Академия магии. Дорогу ведьме!

В общем мы готовились к худшему, запасаясь свидетелями.

***

— Вы что-то задумали? — спросил Максвелл, когда мы сидели в его кабинете. Он в кресле, а я на его коленях.

— Почему ты так решил? — спросила я, проведя пальцами по его подбородку.

— Я видел как ты грустила, когда узнала, что больше здесь не будешь учиться. А сейчас тебя будто подмениили.

— То есть грустная Леся тебе нравится больше? — насупилась я.

— Нет, ты мне нравишься любой. Но ты не особо беспокоишься, что расстанешься с друзьями, даже учиться начала прилежно.

Я усмехнулась и поцеловала его в щеку.

— И? — протянула я. — Неужели только это натолкнуло тебя на выводы о том, что мы что-то задумали?

— А еще вам надо потише говорить в столовой, — выдохнул Максвелл, когда я коснулась губами его губ.

Упс. Бом слишком громко говорит, а у Максвелла есть и свои доносчики.

— Хотя я и понимаю, что сам не могу тебе толком ничего рассказать.

— Почему?

Доверие вещь такая. Тем более мне — человеку, которому тяжело было оторваться от мамы, и рассказать хоть кому-нибудь хоть что-то. Да, тяжело, но что поделать? Надо. И я рада, что мужчина не давит на меня, а помогает раскрыться ему.

— Потому что половину ты не поймешь. Из-за технических особенностей процесса. Ничего. Мы будем двигаться к обоюдному доверию маленькими шагами.

— Объясни, я постараюсь понять.

Максвелл посмотрел мне в глаза, а затем на губы. А я ощутила кое-что интересное внизу. Так, пусть не отвлекает меня приятным от необходимого.

Мужчина задумался.

— Ладно. Попробую, — тяжело вздохнул он. — Посох света можно будет перенастроить как маяк. Она будет разгонять тьму. Если представить тьму как лабиринт или туннель, то на какой-то из развилок и застрял Креатис. Вот только планетный свет защищает от тьмы сильнее, чем академический. Я не смогу извлечь столько энергии из него, чтобы рассеять полностью тьму.

— Но если ты его вообще извлечешь, то ты уничтожишь Академию! — вспомнила я разговор ректора в библиотеке.

Максвелл кивнул.

— Да, это уничтожит академию.

Но я бы не хотела этого. И сделал бы он это, когда меня здесь бы не было. Видимо, для него это единственный вариант, как не остаться навсегда в ней. Но я же ведь буду рядом.

— Я хочу остаться с тобой в академии, — сказала я, потеревшись о его щеку. — А еще очень боюсь за тебя. Непонятно, что ректор придумает, если ты сделаешь что-то не так. Конечно, он не кажется психопатом, но я боюсь его.

Мужчина шумно вздохнул и выдохнул. Ректору так и вовсе нет никакого доверия. За ним даже его группа поддержки не бегает. Разогнал их совсем. Новой жертвой их преследования стал Бом и его братья. Но они-то совсем не против женского внимания. Только Линуэль немного против, что за Бомом столько бегают. Ведь он у нас в комнате чаще всего находится. Музыку с Линуэль придумывают. Это так они называют своит отношения. А на публику ни-ни. Только за закрытой дверью. Они не из тех пар, что ходят за ручки на публике. Но я за них искренне рада. И подумаешь, что один любитель мяса, а она вегетерианка — главное, что им хорошо вместе.

— И вы решили подключить общественность, — констатировал факт Максвелл.

— Слушай, ну люди ж не боги, а значит такие же жители миров, — я задумалась. — А значит, вам тоже нет смысла ругаться с жителями. Жить-то как-то надо. Представь, что будет со мной, если в моем мире узнают, что я живу дольше всех остальных, и к тому же не умираю. Правительство на эксперименты заберет. Скорей всего я не могу вернуться обратно вообще.

— Да проблема. Мы бы могли переезжать с места на место, каждые десять или двадцать лет.

— По мне так проще маму забрать с собой. У меня в том мире, кроме нее никого нет. А настоящая жизнь у меня появилась здесь, в этой академии рядом с тобой. Хотя я с тобой согласна быть где угодно.

— И поэтому ты и твои друзья пытаетесь ситуацию выкрутить в свою сторону? Просто всегда будут те, кому вы нравитесь, будут те, кто относится к вам нейтрально, а будут и те, кто против.

Он прижал меня сильнее к себе, а руками пробрался ко мне под блузку. Провел пальцами по спине.

— Но ты ведь живешь в каком-то мире, помимо академии?

— Да, среди троллей, — ответил Максвелл и улыбнулся. — Хотя больше всего времени я провожу здесь. В академии. Я даже не помню, когда в последний раз был там у себя дома.

— А родители?

— У меня нет родителей. Умерли, когда я был ребенком, — грустно сказал он. — Но не будем о прошлом. Мне бы очень не хотелось, чтобы ты ввязывалась во все это. Но по-другому уже не получится. Да и казнить они тебя не имеют права. Во всем виноват только я. Это я сделал из дракона драконицу, а значит и спрашивать с меня будут. Только не хочется, чтобы пострадал еще кто-то. И я имею ввиду и тебя, и твоих друзей, и даже тех троллей, с которыми я живу. Вот только знаю, что драконы не остановятся. Им нужно будет найти виновного.

Да, как все не складывалось, а тот, кто слабее того и подставят. Но нужно будет бороться и не сдаваться. Иначе все без толку. В любом случае мы сможем скрыться в оркских землях.

— Но виноват дракон! Это глупо винить жертву за то, что она просто подняла очки и спровоцировала его.

— Вот и я о том же, — он провел рукой по моей щеке. — Общественность слышит то, что хочет слышать. И только ту правду, которую говорят не один раз.

Я кивнула. Значит он не злится, и не запрещает. А я…Я что-нибудь придумаю. Не может же быть все слишком плохо.

- Нам надо сделать новый концерт, — сказал Бом на очередном заседании в столовой. — Точнее последний.

- Я только за, — сказал Чахноши. — Последний в этом году? Можно зарекламить по полной.

- Нас и так вся академия знает, — покачал головой Бом.

- Но не все слушают, — щелкнул пальцами тролль.

- Нет, у нас последний концерт совсем, — грустно сказала я. Немного наигранно, но да ладно. — Больше меня в академии не будет.

Тролль в последнее время отирался возле нас. Да и нам было только на руку. Он был идеальным источником разноса информации по академии.

— Как не будет? — у него аж глаза округлились.

— Вот так не будет, — я пожала плечами, и опустила глаза. — Меня не оставят из-за дракона. Только ты никому, хорошо?

— Да, конечно я никому! — чуть ли не крикнул тролль, а по его телу стало видно, как он напрягся, готовясь вот-вот сорваться.

— Вот-те на. Из-за дракона академия лишиться лучшей певицы, — выдал он свое умозаключение. — Хотя и дракона можно понять. Все-таки из-за его жены все так.

— Мы в разводе, — добавила я. — И из-за этого развода я не могу остаться в академии. Ректор не разрешает.

— Да, мои братья говорили, что при старом ректоре такого не было, — поддакнул Бом.

Машина пропаганды медленно набирала оборот, судя по лицу тролля, пытающегося осмыслить сказанное нами.

— Мои тоже самое говорили, но мы тролли при любых ректорах учимся, — махну рукой Чахноши. — А вот то, что Леся не будет петь — плохо. И вообще не надо было разводиться. Вот мы тролли очень верные партнеры.

— Серьезно? У тебя сколько девушек было за эти полгода? — Бом скептически приподнял бровь.

— Двое. Но мы с ними вчера расстались. Я нашел другую. Но сути не меняет. Ладно, я пойду. К экзаменам готовиться надо, — Чахноши схватил свою тарелку с недоеденной едой и ушл от нашего стола.

До соседнего, где сидели другие тролли и несколько эльфиек. Еще те байколюбы. Только бы они любили наше творчество, ибо что бы не сказал тролль — без первоначальной поддержки весь план обречен на провал.

А мы старались держать невозмутимые лица, чтобы не выдать себя. Еще бы! Мы же рассказали такую тайну.

— Ага, только экзамены. Сдавать надо, — сказала я.

— Ничего страшного. Ты же учила? — спросил Бом.

Конечно, я учила. И в этом мне очень помогал Максвелл. Он даже предложил, что может сидеть со мной в аудитории при сдаче. Во-первых, чтобы работала магия, во-вторых, чтобы я не пугала преподавателей темной магией. Мы так решили разделить то, что было заложено природой и то, что мне дали здесь.

— Я готова.

— Вот и отлично. Сначала экзамены потом концерт.

На том и порешили.

