Арбитр (СИ)

Глава 37

Машины с рычанием пробивали себе дорогу к угловатому уродливому зданию. Сплошь острые углы, переходящие в плавные линии. Новострой выделялся в городской среде, как бельмо на глазу. К тому же, за него отвалили кучу бабок какому-то итальянскому архитектурному бюро. Этим занимательным фактом с сарказмом поделился наш шофёр, выматерившись, когда машину занесло на заснеженной парковке.

Здание оказалось плотно оцеплено, и мы потратили несколько минут, пока Никифор звонил кому нужно, чтобы нас допустили за кордон.

— Удалось связаться с Директором?

— Нет, — мрачно отозвался полковник. — На экстренном заседании. Пытаюсь достучаться до Главного Управления, но это займёт время. Двигаем!

Мы влетели через служебный вход внутрь здания, а там нас уже ждали. Генерал-майор Проскурин, тот самый трясущийся за своё место упырь, что отказался проводить эвакуацию. Плотный высокий мужчина с недоверчивым взглядом и редеющими волосами. Длинные мощные усы и несколько родинок на скулах.

Сопровождала его тройках бойцов в штатском с укороченными автоматами.

— Полковник, — хмуро кивнул офицер, — что вы панику разводите?

— Товарищ генерал-майор, есть подтверждённая информации о планируемой атаке на объект с участием биологического оружия. Нужно эвакуировать людей.

— Подтверждённая чем? Подтверждённая кем? — сузил глаза Проскурин. — Мне руководство приказа не давало, а срывать мероприятие я не позволю.

— Ты понимаешь, что на кону сотни жизней? — сорвался Фадеев. — Террорист уже проник на объект.

— Соблюдай субординацию, полковник! — рявкнул генерал. — Если бы зафиксировали проникновение, уже подняли бы тревогу. Охрана перестала бы выходить на связь! Поэтому свои досужие вымыслы пополам с байками затолкай себе в одно место.

Никифор сжал кулаки, краснея от приливающей к лицу крови.

— Этих вывести с объекта, — махнул в нашу сторону Проскурин, командуя своему окружению.

Ну а я спокойно шагнул к нему и активировал Прикосновение искупления.

Секундная вспышка, и офицер сполз на пол, принимая позу эмбриона. В тот же миг мне в лицо уставились автоматы охранников.

— Игорь! — рыкнул полковник.

— Нет времени играть в эти игры. Надо людей спасать.

— Что ты с ним сделал?! — голос белобрысого бойца в штатском лязгнул сталью.

— Капитан Батурин, — обратился Никифор к нему, — я вас знаю. Вы должны помнить меня и моё ведомство. Угроза реальна, поверьте. Если допустим подрыв биологического оружия, эпидемия захлестнёт весь город. Погибнут миллионы. Начнётся пандемия. Всю ответственность я беру на себя. Капитан?..

— Нельзя терять... — тихонько прогнусавил Проскурин с пола. — Нельзя терять должность... Я слишком долго... долго к ней шёл...

Батурин перевёл брезгливый взгляд на своего командира и набрал воздух в грудь.

— У генерала случился сердечный приступ, — обратился он к своим напарникам. — Отнести его в помещение охраны, вызвать врача. Полковник, предполагаемая численность противника?

Никифор с благодарностью кивнул ему.

— Неизвестна. Один из них обладает технологически-продвинутым камуфляжем. Вот почему не было тревоги.

— Что именно мы ищем?

— Взрывное устройство, небольшое, не крупнее чемодана. Заражение возможно, как через воздух, так и через воду. Нужно осмотреть все системы отопления, вентиляции и кондиционирования воздуха.

— Спринклеры, — подал голос Кречет. — Если подключиться к противопожарному оборудованию...

— Верно, — сразу же согласился Никифор.

А я сосредоточился на истаивающей связи с Фантомом. Он безусловно находился в здании, но точное его расположение оставалось загадкой.

— Капитан Дербенко, — приказал Фадеев, — пусть бойцы проверят крышу и подвал. Там вентиляция и отопление, соответственно. — Капитан Батурин, на вас водоснабжение и противопожарная система. Проводите меня к посту переводчиков, нужно оповестить руководство и начинать эвакуацию.

Дослушав, белобрысый достал и активировал рацию:

— Всем постам, код красный. На территорию проник противник. Первое, третье, пятое отделение немедленно к чёрному ходу. Второе и четвёртое — проверить систему водоснабжения и пожаротушения. Поиск взрывных устройств. При обнаружении не трогать, докладывать немедленно.

Все собравшиеся, как мальки, прыснули в стороны, следуя полученным указаниям. Я же последовал за Никифором и одним из людей Батурина, что сопровождал нас, на ходу пытаясь понять ход мыслей врага.

