Абсурд

День двенадцатый

Утренние новости, которые я посмотрел за чашкой кофе со свежеиспеченными ватрушками (даже невольно вспомнил Колю!), совершенно напоминали болото. Словно и не было ещё позавчерашних забастовок, погромов и прочего — вокруг тишь, гладь и божья благодать. Во всём мире. Дело дошло до банальных вещей вроде родов коалы в местном зоопарке Сиднея. Тоже мне новости! Неужели людям интересно в новостях узнавать о приплоде животных? Или это чисто местный колорит, а новости из мира они решили спустить на тормозах? Но Надя легко подтвердила, что сегодня совсем негусто на новости, даже звёзды попсы сегодня не успели ни поцапаться, ни жениться, ни развестись, ни даже в гости друг к другу сходить. Прямо какой-то пустое утро в плане новостей. Немного удивившись такому затишью, поинтересовался у нашей талантливейшей поварихи-гримёрши, а как же последствия?

— Какие последствия? Ты о чём? А, о забастовке! Так вчера уже всё устаканилось, всё вчера и починили, убрали…

— Что, прямо везде?

— Конечно, а чего тянуть? Ведь не люди же мусорные завалы устраняли, а роботы, а тем — пофиг, машины сгоревшие убирать или отходы жизнедеятельности особо культурных и недовольных игроков. Так что справились шустро.

— Постой, что-то у нас в городе я роботов не видел!

— Конечно не видел, это ж наниты, они как мелкие мошки летают и перерабатывают всё лишнее. Ну ты прямо как из лесу вышел!

— То-то я удивлялся, что улицы в городе такие чистые по сравнению с деревней!

— Ну так…

На этом наше странное обсуждение новостей и роботизации мира подошло к концу и я поспешил в капсулу. Вход.

Моих друзей ещё не было. И чем заняться? Опять к вампирам идти. Что-то прямо до жути неохота. Надоели они хуже горькой редьки. Вместо этого вывалил содержимое своего инвентаря на пол. Большую часть составляли камни. Отложил их в сторону — балласт всегда пригодится, даже если им просто запулить кому-то в голову. Теперь рассмотрим остальное — практически всё прекрасно мне известное и ничего интересного в себе не таящее. Кольца всякие, какое-то оружие, всё распознанное, всё неинтересное — молча убирал обратно в рюкзак. Но остался один амулетик. Странный, в форме мини-молота. На торце с одной стороны был сделан рог, а на другой — губы, сложенные в поцелуе. Забавная штучка… Откуда же он у меня? Что-то никак не вспомню… Почему-то в памяти упорно всплывал орк-повар, хотя амулет он мне точно не оставлял. Может быть, это потому что столкнулся с этими его приятелями: личе и скелете? Да нет, непохоже… Думал-то я не о них, когда орка вспомнил, а об амулете. Чёрт, что-то память барахлить начинает. Так, надо подумать хорошенько: орк, какие ассоциации у меня с ним? Рудник, эльфы, крысы. Точно! Крысы. Этот молоточек от крыс, из одного из тайников. Господи, это ж сколько он у меня в рюкзаке без дела валяется? И ведь даже до сих пор нераспознанный. Ну что, попробуем?

Распознаваться амулет упорно не хотел, но я тоже не отступал и в конце концов амулет сдался. И меня неслабо так накрыло от его свойств.

Амулет «Поцелуй Аурея». Создатель — Аурей. Броня 0. Вес 0,5 кг. Прочность неразрушим. Эффект при применении: разрушение абсолютно любой стены возведение стены размером не более одного километра в длину, высоту пятьдесят метров и толщиной десять метров. Откат — месяц.

Очень и очень интересный амулет… Интересно, сколько заплатят гномы за одно его применение для возведение такой стены? И тут ещё ничего не сказано, из какого материала будет возведённая стена, требуется ли этот самый материал для возведения стены, какова крепость готового результата. Но вряд ли бы бог Порядка сделал какую-нибудь ерунду, так что надо думать, амулетик стоящий.

Эх, сейчас бы проверить, как он стены устраняет… А то вдруг, когда понадобится, выяснится, что удаляет он только стену в пределах ограничений другими стенами, что тогда? Удалит только одну секцию, когда нужно стену целиком… А возведение стен — это как-то непрактично. НУ возведу я такую стенку в чистом поле и что с ней потом делать? В теории, можно конечно, в течение трёх месяцев построить замок из четырёх стен километровой длины, но это же надо в течение трёх месяцев эти стены охранять. А потом ещё в одной из них, а лучше в каждой суметь прорубить ворота, а что если они окажутся из какого-нибудь божественного материала и их ничем разбить нельзя будет? Как тогда ворота делать? Или поставить вначале стену, а потом попробовать в ней пробить ворота: если получится строить замок дальше, а если нет — то не делать? Но если получится, то такие стены смогут разрушить и другие игроки. А зачем нам тогда такие стены? Кстати, можно огородить наш замок такими стенами, где-нибудь невдалеке, как дополнительная засечная черта от нападающих. Хотя они вроде как недавно получили на орехи, но это не значит, что не припрутся ещё желающие.

Кстати, а если убрать стену у тюрьмы, где Степашка томится? Неплохая мысль, только надо знать, какую именно стену убирать… И кстати, а куда материал от разрушенной стены девается? Или он в качестве запаса в амулет складывается для дальнейшей постройки?

Кстати, такое разрушение может заодно и подозрение конкретно от нас отвести. Ведь не один Степашка в таком случае из застенков сбежит, но и другие заключённые. Ох и замучаются их потом личи отлавливать? Или всё-таки вампиры их будут ловить? Да какая разница!

Но какой открывается потенциал по разрушению замков! Опять меня читером обзовут, тут и к гадалке ходить не надо. Скажут, админы опять своему ставленнику самые большие плюшки отсыпают. Проблема только в откате. Если бы не такой чудовищный по времени откат — каких дел бы можно было натворить!

Больше ничего интересного в инвентаре не завалялось. Даже как-то обидно. Какой-то я не правильный игрок, нет у меня нескольких десятков сетов одежды на каждый случай битвы с разными противниками. Нет множества различных видов оружия, из которых можно поражать противников. Всего один посох, и тот предоставленный не инвентарём, а талантом. Но штука получилась довольно мощной. Хотя, я в неё столько единиц таланта вбухал, так что неудивительно, иначе какой от неё вообще смысл.

