40к способов подохнуть. Том 9

Глава 349

– Лучше бы всё Человечество было отдано на растерзание Хаосу, чему Императору, – произнёс последние слова король-колдун, который пришёл в себя тремя секундами позже меня.

А мне этих трёх секунд хватило, чтобы не только подняться и схватить его голову, но и для того чтобы перегруппировать ментальный ресурс и направить психическую энергию прямо в его разум. Ослабленный и практически мёртвый, он жалел лишь о том, что так и не смог остановить Императора. И теперь решившись подчинить себе Хаос, он просто... просто поставил свою душу на зеро, а ставка его не сыграла.

Кто теперь остановит Императора, который на столько времени уже смог создать Громовых Воинов и верно прямо сейчас заключал сделку с Тёмными Богами на Молехе? Может быть Хорус? Нет, даже эта битва с проводником силы всей Четвёрки в конечном итоге не убила Императора, он был сломлен, посажен собственными сыновьями на проклятый трон против воли, но не мёртв.

И несмотря на то, что Тёмные Боги чувствовали себя превосходно в мире вечной войны, которая питала их силой... они всё равно стремились убить Императора. А значит они боялись его, потому что существовал шанс, что всё пойдёт не по их плану. И вот того, что всё пойдёт не по плану даже Тёмных Богов, боялся и этот король-колдун и все те, кто мешал Императору, прикрывшегося всем Человечеством.

Не ответив королю-колдуну, я молча оторвал ему голову, после чего начал уничтожать и душу. Переродится ли он или будет пожран Хаосом, который вцепился в него всеми когтями, этого я не узнаю, как и судьбу многих других истинных вечных. Но в любом случае это не будет иметь никакого смысла, ведь такие как Олланий и Грамматикус уже вовсю шныряю даже в прошлом, не давая возможности изменить поток времени.

– Встать! – тут же рявкнул я, оглядев лежащих братьев.

В голос мой была вложена психическая мощь несвойственная Вестготу, который в очередной раз был оглушён неожиданным видением. И с каждым таким разом он терял всё больше власти над телом, как и гнев в нём становился всё более сильным. Постепенно ярое отрицание сменялось принятием части правды. Однако стремление каким-то образом изменить это будущее не давало ему опустить руки.

В это же время одним за другим Мильтиад и другие бойцы начали подниматься и как раз вовремя.

– КОРОЛЬ!!! – взревел первый вбежавший внутрь техноварвар.

С шоком он взглянул на тело своего повелителя, сильнее которого он не знал никого. Это был шок и для других наших врагов, но тем не менее многие из них всё же рванули на нас. Загремели болтеры и загрохотали пулемёты, они думали что мы вымотались, но запала в бойцах хватило на ещё один бой. Как и я использовал свои псайкерские способности, неявно влияя на бой.

Со стороны это было больше похоже на везение, как и свои навыки я оттачивал довольно хорошо, чтобы скрывать от постороннего наблюдателя. Потому все странности были списаны либо на удачу, либо на посмертное эхо после убийства столь сильного колдуна.

– В круг! – закричал я, когда поток враг начал бежать к нам в том числе из подземных помещений дворца.

Они наступали со всех сторон, последняя безумная атака, которая уже через три минуты захлебнулась. Со всех сторон их поджимали другие отряды и весь легион одновременно шёл вперёд. Враги не имели шанса даже на перегруппировку, а те немногие безумцы что намертво вставали в оборону сметались шквальным огнём тяжёлой техники. И вскоре по храму плотно начала работать и артиллерия, и авиация, и в том числе подвезли новую порцию десанта.

Наша победа стала очевидной и вот после уничтожения всего лишь десяти процентов личного состава врага все остальные девяносто либо бежали, либо сдавались. А стоило всего лишь убить командиров да занять дворец с несколькими ключевыми высотами и объектами. Но конечно был и некоторый риск, ведь если бы каким-то образом наш враг решился сражаться до последнего солдата и патрона... мы бы понесли куда большие потери, чем если бы воевали по старинке.

– Враги бегут на север, – произнёс я, когда понял что враги к нам больше не ломятся. – Чем меньше сбежит, тем легче будет захватывать следующие государства.

Нас изрядно потрепало, потери были серьёзными, но по моему тону Мильтиад и другие воины тут же всё поняли. Мгновенно мы сняли с раненных неизрасходованные боеприпасы, после чего переместились к северной части дворца. Враг даже не пытался спасать тяжёлую технику, бросая даже сверхтяжёлые боевые машины. Они просто бежали, не тратя времени и на минирование. Офицеры переодевались в женщин, солдаты рвали погоны и маскировались под мирняк.

Такой массовой трусости мы давно не видели. И казалось нам дело было даже не столько в успешности нашей операции сколько в менталитете местного народа. Тирания здесь достигла чудовищных масштабов и превратила их в рабов. Они не хотели сражаться за уже мёртвого короля-колдуна, как и не имели ни личных участков и земель, чтобы защищать их.

