Алая колыбель

Глава 10. Рай для клоунессы

Какие чувства я не испытывала в этот яркий солнечный день,

какие думы я не думала, мне даже в голову не могло прийти,

что именно этот день – двадцать восьмое июля

станет концом всего, что я знала.

Это то, что я назвала бы за гранью,

если бы всё не случилось, как оно есть. Конец всего.

…из "какой-то тетради" Софии…

Сегодня я проснулась от запаха кофе с апельсином. Приоткрыв глаза, я увидела сидящего на кровати Себастьяна, возле него стоял поднос с двумя чашками кофе, пепельницей и небольшой вазочкой, в которой были засушенные фрукты. Он мягко улыбался, глядя на меня, сонную и тёплую ото сна.

– Какой замечательный день, – хрипло прошептала я, приподнимаясь и уютно устраиваясь на шёлковых подушках.

– Он чудесен, – шёпотом ответил он, наклоняясь и целуя в губы.

Разумеется, этот поцелую не мог остаться на уровне простых утренних, он захватил наши сердца, связывая их красной лентой, чтобы в следующую секунду свежий кофе опрокинулся на поднос, ведя за собой вазочку, сигареты, пепельницу в кровать, и обжигая ноги. От неожиданности я отскочила в сторону, тем самым размазывая по постели кофе. Себастьян, на котором была белоснежная рубашка и брюки, изумлённо рассматривал картинки Роршаха, проявившиеся на его штанинах.

А потом я засмеялась, прижимая руку к губам и откидываясь на чистую подушку.

– Этот день лучше не бывает! – смеясь, воскликнула я, после запуская подушкой в вампира.

Он, наконец, засмеялся в ответ, перехватывая подушку и отправляя её обратно.

– Но романтики не получилось, – отсмеявшись, проговорил он, поднимаясь на ноги и снимая с себя одежду.

– Мы можем всё быстро исправить, – лукаво усмехнувшись, ответила я, быстро оказываясь рядом с ним и проводя рукой по его лицу. – Главное – желание, – моя рука скользнула ниже и ещё ниже.

А в следующую секунду, я уже лежала на постели, а надо мной склонился обнажённый вампир, его губы, со вкусом апельсина и кофе, сладкие, нежные, родные касались моих губ, моих плеч, запястий, ключицы, шеи. Острые клыки и яркие радужные всполохи – такова любовь вампиров.

– Ты давно уже не приносил кофе в постель, – задумчиво протянула я, водя пальцем по его груди.

– Мне нужно будет на пару дней уехать из города, – Себастьян не сразу ответил, было видно, что ему нелегко говорить об этом.

– Что-то случилось? – сразу насторожилась я.

– Мне просто нужно посетить Нью-Йорк, подписать кое-какие бумаги, просмотреть документы и встретиться с Маркусом и остальными. Я не видел их больше месяца, это неправильно.

– И когда ты вернёшься?

– Послезавтра, может через три-четыре дня, это как получится, – он задумчиво провёл рукой по волосам, а затем резко поднялся.

– Сколько сейчас времени? – и самостоятельно находя ответ на свой вопрос, негромко охнул. – Мне уже пора бежать, сегодня я лечу обычным самолётом, чтобы не привлекать внимание охотников.

– Всё так плохо? – я также поднялась, разминая шею.

– Мы почти добрались до одного из их лидеров. Если он окажется в наших руках – война закончится недели через две – три.

– Быстро однако, – я постаралась, чтобы мой голос звучал ровно.

То немногое, что я выуживала из интернета и телевидения, из "теневых" сайтов и чатов, говорило, что эта война жестока по своей сути – ведь она идёт до самого конца. Скоро Орден Охотников уйдёт в ещё большую тень, чем Теневой мир. А это значит, что многие сверхъестественные монстры начнут убивать гораздо охотнее, чем раньше. И пройдёт немало лет, прежде чем Совет сможет наладить полноценную систему контроля.

Я поразилась тому, насколько равнодушны и логичны были мои мысли, мне показалось, что это думаю не я, а кто-то другой. И от этого мне стало как-то не по себе.

– О чём таком загадочном ты задумалась из-за чего у тебя такое странное лицо? – чуть удивлённо протянул Себастьян, рассматривая меня, стоя возле одного из шкафов с одеждой.

– О том, что во мне с каждым днём всё больше вампирских чувств и мыслей, нежели человеческих, – грустно ответила я.

– Не стоит всё делить подобным образом София, – он внимательно посмотрел мне в глаза. – Просто ты начинаешь сначала думать, а потом уже чувствовать. И это помогает тебе правильно выстраивать свои эмоции. Вот и всё.

– Ладно, поговорим об этом в другой раз, – по-детски отмахнулась от его слов. – Слушай, а могу я в дни твоего отсутствия смотаться к Фриде? Я давно её уже не видела, хочу навестить её.

– Нет, – просто ответил он, перебирая тем временем вещи в шкафу.

– Но почему? – обиженно воскликнула я.

– Потом что это опасно. И я не могу гарантировать твою безопасность даже если окружу тебя охраной. Палач всё ещё не был пойман, а я помню, что какое-то время ты была его целью. Нельзя так рисковать, – важно ответил он, вытаскивая из шкафа несколько одинаковых рубашек.

– Да какого чёрта! – гневно воскликнула я, вскакивая на ноги. – Боже, Себастьян, ты что, не видишь, что делаешь? Я здесь как в клетке сижу – шаг в сторону – расстрел! Ты целыми днями пропадаешь чёрте где, выполняя какие-то важные задания Лазаря, с Аннет и другими я не могу связаться – все заняты работой, а что я? Я сижу и как это мило – рисую! – в конце концов, я перешла на русский мат, понося Себастьяна почём свет зря.

Какое-то время он ошеломлённо созерцал и слушал мою истерику, а когда я начала ругаться, как портовый грузчик, то и вовсе словно выпал в астрал.

– Эй! – я щёлкнула пальцами перед его глазами. – Ты ещё здесь? Ты вообще слушал, что я говорю?

– Да. Тебе полегчало? – спокойно, но с лёгкой иронией в голосе, поинтересовался Себастьян.

– Да, – сконфуженно ответила я.

Честно, ожидалось, что он отреагирует более бурно, и я узнаю в чём смысл моего пребывания здесь, но вампира такого возраста сложно удивить банальной истерикой, поэтому я сложила руки на груди и выжидательно уставилась на него.