***

Экзамены сдавать было сложно. Я нервничала и дрожала. Лишь один экзамен, который я сдала без особых трудов — история. Максвелл обучил меня, но все равно я дрожала, когда рассказывала про какие-то даты восстаний, и возникновение посохов света.

Ведь любимый спрашивал с меня не меньше, чем и с других студентов.

Запущенная программа — «Леси больше не будет в академии», работала на ура. Ко мне уже подходили, спрашивали, сочувствовали, когда я печально улыбалась.

Вот только ответочка не заставила себя долго ждать.

— Что ты себе позволяешь? — послышался голос Васи, когда я выходила с экзамена по бытовой магии.

Преподавательница была в ударе — половина группы сдала, половина нет. я попала в удачную половину сдавших. У реподавательницы вообще будто настроения не было принимать экзамен. И самое интересное, мне выпало — стереть надпись с доски. А вот Бом и Линуэль не сдали. С троллями иногда так сложно.

— Что позволяю? — удивилась я.

— Вы порочите честное имя принца Джерминаля. Так не стоит поступать его жене.

Сама же принц-принцесса стояла позади Васи, скрестив руки на груди. Догадайтесь, кто сам женщина и носит короткие платья? Правильно — самый главный их поборник.

— Понятия не имею, — развела руками в сторону. — я никак не могу быть замужем за вашей принцессой.

Послышался рык той самой принцессы.

— Вы порочите имя, прикрываясь тем, что якобы из-за принца Джерминаля — вас выкинут из Академии.

— Кто я? — наигранно удивилась. Хотя у самой сердце стучало как бешенное. Максвелл обещал зайти после экзамена, но время-то еще не закончилось. Просто преподавательница всех повыгоняла.

— Проблема в том, что это правда. Пусть ваш принц живет с той мыслью, что якобы, — я отметила это слово. — Одна из его жен будет находиться в другом мире, к которой он не может добраться. Хоть по вашим законам мы не женаты.

— Мы можем забрать тебя из любого мира.

— Не сможете. Этот мир настолько изолирован, что вам туда так просто не попасть.

— Но ректор не говорил, что моя жена будет изолирована от всего мира! — крикнула принцесса.

А я даже не буду напоминать, что мы в разводе. Задели самолюбие принца, который обещал, что сможет сломить меня. Ну так вперед. Бывают же такие люди, которые создают себе проблемы, а потом превозмогают их.

— Богиня! — послышалось с одного угла.

— О, этот чудный голос. Я весь твой, — раздалось еще откуда-то.

— Как-то так, — я улыбнулась и шагнула к спине.

Все парни мигом переключились на принцессу, слегка толкнув меня.

Джерминалия рычала, и отталкивала их от себя.

— О прекрасная леди, я стану вашим вечным спутником.

— Что здесь происходит? — из кабинета вышел расстроенный Бом.

Он пытался добиться немедленной пересдачи, оставаясь спорить с преподавательницей.

— Принцесса была не в курсе, что меня хотят отправить в мой мир навсегда, — я пожала плечами, наблюдая, как Вася пытается отбиться от ухажеров принцессы.

Хмм, странно, но на него голос красавицы не подействовал.

— Стоять! Мои, — чуть ли не выплюнула слова драконица. — Любимые. Я всех вас люблю, но так сложилось, что мне нужна ваша помощь.

Тут даже я обалдела. Ничего себе он пользуется своим положением.

— Ну Линуэль пусть радуется, — прошептал Бом, на которого голос тоже не подействовал. — Ты рада?

Он чуть не ткнул эльфийку в бок.

— Конечно, я рада, — закатила та глаза. — А то пришлось бы ей патлы вырывать. А я вчера только маникюр сделала.

— У нас есть проблема. Я отблагодарю каждого из вас. Позволю поцеловать свою руку, — продолжила принцесса. — Если вы сделаете для меня одну вещь.

— Она сказала, что позволит поцеловать себя! — крикнул один.

— Да, богиня.

— Мы пойдем ради тебя на все.

Мужские голоса заглушали голос принцессы. А за их спинами и вовсе не было не видно ничего. Эх, узнать бы, что он там задумал. Но вполне возможно, что он и свой вклад внесет.

Толпа затихла, а затем начала расступаться.

— Студентка Макдраун, что здесь происходит? — послышался мягкий голос Максвелла. — Мы с вами договаривались, что вы больше не будете трогать студентку Поздняковскую.

— Но она его жена, — ответил Вася. — И мы пришли обсудить кое-какие детали. Но как выяснилось, что в этих вопросах необходимо подключить общественность.

— Подключайте общественность подальше от нее, — строго сказал Максвелл.

— Извините.

Они ушли с этажа, а студенты засеменили за ними.

— Сдала? — Максвелл в один момент очутился рядом со мной.

— Сдала, — ответила.

— Начинается, сладкая парочка, — Бом закинул руку на плечо Линуэль. — Что пошли готовиться?

Линуэль фыркнула.

— В общем, увидимся на репетиции, — сказал Бом.

Друзья ушли, оставив нас одних.

— Лесь, мне нужно будет кое о чем тебя попросить.

— О чем? — спросила я, очутившись в его объятьях.

— Ты мне дашь на время очки?

Глава 27

— Зачем? — удивилась я.

— Надо проверить спектр. Я кажется, догадываюсь, где находится посох, — протянул он, прижимая к себе.

Студентов уже не было, да и мужчина говорил весьма тихо.

— Мне тоже интересно, — сказала я, а мужчина стащил с меня очки.

— Мне будет спокойней, если ты будешь в комнате. Там безопасно и никто тебя не достанет.

— Чудесно, а ничего страшного, что я ничего не вижу? — улыбнулась я.

Привычная темнота расползлась передо мной.

— Ладно, пойдем, — Максвел вернул очки мне на нос.

И отвел в комнату.

***

Я-то думала, что любимый будет недолго, но мужчина застрял со своими экспериментами и уже долго его не было. А вот Бом заявился прямо в кабинет.

Причем наощупь я спустилась и открыла дверь в комнату. Как на лестнице шею не свернула — не знаю.

— Леся, нам пора на репетицию.

— Я без очков.

— Так тебе смотреть не надо. Только петь.

— Но я слепая и ничего не вижу, — покачала головой.

— Я тебя доведу.

— До белого каления тебе уже близко.

— Вот и отлично! — сказал друг и вытащил меня за руку.

И пока мы шли я вспомнила, как сидела у дракона в комнате, ничего не видя. Какой страх тогда обуял меня.

Руку резко отпустили. Послышался стон и сдавленный крик.

— Бом, прости, — нащупала друга, пытаясь успокоится.

— Ничего я в порядке, — сказал он, а я ощутила, как дрожит его тело. — Но ты в следующий раз так не делай.

— Слушаюсь и повинуюсь, — усмехнулась я.

В саду было на удивление хорошо. Свежий воздух, светло-зеленое мельтешение, будто светлячки перед глазами.

Бом усадил меня под дерево.

— Добрый вечер, а почему вы здесь? Уже наше время готовиться к экзаменам! — возмутились эльфы пятого курса.

— Потому что нам готовиться надо. Что не слышали, что Леси больше не будет в академии.

— О мы слышали, что она вышла замуж.

— Да-да. А потом дракону оторвали.

— Дракону не отрывали, дракона заколдовали, — послышался женский голос.

— НУ и по делом ему. Вот я как-то отдыхал в их мире. Это только их служащие такие — все приносят, все подносят, а сами чуть ли не жаром пылают, как испепелит нас хотят, — сказал парень.

— Ой, а мне понравилось. Такой экзотики ни в одном мире нет. А их певец — такой голос. Фанатки на сцену трусы бросали!

— Это Драконец Необычный? — спросила другая девушка.

— Да, он.

— Такой лапочка. Просто ммм, — протянула она.

— Мы сегодня точно не выспимся, — раздался обреченный голос.

Шелестнула листва — эльфы скрылись.

А мы начали репетировать.

— Поздняковская! — громогласный голос ранесся по всему саду.

На меня упало несколько желудей. Задергался глазик. До чего же противный голос у Аврилы. Так, спокойно.

— Здравствуйте. Я готовлюсь к вашему экзамену. Он кстати через два дня. К чему такая спешка? — спросила я, когда преподавательница подошла к нашему месту.

Ее невозможно было не услышать — цокоющие по брусчатке, как у лошадки, каблуки ни с чем не спутать. А потом она еще ругнулась, когда ступила на землю с травой.

А мне главное не нервничать. Без очков — я ходячая бомба замедленного действия. Не так дернешь и всем будет плохо.

— Так отошли от Поздняковской.