Друзей пришлось дожидаться ещё около двух часов. За это время как я ни пытался найти себе занятие, так ничего кроме конфигуратора в голову и не пришло. Разумеется, там создавал новые заклинания на базе магии крови. Интересно! Каких только вариаций нет у всего лишь одного вида магии. Поразительно. Тут и нападающие чары, и защитные, лечебные и усиливающие, проклятия и просто чудеса. Ну а как ещё назвать, если не чудом, кровавую левитацию. Кстати, в отличие от моих кровавых крыльев лорда, кровавая левитация тратит запас крови. Но всё равно — это невероятно. А манящие чары и привлекательность на базе крови? Это вообще что-то шедевральное. Кстати мне повезло, что это заклинание было описано в книге заклятий лорда крови, иначе сам я до него никогда не додумался даже в конфигураторе. Там чуть ли не на генном уровне за счет частиц крови создаётся индивидуально настроенный на реципиента феромон.

Кстати, удалось всё-таки настроить отключение режима «творца» в конфигураторе, иначе друзья бы до меня ни за что не достучались, а так при появлении кого-то в пределах десяти метров сразу раздаётся звоночек. Так что я спокойно вышел к появившемуся первым Сирано.

Этот товарищ как-то жалобно на меня смотрел и пытался шёпотом подвывать, но выходило у него через раз, а то и через два. То совсем ничего не слышно, то вопль оглушающий.

— Сирано, не напрягайся, сейчас ребята войдут, тогда и поговорим. У меня кстати новость одна для вас. Да-да, скажу, когда все появятся.

Появились все довольно скоро и вскоре мы уже обсуждали мой продемонстрированный молоточек.

— Предлагаю оставить амулет до следующего раза, а то мало ли когда он нам потребуется, а у него откат. Что тогда делать прикажете? — ГрумБараш как всегда заботится о нуждах клана.

— Не согласен, — ответил тут же я, — Фортуна говорила, что Степашка будет нужен, а он у нас по факту в тюрьме. Не в тюрьме же он будет нам нужен! Так что нужно его освобождать.

Остальные как-то реагировали вяло. Впрочем, и ГрумБараш на этот аргумент только кивнул.

— И как ты планируешь его освобождать? Опять к вампирам пойдёшь, чтобы узнать, в какой камере наше чудо заседает, а потом стену ему снести?

— А чего мы спорим? — внезапно высказалась Азябазель. — Давайте лучше вначале на эту тюрьму сходим посмотреть?

Её предложение было встречено на ура, и мы отправились на осмотр достопримечательностей столицы фракции, чтобы познакомиться с темницей поближе.

Здание тюрьмы было мягко говоря странным, оно было даже весьма своеобразным. Это больше всего напоминало выточенный в скале муравейник, на множественных входах в норки которого установлены решётки. Таким образом получается, что вся тюрьма по сути это одна стена. И если уничтожить скалу, то все заключённые тупо повалятся вниз, а на них сверху ещё попадают и решётки. Интересно, сколько этажей в этом каземате? И сколько выживет народу после моего заклинания? И самое главное — выживет ли Степашка?

В результате, пришли к выводу, что тролля надо как-то предупредить о предстоящей операции, чтобы он пострадал по минимуму. Соломки себе как-нибудь загодя подстелил, он же в отличие от других обитателей всё-таки не нежить, а только носит её иллюзию, как бы шею себе не свернул.

Весточку опять решили передавать через вампиров, так что обратился к первому попавшемуся кровососу — наверняка посланец лордов, чтобы приглядывать за нашей компашкой. Передал просьбу узнать о камере заключения нашего тролля и о необходимости его предупреждения о готовящейся акции по его освобождению. Этот же вампир мне в ответ вывалил ушат новостей о том, что книги в Великой библиотеке продолжают пропадать, а вора пока так и не смогли задержать. Сейчас туда стягиваются по максимуму все возможные спецслужбы и спецподразделения, а толку — ноль. Вор — просто невероятен в своём мастерстве. И даже этот товарищ этак с ленцой поинтересовался, не в курсе ли мы, кто бы это мог быть. Конечно же, мы были не в курсе. Зачем бы нам знать каких-то воришек, тем более книжных. Делать нам больше нечего. Но запрашиваемую информацию о номере камеры и её примерном расположении нам предоставили спустя буквально полчаса. Оперативно работают, молодцы! Осталось только Степашку освободить… Мелочи какие!

30.08.2022

План по освобождению Степашки был так себе, но за неимением ничего лучшего, придётся пользоваться тем, что имеется. Тем более пришёл посланник от вампиров с заявлением о том, что Степашку предупредили, заодно сообщили нам номер его камеры. Вообще вампиры в местной иерархии имеют какой-то интересный статус, вроде и не на самой вершине и рычаги власти не у них, но могут сделать практически что угодно и где угодно.

Осталось только как-то отвлечь внимание всего города от тюрьмы. И тут загремели трубы от входа в город. Видимо мы дождались того, чего все ждали — реликвия пришла в город. Чем не отвлечение внимания?

Посланник от вампиров к моему приятному удивлению оказался таксистом и нам не пришлось искать экипаж для поездки, молодцы кровососы, всё продумали. Мы вскоре оказались около тюрьмы, благо она на противоположном конце города от того места, куда втягивалась процессия. И весь народ всяческими путями спешил навстречу входящей в город процессии. Вампир указал нам на нужную стену тюрьмы. Надо сказать, она внушала впечатление солидности. Этакая средневековая крепость, с подъёмным мостом, рвом, башнями, решётками, бойницами и толстыми внушительными стенами. Нам повезло и Степашку разместили не в каких-то внутренних помещениях, а ближе к одной из внешних, вот только стена эта толщиной около трёх метров — такую ложкой не прокопаешь! К счастью у меня есть молоточек…

Стражники сейчас смотрели вдаль, пытаясь увидеть что-то происходящее на другом конце города. Как они пытались это сделать — непонятно, ведь шпили городских зданий совершенно перекрывают им весь обзор, но тем не менее пытаться они не переставали. И только запруженные народом улицы выдавали, что в городе происходит что-то непривычное. Вся нежить так и тянулась в сторону центра города, мы же сейчас находились на окраине и наблюдали за ними.

— Чего стоим, кого ждём? — ехидный вопрос ГрумБараша вывел меня из ступора. И правда, чего это я завис, когда дело делать надо?

Мы, совершенно не обращая внимания на уставившихся в даль охранников, подошли к нужной нам стене по переброшенным через ров мосткам, и я достал амулет. Точнее смотрелся он даже как амулетик, этакий крохотный игрушечный молоточек с губками.

