9 мужей?! 1 книга

12

Вода кругом, она обжигает кожу, если я не выплыву наверх, через пару минут могу получить переохлаждение. Но мышцы тела не слушаются меня, вода всё дальше затягивает и вот, я уже ощущаю под ногами песчаное дно.

Не дышать становится всё труднее, грудь жжёт от недостатка кислорода, перед глазами уже плывут мушки. Для чего так со мной поступила Мать Природа?

Ей это зачем?

Разве моя смерть выгодна женщине?

Открываю глаза и через водную пелену вижу перед собой голубоватое свечение, плыву к нему из последних сил. Последний рывок и я касаюсь рукой портала. Меня вмиг закручивает воронка. И я падаю на песок, сверху на меня льётся вода.

Жадно дышу, всё тело облепила одежда, песок неприятно липнет к ней, не придумываю ничего умнее, как стянуть влажную тряпку, которая раньше служила мне платьем. А сейчас превратилась черти во что.

Оставшись в нижнем белье и тоненькой нижней рубашке, моментально становится легче.

Но через пару минут дует ветер и меня моментально обдаёт холодок. Невольно поежившись, обнимаю себя руками. Это мало помогает, поэтому решаю поискать хоть что-то. Может смогу разжечь костёр. Так хоть слегка согреюсь.

Выбросило меня на какой-то пляж. Кроме песка тут на километр ничего нет. Ладно, все равно огонь я бы добыть не смогла. Магия - мне не помощница, а бить камнем о камень, в надежде добыть искру то еще занятие. Сажусь снова на песок и просто жду чего-то.

Потратив столько сил, на большее меня не хватит. В конце концов, это дурость Матери Природы. Могла бы просто в свой дом меня отвести и дать принять душ. Теперь же пусть за полевую ромашку выдаёт своего сыночка.

По внутреннему ощущению, кажется, прошло уже часа два. От холода меня не переставая, трясёт. Похоже и температура подступает. Ещё сердце стучит как бешенное. И спина не гнётся. В общем, все болезни бабулечки восьмидесяти лет, я словила.

- Эх, Вероника, Вероника. Вечно мне нужно за тобой гоняться, - услышала знакомый голос и повернула голову.

- Ариана? - удивилась я.

- А ты тут как оказалась? - спросила, пока девушка устраивалась рядом со мной на песочек.

- По медальону, - кивнула на мою грудь.

- Я тебя нашла по нему. Мне скоро уже уходить. Буквально через несколько минут. Ты в библиотеку не приходила, а отходить от замка я не могу, вот я и решила пробраться в твой сон, - я внимательней посмотрела на Ариану. И действительно. Как я не могла заметить.

Она не была призраком. Скорее такую королеву я и видела в кристалле. Надменную и холодную. С горделивой осанкой и стервозным взглядом.

- Разве я уснула? - задала глупый вопрос.

- Конечно. Иначе мы не смогли бы пообщаться. Насчёт переохлаждения - не бойся. Моя магия не даст твоему телу понизить температуру до смертельной. Если бы ты не переутомилась, холод не ощущался бы и вовсе. А так с силами физическими, резерв магии тоже расходуется. Но сейчас не об этом. Слушай внимательно, Вероника, - Ариана замолчала и к чему-то прислушалась.

- Осталось немного времени. Но, надеюсь, мы успеем, - наконец продолжает она.

- Знаю про твой договор с Лилит. Но его можно обойти. Смотри, - девушка махнула рукой и в её руках появился бумажный пергамент.

- Это копия вашего договора с дьяволицей. Тут не говорится, - ткнула она пальцем в место на бумаге.

-...какую именно семью королевы, то есть меня, тебе нужно помирить. А это огромное преимущество. У тебя целых два варианта. Во-первых, ты можешь воскресить отца и помирить их с матушкой, - девушка поморщилась.

