Алекс [СИ]

24

Это удивительное зрелище, когда тысячетонная махина легко и непринужденно отрывается от поверхности и начинает стремительно набирать скорость. Человека никогда подобного не видевшего это впечатляет, и он застывает в немом восторге. Но комиксы были тертыми калачами, они и не такое повидали. Тем более прямо у них из-под носа ускользнула законная добыча, и восхищаться мощью корабля им было не с руки и просто некогда. Едва наемники заскочили внутрь, они озверели и массированным огнем подствольных гранатометов буквально вскопали почву перед центральным шлюзом. Следом за подствольниками несколько комиксов выстрелили из двух переносных управляемых ракетных установок. По витиеватой траектории ракеты сначала взлетели высоко вверх, там развернулись, застыли на доли мгновений, нащупали свою цель и в унисон ухнули вниз. Целились они, конечно, в черный зев корабля и попади они туда, всем наемникам пришла бы быстрая и завидная смерть. Но не судьба…. Аня надавила на кнопку закрытия шлюза, и ракеты не смогли влететь внутрь, взорвавшись на бронированных створках. Они в тот момент еще не успели сомкнуться полностью, и потому внутрь шлюза вкатилась мощная огненная волна и обволокла всех бойцов. Причинить вреда она никому не смогла, только облизала бронекостюмы людей и укатилась в узкие коридоры, оставляя за собой дымящийся пластик и смрадную вонь.

Подняв корабль над густыми джунглями, Алекс развернул его в направлении озер и резко прибавил тяги, так что все бойцы до единого повалились на пол и, гремя доспехами, покатились к ближайшим стенам. Дружно приложились головами об твердый металл и облегченно перевели дух. Это означало, что они спаслись. Вышли из окружения и остались живы.

Спустя некоторое время в кабину к пилотам заскочил Сван. Подошел к креслу второго пилота и сунул в руки Ани маленькую черную бздюльку в виде брелка.

— Это данные, которые они добыли, — сообщил он девушке. — Надо их срочно отправить.

Аня кивнула. Вставила брелок в соответствующий разъем терминала и сжала данные в один маленький файл. Потом этот файл перевела на блок связи и, набив необходимые координаты, обратилась к своему напарнику:

— Алекс, нужно остановиться на минуту — скинуть данные.

Алекс послушно постепенно сбавил скорость, а затем и вовсе остановился. От команиксов они улетели на достаточное расстояние, и пока что находились в относительной безопасности. Аня не стала терять времени даром. Выдвинула внешнюю антенну дальней связи, направила ее в нужном направлении и в несколько секунд завершила перекачку пакета данных. С обратной стороны пришло подтверждение о приеме. На все про все действие заняло полторы минуты.

После этого «Сосна» снова набрала скорость и стремительно понеслась к месту своего спасения. В кабину пилотов заглянул Боб Доу.

— Эй, у вас шлюз не закрыт, — крикнул он.

Аня пробежала глазами по приборной панели, нажала пару кнопок и вынесла вердикт:

— Гидравлика полетела. Придется довольствоваться одной переборкой. Там никого нет?

— Нет, все уже внутри.

Аня закрыла вторую внутреннюю створку шлюза.

Через пять минут скоростного полета, взглянув на радар, она «обрадовала»:

— К нам на перехват идет звено истребителей.

— Где? — не отрываясь от управления спросил Алекс.

— С юга на сто семьдесят. Высота десять тысяч, расстояние полтораста километров. Через три минуты они нас нагонят.

— Не успеваем….

Озера были уже близко, но лететь до них еще минут десять. Скорость «Сосны» в атмосфере хоть и была велика, но явно недостаточной. У атмосферных истребителей команиксов она была в несколько раз выше, так что для своего спасения придется попотеть и приложить максимум усилий. Очень скоро пятерка истребителей подрулила в хвост корабля и дала дружный ракетный залп. Бортовой компьютер «Сосны» распознал опасность и включил автоматический отстрел ловушек. Какая-то часть ракет купилась на это и ушли в сторону, но три штуки все же саданули по корпусу. «Сосна» вздрогнула, нырнула, но продолжила свой полет. Броня выдержала удар.

Звено истребителей на полной скорости пронеслось мимо и, разделившись надвое, пошло на разворот. Взяли корабль в клещи и пустили еще по одной ракете. Это было уже совсем нехорошо. При такой атаке все их ракеты просто обязаны были попасть по цели и пилоты «Сосны» это прекрасно понимали. Увидев это, Аня невольно вскрикнула и вжалась в кресло, а Алекс в дикой отчаянной попытке бросил судно вниз, прямо на деревья. «Сосна» вспахала лес словно гигантский плуг. Ее клювовидный нос играючи пробороздил могучие кроны и срезал их словно хороший садовник под одну гребенку. В воздух полетели ломаные бревна.