— Ну что ж, поцелуй эту стену, дорогой! — тихо проговорил я и приложил молоточек губками к стене. Эффект превзошёл все мои ожидания стена испарилась. Но не просто испарилась, а с хлопком, который отбросил меня вдаль, перебросив через ров, и зашвырнув далеко в проулок. При этом я умудрился сильно приложиться головой об один из домов. События же тем временем набирали оборот. Я ещё только пытался разогнать муть из глаз после удара, как послышался стройный мощный рёв довольных заключённых, которые уже вовсю выбирались из своих камер, перепрыгивали на нижние этажи и бежали прочь от казённого дома. Когда я смог подняться на ноги, то с ужасом увидел, что все вещи из моего инвентаря почему-то разбросаны рядом со мной. Довольно странный эффект от катапульты, уничтожающей стены! Я начал было торопливо собирать разбросанное, но в мою сторону уже летело тёмное практически чёрное облако с фиолетовыми вспышками молний внутри. И приближалось оно с пугающей скоростью. Вот только оно бы почти не пугало, если бы за ним не оставался ровный след из брусчатки — это облако поглощало всё, до чего дотрагивалось, кроме камня. И предметы, и редкие растения, и совсем уж несчастных неживых, которые попались ему на пути. При этом оно росло. Медленно, но увеличивалось. И это, пожалуй, пугало больше всего!

Я решил, что содержимое моего инвентаря не стоит тех ощущений, которые мне может подарить это странное создание, и уж тем более не хотелось становиться его частью, а оно тем временем уже совсем ко мне приблизилось. И вот ведь беда, я даже не успел поискать Степашку, а уже надо драпать! И я рванул изо всех сил, пытаясь слинять от неизвестной опасности. По дороге пытаясь взглядом найти своих спутников, которых, как и меня, тоже раскидало куда подальше.

— Лесовик, стой! — внезапно раздался за спиной вполне нормальный голос Степашки.

Я невольно остановился и обернулся. Из середины этого страшного облака сверху торчала голова Степашки в шлеме, полученном мною когда-то давно от гномов. И шлем этот из комплекта, который весил, как чугунный мост, а конкретно тысячу двести килограмм за всё вместе, и при этом обладал неизвестными свойствами, которые можно будет узнать только после его надевания. И первое, что я спросил у Степашки:

— Что даёт комплект?

— Ну вот! Ни «здрасьте» тебе, ни «до свидания», сразу про своё шмотьё спрашивает!

— А ничего, что ты это шмотьё на себя нацепил, а я его еле выторговал у гномов в обмен на то, чтобы нашего бога в ловушку запереть?

— О! Пардон! Не знал… Но всё равно не думаю, что ты бы оценил комплект Филолога.

— Чего?

— Ну комплект при одевании даёт возможность говорить на любом языке разумных. А также читать, писать, сочинять стихи, песни, прозу, думать на выбранном языке и возможность убеждать в своей правоте массы. По одному умению от каждого элемента комплекта. И вот только все вместе они дают возможность делать это на любом языке, а по отдельности, каждый элемент отвечает за свою функцию и на своём языке. И пока не соберёшь комплект — все предметы по сути бред. Ну, например, зачем бы тебе могло понадобиться сочинять песни на языке троллей? Вот и я о том же: что по отдельности предметы не очень, а все вместе очень даже неплохой вариант, особенно для меня, ты бы знал, как я устал от бессловесности! Снова почувствовать себя немым после недолгой практики речи — это просто кошмар какой-то! Я именно поэтому даже мысленно начал общаться с облачком из соседней камеры, чтобы совсем с ума не сойти, а оно оказалось эмпатом, представляешь?

— Стоп! Так это твоё облачко, что ли?

— Конечно же нет! Оно своё собственное, а я просто стал ему другом! И теперь мы идём на экскурсию на праздник посмотреть… Только по дороге Облачку надо немного подрасти, а то личи его опять своими заклинаниями захватят…

Я подсел в облачко по совету Степашки. Внутри него оказалось неожиданно комфортно, даже не сзнаю как описать, словно ты на облаке едешь? Мда, как-то странно вышло, зато против истины не согрешил. При этом расположиться внутри можно было как угодно: стоя, сидя лёжа, согнувшись, звездой, да хоть в чехарду с друзьями играть. Движение всё равно особо не замечалось, вот что значит комфорт! По пути мы подобрали наших спутников. А облачко принялось есть. Вначале оно ело, всё и всех, что встречалось на дороге, от чего нежить перед ним стала стремительно улепётывать, вот только бежать было особо некуда — впереди стояла толпа и почти не двигалось, потому что некуда. Задние ряды напирали, передние не пускали. И все они рано или поздно становились частью нашего нового друга.

Мы медленно, но верно приближались к центру города, вокруг нас росло количество воплей, в нашу сторону уже неслись какие-то заклинание, от нас кто-то бежал, кто-то бежал наоборот к нам, последние довольно шустро поглощались, ибо нечего лезть к нашему другу с разными ковырялками.

К моему удивлению, мы поглотили даже нескольких игроков, и они ушли на респ. После чего появились забавные и панические строки на форумах, призывающие сейчас всех игроков покинуть столицу нежити, ибо там появился неведомый монстр, который всех и всё поглощает, и на которого не действует почти ничего, кроме магии смерти, но и та причиняет настолько низкий урон, что неизвестно, как этот стелящийся туман можно победить… О! Облачко у нас уже туманом стало. Здорово, видать, разрослось!

Я на секунду захотел из него выглянуть наружу и еле успел спрятать голову обратно. Вокруг было столько много смертельных заклинаний, что только моей сумасшедшей удачей можно объяснить, как я смог увернуться и спрятаться. Так что дальше мы с комфортом ехали в облачке, пока оно отчего-то не стало уплотняться, прижимая нас пока ещё немного друг к другу. Внутри явно становилось тесновато.

— Похоже, снаружи совсем жарко, раз мы так уплотнились, — пояснил Степашка. — Всё-таки надо было побольше нежити сожрать, прежде чем в центр ломиться. Эх, поторопились мы, прости дружище, не уберегли мы тебя…

— А может быть ему как-то помочь можно?

— Ну как ты ему поможешь? Ты же не сможешь поставить щит от магии смерти? Или… Или сможешь?

Покопавшись немного в конструкторе, ведь нас всё-так снаружи ожидает явно что-то недоброе, умудрился-таки создать щит против магии смерти за счёт магии крови. Вот только крови тут не то чтобы сильно много, но это всё равно лучший из вариантов.

Я запустил любимчика фортуны и резко выскочил вверх из облака. Щит смерти! Магия смерти бессильно билась в него, потихоньку сокращая мой резерв маны, а облачко отъедалось, восстанавливая своё тело за счёт своих противников. К сожалению, оно не могло ускоряться и двигалось только с постоянной скоростью, но даже так оно принялось опять расти. А мы тем временем подползали к центральной площади, а там уже личи проводили свой ритуал, а всех не включенных в священнодействие мы уже успели сожрать, вот только мана у меня ушла почти в ноль и сейчас меня заправляли друзья, перекачивая в меня свой резерв, и заодно подкидывая, сколько у кого есть бутылки с синей субстанцией.