О, так меня и разряжать надумали. Так и представляю как тонкая фигура Аврилы приближается ко мне с щипцами и грозным взглядом сурового сапера. У нее есть один шанс на ошибку.

— В чем проблема? — спросил Бом.

— Отойдите, студент Билль. Мне нужно с ней поговорить.

— Бом, давай я поговорю с ней, — сказала я.

Если еще и эта будет с припадками, как от дракона, то я полностью разочаруюсь в людях.

— Поздняковская, ты что устроила? Сегодня к ректору приходил… приходила принцесса Джерминаль! Она кстати, сказала называть ее только так. почему из-за тебя, мы должны испытывать проблемы?

— Из-за меня? А может из-за своей неспособности защитить студентку? Может, из-за…

— Замолчи, ты ничего не понимаешь. Хорошо, давай по-хорошему. Ректору ни к чему эти проблемы. Ни с тобой, ни с драконом. Прошу тебя, помирись с ним.

— Из-за того, что вы поставили дракона превыше человека? — закончила я мысль, даже не попытавшись остановиться, когда меня перебили.

— Это была великая честь. Тем более ректор пошел тебе навстречу. Ты просто не оценила этого. А он поделился с тобой частью силы! Только, чтобы ты могла сосуществовать с этими…жив. студентами.

Я выдохнула.

— Что ж тогда прощу прощения, — саркастически ответила ей. — Помощь была просто чудесная.

— Ну вот, что тебе не живется-то спокойно. С преподавателем любуешься, дракона настроила против ректора. Нельзя так. не по-людски.

Если раньше я бы дрожала, то сейчас я просто устала. Устала от всего, что здесь происходит, устала, что кто-то диктует, что мне делать. Я стала сильней, потому что люблю и меня любят.

— Это все, что вы хотели мне сказать? — спросила я.

— Нет, Поздняковская. Не все. Нам всем очень важно, чтобы сохранялся баланс во всех мирах. Ты понимаешь, как много от тебя зависит?

Будто я этого хотела. Мне не хватает только обтягивающих лосин и трусов сверху. А еще и плащ. И тогда точно можно мир спасать.

Я почувствовала как рядом со мной что-то вспыхнуло и меня обдало жаром. Она меня что сжечь пытается? Ну почему в этой академии все сборище ближайшей психбольницы?

Перед глазами расплылась тьма, заглушая зеленый цвет. Я настолько сильно люблю, что просто не могу совладать со своими эмоциями.

— На меня это не действует.

— Эй! — крикнул Бом.

— Не трогайте ее! — поддакнула Линуэль.

— А я ее не трогаю, это она нападает.

Тьма расползлась по округе, ища свою цель. Послышались крики.

А я закрыла руками глаза. Будто это могло помочь.

— Вот видите — она сама на вас все напускает. Поздняковская, благодарю. Эксперимент прошел успешно, — мерзко сказала Аврила.

— Леся беги! — крикнул Бом, а рядом с ухом что-то просвистело.

Куда я сбегу слепая?

— Билль, что вы себе позволяете? Почему вы на меня направили свою дубину?

Главное, чтоб не на меня.

— А вы что себе позволяете? Почему растения на свободе?

А вот и Линуэль со своей защитой.

Я нащупала ствол дуба и поднялась, аккуратно обошла его. И тут вновь что-то просвистело. Меня немного хлестануло.

— Студенты! Я — человек! Вы не имеете право на меня нападать. Мы оштрафуем вас на свет! — завопила Аврила.

— Попробуйте, — зарычал Бом.

— Люди оштрафуют на свет? Это ж незаконно, — послышались голоса эльфов.

— Студенты, немедленно прекратите произвол! — вновь крикнула Аврила.

А я сорвалась. Что-то мне сегодня получать желудями не хотелось. Что с ними со всеми не так?

И куда я бегу? По идее уже должна была добежать до входа в академию.

Но блики сменились четкой картинкой — я забежала на поле. Впереди маячила чья-то фигура. А буквально рядом со мной пролетел огненный шар.

Фигура обернулась, а я увидела Максвелла. Тот тут же сорвался ко мне.

Ощутила жар, и в тот же момент мужчина подхватил меня, прикрыв собой. Огромный шар пламя прошел сквозь нас. Запахло горелым.

— Ты что здесь делаешь? — спросил мужчина.

Я посмотрела на него, не в силах сказать ни слова. Как б я не испугалась бешенной Аврилы, но еще в больший ступор меня ввел любимый — на нем были мои очки. Светловолосый, серьезный мужчина в розовых очках.

— Меня на репетиию вытащили.

— Порепетировала?

— Есть немного.

— Аврила! Что вы творите? — Максвелл поставил меня на ноги.

Запыханная преподавательница остановилась. Ее глаза пылали, а по телу шло едва заметное пламя.

— Это что она творит? Натравила на меня орков и эльфов. Как ты можешь потакать ей? Ты же один из нас.

Позади нее шли Бом и эльфы. И все выглядели как натуральные орки и эльфы. Одни зленые, а другите длинноухие. Правда, были еще и тролли — высокие, со слегка подогнутыми коленями. Их огромные клыки даже во рту не помещались. За эльфами ползли кусты. Выглядело как в дешевом фильме ужасов, только вместо маньяков студенты.

Максвелл тяжело вздохну и выдохнул.

— Вы уже натворили дел. Вы и ректор, — выдохнул он. — Вас пустили в академию, дали власть, а все, что вы делаете — лишь гробите ту систему, которая была установлена.

Аврила сузила глаза.

— Мы устанавливаем новую систему и новые правила. Только благодаря нам вы вообще могли проводить эксперименты. Как вы допустили, что пропал ректор?

— Вы не решаете как должна работать академия, вы не решаете, как должны контролироваться посохи света. Вы отвечаете только за процесс обучения. Все, — сказал Максвелл, задвигая меня за спину. — Студенты, остановитесь!

Бом и компания застыли на месте. Друг еще и оскалился, показывая внушительные клыки.

— Нас достало, что трогают Лесю. Из нее сделали девушку отпущения, — прорычал друг.

Да. Так меня еще никто не называл.

— Да, сделали. Она должна была стать символом объединения миров, — Аврила расправила плечи. — А она все разрушила, чем и довела ситуацию до подобного. Вы посмотрите на себя. Вы из-за нее уже кидаетесь на учителей! Вас не так должны были обучать. Вот раньше такого не было. Появилась она и посмотрите на себя. Как вам не стыдно?

— При бывшем ректоре такого не было, — высказался один эльф.

— Да, верните бывшего ректора! — крикнул еще кто-то.

— А не будет другого, — в руках Аврилы вспыхнуло пламя. — Если вы только попробуете что-то сделать со мной — сожгу всех.

Да уже. Не зря я с самого начала подумала, что что-то с ней не так. Хотя выглядела вполне нормальной. Рядом с ней тролльчиха — преподаватель по бытовой магии верх адекватности.

— А я думал мы экзамен не сдадим, — риторически отметил Бом.

— Боюсь, что зельеварение вам будет поставлено и так, без сдачи экзамена, — сказал Максвелл. — Студенты, позвольте мне разобраться с коллегой. А вы пока можете выпустить пар на стадионе. Я думаю, мы спокойно разберемся в этом инциденте.

И они послушались. Они все его послушались. Кто в здравом уме ослушается мужика в розовых очках. Толпа обошла нашу троицу по дуге.

А я вновь увидела, как с середины поля в небо струится яркий свет. И кажется, он стал еще больше, чем был.

Глава 28

- Максвелл, смотри, — я дернула мужчину за рукав.

- Что, Лесь? — полубоком на меня посмотрел мужчина.

- Глянь туда, — я указала на свет.

Даже Аврила посмотрела туда, куда я указала.

Мужчина немного обернулся.

— Там ничего нет, — прошептал он.

А я-то вижу, как к небу струится свет. И это я без очков.

— Да есть там. Столб света. Вот стань сюда, — я пододвинула напряженного мужчину на свое место.

— Не-а, Лесь, — он протянул и так посмотрел на меня, что аж страшно стало. До мурашек.

Да, что-то я при врагах о таких вещах говорю.

— Она видит, — усмехнулась Аврила. — Она видит свет.

И тут же скрылась от нас. Но недалеко. Эльфы бдели и преподавательница запуталась в лианах.

— Статистическая выборка никогда не ошибается.

Я недоуменно уставилась на него.

— За толпой идет меньшая часть, — он пожал плечами. — Только вопрос в другом, как они относятся к происходящему.

— слушай, а сейчас не будет драки студенты против преподавателей?

— Надеюсь, что нет. Просто здесь некоторые пенсионеры. Но думаю, что против людей вполне может быть.

