Анима 3

Глава 7 Очень хотелось найти пару эльфов и засунуть им по стреле… В плечо, разумеется

Я был в ярости. Они вообще представляют, сколько мне потребовалось времени и сил, чтобы найти идеальное положение для сна в новом кресле? Так еще и под пледиком. Ублюдки.

Я вскочил с места и рывком вырвал стрелу вместе с мясом. Укол регенерата в сердце, поршень вдавливает алую жидкость, по телу расползается приятное покалывание.

В темноте я практически ничего не видел, свет костров слепил еще больше, делая нас легкой мишенью.

Нарастающий свист, выбрасываю руку и хватаю стрелу в полете. Не на того нарвались, второй раз со мной это не прокатит. Осмотрел оперение и древко, украшенное витиеватой тонкой резьбой. Твою же Дюжину, эльфийская. Впрочем, чего еще ожидать, раз она смогла пробить мою кожу.

Тем временем крики становились все громче, люди спросонья носились, не понимая, в какую сторону воевать. У меня возник вопрос, как мы вообще умудрились прозевать нападение. Но беглый осмотр Взглядом дал ответы.

Посты и патрули лежали мертвыми с пробитыми черепами. Некоторые тела выглядели так, словно из них выросли кусты. По пять-семь стрел в голову и сердце, клали кучно и точно. Но по самому лагерю стреляли уже навесом, много стрел торчало просто из земли.

По телу прошлась знакомая рябь — кто-то активировал артефакт, отпугивающий монстров. Я даже заметил его источник неподалеку от меня. Там появилась призрачная фигура, напоминающая пугало, что медленно крутится вокруг своей оси. Новый залп стрел показал, что это не особо помогло.

Я пнул ногой кресло, на котором так долго укладывался спать. Оно полетело вперед, собрав по пути три стрелы, что целили в меня. А затем пришлось срочно срываться в сторону, уходя кувырком от атаки. На то место, где я только что стоял, прилетел огромный, покрытый мхом и комьями сырой земли, валун.

Судя по тому, какую просеку он оставил, снеся пару палаток, метали его минимум из гигантской рогатки.

Чтоб вас импы всех драли, что происходит? Я не сплю всего десять секунд, а меня уже шесть раз попытались убить. И тут, посреди этого хаоса, я впервые услышал звуки битвы. Где-то на краю лагеря. А затем сбоку. И за спиной.

Нас явно взяли в кольцо и атаковали разом со всех сторон. Это явно не обычные разломные твари. Впрочем, это стало понятно и по давшим осечку пугалкам.

И в этот момент я увидел его. Пятиметровый тролль влетел в лагерь, размахивая дубиной и ревя во всю глотку. Присмотрелся и понял, что это не дубина, а вырванное с корнем дерево. И тварь почему-то неслась прямо на меня.

Кинжал. Ускорение. Рывок… А нет, отмена. На пути тролля появилась фигура в громоздком доспехе. Можно было даже подумать, что человек еще и в шлеме, но на самом деле это его лысина так блестит.

Мой охранник покрылся знакомой алой аурой, в его руке появился странный артефакт. Трехметровое древко, оба конца которого оканчивались шипастыми шарами. Будто кто-то решил, что глефа для слабаков и склеил две булавы.

И тем не менее, лысый ублюдок сражаться явно умел. Он раскрутил свое оружие веером, затем сам начал вертеться в такт. Через мгновение на его месте можно было различить лишь алые росчерки.

Удар в голову заставил тролля оступиться. Удар в колено, в голову, в другое колено, в локоть, в голову и все это с разных сторон. Кровь, зубы и ошметки плоти летели в разные стороны, пятиметровую машину для убийства с деревом в руках избивали, как плюшевого мишку.

Уверен, два таких удара меня бы убили. Может быть три, если быть оптимистом.

Я бросился в атаку. Бежал прямо в спину лысому, но он меня заметил и уже было развернулся в мою сторону. Решил, что я хочу ударить его в спину, но на самом деле я просто использовал парня как отвлечение внимания.

В последний момент рывок в сторону и я оказываюсь прямо на пути Матерого Волколака. Очень похож на Лютю из того фарм-разлома, разве что оба глаза на месте. Рефлекторно отмечаю сходство и различие.

