Агитбригада 2

Глава 19

Нюра с Люсей пили чай.

Да не просто так, а из большого пузатого самовара. Чай какой-то не обычный, а особый, с душистыми травами. Я, кстати, тоже на этот вкусный аромат пришел.

— Что, Генка, тоже чаю хочешь? — улыбнулась Нюрка, увидев меня. Она пила чай, как мещанка, из блюдечка, кокетливо оттопыривая мизинчик.

— Тащи тогда свою чашку, у нас посуды лишней нету, нальём, — поддакнула Люся, она пила чай с сахаром вприкуску.

Клара сидела на своём тюфяке, чай не пила, а на меня посмотрела недовольно и многозначительно, мол, время пошло.

Мы перед этим с ней сильно поругались, но к стенке она меня прижала конкретно. Да и листок с заклинанием у неё был. Пока ни к чему конкретному не договорились: листок я у неё банально отобрал, но понимаю, что она так просто сдаваться не намерена.

Я сбегал за чашкой, а девушки тем временем сплетничали, я поспел на окончание разговора:

— Люсь, а помнишь, вчера Никита говорил, что здесь одна женщина живёт, которая с сектантами воюет?

— Это не та, что приходила? Весь пол шелухой заплевала…

— Да нет, то была молодая, а он про старуху говорил, — Нюра сделала большие глаза и отставила блюдечко в сторону, — ну вспомни, он ещё говорил, что она…

— А! Да! Я поняла! — хихикая, перебила её Люся. — И что?

— А то! — глаза у Нюрки зажглись, как только бывает у Нюрки, и она азартно продолжила, даже забыв про свой чай, — надо к ней сходить!

— Зачем?

— Ну как зачем, Люся? — подмигнула ей Нюрка, — сама подумай, нам же соратники для агитации здесь нужны. Кроме того, вот мы поагитируем народ, а сами уедем. А вот она и будет наше дело дальше продолжать…

— А и правда! — кивнула Люся и предложила, — так чего тянуть? Может, допьем чай и сразу сходим?

— А можно и я с вами? — влез в разговор я.

— А тебе зачем? — поморщилась Люся.

— А вам зачем? — не сдавался я.

— Нам нужно безбожников вербовать, — отрезала недовольным тоном Люся.

— Ну вот и будем вербовать.

Девушки как-то странно переглянулись.

— У тебя что, работы нету? — поджала губы Нюрка, — так мы тебе быстро найдём.

— А у меня сегодня день рождения, — напомнил я, — можно меня и не нагружать работой, сиротинушку…

— Давай, Генка, в другой раз, — сурово сказала Люся и я понял, что дело тут нечисто.

Девушки торопливо перевели разговор на другую тему. Мы пили чай и болтали. Изредка я ловил на себе странные взгляды Клары.

Когда с чаем было покончено, девушки быстро убрали со стола и заторопились к старухе. Как я не пытался к ним пристроиться, они меня с собой не взяли.

Я уже хотел выйти за ними следом, как Клара больно ухватила меня за руку:

— А ещё я хочу стать известной актрисой! — прошипела она, — и чтобы Виктор…

— А Владычицей морскою ты не хочешь стать? — не выдержал я.

— Будешь таким тоном со мной разговаривать — расскажу всем о твоей тайне! — выпалила она и торжествующе посмотрела на меня.

— О какой тайне, Клара? Что ты решила, что я — Кощей Бессмертный? — деланно засмеялся я, хоть мне было совсем не смешно. — Иди и рассказывай. Сейчас все психические расстройства эффективно лечат. И тебя тоже вылечат, так что не беспокойся…

— А тебя кой-куда на опыты заберут, — многозначительно намекнула она, и я понял, что крепко влип.

— А куда это девчата ушли? — решил я перевести пока тему.

— К старухе какой-то, агитировать, — пожала плечами Клара, — ты же слышал.

— Я слышал, что к старухе, но ты разве не обратила внимания, как они не хотели меня с собой брать?

— Ну, может, считают, что сами справятся, — пожала плечами Клара.

— И это после того, как Гудков сказал по одиночке и по двое в село не ходить, да?

— Вообще-то да… странно…

— И вот я не пойму, что вчера им этот Никита про эту старуху такого рассказал?

— Да вроде не помню ничего такого, — задумалась Клара и вдруг хлопнула себя ладонью по лбу, — она лекарка и вроде ворожка! Точно! Это они гадать на женихов пошли!

— А ещё комсомолки, — поморщился я и спросил, — а ты почему не пошла?