Маневр дался для людей нелегко. Более или менее остались целы только Алекс с Аней, да и то только потому, что были предусмотрительно пристегнуты ремнями безопасностями. Бойцы же полетали из коридора в коридор как следует, и кажется у них не осталось ни одного здорового человека. Что стало с операторами «рубашки» Алекс даже не подумал, было не до того.

Невероятно, но ни одна из ракет не смогла поразить цели, все они нашли свой приют в высоких и влажных джунглях, где и расцвели огненными тюльпанами.

Истребители на скорости пронеслись мимо, и Алекс поднял из леса дрожащую от ударов «Сосну» и дал максимум тяги. Минутку жизни он пока выиграл.

До озер было уже недалеко. Там спасение, там прохлада, там жизнь…, по крайней мере, хоть на какое-то время. Главное успеть плюхнуться брюхом в самое глубокое и зарыться в ил, а потом пускай их ищут. Может найдут, но скорее всего вряд ли, времени им не хватит. Вот они, эти спасительные места, уже близко — радар стал их тщательно ощупывать и отрисовывать на мониторе. Но вместе с ними на радаре снова появилось та пятерка истребителей. Они стремительно приближались и по их бешеной скорости было понятно, что настроение у их пилотов самое препротивнейшее и бедную «Сосну» они готовы были растерзать хоть зубами. Дважды открыть огонь и дважды промахнуться?! Не-ет, они были в бешенстве — Алекс чувствовал это загривком.

Вот звено приблизилось на расстояние стопроцентного наведения (хватило же выдержки) и каждый из пилотов команиксов по очереди пустил по ракете. А затем еще по одной, по последней.

Ловушки в этой ситуации уже не помогут и бортовой компьютер, просчитав это, заверещал словно недорезанный поросенок. И в тон ему, бешено бегая пальцами по клавиатуре, догадавшись до единственного возможного решения, завопила Аня:

— Сорбент сбрасывай!

Алекс не расслышал ее слов, но прекрасно понял, что она ему крикнула. Он кивнул, и Аня быстро дала команду на раскрытие кормового шлюза, того за чьими горячими дверями находился злосчастный порошок, давно превратившийся в мелкозернистую студенистую массу. Алекс резко потянул корабль вверх, и десятки тонн горячего сорбента начали вываливаться сопливыми дымящимися сгустками.

Для теплонаводящихся ракет эти сопли оказались просто настоящим подарком и все они, одна за другой, врезались в валящийся сорбент и разорвались в воздухе. Пара штук все же сумели влететь в грузовой отсек корабля и взорваться уже там, но серьезной погоды они не сделали. Повреждений нанесли чисто символически, только попортили обшитый термоизоляцией трюм да снесли пару переборок.

Алекс почти различил как заскрежетали зубами пилоты звена. На самой малой возможной для их машин скорости они пронеслись мимо, в бессильной злобе расстреливая «Сосну» из пушек и убрались прочь, видимо на перезарядку. А возможно просто на смену им уже летело следующее звено истребителей. Если так, то расслабляться от этой маленькой победы не стоило, а надо было как можно скорее найти глубокое место.

«Сосна» уже летела над мелкими озерками и Аня по радару выискивала среди них наиболее подходящее. Наконец, через пару минут она ткнула пальцем в экран бортовой навигации и сказала Алексу:

— Вот самое подходящее. Глубже нет.

Алекс кинул беглый взгляд и спросил:

— Сколько оно?

— Двести пять метров. Достаточно.

Он снова посмотрел на экран, на этот раз более внимательно и показал на другое озерцо.

— А это сколько?

— Сто семьдесят, — незамедлительно ответила Аня и несогласно покачала головой. — Алекс, оно мельче и значит, нас проще будет достать.

— Да, мельче ненамного, но зато по площади оно в три раза больше. В нем нам будет легче затеряться.

Аня была с ним несогласная, но не спорить же до посинения в такой критический момент. Она лишь пожала плечами, и Алекс медленно сбросил скорость. А затем и вовсе остановил корабль и завис над поверхностью выбранного озера в паре десятках метров.

