Анна спешит на помощь

Глава 5

Полуденное солнце сияло почти в зените, когда Анна и Олаф направились к брусничным полям. Маленький снеговик нетерпеливо подпрыгивал, поспевая за принцессой. Он был вне себя от радости, что Анна взяла его с собой: сегодня им предстояло повидать эренделльцев, которые занимались весенним сбором брусники.

Анна обожала собирать ягоды. Разве можно придумать лучший повод всласть погреться на весеннем солнышке среди душистых лугов за городом? К тому же это давало ей возможность завести новых друзей среди сборщиков ягод. Одним словом, сегодняшний день обещал Анне сплошные удовольствия. Самое трудное – это удержаться и не съесть все собранные ягоды, а успеть донести их до дома!

– Вон там! – радостно воскликнул Олаф, указывая на показавшиеся вдали, у лесной опушки, тёмно-зелёные заросли брусничных кустов, возле которых сгрудились сборщики ягод. Мужчины и женщины срывали с кустов ярко-красные ягоды и ссыпали их в ведёрки.

Анна и Олаф поздоровались со сборщиками.

– Кажется, урожай в этом году неплох, – с улыбкой сказала Анна.

– Отличный урожай, и ягоды такие спелые, – сказала сборщица по имени Клара, угощая Анну ягодкой из своего ведёрка.

Анна с благодарностью приняла её и бросила в рот. Терпкий кисло-сладкий вкус брусничного сока тут же заполнил его. Ягоды и впрямь были вкуснейшие.

Анна вежливо поблагодарила Клару, и они с Олафом принялись за работу, высматривая среди тёмно-зелёных глянцевитых листьев яркие ягоды и собирая их горстями. Их ведёрки уже наполнились почти доверху, когда они вдруг услышали знакомый голос:

– Хо-хо!

Это был Окен, владелец «Торговой Лавки Бродяги Окена и Сауны». Рослый, широкоплечий здоровяк помахал Анне и Олафу рукой и подошёл поближе. На плечах у него лежал длинный шест, с обоих концов которого на верёвках свисали огромные вёдра, полные брусники.

– Привет, Окен! – бодро поздоровался с ним Олаф. – А что это у тебя на плечах?

– Это коромысло, чтобы носить тяжести, – объяснил Окон. – С ним я могу принести по два бушеля ягод за один раз, йа?

Вёдра мягко покачивались, пока Окен шёл, неся своё коромысло. Каждое из них было в два раза больше, чем ведёрко в ручках-веточках Олафа.

– Целых два бушеля? Это же так много ягод, Окен! – удивилась Анна. – И что же ты собираешься с ними делать?

– О, это для моего нового изобретения, – ответил Окен, снимая коромысло с плеч и опуская тяжёлые ведра на землю. – Я называю его «походный брусничный пирог»!

– Ух ты! – восхищённо воскликнул Олаф. – И как же этот пирог ходит в походы? Куда он отправляется? Наверное, у него отпуск? – Снеговик сосредоточенно нахмурился, пытаясь представить себе путешествующий пирог. – Наверное, даже пирогам нужен отпуск.

– Хорошо сказано, Олаф! – рассмеялась Анна. – Так что же это за изобретение, Окен?

– О, всё очень просто! Я всего лишь втыкаю в пирог палочку, чтобы людям было удобно носить его с собой, йа?

– Целый большой пирог на палочку? – поразился Олаф, вытаращив глаза от изумления.

– Хо-хо! Да нет, не целый пирог, а только небольшой ломтик, – сказал Окен.

– А! – наконец понял Олаф. – Действительно, такой пирог на палочке можно взять с собой куда угодно!

– Вот именно, – подтвердил Окен. – Благодаря этому изобретению люди могут насладиться моим хрустящим слоёным домашним пирогом со сладкой брусничной начинкой даже в разгар весенней страды. Можно полакомиться им, пока сеешь хлеб, или собираешь ягоды на поляне, или даже когда выкроишь свободную минутку у себя в коптильне!

Анна улыбнулась, слушая Окена. Он говорил с тем же воодушевлением, с каким обычно объявлял о больших распродажах в своей лавке. У Анны не было сомнений, что походный пирог на палочке – великолепное изобретение, и всё же что- то не давало ей покоя.

– Окен, твой походный пирог – это просто гениально. Просто мне не очень хочется, чтобы людям приходилось носить его с собой, – сказала она.

– Но ведь это так удобно, йа? – с явной гордостью спросил Окен.

– Да, конечно! Я и не спорю. Просто все сейчас так заняты! Ни у кого нет времени, чтобы спокойно посидеть и от души насладиться твоими вкуснейшими пирогами.

– Хмм, это правда, – согласился Окен. – Но тут уж ничего не поделаешь. Такое сейчас время года – очень много дел.

Анна задумчиво прищурилась. Вот уже второй раз ей говорили, что с этим ничего нельзя поделать. Но ведь она здесь как раз для того, чтобы помочь людям!

– Почему же ничего не поделаешь? – сказала она, продолжая размышлять. – Может быть, как раз целый день отдыха мог бы всё поправить.

– Целый день? И чтобы можно было выспаться? – с воодушевлением переспросил Окен. – О, я люблю поспать!

– Я тоже, – кивнула Анна. – Но людям нужно не только выспаться. Им нужно свободное время! Время, чтобы спокойно посидеть и поесть пирогов. И чтобы побыть со своей семьёй и друзьями.

– Хо-хо! Звучит очень заманчиво, – сказал Окен.

– Не просто заманчиво, Окен. Это нам совершенно необходимо! – воскликнула Анна, внезапно просияв. – Конечно, весенняя страда очень важна, но когда люди слишком много работают, у них не остаётся сил, чтобы оглянуться по сторонам и порадоваться жизни. Взгляни хотя бы на это чудесное голубое небо у нас над головой!

Олаф, Окен и сборщики ягод дружно запрокинули головы и посмотрели на небо, по которому лёгкий весенний ветерок гнал пушистые белые облачка.

– А теперь представьте себе, что у вас появилась бы возможность сидеть сколько угодно, любоваться облаками и мечтать, – сказала Анна.

Олаф вздохнул, и на его личике появилась мечтательная улыбка.

– О, кажется, я люблю мечтать так же сильно, как я люблю лето, – протянул снеговик.

А Анна тут же погрузилась в собственные мечты. Она вообразила себе внутренний двор замка, весь заполненный яркими шатрами, и каждый из них был настоящим оазисом приятнейшего отдыха. Здесь были шатры для еды, и шатры для музыки и игр, и шатры, в которых можно было бы просто расслабиться и подремать. Довольные, улыбающиеся эрендельцы переходили от одного шатра к другому, и вид у них был весёлый и отдохнувший.

– Хо-хо! Принцесса? – окликнул Анну Окен, вырвав её из мечтаний.

– Окен, меня сейчас посетило чудесное видение, – сказала ему Анна с озорной улыбкой. – А раз уж королевство сейчас находится на моём попечении, значит, моя обязанность – превратить мечту в реальность.