— Они мне не сказали, — с обидой ответила Клара, — а кроме того есть ты…

— А ты знаешь, где она живет? — решил сбить Клару с неправильных мыслей я.

— Да… помню, Никита говорил, что за прудом вроде, где-то у мельницы.

— Тогда чего мы ждём?! — воскликнул я, — пошли!

— Но девчата…

— Ты команду Гудкова слышала? Наша задача, как верных товарищей, не допустить, чтобы Нюра и Люся пострадали в селе, и чтобы Гудков их потом не ругал, что вечером в село вдвоём пошли!

— Но, Генка…

— Ты на жениха погадать не хочешь?

— А ты…

— Я не умею. Любовные гадания — это только женщины умеют.

— Тогда пошли! — решительно подскочила Клара.

— Погоди. Я только куртку возьму.

— Только быстро!

Мы выскочили из школы и, крадучись, чтобы не попасться на глаза Гудкову или Зубатову, рванули в село. Причем Клара неслась чуть ли не быстрее меня. Я чуть отставал, так как прихватил на всякий случай торбу с куклой и теперь она мотылялась и била меня по спине.

Само село Яриковы выселки было небольшим, но довольно растянутым, так что бежать нам предстояло долго. Дело усугубляло ещё и то, что грунтовая дорога от дождей раскисла и на обувь налипали просто килограммы вязкой грязи. Вдобавок штаны забрызгал. Хорошо, что холодная морось разогнала людей и во дворах почти никого не было, так что двое торопливо бегущих комсомольцев не привлекли особого внимания.

Наконец, мы добежали.

— Вот, где-то здесь, — пытаясь отдышаться, выпалила Клара, оглядываясь вокруг.

За обмелевшим сельским прудом находилось два двора, они были немного в стороне от остальных. Какой из них нужный — непонятно.

— А дальше куда? — почему-то спросила меня Клара, вытирая испарину со лба.

Я хотел ей ответить что-то в стиле, чем ты вчера слушала, но передумал, очередного витка ругани не хотелось.

Я посмотрел на дворы. Один примыкал к мельнице и забор там был новый, высокий. Второй же стоял чуть подальше, и заборчик там был чисто символический, а с двух сторон ещё и покосился так, что его подпирали колья, чтобы совсем не рухнул.

— Нам туда, — я потащил Клару к домишку с покосившимся забором.

Мы вошли без стука.

— Заходи, — я открыл входную дверь и первым вошел в сени. Здесь пахло полынью, сухими яблоками, мышами и пылью. Я толкнул дверь в дом. Послышались голоса. Говорила Нюра:

— Нет, он сказал, чтобы я похудела, и только потом он… — увидев меня она ойкнула и сконфуженно умолкла.

— Чего припёрся?! — недовольно зыркнула на меня Люся.

Девушки чинно сидели за накрытым плюшевой скатертью круглым столом, а перед ними была старуха в тёмном платке, которая ловко метала карты.

— Агитируете? — не удержался от подколки я, за это схлопотал подзатыльник от Клары.

— Тихо, — шикнула на нас женщина и добавила, — пускай проходят.

Люся просемафорила нам злым взглядом, мол, идите садитесь, раз принесло вас. Мы с Кларой прошли, расселись.

Тем временем гадалка тихо прочитала молитву, перекрестилась и принялась переворачивать карты:

— Тебя ждет дальняя дорога, казённый дом и разговор с червовым королем… — завела свой монолог гадалка, девчата вытаращились на неё, ловя каждое слово, а я заскучал.

К счастью, продолжалось это не так долго, женщина кинула карты всем, даже Кларе. И у всех была и дальня дорога и любовные разговоры с королями. Которые отличались только мастью.

— Спасибо! — довольным голосом поблагодарила за всех Люся и аккуратно положила на стол деньги.

— А вот ты останься, — непререкаемым тоном велела мне женщина, когда девчата начали собираться уходить.

В доме повисла пауза — все смотрели на меня с непередаваемым выражением лиц. Я молча пожал плечами, мол, а я чо, я ничо, и остался сидеть за столом.

— Генка, ну мы тебя во дворе подождем? — вопросительно сообщила Люся явно в надежде, что старуха разрешит им остаться.

— Не ждите, — отрезала та. — Он сам потом дорогу найдёт, чай не маленький.

Когда они ушли, она мне сказала:

— Кто ты?

— Что? — я ожидал чего угодно, только не такой вопрос. — В каком смысле?

— В прямом, — прищурилась женщина и вдруг протянула мне колоду, — сними.