— Нет-нет вас мы не тронем. А вот преподаватели и ректор нас задолбали! — крикнули эльфы пятого курса. — Никогда такого не было. Вот круглую отличницу, лучшую ученицу академии — загнобили по зельеварению.

— Неправда! — крикнула Аврила. — Она не учила!

— Учила и все правильно сделала! — плаксивым голосом ответила студентка. — а вы меня на экзамене завалили.

— И это еще не все. Она одного тролля тоже довела. Третьекурсника. А он между прочим отличником был. И то довели.

То есть это не одной везло так вначале учебы. А они всех учеников топили? Хотя если они хотели запустить драконов в академию, то не удивительно.

— Во-во. А я говорил, что при бывшем ректоре было лучше. Там хоть пересдача была! А тут отменили. Почему?

Да, студенты без пересдачи — еще то зло.

Я и не думала, что в академии настолько все плохо. Пересдачи нет, отличников заваливали. Да у нас тут реально людей выживают. Точнее нелюдей. В общем студентов. А ведь ректор говорил, что хочет запустить драконов. Но запустить и освободить место — два разных понятия.

— Господин Деус, что здесь происходит?

А вот и собственной персоной заявился ректор. Мужчина вскинул руку, а путы, окутавшие Аврилу, спали.

— Вы можете сами все прекрасно видеть.

— Почему у вас студенты дерутся на поле?

— Я курирую первый курс, смею напомнить…

— Она видит свет! — крикнула Аврила, перебив Максвелла.

— Она вообще видит, — процедил ректор, ведь я не отводила взгляд от его лица, а мои очки все еще были на Максвелле. — Значит свет дает истинное зрение.

— Мы пошли на ваши условия, — Максвелл сделал шаг вперед. — Мы пустили вас в академию, а вы превратили ее… В общем вот в это.

— Вы просто не понимаете.

Да у нас уже полгода никто никого не понимает.

— Всегда есть те, кто сильней, и те, кто должен повиноваться силе. Ты стал виновником того, что исчез бывший ректор. Ты хочешь разрушить академию.

— Я хотел найти друга. Мне самому не нужно кресло ректора, — ответил любимый, покачав головой. — Вас поставили назидать, а не ломать.

— Мы не ломаем, мы устанавливаем сотрудничество миров. Дивина — последняя академия, где все еще не учатся драконы.

О чем бы они сейчас не говорили, я уже себя представляла так, будто сижу по ту сторона экрана с попкорном и мотаю головой из стороны в сторону, пытаясь понять, что происходит.

— Потому что для них есть свои академии, в которых им даются не меньше знаний, чем здесь.

— Но так нельзя.

— Это необходимо. Миры могут сотрудничать, жить вместе и бороться с тьмой, но из-за особенностей драконов с ними никто не может толком учиться. Гляньте на принца. За ним вся академия бегала. Если вся академия будет с драконами.

— Эксперимент прошел успешно. Вот в соседней уже есть драконы…

— Да, есть драконы. И десять заявлений от преподавателей на перевод в Дивину, — ответил Максвелл.

— И поэтому тебе лучше уничтожить всю академию, чем пустить сюда драконов.

— Я не собираюсь разрушать академию.

— Слабо вериться, — в руках ректора появился темный меч. — А вот я так подумал. Почему бы нам не решить, как бы это решило раньше. Поединок. А победителю достается все. И академия и все дела.

- Военный против ученого? — спросил Максвелл. — Действительно. Свет уже рвется наружу и где-то здесь тьма. Я не собираюсь с вами драться. Мне безопасность учеников важнее ваших амбиций. Я отклоняю ваше предложение.

— Ох, нет, господин Деус. У вас уже нет выбора. За все, что вы натворили, вам полагается наказание. Ведь тьма до сих пор в академии?

— Тьма в академии? — послышались голоса студентов.

Даже на поле все прекратили драться, и начали стекаться к саду. А что? Пар выпустили, теперь надо послушать, что люди задумали.

— Да, студенты. Ваш преподаватель по истории и бывший ректор экспериментировали в академии с тьмой, пока вы ходили на пары, принимали пищу в столовой и спали в своих уютных кроватях. Все это время здесь была тьма.

— Я же говорил, — я услышала голос Бома, рядом с собой.

— Это все не совсем так, — прошептала другу, видя как он развел руки в сторону. — Только ты хоть не ведись на то, что говорят вот сейчас.

А то так и будем прыгать как маятник то от ректора к Максвеллу, то от Максвелла к ректору. Ох, как тяжело принимать чью-то сторону. Для других. В себе я уже не сомневалась.

Бом нахмурился. Но я уже не буду его уговаривать. Нельзя же вечно бегать за другом. Пусть уже решит точно на чьей он стороне.

— Нас больше, — сказал друг и вышел вперед. — Нам плевать на ваши людские разборки, господин ректор. Но если надо будет драться, то каждый из нас будет драться. Мы сюда пришли учиться, получать знания, а не становиться свидетелями уничтожения целой академии. Так что — за Дивину!

Бом вскинул дубину кверху.

— За Дивину! — откликнулись студенты.

— Деус! Угомони свой курс, или это сделаю я! — крикнул ректор.

— Боюсь, что здесь главный не я. Но если вы хоть кого-нибудь пальцем тронете, то я приму меры, — холодно отозвался любимый. — Не забывайте, я знаю, где тьма.

И все затихли, уставившись на Максвелла.

— По правде говоря, многое в мирах крутится и создается благодаря двум противоположным вещам. Если представить себе, что тьма — сила, которая притягивает, то свет — отталкивает, — начал объяснять мужчина. — Но эти две величины взаимодействуя между собой приводят процессы жизнедеятельности в активность. Без одного не будет другого. Даже магия лежит сразу на двух этих поверхностях. Она может идти как и от света так и от тьмы. Причем свет это не всегда что-то яркое, а тьма не всегда чернота. Поясню. Мир драконов раз в полгода превращается в выжженную пустыню. Из-за этого их города с поверхности погружаются под землю, где и продолжают жить. А вот наверху все ослеплено светом. Но с этим светом жить нельзя, он отталкивает тьму. Мир эльфов — самый близкий к тьме, но все еще свет двух солнц попадает к ним, и отталкивает тьму. При этом их земля наиболее плодотворная и жизненная. Столько растений и живности, сколько есть у них — нет ни в одном мире. То есть где-то тьма убивает, где-то дает жизнь.

Все застыли на месте, даже оружие опустили. Максвелл умеет интересно рассказывать.

— Насчет Дивины. Все это — здание, сад и поле — работа тьмы и света. Без них не было бы и здесь ничего. Это те две жизненоважные составляющие, которые дают жизни функционировать. Как вы сами понимаете никаких происшествий, связанных с тьмой в Академии не было. Но при всем при этом, если пошатнуть — то разрушится все. А сейчас закрыты все выходы во все существующие миры.

— Но мы занимаемся боевой магией! — крикнул кто-то.

«Так занимались боевой магией, что аж свет нашли» — подумала я.

— Это стандартные занятия, которые ничем не навредят ни свету ни тьме. В академии есть свои системы защиты. Проблемы могут возникнуть, — Максвелл посмотрел на ректора. — Если кто-то воспользуется людской магией.

Я нахмурилась. А ведь на сдаче боевой магии я пользовалась своими кошмарами. И еще помню тогда, когда была слепая видела какие-то едва заметные всполохи. А потом я применила магию. А потом был дракон. И чет мне кажется, что принц своими когтями расковырял тот свет. Хотя это могло быть и из-за кошмара, что я наслала. И на выступлении был момент, что я начала видеть. Я что свет наружу вытаскиваю?

Ох, как все запутано.

— То есть свет это плохо, а тьма хорошо? — спросил Бом.

— Это ни хорошо и ни плохо — это две величины, которые в любом случае опасны. Но без них ничего не будет работать.

— Эй куда! — раздалось из кустов.

— А где ректор? — послышалось позади.

Там, где стоял ректор, появилась огромная дыра.

Ректор и Аврила исчезли. Вот только никто ничего не слышал. Вот они исчезли. И никто этого не увидел. Все Максвелла заслушались.

— По крайней мере дальше академии, они никуда не денутся, — процедил он.

— Раз cбежали — значит виноваты! — крикнул Бом.

А мы уставились в ту нору, оставшуюся после ректора. Точнее возле самого мужчины никто не стоял. Там, где была Аврила были эльфы, но они не смогли ее удержать, когда та рванула в норму. При всем при этом висела гробовая тишина. Никто в той зоне ничего не слышал. Они даже себя не слышали, не говоря уже о ком-то другом.

— Кто полезет? — спросил Чахноши, всматриваясь в темноту.