– Сокрушительная победа, – у северной части наша рота объединилась с ещё одной, капитан которой приземлился рядом со мной на своём ранце.

И без лишних слов он поделился со мной магазинами. Это многое значило, ведь в нашем легионе чтили ближний бой даже больше, чем в других. Из-за этого даже было негласное правило, что если у тебя кончились патроны, то значит ты бился трусливо и позорно.

Однако перемены в легионе были нацелены на повышение эффективности. И потому даже многие капитаны брали себе нечто похожее на штормовые болтеры, выбирая вместо тяжёлых двуручных молотов и мечей, простые одноручные цепные мечи, чтобы взять побольше боезапаса.

И сейчас, когда враг бежал... гоняться за ним тоже было как-то скучно. Раньше мы могли бы даже дать им сбежать, не тратя своего времени на мусор. Но подобная тактика всегда сказывалась на сложности следующих боёв. Ведь каждый сбежавший вновь будет сражаться с нами. Потому мы начали охоту, дабы наш легион первым показал результат не только по увеличению боевой эффективности, но и по уменьшению собственных неоправданных потерь.

Так мы быстро поделили всю столицу на квадраты, изолировали друг от друга последние очаги сопротивления, после чего не вступая в ближний бой, просто равняли с землёй укрытия, складывая ракетными обстрелами целые кварталы и только после тотальной бомбардировки, уже входили внутрь. При чём входили довольно крупными группами, из-за чего кровавые бои превратились в просто истребление без какого-либо азарта.

Многим это не нравилось, однако если брать роту Вестгота, то... он уже всем объяснил важность новых ориентиров. Доказать Отцу, что они лучшие из лучших и затмить даже самих кустодес – эта цель нравилась подавляющему большинству в нашей роте. Только вот... всё же громовые воины не были ни кустодес, ни астартес, ни солдатами. И внезапно даже для самого Вестгота, которому я отдал тело, им пришлось столкнуться с этим лбом.

Гигантский квартал, сюда отступили свыше трёх сотен солдат, в большинстве своём офицеров. Казалось бы... что такое три сотни солдат, да? Действительно капля в море, отделение громовых воинов разберётся за пять минут и потерь не понесёт, однако был такой момент... как ещё свыше двух тысяч мальчиков и девочек до восемнадцати лет. Фактически дети... но одни дети сидели за зенитными орудиями, а другие держали в руках одноразовые гранатомёты, способные оторвать кисть даже громовому воину.

Эффективность такой "армии" оставляла желать лучшего. Только вот убивать детей... Громовые воины не отличались милосердием, однако они были всё же воинами. Не было ни чести, ни славы в том, чтобы раздавить ребёнка. Ребёнок это даже не просто слабый враг, это... это даже ниже. Беззащитный, непонимающий, так ещё и человек, да он вроде как боевая единица врага, что доказывает его униформа и оружие в руках, да вот только...

Только в громовые воинах человечность раскрывалась не только в утолении пороков. После всех этих модификаций и улучшений оставалась как страсть, так и свои личные принципы, личности. Потому когда квартал был окружён, то врагу была дана ещё одна возможность капитулировать. Даже обстрелы были приостановлены, ведь примарх также мыслил и на перспективу: эти земли в будущем станут частью Империи Людей, они уже часть Человечества.

Однако едва появилась эта заминка, как тут же появились и кустодес. Возмущённый Константин Вальдор лично прибыл, чтобы потребовать ответ у примарха. Появившись в сопровождении других золотых кустодес, они вошли прямо в полевой штаб, где находился и я с другими капитанами, временно перемещёнными в резерв до задействования на других участках.

– Объяснитесь, – строго и серьёзно приказал Вальдор, едва только вошёл внутрь.

Он вёл себя так, будто стоит выше даже самого примарха. Да, это было правдой, Вальдор действительно выше любого из примархов громовых воинов, но всё же... всё же должно быть хоть какое-то уважение к командиру легиона в его штабе. Однако уважения не было, было лишь желание выяснить причину промедления и нарушения изначально одобренного плана.

– Объясниться? – спросил примарх, что в отличие от примархов будущих легионов астартес не так сильно отличался от рядовых громовых воинов. – Что вам объяснить, щит-капитан?

– Две ваши роты задействованы в изоляции квартала. Также вы заняли пять тысяч бойцов из числа сил поддержки для будущего окружения на более длительный срок. Почему вместо того, чтобы раздавить и сравнять с землёй эту зону, вы тратите столько ресурсов на её изоляцию? Это мешает проведению всей операции.

– Там очень много гражданских, а в гарнизоне находятся дети. Для избегания лишних потерь среди мирного населения я решил не спешить.

– Решили не спешить и замедлить объединение Терры? – подойдя в упор спросил щит-капитан, глядя на примарха сверху-вниз, словно лев на щенка.