Машинально я снял верхние пару карт. Гадалка деловито раскидала их и посмотрела, прищурившись:

— Смерть твоя совсем близко, — тихо сказала она, — бойся трефового вальта при долгой дороге.

Я промолчал, не зная, как комментировать. Во всю эту ерунду я не верил. Пока она заканчивала метать карты, я решил спросить:

— Скажите пожалуйста, вы про анахорета Софрония ничего не слышали?

— Это тот отшельник, что в яме живёт? — она впервые подняла глаза и посмотрела на меня в упор, — а тебе он зачем?

— Это уж моё дело, — я не собирался отчитываться.

Но уже хорошо, что о нём здесь хоть что-то слышали. Значит, это не мифическая фигура, и он реально существует. Честно говоря, были у меня некоторые сомнения. Нет, я не думал, что отец Демьян мне соврал, но подозрение в том, что, может быть, это такая аллегория — не оставляли меня всё время. А тут эта женщина сразу подтвердила. Бинго! Значит, он существует, а раз он существует, значит никуда от меня не денется!

— Он с тобой даже разговаривать не будет, — поджала губы она и выложила на стол ещё три карты, — семёрка червей… десятка треф…

— Почему не будет и откуда вы это знаете? — перебил гадалку я.

— Чтобы к нему попасть, нужно знать, куда идти, — гадалка положила сверху ещё одну карту и покачала головой, — кто же ты такой, парень?

Я пожал плечами.

— Или что же ты такое? — продолжила поедать меня изучающим взглядом она.

— Я будущий комсомолец и член агитбригады «Литмонтаж» — с важным видом, как это сделал бы на моём месте настоящий подросток, заявил я.

— А у меня такое чувство, словно я со взрослым мужиком разговариваю, — её проницательный взгляд вновь рентгеном прошелся по мне так, что я аж поёжился.

— И что у тебя в сумке? — вдруг спросила она.

— Мои личные вещи, — независимо ответил я.

— Показывай! — она протянула руку к сумке.

Терпеть по отношению к себе хамство, тем более от какой-то деревенской старушки, я не желал, поэтому встал и сказал, вежливым голосом:

— Спасибо за гадание. Мне пора.

— Стой! — с нажимом велела она, и я вдруг не смог сделать ни шагу.

Да это же гипноз! Сильна! — с уважением подумал я, и, собрав волю в кулак, медленно, с усилием переставляя ноги, пошел к двери.

— Силён, однако, — уважительно констатировала женщина и добавила уже более мягким и спокойным тоном. — Не уходи. Давай поговорим. Это и тебе тоже надо.

Внутреннее чувство говорило, что надо валить отсюда, но разум решил, что можно и поговорить. Дорогу к этому Софронию всё равно искать надо, так почему бы не начать со старушки.

Я вернулся и уселся за стол на своё место.

— Ершистый какой, — вздохнула женщина и грустно добавила, — мой Вася таким же был.

— Вася это кто? — спросил я из вежливости.

— Внук мой, — вздохнула старуха, — зарезали его сектанты год назад.

— Эти? — удивился я.

— Эти, — она смахнула слезинку и перевела разговор, — у тебя в торбе кое-что находится, что принадлежит мне.

— Что именно? — я, конечно, уже понял, что речь идёт о той зелёной хрени, которую я поймал в иве и из-за которой порвал куртку.

— Ёша, — сказала старуха и улыбнулась от чего её похожее на печёное яблочко морщинистое лицо ещё больше сморщилось.

— Что за ёша? — спросил я.

— Помощник это мой.

— А почему он тогда не у вас, а на иве был?

— Ну ты же сам видишь, что здесь происходит, — развела руками она.

— Видеть-то вижу, — не стал отпираться я, — только не пойму ничего.

— А что здесь понимать, — нахмурилась она, — сектанты у нас орудуют.

— И что?

— А то! — неожиданно зло сказала она, — есть у них один там, Епифан, это проповедник ихний. Вот с него всё и началось. И помощники его тоже. Сперва души все ушли. А потом с людьми незнамо что твориться начало.

— Что именно?

— Да не знаю я! — всплеснула руками старуха в сердцах, — они словно и не люди внутри. Как куклы.

И просительно прибавила:

— Слушай, верни мне ёшу, а? Он тебе все едино без надобности, а я к нему привыкла…

— Что за ёша? — опять спросил я, — я такую ерунду впервые вижу. Души — да, с этим понятно. А вот оно что такое?