— Никто никуда не полезет. Это не яма. Это отверстие тьмы, — сказал Максвелл. — Быстро все отошли отсюда! Кто подлезет, экзамен по истории не сдаст. И по другим предметам тоже.

Я хотела подойти, но любимый лишь кинул в меня очки, а сам присел над дырой.

Я видела, как из нее шла едва заметная дымка.

— Все плохо? — спросила я, видя как забеспокоились студенты.

— Нет, повода для беспокойства, — ответил мужчина.

— Эй, смотрите! — крикнул кто-то неподалеку от дуба. Теперь и там появилась небольшая дыра.

— Леся, свет на стадионе? — спросил Максвелл.

— Да, — я кивнула.

— Быстро все туда!

— Бом и Чахноши. Бего в Академию — у вас есть пять минут, чтобы вывести всех на стадион.

— Иначе что?

— Иначе будет совсем плохо.

— Максвелл, что случилось, — я подошла к нему.

— Ректор призвал тьму, — произнес он. — Академия будет разрушена, если ее не загасить светом. Живее, живее!

Мужчина рыкнул на тролля и орка.

— А нам как людей из академии выводить? — уточнил Бом.

— Всеми способами, — ответил Максвелл.

— То есть и пинками под зад?

Максвелл хмуро посмотрел на него.

— Преподавателям тоже скажите. И библиотекарю, — напомнил он, когда парни скрылись.

— Все к свету! Все на стадион! — пронесся громогласный голос по всей округе.

Максвелл тут же начал сгонять всех на поле. Я помогала ему и даже принцесса помогала, рыча на всех. Видимо, понял, что его так не хило обманули.

— Это всего лишь на сегодня мы принимаем сторону господина Деуса, — важно заметил Вася, когда я уставилась на принцессу. — В связи с небезопасной ситуацией.

А я уж подумала, что у них совесть проснулась.

Все были уже на стадионе, а мне поистине стало страшно.

Я запаниковала, но любимый взял меня за руку и сжал ее.

— не бойся, все будет хорошо. Стой там и никого не выпускай. Задействуешь магию, — он взял ладонями мое лицо и посмотрел в глаза.

— А ты?

— Мне придется найти ректора и компанию. Мелиссы с ними не было. Скорее всего она это сделала.

— Что сделала? Что произошло?

— Лесь, вспышка тьмы. Если я сейчас же не закрою дыры в Академии, то она просто развалится, убив всех. Просто будь со студентами.

— Но тебе понадобится свет! — крикнула я.

— Середина поля? Я не вижу его.

Студенты расселись на трибуне и с опаской смотрели на преподавателя.

— Да, прямо в центре.

— Отлично.

Глава 29

Максвелл вышел на середину и выставил руку. Свет заструился кверху, втекая в нее.

Земля затряслась. И еще. Все покрылось трещинами, и даже деревья накренились.

— Он же уничтожит здесь все.

— Если я не возьму свет, то тьма нас точно убьет. Стены всегда можно заштукатурить, — оторвался Максвелл, а свет вплетался в его руку.

— Мы их будем чинить? — спросил кто-то.

— До каникул две недели, если это никто не починит, то мы просто развалимся в пространстве, — подытожил мужчина. — Еще немного.

Свет в последний раз спульсировал в него, и теперь из того места в небо струилась едва заметная дымка. А я тут же перестала видеть. Надела очки. В руках у Максвелла появилась длинная палка, он больше походил на Гендальфа. Только без бороды. И в жакете, а не в платье. Пришло время спасать мир. Точнее, академию.

— Максвелл, — я поднялась, но мужчина покачал головой.

— Я сам, — сказал он.

И пошел в сторону зданий, откуда уже шли преподаватели и студенты. А позади них Бом и Чахноши. Они остановились и о чем-то переговорили с Максвеллом, а затем двинулись в сторону поля.

— Мы тоже будем сидеть на месте? — спросил Бом, подойдя ко мне. Линуэль кинулась в его объятья, обнимая за шею. — Эй, не души.

— Что в академии? — спросила эльфийка.

— Да так шатнуло, и стены трещинами пошли. Думали, завалится все. Но главное, что успели. Правда, не все пошли. Но Деус сказал — не возвращаться за оставшимися.

— А ректора не видели? — испуганно спросила Линуэль.

— Нет, не видели, — ответил Чахноши. — И как-то не пытались его найти.

— Я надеюсь, он знает, что делать, — я посмотрела на академию.

Максвелл ведь сильный. Теперь преподаватели следили за нами. Даже по бытовой магии сказала, что мы должны слушаться, потому что должны. Студенты разожгли костры, а эльфы поставили небольшие палатки из своих растений.

Время шло, а мне становилось все страшнее. Он там один против трех людей. Неслабых, судя по всему.

— Принц Джерминаль сказал, чтобы ты пришла к нему. Он помог и хочет побыть рядом со своей женой, — рядом появился Вася.

— Я б на это посмотрел. Две девушки вместе, — встрял Чахноши.

— Да отойди ты от нее! Заколебали оба! Что ты, что твоя принцесса! — ответил Бом.

— Да какое вы имеете право так отзываться о драконах?!

— Такое же, как и вы! — крикнул Бом и закрыл меня. — Проходу не даешь ей постоянно. Как она вас терпит — не знаю. Я бы уже давно вам дубиной настучал, только пусть радуется, что я дружелюбный.

— Вы можете пожалеть об этом, — вставил Вася.

— Да заткнись уже! — рявкнула я. — Как вы не понимаете? Сейчас наша жизнь висит на волоске, а вы ссоритесь. Сейчас нам надо объединиться, потому что всего один человек сейчас спасает всех нас! Ваш дракон может хоть сегодня забыть про меня? Я уже не прошу навсегда, ибо это невозможно. А ты, Бом, не надо чуть что бить кому-то морду.

— Да я ни разу никого не ударил, — улыбнулся добродушно друг.

— Все равно! Сейчас не время ссориться. И нет, я не пойду к дракону. Я никогда его не полюблю. Будет он женщиной или мужчиной. У нас тут конец академии, а дракон не пойми чего хочет. Учитесь жить мирно и слушать друг друга.

Вася тяжело выдохнул. А я уже знала, что за этим последует. И потому просто развернулась и побежала к зданиям. Достали!

— Леся, стой! — крикнул Бом.

Я сняла очки. Тьма расползалась, сплетаясь позади. Мне пришлось остановиться. Но я чувствовала, как сила текла сквозь меня, превращаясь в огромную стену. Кто-то закричал от страха. Да, я же кошмар. Ведьма. Вот и соответствую. А влюбленная ведьма и вовсе страшная сила.

Рядом со светом им ничего не будет. Вот только я не выдержу, если Максвелла не будет. Мне и так слишком страшно. Надела очки и побежала дальше. Не знаю, что я буду делать, но мой мужчина не будет один. Пробежала мимо того места, где исчез ректор. Вместо ямы здесь вновь появилась трава. Вот только весь сад покрылся трещинами, которые продолжали расширяться. А куда бежать-то? Если в академии есть свет, то где-то есть и тьма. А где ее можно спрятать? Да где угодно. Но, если вспоминать послания, которые я нашла в академии, то одно было в библиотеке, а второе привело в подсобку.

Точно! Пойду туда. И найти бы Максвелла. Я вбежала в здание как угорелая. Право, лево — и вот подсобка. Я медленно открыла дверь. Глаза привыкли к темноте. Я склонила голов набок, пытаясь понять, правда ли то, что я вижу.

Стоявшие там парты, шкафы и стулья висели в воздухе, они прижались друг к другу и под небольшим наклоном втягивались во что-то. Их можно было сравнить с макаронинами, погружавшимися в кипящую воду. И звук стоял такой, будто кто-то тер друг о друга дощечки. Раздался треск. На пол возле воронки упали опилки, которые тут же поднялись в воздух и закружились вокруг мебели.

Я вышла из подсобки и наступила кому-то на ногу.

— Можно и поаккуратней! — взвизгнула Аврила. — И что ты здесь делаешь?

Я потянулась к очкам.

— Держи очки на глазах, — холодно сказала преподавательница. В ее ладони вспыхнуло пламя. — Ты выбрала не ту сторону.

Ага, буду я держать очки на лице! Тут же приспустила их, выпуская кошмар наружу. Огонь обжег мой камзол, который я тут же сбросила. Аврила упала на попу и выпучила глаза. Уставилась в одну точку, точнее, на дверь, от которой я отошла в сторону.

— Это она, — прошептала преподавательница. — Это тьма. Портал в другой мир.

Она встала на четвереньки и поползла в подсобку.

— Эй, стойте, — я дернулась к ней, но отскочила от очередного огненного залпа.

