9 мужей?! 1 книга

11

Увязнув в болоте по пояс, я поняла - помощи ждать не откуда.

Ладно, спасение утопающих – дело рук самих утопающих. Вблизи не было ничего, за что бы я могла ухватиться, и выкарабкаться наружу.

Постаралась зацепиться ноготками за траву рядом, но руки постоянно соскальзывали из-за влажности и непрочности сорняков.

Когда болотная трясина стала уже доставать мне до груди, наконец, нашариваю руками корягу.

Слава, Богу, которая на другом конце была зафиксирована. Вцепившись, задыхаясь вылезаю на твердую поверхность.

Тяжело дыша, перекатилась на спину. И уставилась на голубое безмятежное небо. По уехавшему в закат солнцу, поняла что уже ночь. Смежив веки, глубоко дышала, успокаивая нервную систему.

Насекомые летали совсем рядом. Настолько близко они ко мне подлетали, что я их могла даже слышать.

Тело приятно обдувал ветерок, на мгновение, мне почудился аромат выпечки.

- Королева, не ожидала вас увидеть в своих владениях, - раздался вдруг голос.

Распахнула глаза, уставившись на говорившего. Точнее говорившую.

- Вы бы оповестили, я бы вас встретила. Ой, а что же лежите на холодной земле? – видимо только сейчас заметив мою распластанную коронованную особу, запричитала женщина.

Слегка приподнявшись, смотрю на существо, которое предстало передо мной.

Женщина очень сильно напоминала кикимору, из нашего народного фольклора. Длинные седые волосы, в которые вплетены цветы. Серая рубашка, а поверх неё блеклый до пят сарафан. На ногах калоши, а в руках крючковатый посох.

Когда подняла глаза на лицо женщины, посмотрев в серые мутные глаза, щербатый рот растянулся в приветливой(судя по всему, как казалось "кикиморе") улыбке.

Я же от такого приветствия заикала. И хоть и использовавала популярный способ - задерживание дыхания, не смогла остановиться, как бы не хотела.

- Вы "подымайтесь" - "подымайтесь", королева. Сейчас с вами потопаем до моего жилища. Я вас накормлю, напою. А тож, вы вся продрогли до нитки, - оперлась о руку женщину и с трудом приняла вертикальное положение.

Мы не так долго шли, а у меня ноги заболели так, как будто я километров десять не прошла - пробежала.

Подошли мы к огромному дому, который был полностью выстроен из дерева. Около дома стояли два стула, тоже из дерева.

- Можно я немножко посижу? Голова кружится. А потом пойдём в дом, - спрашиваю у незнакомки, а сама же морщусь.

И с какой стати решила, что она незваную гостью поведёт в свой дом?

Но на удивление, «Кикимора» закивав головой, ласковым тоном говорит:

- Конечно, конечно. Садитесь, госпожа. А я сейчас вам отвар вынесу. Он отлично укрепит силы и придаст бодрости.

Оставшись одна, прислонила затылок к спинке стула и тяжело вздохнула.

А когда меня осторожно начали трясти поняла, что уснула.

- Вероника, нам нужно поговорить...

- Извините...как вы меня назвали?

- Деточка, мне уже очень много лет, - невпопад произносит «старушка», которую я ошибочно приняла за «обычную простую женщину-лесничую».

Ничему жизнь не учит. Разве в этом мире бывают «обычные»…Эх, Вероника. Доверчивая душа.

- На девятой сотне, я перестала считать прожитые годы. Мне очень…очень много лет. И, может быть, ты, смогла обмануть слуг, мужей, теперь уже своих. Но Мать Природу обмануть сложнее, согласись? - отдавая мне ароматный напиток в руки, лукаво улыбаетсч мне, по всей видимости, Мать Природа.

- Ты не бойся меня, деточка. Твою тайну я сохраню. Но взамен попрошу тебя об одной услуге, - прищуриваюсь.

- О какой услуге вы хотите просить? - ставлю отвар на стол.

Доверия эта женщина не вызывала. Соответственно, я не собираюсь пить то, что она мне принесла.

- Мне нужно чтобы ты взяла на отбор моего сына, - так же как и я, не притронувшись к своей кружке, говорит женщина.

- А сын у нас дуб? - спрашиваю.

- Умом не блещет. Но дубом я бы его не назвала, - так же задумчиво рассказывает Мать Природа.