– Что-нибудь скажешь? – почти с мольбой в голосе протянула я.

– Скажу, что как только всё закончится – обязательно займусь твоим обучением. Не волнуйся, я уловил твоё послание – тебе надоело быть в стороне от основных событий. Ты хочешь быть полноценной частью нашего мира. Я уважаю твоё решение и горжусь тобой. Малыш, я помню, какой ты была, когда только появилась на Изоле́-Капрая. Тогда ты мечтала только о том, чтобы сбежать. Сейчас я вижу, что ты переросла подростковые способы решения проблем и готова двигаться дальше. И как только у меня появится возможность – я обязательно воплощу твои устремления в жизнь. Но, ты же видишь, что сейчас твориться в мире? Идёт настоящая война, и я не хочу, чтобы ты попала в её жернова.

– Надеюсь это истинная причина, по которой ты прячешь меня здесь, – с усталостью в голосе проговорила я, возвращаясь обратно в постель.

– Да, – однако его голос дрогнул.

Себастьян всегда меня бережёт. Даже здесь в Риме, который, казалось, самый безопасный город для вампиров, ко мне была приставлена охрана. Двое вампиров, похожих на тех, которые когда-то похитили меня из Австралии, постоянно следовали за мной, куда бы ни пошла. Они постоянно были на заднем плане, так что я не сразу узнала, что они вообще существуют. А когда узнала – устроила очередной домашний концерт Себастьяну. Мне было неловко узнать, что я постоянно на виду. В конце концов, мне удалось убедить Себастьяна, что в дни охоты, я хочу это делать в одиночестве. Он просто не выдержал под натиском моих эмоций и сдался. Но я всё равно стала учиться прятаться от них. Это стало нашей игрой.

Сегодня я предупредила их, что отправляюсь на охоту. А потом быстро растворилась в толпе, постоянно меняя направление, забегая в кафешки с двойным выходом, и пару раз спускаясь в метро, запутывая следы. Нет, я доверяла Себастьяну, но мне часто казалось, что меня преследуют, поэтому всё равно сыграла в эту игру.

На самом деле я ни на какую охоту не отправилась. Просто захотела побыть в одиночестве. Побродить вдоль реки Тибр, поискать новые кофейни, где я ещё не была, да и просто подумать о всяком. Себастьян, в свойственной ему манере, ушёл от ответа и не дал мне желаемого, поэтому я была расстроена. Безусловно, мне хотелось быть выше этого. Но как же это сложно сделать! Я не понимала, почему Себастьян так таится от меня и почему Аннет перестала со мной разговаривать. Не понимала, почему прикована к Риму и почему не могу видеться с другими вампирами. Почему он так тщательно меня оберегает? Были случаи, когда я случайно встречала других на улицах Рима, но всякий раз возле меня возникал один из моих молчаливых спутников и вежливо уводил в сторону, как будто бы другие вампиры заразны. Это было так унизительно – когда другие видят мою несамостоятельность. Но ничего не могла с этим поделать.

Я опять во всём запуталась, и этот узел сжимается внутри всё сильнее. Но самым страшным было то, что тайны, которые как мухи цеплялись ко мне, множились и ширились. Я всё ещё в эпицентре чего-то таинственного и опасного, но знаете, где самое безопасное место во время смерча? В самой его сердцевине. И от этого моё сердце замирало.

Я нашла маленькую кафешку, скрытую в глубине небольших домиков с черепичной крышей и небольших деревьев. Она называлась "Giorno rosa" и была окружена красным и белым шиповником.

Удобно устроившись на террасе я заказала капучино со взбитыми сливками и достала из сумки свой блокнот. Дело в том, что напротив кофейни располагался маленький узорчатый фонтан с херувимом, из глаз которого текла вода. Такой печальный, но мастерски сделанный фонтан был нехарактерен для Рима, поэтому я стремилась запечатлеть его на бумаге. Этот день не будет отличаться от остальных, за исключением того, что сегодня ночью моя постель будет пуста.

Когда я услышала мужской голос, то даже не обратила на него внимания, потому что сразу отсекла саму мысль, что это обращаются ко мне.

– София.

Но когда он повторил моё имя, я подняла глаза.

Неподалёку от меня стоял Сергей. Мой родной брат.

– Сергей? – не веря своим глазам, осторожно прошептала я по-русски, поднимаясь на ноги.

– Сестра, – тихо ответил он.

Горькие слёзы подкатили к глазам, и я опрометью бросилась к нему. Мои руки обвились вокруг его плеч, прижимая к сердцу, осторожно сжимая в объятьях. Не сразу я почувствовала его руки на своей талии, он, как и я, не верил в нашу встречу.

– Как ты здесь оказался? – отстраняясь и касаясь руками его лица, с волнением в голосе спросила я.

– Я приехал к тебе, София, – ответил он, пряча глаза.

Мой брат – мой близнец – моя зеркальная копия мужского пола. Только красивее. Сильнее, увереннее, активнее. Настоящий экстраверт, человек твёрдо стоящий на ногах. Крупные серые глаза, рыжие вихри и очаровательная улыбка, сбивающая девушек с ног. Всегда любил одеваться как рок-музыкант, ну знаете, из семидесятых – джинсовая куртка, кожаные штаны и расстёгнутая на верхние пуговицы белая рубашка. А ещё какие-то висюльки на шее, в ушах. Хитринка в глазах, быстро сменяющаяся этакой наркоманской поволокой. Таким был мой брат до аварии. После – бледной тенью себя прежнего. Раньше у него были устремления в жизни, он хотел стать адвокатом. У него всегда был хорошо подвешен язык, и я знала, что у него всё получится.

Сейчас передо мной стоял совершенно другой человек. Он очень коротко подстригся – от солнца в волосах ничего не осталось. Гладко выбрит, серьёзные, печальные глаза и плотно сжатые губы. Он весь как-то уменьшился, постарел. Сейчас ему можно дать все тридцать. От лёгкости и свободы не осталось ничего. Серая поношенная футболка с логотипом Rolling Stone, чёрные штаны и сумка через плечо. Мне хотелось верить в то, что мой брат сможет переступить через прошлое и двинуться дальше. Поэтому я велела ему покинуть наш родной город и уехать. Но видимо что-то пошло не так.

– Кто тебя послал? – спокойно спросила я, опускаясь обратно на свой стул. Сергей сел напротив, положив сумку на соседний стул.

– Охотники, – ответил он, впервые посмотрев мне в глаза. – Я здесь, чтобы передать тебе сообщение.