У этого нет одного клыка и имеются шрамы на теле. У отпечатков не бывает шрамов, значит это действительно были разломные твари. Но тогда почему на них не подействовало пугало?

Все эти мысли пронеслись в голове фоном. Надеюсь, никто не заметил применения Удара из Тени. Скользнуть в сторону, уходя от атаки, росчерк кинжала перерубает переднюю лапу твари. Оттолкнуться от ближайшей телеги, перемахнуть через тварь.

Чуть-чуть перестарался, все-таки надо привыкать к возросшим потенциалам. Вместо того, чтобы запрыгнуть на него, я перелетел. Кинжал прошелся по загривку волколака, Тень от Удара вместе со спрятанным в ней Поцелуем Распада, оставили глубокую борозду в мясе.

Приземлиться, оттолкнуться от ближайшего камня. Рывок, и я, стелясь вдоль земли, завершаю оборот, проскользнув прямо под мордой твари. Кинжал вспорол ей глотку до костей.

Остановившись, обернулся, чтобы посмотреть результат трехсекундной битвы. Волколак лежал на земле, чуть в стороне валялась отсеченная лапа, а перед ним — отрезанная по кругу голова.

А ведь когда-то этот противник мог лишить меня жизни.

Повел плечами, рана от стрелы еще не затянулась, но рука слушалась нормально, можно воевать. Анимы от волколака если и прибавилось, то я этого особо не почувствовал. Слишком высока разница между нами.

Не зная, что мне конкретно делать, я просто бросился убивать всех врагов, которых видел. Все-таки, это какой-никакой, а источник Анимы. Может и наскребу на уровень-другой. Да хоть разомнусь.

В лагере в основном буйствовало разного рода зверье. Затем я заметил кобольда-шамана. Этакая несуразная фигура с посохом в руках, что насылал на лагерь тучи мелких мошек. У кобольдов очень длинные ноги относительно тела, но при этом они всегда передвигаются на полусогнутых, словно кузнечики. И если останавливаются, то сразу садятся.

К шаману решил не приближаться. Просто брезгую. Мне кажется, их на самом деле не существует как расы, а в Аниму их добавили лично импы. Толку ноль, но противные до зубного скрежета.

Зато нашел четырехрукую нагу, вооруженную тремя саблями и кинжалом. Вот это интересно. Сразу бросился в атаку, про Наг я только читал, но никогда не видел вживую. Двигалась тварь почти так же быстро, как и я, хотя на мне было ускорение.

Рубила саблями во все стороны, что не подойти, так еще и шипела на меня. Но пока я прикидывал, как бы лучше к ней подобраться со своим кинжалом, она сама бросилась в атаку. Я ушел по кругу и понял очевидную слабость твари.

У нее слишком длинное змеиное тело. А быстро она лишь атакует, а не перемещается. Так что я немного закрутил тварь и рубанул по хвосту. Поцелуй Распада решил, что локоть толщины — такое себе, так что хвост я ей просто отрезал одним ударом.

Тварь завизжала, скрутилась в клубок и принялась извиваться, сверкая саблями. От такого бешенства и визга я даже оторопел на мгновение.

— Нужны дальнобойные отпечатки, — вслух подумал я.

Благоразумней всего было не добивать тварь в ближнем бою, а просто отступить. Ну, не мой это противник. Потому я так и поступил.

По пути заметил дохлого шамана кобольдов и трех призывателей, облитых какой-то зеленоватой слизью, очень уж похожей на… Бр-р-р, даже думать не хочу.

Первым моим желанием было побежать в ближайший подлесок, откуда по нам и стреляли, но я все же подавил это желание. Немного приблизившись на оптимальное расстояние, я просто призвал там ликантропа и наложил на него Кровавую Ярость. Мой сигил пространства позволял кастовать на таком расстоянии.

Теперь пусть хоть ежа из него сделают своими стрелами. Колющие атаки против твари с такой регенерацией практически бесполезны. Разве что эльфы ему точно в критические точки бить будут. Впрочем, эти могут. Но, надеюсь, что они не ожидают появления врага прямо у себя под носом.

Я же побежал вглубь лагеря. За Искара можно не переживать, уж кто-кто, а Серебряные Судьи вряд ли пострадают от подобных тварей. Тролль — пока что самое опасное из того, что я видел.