- Я в прямом смысле говорю. Сын то у вас кто?

- Да-а так. Внебрачная оплошность. Ошибка молодости. Закрутила как-то по молодости роман с луговым полем, - так и осталась я, рот открывши.

С кем-кем?!

Это вообще как?

- Но дети, как оказалось, ему не нужны. Хотела оставить ребёнка ему, еще тому бабнику. Но поняла что он – не лучший отец.

- Хорошо, - пытаюсь обхитрить женщину.

— Я согласна на ваше условие. Но, как вы себе это представляете? – выпрямившись, насмешливо смотрю на женщину.

- Участником игр может быть только муж, - ляпнула.

А потом лихорадочно стала молиться всем богам. Но Мать Природа в следующую секунду произносит именно то, что я хочу слышать в последнюю очередь.

- В чём проблема, милая?! Сделаешь моего сына десятым мужем. Все равно остаётся только один.

- Для вас, - сделала ударение на последнем слове.

- Это не проблема. А мне, вообще-то, предстоит консуммировать брак с ваши сыночкой. Думаете я так сильно этого хочу? - вскочила на ноги, кипя от возмущения, но от слабости покачнулась.

И упала бы, если бы не ветка дерева, обвившая мою талию и поставив вертикально, трепыхающиеся тельце. А так же так и зафиксировав в таком положение.

- Милая, твоё тело повидало столько мужиков, что все куртизанки мира позавидуют. Так, что уж одного потерпишь. Впрочем, - махнув рукой Мать Природа отпустила меня из захвата бешенной ветки.

- Тебе выбирать, Вероника Лисицына.

- Вы вообще как узнали кто я и откуда? - отряхивая от листиков и соринок, и так на честном слове державшееся платье, мрачно выплевываю.

- У тебя аура другая. Светлая добрая…греешься в её лучах и не можешь остановиться. У королевы не такая. А насчет имени. Когда коснулась тебя, я узнала всю твою прошлую жизнь. Обычно - не нужный дар, но с тобой видишь...пригодился, - ухмыльнулась Мать Природа.

- Я не согласна...на брак с вашим сыном, - зло выпаливаю, подойдя ближе.

А женщина фыркнув, зачем-то поднимает ладонь на уровень моего лица. И…

- Хочешь покажу что тебя ждёт, если не согласишься на мои условия? – отшатнувшись, замотала головой.

- Ну что же ты так боишься, деточка? Больно не будет, - оскалившись, наглая бабища поперла на меня и схватила за запястье, не успела я и пискнуть.

Тут же, не предупреждая, перед глазами, замелькали события. Я оказалась как будто перед телевизором. А потом и вовсе…стала участницей событий.

Я находилась в какой-то комнате, пошевелиться не могла, грудь сдавливало от боли, а по лицу текла кровь. Ощущалось всё так…реально.

Рванулась в путах, но тут же получила хлёсткий удар наотмашь. Щека вспыхнула, глухо застонав, «бросаю» голову на грудь.

- В глаза мне смотри, иномирное отродье, - послушно подняла голову. Хотя и это вызвало вспышку невыносимой боли.

Перед глазами всё плыло, но я смогла разглядеть лицо первого мужа. С трудом, но смогла.

- Слушай сюда, тварь, либо ты сейчас признаёшься в содеянном. Либо... - мужчина улыбается. Совсем плохая усмешка, не сулившая мне ничего хорошего. От этой улыбки становится сильно не по себе.

- Либо? - шепчу, кожа губ покрыта коркой. И когда я говорю, из разбитых губ течёт сукровица.

- Тебе не понравится то, что я с тобой сделаю, - каждая клеточка моего тела жутко ноет.

Боль десять из десяти, но я нахожу силы не провалиться в беспамятство и прошептать:

- Мне нечего тебе сказать. Всё что знала, я уже давно рассказала вам, - кричу, когда один из ублюдков ведёт по животу кинжалом.

Я не знаю откуда приходит осознание, что он смазан специальным раствором. Который не даёт ранам затянуться, а боль увеличивает во сто крат. Но оно есть.

- Знаете, - зазвучал вдруг другой голос.

- Думаю, с неё хватит, - еще не веря, что это правда, смотрю на "двойку".

Но он добивает меня следующей фразой. Делая больнее, но только это не физическая боль. Жжет в груди так, что слезы начинаю скатываться по щекам непроизвольно. Я и не замечаю этого.