Что ж она за пиротехник такой? В подсобке вспыхнуло пламя, осветив все вокруг.

Черная дыра в стене уже успела съесть половину парты, а по пылинкам, кружившимся в водовороте, можно было увидеть, с какой скоростью все это движется.

— Какая красота!.. — заворожено прошептала Аврила.

— Опасная.

— Ты ничего не понимаешь. Это проход в наш мир. Там жили наши предки. А они нас не пускали туда! — крикнула Аврила.

— Я, может, и не понимаю, что здесь происходит, но к той штуке явно не надо подходить.

— Ха, не надо! Только мы и можем к ней подходить, — она поднялась на ноги и пошла к воронке. — Они считали себя элитой.

— Кто? — спросила я.

— Ученые. Креатис и его компания ставили эксперименты с тьмой, они обещали, что мы когда-нибудь вернемся в наш мир.

— Но Креатис туда влез и не вернулся.

— Не вернулся. Но он наверняка в нашем мире. Никакой тьмы нет, ее придумали для запугивания аборигенов.

Она подняла руку, а из воронки вылетел шкаф и разбился у ног Аврилы.

— Тьма — это наша магия. Мы всесильны, а остальные нет.

— Комплекс бога? — спросила я, а сама отпрянула, когда темная воронка съела столы.

— Какие боги? — фыркнула она. — Религию придумали те, кому надо во что-то верить. Мы же ждали этого шанса. Домой. Мы вернемся домой. И не будет всех этих миров, не будет проблем.

— Леся! — услышала Максвелла. Мужчина появился в конце коридора с посохом в руках. Он тут же кинулся ко мне. — Ты что здесь забыла? — тут же обнял меня одной рукой, а я показала ему на преподавательницу. — О, вы нашли тьму. А я как раз думал, где пропустил.

— Нет! — крикнула преподавательница. — Ты не посмеешь забрать у нас шанс вернуться домой. Скажи, ты ведь знаешь, что мы вернемся домой?

Она с надеждой посмотрела на Максвелла.

— Я не знаю, — покачал он головой.

— Я не верю. Не верю. Эксперимент пережил настоящий мир… — прошептала она и сделала шаг к воронке.

Я ничего не понимала, но было очень интересно. А вот Аврила сделала шаг в сторону тьмы.

— Нет экспериментов, есть только настоящие миры, — ответил Максвелл. — Если где-то уже появилась жизнь, как можно считать это экспериментом?

— Но мы сильнее их. Мы не боимся тьмы и можем управлять светом. А там… Я была совсем ребенком, когда нам пришлось бежать в эти миры. Мои родители погибли, когда пытались остановить разрушение нашего мира.

Ничего себе она старая… И какая грустная история.

— Мне очень жаль, — произнес Максвелл. — Но какая бы ни была у вас история, вы не имели права посягать на чужую жизнь и диктовать свои правила. Боюсь, что нашего мира уже нет. Нам придется жить по правилам без дележа на слабых и сильных. Ибо это не приводит ни к чему хорошему. Мы и вымираем, потому что сложно кому-то слиться с местными, точнее, завести отношения. Нашего мира уже нет.

— Что там? — она протянула руку к воронке и тут же одернула.

— Одному Креатису известно, — сказал Максвелл. — Аврила, где ректор? Он высвободил тьму, и у меня совсем мало времени, чтобы остановить разрушение академии.

— Но мы же выживем. Если уйдем туда, — она сделала шаг, а ее платье рвануло вперед, будто его хотело засосать пылесосом.

— Я не могу дать на это ответ.

— Но ты должен знать. Вы же тут экспериментировали! Вы же все это создали! — Я впервые видела, как в глазах человека гасла надежда. — Я не знаю, где ректор, — прошептала она. — Он вытащил меня. Он обещал, что вы вернете нас домой.

— Мы этого не обещали, — покачал головой Максвелл. — Того мира уже нет. И вы это знаете.

— Он есть! — из другого конца коридора раздался голос ректора.

В его руках виднелся огромный черный хлыст, будто сотканный из темного воздуха.

— Это ты, рожденный после краха, не веришь в это! А я видел, как разрушался мир, и его осколки все еще кружатся там. У нас есть шанс все восстановить.

Там, где хлыст соприкасался с полом, шли едва заметные трещины.

— Можно не за счет существующих миров? — иронично спросил Максвелл и тут же выпустил меня из объятий.

Загородил собой.

— Это всего лишь академия. Мы, конечно, не хотели все это делать, когда студенты в ней, но ты не оставил нам выбора.

— Как у нас совпало. Я бы тоже не хотел, чтобы это все произошло при студентах. Но вы сами допустили ошибку. Объяснять не буду.

— Да, совершил. Дал ей шанс пользоваться магией, — ректор ткнул в меня пальцем.

— Вы не воспринимаете никого как равных, хотя живете с ними. Считаете себя лучше их. А так нельзя. Да, мы сильнее, но мы должны учить. У нас выбора нет, — Максвелл покачал головой.

— Выбор есть всегда, — ответил ректор.

То есть тьма и свет. Люди и маги пользуются и той и той же магией. Ректор дал мне тьму… Так, уже что-то начинаю понимать. То есть он мне дал силу, и я могу случайно разрушить академию, если буду часто снимать очки? Вот теперь разобралась. Только непонятно, что Аврила и ректор хотят. Я имею в виду вот сейчас. То, что они сами не пойдут в портал, и так ясно. Зачем что-то делать самим, когда есть козлы отпущения?

Я нервно сглотнула, не отводя взгляда от мощной спины Максвелла. А ведь мы идеально подойдем. Так, стоп, мы не пойдем ни в какую черную дырку. Даже у нас в мире это считается опасным. Я же фильмы смотрела.

— Я вас не пущу, — Максвелл покачал головой.

То есть они хотят в черную дыру? Но ведь они не хотели, чтобы Максвелл разрушал академию! А что если они не хотели этого, пока не найдут телепорт?

— Мы знали, что в академии есть телепорт в наш мир. Слышали про эксперименты над тьмой. И решили, что это наш шанс попасть обратно. И ты нам не помешаешь.

Посох Максвелла вспыхнул ярким светом. Здание содрогнулось. Я посмотрела на Аврилу, которая сделала шаг к порталу. Женщина протянула руку к воронке. Остатки мебели окончательно превратились в щепки, которые втянуло туда.

— Максвелл, — сказала я, понимая, что сделает преподавательница. — Аврила.

Мужчина посмотрел туда.

— Я не могу закрыть последний портал. Если я его закрою, Креатис никогда не выйдет оттуда, — прошептал он и двинулся в сторону ректора. — Если что, беги и прячься. Я попробую его остановить.

Но я вновь обернулась к Авриле. Может, она передумает? Видно же, что боится. Даже я так не хочу домой, как она. Правда, я могу огрести от мамы. Точнее, я огребу от мамы. Я сняла очки. Тьма потянулась по полу, приближаясь к Авриле. Застыла на одной точке. А затем я почувствовала, как из меня будто что-то вытаскивают. Тьма струилась из меня, протекая мимо Аврилы. Я попыталась остановить ее… точнее, их — и Аврилу, и тьму, но ни одна из них не послушалась. Воронка втягивала магию.

Я почувствовала слабость. Надела очки, и теперь видела, как тьма уходит из меня, а вот воронка стала больше — высотой с человека. Точнее — высотой с Аврилу.

Упс.

Видимо, когда я начала драться с Аврилой, волшебная мебель не давала расти воронке, а теперь все. Поздно пить боржоми, когда почки отказали. Да, ведьмам нельзя давать пользовать магией.

— Дом, я буду дома, — сказала Аврила, ее рука уже совсем рядом с воронкой.

Мужчины схлестнулись в драке. Максвелл оказался рядом с ректором. Защищался посохом, когда ректор нападал на него с хлыстом.

Думай, Леся, думай. Нельзя ей дать влезть в дырку. А то умрет еще. Но если моя тьма вся ушла туда? А мой огонек вряд ли поможет.

Академия шаталась, теперь и потолок покрылся трещинами.

Так, веревки нет, магия не работает. А умереть я ей не дам. Еще бы как-то разнять мужчин. Жить-то хочется. Я рванула в подсобку и вцепилась в талию Аврилы. Почувствовала, как меня тянет вперед, но рванула нас обеих назад к выходу. От неожиданности преподавательница не поняла, что произошло. И упала на меня.

— Ты что творишь? — крикнула, отпихивая меня. И вновь поползла к дыре. А я ухватилась за ее ногу.

— Не надо туда! — крикнула. — Помогите ректору! — Да, еще одного противника нажила для Максвелла. Аврила подвисла. — Зачем вам туда? Там ведь пустота.