- Но это довольно проблематично. Для того, чтобы вернуть человека из мертвых, тебе нужно добыть один предмет. А это опасное путешествие. Так ещё и помирить нужно. А ты уже сама должна знать, что это довольно затруднительно. Мать отца терпеть не могла, - Ариана задумчиво постучала пальцами по губам.

- Нет. Всё-таки, думаю, для тебя предпочтительней второй способ. Чтобы расторгнуть все замужества. И стать свободной тебе всего-то нужно, чтобы они свою селёдку в другую бочку сунули, - я непонимающе посмотрела на бывшую королеву.

- В каком смысле? Консервы что ли они должны закрутить? - Ариана улыбнулась.

- Выражение Триарана. Прости. Изменить. Они просто должны тебе изменить. И тогда брак автоматически будет недействителен. И ты сможешь найти себе хорошего мужа. И когда в вашей семье будет мир и взаимопонимание, твой контракт выполнен. Сможешь жить долго и счастливо. Лилит опростоволосилась и из-за своей лени, не захотела составлять нормальный договор. Пусть теперь и пожинает плоды своей халатности, - довольно произнесла Ариана.

- Легко сказать. Как мне устроить эти девять измен? Даже на первых двух, мужья поймут, что это всё-таки странная закономерность. И могут даже трусы верности напялить, лишь бы их не одурачили, - грустно посмотрела на закат.

Ё-моё, уже закат. Остаётся чуть меньше суток. Как успею за это время устроить мужчинам адюльтер?

- Хорошо - хорошо, - торопливо сказала.

- Что мне мешает отсеять на охоте восемь, а девятого либо попытаться влюбить в себя. Либо прибить. Либо организовать ему измену.

- Пока вы состоите в браке, убить его не является возможным. Умрёшь ты, умрёт он. И наоборот. Единственный вариант - организовать покушение. Но тут тоже загвоздка. Они не могут нанять тебе убийцу, даже через посредника. Это тоже считается. Одна троица решилась однажды. Теперь кукует в аду, - Ариана зло усмехнулась.

- У тебя когда-то двенадцать мужей было? - в ужасе спрашиваю королеву.

- Когда-то давно, но это долгая история, - оказывается могло быть хуже. Я с девятью не знаю что делать, а тут двенадцать.

- А насчёт охоты? Решать, конечно, не тебе. Но я на твоём месте, взяв ноги в руки, побыстрее бы драпала из королевства. Даже из мира. Незавидная твоя участь, милая, - невесомо погладив меня по плечу. И сочувственно смотря, своими зелеными огромными, глазищами советует Ариана.

- Эти гады не остановятся не перед чем. Ты еще не знаешь, но правила охоты так же прописаны, как и твой контракт с демоницей. Для победы неважно будешь ли ты целой и невредимой, - от нехорошего предчувствия, у меня похолодели конечности.

Или это от того, что я на холодном песке спала. И даже в сон проник холод.

- Они могу вогнать в тебя дротик с парализующим ядом, который медленно будет убивать тебя, - со смаком описывала моё недалекое будущее Ариана.

- Пока не дойдёт до сердца и не остановит его. Но ключевое слово "медленно". Пока ты по-тихоньку умираешь, один из муженьков дотащит тебя до дворца. И вот он уже король. А на единственного супруга не действует привязка, которую ты имеешь на данный момент со всеми моими...хотя уже твоими супругами, - Ариана тоже глянула на небо и продолжила.

- Ты умрешь, а он будет себе жить и жить. Найдёт наивную клушенцию. Замаскирует своё положение, якобы он подчиняется новой королеве. Как бы остаётся всё тот же матриархат, а, на самом деле, сам будет править да и всё.

- Неужели нет ни одного способа выйти из этой ситуации целой? - с надеждой спрашиваю.

- Ни одного шанса, Вероника. Мне жаль, - ломает с треском мои ожидания Ариана.

- Хо-о-отя, - добавляет через секунду девушка.

- Есть одна возможность. Но это очень сложно и в чём-то опасно, - прикусывая губу выдаёт королева.