Я думал, что прервать ритуал они не решатся, но они внезапно ударили всей толпой и наше облачко развалилось на части, которые быстро истаивали. Степашка зарычал, словно бешенный тролль, хотя почему словно, ведь он тролль и сейчас явно в бешенстве… Он содрал с себя доспехи, амулет нежити и принялся рвать свою шерсть, заодно раздирая свою грудную клетку в кровь.

— Бери мою кровь, вкачивай её в щит, надо спасти Облачко! — самоотверженность тролля не могла меня оставить равнодушным, но не спросить я не мог.

— Почему?

— Он спас меня. Не один раз.

А к нам нёсся уже целый пласт заклинаний смерти и вряд ли я смогу удержаться на крови одного Степашки. Мой растерянный взгляд на товарищей, и они принялись повторять его действия.

— Вы же понимаете, что личей тупо больше? — поделился я своим наблюдением.

И тут рядом с нами ближайшая нечисть стала превращаться в Безликих, раздирающих себя в кровь. Я уже даже не стал удивляться — просто некогда. Нужно подобрать капельки крови в ману. И мне удалось за счёт этого удержать ещё несколько совместных ударов личей. Первым от кровопотери упал Степашка, за ним другие мои соклановцы, затем начали падать Безликие. Последним упал Лицо. А я по-прежнему защищал щитом последний лоскуток Облачка. Тут появились Спящие, они предпочли тактике защиты тактику нападения. И на личей обрушился мощный слаженный удар магией Хаоса, убивая около сотни из них разом, но их всё ещё оставалось раз в пять больше. И второго шанса им не дали. Магия смерти обрушилась на них, выкашивая их чуть ли не целиком. Только Лютик прорвался в центр между ними и ещё хулиганил в ближнем бою, но и его упокоили. Их тела иссушала магия смерти и крови от них почти не было. Мне даже нечем было зарядиться. Оседающий рядом со мной Глава прошептал:

— Сделай Чудо!

06.09.2022

Чудо, говорите? Под убийственным шквалом заклинаний личей и к тому же после смерти друзей? Что может быть проще?! Злость от сарказма и обстоятельств у меня сорвала все тормоза. И достав камень печати, я запустил Печать Хаоса на Облачко, вложив все оставшиеся силы и все ресурсы камня, желая использовать артефакт до самого дна. К моему удивлению так и получилось. Камень рассыпался в труху.

И ничего не произошло. Хотя нет. Все личи застряли, словно замёрзли, я тоже не мог пошевелиться, казалось, что остановилось само время, потому что лучи заклинаний тоже не двигались. Казалось, что мир застыл в каком-то непонятном поле стазиса, но кое-что всё-таки начало изменяться. Начало расти Облачко. Вначале чуть-чуть, затем всё быстрее и быстрее, поглотив вначале поле боя вместе со всеми дерущимися, затем дома, улицы и весь город. Всё скрылось в молочном тумане нашего нового друга. И даже когда я завис в этом белом-белом и тягучем словно клей мареве, пошевелиться я не мог, а подом мной исчезла брусчатка, исчезло вообще всё. На секунду вспомнились мои приключения в книге Хаоса. Ой, чую неспроста это ж-ж-ж.

Сколько я провисел неподвижным в тумане — не знаю, но явно не пару минут, хотя могло пройти как полчаса, так и час. Думал было проверить эту информацию и вызвать консоль меню, но она не откликалась. Глюк игры? Или я опять попал в книгу Хаоса? Но ведь она вроде уничтожена, хотя облачко поглотило всё вокруг, могло и элементы пазла сожрать, так что меня могло затянуть к богам в их обиталище. Вот только как-то тут пустовато…

Наконец я почувствовал, что могу шевелиться, а передо мной начали появляться четыре кусочка мозаики. Очень знакомые четыре кусочка. Ну и что мне оставалось сделать? Но внезапно на меня посыпался ворох системных сообщений, под конец перекрытый большой системной табличкой кроваво-красного цвета:

Внимание! Вы разрушили шесть печатей, наложенных на Альтмир!

Поздравляем! Вы получаете титул «Главный враг Альтмира». Преимущества титула: при смерти вы не теряете опыт; у вас имеется трёхсуточный иммунитет перед любыми атаками. Недостатки титула: при смерти вы теряете всё содержимое инвентаря; ваше имя горит чёрным маркером на карте всех игроков; вы никак не можете скрыться от игроков и неигровых персонажей; вы получаете статус врага для всех фракций мира.

Да уж, привалило мне счастья. Я теперь фактически цель номер один для всех. Хоть трое суток дали на уничтожение последней печати. Кстати, надо хоть глянуть, за что мне привалило такое счастье. Какую на этот раз я печать разрушил?

Оказалось, что на этот раз я освободил древнее зло — Хаотический великий облачный смертельный туман. Надо же, Степашка почти угадал с именем. При мысли о тролле навалилась грусть. Сразу вспомнились все, кто пожертвовал собой. Вот только ради чего? Ради чего они отдали свою жизнь? На секунду я задумался над аббревиатурой имени древнего зла. ХВОСТ — не сильно пугающее имечко. И получается, что все погибли ради ХВОСТа? Вообще кошмар.

Господи, о чём я думаю? Как мне вообще этот идиотизм в голову пришёл?

Решил немного отвлечься и глянуть логи. Надо же: вражду с фракцией смерти я получил даже раньше нового титула, удивительно. Интересно, из-за чего? Ну надо же, оказывается Облачко уничтожило восемьдесят процентов фракции смерти, остальные двадцать просто не добрались до столицы. Интересно, а Чумадец выжил или его Облачко тоже сожрало? Жалко это картавое недоразумение. Успел ли он сожрать перед этим все книги в библиотеке или нет?

Кстати, интересно знать, мы на месте стоим или куда-нибудь движемся и ХВОСТ набирает мощь и силу? Надеюсь всё-таки второй вариант, иначе его рано или поздно игроки всё-таки смогут разобрать на запчасти.

Внезапно меня выкинуло из игры. Экстренный выход из капсулы сказался на мне отчего-то не лучшим образом — всё тело болело, словно я всё время пролежал скрюченным лежал в одной позе и без какого-либо массажа. Чьи-то цепкие пальцы подхватили меня под руки и вытащили наружу, после чего бросили на пол. Это тоже не добавило мне прекрасных ощущений.