Он всегда действует нетипичным образом. Всегда атакует там, где его не ждут. Варианты, озвученные полковником слишком логичны — это первое, что будут проверять защитники. Вариант Кречета — ближе к правде. Есть шанс, что именно там удастся обнаружить Фантома, но... Скорее всего нет. Именно поэтому я не последовал за его ребятами.

Мы шли внутренними переходами и вскоре оказались в рубке, где синхронные переводчики творили свою магию. Сквозь стекло этого вытянутого помещения виднелся огромный зал, доверху набитый людьми.

Темой Московского саммита была открытость. Именно поэтому наряду с президентами стран, главами правительств и представителями крупнейших международных организаций в этом году внутрь допустили промышленных и финансовых магнатов, генеральных директоров крупнейших частных компаний, а также некоторое количество простого народа. Чтобы те почувствовали свою сопричастность к мировым лидерам, которые денно и нощно заботятся об их благополучии.

Правда, людей, естественно, заставили пройти проверку на благонадёжность и отсутствие судимостей. Открытость открытостью, но если ты делал двусмысленные комментарии в сети, состоял в сомнительных политических кружках или пару лет шил рукавицы на урановых рудниках, смотри заседание по телевизору, а не из партера.

В центре зала находился громадный круглый стол. Именно за ним расположились те, кто вершил судьбы мира. Мужчины и женщины в деловых костюмах с такими серьёзными лицами.

А с противоположных сторон от центральной точки шли ряды сидений, как на каком-то концерте или заседании думы. Слева восседали богато одетые господа предприниматели, владельцы газет, заводов и пароходов. Справа — обыватели, с любопытством слушающие доклад какого-то азиата, возможно, премьер-министра Японии.

Я смотрел на всё это скопление людей и понимал, что мы опять что-то упустили. Оратор тем временем закончил свою речь, и слово передали африканцу в колоритных одеяниях его народа. Прожектор, подсвечивающий японца, погас, а его близнец переключился на чернокожего лысеющего мужчину.

В голове что-то кликнуло, и я поднял глаза наверх. Потолок терялся в темноте. На большой высоте под ним расположились технические мостки, осветительное и звуковое оборудование. Взять след подсвечивал там полдюжины маленьких фигурок, но это вполне могли быть техники или снайперы местной охраны.

Никифор, что-то эмоционально втолковывал нашему переводчику, а тот испуганно повторял чужую речь в ухо президенту страны. Вцепившись в плечо полковника, я ткнул пальцем вверх. Фадеев всё сразу же понял и ожесточённо махнул, мол, беги!

Боец в штатском вздрогнул, когда я оказался рядом с ним одним скользящим шагом.

— Где проход на технический этаж? К осветительному оборудованию.

— Я покажу, — сразу же среагировал он.

Мы бегом добрались до узкой лестницы, ведущей на крышу и, не доходя до самого верха, по левую руку обнаружили запертый на замок люк.

— Уверен? — спросил сопровождающий, теряя всякий официоз.

— Да. Открывай.

— У меня нет ключа, — чертыхнулся тот. — Он у кого-то из руководства.

Больше не тратя времени, я взялся за дужки замка и разорвал их голыми руками. Глаза бойца полезли на лоб.

— Это... как?

— Высокобелковая диета, — мрачно отшутился я и вытащил из Кармана доспехи.

Сопровождающий ошалел ещё больше. Под его охреневшим взглядом я торопливо облачился в защитное снаряжение. Элементы брони щёлкали с приятным для уха звуком, соединяясь друг с другом.

Закончив, распахнул люк на себя.

Перед нами открылось переплетение мостков, где то вспыхивали, то гасли софиты, подсвечивая на мгновения окружающее пространство. Негромко гудела электроника, а сами мостки еле заметно вибрировали.

Всего в десятке шагов от меня, на ближайшей развилке стоял боец, вооружённый крупнокалиберной винтовкой с глушителем. Камуфляж, балаклава, очки ночного видения, сдвинутые на лоб, и бросаемые по сторонам внимательные взгляды.

Увидев меня, закованного в доспехи с ног до головы, охранник настороженно стиснул цевье и рукоять оружия. Однако сопровождающий в штатском успокаивающе поднял ладонь:

— Всё в порядке. Он со мной.

— Что-нибудь засекли? — спросил я, подходя вплотную.

— Нет. Всё тихо, — коротко отрапортовал собеседник.

Ложь!

Я ударил без замаха, вбивая бронированный кулак в солнечное сплетение бойца, и активировал Прикосновение покаяния.

Перед глазами промелькнула его жизнь. Безжалостные тренировки, учёба языков, множество тайных операций и многочисленные убийства. Часто обоснованные, иногда — нет. Тщательную подготовку к сегодняшней операции. Расположение постов, график смены караулов, штатное расписание, особенно в части того, кто будет дежурить на техническом этаже. Новейшие модуляторы, способные имитировать чужие голоса. Перекличка не станет проблемой для этих ребят.

