! — наконец вспылил Шипастый, делая два шага вперёд. Он обнажил свой короткий меч из ножен, перекидывая из руки в руку. — Пора тебе узнать, что такое страдание!

— Ну давай.

Их клинки столкнулись. В отличие от предыдущего боя, Криз легко смог отбить его атаку. Но контратаковать не стал. Ему было интересно, что же такого может предложить ему в бою человек второго ранга. Как оказалось, ничего. Это был просто стандартный вояка, которых он успел уже на арене навидаться вдоволь. Медленно по лицу охотника за головами прошла гримаса непонимания.

— Ты серьёзно? — спросил он его, парируя выпад в плечо и толкая бандита рукой от себя. — Это всё? Ты мне хвастался своей силой, и сейчас ничего не можешь показать?

— Это я тебя проверяю. Скучно сражаться со слабыми! — ответили ему, после чего Криз с ещё большим недоумением уклонился от рубящего удара и нанёс его сам, уколов того в ногу.

Шипастый сразу закричал, похромав в сторону.

— Я когда шёл сюда через пустыню два дня, думал, что встречу сильных и известных воителей. Но по итогу вижу который раз неудачников, которые меч в руках даже держать не всегда умеют. Что-то тут явно не так. - мрачно подумал Криз, а затем быстро подошёл в упор к бандиту, схватив его за горло.

Тот от удивления выронил оружие и застыл, широко открыв рот и глаза.

— Ты кто?

— Чехго?!

— Откуда ты пришёл в Арену?

— Духргах? — захрипел тот.

Мужчина поморщила от невнятного ответа и толкнул того на песок, приставляя меч к горлу замершего бандита.

— Повторяю вопрос. Откуда ты.

— Я тут родился, ублюдок. — ответил ему человек грубо, но никаких движений не делал.

— Понятно.

Не успел воин второго ранга отреагировать, как его голова покатилась по песку.

— Действительно, мне Роза же говорила о том, что дети выбирают свой путь… То есть в городе… и наверно каждой его части всегда будут те, кто могут даже не владеть простейшими основами боя. Но тогда получается, что некоторым может настолько повезти, что они смогут несколько рангов повысить, так и не повстречав достойного противника. — размышлял Криз, возвращаясь к Трескуну, который с облегчённой улыбкой на него посмотрел.

— Ну как?

— Это было неожиданно просто. Пустая трата моего времени.

— Почему пустая? Теперь у тебя четыре монеты и третий ранг!

— Третий?

— Ну да. Ты же был вторым во время боя с ним. Это считает за рейтинговый бой. Ты, конечно, можешь отказаться, но…

— Нет, меня всё устраивает. — покачал головой охотник за головами. — Знаешь, друг мой. Странно, что среди разных представителей… великих воинов встречаются местные жители.

— А… заметил, да? — стражник криво улыбнулся. — Ты скоро начнёшь это замечать намного чаще и в не самых приятных ситуациях. Арена не такой простой город, как ты думаешь. Всё гораздо глубже. Впрочем, не буду тебя пугать. Поздравляю с победой. Бери монеты и иди отдыхать.

— И то верно. — кивнул ему мужчина, хватая заслуженные монеты. — Мир сложная штука… главное иметь в нём побольше надёжных друзей.

Пока Трескун важно кивнул, Криз уже развернулся и пошёл в сторону дома Розы.

Он улыбался.

Теперь путь к славе и богатству не казался ему таким трудным.

Отчёт Реестра

Имя: Криз

Прозвище: Возмездие

Ранг на Малой Арене: 3/10

Дней на Малой Арене: 7

Побед на Малой Арене: 10

Известные гражданину фракции и уровень репутации:

Фракция Стражников: 2/3 (вступительные)

Фракция Убийц: 2/3 (вступительные)

Фракция Торговцев: 2/3 (вступительные)

Фракция Борделя: 2/3 (вступительные)

Фракция Бандитов: 0/3 (вступительные)