50 дней, чтобы влюбиться в дракона

Глава 29

— Картер, умоляю, не совершай убийство. Он того не стоит. Мелиса предупреждала, что если ты сорвёшься, то не сможешь удержать тьму под контролем.

Дракон долго всматривается в бессознательное тело убийцы своего отца. Внутри Картера идёт напряженная борьба, которая усугубляется моей болью, текущей в венах дракона. В этой боли тоже виноват Крейг.

Я прижимаюсь к Картеру, обвиваю его руками:

— Я тебя люблю. Идём отсюда.

Он прикрывает глаза, медленно разворачивается, отходит от меня для оборота.

Мы улетаем с плато.

Затем Картер ведёт меня тёмными коридорами. Мы петляем без факелов или магического света. Мой дракон прекрасно видит в темноте, а я просто следую за ним. Я его люблю. Я доверяю ему.

— Что случилось с Эшей? Почему она здесь оказалась?

Картер тяжело вздыхает на ходу:

— Эша искала тебя. Она связалась с братством через твоё зыркало в Академии и попалась в ловушку Бастиана. Её выставили на торги.

Как это похоже на Эшу. Мне страшно за сестрёнку.

— Картер, почему ты сказал, что она со своим истинным?

— Я пытался её выкупить, пока не объявился этот малолетний блондин с завышенным самомнением. Кстати, он –брат Архимага. И мне очень интересно, в курсе ли Шаардан, где шляется его младший братец.

— А меня больше интересует, почему ты решил, что они истинные?

Картер задерживается с ответом всего на пару секунд, но этого достаточно, чтобы вызвать новую волну переживаний и страха за сестру. Он рычит:

— Я чувствую всё то, что и ты, Эмили, дорогая. Успокойся. Всё хорошо.

У меня в груди замирает сердце.

— Я тоже тебя чувствую, Картер. Ты сомневаешься.

Дракон рычит сильнее:

— Эмили, у меня не было выбора. Между тобой и Эшей, конечно, я выбрал тебя. Я учуял твой запах на Крейге и больше не мог оставаться с твоей сестрой. Её забрал Асгар.

— Ты злишься, Картер. И ты тоже переживаешь за Эшу. Я чувствую это. Ты не уверен!

Я спешу, подстраиваясь под широкий шаг Картера. И я молчу. Больше нет сил говорить, задавать вопросы. Не время и не место упрёков. Единственное, чего я сейчас желаю –это отыскать сестру. И я молюсь магинечке Елене, чтобы Картер оказался прав. Молюсь, чтобы Эша оказалась в надежных руках. И чтобы никто не успел сделать ей больно.

Мы замедляемся в очередном длинном коридоре. Картер принюхивается. Крадётся от двери к двери. Я следую, как приклеенная тень. Каждый раз вздрагиваю и замираю, прислушиваясь у следующей двери. Пока дракон не останавливается и не упирается руками в притолоку, чуть ли не стучится лбом в дверь.

Его внутреннее беспокойство нарастает, заставляет меня нервничать и кусать ногти. Что он там учуял? Я боюсь спросить. Я не хочу услышать ответ, который я не смогу пережить.

Из-за двери слышится громкий стон, который тут же заглушается, как будто кто-то насильно закрывает рот… Эше?

Кровь отливает от лица и ударяет в голову, стучит в висках.

Моя маленькая сестрёнка, что там с тобой происходит? Чего Картер медлит?

Дракон глубоко дышит –он пытается успокоиться. Медленно приоткрывает дверь. Через щелку нам слышен горячий мужской шёпот:

— Я тебя люблю, Эша, — а дальше по комнате прокатывается низкий утробный рык.

Магинечка Елена, родненькая! Чем они там занимаются?

Картер тянет меня за собой в тёмную комнату. Ноги не слушаются, и он затаскивает силой. Я пытаюсь устоять и не грохнуться на пол.

В свете тусклого ночника мне видно две фигуры на кровати. Мускулистый блондин сидит к нам спиной, в рубашке, но со спущенными штанами, а поверх него пристроилась моя голая сестрёнка. Парочка слилась в крепких объятиях.

Страх спазмом сдавливает горло. Мы опоздали?

Эша еще и выглядывает из-за мужского плеча, испуганно высматривает нас в темноте. Я прикрываю глаза, пытаясь успокоить сердцебиение. Эша жива –и это главное.

Она –даже не ведьма. Первая связь с мужчиной для неё вовсе не означает, что она будет и последней. Не то что для ведьм. Эша может совершить ошибку в отличие от меня.

Для меня мой первый мужчина навсегда останется единственным. У ведьмы может быть только один. Первый и он же – последний.

Картер щёлкает пальцами и голую Эшу прикрывает плащ, который валялся на полу сбоку от кровати. А я набираюсь смелости и шагаю вперёд, выступаю в пятно света от ночника. Картер со мной. Он не даст нас с Эшей в обиду.