— Ну здравствуй, беглец! — передо мной, скалясь стоял Дим Димыч собственной персоной, живой и здоровый. Вот только на роже его написано было явное злорадство от встречи со мной. Рядом в кресле сидел Амвросий Адамович. Кроме них тут также находилось трое мордоворотов. Почему-то окружающая обстановка была заляпана брызгами крови и кое-где пробита пулями, — Представляешь, дедушка, ему даже тут повезло, все пули прошли мимо, только шланг с гелем перебили. А капсуле хоть бы хны.

— Что значит повезло? — по-старчески прохрипел «финансист». — Эта капсула бронированная, ей даже крупнокалиберный пулемёт не страшен и некоторые виды снарядов. Разумеется, я не мог отпустить этого индивидуума без нашей последней разработки с максимальным уровнем безопасности и комфорта.

— Ну нормально, я значит мучаюсь в обычных капсулах, батрачу на него с этими чипами, а всякие уроды в капсулах с максимальным комфортом по Австралии колесят?

— Дима, заканчивай. Мне сейчас ещё только твоих выкрутасов не хватало. Хочешь капсулу –возьми, но тогда будешь играть в пансионате.

Я смотрел на эти их переговоры и пребывал в шоке, как от нокаута. Димыч — живой! Это, вроде как и неплохо с одной стороны, а с другой стороны… Хотя с какой стороны это неплохо, если они явно меня взяли в плен, а, судя по следам крови, охрану мою перебили.

— Где моя охрана? — просипел я пересохшим горлом.

— Ты гляди, дед, он охрану свою требует! — съехидничал Димыч и посмотрел на одного из мордоворотов: — Рыжий, принеси его охрану!

Спустя несколько секунд на меня вытряхнули из какого-то мешка окровавленные головы. Кажется, этот день мне уже не пережить. Всё плохо, очень плохо. Даже можно сказать — ужасно. Стало страшно. Очень.

Я постарался отползти от кровавого сюрприза, не имея сил отвести от них взгляд, но упёрся спиной в капсулу. Голов оказалось пять. Три девичьих, Ивана и одного из близнецов, которого — не понятно. Может всё-таки есть ещё шансы, а?

— Ну вот скажи мне, дед, почему именно ему всё вот это вот в игре насыпалось? Почему ему, а не мне? Вот чем я хуже?

— Ну ты же сам ему поставил стопроцентный режим, да ещё этот придурок начал всё в удачу вкладывать. Вот такой получился чрезвычайно забавный эксперимент. Кто же знал, что этот эксперимент может привести к краху всего… Не знали мы, что у искина такие закладки дурные стоят на Евпака. Кто же знал, что родители этого кадра, испортившего один из наших детдомов, оставили во время воспитания искина ему какие-то закладки. Мы же всё тогда прошерстили, целиком его исследовали, копали психологами, психиатрами, программистами и так ничего и не нашли. А всё-таки закладочки были. И видишь, как всплыли. Чуть весь мир под ядерную войну не подвели из-за этого придурка. Это ж надо же, сколько народу так бездумно тратит всю свою жизнь, время и деньги на виртуальные фантики. Сколько людей просто приносят нам огромные деньги на ровном месте. И если бы не дед и родители этого мальца, то у нас бы было таких искинов несколько. Эти гады смогли как-то похерить возможность воспитания новых искинов. Они уничтожили записи по запуску ядра искусственного интеллекта, а без запуска ядра — нет интеллекта. Всё железо так и остаётся железом.

— Дед, ты только посмотри на него, он же явно надеется, что оставшиеся двое из его охраны рано или поздно его спасут. Наивны-ый… Рыжий ты почему не все головы сразу принёс?

Рыжий послушно сходил и принёс оставшиеся две головы. Мда, шансов не осталось. Зато я узнал, кто стоял за экспериментом с детским домом. Хотя отчего-то радости мне это не добавляет.

— Вот знаешь внучек, смотрю я на него и понимаю: на нём природа явно отдохнула. Дед — гений: учёный мирового уровня, родители — гении: воспитали единственный в мире искусственный интеллект, а этот даже банальную аналогии по фамилии сопоставить не смог и задать хоть какой-нибудь вопрос. Ведь, ты представь, ему же твою фамилию называли, когда оправдали. Он после этого поехал ко мне в санаторий. И он даже не заметил, что у нас одна фамилия. Представляешь?

— А с чего ты так решил?

— Да я к нему даже племяша твоего подсаживал, психолога нашего доморощенного, благо, что он выглядит, как пацан, но вцепится как клещ и может вытянуть даже из мёртвого информацию.

— Это да, Толик может! Вроде и говорит постоянно, а тем временем исподволь вытягивает из тебя информацию: слово за словом, жест за жестом. Не успеешь оглянуться, как рассказал ему всю свою жизнь. Он так когда-то из меня вытянул… Хотя не стоит об этом.

НА последнюю фразу старик только ухмыльнулся. Они вообще так про меня говорили, словно давно меня уже списали со счетов, и я представлял для них сейчас только сиюминутный интерес, после удовлетворения которого меня можно просто и не затейливо добавить к уже имеющимся головам.

— Директрису жалко, классная баба была! — внезапно сказал Димыч.

Амвросий Адамович в удивлении вскинул брови:

— Ты что же это, своему мэру рога наставить успел? Ох, шустрила!

— А чего я теряться должен, если она сама ко мне в трусы лезет, не на малолеток же местных мне заглядываться?

— А то ты в молодости не такой же был!

— Нет, конечно! Мне не до этого было.

— Интересное кино… А как тогда на свет мой папаша появился?

— В законном браке, а не с чужой женой!

— Ну тут-то да, не поспоришь!

Мда, вот такие пошли преступники… Рассуждают о морали и нравственности, только что убив семерых человек. И явно угрожая сделать со мной то же самое.

Зачем же я им понадобился? Что они от меня хотят? Если бы просто хотели прервать мой эпичный поход против Альтмира, то просто шлёпнули бы как охрану и всего делов, не устраивали бы передо мной весь этот балаган. Значит я им нужен зачем-то. Знать бы ещё зачем…

— Ладно, поболтали и будет. Сейчас ты, Женечка, нам добровольно передашь свой аккаунт, чтобы за твоего персонажа мог поиграть мой внук.

— Ещё скажите, что вы меня после этого сразу же отпустите, — не смог сдержать я сарказма.

— Нет, конечно, мы тебя просто и без затей шлёпнем. И оставим в этом же грузовике в этой же грёбанной Австралии, куда мне пришлось ехать по твоей милости.

— Как-то, знаете ли, не шибко равноценный размен.

— Почему? Очень даже. Мы тебя убьём без всяких пыток, мучений, а главное быстро и сразу. А так придётся мучиться, делать тебе больно, нам неприятно. Ведь нет ничего эстетичного в избиении малолетки, который только и добился того, что спокойно решил пустить под откос все достижения своих родителей. Единственный искусственный интеллект, отвечающий за игру, не имеющую аналогов в мире, чуть не уничтожил. Мы тебя остановили в шаге от уничтожения мира.