– Они угрожают? Что-то сделали тебе? – резко спросила я, чувствуя, как медленно холодеет сердце.

– Нет. Я здесь по доброй воле, – медленно сказал он. – София, пожалуйста, выслушай меня.

– Я тебя выслушаю, а затем отправлю в безопасное место, – быстро сказала я, роясь в своей сумке. Где же этот телефон, когда он так нужен.

Сергей перекинул руку через столик и коснулся моего плеча.

– София, пожалуйста, выслушай меня, – с мольбой в голосе повторил он.

Прекратив копошиться в сумке и откинувшись назад, я громко выдохнула и посмотрела в сторону фонтана. Там, возле бортика, резвилась малышня. Они с шумом плескались водой друг в друга и весело заразительно смеялись.

– Посмотри на них, – проговорила я. – Они такие счастливые, довольные жизнью. Когда-то и мы были такими. И не было всего этого, что происходит сейчас с нами.

– Я знаю, о чём ты говоришь. Но боюсь назад дороги ни тебе, ни мне нет, – грустно согласился со мной Сергей.

– Как получилось, что ты связался с охотниками, Серёжа? – резко повернувшись к нему и нахмурив брови, спросила я. – Ты же должен был уехать из города. Что случилось?

– Проблема в том, что твой гипноз не смог пересилить моё желание найти тебя. А потом за мной пришли охотники.

В этот момент к нам подошла молодая официантка в белом переднике. Она принесла заказанный мною кофе и приняла аналогичный заказ от Сергея.

– Как давно ты с ними? – нахмурившись, спросила я.

– Скоро будет полгода. О, нет-нет, я не с ними. Просто… они единственные, кто помогал мне искать тебя. А, признаться, это было сложно сделать. После того, что случилось в нашем городе, след Константина и тебя был утерян. Он мастер играть в прятки. Позже они узнали, что ты была в Фару. И там погиб Дион. А потом получили весточку из психиатрической лечебницы, где я лежал. Дальше они уже следили за мной, надеясь, что и ты будешь поблизости. А когда поняли, что я занимаюсь твоими поисками, пригласили к себе. Ты была обнаружена во время Летнего бала вампиров. Один из агентов Ордена фотографировал всех гостей, и на одном из снимков была ты в компании Себастьяна и Маркуса. Так мы нашли тебя.

– Тогда почему я встретила тебя только сейчас? – нервно сглотнув, спросила я. – Зачем ты вообще искал меня? Они же рассказали тебе кто я и что сделала. Почему ты здесь?

– Ты моя сестра, – просто ответил он, с недовольством наблюдая за тем, как я закурила.

– Что? Ты же знаешь, что это теперь уже не сможет свести меня в могилу, – нарочито небрежным тоном отбила его недовольный взгляд.

– Знаешь, это не совсем то, что я ожидал, когда начал разыскивать тебя. Вначале я думал, что ты сбежала из города, решила начать новую жизнь или что-то в этом роде. Я совсем не ждал узнать, что тебя обратили в вампира. Это последнее, что я хотел услышать от… охотников, – Серж пытался казаться невозмутимым, но было видно, что ему до сих пор не по себе.

– Прости, что разочаровала тебя. Поверь, этот выбор сделали за меня, – грустно ответила я.

– Я понимаю. У меня было много времени, чтобы всё обдумать. Просто мне до сих пор тяжело всё это… принять. Не каждый день узнаёшь о существовании Теневого мира. Охотники предлагали мне вступить в их ряды, так как я попал в категорию пострадавших от Теневого мира, но я отказался. Я знаю, что они делают, и я не хочу вредить тебе, особенно в свете последних событий, – он тяжело вздохнул и откинулся на спинку стула.

– Война, – невесело усмехнулась я. – Сама до сих пор не могу поверить в то, что это происходит. Серж, ты знаешь, почему они напали на нас?

– Сегодня первый день, как ты одна, Соня. Всё это время, что ты жила в Риме тебя охраняли вампиры. Мне нельзя было приближаться к тебе, пока они были рядом. Но сегодня ты смогла от них отвязаться, не знаю, зачем ты это сделала, но это сыграло мне на руку. Я здесь не просто так, сестрёнка, у меня есть послание тебе от Ордена Охотников, конкретно от Агнессы. И когда меня высадили из машины неподалёку от этого места, я шёл сюда с точно поставленной задачей всё рассказать тебе. Я хотел сразу вывалить на тебя всё, потому что был уверен, что ты и так всё знаешь. Но теперь… теперь я просто не знаю, с чего начать, – вымученно ответил он.

В это время к нам опять подошла официантка и принесла заказ брата.

– Что происходит? Что от меня нужно Агнессе? – облизав внезапно пересохшие губы, спросила я, наклоняясь вперёд.

– Знаешь, Инга Юрьевна очень скучает по нас. Я часто созваниваюсь с ней. Она думает, что я переехал в Московию. У неё недавно сын женился, – сглотнув, проговорил Сергей, смотря на резвящихся у фонтана детей. Меня напугало выражение его лица – напряжённое, высохшее. Казалось, что краски выцвели вместе с жизнью в нём.

– Серёжа, – я наклонилась через стол и коснулась его лица подушечками пальцев. – Что случилось? Что происходит?

– О, да ничего особенного. Знаешь, в фильмах такое часто случается, – с надрывом в голосе сказал он. – Конец света.

С минуту я смотрела на брата с вежливым ожиданием на лице, однако он не стал развивать свою мысль или обращать всё в шутку.

– Серж? – растягивая гласную, протянула я. – Ты не хочешь сказать что-нибудь ещё?

– Ты мне не веришь? – Сергей облизнул пересохшие губы и прямо посмотрел на меня.

– Знаешь, трудно поверить в то, что ты только что мне сообщил, – негромко рассмеявшись и с удовольствием сделав большой глоток кофе, из-за чего над верхней губой остались белые усики, сказала я.

– Соня, ты и правда не понимаешь, что происходит? – напряжённо проговорил он. – Знаешь, сейчас мне стало немного легче. Агнесса утверждала, что ты наверняка в курсе и вся эта затея обречена на провал, но я верил в то, что ты в этом не участвуешь.

– Не участвую в чём? – немного резче, чем следовало, спросила я.