А в джунглях разгорался нешуточный пожар. В той стороне, откуда они прилетели валил густой черный дым и по кронам прыгали красней языки пламени. Это сорбент выброшенный из трюма упал на лес и поджег его. Джунгли были, конечно, влажными, но тысячеградусные сопли, упавшие с неба, легко иссушили лесную подстилку.

Алекс опустил корабль почти к самой воде, коснулся брюхом поверхности. Там, где на корпусе находились силовые выходы тяг, вода забурлила, запенилась белыми пузырями, полетела мелкими брызгами. Это было нехорошо, вода не должна была касаться этих мест. Она давала слишком серьезные сбои в синхронной работе, и после таких приемов корабль обычно становился на долгую диагностику и отладку. Но делать было нечего и Алекс, скрипя сердце как настоящий пилот, убрал тягу и позволил «Сосне» сначала слегка притонуть, при этом вода, попав в раскаленный грузовой отсек, где находился сорбент мгновенно закипела и превратилась в густой пар, а затем и вовсе скрыться под водой. Корабль медленно опускался на дно, оставляя за собой гигантский водоворот и вспененную поверхность.

На дно «Сосна» опустилась плавно и осторожно, так словно эта способность была заложена в ней изначально. От наружного давления корпус корабля глухо потрескивал и щелкал звонкими очередями. Это было неприятно, и люди с напряженной опаской вслушивались, как толща воды безжалостно сдавливает корабль. Где-то закапало, потом коротнуло фейерверком красных искр, но в целом обошлось. Судно легло на дно, подняв своей неводоплавующей тушей тонны ила и песка, и замерло. Затем успокоилась поднятая взвесь и медленно осела, укрывая под собой угловатый корпус корабля.

— Ну, вот, вроде и все…, - выдохнул Алекс и облегченно откинулся на спинку кресла. Рукавом вытер потный лоб, пригладил мокрые волосы и посмотрел на Аню.

— Да, мы молодцы…, - устало улыбнулась она. — Мы сделали почти невозможное. Рассказать кому — не поверят. Такого не бывает….

— Сам не верю, — сказал он и улыбнулся в ответ. Они встретились взглядами и неожиданно для себя громко, почти истерично рассмеялись. Нервы, знаете ли….

В кабину заглянул Маркус Сван. Подождал, когда их смех стихнет, и потом спросил:

— Ну, как, командир, нормально?

— Да, все в порядке, — сказала за Алекса Аня. — Теперь только ждать пока терпение не кончится.

— Ну, это дело нехитрое, — облегченно выдохнул наемник. — Ждать, не с орбиты срать. Задницу беречь не надо. Ладно, пойду людей оповещу….

Он ушел, оставив пилотов заниматься своими делами. А Алекс с Аней, посидев расслабленно еще немного, отдохнув, перевели корабль в режим внешней спячки. Отключили двигателя, внешнее оборудование и запустили бортовой анализатор систем. Надо было выяснить, насколько это было возможно, что было повреждено.

В целом на палубе судна установилась легкая расслабленная атмосфера. Люди, за неимением на борту алкогольных напитков, праздновали свое чудесно спасение соками и безалкогольным пивом и благодушно трепали за плечо Алекса и чмокали и крепко обнимали Аню. Особенно радостны были операторы «рубашки», ведь они как никто в тот момент владели информацией и понимали ситуацию. И они единственные по достоинству оценили произошедшее чудо.

Постепенно нервная эйфория улеглась и на судне потянулись скучные серые будни. Время потянулось бесконечной лентой, и люди кто как мог стали находить себе занятия. Операторы снова засели за карты, наемники завалились и стали бессовестно отсыпаться, а Аня, воспользовавшись ситуацией, снова принялась терроризировать Алекса. И нельзя сказать, что он был очень уж против, скорее даже наоборот, был рад оказаться в роли соблазняемого.

Целые сутки подводной жизни прошли спокойно, никто их не беспокоил и не тревожил, и от этого создавалось ложное впечатление, что про них просто позабыли или оставили на какое-то время в покое. Целые сутки люди толкались по узким коридорам корабля и маялись от безделья. Но в один не очень прекрасный момент эта идиллия вдруг прервалась глухим мощным звуком взрыва проникшего через корпус и плавным качком корабля. Где-то невдалеке от них разорвалась глубинная бомба. Затем через какой-то промежуток времени последовал еще один разрыв, который лег намного ближе к судну, и люди ощутили, как металлический пол на мгновение ушел из-под ног. Бомба взорвалась совсем близко по правому борту. Комиксы о них не забыли.