— В таком случае зачем вам мой персонаж?

— А мы его придержим для управления корпорацией и для более лояльного отношения к нашей семье, а то государство в последнее время как-то подозрительно поглядывает на наши активы в корпорации. И мне это очень не нравится.

— А как вообще можно передать аккаунт, разве такое вообще возможно?

— Ну а зачем бы мы тогда вообще с тобой разговаривали, если бы это было невозможно? Ты только не начни геройствовать, блокировать персонажа в игре, пытаться его обнулить и тому подобное, все такие действия мы моментально пресечём и дальше тебе будет больно, очень больно. Впрочем, тебе же не привыкать к боли, а мы посмотрим так ли легко ты переносишь боль в реальности, как это делал в виртуале.

— А где гарантия, что вы не станете меня пытать, после того, как я отдам вам персонажа?

— А на кой ты нам сдался, возиться с тобой?

11.09.2022

— И отчего я вам должен поверить? — постарался я как можно нейтральнее задать вопрос.

— Рыжий, сделай ему больно! — с усмешкой попросил Димыч, как бы отвечая на мой вопрос и я тут же почувствовал, как мне выкручивают руки из суставов. Было больно, но терпимо. Странно…

На всякий случай решил замычать, делая вид, что мне очень больно, а то мало ли, вырвут совсем руки из суставов, что тогда делать буду?

— Ну, — ехидно поинтересовался Димыч, присаживаясь рядом со мной на корточки, поскольку я лежал лицом на полу, — теперь веришь?

— Ты знаешь, веры стало гораздо больше, — попытался я ответить без сарказма, но видимо не преуспел, поскольку на этот раз уже Амвросий Адамович подал голос:

— Ребятки, мне кажется он никого из нас всерьёз не воспринимает. И уж от тебя, Рыжий, я ожидал большего. Надо будет поставить вопрос о твоей профпригодности.

Как мне кажется вопрос о профпригодности заставил Рыжего явно оживиться, поскольку руку из сустава мне всё-таки вывернули, и я действительно заорал от боли. Впрочем, после игры мне к боли было уже не привыкать, после травли меня ядами, избиения камнями, постоянными пытками от магии, мне вывернутый сустав как-то не казался таким уж страшным. Да, больно, очень больно, но когда забивают камнями — тоже не фунт изюма.

Не успел я об этом подумать, как мне в рёбра начали впиваться окованные носки ботинок Рыжего. Это напомнило мне тренировки со Степашкой, тот тоже любил раздавать пендали. И ключевое здесь слово — «любил». И отчего-то именно этот момент стал решающим в моменте переговоров: я понял, нужно соглашаться на их условия, а поступать по-своему, всё равно в живых меня оставлять не планируют. Всё происходящее вокруг даже со мной стало восприниматься как-то безучастно. Я вроде вскрикивал от каждого удара, что-то говорил, но сознание это воспринимало так, словно происходит не со мной, а с кем-то другим и только отчего-то становилось немного обидно, словно игровой аватар не оправдал ожиданий. Забавно, кажется, дед всё-таки оказался прав, и я из-за игровой зависимости уже начал путать реал и вирт. А может просто сам мозг отказывается фиксировать все повреждения, тем более что мне только что сломали руку в локте. Сдаётся мне, что мне очень повезло, что я сейчас воспринимаю всё происходящее как-то отстранённо, словно это не я кричу из-за сломанной руки, а наблюдаю за кем-то, словно это не мне только что ботинком выбили несколько зубов, словно не мне достался удар пяткой по почкам. Я ощущал своё избитое, измордованное тело, кровоточащее, жалующееся болью на все повреждения. Но чувствовал это, словно какой-то механизм сообщал мне о повреждениях, а не моё родное тело умирает.

— Достаточно! — Старый финансист остановил избиение и поинтересовался: — Ну теперь-то ты будешь послушным мальчиком и отдашь нам своего персонажа или ты хочешь и дальше тесно общаться с нашим другом Рыжим?

Приподняв тяжёлую голову от пола и выплюнув кровавый сгусток, я еле слышно прошептал:

— Шоглащен.

— Ну вот и чудно. Киньте его в капсулу. Когда войдёшь в игру — получишь письмо от администрации игры на передачу своего персонажа в пользу Димы. Нажмёшь там своё «Шоглащен» и после этого мы тебя по-быстрому и без мучений устраним. И всё. Ты же больше не хочешь мучений? А так раз — лёгкий бесшумный хлопок на уровне сердца и никакой больше боли.

— Дед, а может подольше его всё-таки помордовать? Вдруг он там чего-нибудь в игре отчебучит?

— Дима, ну сам подумай, он только что нашёл и сломал шестую печать. Седьмую ещё найти надо, чтобы стать угрозой всему миру, и он стал там известен всем и каждому. Помечен на карте маркером. Я специально попросил внести в игру это изменение, когда будет сломана шестая печать. Против него сейчас ополчились абсолютно все неписи и игроки. Ну что он там сможет сделать? А даже, если и попытается, то мы всегда сможем вытащить его из капсулы и указать на наше недовольство его поступками. Не уверен, что ему захочется знакомиться с тем, что может делать рыжий с напильником, спицами и паяльником, ведь следующими в ход пойдут они. Правильно, Женечка, мы ведь друг друга поняли?

— Поняли.

— Ну вот и прекрасно. Загрузите этот мусор в капсулу, заодно она его немного подлечит.

— А надо ли, чтобы она его лечила? — поинтересовался его внук.

— Дима, не расстраивай меня. Лишняя кровопотеря ведёт к снижению вероятности договориться. Поэтому надо, чтобы всё встало на свои места. Хотя локоть ему, конечно, капсула точно не починит. Рыжий, ты кстати почему с локтя начал, а не с пальцев? Хватку теряешь?

— Никак нет.

— Ну-ну…

Меня загрузили в капсулу, как мешок с картошкой. Потом растянули там, что тоже на добавило мне радости из-за вывихнутого плеча одной руки и сломанного локтя другой. Капсула закрылась. Вход.

Первое, чему я порадовался в виртуале — не было боли. Это счастье. Воистину. Всё-таки к боли привыкнуть невозможно. Как бы ты себя не убеждал, что вот уже тебе сейчас невозможно сделать больнее, всегда найдутся возможности, которые покажут насколько ты был неправ.

Как же хорошо было висеть в этом белом киселе и не чувствовать боли. Вот только карта показывала, что мой киселёк сильно сжимался под напором наседающих на него красных вражеских точек. А тут ещё письмо это от администрации. Ну вот и что тут делать? Отдашь своего аватара этим уродам и им даже делать ничего не надо будет. Уже скоро сюда придут игроки и от Облачка ничего не останется.