– В геноциде человеческого народа…

– Послушай меня, Серёж, то, что ты говоришь, конечно, звучит очень впечатляюще, и я верю, что ты действительно веришь в то, что говоришь. Из тебя никудышный актёр, так что это правда. Но! Ты утверждаешь, что скоро наступит конец света и сравниваешь его с фильмами, знаешь, мне сложно поверить тебе, – стараясь, чтобы мои слова прозвучали как можно мягче, перебила я.

– Тогда позволь мне рассказать тебе всё, что я знаю и представить доказательства, – неожиданно спокойным тоном, ответил он. Признаться честно, не ожидала от него такой сдержанности. Мой брат всегда был скор на эмоции, но зато и быстро перегорал. Что с ним случилось, пока меня не было? Что его так подкосило, почему он сам на себя не похож?

– Первый звонок прозвучал почти семнадцать лет назад, когда во многих крупных странах была создана кампания по сбору анализов малышей, в частности анализы крови. Эта кампания, под разными личинами, была затеяна вампирской организацией "АмбриКорп". Для своих собратьев они мотивировали её тем, чтобы вовремя находит неучтённых сверхъестественных созданий и ради поиска необычных людей. Человечеству эта идея была представлена в стандартном виде – определение группы крови и обнаружение различных заболеваний на ранних стадиях. Все остались довольны, кроме некоторых медиков, которые как раз участвовали в таких кампаниях. Один из них попался нам на глаза. – Сергей даже не заметил, как причислил себя к Ордену Охотников. Из-за этого моё сердце неприятно ёкнуло, но я постаралась не подать виду. А он тем временем продолжил, успев сделать небольшой глоток кофе. – Этот человек утверждал, что ему в руки попал странный анализ крови маленькой девочки. А когда он должен был передать нам её данные, его убили. Причём сделали так, чтобы охотникам сразу стало ясно, что это дело рук вампиров. Кто эта девочка так и не было установлено, но после неё программа быстро сошла на нет, как будто вампиры нашли то, что искали.

Вторым звонком стали донесения наших шпионов в "АмбриКорп". Сотрудники стали разноситься между собой слухи о сверхсекретном проекте "Сытый". Мы узнали, что этот проект полностью принадлежит Маркусу и его вампирам-помощникам. Ни одного из тех, кто участвовал в этом проекте, я говорю о людях, мы не смогли найти. Только вампиры и, по-моему, один колдун. Почему этот проект вызвал наши опасения? Разумеется, из-за названия, но главное из-за того, что этот проект был создан сразу после оглашения в верхних кругах Теневого мира доклада о развитии человечества и будущем Теневого мира. Ты знаешь, что в нынешних условиях при любых обстоятельствах люди узнают о вампирах примерно через десять-пятнадцать лет? И то, что для Теневого мира это будет конец, как и для людей. Проще говоря, наши миры не выдержат столкновения друг с другом. – Сергей взял свою сумку и достал из неё несколько внушительных папок, одну из которых вручил мне. – Это тот самый доклад. Большинство вампиров даже не знают о его существовании.

Но вернёмся к делу. В конце доклада есть несколько вариантов того, как избежать катастрофы. В них представлены процентные вероятности, по которым самым оптимальным был…

– Вирус, – отхлебнув кофе и переворачивая последнюю страницу, сказала я.

– Боже, ты так быстро читаешь, – ошеломлённо проговорил Сергей.

– Я же вампир, ты забыл, – сейчас, когда я прочитала этот доклад, слова Сергея перестали казаться дурацкой шуткой.

Они имели под собой основу хотя бы потому, что я знаю о существовании проекта "Сытый". Даже более того – я являюсь его частью. Те анализы, которые у меня берёт Маркус – они нужны для него. Но зачем? Раньше я думала, что этот проект создан для независимого усиления способностей вампиров или проявления их в тех, у кого нет. Был ещё вариант создания настоящей искусственной крови, надеюсь, вы простите меня за этот оксюморон? Дело в том, что те варианты, которые уже существуют, как и кровь в пакетах, не способны по-настоящему поддерживать в нас жизнь.

– Так вот, мы стали копать в этих направлениях, когда наткнулись на одного "сумасшедшего", который утверждал, что на атомной станции, где он работал, появились рабочие-зомби. И это заявление укладывалось в действия варианта этого доклада, хоть оно может и быть всего лишь бредом. Охотники проверяли работу атомных станций, телефонных линий, сетей интернета, нефтедобывающих компаний, ЦКЗ, электростанций и прочие компании, занимающиеся поддержкой пульса мегаполисов. То, что делает нашу цивилизацию такой, какой мы её видим. И знаешь что? Куда бы ни приходили охотники, они везде натыкались на загипнотизированных людей. Что им внушали – установить не удалось, но смысл стал ясен. Вампиры готовятся к тому, что устроить конец света. – Сергей протянул мне ещё одну папку, прокомментировав её как доказательствами такой деятельности вампиров. – Ещё нам удалось отследить, куда пропало тело Влада из нашей лаборатории.

– Тело Влада? – заинтересованно переспросила я, – метаморфа?

– Да, его похитил гуль по имени Принц для Константина. После тело было продано Маркусу и осело в проекте "Сытый".

– Интересно, зачем ему тело метаморфа, – задумчиво протянула я.

– Не знаю, проект пока остаётся в тени, мы не имеем к нему доступа. Но я вернусь к повествованию.

Следующим шагом "АмбриКорп" было создание малоэффективных лабораторий в малонаселённых районах стран, таких как Китай, Филиппины, Индонезия, Африка, часть Российского королевства и многих других. Фактически это представляется как будущие очаги распространения вируса, чтобы подвергнуть его воздействию как можно больше населения.

– Но ведь это нелогично, – возразила я, – малонаселённые районы и подразумевают, что в них мало кто живёт. Какой смысл тратить на них своё время и деньги?

– Может потому что обычным путём вирус может и не добраться до них? – предположил Сергей, – а им для успеха нужен единовременный эффект во всём мире.

– Знаешь, ты пока так и не смог представить мне убедительные доказательства своих слов. Всё это лишь теории, косвенные улики, – медленно проговорила я, откидываясь на спинку стула и отбрасывая от себя документы. – Я не могу не признать, что вампиры что-то затевают, это следует из этих папок, но геноцид? Нет, в это я поверить не могу, не смотря ни на какие проценты, – и я криво улыбнулась, разводя руками.