— Там дом.

— А разве не здесь? Здесь вас наверняка кто-то любит, — я потащила ее за лодыжку к двери. — У вас наверняка есть любимая квартира, любимое животное, что из-за какой-то тьмы и неизвестности все бросать?

— У меня есть дом в мире драконов, но нет никаких животных.

— Ну вот и появился прекрасный повод их завести.

Раз она меня не отталкивает и не кидается огнем, значит, она не особо и хочет куда-то уходить.

— Мне только драконы прислуживают.

Ну ладно. Тоже неплохо. Она же колеблется — не хочет туда лезть. Женщина будто вся обмякла и расслабилась. А я не отпускала ее — по закону жанра: я ее отпущу, а она сиганет в портал.

— Ладно. Может, ты и права. Просто тьма — проход домой. И это совсем запудрило мне мозг.

Аврила поднялась, а в ее глазах зависли слезы. Академия покачнулась. С потолка слетел огромный кусок штукатурки, и его тут же засосало в воронку. Раздался треск, и рядом со мной рухнула балка. И тут же потянулась к тьме, издавая душераздирающий скрежет. Мы выбрались в коридор, где все еще шел бой. Ректор взмахнул хлыстом, Максвелл ушел в сторону. Выпустил небольшой луч. Ректор увернулся. Было видно, что он устает, хлыст в его руке уже мерцал. Максвелл вскинул руку, посох описал круг в воздухе и опустился на пол. Светлый кокон сорвался с него и полетел в ректора, запирая его в светящуюся клетку.

— Ты туда не пойдешь! Слышишь! — крикнул Максвелл.

— И что, ты будешь держать меня в клетке? — ректор вытер рукавом тонкую струйку крови, стекавшую с уголка рта.

— Надо будет — буду держать.

— Я передумала идти, — прошептала Аврила, когда мы подошли. — Извините…

— Предательница, — махнул рукой ректор. — Все, к чему мы шли…

— Мальчик прав. Если там и осталось что-то, так это наши воспоминания. Нет нашего мира. Есть только реальность. А наша реальность — жить в эксперименте, — сказала она.

— И что дальше? — спросил ректор. — Академия полуразрушенная, студенты дрожат от страха.

— Мы выдадим вас драконам, — ответил Максвелл. — Вы дали им слово. Но не сдержали его. Мы вас судить не будем. Отвечайте перед тем миром, в котором живете. Будете так любезны, пройдите к ректору. — Максвелл показал рукой Авриле на клетку. Та недоуменно уставилась на него. — Я не особо вам доверяю, — пояснил любимый. — Так я буду уверен, что вы нас не тронете. Тем более не уверен, что я сейчас адекватен.

Еще и голос у него такой спокойный-спокойный. И холодный. Аж до мурашек.

Аврила кивнула и пошла к ректору. Свет сомкнулся за ней, а Аврила присела рядом с ректором. Максвелл подошел ко мне и обнял. Его сердце бешено билось под моей ладонью. Мое не слабее.

— Все закончилось, — провел рукой по моей голове. — Все будет хорошо.

— Я там случайно дырку увеличила, — ответила я и посмотрела в любимые глаза. И покраснела. — И она втягивает все вокруг.

Самой не верилось, что все закончилось. Мужчина посмотрел на посох, который едва светился.

— Я не могу оставить его там, — прошептал он. — Но я не знаю, что по ту сторону.

— Никто не знает, — сказала я, понимая, что нельзя делать выбор между любимой женщиной и лучшим другом.

И от этого еще больней. Я не могу уговорить Максвелла оставить Креатиса. Но и отпустить его в неизвестность тоже не могу.

— Я люблю тебя, — прошептала, крепко обнимая его.

Слезы потекли из глаз. Я приму любой его выбор. Если он захочет уйти туда — пойду вместе с ним. Если захочет остаться, я не буду его осуждать. Просто пусть знает, что он не один.

— И я тебя, — прошептал, целуя меня в макушку. — Но я не могу его бросить.

— Я пойду с тобой.

— В подсобку? — спросил он.

— Да, в подсобку, надо будет — и в другой мир, — сказала, подняв глаза.

Максвелл вновь посмотрел на посох.

— Тогда просто поставим маяк, — выдохнул он. — Я верю, что он все еще жив. Но я не могу уйти. Я все еще нужен здесь. — Он горько усмехнулся и заглянул в подсобку. — Леся, а ведь академия разрушится, если мы не залатаем дыру, — сказал он, увидев воронку. — Она слишком большая.

— Что делать? — спросила, не отпуская его.

Максвелл поставил посох за дверь подсобки.

— Он увидит свет. Я надеюсь. И это немного, но сдержит рост черной дыры.

— А что со всеми остальными будет?

— Мы возвращаемся к двум солнцам, — ответил он. — Я думал, что мне хватит оставленных подсказок Креатиса, чтобы найти черную дыру. Не думал, что проще было бы разрушить академию.

Я пожала плечами. Все, что ни делается — делается к лучшему. А дальше… Дальше будет видно.

Эпилог

Все закончилось. Все наконец-то закончилось.

Ректор и Аврила оставались в световой решетке до тех пор, пока в академии не получилось открыть порталы в миры учащихся. Кроме моего.

Первым ушла принцесса, Вася и ректор с его женщинами. Та пухлая — Джулия нашлась через какое-то время. В кабинете ректора, привязанная к стене. она хотела помешать им разрушить академию, и ее заперли. Ну хоть кто-то был против. Не все потеряно для этих сверх людей.

Все заняло день. При чем работали только Максвелл и Джулия. Академия была полуразрушенной, некоторые комнаты просто завалило, и студенты своими силами доставали вещи.

Больней всего было прощаться с друзьями. Максвелл заявил, что пока что академия закрывается. И после зимних каникул будет видно, что делать с ней дальше. А вот Бом и Линуэль очень опечалились. В скором времени мы не увидимся, не сможем поиграть в группе. И глядя на них я поняла, что не хочу возвращаться домой и жить в том мире. Это скучно.

А здесь магия, орки, эльфы, гномы. Да и само понимание о строении нашей вселенной. Что где-то там в сотни миллионов световых лет от нас находятся другие миры, которые мы никогда не увидим. И лишь некоторые каналы пытаются до нас донести, что они есть. Но как объяснял Максвелл — люди в ближайшие тысячу лет точно туда не попадут. Не тот вариант развития. Мой мир выбрал технологию, позабыв про магическое начало. С той же самой стороны те миры тоже никогда не создадут ни телефонов, ни интернета, ни смартфонов. Хотя кто их знает. Энтузиасты там есть. И ученые тоже.

Мой мир и так прекрасен. Каким бы он не был. Но наверное, когда побываешь где-то в необычном месте, то захочется остаться. Вопрос в другом — не будем ли мы врагами для этих миров. Например, в мир драконов для нас с Максвеллом дорога закрыта. Зато в мирах орков и эльфов нас примут с распростертыми объятьями. Про троллей и вовсе можно молчать — те изначально только за такого ученого, как Максвелл.

Оставалось последнее — мой мир. С мамой надо поговорить. И этого я боялась больше всего. Это ж привести домой Максвелла после полугода отсутствия и сказать — мам, это мой парень.

Так и представляю себе эту картину. Но надо. Все-таки не зря я боролась с драконом за свою свободу. Что стоит теперь отвоеваться от мамы?

***

Холодный воздух ужасно морозил. Хорошо, что в академии была одежда на все времена года.

Я выпрямила ворот и подышала в него, согревая замерзший нос. Впереди вход в мой дом, а я боюсь.

— Ну что готова? — с легкой улыбкой спросил Максвелл. — А то я уже немного замерз.

В его руках был огромный букет красных роз. Не для меня. Для мамы. И мы уже полчаса стояли под дверью. Ведь кое-кто собирался с мыслями слишком долго. Хоть меня и уверяли, что это обычное знакомство и ничего страшного не будет. Ага, это он мою маму не знает. Которая не знает, где я была. Не удивлюсь, что меня считают пропавшей без вести, а во всех отделениях полиции висит моя угрюмая фотография в закрытой одежде.

— Лесь, мы вмешались с ректором еще тогда и смогли убедить твою маму, что ты учишься и жить тебе совсем необязательно дома. Так, что не волнуйся.

— Вы вмешались в сознание моей мамы? — спросила я.

— не совсем, — усмехнулся мужчина. — Скажем так. Ты подменяла одну девушку. Та девушка подменяла тебя.

Из двери подъезда выскочила Сюзанна. На ней было мое старое пальто еще советских времен. Мама говорила, что это бабушкино и раз оно так сохранилось, то я должна носить его. Хорошо, что бабушка успела мне купить нормальную куртку. Которую я тоже прятала в шкафу.