Да о чём я вообще думаю? Меня же сейчас будут убивать в реальности, а я задумался отдать им персонажа! Да хрен им на рыло! Нет! Ни за что! Эх, знать бы где эти куски мозаики, сейчас бы выпустить Хаоса совсем бы не помешало.

И тут из белого тумана ко мне стали подплывать как по заказу все четыре кусочка. Улыбка непроизвольно расцвела у меня на лице. Будет вам персонаж! Будет вам угроза корпорации… Как бы не так! Ничего уже не будет!

Я собрал четыре куска мозаики вместе и подобравшиеся уже почти вплотную красные точки игроков на карте, им оставалось до меня каких-то двадцать-тридцать метров, испарились, как и всё в мире. Всё вокруг заполнил белый-белый туман, никакой карты, никакой игры и только вздох:

— Свобода!!! — показал, что я что-то всё-таки сделал. И пустота, белая-белая пустота, словно я в каком-то суфле.

Игра буквально выплюнула в меня чёрным, на котором кроваво-красными буквами было написано:

Внимание! Вы разрушили семь печатей, наложенных на Альтмир!

Поздравляем! Вы уничтожили Альтмир и вернули в мир Абсурд. Довольны? Награда ждёт своего героя в реале!

При мысли о реале и его награде меня накрыл истерический смех. Хотелось сдохнуть, но не возвращаться туда. Вот только моего мнения, думаю, никто не спросит.

Когда капсула меня принудительно возвращала в реал, радуя меня чудовищными объятиями боли, напоследок я услышал:

— Держись, братишка! Поверь в свою силу!

Я не был уверен, что это не было галлюцинацией, но мне хотелось в это поверить, очень хотелось, ведь иначе…

Меня вынули из капсулы и бросили на пол, а я даже не мог осмотреться — глаза заплыли от синяков. Веки просто не открывались.

— Дед, ну что я тебе говорил? — ехидно поинтересовался младший Головин. Отчего-то мелькнула мысль о том, где же среднее поколение этой семейки? Даже почувствовал некое сродство с ними, а что? Тоже дед и внук. Вот только они меня сейчас убивать будут «сродственнички».

— Дима, ты серьёзно считаешь, что это сейчас самое главное? Ты думаешь, что твоя правота избавит нас от наших проблем? Или может она добавит нам финансовой независимости? Чего ты пытался добиться, озвучивая эту свою странную мысль? Хотел макнуть старика мордой в дерьмо? Какую цель ты преследовал этим высказыванием? — Повисшая в воздухе тяжёлая пауза показала, что авторитет старика по-прежнему на высоте, а Амвросий Адамович тяжко выдохнул и как-то устало проговорил: — Видит бог, я не хотел причинять лишней боли! Евгений, вы сами выбрали свою судьбу. Рыжий, переломай ему все кости в теле. Начни с пальцев. Сточи напильником зубы. Сними с него кожу, и напоследок пошустри у него паяльником во всех местах, куда сможешь дотянуться. Смотри, чтобы он не умер преждевременно. Он должен испытать столько боли, сколько принёс нам разочарований в себе.

Я невольно попытался сжаться в комок, но силы были неравны и в какой-то жалкой попытке справиться со своей неизбежной участью я преодолевая боль выставил перед собой сломанную руку, и произнёс:

— Жатва!

В меня понеслась чудовищная волна прилива сил, затапливая всю мою боль и излечивая все мои раны. Волна крови, прилетевшая в меня, буквально подняла меня на ноги. Или… Постойте, неужели? Я протянул руку назад и дотронулся до них. За моей спиной действительно были они: крылья лорда крови. А на моём теле не было и царапины. Передо мной же лежали пять иссушенных мумий и семь иссушенных голов. За последних мне отчего-то было стыдно, хотя им-то уже всё равно, а меня сейчас буквально колотило от силы, она так и требовала выхода. Неужели это и есть награда за разрушение Альтмира? А как это смогли реализовать? Как вообще такое возможно? Столько вопросов и ни одного ответа.

13.09.2022

Вот только от обильного количества вопросов мои проблемы никуда не денутся, надо их как-то решать… И первое, что надо сделать — свалить к чертям собачьим из этого дома-грузовика, а то совершенно непонятно, как я буду объяснять местным полицейским, откуда тут эти мумии, и что я вообще не верблюд, хотя в данном конкретном случае, скорее не кенгуру.

Когда я вышел из машины на меня смотрели несколько стволов автоматов. И в целом меня окружала довольно внушительная толпа мордоворотов, до боли напоминающих тех троих, что были внутри с семейством Головиных. Интересно, им что мои крылышки не понравились, почему они так остро на меня среагировали?

Проклятие крови!

Всё вокруг буквально превратилось в кровавое мессиво, почему-то оставившее меня безучастным… Хотя картинка была до жути реалистичной и больше всего напоминала лягушку в блендере: всё перемолотов единую кровавую труху. У меня было полное впечатление, что я по-прежнему нахожусь в виртуале, ведь в реальности всё это просто невозможно!

Поглощение крови!

И на земле не осталось никакой даже самой маленькой частички крови. А вот автоматы валяться остались. Мне вот интересно, а братья и этот же Иван Иванович Иванов позиционировали себя как супер-пупер профессионалы, почему же они так глупо померли, как так вышло, что их всех перебили? Расслабились или на супер-пупер профессионалов нашлись мега-гипер профессионалы?

Впрочем, не о том думаю, валить надо. И чем быстрее — тем лучше. Благо мои крылья сейчас уже вполне позволяли летать и на них передвигаться реально быстрее. Вот только немного выделяюсь я из окружающего пасторального пейзажа — летающих юноша на кровавых крыльях. Впрочем, у меня есть невидимость. Это заклинание тоже отработало вполне штатно. Весело. Похоже я весь свой багаж знаний из виртуала перенёс.

Почти уже собрался лететь, когда подумал о том, что составляет основу существования современного человека — бумажка, без бумажки — ты букашка, а с бумажкой — человек. Документы! Где мои документы? Ведь, без них я никак не смогу выбраться из этой Австралии, разве что своим ходом на крыльях. Но их ведь надо ещё как-то найти. Копошился в машине я долго и основательно, пытаясь добраться до самого мельчайшего закоулка, где могли бы быть мои документы. Так что, когда мои поиски всё-таки увенчались успехом — уже даже не было сил радоваться, шею бы разогнуть!