Все развлечения были моментально забыты. Последовал еще один глубинный взрыв, но по счастью уже в стороне, на безопасном расстоянии. Видимо враг не знал точно, где они залегли, и потому лупил бомбами по какой-то своей методике. Еще несколько мощных зарядов легли в чувствительном отдалении от корабля, а затем они стали рваться в другой стороне. На этот раз пронесло, и можно было снова вернуться к своим занятиям, но все понимали, что комиксы от них не отстанут и еще вернуться. Смогут они их вычислить или нет, никто не знал, а гадать никому не хотелось. Но все надеялись, что не смогут.

А на следующие сутки все повторилось. Все люди услышали, как первые несколько взрывов легли на порядочном удалении от корабля и почувствовали, как пришедшая взрывная волна прокатилась по корпусу. Через некоторое время бомбы легли ближе.

— Хочется верить, что они сбрасывают их наугад, — проговорил Алекс, слушая, как потрескивают конструкции «Сосны».

— Наверняка так и есть, — глухо ответил Сван. — Они только приблизительно засекли наше приводнение и теперь, скорее всего, отрабатывают по квадратам. Целеустремленные гады, ничего не скажешь….

— Думаешь, они не знают точно где мы?

— Угу. Мы в озерах. А оборудование, для того чтобы можно было прощупать дно, стоят только на морских судах. Связи с морем здесь нет, а доставить его сюда за такой короткий срок они не могли. Определенно, лупят по квадратам. Кстати, заметь, что и бомбить нас стали только через сутки, пока не перебросили сюда глубинные бомбы.

В этот момент одна из бомб взорвалась совсем рядом с «Сосной» и корабль потряс сильный удар. Палуба ушла из под ног и Алекс, не устояв, ударился спиной об жесткий косяк двери и упал. Маркус подал ему руку и помог подняться.

— Нет, точно говорю что лупят наугад. Нас они не видят, — сказал он успокаивающе.

— Хочется верить, — проворчал пилот. — Что-то близко положили.

— Нет, не близко. Просто рядом. Когда положат близко, все это сразу поймут.

Он был прав. Следующие бомбы легли на значительном отдалении от утонувшего корабля, а затем и вовсе их стали сбрасывать где-то в стороне, так что эхо далеких мощных взрывов внутри корабля было почти не слышно.

Глушили их долго и методично. В течении недели бомбы сбрасывались на дно озера с нудным постоянством и уже успели порядком всем поднадоесть. К ним уже привыкли, и на отдаленные разрывы уже никто не обращал внимания. Люди снова занялись своими делами, наплевав на постоянную опасность, и отвлекались от них только на долгий сон, горячий невкусный обед из сублиматов и теплый туалет. Они настолько свыклись с тем, что их бомбят, что даже не сразу заметили, когда вдруг все прекратилось. По инерции прожили еще почти сутки, пока кто-то из операторов не поднял кверху указательный палец и не сказал удивленно:

— Что-то тихо. Неужели прекратили?!

Люди, зачем-то задрав кверху головы, прислушались к окружающим звукам.

— Может, у них бомбы кончились? — резонно предположила Аня.

Ей никто не ответил, потому что никто из них не мог знать, что там твориться на поверхности. Да, у комиксов могли просто-напросто закончиться глубинные бомбы, и теперь они просто дрейфуют на озере и ждут, когда корабль всплывет с глубины и станет надводной целью. Но могло быть и другое, то, во что люди предпочитали верить. В этот момент операция «Точка Переворота» могла войти в кульминацию и значит, на поверхности начался штурм планеты. А это означало, что комиксы бросили их и занялись куда более важными делами. Всякое могло быть.

Коротко посовещавшись, было решено пока на поверхность не подниматься, а подождать еще недельку-другую. Так было безопаснее, да и торопиться им было, собственно говоря, уже некуда. Свою работу они уже давно сделали.

Как и было решено, люди выждали целую неделю…. А затем еще одну, так, на всякий случай. Все было тихо. Либо их действительно оставили в покое, занявшись более насущными проблемами, либо продолжали ждать когда они всплывут. Это было неизвестно, а узнать, что там на поверхности происходит можно было только одним способом.

Наконец, сообща решили — всплывать. Не торопясь, Алекс с Аней запустили двигатели, как следует их прогрели, и медленно оторвал корабль со дна, подняв облака мути. Через двадцать минут «Сосна» показалась на поверхности. Все было тихо. Ее не встретили дружественным залпом пушек, не расстреляли ракетами. Озеро было чисто. Ни одного вражеского суденышка на поверхности ни болталось.

