Адептка его драконьей светлости

Глава 31

Чуть позже, направляясь в библиотеку, я размышляла, не в силах выбросить из головы утренний разговор с Фреей.

Фея мечтала приворожить дракона. Она с первого дня положила глаз на ректора Королевской академии, однако осознание, что под ее влияние попадет именно лорд Ренар Арно, пришло только сейчас. Фрея была настроена решительно, и теперь, чем больше я размышляла о ее планах, тем сильнее меня грыз червячок сомнения.

Только в прошлом месяце Юрген рассказывал о друге, отведавшем конфеты с любовной начинкой. Бедняга потом неделю таскался за предметом обожания, ночевал у дверей дома, засыпал подарками, даже внезапно вернувшийся домой муж леди не остудил пыл привороженного. Пришлось Юргену скрутить бедолагу и увезти за город. Любовные пары выветрились через пару дней, а шутки о том мужчине ходили до сих пор.

Хотела ли я, чтобы такой мужественный и благородный лорд, как Ренар Арно, растекся сиропной лужицей у ног Фреи? Нет уж! И потом наш ректор дракон. Вдруг приворот на него вообще не подействует? У драконов же иммунитет ко многим видам магии.

— Адептка Ри, и куда это вы так спешите? — голос Юргена, настигший меня у библиотеки, сочился фальшивым недоумением.

Я демонстративно посмотрела на дверь и, уставившись на брата, сложила руки на груди. Разве это не очевидно? Ой! А у кого–то рабочий день не задался. Рубашка Юргена была в темных пятнах, а на щеке виднелась свежая царапина.

— А я вас искала! Слышала, на трансфигурации случилось страшное… — Я трагически понизила голос. — Страшно потерять молодого и перспективного преподавателя в первую же неделю. Такая была бы утрата!

— Языкастые адептки тоже долго не живут, — хмуро буркнул брат и быстро осмотрелся. — Лессиль, мне случайно попалась на глаза статья из «Шумного парка»…

— Так вы любитель желтой прессы, лорд Онери? — недоуменно вскинула бровь я.

— Не любитель, а бегло ознакамливающийся! — У раскрасневшегося Юргена уже чуть ли не пар из ушей шел.

— А надо было хорошенько прочитать. Изучить ту статью, проанализировать. Возможно, даже выписать особо животрепещущие моменты, может, тогда совесть проснулась бы! — бросила я и ухватилась за дверную ручку.

— Адептка Ри, я вас еще не отпускал… — гневно прошептал брат мне вслед.

— Прошу прощения, но моя тяга к знаниям непреодолима. Хорошего дня, лорд Онери. Надеюсь, ваш следующий урок будет менее… опасным.

Обернувшись, послала Юргену ядовитую улыбку и захлопнула дверь у него перед носом.

Библиотека королевской академии поражала и размерами, и атмосферой. Хотя за окном был день, в хранилище книг царил приятный глазу сумрак. Вдоль стеллажей скользили огоньки поисковых заклинаний, а над столами для посетителей висели и световые шары, и звукоизолирующие сферы. Активируешь такую — и останешься в полнейшей тишине. Я медленно шла вдоль стеллажей, изучала руны на золоченых табличках, когда ко мне подошел местный хранитель книг и спросил, может ли он мне чем–то помочь.

Так я и выяснила, что драконам в Королевской академии посвящена целая секция, а книги в ней доступны для всех желающих. Когда твой ректор и многие наставники драконы, интерес к чешуйчатой расе ожидаем и закономерен, так что руководство королевской академии позаботилось, чтобы любопытные изучали драконов по правильным справочникам и методичкам, а не собирали сведения где придется. Как говорится, если не можешь избежать — возглавь!

Получив увесистый томик, я устроилась в уютном уголке, настроила магическое освещение и приготовилась погрузится в захватывающий мир драконьих секретов.