- Не томи, пожалуйста, Ариана. Я и так вся на нервах, - молю.

- Тебе нужно научиться пользоваться своей силой. Тогда тебе будет доступно многое. Ты сможешь, самое главное, защитить себя. Так же тебе будут доступны перемещения в пространстве. Сможешь накладывать иллюзии на себя...то есть изменять внешность, - поясняет на мою вопросительно приподнятую бровь девушка.

- Вероника, я училась этому с пяти лет. А у тебя на это от силы день. Я не знаю как ты сможешь за такой короткий срок изучить, а главное суметь исполнить сложнейшие плетения. А уж про уровни я и молчу. Максимум освоишь первый…детский. Можно, конечно, оттянуть охоту на три-пять дней. Твоё право вето действует, - внимательно внимала каждому слову Арианы.

- Ты сможешь побить слово матери. Но, к сожалению, отсрочка даты охоты, максимум дней шесть. Добавить еще два дня ты сможешь только, если решишь добавить еще одного участника. Это тоже проигрышный вариант. Ведь тогда тебе нужно будет взять этого человека десятым мужем и, сама понимаешь, - многозначительно пошевелила бровями королева.

- Тебе придётся переспать с ним. Думаю, это не для тебя. Так что всего лишь три дня у тебя, Вероника. Мне жаль, что я не могу тебе помочь, - Ариана виновато на меня посмотрела.

- Ты и так мне помогла. Насчёт брака...мне тут предложили как раз выйти замуж. И раз это поможет мне потянуть время, это еще один повод согласиться. Помимо шантажа Мать Природы, - королева аж запылала гневом.

- Вот же старуха. Всё-таки добилась своего. Вероника, ты ни в коем случае не должна выходить замуж за его сына... - я перебила девушку.

- Ты не понимаешь. Эта "старуха", как ты её называешь, показала мне, что меня ждёт, если она расскажет мужья, что я это не ты, - Ариана явно ничего не понимая, просветила меня.

- Милая, успокойся, выдохни. Эта гадина не могла тебе ничего показать. Она не обладает даром предвидения. Так что это просто искусно наведенное и навязанное тебе видение. Всё, что показала тебе старуха - неправда.

Я не скажу, что после слов Арианы мне стало легче легкого. Но и совру, сказав, что меня не отпустило. По крайней мере, я могла рассчитывать на то, что это лишь фантазии больной женщины. И если мужья узнают правду, не станут так реагировать.

- Чуть не забыла. Где вещи, которые дал тебя скелет? - спросила Ари.

- Я спрятала их под дощечку, которая отходила, в твоей комнате, - королева страдальчески застонала.

- Вероника, ну, что же ты за дура? Эта, как ты выразилась "отходящая дощечка" на самом деле почтовый ящик. Кладёшь письмо и оно телепортируются тому, о ком ты думаешь. Вспоминай. О чём ты думала, когда прятала мешок? - схватив меня за плечи и заглядывая в глаза, сказала девушка.

- Да ни о чём я не думала. Положила мешок, прикрыла доской и отошла, - королева облегченно выдохнула и произнесла:

- Тогда есть шанс, что подарок Константина всё еще во дворце. Слушай меня внимательно, Вероника. Тебе нужно незаметно пробраться в замок, схватить свою заначку. А также книгу. В библиотеке ты её сразу увидишь. Я оставила её на столе. Этот фолиант поможет тебе в раскрытие магии. Моё время подходит к концу. Я была рада с тобой познакомиться, Вероника. Береги себя и не сдавайся, - в последний раз ободряюще мне улыбнувшись, Ариана тут же начинает таять.

- Прощай. И спасибо, - быстро говорю, боясь, что не успею и неожиданная помощница не услышит.

Бывшая королева Триарана подмигнула мне, давая понять, что фраза долетела до неё и исчезла.

Почувствовала как что-то мокрое и противное схватило меня за руку, я завизжала. И меня резко вытолкнуло из сновидения.