Потому я побежал туда, где базировались вольники и Бескрылые. После увиденного накануне, Гамбо начал представляться в моей голове существом абсолютно беспомощным. Может он и скользкий тип, который умеет в разного рода интриги, но тут не Москва. Волколаку плевать, сколько у тебя связей в правительстве.

И тем не менее, оказалось, что я зря волновался. Участок Бескрылых был похож на филиал разломного бестиария. Тут тварей было в разы больше, но Гамбо я заметил сразу.

Этот тип стоял во весь рост на крыше двухэтажного фургона и с радостью ребенка поливал всех тварей свинцом из пулемета. Обычным свинцом из обычного армейского пулемета. Гильзы летели во все стороны, он зажимал гашетку и играючи водил стволом с цели на цель.

Я сначала удивился и только потом сообразил, что он скорей всего под массовыми бафами.

— Кто еще на меня, сучары? — вошел он в кураж, откидывая гранаты в толпу гоблинов.

Не сказать, что обычное оружие против этих монстров было эффективно, но и сами твари брали скорее количеством, а не качеством. Так что Гамбо если и не убивал их, то точно ранил и замедлял. А это уже много для первоуровневого неинициированного призывателя.

Стоп, гоблины? Как они-то тут оказались? Почему их свои же не убили? Эльфы с троллями в одной команде уже странно. Но кобольды и гоблины с ними заодно и это уже ни в какие ворота не лезет. Ничего не понимаю.

Вокруг телеги Гамбо творилось какое-то мельтешение, но я не сразу разобрал, что происходит. Подобравшись ближе я офигел окончательно, лучшего слова тут не подобрать. Это была Сиил со своими странными игольными кинжалами на цепи.

Она носилась буквально вокруг повозки, точными ударами уничтожая тех монстров, что подбирались слишком близко. При этом она словно телепортировалась между ними. Я даже протер глаза, но нет, мне не показалось.

Тут было несколько Сиил. Три или четыре минимум. Потому что даже столь частая телепортация не объясняет, как она может оказаться одновременно в разных местах, протыкая горло людоящеру и вонзая иглы в глазницы болотной змеи.

При этом ее копии после атаки замирали, словно в стоп-кадре, на несколько мгновений, после чего исчезали, чтобы появиться уже возле следующего врага.

— Гамбо, — окликнул я товарища, подойдя ближе.

— О, Эзо, — улыбнулся он и повернулся к кому-то. — Перезаряди, Майки, не тормози, шнеля, шнеля, харриап, бро. А, ты француз? Ктулх Фтагн. Как дела, Эзо?

— Да пойдет, наверное, — я все еще не мог оторвать взгляда от носящейся Сиил. — Сам че как?

— Залезай, Майки сейчас освободится и поставит чай.

— Не, я просто мимо проходил.

— О, ты решил приглядеть за своим О… Другом? Это так мило. Не переживай, у нас все на мази.

Это я уже понял. Это был не фургон, а настоящая крепость. Из бойниц второго этажа постоянно раздавались выстрелы. То, что я вначале принял за бортики крыши — оказалось щитами то ли призывателей, то ли миньонов. Да и вокруг повозки я Взглядом заметил несколько невидимых стражей.

Сиил возникла прямо передо мной, из-за чего я даже отпрянул от неожиданности. Девушка сдула непослушную прядь, которая тут же упала обратно на глаза.

— Тебя уже ранили? — иронично кивнула она на мое плечо. — Залезай, тут безопасно.

— А вот сейчас обидно было, — улыбнулся я. — Кто-нибудь знает, что происходит?

— Ты походный чат не читаешь? — спросила она.

А затем, словно начала мерцать, при этом оставаясь на месте. Только я краем глаза заметил, как две твари справа и слева сдохли от появившихся рядом с ними копий Сиил. Так это все-таки телепортация с клонированием или какое-то супер ускорение?

— Меня не добавляли в чат, — нахмурился я и оттянул шарф. — Не положено.

— А, точно, — без тени сожаления кивнула она и сдула прядь волос. — Засада. Предположительно ментальная тварь, работает издалека. Небожители пошли в наступление на восточный фланг, Судьи на север, Равновесие Запад и Северо-Запад. Чистильщики держат южный край, а мы чистим лагерь и защищаем людей.