Меня ждало жестокое разочарование. Спустя полчаса я поняла, что в книге, кроме красивых картинок и легенд, нет никакой конкретной информации. Вот и зачем мне знать, какие сокровища любят драконы? Зачем мне знать, чем их можно подкупить? Лучше бы четко указали, чем их можно отравить!

Кажется, эти слова я умудрилась произнести вслух, потому что тотчас услышала деликатное:

— И чем же вам так успели насолить представители моей расы?

Я замерла, уставившись в книгу. Может, если сделать вид, что я сильно занята, ректор пройдет мимо? Я нарочно выбрала самое укромное местечко в зале, чтобы никто не смог подкрасться незаметно, но лорду Арно это удалось. Сразу ясно, настоящий дракон! Коварный, незаметный и…

— Лорд Арно, а как вы здесь оказались?

Я попыталась улыбнуться, но судя по каменному выражению лица ректора, улыбка вышла жалкой.

— Мне передали, что одна любопытная адептка очень интересуется драконами.

С возмущением посмотрела на библиотекаря, но пожилой мужчина что–то энергично растолковал паре адептов–первокурсников. Складывалось впечатление, что ему нет никакого дела до появления ректора в библиотеке.

— Нет, это был не господин Орс, — тут же уточнил он.

И сразу стало так неуютно. Если не библиотекарь, то кто? Неужели в академии даже у стен есть уши?

— А кто?.. — прошептала я.

Вместо ответа лорд Арно придвинул к моему столу стул, устроился на нем и пояснил:

— Меня сейчас никто не видит.

О! Даже так…

— Это очень удобная способность.

— Вы не представляете насколько, адептка Ри. Можно незаметно передвигаться по коридорам академии или вот, например, зайти в библиотеку, чтобы помочь одной любопытной адептке изучить драконов.

Любопытная адептка, уже прокляла и себя, и свою любознательность. Вот и зачем я только полезла изучать драконов? Легкий доступ к информации должен был меня насторожить. Это как бесплатный сыр, который известно где бывает. Наверняка, какое–то хитрое магическое оповещение поведало ректору, что со стеллажа взяли книгу. Ведь не мог же он за мной следить? Делать ему больше нечего. Или я после той статьи привлекла его особое внимание?..

Мысли роились в голове испуганной мошкарой, я не могла сосредоточиться ни на одной. От переживания горело не только лицо, но и уши. Даже в груди растекался непонятный жар. Или дело было не в ситуации, в которую я угодила, а в пристальном взгляде карих глаз, чуть ироничной улыбке на четко очерченных губах…

Лорд Арно явно наслаждался моим смущением, а потом спросил прямо:

— Итак, адептка Ри, раз вас так интересуют драконы, готов вам помочь. Курс по иным расам есть в вашем расписании, но он будет только в следующем семестре. — Дракон помолчал, как если бы обдумывал нечто очень важное, а потом выдал: — Зачем откладывать на завтра то, что можно съесть сегодня?..

— А если я на диете? — быстро выдала контраргумент я.

— Это вы зря. Юный пытливый ум надо подкармливать новыми знаниями. И потом занятия со мной помогут заодно и раскрытию вашего магического дара. Утрете нос всем, кто в вас не верит. Вы же этого желаете, адептка Ри?

— Вы сами знаете, чего я желаю. Я не хочу замуж за лорда Ноа, — тихо буркнула я.

Лицо дракона резко помрачнело. Видимо, даже ему было неприятно думать о декане огненного факультета.

— Будем заниматься! — решительно объявил лорд Арно. — Я сверю наши расписания и пришлю вам приглашение.

Ректор Арно ушел, а я все еще таращилась на стул, на котором он сидел.

Как может изучение дракона помочь пробуждению моего магического дара? Где связь? О, боги! Я же только хотела выяснить, сможет ли Фрея приворожить дракона.

Стоило подумать о подруге, как я заметила ее саму, стремительно направляющуюся к моему столу.

— Лесси, мне нужна твоя помощь. Прямо сейчас!

Я со вздохом отложила книгу. Неужели Фрея надумала взломать кладовую зельеваров, не дожидаясь ночи?