Сейчас мне очень хотелось, чтобы у Сергея больше не было никаких документов, чтобы всё, что я узнала, было единственным, что накопали охотники. Ведь в противном случае… боже, Себастьян скрывал слишком большой скелет в шкафу. И сейчас я даже не могла сообразить, что я должна по этому поводу чувствовать. Ещё утром мы занимались любовь и обсуждали моё будущее… вместе. Теперь передо мной сидит мой брат и говорит, что Себастьян это Адольф Гитлер мирового масштаба вместе с Маркусом (ох, я никогда не сомневалась, что он на это способен!), Аннет, Джейсоном и остальными. Это было слишком больно, чтобы даже думать об этом.

Сергей достал из сумки последнюю красную папочку и моё сердце оборвалось. В таких ситуациях самое важное припасают напоследок.

– Что в этой папке? – нервно поежившись, но сохраняя равнодушное выражение лица, спросила я, невольно подавшись вперёд.

– Допрос… пленника, – Сергей выглядел изрядно смущённым, в его глазах мелькали искры вины и неловкости.

– О каком пленнике идёт речь? – не подав виду, сказала я. Только очередная сигарета в руках выдавала мои чувства.

– Джейсон Мурр, известный как "Радужный мальчик" – на одном дыхании выпалил Сергей.

– Продолжай, – хрипло проговорила я.

– Всё это время вампиры были убеждены, что восемнадцатое июня – ответ на события в Питере, но это не совсем так. Охотники убивали и… пытали тех, кто так или иначе был причастен к проекту "Сытый". Это были не только сверхъестественные существа, так что на самом деле погибших было больше. Но нашей задачей было узнать всю возможную информацию о проекте и как можно его остановить. – Сергей сделал небольшой перерыв, чтобы глотнуть кофе, а затем продолжил:

– Охотникам не повезло – они не смогли добраться до верхушки проекта, не говоря уже о руководителях. Самой большой победой стал Джейсон, он был слишком беспечен для того, кто планирует уничтожить весь мир.

– Он был просто хорошим парнем, – сквозь зубы прошипела я. – Боже, да как ты вообще можешь после этого общаться с охотниками? Да на них самих нужно устраивать охоту, после всего, что они сделали! И слава богу, мы так и поступили!

– Да? – поджав губы и зло сощурившись, воскликнул Сергей. – Тогда держи – из этого доклада тебе очень многое станет понятным. А когда ты прослушаешь запись допроса своего "радужного мальчика", ты поймёшь кто есть кто!

Красная папка была маленькой и тонкой, но информация в ней – это копии документов, свидетельские показания, фотографии белых, как альбиносы, мёртвых животных, диаграммы, схемы – это были самые важные документы из всего, что они накопали. Так же в папке лежал дешёвый плеер с наушниками и наклейкой – Джейсон.

Дрожащими пальцами я надела наушники и включила play.

– Кто такой нулевой пациент? – мой голос звучал безжизненно и тускло. Сейчас остро захотелось уйти из этого кафе и вернуться в то солнечное утро, каким оно было всего несколько часов назад.

– Мы не знаем, – тяжело вздохнув, ответил Сергей. – Предположительно это тот, на основе кого был сделан базис вируса.

Всё время, пока я слушала запись, Сергей внимательно рассматривал меня, периодически щурясь и нервно кусая губы. На плеере был записан не весь допрос, только та часть, где он отвечал на вопросы, стоная от боли и визгливо поскуливая, как подбитый щенок. Но даже этой выжимки хватило, чтобы понять – всё очень и очень скверно. Они задумали этот проект ещё двадцать лет назад, тогда никакого доклада не было, а были не слишком прекрасные 90-ые – время разгула теневой молодёжи, которую не могли сдержать вампиры и другие сверхъестественные взрослые. Тогда многие задавались вопросом, а зачем сдерживать молодых? Ведь когда мы были в их возрасте, то вели себя гораздо, гораздо жёстче. Что изменилось? Когда визжащие овцы превратились в опасную силу, которую стоит бояться и избегать?

В то время говорили об измельчании породы вампиров и оборотней, демонов и суккубов/инкубов. Всех тех, кто жил за счёт страданий людей, кто ими кормился. И эти мысли привели Маркуса и Себастьяна к такой замечательной и свежей идее: "А давай убьём всех людей? Оставим… ну, несколько тысяч на весь мир хватит?" "Да! Да! Отличная идея, брат, давай так и сделаем!" Это было противно слушать и понимать, что всё, что происходит сейчас, было спланировано не из-за угрозы снятия покров и желания выжить, а из-за удовлетворения низменных инстинктов Теневого мира. Это было не только омерзительно, но и страшно, ведь я знала их. Они моя новая семья и я даже представить себе не могу, что всё это время они занимались этим. Это зло. Просто и буднично. Без пафосных речей и попыток найти оправдание или утешение. Я никогда не понимала, что такое злые, плохие парни. Как на свете могут существовать абсолютно отрицательные персонажи? Должен же быть какой-то повод, что-то, что дало возможность стать таким. Сейчас, сидя в этой кофейне напротив родного брата, я стала понимать природу абсолютных значений. Я монстр, пора вернутся к тому, с чего всё начиналось. Мой создатель – Константин – монстр. И Себастьян, и Аннет, и Джейсон, и даже Фрида. Все мы несём в себе раковую опухоль зла. Кто-то отдаётся ей без остатка, позволяя себе наслаждаться при этом жизнью, кто-то, как я, мучается и пытается бороться, но с каждым прожитым годом эта борьба тускнеет, заменяясь иными ценностями, в которые не входят судьбы людей. Как это ни печально, но с этим бороться нельзя. Я вижу ту Софию, что сидела дома на кухне, голодная и напуганная. Что она сделала в первую очередь? Она позвала зло, живущее в её теле, чтобы оно направило её в нужное русло. Первый инстинкт новорожденного человека – крики и плач, первый инстинкт новорожденного вампира – кровь и голод. Мы рождаемся такими и с этим ничего нельзя сделать. Но сейчас, пока мои эмоции ещё не изменили свой окрас, пока ещё могу сострадать и плакать от невыносимого горя, я должна что-то сделать, чем-то помочь людям, даже зная, что это невозможно, если внимательно прочесть красную папку.

– Что охотники хотят от меня? – я отодвинула папку в сторону Сергея и сложила руки на груди. – Не томи, брат, я прекрасно понимаю, зачем ты здесь и почему эти документы попали в мои руки. Ордену что-то нужно от меня – что это?