— Вы вернулись. Как мне надоело! — крикнула девушка и подскочила к нам. Мама ей еще и шапочку дала — вязанную. В ней жарко даже в минус сорок еще и чешется вечно голова. — Это нельзя, то нельзя. Ужас какой-то!

Она подошла к нам.

— Почему? — с мольбой посмотрела на Максвелла.

— Потому что надо было учиться, а не просить другого человека занять твое место. Закон сохранения судьбы. Пока ты даешь свою в чужие руки, будь готова, что чужая отойдет тебе, — Максвелл пожал плечами.

То есть они решили сделать так, чтобы Сюзанна заняла мое место, пока я занимала ее. Зато маму не лишили памяти, и не убили. Могло быть и хуже.

— А меня парень бросил. Сказал, что с такой мамой я никогда не выйду замуж. И ушел, — чуть ли не заплакала девушка.

Вот кого-кого, а ее было жалко.

— Ничего. Ты молодая, еще встретишь.

— Но он мог быть моей судьбой, моим любимым до конца жизни. Так нельзя.

— Боюсь, если бы ты его действительно любила, то отстояла бы, — ответил Максвелл. — Может, любовь не была настолько сильной.

— Вы ее не знаете. Кстати, а я еще смогу учиться в академии магии. Ну, пожалуйста, — она вновь посмотрела с мольбой на мужчину.

— Я подумаю, — ответил он.

Сюзанна ушла, а я посмотрела на мужчину.

— Почему так жестко?

— Потому что мы договаривались с ней, а она нас обманула. Ты готова? — он погладил большим пальцем мою ладонь, а затем поцеловал меня в губы, прижав к себе.

— Готова. Только ты позволишь ей учиться! Полгода с моей мамой мало кто выдержит.

— Позволю, — усмехнулся мужчина и подмигнул мне. — Лесь, только не думай, что все то, что произошло с тобой должно было произойти и с Сюзанной. Ни я, ни Креатис не знали, что ожидает человека из вашего мира в академии.

Я поняла, хоть это и было жестоко по отношению к Сюзанне. Но уже поздно что-либо менять.

И вот мой этаж. Раздался звонок, а я услышала шаги моего кошмара, приближающиеся к нам.

— А, вернулась, — услышала бодрый голос матери.

Открылась дверь. Мать в домашней одежде и фартуком поверх ее. На ее лице виднелась улыбка, когда она посмотрела на меня, затем на мои руки, а потом увидела Максвелла. И ее улыбка поблекла.

— Здравствуйте, вы мать Олеси? — начал любимый и втолкнул меня в квартиру. — Это вам.

Протянул маме цветы, которая приняла их, отступив назад.

— Очень рад познакомиться. Леся так много рассказывала о вас.

Ни разу за все время!

— Э-э, — только и вымолвила мама. — Проходите.

— Рад, очень рад, что наконец-то познакомлюсь с мамой моей будущей жены. Вы прекрасно выглядите.

Кажется, мы берем маму напором.

— Вы очень вкусно готовите, — похвалил маму Максвелл, когда мы сидели за столом.

Мама ошалело накладывала ему в тарелку еду, пока он рассказывал разную всячину. Еще и представился преподавателем в институте. На этом месте маму и должен быть хватить инфаркт, но на сдержалась лишь строго посмотрев на меня.

И в этом момент я увидела одинокую женщину. Ведь ей скучно, если меня нет рядом.

Я мало представляла себе будущую жизнь без любимого. А вот мама и вовсе лишилась мужчины, который подарил ей меня. А затем бросил. Она просто боится, что я тоже брошу ее, поэтому и пыталась запереть меня дома всеми возможными способами. Она просто боится остаться одна. Но есть одно но — она выбрала себя такую жизнь. А я тоже личность, у которой другая жизнь.

Да, и дойти до этого мне надо было в другом мире. Спасибо принцессе драконов!

— Ладно. Я оставлю вас не надолго. Я за тортиком, — сказал Максвелл, в какой-то момент.

Наверное, почувствовал, что мама не просто так не сводит с меня взгляда.

Мужчина ушел и мы остались вдвоем. Что ж. Это мой бой, и я должна его выдержать.

— Дочка, а почему ты с мужчиной? Ты же понимаешь, что он тебя использует и выбросит. Это сейчас он запал на тебя, потому что ты молодая, но поверь, как только ты забеременеешь, то все. Он тебя тут же бросит.

— Потому что я его люблю. Поэтому я с ним, — спокойно ответила ей.

— Ты еще маленькая, не существует любви…

— Мам, прекрати, — я подняла руку. — Я его люблю. И он любит меня. Как бы все не сложилось, сейчас мы вместе. Бросит он меня или нет — никто не знает. Но сейчас, как бы тебе не хотелось, мы счастливы и мы будем вместе.

— Я просто волнуюсь за тебя, — сказала она. — Он запудрит тебе мозги. Видно по нему, что болтать любит. А таким от девушек только одно и надо. А когда получат — то сразу сбегают.

Много болтает одно нужно, мало болтает — тоже только одно и нужно. Ох, уж эти мужчины, особенно в представлениях мам.

— Я знаю, мам. Но это моя жизнь. И я буду ее жить, как считаю нужной, — ответила ей.

— Если он тебя бросит, так и быть пущу домой. Кстати, а ты уверена, что он уже не сбежал? Торт и предлогом может быть.

Не сбежал. Максвелл не сбежит.

Телефон пиликнул.

«Вам шоколадный или фруктовый?» — спросил любимый в смске.

«Шоколадный».

Я не люблю, но мама любит.

— Уже бросил? А я говорила, что они все козлы, и этот не исключение.

«Буду через пять минут =*».

— А если ты от него уже залетела?

Я недоуменно уставилась на маму.

— То ничего. Мы воспитаем. Тебя воспитала, и внуков воспитаю. А ты была такая тихая, такая спокойна девочка. Ужас!

— А я все такая же тихая и спокойная. Только поняла, что жизнь одна, — ответила я. — И я хочу ее прожить по-своему. Только и всего.

— Не так, я тебя воспитывала.

— Все так мама. Просто девочка выросла и способна на самостоятельную жизнь. Но ты не думай, мы тебя не бросим. Будем заходить, помогать.

Но мама уже потянулась к платочку. Ничего нам обеим есть над чем поплакать. Но главное, что теперь точно все будет хорошо.

***

Мы решили свадьбу сыграть сразу. В мире троллей. Еще и маму с собой взяли. Правда, пришлось объяснить, что на самом деле я была в другом мире. Мама по началу нас чуть в церковь бесов изгонять не отправила, но врожденная способность Максвелла рассказывать, убедило ее во всем.

Правда, мы деликатно умолчали, что все это время с ней жила другая девушка. У Сюзанны родители были в курсе, что она должна была учиться в другом мире. Никаких претензий.

Кстати, насчет академии. Теперь Максвелл там ректор. И все еще не прекращает попытки вызволить бывшего ректора.

Белое платье струилось по моему телу при каждом шаге. В руках был неимоверный букет белых цветов, а впереди любимый.

Лазурный берег и на закате два солнца, скрывающиеся поочередно за горизонтом.

Рядом с Максвеллом стояла мама в розовых очках. Если я уже привыкла видеть троллей с клыками и немного выше среднестатистического человека. То мама ничего не видела, как я в академии. Но жить мы будем точно отдельно от нее.

А еще здесь были Бом, его братья и Линуэль. Рядом барабаны и мандолина. Ура, у нас будет концерт. И плохо будет, если мне придется петь на собственной свадьбе. Хотя Максвелл не заставлял.

— Мы собрались здесь, чтобы заключить брак между двумя влюбленными… — начал тролль и запнулся, а затем начал стучать себя по карманам.

Максвелл тяжело выдохнул, мамин взгляд смотрелся, как «а я тебе говорила».

— Людьми, — закончил тролль, надя какую-то бумажку. — Так, я мог бы рассказать еще много чего про них. Но я прогрессивный. А потому объявляю вас мужем и женой. Ваш брак официальный и ничто не может его разорвать, если сами не захотите. Все.

Он откланялся, а над нашими головами появилось золотистое свечение, окутавшее нас с головы до ног.

Теперь мы навсегда вместе. Для всех миров. И никто не сможет помешать нашему счастью.

— Мне есть ради кого жить и любить, — прошептал Максвелл, глядя на меня.

— Мне есть кого любить и ради кого жить, — ответила я.

Мы поцеловали друг друга и обнялись. Моего мужчину еще ждет еще один сюрприз. Или несколько сюрпризов — время покажет.