Блондин под Эшей принюхивается, прислушивается и резко оборачивается с грозным рыком. Эша же обхватывает молодого дракона, как будто пытается остановить его. Как-то слишком нежно она обнимает его, слишком доверчиво прижимается к широкой мужской груди.

Картер прав? Эша встретила своего истинного? Я кусаю губы, обхватываю себя руками, а еще мне становится стыдно, я утыкаюсь глазами в пол. А сзади подходит вплотную Картер и молча дышит мне в затылок, оценивая ситуацию.

Эша не выдерживает первая и задаёт вопрос:

— Давно вы наблюдаете? — по голосу слышно, как сильно она смущается.

Я решаюсь поднять глаза:

— Прости, Эша. Я за тебя ужасно волновалась. Мы только что зашли и слышали слова дракона.

Картер рычит из-за моей спины:

— Это правда? Или ты просто дуришь девушку сладкими речами?

Блондин стаскивает Эшу с коленей, усаживает на кровать и готовится к драке.

— Не твоё вонючее дело. Совсем сдурел, Картер? Сначала чуть не выкупил мою девушку, чтоб самому поразвлечься. А теперь смеешь задавать вопросы, которые тебя не касаются?

Что за бред он несёт? Уж Картеру я теперь верю безоговорочно. Я кидаюсь между двумя скалящимися друг на друга драконами.

— Пожалуйста, не надо нам тут устраивать представление, доказывая кто здесь сильнее.

Я рассматриваю молодого дракона: высокий, рельефный, сильный, очень красивый и хмурый. Он разглядывает исподлобья в ответ.

Я развожу руки:

— Мы пришли с миром. Пришли помочь Эше.

А с кровати вскакивает сестрёнка и бежит ко мне:

— Эмили, милая! Я тебя искала. Приехала сюда, чтобы найти. Что они с тобой сделали?

Эша бросается ко мне в объятия и утыкается в плечо, как всегда делала с самого детства. Я глажу сестрёнку по волосам и шепчу:

— Эша, ты уже выросла и стала такой взрослой, а я и не заметила.

Эта маленькая зараза возмущается:

— Эмили! Ты всего-то на два года старше, а задираешь нос. Мне уже есть восемнадцать.

Наши обнимашки прерывает Картер:

— Нам нужно торопиться. Я вас выведу, пока охрана не хватилась.

И мой дракон ведёт нас тайными извилистыми коридорами, вырубленными прямо в скале, пока я рассказываю Эше о том, что я –природная ведьма, показываю кольцо, улыбаюсь и стреляю глазками в спину Картеру.

— Он сделал мне предложение.

Ужасно хочется расспросить Эшу обо всём, что произошло за это время с ней. Я с недоверием кошусь на молодого брата Архимага. Я ему не доверяю. Он лишил мою сестрёнку девственности, но я не вижу кольца у неё на пальце. Я так боюсь, что этот красавчик разобьёт Эше сердце.

Этот красавчик как будто чувствует моё недоверие и вырывает Эшу у меня из рук, прижимает себе под бок:

— Эша – моя.

Картер молча хватает меня и собственнически прижимает к своему боку. Я слышу в голове его рык: «Моя». Вслух порычать не удосуживается.

Вот, два …дракона!

Никто же не отнимает. Никто не против. Напряжение отпускает. Иду и улыбаюсь.

Нам удаётся дойти незамеченными до самой смотровой площадки, на которой драконам удобно обратиться. Мы выходим прямо под звёздное небо и тусклый лунный свет. Я предвкушаю захватывающий дух полёт.

Но нас останавливает властный окрик. Площадка заполняется драконами братства во главе с Крейгом.

Картер с Асгаром выходят вперёд, навстречу братьям из чистокровного братства, а нас с Эшей задвигают себе за спины. Драконы становятся плечом к плечу, загораживая нас. Мы утыкаемся в их мощные спины и жмёмся друг к дружке, тайком подглядываем исподтишка.

Вот же, Драго Единый в трёх лицах! Как Крейг успел так быстро оклематься?

Крейг обращается к Асгару:

— Человечка –собственность братства, — он кивает на Эшу. — По нашим законам, девчонка должна остаться в братском общаке. Ты можешь приходить к ней, когда пожелаешь.

Асгар настырно рычит:

— Я забираю свою истинную, Крейг. Этот закон сильнее. Я не позволю никому к ней прикоснуться. Она –моя.

Последнее слово он выкрикивает особенно громко, с утробным гортанным рыком, который эхо разносит по тёмному ущелью.

— Но ты посмел украсть её, — Крейг обвиняет, а среди братьев раздаётся недовольный ропот.

А Крейг теперь сверлит прищуренным взглядом Картера:

— И ты – брут… Как смел предать ты наше братство?

Драконы рассеиваются по периметру площадки, окружая. Их слишком много. Нам с Эшой ужасно страшно.

Картер с Асгаром становятся в боевые стойки, готовясь принять смертельный бой. Мы прижимаемся к своим любимым драконам сзади, и я готовлюсь принять бой вместе с Картером. Наверное, я зря остановила его и не позволила покончить с Крейгом.