– София, я здесь потому что хотел увидеть тебя. Сонечка, сестрёнка, ты единственная, кто у меня есть, и мне больно было потерять тебя, – он протянул руку через стол, однако я не коснулась его, поэтому он с сожалением убрал её. Несколько секунд Сергей безучастно смотрел в сторону опустевшей площади – дети разбежались кто куда, а затем продолжил говорить.

– Но они поставили мне условие – я должен убедить тебя кое-что сделать для них, иначе я не смогу увидеть тебя.

– Что это? – я повторила свой вопрос.

Вместо ответа, Сергей вновь залез в свою сумку и достал оттуда небольшой мобильный телефон неизвестной фирмы, а также usb-провод.

– Мы знаем, что ты регулярно посещаешь загородную лабораторию "АмбриКорп", замаскированную совсем под другие цели. На первый взгляд, она является лишь побочным продуктом корпорации, цель которой – распространение вируса в день икс. Но на самом деле, она является одним из ключевых объектов компании, Джейсон говорил о ней во время допроса.

– Долго ли вы его пытали? – не скрывая презрения, спросила я, чуть скривив губы.

– Жаль, что так мало, – неожиданно жёстким тоном ответил брат, зеркально отображая мою позу.

Раньше, когда я была человеком, мы были настоящими близнецами, наша внешность почти полностью копировала друг друга, за исключением пола. Теперь нас объединял только цвет волос, да что-то смутно мелькало в чертах лица. Я стала совершенно другой.

– Соня, я думал ты поняла, что происходит. Твой Джейсон проводил опыты над животными, над сверхъестественными созданиями, над охотниками, вместе с Маркусом он разрабатывал смертельный вирус, который уничтожит больше девяноста пяти процентов населения земли! А ты переживаешь за то, что мы пытали его? А то, что он делал в лаборатории нельзя разве назвать пытками? Как ты можешь нас обвинять?

– Но это не означает, что нужно опускаться до их уровня, – устало протянула я. – Ладно, что-то мы отвлеклись, продолжай.

Он негромко кашлянул в ответ и резко провёл рукой по волосам.

– Мы знаем, что в лаборатории хранятся данные об антивирусе. Противоядие, которое может остановить эпидемию. Так же там есть данные о составе самого вируса, и много информации о расположении остальных "очагов будущего распространения вируса".

– И ты думаешь, что я смогу их вытащить из лаборатории? – даже не скрывая свой скепсис, протянула я, смешно выпячивая нижнюю губу.

Вслед за мобильным, Сергей достал из сумки совсем маленькую папку и протянул её мне.

– Здесь данные о том, где найти нужные документы на компьютере и как в него влезть. Маркус очень доверял Джейсону, поэтому тот знал пароль и пользовался тем компьютером.

– Всё на блюдечке с голубой каёмочкой, – пробормотала я, рассматривая планировку здания.

– Как только войдёшь в компьютер и найдёшь нужные файлы – подсоедини мобильный телефон, он всё сделает сам, в финале тебе нужно будет только нажать одну кнопку и он отправит данные по сети, – продолжил Сергей.

– Звучит просто как дважды два, – криво улыбнулась я, закрывая папку.

– Ты сделаешь это? – через минуту спросил брат, напряжённо смотря на меня.

– А куда я денусь, Серёжа, – чуть наклонив голову и нахмурив брови, ответила я, – ты мой брат и ты человек, я сделаю всё, чтобы ты выжил. Например, заключу с тобой сделку.

– Не понял? – брат нахмурился, ожидая подвоха.

– Всё просто – ты выбываешь из игры. Сейчас же я отправлю тебя в безопасное место, где ни охотники, ни вампиры тебя не найдут. А я взамен достану эти данные из лаборатории и переправлю их в Орден. И, конечно, после этого я последую за тобой. Чтобы когда разгорится настоящая война между людьми и вампирами, мы с тобой были далеко от всего этого. Ты меня понял?

– Но, Соня… – растеряно протянул брат.

– Возражения не принимаются, – мягко продолжила я, – я знаю тебя лучше кого бы то ни было, брат. И я вижу азарт героя в твоих глазах. Ты хочешь попасть в дешёвый фильм, где простой парень спасает мир и целую красивую девчонку в финальном кадре, но пойми, это реальность! Шанс, что Ордену удастся победить – ничтожно мал. Не знаю, в курсе ли ты, но по последним сводкам, от них остались рожки да ножки. Даже если мы остановим эпидемию, что помешает Маркусу создать новый вирус? Ордена к тому моменту уже не будет. Можно попытаться убить вампира, но на его место придёт другой, например, Герион. Или ещё кто. Почему бы вампирам не устроить биологическую войну между людьми? Обрушить финансовые империи? Вариантов много – исход один – война и гибель цивилизации, что отвечает требованиям вампиров. Охотники обречены, но мы с тобой – нет. Ты моя семья, настоящая семья и я сделаю всё, чтобы ты выжил.

– А если я заражусь? Что ты сделаешь? – нарочито спокойным тоном, спросил Сергей.

– Если потребуется, я сделаю тебя таким же, как и я, – быстро и холодно ответила я. – Я не перед чем не остановлюсь ради того, чтобы ты жил.

Разумеется, моему брату пришлось согласиться, хоть крови он попортил предостаточно. Сейчас мы вместе шли к станции метро, молча, не зная, о чём говорить.

– Куда ты меня ведёшь? – наконец, спросил брат, футболя пустую пластиковую бутылку по мостовой.

– Знаешь, вампиры, как и охотники, недооценивают меня. Они думают, что я не знаю, что за мной постоянно следят даже того, когда мы договорились, что они этого делать не будут. Себастьян считает, что я перед ним как на ладони, и я никогда не разубеждала его в этом. Однако я вампир. И в моей жизни есть такие моменты, которые считаются индивидуальными, секретными, как спальня молоденькой дворянки для мужчин. Уж прости, но это когда я питаюсь. Всё то время, что я провела в бегах, а это почти полгода получается, особенно если считать наши с Константином забеги, я училась мастерству гипноза. Мне пришлось играть и лгать, чтобы никто не догадался, каких высот достигла в этом мастерстве, – хищно улыбнулась, чуть облизнув губы. Сергей запнулся на месте, не ожидая от меня такого поведения. Бедный, он до сих пор не понял, что рядом с ним идёт вампир. Похоже, те месяцы, что он провёл среди охотников так толком и не подготовили его к встрече со мной.