Соленые капли щиплют раны, но и это не останавливает меня. Лучше бы он вонзил нож в моё сердце, было бы не так больно.

- Дайте ей зелье. Пусть приходит в себя. А потом попробуем девочку. Она же так сопротивлялась. Пусть теперь хорошенько поработает. Может быть и отпустим её, - ко мне подходит слуга, я сцепляю зубы.

Но бессмысленно. Он силком надавливают на щёки и я распахивают рот, в который заливают горькое противное зелье, а потом хладнокровно зажимают нос.

Непроизвольно, от недостатка кислорода, глотаю. Не хотела этого делать, пусть бы они насиловали моё избитое тело. Не человека, а мясной фарш, который они сделали из меня.

Но уже поздно, чувствую как по телу разливается обжигающая лава, раны затягиваются. Кости срастаются. Мгновения не прошло, а я уже целая и невредимая, как будто и не было этих зверских пыток.

Хорош мир магии. Прямо находка для садистов.

Распилил, раскромсал, изрезал жертву, надругался со всей жестокостью, уничтожил эмоционально, а потом дал зелье и начинай сначала. Только жаль, не действует отвар на мысли. Как бы я хотела, чтобы не было так больно.

Первый ко мне подходит инициатор идеи. Он приспускает штаны и говорит:

- Открой ротик, малышка. Будь хорошей девочкой, - я вырываюсь и кричу.

Извиваюсь, кусаюсь. Ни за что не станут этого делать.

Меня кто-то держит, успокаивает и гладит по голове. А потом осознаю, что весь этот ужас, был всего лишь видением.

- Неужели, они могли бы так поступить? - рыдаю навзрыд и не могу остановится.

Что же за животные меня окружают?

Я же ничего плохого им не сделала. За что они так со мной?

- Ты не передумала? Всё еще хочешь, чтобы я рассказала о тебе твоим мужьям? - вздрагиваю от этого холодного скрипучего голоса.

- Зачем вам это нужно? Чего вы хотите добиться тем, что я сделаю вашего сына десятым? - спрашиваю, а потом поднимаюсь.

Всё это время я лежала на мокрой траве. Мать Природа сидела рядом со мной на ветках, сформировавших некое подобие стула.

- Мой сын, на данный момент, сильнее твоих мужей. У него огромное шансы выиграть отбор. Ты, наверное, не знаешь, но у твоих супругов ни у одного, нет природной магии. Они черпают силы только от тебя. А во время игры твоя магия будет заблокирована. Соответственно, у моего сына огромное преимущество, - пока женщина увлеклась рассказом, я тизонько двигалась в сторону леса.

- Игра состоится в лесу, а там его сила приумножается многократно, - тут Мать Природа замечает, как я пригнувшись, драпаю. Трава взметнулась вверх и перекрыла мне дорогу, образовав стену.

Сорняки крепко переплетались друг с другом, образовывая плотную преграду, через которую мне невозможно было пробиться. Рухнув на землю только сейчас осознала всю патовость ситуации, в которую попала. Для чего я вообще всё это делаю?

Нет ни одного человека, который смог бы меня спасти. А сама я этого сделать не могу. Остаётся только один выход.

- Я согласна на ваше условие. Пусть будет по вашему, - обреченно прошептала, но Мать Природа услышала и весело хлопнула в ладоши.

- Вот и чудненько. Вставай-ка тогда, деточка. Нужно успеть до рассвета, - меня рывком поставили на ноги. Поморщилась от боли в ногах, но промолчала.

- Почему именно до рассвета? - безразлично спрашиваю.

- Ну как же? Через пятнадцать часов начинается охота. Нам нужно успеть за десять, - ответила женщина, таща меня на буксире.

- Как завтра? - удивлённо спрашиваю.

- Только я могу назначить дату охоты. Но точно помню, что не делала этого, - Мать Природа остановилась около озера и поясняет:

- Твоя мать так же имеет право назначать дату. Удивительно, что ты не знала этого. Но это не так важно в данный момент. Иди-ка искупайся. Ты невыносимо грязная, - мотаю головой.

- Я не полезу туда, - истерика уже незаметно, но подкрадывалась ко мне.

- Куда ты денешься, милочка?! Куда ты денешься?! - хмыкает женщина и толкает меня в спину.

Нелепо размахивая руками, скольжу по размытой дождём грязи. И слетаю с обрыва, прямо в ледяную воду.