— Понял, принял, тогда я на юг.

— Помереть не боишься?

— Шутишь? — усмехнулся я. — Гамбо, не поскользнись там, а то высоко падать, убьешься.

— Твоя забота трогает мое сердце, — кисло ответил он.

Ну да, шутку поймет лишь он и Сиил. Ведь призыватель даже если на голову упадет с такой высоты — вряд ли помрет. А Гамбо с его единичкой потенциала может себе все ноги переломать, если неудачно приземлится.

Я же решил, что раз очередному моему другу смерть в ближайшее время не грозит, то можно и самому перейти в атаку.

Странно, но после событий в Тушино, я действительно начал переживать за Гамбо. Да и за Сиил тоже, хоть ее я почти не знаю как человека.

Мой ликантроп был все еще жив, да еще и разошелся на всю катушку, судя по притоку Анимы. Когда я добрался до края лагеря, тут рисунок боя изменился просто кардинально. Вместо хаоса и непонятных стычек, все было выстроено как полагается.

Отряды призывателей приняли боевые построения, простых людей спрятали в центре, прикрывая их существами-стражами и оборонительными заклинаниями.

Все призыватели находились под массовыми и индивидуальными аурами и бафами. Кстати, пока я тут носился, мне тоже досталась порция усилений и даже небольшой магический щит. А еще у меня кожа покрылась чешуей, отчего ошейник перестал так давить.

Я пролетел боевые порядки, но в общем хаосе этого никто не заметил. Призыватели наконец организовали достойное сопротивление и начали давить монстров, но я не умею сражаться в общем строю. Да и не особо хочу, если честно.

Поэтому я сразу побежал к своему ликану, а то чего это он один резвится. А еще очень хотелось найти пару эльфов и засунуть им по стреле… В плечо, разумеется.

Путь к ликану был усыпан телами. Сначала заметил худого беловолосого юношу, которому, по эльфийским меркам стукнуло всего лет двести. Гладкие черты лица, идеальная кожа, зеленые тонкие одежды. Это был лесной эльф, хорошо, я боялся, что тут будут высшие. Приоткрыл веки, радужка зеленая. Точно лесной.

Луки, копья, глефы, засады, ловушки, звери и все в таком духе — вот их арсенал. У высших уже в ход идет серьезная магия, хоть и воины они тоже отменные.

Еще нашел пару гоблинов, несколько лютоволков, одного белогривого льва — Хранитель Рощи. Дальше, видимо, теплокровные противники кончились, а потому мой миньон побрел вглубь. Поэтому мне пришлось потратить пару минут, чтобы уничтожить два Корнедрева. Существа, маскирующиеся под старые пни, размером с корову. Если попасться в их корни — живым уже не выберешься.

Если только у тебя нет Поцелуя Распада, шинкующего их в капусту.

В каком-то смысле ликантроп был идеальным выбором. Он ориентировался на запах и кровь, так что зеленая маскировка, должен отметить, прекрасная, его не останавливала.

Своего миньона на последнем издыхании я нашел в глубине чащи.

— А вот и большая рогатка, — пробурчал я.

Лютоволк попался-таки в лапы Корнедрева. И сейчас огромный энт методично вбивал их обоих в землю ударами стволов. То есть моего волка буквально запинывали ногами. Оценив размеры противника, быстро прикинул, что с ним делать.

Огня у меня нет, пилить эту махину я буду дольше, чем мне Резчиком отмеряно. Пока нет дальнобойных заклинаний, нужно набрать хотя бы расходников. Один флакон гномьей огненной воды решил бы сейчас проблему.

И хочется, и колется. Энт — тварь крепкая, живучая, но медлительная. А Анимы за него отсыпать должно хорошо. И жадность все-таки победила.

Я подскочил ближе к энту. И пока он добивал скованного ликантропа, я нанес серию быстрых размашистых ударов. Тень от удара добавляла атакам глубины. Но, объективно говоря, не топор.

Отскочив назад, мельком оглядел нанесенные повреждения. Ну, кажется, я смог его поцарапать и разозлить. Энт добил ликантропа и развернулся в мою сторону, махнув ветвью, что снесла сразу с десяток мелких деревьев.