– Когда меня похитили и доставили к Себастьяну, я всеми силами пыталась казаться невинной и беззащитной, что с лёгкостью удалось, хоть и не сразу. А когда мы переехали в Нью-Йорк, я стала планировать пути побега прямо у них на виду. Это было просто, ведь кормёжка не казалась им чем-то опасным, поэтому, когда мои жертвы стали повторяться, они решили, что у меня появился собственный вкус и предпочтения, что очень приветствовали. О! Как же они ошибались! Гипноз и знания, полученные от Константина и из жизненного опыта, позволили заполучить фальшивые документы, нужные связи, кредитные карточки и тайные счета, а также нужных и верных людей, которые сделают всё, что мне будет необходимо. И когда вся сеть была создана, все маршруты отступления были готовы, я столкнулась с непредвиденной ситуацией.

– Ты потеряла желание бежать, – словно прочтя мысли, закончил за меня Сергей. – Ведь тебе больше некуда было идти.

– Да, ты прав. Я пыталась стать частью новой семьи, а теперь выясняется, что они предали меня и всё время лгали. Использовали, как игрушку, чтобы выбросить, когда всё станет известно, – и я печально улыбнулась, чуть изогнув брови.

– Ты изменилась, сестра, – задумчиво протянул Сергей, – раньше ты была другой. Более живой, радостной, теперь ты словно высохла и выцвела. Ты легко смеялась и могла плакать из-за грустных фильмов, не боялась дарить свою любовь и с радостью открывала своё сердце всему новому.

– Я больше не та София, которую ты знал, – мягко ответила я, касаясь его плеча. – Теперь я вампир, и прости, но ты не можешь понять, что это такое. Я умею любить, и моё сердце всё ещё открыто, вот только мой мир теперь другой и все, кто меня окружают не люди. Я пыталась приспособиться к ним, однако я слишком другая для вампиров, чтобы принять их идеи. Ты же знаешь – вся моя жизнь теперь сплошная ложь.

– Мы больше не брат и сестра, верно? Теперь ты вампир, а я всё ещё человек…

– И таким останешься, пока это возможно. Я не хочу, чтобы ты был втянут в этот мир. Те блага, что дарует вампиризм, несравнимы с тем, что он отнимает. – Было видно, что Серж не согласен со мной, однако спорить не стал, только уставился себе под ноги да зафутболил бутылку далеко-далеко.

– Ты лучше скажи, каково тебе было среди охотников? Они не обижали? Я заметила, что ты питаешь к ним странную симпатию, – спустя минуту поинтересовалась я.

– О, я, разумеется, не могу рассказать всего, – словно очнувшись, проговорил брат, – но в целом – они хорошие ребята, хоть и очень озлобленные на этот мир. Ты знаешь, что в каждом городе, где есть Теневой совет есть также резиденция Ордена? Они наблюдают за вами, готовые в любой момент напасть, если кто-то нарушит закон. Многим из них не нравится, что приходится играть роль полицейского, они хотели этой войны, хотели отомстить за своих потерянных близких. Они сочувствовали, считая, что я потерял сестру. Каждый охотник кого-то потерял, за исключением потомственных. Кого-то обратили, кого-то убили, кого-то замучили до смерти или принудили к плохим вещам. Я познакомился с маленькой девочкой, мать которой была замучена инкубом. Эта девочка всеми силами пыталась помочь ей, пыталась достучаться до неё и до окружающих, но никто не видел и не хотел понимать, что происходит. Мать умерла от истощения, а инкуб пришёл за девочкой. Вот только он не учёл, что малышка не так проста, как кажется – она сумела пырнуть его ножом, а затем сбежать из квартиры. Несколько месяцев она мыкалась по подворотням, прячась от всего мира, попадая в мир бездомных, которые знают о Теневом мире гораздо больше прочих жителей мегаполисов. Так девочка попала к охотникам и была принята в семью, когда изъявила желание охотиться на сверхъестественных существ. Теперь она прекрасно метает ножи и с лёгкостью превращается в нимфетку, которой может заинтересоваться инкуб. И таких историй много. Они хотели, чтобы я стал частью Ордена, но я не мог отказаться от тебя, как было нужно им. Только благодаря событиям в Португалии я сейчас здесь. Агнесса верит, что ты не такая, как остальные вампиры, ведь ты заключила сделку с Дионом, чтобы убить Константина, а это чего-то да стоит.

– Что ты делал среди них? – меня впечатлила пылкость с которой говорил Сергей, было видно, чтобы он воодушевлён охотниками, ему нравилось, что они делали и в глубине души он хотел быть частью этого. Как и всегда – мой брат недоделанный герой, любитель супергероев и одевающий спандекс на Хэллоуин и Новый Год.

– Изучал Теневой мир, общался, помогал в поисках тебя. Последний месяц, после восемнадцатого июня, меня стали учить защищаться. Некий Коф, утверждающий, что он когда-то учил и тебя.

– Это правда, – я весело усмехнулась, тряхнув кудряшками, – мой персональный мучитель. Любил втыкать в меня кинжалы и стрелять из пистолета. Под конец наших непродолжительных тренировок я была готова вцепиться ему в горло!

– Да, что-то в этом роде было и со мной, – недовольно поморщившись, проговорил брат.

– А как в остальном? К тебе нормально относились?

– Да. У меня появились друзья среди охотников. Они знают, как поддержать тебя, если всё становится плохо.

– Если всё было хорошо, тогда почему ты такой… грустный? С первой минуты нашей встречи я вижу глубокую застывшую печаль в твоих глазах. Ты стал по-другому двигаться, иначе говорить, иначе мыслить. Что-то сломало тебя и не могу понять, что именно…

– Вот об этом я и говорю! – горячо воскликнул Сергей, разворачивая меня за плечи к себе лицом. – Посмотри на себя, ты сама не своя! Уж кто бы говорил про перемены. Ты как заторможенная, ни на что не реагируешь, как раньше. Смотря на тебя – я не вижу свою сестру, только её злой и холодный призрак, взвешивающий каждое слово и движение. Даже эмоции, что ты проявляешь – фальшивы, потому что идут не от сердца. Мне начинает казаться, что его у тебя вообще нет!

– Только из-за того, что я стала взрослее, не значит, что я стала мертвецом! – гневно возразила я, сбрасывая его руки с плеч, – если бы ты прошёл через мою жизнь, ты сам бы стал таким или умер. Или ты считаешь, что я просила, чтобы меня обратили? Думаешь, я хотела становиться такой?

– Как ты стала вампиром, Соня? – резко спросил брат.