— А ты что, думаешь, что в нашем мире, кроме человеческих душ, больше ничего и нету? — заулыбалась старушка, — видно, ты совсем недавно прозревать стал. Да?

— Да, — кивнул я, — меня в трудовой школе током от станка ударило и вот я теперь вижу их.

— А я девкой была, гусей пасла на леваде и в меня молния попала, — кивнула своим мыслям гадалка. — Но мне-то хорошо, у нас в соседнем селе знахарка была, старенькая уже. Она меня к себе в обучение взяла и всё, что знала, передала. А вот ты сам-един, как перст.

Я пожал плечами, мол, что да, то да.

— Слушай, а иди ко мне в ученики? — спросила старуха, — конечно, девка-то оно всяко лучше, но ты силён, так что и с тебя толк какой-никакой будет.

Перспектива получить знания и разобраться во всём этом была заманчива, но стоило бросить взгляд вокруг и подумать, что придётся провести остаток жизни в забитом селе, как сразу наваждение проходило.

Но я вежливо сказал:

— Спасибо, конечно, я бы, может и с радостью, но не могу — есть у меня задание очень важное, — я показал глазами наверх, и старушка охнула:

— Тогда да. Раз так, надо выполнить. Но ты, если сможешь — приходи, я тебя всегда в ученики возьму, даже если девка у меня на то время уже на обучении появится.

— Договорились, — кивнул я, довольный, что всё так интересно складывается.

— А Софроний живёт отсюда сорок вёрст пути, у Чёрной речки, — начала рассказывать старушка, — там деревня недалеко, Заболотье называется.

— Ого, — покачал головой я, — прямо от одних только названий уже жуть берет.

— А от Заболотья надо в лес углубиться, там верст пять, не больше, — продолжила рассказ старушка, оставив мой комментарий без внимания, — там хуторок будет, Чушки.

Я чуть не хрюкнул, ещё лучше.

— А там уже местных спросишь, я точно не знаю, — сказала гадалка, — но где-то там.

— Скажите. А вы души отправлять по месту назначения умеете? — спросил я.

— Никто не умеет, — покачала головой старушка, — бабка Мотря немного умела усмирять их, если злые были, а у меня и половины той силы нету, что у неё была.

— А вы души видите?

— Не всегда, — вздохнула старушка, — только если они сами хотят показываться. Я даже ёшу не всегда вижу. Так вернёшь мне его?

— Верну, — я вытащил куклу и прочёл заклинание с листочка наоборот.

Куклу окутало зеленоватое свечение и ёша вылетел оттуда как пробка и запрыгал по комнате, сердито стрекоча.

— Вот это да! — восхитилась гадалка, — сколько живу, такого ещё не видела!

— Чирикает, как воробей, — удивился я.

— Сердится, значит, — перевела старушка и неожиданно ласково заговорила, — ёша, ёшенька, не сердись, иди сюда, я тебе молочка дам…

Зелёная хрень заверещала что-то и прекратила прыгать. Гадалка встала, подошла к полке и взяла кувшин. Налила полмиски молока и поставила на пол, словно коту.

— Молоко? — удивился я, — откуда? В селе, говорят, всю скотину вырезали, чтобы советской власти не досталась.

— Всю, — кивнула старушка, — но не потому. Скотина она же их чёрное нутро чует. Когда коровы и свиньи начали при виде их бесноваться — вот Епифан и придумал эту сказку, чтобы весь скот селяне порезали. А вот я свою Муську оставила.

— Корова?

— Коза, — вздохнула старушка. — но молока хватает. Сколько там мне одной надобно…

Я сидел и наблюдал, как зелёный ёша подкатился к миске с молоком и сел прямо в неё. Через его прозрачность было видно, как молоко начало резко уменьшаться.

— С ума сойти! — удивился я.

— Это тоже душа, только не человеческая, — пояснила старушка, — ему молоко время от времени нужно. Чтобы силы были.

Мы проговорили с гадалкой всю ночь. Под утро я вернулся обратно в школу. Голова была чугунная, сказывалось, что уже вторые сутки без сна.

Было ещё темно, только-только пропели третьи петухи. К моему удивлению во дворе школы туда-сюда ходил Семён Бывалов.

— Где тебя носит, Генка? — укоризненным шепотом сказал он мне, — Макар там рвёт и мечет. Получишь ты у него сполна.

— Да что такого? — я пожал плечами, — я же вернулся.

— Гришка тоже вон «вернулся»… — вздохнул Семён, — принесли вон из села его. Ни себя, ни людей теперь не узнает.