Я успел отскочить, но противник явно не собирался останавливаться.

— Был не прав, признаю, — кивнул я и бросился бежать.

Проблема с энтами в том, что у них нет как таковых уязвимых мест, это же гребаное живое дерево по сути. Они умирают тогда, когда получают критическое количество повреждений. Можно подрубить им ноги-стволы, но это лишь снизит их мобильность.

Рывок в сторону от брошенного камня, который оставляет в лесу широкую просеку. Так даже легче.

В итоге, когда я выбежал на неровный строй бойцов, их глаза надо было видеть. Несется призыватель, а за ним грохочет гребаное древо, размахивая руками и ломая деревья.

На мое счастье, среди парней оказался кто-то грамотный, так что сначала полетели команды, а за ними и огненные навыки. В один момент мой кинжал раскалился добела и покрылся пламенем. Кажется, я попал под массовое заклинание, дающее атакам урон огнем.

— Так это же меняет дело.

Никто из призывателей не собирался идти сражаться с бешеным и явно разозленным деревом, предпочитая атаковать на расстоянии. Ну, это их проблемы.

Потому что я развернулся и под ускорением побежал прямо на него. Проскочил между ног, чуть не запутался в корнях, но не запутался. Прыжок и кинжал впивается в твердую, словно камень, кору. Неужели это Древний Энт?

К моему счастью, артефактный кинжал выдержал два усиления и мой Удар из Тени не слетел. Так что я принялся взбираться по дереву, используя оружие в качестве страховки. Каждый мой удар не только наносил глубокие повреждения, но и выжигал противника изнутри.

А это не мало, учитывая, что большинство атак призывателей наносили поверхностный урон.

Не знаю, сколько я взбирался. Не знаю, сколько ударов мне пришлось нанести. Все горело и дымилось, из тела энта начали прорастать колючие ветви, что пытались то ли схватить меня, то ли наоборот — скинуть.

Я был весь в ожогах и царапинах, в какой-то момент по телу начала расползаться слабость. Инвентарь и укол универсального антидота. Зеленоватая жидкость перетекла в организм и слабость спала. Значит, оказался прав и эти шипы были отравлены.

Я ползал по его спине и наносил удар за ударом. Когда энт развернулся, по мне прилетело несколько огненных шаров от своих же. Кажется, сработали какие-то закладки Небожителей, судя по разлетевшимся во все стороны искрам.

Я уже хотел было использовать эликсир сопротивляемости огню, который купил у Эдгара. Но к счастью, делать этого не пришлось, раз Небожители сами постарались. Во-первых, он мне еще понадобится. Во-вторых, третий эликсир за вечер скорей всего вызовет интоксикацию. А это пару дней терпеть откат с крайне мерзкими побочками.

Я окончательно потерял счет времени. Голова шла кругом, я наглотался дыма, правая рука почти онемела от бесконечных ударов. Потому, когда энт начал заваливаться на спину, я даже не нашел в себе сил рвануть в сторону.

Попытался спрыгнуть, но оказалось, что ноги и тело плотно опутаны корнями. Ощущение от удара было похоже на… Будто бы на меня упало дерево.

Я лежал и не шевелился. Ничего, туша со временем растает, меня выковыряют, я же практически бессмертный сейчас. Болевые рецепторы на ноль. Чешуя защищает от давящего ошейника.

А на моем лице играет улыбка, потому что Анимы с этого деревянного ублюдка я получил прилично. Думаю, скоро кто-то повысит потенциал уничтожения до шести.

Уже готовый провалиться во тьму бессознательного, я применил Взгляд и заметил светящийся сгусток где-то ближе к центру ствола. Он постепенно начал выплывать, двигаясь вверх.

Ну нет, не уйдешь. Развеял кинжал, огненное усиление перекинулось на длань, раскалив ее. Моя ладонь легко прошла сквозь быстро трухлеющую древесину. Палец коснулся огонька и отпечаток переместился в мой инвентарь.

Хороший получился бой. А все почему? Потому что Эзо молодец и не полез на кобольдского шамана. Так что кто-то отдыхает с наградой, а кто-то будет три дня отмываться от магических соплей.

А я немного полежу и пойду пить чай. Майк уже должен был поставить чайник.