Утробный рык заполняет ущелье. Рычат Асгар и Картер, им вторят все остальные драконы, готовые к нападению.

Крейг довольно ухмыляется и поднимает руку, собираясь дать отмашку к бою.

Я мысленно взываю к природным силам –притягиваю ветер. Путы мешают мне колдовать, но в нестабильном магическом фоне магия липнет ко мне, всё наращивая энергетический поток вокруг нас.

Вихревые спирали принимаются кружить над площадкой, вздымая в воздух взвесь пыли и песка вперемежку с маленькими камушками.

Противная смесь лезет в глаза, забивается в нос и уши. Радует только то, что не нам одним –драконы вокруг тоже принимаются надсадно кашлять, прикрывают лица руками.

Но путы сдавливают моё тело, мешают сконцентрировать магию, не дают пробиться с зовом к ведьмам. Я помню, как они пришли на помощь в критической ситуации, когда чуть не погиб Картер. Тогда со мной случился огромный магический выплеск. Одна надежда – что они придут и сейчас.

Я надсадно кричу, перекрикивая шум ветра:

— Мне не хватает сил. Мне нужно еще. Я не могу дозваться ведьм.

Блондинистый дракон Эши выкрикивает в ответ:

— Я читал в древнем манускрипте о силе истинных пар. Мы сможем усилить магический потенциал нашими чувствами.

Он впивается в рот Эши страстным поцелуем. Я же кожей чувствую скопление силовых потоков вокруг. Асгар прав? Истинная связь усиливает магию?

На пару мгновений все мысли вылетают из головы –это Картер притягивает меня и тоже целует. От наших взаимных чувств кружится голова. Ведь я плавлюсь от любви к Картеру и одновременно с этим переживаю те ощущения, которые дракон испытывает ко мне. Мы впитываем чувства и эмоции друг друга.

Но Картер нечаянно отпускает ментальный блок и боль, которую он оттягивает у меня отрезвляет. Он тут же возвращает ментальную преграду обратно. Но, этого достаточно чтобы понять, что боль усилилась в несколько раз. Не знаю, как ему удаётся терпеть и не подавать виду.

— Не отвлекайся на эту ерунду, — пытается приободрить Картер. — Концентрируй потоки, Эмили.

Драконы медленно, но верно сжимают кольцо вокруг нас, преодолевая вихревой ветер.

Я запрокидываю голову и взываю к небесам:

— Сёстры! Помогите нам!

На краю площадки раздаётся резкий взрыв и высвечивается контур портала. Я судорожно выдыхаю, оседаю в объятиях Картера.

Из перехода выходят ведьмы: высокие, невероятно красивые в своей суровой красоте. Ветер треплет их распущенные волосы. Сёстры пришли помочь!

Облегчение затапливает, я даже позволяю себе улыбнуться.

Драконы Крейга пытаются наброситься на ведьм, но сёстры вытягивают руки, концентрируя магические потоки и отбрасывают нападающих, раскидывают их по площадке. Парочку драконов сносит за край и в воздухе взмывают звериные ипостаси. Они размахивают крыльями, но ничего не могут сделать.

Ведьмы удерживают силовой коридор, через который любимые драконы уводят нас с Эшой в переход.

Сестрёнка удивленно шепчет:

— Здесь же невозможно открыть портал!

Я улыбаюсь, шагаю в портал и выдыхаю с облегчением уже с обратной стороны:

— Только не для ведьм.

Мы выходим в тёмной березовой роще. Ночь близится к концу –звёзды на небе медленно гаснут, уступая место занимающемуся рассвету. Ветер шелестит в кронах.

Картер прижимает меня к себе, как самую дорогую ценность на свете. Я чувствую, как тяжело он дышит. На нём нет лица. Он крепко сжимает челюсти, на скулах вырисовываются желваки. Он терпит мою боль. Забирает себе всё до последней капельки и не желает разделить.

Мы стоим на широкой поляне, окруженной стеной деревьев. Посреди поляны горит костёр, разбрасывая отсветы и разгоняя предрассветную темноту.

Нас сопровождают ведьмы, которые открыли портал и вытащили из драконьего ущелья, спасли от смерти. На поляне нас ждут еще несколько сестёр в тёмных платьях с распущенными волосами.

Здесь же присутствуют и посторонние. Узнаю рыжую ведьму Василису с мужем –Архимагом драконов Шаарданом Кирстоном. С ними рядом еще какой-то незнакомый, явно очень статусный мужчина с молоденькой блондинкой. Они оживлённо разговаривают с ведьмами.

Громкий, спокойный голос верховной ведьмы разносится эхом по поляне:

— Ведьмовское судилище вынесло решение.

Все затихают, внимательно слушают.

— Мы закрывали глаза на разбойные действия организованной группировки чистокровных драконов. Но братство перешло все границы дозволенного, грубо нарушая баланс установленного порядка вещей. Мы осуждаем торговлю людьми и принимаем позицию Архимага. На Совете драконов мы выступим на его стороне.