– А ты не знаешь? – почему-то я быстро остыла, в моих глазах мелькнула растерянность.

– Нет, в Ордене до сих пор гадают, как это с тобой произошло, – он также угомонился, и мы сдвинулись с места, как будто бы сейчас не было этой натянутой струны, этой истерики родных душ.

– У вампиров есть одна особенность – они могут заражать людей паразитами, когда они ещё дети, со временем зараза распространяется по всему телу и в период созревания под воздействием сильных эмоций начинается процесс трансформации. Таких называют спящими куклами, – я достала из сумки сигарету, покрутила в руках, прежде чем закурить, а когда сделала первую затяжку, продолжила. – Когда мне было десять или может быть одиннадцать, Константин увидел меня и ощутил, что у меня есть способности. И он напоил меня своей кровью. Процесс запустился из-за аварии. В трамвай врезались машины, было много крови. С этого всё и началось, – неуклюже закончила я.

– Значит ты с одиннадцати лет была заражена? – странно растягивая слова, протянул Сергей.

– Да, и это проявлялось в моём поведении, отчуждении, которое родители принимали за подростковый период, за комплексы. А я просто становилась вампиром, – грустно прошептала я, глотая окончания.

– Из-за каких способностей он разрушил нашу семью? – зло проговорил Сергей.

Я хотела было возразить, что наша семья распалась из-за смерти родителей, но не смогла этого сделать, ведь Сергей был прав – всё из-за Константина и из-за меня.

– Я усилитель. Моя кровь сравнима с зельями в компьютерных играх. Я усиливаю способности и силы других вампиров. Плата за это – наркотическая зависимость от моей крови, не сразу появляющаяся.

– Какая замечательная способность, сестра, – с иронично-язвительными нотками в голосе, проговорил Сергей.

– Я согласна, – рассмеялась я. – Однако можно сказать, что на меня целая очередь желающих выстроилась. Себастьян, как и Константин в своё время, скрывает мои таланты от остальных, но думаю, что рано или поздно мне придётся туго.

– Он пьёт твою кровь? – напрягся Серж

– Ой, вот не надо тут играть в старшего брата, – захохотала я, дружески тыча в плечо. – Да, он пил мою кровь два раза. Себастьян знает о последствиях. – Я вновь ощутила горький привкус горечи на губах, когда в моей голове пронеслись строки из документов. Мой новый враг, предатель, лгун. И я позволяла себе влюбляться в него, чтобы иметь семью и быть под защитой. Когда же я уже пойму, что в мире вампиров нужно рассчитывать только на себя, если ты хочешь остаться самим собой.

– Мне кажется, что я уже не имею права принимать важные решения в твоей жизни, – неожиданно мудрым тоном, ответил Сергей, с доброй улыбкой посмотрев мне в глаза. Лишь в глубине я увидела, как больно ему это говорить. Как тяжело смотреть на меня и больше не видеть своего отражения, а видеть совершенно чужую девушку с холодными и опасными глазами, но в тоже время слышать голос сестры, звучащий из её уст. Мы ещё толком это не понимаем – долгая разлука сыграла свою роль, однако теперь, если Сергей не станет вампиром, наши пути очень скоро разойдутся навсегда. И мой брат останется один, как и я.

Сейчас мне хотелось сказать ему пару ободряющих слов, поддержать и помочь, но я промолчала, чуть сжав плечо и наклонив голову.

Мы приехали в сонный спальный район Рима, какое-то время поблуждали по улицам – сложная система адресов не помогала мне найти нужный дом. Которым оказался трёхэтажная красного цвета постройка с маленькими узорчатыми балкончиками, на которые и выйти то нельзя, только цветы поставить в горшках. Поднявшись на второй этаж, я позвонила в дверь, и когда с той стороны раздался итальянский женский голос, я громко представилась. Дверь была моментально открыта.

– София, я рада вас видеть, – почтительно проговорила молодая девушка в поношенном платье.

– Здравствуй, Мадлен, – я широко и притворно улыбнулась и вошла с братом в квартиру.

– Чем я могу вам помочь? – нерешительно спросила черноволосая. Её взор был слегка затуманен, но говорила она в меру искренне и с желанием угодить.

– Ты должна вывезти в безопасное место моего брата, – и я кивком головы указала на Сергея, – сделать ему фальшивые документы, помочь с внешним видом и с устройством на новом месте.

– Да, я всё сделаю, – медленно проговорила девушка, не выказывая ни малейшей заинтересованности происходящим.

– Что с ней не так? – нахмурился Сергей.

– А ты хочешь, чтобы она задавала вопросы и нарезала вокруг нас круги с воплями ужаса и просьбой не убивать? – иронично хмыкнула я. – Раньше я пробовала оставлять им их личность, когда срабатывает пароль, однако по какой-то причине они быстро сбрасывали с себя гипноз и начинали вести себя странно.

– Ты хоть понимаешь, что ты делаешь? – воскликнул Сергей, подходя к девушке и проводя рукой перед её лицом. Та удивлённо отшатнулась и нахмурилась.

– Пожалуйста, не машите перед моим лицом руками, – проговорила она на итальянском.

– Что она сказала? – спросил Сергей.

– Попросила тебя не махать руками, – усмехнулась я. – Ты думал, что я делаю из них зомби? Нет, они просто очень исполнительные. И верные, и молчаливые. Вопросы задают только по делу. Если говорить кратко – идеальные солдаты.

– Это звучит слишком… – Сергей попытался подобрать слова, но у него ничего не вышло и он бессильно развёл руки.

– Прости за то, что я такая, – холодно, но с грустью, ответила я, подходя ближе к брату. – Прости за то, что не могу снова стать прежней.

– Какой прежней? Той, какой ты была с детства или той, какой ты стала из-за того вампира? – устало протянул брат.

Теперь и я не смогла найти ответ.

На прощание, мы всё-таки крепко обнялись. Я позволила брату отправить сообщение охотникам о финале нашего разговора, единственное он умолчал о том, что к ним уже не вернётся, дабы не дать им соблазна сделать из него заложника. После этого я забрала его телефон, чтобы позже выбросить.

Несколько минут мы простояли на месте, долго изучая лица друг друга. Пытаясь запомнить каждую деталь, каждую клеточку нашей связи. Перед тем как уйти из квартиры Мадлен, я услышала последние слова Сергея:

– Береги себя, сестра.

Ох, надеюсь, у меня это получится.