Я увидел пятёрку по-тихому убитых бойцов, чьи тела тщательно спрятали. Их застали врасплох, прикинувшись союзниками. Кто-то больше никогда не увидит своего отца или мужа.

Руки действовали на автомате. Стремительное усилие. Хруст позвонков от проворачиваемой вокруг своей оси головы. Мертвец рухнул на помостки, обронив оружие.

Парень в штатском вздрогнул и схватился за автомат.

— Они здесь, — бросил я. — Зови подкрепление.

И не дожидаясь ответа, рванул вперёд в мигающую тьму навстречу Фантому. Нас ждал реванш.

Под ногами загремела укреплённая сетка. Глаза отслеживали каждое движение оставшихся здесь противников. Миг, и в руках оказался Лазарь. Ближайший боец успел среагировать на шум, оборачиваясь, но это стало последним его актом. С шелестом клинок развалил его от пояса к плечу, отбрасывая две половины прочь.

Топот ног. Очередной поворот мостков, и молниеносный выпад. Распластавшись в движении, я прошил третьего сквозь сердце. Он умер мгновенно и очень бы удивился, узнай, что помог прикончить своего напарника. Потому что дёрнув мертвеца за шею, я с силой швырнул его в выскочившего врага.

Того смело, с силой вбив в перила. Меч вскользь чиркнул по лицу, разрезая ублюдка чуть выше нижней челюсти. Кусок черепа застучал и покатился по железу. Миг, и скрылся в темноте зала. Кому-то сейчас прилетит тот ещё гостинец.

Ещё секунда, чтобы зафиксировать новое расположение

Последний уже изготовился к стрельбе, но мой щит свистнул сквозь сумрак, вонзившись до половины в беззащитное горло. Мысленно отозвал и вновь призвал щит, а сам продолжил идти туда, где остался последний шестой противник.

Он сидел на корточках приблизительно по центру всей этой конструкции из подвесных мостков и, насвистывая, возился в глубине металлического кейса.

Когда нас разделяло чуть больше дюжины метров, Фантом несколько раз хлопнул в ладоши. Наигранно, издевательски.

— Весьма неплохо. Ни одного выстрела.

Вместо ответа я напитал руку маной, создавая в ладони Солнечное копьё.

— Не торопись, — заметил он. — Иначе кто-то может потерять голову. Например, твоя сестра. Мы же оба не хотим этого, не так ли?

Истина.

Бронированный кулак искрил, излучая жар, от которого слезала краска с ближайших металлических конструкций.

— Теперь я тебя заинтересовал, не так ли? — добавил он, после чего закончил манипуляции с кейсом и, выпрямившись, развернулся ко мне.

Фантом ничуть не изменился. Ни следа отсечённой ладони или порезов на броне и шлеме. Всё такой же самоуверенный, излучающий агрессию и надменность.

— Итак, если ты сделаешь, что я говорю, никто не умрёт, — он задумался. — Кроме всех этих людей, понятное дело. Они сдохнут. Зато твоя сестра будет жить.

Истина.

— Зачем?

— Что именно?

— Зачем это всё? Я не знаю, в каком мире ты побывал, но неужели, вернувшись, ты не нашёл занятия лучше, чем бессмысленно убивать людей?

Вновь, как и тогда, по защитному костюму Фантома побежала мимолётная рябь.

— Есть только миссия, — равнодушный голос прозвучал за герметичным забралом шлема, а через секунду всё тот же скрипучий с нотками бравады. — Я многое узнал о тебе, Матвей. Арбитр. Я хочу, чтобы ты снял свои доспехи, браслет на левой руке и особенно свой кулон. Снимай и брось их мне. У тебя есть десять секунд, иначе Леся умрёт.

Заклинание рассеялось, и в Кармане исчезли доспехи вместе с браслетом Бастиона. Миг, и он просвистел в сторону Фантома, который весьма ловко подхватил цепочку.

— Ну вот, так-то лучше. Послушная собачка. Хорошая собачка! Теперь, когда ты не можешь выдёргивать свой меч, давай обсудим последний вопрос. Иди-ка сюда.

Разведя в стороны поднятые руки, я сделал несколько медленных шагов навстречу ему. А он подхватил с мостика возле себя короткую винтовку со стволом настолько толстым, что стрелять она должна была не пулями, а грёбаными снарядами.

— Итак, что предпочтёшь, струну или эту крошку? — уточнил Фантом, вскидывая громоздкую винтовку.

— Ты две вещи не учёл, — спокойным голосом произнёс я.

— Н-да. Что же?

— Во-первых, моя сестрёнка умеет за себя постоять. Поэтому твои люди уже мертвы. А во-вторых...