— Ну, слава богу, — выдохнула Аня облегченно. — Кажется, этот мир теперь имеет другого хозяина.

Однако радоваться и расслабляться было еще рано. Алекс выдвинул внешние антенны и стал просеивать местный эфир. И то, что он услышал, весьма порадовало его и всех кто находился в кабине. В эфире, почти на всех диапазонах присутствовала человеческая речь. Это означало только одно — штурм планеты состоялся и, похоже, весьма удачно.

Но взлетать они не спешили. Алекс поднял «Сосну» над поверхностью и повел ее к отлогому песчаному берегу. И там посадил корабль. Следовало еще выяснить, куда им теперь направляться и что вообще делать. Ведь на орбиту они теперь выйти не могли. Для этого была выдвинута и настроена антенна дальней связи.

На их запрос ответили почти мгновенно.

— Код «Партизан 3», — сказал Алекс своему невидимому собеседнику.

— Минуточку, — ответил миловидный женский голос, и фоном стало слышно, как связистка зашуршала бумагами. Наконец, через какое-то время она отложила шифры в сторону и снова попросила обождать. — Еще минуточку, пожалуйста….

Прошло долгих пять минут, прежде чем в наушниках раздался радостный восклик самого капитана Унцегакена:

— Ну, наконец-то! Где вы пропадали, вас давно уже посчитали погибшими!

— Сэр, э-э-э…, извините…, - не узнал собеседника Алекс.

— Это Унцегакен.

— Здравствуйте, сэр.

— Ага, привет, — в свою очередь поздоровался капитан. — Так, где вы пропадали? С вами все в порядке?

— Да, сэр, с нами все нормально. Просто мы были вынуждены долгое время скрываться от команиксов на дне озера и потому не могли с вами связаться.

— Вас засекли?

— Да, сэр. Сначала они обнаружили по зондам разведывательную группу, а затем и нас. Они сбросили на группу свой десант, а потом нас атаковали с воздуха. А когда мы смогли укрыться на дне одного из озер нас стали бомбить глубинными бомбами.

— Черт, — изумился Унцегакен. — Похоже, из всех четверых вы единственные кто столкнулся лицом к лицу с врагом. Остальные тихо прилетели, сделали свое подлое дело и так же тихо убрались восвояси. Мы действительно думали, что вы все погибли, у сестры Топиной здесь была настоящая истерика. Кстати, как у вас, погибших много?

— Трое, сэр. Двое ученых и командир спецназовцев.

— Ну что ж, плохо, но без этого никак. Где вы сейчас?

— Там же, сэр, на Гауссмитте, — Алекс назвал координаты. — Что нам теперь делать?

— Все, можете возвращаться на базовую стоянку. Взлетать можете свободно, ничего не опасаясь. Воздух на этой чертовой планете теперь наш.

— Извините, сэр, но мы не сможем выйти даже на орбиту, не говоря уже о сходе на вектор. У нас движки посажены, — огорошил Алекс.

После нескольких мгновений осмысливания капитан Унцегакен слегка озабоченно пробурчал:

— Ах, черт, незадача. Ваша «Сосна» на базе оказалась бы очень кстати. Ну, да ладно, и то хорошо, что вообще объявились. Так, где вы сейчас находитесь?

Алекс снова повторил координаты местополжения корабля.

— Ага, значит так…. Тут от вас в двух с половиной тысячах километрах есть один космопорт. Сейчас он в наших руках, так что вы можете добраться до него. Со своими посаженными движками вы сможете это сделать?

— Я думаю, сэр, дотянем.

— Хорошо. Так что доберетесь до этого порта и получите всю необходимую помощь. Свяжетесь с тамошним начальником и назовете свой код. Я его предупрежу о вашем прилете. Поняли?

— Да, сэр. А что потом?

— А потом за вами пришлют транспорт и вас доставят на базу, ко мне. На своих кораблях вы уже отслужили. Вы же с «Пингвина»?

— Аня Топина с «Пингвина», а я с линкора «Могучий».

— Ну, так вот, нету больше «Пингвина». Раздолбали его комиксы одним из первых.

Аню это сообщение шокировало. Она широко распахнула глаза, раскрыла рот и, похоже, ненадолго впала в прострацию.

— Сэр, а «Могучий», что с ним?

— Честно говоря, не знаю. Но раз в списках потерь его нет, значит, все в порядке. Этот линкор неплохо поработал при штурме орбитальных баз…. Ага, вот нашел. С ним все в порядке, есть только небольшие поверхностные повреждения. На ремонт в доки ему вставать не придется.