Выскочил наружу и полетел я вдоль дороги вперёд. Рано или поздно должны появиться посёлки или городки. А там уж можно бы и остановиться. Вот только денег у меня нет. И на какие шиши прикажете останавливаться? И что же теперь делать? Воровать? Полный переход на нелегальное положение: невидимость, воровство, иногда убийства…

Мда, не так я себе представлял свою дальнейшую жизнь. Совсем не так.

Стоп! А вот прилечу я сейчас в какой-нибудь маленький городок, находящийся в центре Австралии, сниму невидимость и не вызову ни у кого ни малейших вопросов? Со своими-то крыльями за спиной? И что теперь делать? С крыльями ведь я нигде показаться не смогу. Что-то я туплю, я же мог им мысленно приказывать, значит можно попросить их исчезнуть и их не будет видно. Но в любом случае, нужно добраться до большого города, а там дальше пытаться выбраться в свою страну. Ну что я здесь забыл?

Летать мне нравится — приятное ощущение скорости со свободным перемещением в воздухе, когда от твоего желания зависит — подымешься ли ты вверх или опустишься вниз, а может даже бочку сделаешь или мёртвую петлю. И если бы не недавние события, то от полёта я был бы в диком восторге.

Лететь до более-менее приличного города пришлось довольно долго. Примерно часов семь. За это время полёт уже успел надоесть. Пропало ощущение новизны и чего-то невероятного. Он превратился в банальную рутину. Если бы не моё упрямство, то давно бы уже спустился на дорогу и ловил бы попутку, вот только машины тоже редко попадись на моём пути. Видимо я в какой-то совсем уж жуткой глуши.

Но главное, что я всё-таки добрался до города. Вот только теперь осталось придумать, что с этим делать… Ведь у меня нет денег… А ведь деньги наверняка были где-то в машине, но я их не нашёл. И что же теперь, возвращаться? Нет, прорвёмся, где наша не пропадала! А со сверхспособностями в виде магии так и вовсе.

Залетев в какую-то подворотню, отменил невидимость и попросил крылья исчезнуть. Вроде пропали. Пощупал спину — точно пропали. Фух! До последнего боялся, что они не исчезнут. И как я тогда с людьми объясняться буду?

Ну что сказать, подворотню я выбрал не слишком удачно, потому что практически сразу рядом со мной нарисовались какие-то моральные уроды с гнусными ухмылочками, поигрывая ножичками. Так же гнусно ухмыляясь, поинтересовались, не хочу ли я передать все нажитое непосильным трудом в фонд игры ножиками в подворотнях. Я в ответ поинтересовался, не хотят ли они передать всё нажитое непосильным трудом в мою пользу, поскольку сегодня у меня чрезвычайно миролюбивое настроение и я не хочу никого из них убивать, если они меня не заставят. Их ржание очень сильно напоминал конское. Но довольно быстро смеяться они перестали и кинулись на меня. Мне же хватило всего три раза запустить взрыв головы, чтобы всё закончилось. Удивительно, но никаких страданий из-за их убийств я почему-то не почувствовал, видимо не бывать мне Раскольниковым с его душевными страданиями. Тупо угробил троих уродов и никаких душевных терзаний, наоборот, кажется, что мир чище сделал. Пошарив по их карманам удалось разжиться кое-какими средствами. Не так чтобы сильно много, но уже есть на что купить поесть. А борьба с преступностью довольно выгодное дело, если так подумать. Может быть мне обзавестись костюмчиком и трусами поверх штанов? Вот только боюсь, что правоохранительные органы не будут рады моим методам борьбы с преступностью и объявят меня в розыск. Так что невидимость и отлететь куда подальше.

Долетел до какого-то парка. Присел на скамеечку около пруда и отключил невидимость. Ночь, луна, скамеечка, парк, прудик, утки в прудике — красота. И главное — никто ко мне не лезет, ни гопники местные, ни бандюки Головиных, ни ещё кто-то.

Подошли двое полицейских вежливо поинтересовались моим наличием в парке, мол чего ты здесь забыл убогий в такое время? Я честно ответил, что отдыхаю, на уток любуюсь, батон только забыл купить, чтобы покормить их. Полицейские порадовались, что иностранные туристы добредают и до их городка, после чего попеняли, что уток батоном кормить нельзя. Но дальше приставать не стали. Интересно, почему уток кормить батоном нельзя, а голубей можно? Странно…

Так я просидел ещё около часа, пока окончательно не проголодался. Пошёл искать магазин с круглосуточным режимом работы или какую-нибудь захудалую кафешку. Все кафе и рестораны почему-то в это время были закрыты. Кстати, интересно, а сколько сейчас времени? Случайно отловленный прохожий сообщил мне эту информацию: оказалось, что уже три часа ночи. Вот только я не понял, действительно ли ровно три часа ночи или «какого хрена ты лезешь ко мне с дурацкими вопросами в три часа ночи, придурок?» было нежеланием отвечать на мой вопрос.

Проблукал я несколько часов, прежде чем нашёл хоть какой-то открытый магазинчик. Надо же, не думал, что в Австралии с этим такие трудности… В Москве, помнится, пока жил на квартире Толика, Коля в любое время суток в магазин ходил и никогда без покупок не возвращался. Купил бутылку молока, порезанный батон, нарезку колбасы и сыра. Почти вся наличность на это ушла, мда, не так уж и богаты были гопники.

Пошёл обратно в парк, наслаждаясь зарождающимся рассветом. Удивительно, но спать не хотелось совершенно. На всём пути обратно ни один человек мне не встретился, словно в сонное царство угодил, ей богу! Тем сильнее было моё удивление, когда лавочка, которую я облюбовал недавно в парке оказалась занята. Ну вот как так? Во всё городе ни одного человека, а как в парке на лавочку присесть — так уже занято.

Благо, что такая лавочка была далеко не одна, и я уселся на соседнюю. Утки крутились у занятой лавочки. И как оказалось их там подкармливали батоном. А мне сказали, что запрещено. Вот почему так? Кому-то можно, а кому-то запрещено? Впрочем, какая мне разница? А утки, надо сказать, батон лопали с огромным удовольствием.

Посидел я, посмотрел на это всё и понял окончательно — надо валить в самый крупный город, где можно легко затеряться среди приезжих, где я со своим акцентом не буду так сильно выделяться, поскольку приезжих очень много. А где у нас туристическая Мекка Австралии? Правильно — Сидней. Вот туда я и отправлюсь. Автостопом. А что, почему бы и нет? Надо только выяснить направление, куда ехать. Ну тут труда особого не было — спросить можно у любого полицейского. Чем я собственно и занялся. Мне махнули рукой в нужном направлении и я, зайдя в ближайшую подворотню, спрятался в невидимости, после чего полетел на выезд из города, а дальше просто пошёл пешком вдоль трассы, ловя попутку.