– Замедлить? Уничтожение квартала вместе с мирными замедлит объединение куда сильнее, увеличит сопротивление интеграции, а также послужит причиной будущих проблем на этой территории. К тому же, Отец поставил передо мной цель объединить Терру, а не утопить её в крови, присоединив силой, – выдерживая взгляд и скривившись, примарх отвечал щит-капитану сквозь зубы.

– К сожаленью, вы совершенно не компетентны в данном вопросе. Уже доказано практикой и историей, что ваши усиления не принесут ничего. Они не запомнят и не оценят, как и сопротивляться будут в любом случае. Именно поэтому вслед за вами идёт войско из различных подразделений, в том числе военной полиции. И ваша задача – завоевать, их задача – разобраться с последствиями. Потому спрашиваю вас ещё раз: почему вы вдруг решили заняться совершенно не вашей работой?

– Потому что сочли результат ваших действий неудовлетворительным, – жёстко ответил я, отодвигая в сторонку Вестгота, который уже готов был броситься на Вальдора.

В этом плане мы с ним были схожи в своих желаниях. Разве что я имел возможность броситься на щит-капитана не только в физическом плане.

– Впереди нас ждёт целая галактика, бессчётное число миров, что потеряли связь с Террой. И мы должны будем их объединить. Где-то решением будет яростная лобовая атака, в других местах придётся бить точно в голову, порой логичнее будет использовать диверсии или террор, но слово также будет являться грамотным оружием. И наши легионы должны будут способны действовать эффективно во всех ситуациях! – громко говорил я и не тратил времени на вздох, чтобы не дай бог Вальдор не нашёл окно для того, чтобы вставить свои пять копеек. – И очень часто мы наблюдали то, что грубая сила далеко не панацея! Как и то, что громовые воины унаследовали от своег Отца не только физическую силу. Мы реагируем быстрее, наше восприятие острее, как и разум у нас куда сильнее. Даже простые смертные без этих модификаций способны на многое, но что если мы поставим себе целью раскрыть в том числе потенциал разума? Только представьте себе легион, который будет без единого выстрела брать под контроль целые миры! Скажите нам, щит-капитан, разве это не стоит наших попыток найти эту формулу при которой будет найден баланс между протянутой рукой и кулаком? Или вы считаете, что дверь в мир эмоций был оставлена открытой нашим Отцом по какой-то другой причине?

Пауза воцарилась в штабе, никто не ожидал такого монолога от простого как лом Вестгота. Но первым пришёл в себя примарх, что тут же продолжил давить на Вальдора.

– Капитан ведёт себя недостаточно уважительно и нарушает субординацию, с этим мы разберёмся, – первым делом произнёс он, будучи куда менее вспыльчивым и куда более мудрым, нежели тот же Вестгот и подавляющее большинство громовых воинов, привыкших лишь исполнять приказы. – Однако я с ним согласен. Мы решили провести операцию именно таким образом. Да, две роты возможно задействованы недостаточно эффективно. И я буду держать ответ перед своим Отцом, но не перед вами щит-капитан. Потому что я считаю, что ошибаться способен каждый. Даже кустодес.

Вальдор же не стал кричать, он в целом был воплощением сдержанности. В нём редко можно было заметить какие-то эмоции и взгляд его был холоден, словно звёзды, к которым вскоре отправятся корабли Великого Крестового Похода. И этот же рационализмом он продолжил отвечать нам, жёстко, без прикрас, без криков.

– Я скажу вам, что будет дальше. Вы потратите кучу времени, сил и ресурсов, прогнозируемая эффективность упадёт на пять процентов, после чего вы начнёте действовать. Вы обнаружите, что в каждом девятом ребёнке будет заточён демон. Что колдуны, которые прямо сейчас готовят обряды, создадут невообразимое количество ловушек. Каждый дом будет заминирован, под каждым телом будет снаряд. Они будут подрывать собственные дома, чтобы те упали на вас. Улицы будут плавиться под жаром их заклинаний, а тех кто откажется сражаться... тот самый народ, который вы хотите спасти, их просто убьют на ваших глазах. И даже если вы кого-то спасёте... их благодарности утонет в криках тех, кого вы уже покорили силой. И лишь через долгие месяцы или может быть года, на протяжении которых несогласных будут вешать показательно на площадях, когда плоды индоктринации созреют и они узрят свет Императора... только тогда они и полностью интегрируются. И все ваши текущие действия... они просто бессмыслены и глупы, что доказывает вашу слабость в стратегическом мышлении. Как и ответ вы несомненно будете держать перед своим Отцом. Отцом, которого вы лишь разочаруете непониманием необходимой жертвы ради всего остального Человечества.

И с этими словами Вальдор просто развернулся и ушёл. Он не стал настаивать и идти на конфликт по понятным причинам. А громовые воины продолжили делать то, что в их понимании должно было помочь им заслужить расположение Отца. Только вот... наивно было полагать, что кто-то из них сможет понять замысел Императора и то, что ему нужно на самом деле.